적응기가 따로 필요없다.
미국 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠에서 활약하는 '코리안 빅리거' 이정후가 데뷔 마수걸이포를 터뜨렸다. 31일 미국 캘리포니아주 샌디에이고의 펫코 파크에서 열린 샌디에이고 파드리스와의 MLB 맞대결에서 리드오프 겸 중견수로 선발 출전해 건진 결실이다.
변함없이 팀 1번 타자를 소화한 이정후는 샌디에이고가 비시즌 트레이드로 과감히 영입한 딜런 시즈를 상대했다. 1회초, 3회초 첫 두 타석은 한국인 동료 김하성의 손에 잡히는 유격수 땅볼로 물러났다. 2-0으로 앞선 5회초 1사 2,3루에서는 희생플라이를 기록하며 3경기 연속 타점을 신고하는 데 성공했다.
그 기세가 그대로 네 번째 타석으로 이어졌다. 3-1로 앞선 8회초 1사에서 상대 좌완 불펜 톰 코스그로브를 만났다. 1B1S 카운트에 들어선 이정후는 3구째 스위퍼를 잡아당겨 오른쪽 담장을 시원하게 넘겼다. 타구 비거리는 406피트(약 124m), 타구 속도는 104.4마일(약 168㎞)이 찍혔다. 짜릿한 빅리그 데뷔 첫 홈런포였다. 관중석에서 이를 지켜보던 아버지 이종범 코치도 미소지을 수밖에 없는 한방이었다.
29일 빅리그 데뷔전에서 3타수 1안타 1타점으로 출발한 '바람의 손자'는 전날 열린 2차전에서 5타수 2안타 1타점으로 멀티히트까지 신고했다. 이어 이날 홈런포까지 작성한 것. 순식간에 숱한 첫 이정표들을 세우며, 빠르게 미국 적응을 마친 이정후다.
허행운 기자 lucky77@sportsworldi.com
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