일본 중학생이 내년부터 사용할 사회과 교과서 내용이 현재 교과서에 비해 일제강점기에 대한 억지 주장 등 가해 역사를 희석하는 경향이 강해졌다. 징용·위안부 문제의 강제성을 부인하는 것은 여전하고, 독도 관련 내용에서는 '일본 고유 영토, 한국 불법 점거'를 주장하는 교과서가 늘었다.
22일 일본 문부과학성의 검정을 통과한 사회과 교과서는 지리 4종, 공민(公民) 6종, 역사 8종 등 총 18종이다. 이 중 이쿠호샤 역사 교과서는 "조선과 대만에도 징병과 징용이 적용돼 일본 광산과 공장 등에서 혹독한 노동을 강요받았다"는 2020년 검정 당시 문장을 "조선과 대만에도 일부 징병과 징용이 적용돼 일본 광산과 공장 등에서 혹독한 환경 속에 일한 사람들도 있었다"고 바꿨다. 징병, 징용 대상이 '일부'였고, 강제성이 없었다는 쪽으로 바꾼 것이다. 야마카와 출판이 펴낸 역사 교과서는 위안부 관련 내용을 "일본·조선·중국·필리핀 등으로부터 여성이 모였다"로 기술해 위안부 여성 중에 일본인도 있었다는 점을 부각하고 '종군위안부'라는 표현을 뺐다.
독도가 일본 영토라는 억지는 어김없이 이어졌다. 검정을 통과한 18종 가운데 15종(83.3%)은 한국이 독도를 "불법 점거하고 있다"고 기술했다. 4년 전에는 교과서 17종 중 82.4%인 14종이 이런 표현을 썼다. 야마카와 출판 역사 교과서는 독도를 '일본 영토'에서 '일본 고유 영토'로 변경했다.
한국 교육부는 "일본 문부과학성이 자국 중심의 그릇된 역사관과 영토관으로 역사를 왜곡 기술한 중학교 교과서를 검정 통과시킨 데 대해 강력히 항의한다"며 일본 정부에 즉각적인 시정을 촉구했다. 외교부도 일본의 이번 검정 내용에 유감을 표명하며 "일본 정부가 스스로 밝혀 온 과거사 관련 사죄와 반성의 정신에 입각한 역사교육을 진정성 있게 실천해 나가기를 촉구한다"고 강조했다. 김홍균 외교부 1차관이 외교부 청사로 아이보시 고이치 주한 일본대사를 초치해 항의 입장을 전달하기도 했다.