'위대한 탄생'이 김승현·장정윤 부부의 임신 소식을 알리며 호평 속 막을 내렸다. 한국 방송 역사상 처음으로 난임 연예인 부부를 조명한 성과다.
위대한 탄생은 국내 최초로 시험관 시술과 임신 과정을 담은 리얼리티 프로그램. 3일 첫방송을 시작으로 4주간 안방을 찾았다. 기획의도부터 시청자의 이목을 끈다. 올해 연간 합계출산율은 사상 처음으로 0.6명대까지 주저 앉았다. 제작진은 "역대 최저치의 초저출산 위기 속에서 난임으로 고통받는 부부들의 삶을 조명해 말 그대로 위대한 탄생의 순간을 담아내겠다"고 공언했다.
소재부터 다르다. 최근 몇 년간 부부 예능의 단골 아이템은 '이혼'이다. 부부 사이에서 벌어질 수 있는 크고 작은 다툼을 극대화해 이슈거리로 소비한다. 부부 간의 갈등을 매개로 전문가의 솔루션을 담는다더니 자극적인 설정으로 시청자의 눈살을 찌푸리게 했다. 또 다른 예능은 어떤가. 가상 이혼을 결정하는 과정에서 부부의 10살 아들이 등장한다. 그리고 아이가 스트레스를 받는 모습을 그대로 노출시켜 아동 학대 논란을 부르기도 했다. 분명 현재 부부 예능의 주요 소재는 '갈등'이다.
하지만 위대한 탄생은 다른 문법을 취했다. 김승현·장정윤 부부, 미카엘·박은희 부부의 삶을 있는 그대로 조명했고, 난임 부부를 위한 현실적인 솔루션과 힐링에 집중했다. 인공 수정과 시험관 시술에 실패한 경험이 있는 김승현·장정윤 부부가 "부부마다 잘 맞는 병원이 있다더라"라며 난임센터를 새로 방문하는 모습이 그것. 이어진 전문의의 상세한 시술 과정 설명은 시험관 시술이 낯선 난임 부부와 일반 대중의 벽을 허물었다.
또 과배란 주사를 매일 맞는 등 예민해질 수 밖에 없는 장정윤과 신경전을 벌이기도 했던 김승현의 변화도 눈길을 끈다. 아내를 위해 달걀을 이용한 각종 요리를 선보이고, 팽현숙·류승수·주석 을 만나 다툼이 생기지 않도록 부부관계에 조언을 듣는 모습이 담겼다. 위대한 탄생은 시험관 시술에 대한 정보 제공뿐 아니라, 난임 부부가 현실적으로 맞닥트릴 수 있는 문제를 조명해 공감도를 높였다.
식당을 운영하는 미카엘·박은희는 이번에 시술 실패를 겪었다. 방송을 통해 시험관 시술에 처음으로 도전했지만 바쁜 스케줄과 지친 몸으로 기대한 결과를 얻지 못한 것.
그러나 프로그램은 두 사람이 병원에서 제공하는 마음힐링 프로그램을 통해 우울한 마음을 위로하고, 식당을 쉬기도 하는 등 실패를 겪은 난임 부부가 이를 극복하고 다시 일어서는 모습에도 초점을 맞췄다.
신길남 작가는 "어디서나 저출산 대책을 얘기하면서 아이를 낳기 싫은 사람에게만 초점을 맞추는데 정작 아이를 낳고 싶어 하는 사람에게는 관심을 잘 갖지 않는다. 아이를 낳고자 하는 사람들에게만 신경을 써도 출산율이 많이 올라갈 수 있다고 생각한다"며 말문을 열었다.
이어 "아이를 낳고 싶은데 못 낳는 사람들, 임신이 어려운 사람들 혹은 정보를 잘 모르는 사람들에 대해서 정부 차원에서 관심을 가지면 좋겠다"고 프로그램이 만들어진 계기를 전했다.
김승현·장정윤 부부는 위대한 탄생을 통해 난임을 극복하고 시험관 3차 시도만에 임신했다. 아이가 간절했던 두 사람은 "꿈인가 생시인가 싶었다"며 눈물을 보였다. 신 작가는 자신도 힘든 시험관 시술을 통해 아이를 낳았다며 방송작가 후배이기도 한 장정윤에게 "단계마다 이때는 어떻다고 알려주고 힘들어하면 문자하면서 잘 될 거라고 말을 했지만 내심 '안 되면 어떡하지' 하면서 매일 기도했다. 저희도 많이 도왔지만 부부 스스로도 열심히 도와서 잘 된 케이스라 제 일처럼 기쁘다"고 벅찬 소감을 드러냈다.
부부 예능으로서 선한 영향력을 발휘했다는 평가를 받는 상황에서 위대한 탄생 시즌2 계획이 있을까. 신 작가는 "연예인들도 '다음에 이런 기회가 있으면 나는 참여하고 싶다'고 얘기하는 분들도 계셔서 감사하게 생각한다"고 반응을 전했다.
마지막으로 "저희가 시즌2를 한다면 사연이 있는 전국 곳곳 부부들의 이야기를 듣고 아이를 낳도록 도와주고 싶다고 얘기를 했었다. 다만 저희끼리 얘기한다고 해서 되는 건 아니다"라며 아직까지 구체적인 시즌2 계획은 없다고 조심스러운 입장을 취했다.
지동현 기자 ehdgus1211@segye.com
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