야권 비례대표 위성정당인 더불어민주연합이 시민사회 몫 비례대표 후보자 재추천을 요구한 가운데, 추천을 맡은 연합정치시민회의 측이 반미 성향 활동으로 사퇴한 전지예 정영이 후보를 대체할 인물을 두고 고심에 빠졌다. 민주당에서는 이른바 '양심적 병역거부'로 징역형을 받은 시민사회 몫 비례 후보 남성 2번인 임태훈 전 군인권센터 소장 역시 국민 눈높이에 맞지 않다는 입장이다. 시민회의 쪽은 임 소장까지 교체할 수 없다는 입장인 것으로 알려졌다. 민주당은 시민사회 측이 또 논란이 있는 인물을 추천할 경우 더불어민주연합 차원의 검증을 거쳐서라도 배제하겠다는 계획이어서 야권 비례 연합이 파행될 가능성도 제기된다.
13일 동아일보 취재를 종합하면 연합정치시민회의 측은 사퇴한 두 여성 후보를 대신해 공개오디션에서 여성 3, 4위를 차지한 이주희 변호사와 시각장애인 서미화 전 국가인권위원회 비상임위원 추천을 고심하고 있다. 이 변호사는 민주노동당 비례대표 출신으로 진보당과 함께 활동한 이력이 있어 "진보당 관련 일색 비례대표" 논란이 커질 수 있다.
민주당 지도부 소속 한 의원은 "부적절한 인물을 추천할 경우 최종 공천 권한을 가진 더불어민주연합 지도부가 공천을 하지 않을 것"이라고 했다.
국민의힘은 '셀프 제명' 꼼수를 통해 비례정당에 의원 꿔주기를 본격화했다. 국민의힘 중앙윤리위원회는 이날 비례대표 김예지 의원 등 8명을 제명하기로 했다. 비례대표는 탈당 시 의원직을 상실하기 때문에 의원직을 유지한 채 당적을 옮길 수 있도록 제명한 것.
특히 제명 징계 사유로 "국민의힘이 아닌 국민의래를 위해 활동했다"고 적시한 것으로 확인됐다. "마땅한 제명 사유가 없으니 스스로 만든 비례정당을 위해 활동했다는 황당한 이유를 댔다"는 비판이 나왔다.
민주당도 조만간 일부 의원을 제명해 더불어민주연합에 파견할 방침이다. 민주당 관계자는 "국민의힘이 현역 의원 8명을 꿔준 만큼 우리는 그보다 많은 9명 이상을 보낼 계획"이라고 했다.
이는 양당이 위성정당 상위 기호 확보를 위한 눈치 싸움을 시작했기 때문이다. 원내 1, 2당이 비례대표 후보를 내지 않으면서 기호 3번 정당이 비례 투표용지 첫 번째 칸에 올라간다. 더불어민주연합은 기호 3번을 차지해 지역구 첫 번째 칸인 민주당과 '1번 캠페인'에 나선다는 계획이다. 국민의미래는 '모(母)정당' 국민의힘과 나란히 두 번째 칸에 배치될 수 있도록 기호 4번(비례 투표용지 두 번째 칸)을 노릴 계획이다.