재미 탈북민단체 서명 운동
지난 29일(현지시간) 자유조선인협회는 "북한 김씨 정권에 희생된 이들을 기리는 공간을 만들고 추모비를 세우기 위해 홈페이지를 통한 서명운동을 시작했다"고 밝혔다.
자유조선인협회는 워싱턴과 그 근교 일대에 정착한 탈북민 20여 명이 주도하는 단체다. 난민 자격으로 미국에 들어온 탈북민들과 한국에 먼저 정착한 뒤 미국으로 이주한 탈북민들의 주도로 결성됐다.
처음에 미국으로 건너온 탈북민들의 정착을 돕는 모임으로 시작했던 협회는 북한 독재정권에 의한 희생자 추모 활동 등으로 범위를 넓혀가고 있다. 협회에 따르면 미국 정부로부터 비영리단체로 공식 인정도 받았다.
자유조선인협회는 재원 확보와 더불어 추모 공간 조성을 위해 미국 당국의 승인을 얻는 절차도 병행 추진하고 있다. 협회는 이름 없이 스러져간 사람들을 추모하기 위한 공간을 만들려 한다고 취지를 설명했다.
[안갑성 기자]