"그들이 있었기에!"
아산에서 축포가 터졌다. 여자프로농구 우리은행이 가장 높은 곳에 올랐다. 챔피언결정전서 '최강' KB국민은행에 맞서 시리즈 전적 3승1패를 마크, 통산 12번째 트로피를 들어올렸다. 여자 농구는 물론 국내 4대 프로스포츠를 통틀어 챔프전 최다 우승 신기록을 세우는 순간이었다. 프로야구 KIA(해태 시절 포함)의 11회를 넘어섰다. 든든하게 중심을 잡아준 베테랑의 활약이 있었기에 가능했다. 부지런히 코트 위를 누비며 객관적 열세를 극복, 골리앗을 잡았다.
예년보다 선수층이 얕아졌다. 한정한 카드로 최상의 결과를 내야 했다. '에이스' 김단비는 챔프전을 온전히 소화했다고 해도 과언이 아니다. 경기 당 평균 39분21초를 뛰었다. 그것도 자신보다 16㎝나 큰 박지수(국민은행)를 막아야 했다. 다른 선수들이 로테이션으로 협력하는 동안 김단비는 골밑에서 쉴 새 없이 몸싸움을 벌였다. 체력적인 소모가 평소 몇 배 이상이었을 터. 김단비는 꿈에서도 국민은행과 박지수가 나왔다는 말로 그간의 치열함을 귀띔했다.
그 속에서도 날카로운 공격력을 뽐낸 것은 두말할 필요가 없다. 챔프전 4경기를 치르는 동안 평균 21.8득점에 성공했다. 4차전에선 24득점 7리바운드 7어시스트를 홀로 책임졌다. 베테랑답게 코트 안팎에서 선수들을 독려하며 분위기를 띄우는 것도 잊지 않았다. 지난 시즌에 이어 2년 연속 챔피언결정전 최우수선수(MVP)에 올랐다. 기자단 투표 59표 중 58표를 휩쓸었다. 위성우 우리은행 감독은 "(김)단비가 공수에 걸쳐 정말 혼신의 힘을 다해줬다"고 칭찬했다.
'캡틴' 박혜진의 무게감도 무시할 수 없다. 완전한 몸 상태가 아니었다. 발바닥에 이어 무릎 부상까지 더해지면서 이번 시즌 힘든 시간을 보냈다. 위 감독마저도 복귀시기를 논하기 조심스러워했을 정도다. 그럼에도 모든 것을 쏟아 부었다. 챔프전서 평균 38분 이상 소화했다. 결정적인 순간마다 해결사 역할을 자처한 것은 물론이다. 4차전에서도 3점 슛 3방을 터트리며 팀 승리를 이끌었다. 위 감독은 "정말 대단한 선수라는 걸 다시 한 번 느꼈다"고 끄덕였다.
이혜진 기자 hjlee@sportsworldi.com
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