총리실은 이날 "의료계와 협의해 빠른 시일 내에 한덕수 국무총리와 의료계 관계자들이 마주 앉는 자리를 마련할 방침"이라고 밝혔다. 이에 앞서 같은날 윤석열 대통령은 의대 증원 방침에 반발해 진료 현장을 이탈한 전공의들에 대한 면허 정지 행정처분과 관련해 한 총리에게 "당과 협의해 유연한 처리 방안을 모색해달라"며 "의료인과 건설적 협의체를 구성해 대화를 추진해달라"고 했다.
윤 대통령의 이같은 지시는 국민의힘 한동훈 비상대책위원장의 요청에 따른 것이다. 대통령실 대변인실에 따르면 한 위원장은 이날 의대 교수들과 간담회를 가진 뒤 대통령실에 '의료현장 이탈 전공의들에 대한 면허정지 행정처분을 유연하게 처리해달라'고 요청했다. 한 위원장과 교수들의 간담회가 끝난 후 정부가 실무 작업을 착수하는 데까진 약 2시간이 소요되는 등 상황이 발빠르게 진행되고 있다.
박민수 보건복지부 2차관은 같은날 채널A와의 전화인터뷰에서 '윤석열 대통령이 언급한 유연한 처리방안 중 하나로 면허정지 행정처분을 중지하고 추후로 미룬다는 선택지도 있나'라는 물음에 "가능한 선택지가 될 수 있다"고 답했다. 박 차관은 이어 "이번주부터 처분이 가능한 전공의가 발생하게 되는데 숫자도 소수이고 하니까 처분을 미루는 것도 검토할 수 있는 대안이 되겠다"고 밝혔다.
앞서 정부는 이탈 전공의에 대한 면허정지 3개월 처분이 이르면 오는 26일부터 가능하다고 밝혀왔다. 의대 교수들은 이에 맞서 오는 25일 집단 사직서를 제출하기로 한 상태다. 하지만 윤 대통령의 지시에 따라 예상됐던 면허 정지 처분은 유예될 가능성이 커졌다. 다만 박 차관은 '2000명 증원 규모를 조정할 수 있나'라는 물음엔 "학교 배정까지 끝났기 때문에 현실적으로 매우 어렵다"고 했다.
정부 고위 관계자는 "당정과 의료계는 의료개혁에 대해 각자 입장 차가 있지만, 국민의 고통과 불안을 조속히 해결해야 한다는 점에는 모두 공감하고 있다"면서 "정부와 의료계의 만남을 통해 의미 있는 의견 접근을 이룰 수 있도록 당정이 긴밀히 협의하겠다"고 말했다.