방재승 서울대 의대 교수협의회 비상대책위원장이 18일 "국민 여러분께 의료 이용에 불편을 끼쳐 대단히 죄송하다"고 사과했다.
방 비대위원장은 이날 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 대국민 사과문을 발표했다.
그는 "아픈 몸을 이끌고 혹은 아픈 가족을 동행해 겨우 진료받으러 왔는데, 이번 사태로 진료에 차질이 빚어짐은 물론 불안한 마음으로 사태의 향방을 지켜보게 만든 것을 진심으로 사과드린다"며 "우리나라에서는 병원까지 가는 길이 참 멀다. 저는 분당 서울대병원에 근무하는데, 2021년 기준 하루 평균 7000명의 외래 환자 중 30%가 지방에서 서울로 진료를 보러 온다고 한다"고 말했다.
이어 "무엇보다 환자분들에게 사과드린다"며 "그간 의사들은 왜곡된 의료 환경에도 세계 제일이라 평가받는 한국 의료를 위해 의사들이 희생한 부분만 생각했고, 환자분들이 왜곡된 의료 환경에서 겪는 고충에 대해 소통할 생각을 못 했다. 의사를 보기 위해 먼 길을 오셔서 고작 3분에 불과한 진료를 받으시는데도 제 환자한테만 진심이면 되고 시스템은 내 영역 밖이라는 태도로 일관했다. 책임이 있는 현 사태의 당사자임에도 치열한 반성 없이 중재자 역할을 하려 한 것에 진심으로 사과드린다"고 했다.
또 "전공의 여러분께도 사과드린다"며 "교육이라는 이름으로 과도한 노동에 시달리게 한 것. 저 역시 그러한 환경에서 배웠기에 이러한 상황에 문제의식을 제대로 가지지 못했고 '(인력이 부족하니) 어쩔 수 없다'는 말로 넘어간 것. 특히 사직이라는 선택을 하기까지 많은 고민이 있었음에도 제대로 소통해 주지 못한 점에 대해 스승으로서 진심으로 사과드린다"고 했다.
방 비대위원장은 "처음엔 소통 없이 통보 형태로 2000명이라는 인원을 증원하겠다는 비합리적 결정에 대해 국민 여러분께서 당연히 저희 목소리를 들어 주시고 지지해 주실 거로 생각했다"며 "매일 신문, TV, 유튜브 댓글 등에서 국민 여러분의 크나큰 분노를 느낄 수 있었다. 당황했고 자괴감도 느꼈지만, 요 며칠 이유를 곰곰이 생각해 보고 답을 얻었다"고 밝혔다.
그러면서 사과 이유에 대해 "기형적인 의료 환경의 작은 희생자이자 어쩌면 방관자인 저희의 자기연민으로 가장 큰 희생자인 국민의 아픔을 돌아보지 못했다"며 "저희가 정말 잘못했다. 국민 없이는 저희 의사도 없다는 걸 잊었다. 이제 국민 여러분과 그간 미흡했던 소통을 하고자 한다. 국민 여러분의 고충과 어떠한 부분을 개선해야 할지 듣겠다"고 말했다.
서울대 의대 교수들은 오는 25일부터 사직서를 제출할 계획이다. 방 비대위원장은 이날 라디오에서 "서울대는 지난주 총회 때 오는 18일까지 정부가 적극적인 태도를 보이지 않으면 19일부터 사직서를 받을 생각이었다"며 "지난주 금요일에 전국 의과대학 교수 비대위 회의를 해보니 아직 전국적으로 완전히 대학별 통계 조사나 의향이 수집 안 된 곳이 있어서 같이 행동하는 게 좋겠다고 (생각해) 25일로 정했다"고 설명했다.
그는 "4월이 넘어가기 전 해결해야 의료 파국을 막는데 아무도 양보하지 않는다. 그래서 교수들이 쓸 수 있는 마지막 카드를 써서 진심을 보여준 거다. '제발 대화의 장을 나오세요, 전공의 선생님들 돌아오세요'라는 일종의 호소"라고 덧붙였다.