8800만㎞ 비행 마치고 퇴역
한국에 남아 있던 마지막 보잉 747-400 여객기가 '25년 9개월'의 임무를 마치고 은퇴했다.
25일 아시아나항공에 따르면 해당 항공기는 이날 오후 1시20분 대만 타이베이 타오위안 국제공항을 이륙해 오후 4시35분 인천공항에 착륙하면서 사반세기에 달하는 기나긴 비행을 끝냈다.
보잉 747-400 여객기는 '하늘 위 여왕', '점보' 등으로 불리며 항공 여행의 대중화를 이끌었다는 평가를 받는다. 이번에 퇴역한 항공기는 1999년 6월20일 도입돼 지금까지 9만6986시간을 비행했다. 1만8139차례 운항으로 지구를 약 2500바퀴 돈 셈인 8800만㎞를 날았다.
특히 아시아나항공에서 대통령 해외 순방에 이용되는 일명 '코드원(에어포스원)' 운항 임무를 가장 많이 수행한 항공기다.
마지막 운항을 함께하려는 항공기 마니아들이 대거 예약하면서 일찌감치 만석 예약을 기록하기도 했다. 탑승하지 못한 일부 마니아는 인천에서 출발해 대만으로 가고 오는 이 항공기의 행적을 실시간으로 온라인 추적하며 아쉬움을 달랬다. 이날 타이베이 타오위안 국제공항에 도착한 이 비행기는 마지막 운항 기념 물대포 환영(Water Salute)을 받기도 했다.
마지막 비행의 조종간을 잡는 김재호 기장은 "태어나 처음 타 본 항공기인 보잉 747-400 여객기와 더 이상 함께할 수 없다는 슬픔과 아쉬움이 크다"면서 "마지막 비행을 같이해 주신 승객 여러분께 감사의 마음을 전한다"고 말했다.
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