사우디아라비아 최초의 인공지능(AI) 휴머노이드 로봇이 한 여성의 엉덩이를 만지는 듯한 모습이 포착돼 논란이 일었다. 제작업체 측은 "기술적인 문제일 뿐"이라며 급히 수습에 나섰다.
지난 12일(현지시간) 비즈니스인사이더 등 외신에 따르면 최근 사우디 수도 리야드에서 열린 기술 행사 '딥페스트(DeepFest)' 현장에서 생방송 중이던 여기자 라위야 카셈의 엉덩이를 뒤에 있던 한 남성이 만지는 상황이 포착됐다.
남성의 정체는 다름 아닌 사우디 최초의 남성 휴머노이드 로봇 '무하마드'였다.
엑스(X) 등 사회관계망서비스를 통해 퍼진 영상에는 마이크를 들고 브리핑하는 카셈 뒤에 있던 무하마드가 고개를 갸웃거리더니 오른손을 천천히 뻗어 카셈의 하체에 갖다대는 모습이 그대로 담겼다.
무하마드의 손 때문에 카셈의 상의 끝이 살짝 들리기도 했다.
뒤에 이상한 낌새를 알아챈 카셈은 뒤를 돌아보며 불쾌한 듯한 표정을 지으며 무하마드의 행동을 제지했다.
그러자 무하마드는 다시 차렷 자세를 한 뒤 눈을 끔뻑이며 주변을 힐끗댔다.
영상을 본 누리꾼들은 "설마 로봇에 '변태짓'을 코딩한 건 아니겠지", "대체 무슨 정보를 입력했길래 로봇이 저런 무례를?", "이젠 로봇에 성추행 당하는 걸 걱정해야 하나", "무하마드 행동이 너무 자연스러운데? 눈빛도 그렇고 뭔가 무섭다" 등 반응을 보였다.
논란이 커지자, 로봇 개발사인 QSS 측은 "무하마드의 행동은 정상적인 범위 안에 있었다"면서 "시연 중 사람들이 (로봇에) 너무 가까이 다가가지 않도록 추가 조치하겠다"고 해명했다.
다만 개발팀은 "기술적인 문제로 인해 해당 동작이 발생했다"며 기자에게 사과하고 프로그래밍 오류를 수정하겠다고 고개 숙였다.
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