새만금개발청이 새만금을 글로벌 식품허브로 조성하기 위해 대통령실 소속 농어업·농어촌특별위원회, 전북특별자치도와 손을 맞잡았다.
새만금개발청은 7일 이들 기관과 새만금 글로벌 식품허브 조성을 위한 업무협약(MOU)을 체결하고 성공적인 사업 업 추진을 위한 협력 의지를 다졌다.
각 기관은 협약을 통해 새만금 식품허브 조성을 위한 역할과 협력 내용을 정하고, 향후 상호 유기적으로 협업해 국가 농수산식품산업 발전을 도모하기로 했다.
이를 위해 대통령소속 기구인 농어업위는 농수산식품 관련 기업을 위해 효율적인 국산 원료 생산과 공급 체계 구축에 관한 정책 수립과 제도 운영을 지원한다.
새만금개발청은 농수산식품 관련 기업 유치를 위한 규제 개선과 인프라 구축 지원, 기업 수요 발굴, 대국민 홍보 등을 통해 식품 허브 활성화 방안을 마련한다.
전북도는 '미래 농생명산업 중심지'로서 큰 잠재력을 보유한 새만금이 생산자와 수출 기업의 동반 성장과 농수산식품분야 경쟁력을 확보할 수 있는 방안을 적극 모색해 지원한다.
새만금은 동북아 중심지라는 지리적 이점을 비롯해 광활한 농생명용지와 우수한 물류 인프라, 기업 운영에 최적화한 원스톱 행정 지원 시스템을 갖추고 있다. 또 인근에는 다수 농식품 관련 연구기관과 국가식품클러스터 등 연구개발부터 산업화까지 가능한 밸류체인이 구축돼 글로벌 식품허브 조성을 위한 최적지로 꼽힌다.
장태평 농어업위 위원장은 "새만금에 조성되는 글로벌 식품 허브가 네덜란드 푸드밸리에 버금가는 세계적 식품 생산 및 무역 중심지가 되도록 힘쓸 계획"이라며 "이를 통해 '수출 1000억 달러 농수산식품 산업의 꿈'을 실현할 것"이라고 말했다.
김경안 새만금개발청장은 "투자진흥지구와 이차전지 특화단지 지정 등에 따른 10조원 투자 유치 성과에 힘입어 올해는 미래 먹거리를 책임질 사업 모델을 중점 발굴해 식품허브 조성을 위한 기반을 마련할 계획"이라고 말했다.
김종훈 전북도 경제부지사는 "새만금 지역을 글로벌 푸드허브로 조성하기 위해 역량을 집중하고 있다"며 "아시아 농식품 시장의 관문으로서 역할할 수 있길 기대한다"고 말했다.
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