'독' 베어문 애플
유럽연합(EU) 집행위원회가 4일(현지시간) 애플에게 음악 스트리밍 앱 서비스와 관련해 반독점법을 위반했다는 이유로 18억4000만 유로(약 2조7000억원) 상당의 과징금을 부과했다. 이른바 '빅테크 갑질 방지법'인 디지털 시장법(DMA)이 7일부터 효력이 발생하는데, 그에 앞서 본보기를 보여줬다는 해석도 나온다.
마르그레테 베스타거 EU 수석 부집행위원장은 이날 오후 벨기에 브뤼셀에서 기자회견을 열고 "애플이 음악 스트리밍 앱 유통과 관련해 시장 지배적 지위를 남용했다"고 밝혔다. 집행위 조사 결과 애플은 외부 음악 스트리밍 앱 개발자가 아이폰, 아이패드 운영체제인 iOS 이용자에게 앱 스토어를 이용하지 않고도 더 저렴한 구독 서비스를 이용할 수 있다는 사실을 알리지 못하도록 제한하는 등 '불공정 관행'을 일삼았다고 지적했다.
EU가 이날 부과한 과징금은 당초 시장 예측인 5억 유로(7200억원)보다 3배가 넘는 '폭탄' 수준이다. 실제로 EU는 과징금 규모가 애플 전세계 매출의 0.5%에 해당한다고 설명했다.
애플이 EU에 반독점법 위반으로 과징금을 받은 것은 이번이 처음이다. EU의 이번 조치가 DMA 도입의 본보기라는 해석도 있다. DMA는 시장 지배력 남용을 방지하기 위해 빅테크 기업들을 특별 규제하는 법을 말한다. 빅테크 기업이 유럽에서 자사 서비스에 불공정한 특혜를 줘 경쟁사의 이익을 침해할 경우 연간 총 매출의 10%에 달하는 벌금을 부과한다는 내용 등을 담고 있다.
DMA 위반 시 EU는 해당 기업의 연간 세계 매출액의 최대 10%를 과징금으로 부과할 수도 있다. 반복적으로 위반할 경우 최대 20%로 상향 조정된다. '조직적인 위반 행위'가 확인되면 사업부 일부 매각 명령도 내릴 수 있다. 파이낸셜타임스(FT) 등 외신은 애플에 대한 이번 과징금 부과를 시작으로 EU와 미국 빅테크 간 갈등이 더욱 거세질 거라 전망하기도 했다.
FT는 "빅테크는 경쟁을 개방하고 작은 기술 업체가 성공할 수 있도록 하는 획기적이면서 새로운 규칙을 보여줘야 하는 상황"이라며 "애플에 대한 EU의 조치는 EU와 거대 기업 간 전쟁을 불러일으킬 것"이라고 분석했다.
이날 결정은 스웨덴의 음악 스트리밍앱 스포티파이가 2019년 애플이 자사의 서비스인 애플 뮤직과 공정하게 경쟁하지 못 하게 한다는 이유로 문제를 제기한 데 따른 후속 조처다.
스포티파이는 애플이 자사 앱스토어를 통한 결제를 강요하면서 최대 30%에 달하는 수수료를 부과하고 있어 울며 겨자먹기로 구독료를 올릴 수밖에 없다고 호소했다. 스포티파이 이용자가 내야 할 구독료 부담이 커지다 보니 애플의 자사 음악 스트리밍 서비스 애플뮤직과 공정한 경쟁이 어렵다는 게 스포티파이 측 입장이다. EU 집행위는 이런 스포티파이의 주장을 상당 부분 인정한 셈이다.
애플은 EU 집행위의 결정에 이의를 제기하겠다고 밝혔다. 애플은 2020년 프랑스에서 반독점법 위반으로 11억 유로(약 1조6000억원)의 과징금을 받았지만 항소해 3억7200만 유로(약 5400억원)로 낮춘 바 있다.