4회에도 나온 원태인은 루이스 캄푸사노를 포수 파울 플라이, 타일러 웨이드를 헛스윙 삼진으로 처리해 2아웃을 빠르게 잡았다. 잭슨 메릴에게 안타, 잰더 보가츠에게 볼넷을 허용해 2사 1,2루의 위기를 맞았다. 그러나 타티스 주니어를 1루수 앞 땅볼로 잡고 자신의 임무를 마쳤다.
한국에서 사상 최초로 열리는 미국프로야구 메이저리그(MLB) 정규시즌 개막전을 앞두고 17일 오후 서울 고척스카이돔에서 샌디에이고 파드리스와 한국야구대표팀이 스페셜매치를 펼쳤다. 대표팀 원태인이 4회 샌디에이고 보가츠를 볼넷으로 내보내며 아쉬워 하고 있다. 고척=정재근 기자cjg@sportschosun.com/2024.03.17/
17일 서울 고척스카이돔에서 '메이저리그 월드투어 서울 시리즈 2024' 샌디에이고 파드리스와 팀 코리아의 경기가 열렸다. 3회말 팀 코리아 원태인이 역투하고 있다. 고척=정재근 기자cjg@sportschosun.com/2024.03.17/
17일 서울 고척스카이돔에서 '메이저리그 월드투어 서울 시리즈 2024' 샌디에이고 파드리스와 팀 코리아의 경기가 열렸다. 경기 후 문동주, 원태인, 최지민 등선수들이 마차도와 기념촬영을 하고 있다. 고척=정재근 기자 cjg@sportschosun.com/2024.3.17/
원태인은 "미국은 아예 생각이 없었는데 이제는 일본 뿐만 아니라 미국도 한번 도전해보고 싶은 생각이 들었다"면서 "이번 경기가 컸다. 정말 자신감도 생겼고, 시야도, 야구에 대한 생각 등 모든 게 다 바뀌었다. 내 야구 인생에서 그 2경기가 많은 것을 바꿔 놓은 것 같다"라고 했다.
당시 마차도를 삼진 잡은 뒤 미소를 지은 게 큰 화제가 됐었다. 원태인이 밝힌 그 미소는 그야말로 드라마였다. 원태인은 "처음에 2볼이 된 뒤 직구를 던지면 홈런을 맞을 것 같았다. 그래서 체인지업을 던졌는데 스윙이 나오더라. 그 뒤 직구를 던졌는데 파울이 됐고, 다시 체인지업을 던졌는데 그게 내가 생각했던 그 궤적과 스피드, 그 위치로 갔다. 그리고 영화처럼 헛스윙 삼진이 나오니까 정말 내가 그린대로 된 것 같아서 신기했다. 그래서 웃음이 나왔던 것 같다"라고 했다.
그 경기 후 데이비드 뷰캐넌에게서 연락이 왔다고. 원태인은 "뷰캐넌이 '마차도 삼진 잡은 것 가지고 좋아하냐'고 해서 '마차도 삼진 잡아 봤냐'고 되물어봤는데 아직 답장이 없다"고 웃으며 "뷰캐넌이 나의 성장에 가장 큰 영향을 준 선수라서 뿌듯해 하는 것 같다"라고 했다.
직접 메이저리거를 상대하고 자신의 공이 통한다는 것을 느끼고 마음을 바꾸게 됐다. 원태인은 "메이저리그 투수 중에서도 90마일 초반 투수도 있고, 100마일 투수도 있는데 우리 타자들이 100마일 투수라고 해서 못치겠다는 건 아니라고 한다. 오히려 90마일 초반인데도 '진짜 못치겠다. 변화구가 너무 좋다'고 하더라. 그렇게 말하는 것을 보고 나도 좀 더 갈고 닦으면 되지 않을까 하는 생각이 들었다. 나처럼 느린 체인지업은 미국에 없다고 생각하니까. 스스로를 낮출 필요는 없다고 생각했다"라고 했다.
메이저리그 도전 기사가 나온 뒤 구단의 반응은 어땠을까. 원태인은 "단장님께서 우승하고 가라고 하셨다. 우승할 때까지는 못갈것 같다"며 웃었다. 잠실=권인하 기자 indyk@sportschosun.com