이번에도 끝내줬다.
잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 토트넘홋스퍼 '주장' 손흥민이 역전 결승골을 넣어 팀의 승리를 이끌었다. 경기 후 손흥민은 맹활약을 인정받아 최고 평점을 받았다.
토트넘은 31일 영국 런던의 토트넘홋스퍼 스타디움에서 열린 '2023~2024 EPL' 30라운드 루턴 타운전에서 2-1 역전승을 거뒀다.
이로써 토트넘은 애스턴 빌라를 제치고 4위가 됐다. 두 팀은 현재 승점, 골득실이 같지만 다득점에서 1점 앞선 토트넘이 높은 곳에 위치했다.
전반 3분 만에 선제골이 먹혀 위기가 왔다. 하지만 후반 6분에 나온 상대 자책골과 후반 41분에 터진 손흥민의 결승골에 힘입어 승전고를 울렸다. 손흥민은 역습 상황에서 기점 역할을 한 것은 물론, 침투 후 정확한 마무리까지 해내며 팀 에이스의 위용을 뽐냈다. 전반전에 슈팅이 골대에 맞는 불운이 있었으나 결승골을 넣고 포효했다.
이날 경기 전까지 클리프 존스와 함께 159골로 토트넘 통산 득점 공동 5위였던 손흥민은 이날 득점으로 단독 5위로 올라섰다. 리그 15호골을 기록하며 모하메드 살라(리버풀), 자로드 보언(웨스트햄)과 EPL 득점 공동 4위가 됐다.
손흥민은 이날 득점으로 EPL 통산 118골 고지를 밟았다. 통산 120골로 EPL 득점 부문 22위를 기록 중인 스티븐 제라드(은퇴) 뒤를 바짝 추격했다. 득점 이후 손흥민은 후반 43분 홈 팬들의 박수를 받으며 미드필더 피에르 에밀 호이비에르와 교체됐다.
결승골의 주인공 손흥민은 경기 후 'PL 프로덕션'과의 인터뷰에서 "정말 힘들었다. 격렬한 경기였다. A매치 휴식기 직후 경기는 언제나 평소보다 조금 더 어렵다"면서 "골대를 맞고 공이 튕겨져 나갔을땐 좌절했지만 주장으로서 침착하고 싶었다. 감정을 너무 드러내고 싶지 않았다. 승점 3점은 우리에게 정말 크다. 팀이 승점 3점을 얻도록 도움을 줘서 매우 기쁘다"고 소감을 전했다.
맹활약을 펼친 손흥민에게 경기가 끝난 후 고평가가 잇따랐다.
축구통계 전문매체 '풋몹'은 손흥민에게 양 팀 최고점인 평점 8.4를 부여했다. '후스코어드닷컴'도 평점 8.2를 주면서 양 팀 선수 중 가장 높은 점수를 줬다. '소파스코어'의 경우 다른 매체와 달리 손흥민에게 평점 7.7로 7점 대의 점수를 매겼으나 양 팀 최고점인 점은 공통 사항이었다.
주형연 기자 jhy@sportsworldi.com
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