Le isole del Mare del Nord, in Germania, hanno sempre meno sabbia e ciò è dovuto alle forti tempeste che si sono verificate nel corso dell'inverno appena finito. Le tempeste di vento e le conseguenti mareggiate hanno spazzato via la sabbia, accentuando il fenomeno dell'erosione che era stato registrato anche negli anni precedenti.
A Wangerooge, le tempeste invernali hanno quasi completamente spazzato via la principale spiaggia balneare. "È un vero disastro", ha dichiarato Rieka Beewen, rappresentante del sindaco dell'isola. Mancano quasi 80.000 metri cubi di sabbia e anche le isole di Norderney e Baltrum hanno registrato perdite significative di sabbia, così come la località più famosa della Germania dal punto di vista turistico: l'isola di Sylt.
L'erosione delle spiagge crea problemi su due fronti. Il primo di natura ambientale, considerando che le dune a ridosso delle spiagge sono spesso sotto tutela e ospitano specie protette di piante e animali. Il secondo di natura turistica: le economie di molte delle isole del Mare del Nord, infatti, si basano principalmente sul turismo balneare. Il governo della Bassa Sassonia, il Land cui fanno parte le isole del Mare del Nord, ha promesso alle comunità isolane un aiuto finanziario per la ricostruzione delle infrastrutture turistiche.