정부의 대규모 할인지원 자금 투입 효과로 사과와 배 소매가격이 10% 넘게 하락한 것으로 나타났다. 하지만 도매가격은 작년보다 2배 이상 높은 수준을 유지하고 있어 여름철 햇과일 출하 전까지 가격 강세가 지속될 것이란 전망이다.
24일 한국농수산식품유통공사(aT) 농산물유통정보에 따르면 지난 22일 기준 사과(후지·상품) 10개 소매가격은 2만4250원으로 일주일 전인 15일보다 11.6% 내렸다. 또 배(신고·상품) 10개 소매가격도 3만9312원으로 일주일 전 대비 13.4% 하락했다. 토마토(상품) 1kg 소매 가격은 7107원으로 12.9% 내렸고 딸기(상품) 100g 소매가는 1303원으로 6.1% 하락했다. 참다래(국산·상품) 10개 소매가는 1만228원으로 2.8% 내렸다.
수입 과채류인 바나나와 파인애플 가격도 내렸다. 바나나(수입·상품) 100g당 소매가는 297원으로 5.4% 하락했고 파인애플(수입·상품) 1개의 소매가는 6901원으로 5.1% 내렸다.
소매가는 대형마트·전통시장 등에서 소비자에게 판매하는 가격으로 최근 가격 하락세는 정부의 대규모 할인 지원 정책과 유통업계 할인 행사 등에 따른 것으로 분석된다. 정부는 농축산물 물가 안정을 위해 납품단가 지원(755억원)과 할인 지원(450억원) 등에 1500억원의 긴급 가격안정 자금을 지난 18일부터 추가 투입하고 있다.
하지만 예년과 비교해 여전히 사과·배 소매가격이 높은 수준인 데다 도매가격의 경우 1년 전보다 두 배 이상 높은 상황이어서 가격 강세는 햇과일 출시 전까지 지속될 것이란 예측이다. 사과(후지·상품) 10kg의 중도매가격은 22일 기준 9만1780원으로 일주일 전보다 1.0% 올랐고 배(신고·상품) 15kg의 중도매가격은 10만8600원으로 7.3% 상승했다. 정부의 대대적인 할인 지원 정책이 발표된 후에도 도매가격은 오히려 소폭 오른 셈이다. 중도매가격은 중도매인이 소매상과 소비자에게 판매하는 가격을 말한다.
사과와 배 햇과일 출하 시기가 이르면 7∼8월 정도인 것을 고려하면 사과와 배 가격은 당분간 높은 수준을 유지할 수밖에 없다는 분석이다. 농림축산식품부에 따르면 작년 냉해 피해, 탄저병 등으로 사과와 배 생산은 작년보다 약 30% 감소했다. 특히 사과의 경우 3월부터 7월까지 소비되는 사과 물량의 3만t 정도가 부족한 상황이다. 정부가 지난해 추석과 올해 설 명절 성수기에 물가 안정을 위해 사과와 배의 시장 공급량을 늘려 설 이후 저장 물량이 다소 부족해진 면도 있다.
정부는 납품단가 및 할인 행사 지원을 강화하는 한편 바나나·오렌지 등 수입 과일 공급도 확대해 소비자들의 과일 수요 분산을 통한 가격 안정도 꾀한다는 방침이다.