치아를 건강하게 유지하려면 반드시 지속적인 관리가 이뤄져야 한다. 하지만 이러한 노력에도 불구하고 치아를 상실하는 안타까운 사례가 많다. 치주염 등의 질환 뿐 아니라 노화, 외상 등으로 치아가 탈락하는 경우다. 이때 임플란트 수술을 시행해 기능 복귀를 도모할 수 있다. 최근에는 임플란트 치료 수요가 늘면서 그 방법 역시 다양해진 상태다.
임플란트는 자연 치아와 흡사한 기능과 심미성을 갖춘 것이 특징이다. 하지만 기본적으로 여러 단계를 거쳐야 하기 때문에 반복적인 내원에 따른 번거로움이 발생한다. 게다가 수개월의 치료 기간이 필요하다는 점도 문제다. 따라서 바쁜 스케쥴에 쫓기는 직장인, 체력적 부담이 높은 고령층이라면 큰 부담감을 느낄 수밖에 없다.
최근에는 원데이 임플란트가 등장해 이러한 부담감을 해소하는데 기여하고 있다. 기존 임플란트 치료는 인공치근 식립 후 그 위에 지대주, 보철을 차례로 연결하는 원리다. 이 과정에서 골유착, 기능 안정화를 도모하기 위해 수개월의 시간이 소요된다. 반면 원데이임플란트는 당일 식립하고 임시보철물 장착까지 이뤄진다. 덕분에 치료 기간 및 내원 수 단축 효과를 나타낸다.
이처럼 임플란트 식립 및 임시보철물 장착을 한 번에 시행할 경우 일상생활 속 불편을 최소화할 수 있다. 이후 임플란트가 안정되고 정식으로 사용할 보철이 완성되면 즉각 교체해 빠른 속도로 치료를 마무리할 수 있다.
뿐만 아니라 원데이 임플란트는 잇몸뼈 손실을 최소화하는데 기여한다. 발치 즉시 임시보철물을 장착하기 때문에 저작 기능을 구현하여 잇몸뼈 대사 활동이 고스란히 이어지기 때문이다.
하지만 모든 환자들이 원데이 임플란트를 시행할 수 있는 것은 아니다. 잇몸뼈의 양이 충분하고 골밀도, 두께 등에 문제없을 경우에만 받을 수 있다. 만약 잇몸 상태가 좋지 않은 상태에서 무리하게 임플란트를 시행하면 불안정성이 커져 부작용을 초래할 수 있다.
따라서 임플란트 전 정밀 검사를 통해 가능 여부를 체크해야 한다. 또한 당일에 모든 과정이 진행되는 복잡한 치료인 만큼 임상경험이 풍부한 의료진을 선택하는 것이 바람직하다.
손병섭 에스플란트치과병원 원장 "원데이 임플란트를 모든 구강에 적용할 수 있는 것은 아니지만 조건만 충족된다면 하루 만에 발치, 식립 그리고 임시 보철물 장착까지 이뤄져 치아를 회복할 수 있다"며 "특히 전신질환 및 약물 투여 유무를 상담 과정에서 의료진에 고지를 해야 안정성 높은 임플란트 치료 효과를 기대할 수 있다"고 전했다.
정희원 기자 happy1@sportsworldi.com
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