[차장 칼럼] 8년전 성남시와 4월 총선
사람은 자신이 한 번 성과를 본 방식을 바꾸기 힘들다. 불과 4년 만에 기초지방자치단체장에서 대선 후보, 원내 1당 대표까지 현기증 나는 상승을 이룬 인물이라면 더욱 그렇다. 8년 전 '이재명의 성남시'가 총선을 앞둔 더불어민주당의 모습과 닮은 것은 어쩌면 당연한 일이다.
민주, 이재명 성남市政과 판박이
성남시에서 이 대표는 사실상 하나의 잣대로 공무원을 평가했다. 트위터 등 SNS를 통한 시정 홍보다. 건수와 내용을 세세히 따져 적극적인 공무원은 파격적인 승진을 시켰다. 자연히 상당수 SNS는 시장의 행보와 치적을 치켜세우는 것으로 채워졌다. 방침에 소극적이던 국장급 공무원은 갑자기 일용직 업무를 맡는 굴욕에 처해졌다는 증언도 나왔다. 이 대표에 대한 충성도에 따라 가차 없는 '비명횡사, 친명횡재' 공천이 이뤄진 지금의 민주당이 오버랩되는 부분이다.당내 반대파에 대한 컷오프(공천 배제)를 '586 운동권 청산'으로 포장하는 이 대표의 모습도 익숙하다. 이 대표는 지지자들에게 '보수우파와 싸우는 진보 정치인'으로 포지셔닝하지만, 필요할 때는 서슴지 않고 우파의 수사와 프레임을 사용하기 때문이다. 이 대표의 존재가 처음 언론에 알려진 2010년 '성남 모라토리엄 선언'이 대표적이다. 우파가 가치를 두는 재정 건전성을 내세우며 존재한 적도 없는 재정 파탄 사태를 위조해냈다. 2011년 자신에게 항의하는 철거민에게 단체 폭행의 누명을 씌웠을 때는 '떼법과 싸우는 정치인'의 이미지를 연출했다.
종북 인사들과 이 대표의 동거도 성남시장 때부터 시작됐다. 경기동부연합 의장 출신이 차린 나눔환경은 2011년 설립 3개월 만에 시의 청소용역업체로 선정됐다. 1년 전 시장 선거에서 단일화 등을 통해 당선에 일조한 데 따른 대가라는 의혹이 제기됐다. 이번에도 이 대표는 자신의 사법 리스크 방어에 적극적인 진보당의 의석 확보를 돕고 있다.
李의 리더십, 변하지 않을 것
성남시장 시절에 맹아가 나타났고, 이번 공천 과정에서 적나라하게 드러난 이 대표의 속성은 총선 이후에도 변하지 않을 것이다. 앞으로의 민주당의 모습도 쉽게 상상할 수 있는 이유다. 이 대표에 대한 의원들의 맹종은 한층 강화될 수밖에 없다. 성남시 공무원들이 선거관리위원회의 고발까지 받으며 시장 마음에 드는 SNS를 앞다퉈 올렸던 것처럼 말이다.2016년 2월 사흘간의 성남시 취재가 끝나고 함께 저녁을 먹은 동료 기자들은 이 대표가 가까운 시일 내에 대선주자급 거물 정치인으로 성장할 것으로 확신했다. 조직을 장악해 쥐고 흔드는 과단성과 목적 달성에 필요하면 사회 통념에 벗어나는 수단도 동원하는 권력 의지, 충성의 대가로 지대를 나눠 보상하는 리더십을 지녔기 때문이다.
이 대표는 이번 총선 결과를 디딤돌 삼아 다시 한번 대권에 도전할 것이다. 그가 집권에 성공한 대한민국은 어제의 성남시, 오늘의 민주당과 다르지 않을 거라고 생각한다.
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