부산의 한 대학병원에서 근무하던 40대 안과 의사가 자택에서 돌연 사망해 경찰이 수사에 나섰다.
그가 최근 한 달가량 응급 수술 등에 자주 투입되는 등 업무 과중에 시달렸다는 제보가 잇따르면서 의료계 일각에서는 과로사 의혹이 제기되고 있다.
24일 의료계와 경찰 등에 따르면 이날 오전 4시 30분쯤 부산의 한 대학병원 40대 안과 교수 A씨가 의식이 없다는 신고가 접수됐다.
당시 이 교수는 호흡과 맥박이 없었으며 인근 병원으로 옮겨져 응급조치를 받았지만 숨졌다.
현재 경찰은 A씨의 사망 원인을 조사 중이다.
갑작스러운 A씨의 사망 소식을 접한 동료 등 의사 사회는 충격에 빠졌다.
일각에서는 의대 증원에 반발해 전공의들이 집단 이탈하면서 촉발된 의료 공백 사태로 인한 과로사가 아니냐는 추측도 조심스럽게 제기된다.
A씨가 최근 야간 응급 수술 등에 자주 투입되며 잠을 거의 자지 못했으며, 뇌출혈의 일종인 지주막하 출혈이 사망 원인이라는 제보가 나오면서다.
한편 정부의 의료계에 대한 대화 제의에도 불구하고 전국 의대 교수들의 집단 사직서 제출이 25일 현실화했다.
앞서 국민의힘 한동훈 비상대책위원장은 전날인 24일 오후 4시 서울 신촌세브란스병원에서 전국의대교수협의회 회장단과 만나 약 1시간가량 대화를 이어갔지만 특별한 해결책은 나오지 않은 거로 보인다.
한 위원장은 면담 후 기자들과 만난 자리에서 "정부와 의료계간 건설적 중재 요청 받았다. 필요한 역할을 할 것"이라고 밝혔지만, 이미 100명 가까운 교수들이 사직서를 제출한 의대도 나왔고 일부 의대는 총회를 열고 '일괄 사직'에 가까운 형태로 사직서를 제출했다.
의대 교수들은 부가 '2000명 증원'을 백지화하고 원점에서 재검토할 것을 요구하고 있다. 반면 정부는 2000명 증원은 양보할 수 없다는 입장이다.
의대 교수들이 사직서를 제출해도 당장 의료 현장을 떠나는 것은 아니어서 더 큰 혼란에 빠지는 일은 없지만 환자들은 당장 자신을 진료할 교수들이 병원을 떠날까 봐 불안과 걱정에 떨고 있다.
25일 의료계에 따르면 전국 40개 의대 대부분에서 이날 소속 교수들이 사직서 제출을 시작했거나, 사직하기로 결의한 것으로 파악됐다.
교수단체인 전국의과대학교수 비상대책위원회(전국의대교수비대위)는 이날 성명을 내고 "오늘 사직서를 제출하겠다"며 "교수직을 던지고 책임을 맡은 환자 진료를 마친 후 수련병원과 소속 대학을 떠날 것"이라고 밝혔다. 성명에는 19개 대학이 참여했다.
정부는 전날 전공의에 대한 면허정지 처분을 늦추고 의사들과 대화에 나설 방침을 밝혔지만, 의대 교수들이 예정대로 사직서 제출을 시작한 배경은 '2000명 증원 백지화'를 대화의 선결 조건으로 생각하고 있기 때문이다.
전의교협은 이날 기자회견을 열고 "전날 한동훈 위원장과의 만남과 상관없이 교수들의 사직과 진료시간 축소를 이날 예정대로 실시한다"고 밝혔다.
앞서 의대 교수들은 전날 전의교협과 한 비상대책위원장의 간담회 결과에 대해 "알맹이가 없고 공허하다"고 지적했다.
전의 교협은 "정부에 의한 입학 정원과 정원 배정의 철회가 없는 한 이번 위기는 해결될 수 없다"며 "교수들의 '자발적' 사직과 주 52시간 근무 등은 예정대로 금일부터 진행할 것"이라고 말했다.
전국 의대교수 비상대책위원회도 "2000명 증원을 철회하고 진정성 있는 대화의 장을 마련하라"고 촉구했다.
그러면서 △ 전공의에 대한 사법적 조치를 거두고 명예를 회복할 것 △ 정부와 전공의를 포함한 의료계가 함께 협의체를 마련할 것 △ 의대 정원을 비롯한 의료정책을 과학적 근거에 기반해 수립할 것을 '진정성 있는 대화의 장'의 전제 조건으로 제시했다.
반면 정부는 2000명 증원은 양보할 수 없다는 입장을 강조했다.
조규홍 보건복지부 장관은 이날 "빠른 시간 내에 정부와 의료계가 마주 앉아 논의하는 자리를 마련하겠다"면서도 "27년 만에 이뤄진 의대 정원 확대를 기반으로 의료개혁 과제를 반드시 완수하겠다"는 의지를 드러냈다.