2021년 더불어민주당 전당대회 '돈봉투 살포' 의혹의 정점으로 지목된 송영길(사진) 전 민주당 대표의 외곽 후원조직 '평화와먹고사는문제연구소'(먹사연)가 송 전 대표 운전기사의 월급을 지급했다는 증언이 나왔다.
서울중앙지법 형사21부(재판장 허경무)는 6일 정치자금법 위반·특정범죄가중처벌법상 뇌물 등 혐의로 기소된 송 전 대표의 2차 공판을 열었다. 이날 재판엔 먹사연 사무국장을 지냈던 김모씨가 증인으로 출석했다.
김씨는 '송 전 대표 수행비서(운전기사)에게 먹사연 자금으로 돈을 지급한 적이 있느냐'는 검찰 질문에 "보좌관이 당시 운전기사를 추가로 구해야 하는데 의원실 티오(TO·정원)가 없으니 '밥값만 주라'고 부탁했다"면서 "당시 최저임금을 책정해서 120만원 정도 줬다"고 말했다. 먹사연이 송 전 대표 주장과 같은 '공익적 싱크탱크'가 아니라, 송 전 대표를 위한 개인 조직에 가까웠다는 검찰의 주장을 뒷받침하는 정황이다. 김씨는 다만 '수행비서 급여는 송 전 대표가 내야 하는 것 아니냐'는 검찰 질문에 "임금을 주는 건 내 직권이니 행정적 책임을 지라고 한다면 내가 져야 한다"고 잘라말했다.
김씨는 송 전 대표의 측근인 박용수 보좌관에 의해 먹사연 사무국장을 그만두게 됐다고 했다. 김씨는 "(2019년 10월에서 12월 사이) 박 보좌관으로부터 '그만두셔야겠다'는 얘기를 들어서 황당했던 기억이 있다"고 말했다. 그는 '이모 신임 소장 밑에서도 계속 사무국장을 할 수 있는 것 아니냐'는 검찰 질문에 "나를 좀 배제한다는 느낌을 받았다"고 말했다.
송 전 대표는 먹사연을 통해 2020년 1월부터 이듬해 12월까지 7억6300만원의 불법 정치자금을 수수한 혐의를 받는다. 검찰은 송 전 대표가 측근 이모씨를 먹사연 소장에 앉힌 무렵부터 먹사연이 정치 외곽조직으로 변질됐다고 본다. 송 전 대표는 민주당 전당대회를 앞둔 2021년 3∼4월 지지표 매수를 위해 총 6650만원이 든 봉투를 동료 의원 및 지역본부장 등에게 살포하는 과정에 관여한 혐의도 받고 있다.
이날 재판에선 송 전 대표의 보석 심문도 진행됐다. 송 전 대표는 지난 4일 첫 공판에서 "정당을 창당하게 되는데, 정치활동과 (재판) 방어를 할 수 있도록 불구속 재판을 부탁드린다"고 호소했다. 송 전 대표는 보석 심문이 열린 이날 '소나무당'을 창당하겠다고 밝혀왔다.
"송영길 운전기사 월급 '먹사연'서 지급" 전 사무국장 증언
기사입력 2024-03-06 19:19:44
기사수정 2024-03-06 19:41:35
기사수정 2024-03-06 19:41:35
'돈봉투 재판' 전 사무국장 출석
송영길 전 대표 보석 심문도 진행
송영길 전 대표 보석 심문도 진행
장혜진 기자 janghj@segye.com
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