"(라디오 진행이) 원래도 재미있을 것이라고 생각했는데, 실제로 해보니까 더욱 재미있어요. (배우로서) 여러 사람들과 일하고 노출되는 직업이었는데, (라디오) 부스 안에서 혼자 진행하니까, 그렇게 혼자 공간에 있다는 게 너무 좋았어요. 음악 듣는 것도 좋고, 매일 아침 정해진 시간에 출근하듯이, 직장 가듯이 하는 것도 색다릅니다."
배우 봉태규(사진)가 지난 18일부터 SBS 파워FM '아름다운 이 아침, 봉태규입니다'를 진행하고 있다. 매일 오전 9시부터 11시까지 방송되는 '아름다운 이 아침'은 1996년에 시작한 SBS 아침 간판 라디오다. 2000년 10월부터 가수 김창완이 약 23년간 진행을 맡아 왔는데, 봉태규가 그의 바통을 이어받았다.
지난 21일 서울 목동 SBS 사옥에서 만난 봉태규는 "라디오 DJ를 해본 적(2004년 MBC FM4U '봉태규 스타일')이 있지만 당시는 녹음방송이어서, 지금처럼 생방송 라디오 진행은 처음"이라며 "실시간으로 청취자와 소통하고 게스트와 전화 연결하는 등 세상이 많이 달라졌다는 것을 느낀다"고 말했다.
23년간 진행을 맡은 김창완 후임이라는 부담에 대해선 "전혀 없다"며 "다만 오랫동안 잘 꾸려온 프로그램이기 때문에 누가 되지(피해를 주지) 않도록, 좋은 프로그램을 이어갈 수 있도록, 또 다른 누군가에게 잘 넘겨줄 수 있도록 해야 한다는 부담은 있다"고 담담히 답했다.
'아름다운 이 아침'은 봉태규가 맡으면서 '아침봉'이라는 애칭을 불리고 있다. 김창완이 진행했을 때는 '아침창'이었다. 봉태규만의 색이 뭔지를 물었다. "봉그레(청취자) 사연을 소개해 드릴 수 있으면 가능한 한 많이 하려고 합니다. 대화하는 것을 좋아하기도 하고, 그런 부분(소통과 대화)을 살리려고 합니다."
"기회가 된다면 '공개방송'을 하고 싶다"는 봉태규는 라디오의 매력에 대해 "라디오처럼 음악을 정성들여 틀어주는 매체가 또 있을까 생각한다"고 강조했다.
"따뜻한 이웃 같은 DJ가 되고 싶은 바람이 있어요. 일이나 운동 등 어떤 상황에서 들어도 정말 선곡이 좋은, 누구나 부담 없이 편하게 듣는 라디오의 DJ요. 앞으로 오랫동안 우리 친하게 잘 지내보아요. 매일 당부드리는 말인데 너무 걱정하지 말아요. 오늘 하루도 좋은 일이 있을 겁니다."