홍영표 더불어민주당 의원이 6일 "민주가 사라진 가짜 민주당을 탈당한다"고 선언했다. 공천 과정에서 컷오프(공천 배제)된 홍 의원은 "이번 민주당 공천은 정치적 학살이다"이라고 비판했다.
뉴스1에 따르면 홍 의원은 이날 오전 국회 소통관에서 기자회견을 열고 이재명 대표를 겨냥해 "민주당의 사당화 행태에 분노한다"며 이같이 밝혔다.
홍 의원은 "지금 민주당은 소중한 가치들이 무너지고 있다"며 "당내 민주주의가 실종됐고 도덕적·사법적 문제에 대한 대응은 도덕적 우위를 지켜 온 민주당 정체성에 큰 혼란을 야기했고 돈 봉투 사건이 밝혀지며 민주당 위상은 땅으로 곤두박질치고 말았다"고 지적했다.
또한 "이런 끝없는 추락은 이번 공천에서 정점을 찍었다. 어떠한 비판도 허용하지 않고 오로지 '이재명의 민주당'으로 가겠다는 대국민 선전 포고다"라며 "엉터리 선출직 평가, 현역 배제 여론조사, 이유 없는 전략지역구 지정, 경선 배제 등 일관되게 홍영표 퇴출이 목표였다"고 비판했다. 또한 "저만 그런 게 아니다"라며 "많은 후보들이 원칙 없는 사당화를 위한 불공정 경선에 분노하고 있다"고 덧붙였다.
이어 "부당한 공천, 막다른 길 앞에서 더 이상 제가 민주당에서 할 수 있는 일이 없다고 판단한다"며 "윤석열 대통령 지키기와 이재명 대표 지키기에 매몰된 거대 양당이 아니라 국민을 지키는 진짜 민주 정당이 필요하다. 흩어진 사람들을 모으고 해야 할 과제들을 하나하나 다시 담겠다"고 강조했다.
현역 의원 평가 하위 10% 통보를 받고 공천에서 배제된 홍 의원은 "지난 2년 동안 당내에서 다양한 노력을 해왔는데 공천에서 완전히 배제됐다. 이재명 대표가 사실상 '당을 나가라'고 한 것"이라며 "이런 상황에서 저는 더 이상 역할이 없다"고 토로했다.
또한 이재명 대표의 대선 패배 후 국회의원 보궐선거 출마, 위성정당 금지 공약 번복, 불체포특권 포기 번복 등을 거론하며 "그런 일들이 일어남에도 불구하고 민주당 내에서 성찰하고 바꿀 수 있는 어떠한 동력도 없다는 게 저를 절망시켰다"며 "이 대표가 당을 사당화하기 위해 수단과 방법을 가리지 않고 다른 의견을 말하는 사람을 쫓아낸 결과가 이번 총선에서 반영될 것"이라고 지적했다.
홍 의원은 설훈 의원과 '민주연대'를 출범한 뒤 이낙연 공동대표의 새로운미래와 연대하겠다는 입장이다. 홍 의원은 회견 후 기자들과 만나 '민주연대 출범 시기'에 대해 "적어도 다음 주 초에는 진로나 해야 할 일을 마무리 짓도록 하겠다"고 밝혔다.
추가 합류할 현역 의원에 대해선 "현재 현역 의원은 함께 할 수 있는 분이 4명(김종민·박영순·설훈·홍영표)이다. 일단 저희가 주축이 될 수밖에 없다"고 했다. 또한 "새로운미래와도 당연히 같이 힘을 합쳐야 한다"며 "힘을 합쳐야 할 시기에 새로운 논쟁이나 혼선은 안 된다. (이견은) 충분히 서로 대화하면서 해결할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.
문재인 전 대통령과의 회동에 대해선 "선거의 판세에 대해 제가 말씀드렸고 이야기 나눴다. (문 전 대통령이) 여러 문제에 대해 공감하고 이해하셨다 정도로만 답하겠다"며 말을 아꼈다.