임종석 전 대통령비서실장이 "이재명 대표를 중심으로 돌파해야 한다"며 국회의원 선거 후보 공천에서 자신을 배제(컷오프)한 더불어민주당의 결정을 수용한다고 밝혔다. 임 전 실장은 서울 중·성동갑 출마를 준비했으나 지난달 27일 컷오프된 뒤 당에 재고 요청을 했다.
11일 임 전 실장은 페이스북을 통해 "당의 결정을 수용한다. 더 이상의 분열은 공멸이다. 윤석열 정권 심판을 위해서 백의종군한다. 이 세 가지가 제 결심의 전부"라고 했다. 그는 "이번 총선은 윤석열 정권의 국정운영을 평가하고 준열하게 심판하는 선거"라며 "이재명 대표를 중심으로 돌파해야 한다"고 짚었다.
그러면서 "이재명이 흔들리면 민주당은 무너진다"며 "이제부터는 친명도 비명도 없다"고 강조했다. 이어 "모두가 아픔을 뒤로하고 이재명 대표를 중심으로 단결하자고 호소드린다"며 "저는 민주당 후보를 한 명이라도 더 당선시키기 위해 최선을 다할 것"이라고 언급했다.
임 전 실장은 "감투도 의전도 형식도 원치 않는다"며 "전국을 돌며 상처받은 민주당원을 위로하고 무너진 일상에 지친 국민께 다시 희망을 이야기할 것"이라고 했다. 아울러 "온 국민의 촛불로 쏘아 올린 '나라다운 나라' 문재인의 민주당을 위해 백의종군할 것"이라며 "이재명을 사랑하는 모든 당원과 함께할 것"이라고 했다.
이날 국회에서 이재명 대표는 김부겸 전 국무총리에게 공동선거대책위원장직을 제안했다고 밝혔다. 이 대표는 "통합의 차원에서 공동선대위원장 중 한 분으로 말씀드려놓은 상태"라고 말했다.
민주당은 이번 주 중 선대위를 발족할 계획으로, 공동선대위원장으로는 김부겸·이해찬·정세균 전 총리, 임종석 전 실장, 이탄희 의원 등이 거론돼 왔다. 이 대표는 다만 '임 전 실장도 같이 하냐'는 물음엔 따로 답하지 않았다.