이해찬 더불어민주당 상임 공동선대위원장이 20일 추미애 전 법무부장관을 두고 "하도 얼굴이 곱게 생겨가지고 판사 같지가 않았다"고 말했다.
뉴시스에 따르면 이 위원장은 이날 오후 경기 하남 추 전 장관의 선거사무소 개소식에서 "1996년 김대중 대통령 때 새정치국민회의를 만들 때 젊은 사람들 영입을 많이 했다"며 "제가 이렇게 보니까 예쁜 어떤 아가씨가 정치하겠다고 왔다"고 말했다.
그는 "(추 전 장관이) 그때 30대 중반 쯤 됐다. 직업이 뭐냐 물으니 판사를 했다고 한다"며 "근데 판사 같지 않았다. 하도 얼굴이 곱게 생겨서"라고 했다.
이어 "영입할 때 (추 전 장관을) 비례대표로 영입했는데 난데없이 자기는 지역구를 나가겠다고 했다"며 "제가 속으로 될 일이 아닌데 그냥 비례를 하면 좋을 텐데 왜 저러지 했는데 거길(광진구) 나가서 턱하니 당선이 됐다"고 회상했다.
그는 "그렇게 해서 추 전 장관이 정치를 시작했다. 그 후 제가 쭉 정치를 해왔는데 중요할 때마다 중요한 역할을 하는, 공적인 역할을 잘 하는 후보라는 걸 그 때 참 많이 알았다"고 했다.
이 위원장은 또 추 전 장관이 문재인 정부 시절 법무부장관에 임명된 배경에 대해 "조국을 막 그렇게 심하게 하니까 겁이 나서 한다는 사람이 없었다"며 "걱정을 하고 있는데 추 전 장관이 '내가 가서 하겠다'고 했다"고 했다.
그러면서 "검찰 개혁이 얼마나 중요한데 그걸 안 하려고 하느냐면서 본인이 자청해서 가겠다고 한 것"이라고 설명했다.
이 위원장은 "지나고보니까 그 때 추 전 장관이 조금만 더 해서 뿌리를 뽑았으면 이런 꼴을 우리가 안 당하는 건데 하는 후회가 막급하다"며 "추 전 장관은 고생하고 나중에 그만두셨는데 그러고 나서 이제 정치를 그만하지 않겠나 생각했는데 검찰개혁과 정권심판을 위해 또 '내가 나서야겠다'고 했다"고 했다.
그는 "세 번의 고비를 제가 봤다. 처음 지역구 나갈 때, 법무부장관으로 갈 때, 이번에 검찰개혁과 심판을 위해 출마하는 공적인 역할을 책임지고 하는 그런 모습을 보면 참 귀한 분"이라며 추 전 장관을 추켜세웠다.
한편 국민의힘은 민주당 이해찬 상임선거대책위원장이 추미애 후보 선거사무소 개소식에서 추 후보에 대해 "하도 얼굴이 곱게 생겨서 판사 같지 않았다"고 발언한 것도 맹비판했다.
이민찬 중앙선대위 공보단 대변인은 "이 위원장이 생각하는 여성 직업의 기준은 외모인가"라며 "이런 저급한 인식 수준으로 공당의 선거를 이끈다는 게 놀라울 따름"이라고 논평했다.
이 대변인은 이어 "'피해 호소인'이라는 희대의 망언으로 성범죄 피해자를 2차 가해한 일부 의원이 단수 공천을 받은 것을 보면 민주당은 '인권 포기 정당'이라고 밖에 볼 수 없다"며 "4월 10일은 민주당의 저급한 성인지 감수성, 인권불감증을 심판하는 날이 될 것"이라고 밝혔다.