50년 레슬링 외길 인생 마무리한 김성태 원광대 감독
50년 레슬링 외길 인생을 걸어 온 원광대학교 김성태 감독(전북특별자치도체육회 이사)이 지난달 퇴임했다.
1974년 레슬링에 입문한 김 감독은 '선수 생활의 근간은 바를 정(正)자에서 시작된다'는 신념으로 선수 생활을 해왔으며, 이후 코치와 감독까지 하는 등 레슬링이 인생의 전부였다.
그는 "체력장에서 100m 달리기를 잘했던 학생이 체육교사의 권유로 레슬링을 시작한 지 올해로 50년이 됐고, 어느덧 세월이 흘러 정든 레슬링 매트를 떠나게 됐다"고 회상했다.
"레슬링 현장을 떠나는 것은 아쉽지만, 선수시절 뛰어난 기량을 뽐내며 메달을 획득했고, 지도자 시절에는 모든 역량을 쏟아 부어 수없이 많은 우수한 선수들을 배출했기 때문에 후회는 없습니다."
원광대 레슬링부 창단 멤버였던 그는 대학 3학년 때 팀 주장과 함께 플레잉 코치(선수 겸 코치)을 맡으면서 지도자의 길에 나섰고, 1982년 4월 1일 정식 코치로 발령 받아 본격적인 후배 양성을 펼쳤다.
그는 올해 퇴직 전까지 원광대 레슬링부에 몸담으며 원광대를 명실상부 레슬링 명가로 만드는 데 일조했으며, 지난 2022년에는 주니어 국가대표 감독으로 세계 주니어(U-20) 레슬링 선수권대회에 출전하기도 했다.
특히 선수들 지도에 있어서는 스승과 제자 관계를 넘어 부(父)의 마음으로 선수들의 실력을 향상시킬 수 있는 방법을 모색하고 또 모색했다.
실제 그는 선수들이 중·고교 시절에 잘 느껴보지 못했던 여러 운동 동작을 도입했고 정확한 교정적 운동과 균형적 운동 방향을 실천해왔다. 특히 특정 선수들이 아닌 모든 선수들의 장단점을 파악하고 지도했다.
김 감독은 "운동하는 의미와 목표를 뚜렷하게 설정하고 바르게 생활하면 노력에 대한 보상은 반드시 뒤따라온다"면서 "후배들이 이를 잊지 않았으면 한다"고 강조했다.
이어 "훌륭한 후배들이 많은 만큼 더욱 잘해줄거라 믿고 항상 전북 체육을 응원하겠다"며 미소를 지었다.
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