더불어민주당이 4·10 총선 공천에서 두 사람의 경선을 결정함에 따라 각각 5선에 도전하는 박지원 전 국정원장, 정동영 전 통일부장관의 출마 여부에 관심이 쏠리고 있다. 최근 이재명 대표가 "떡잎이 져야 새순이 자란다"며 '새 술 새 부대론'을 내세워 올드 보이들의 공천 탈락이 급부상했으나 결국 경선으로 정리된 것이다. 비명계 인사들이 줄줄이 컷오프 위기에 몰린 것과 대조적이다. 김대중·노무현 정부에서 주요 역할을 했던 두 사람이 이재명 대표 리더십 등 당내 문제보다는 윤석열 정권을 비판하면서 투쟁력을 보이는 데 따른 것 아니냐는 해석이 나온다.
민주당 공천관리위원회는 1일 박지원 전 국정원장과 정동영 전 통일부 장관이 출마 선언한 지역구에서 경선을 하도록 결정했다.
임혁백 민주당 공천관리위원장은 이날 오후 민주당 당사에서 9차 공천심사 결과를 발표했다. 전북 전주병에선 현역인 김성주 의원과 정동영 전 통일부 장관이 경선을 치른다. 정 전 장관은 노무현 정부 통일부 장관, 2007년 민주당 대선 후보, 4선 의원을 지냈다.
전남 해남·완도·진도에선 윤재갑 의원과 박지원 전 국정원장이 본선행을 겨룬다. 박 전 원장은 4선 국회의원, 김대중 정부에서 문화관광부 장관과 대통령 비서실장, 문재인 정부 시절 국정원장을 지냈다.
박 전 원장과 정 전 장관은 그동안 윤석열정부를 비판하는 데 집중하는 모습을 보였다.
박 전 원장은 '올드보이'들이 공천에서 배제된다는 언론 보도에 대해서도 "저는 윤석열·김건희·검찰 정권이 물 줘서 키우는 새순"이라며 총선 출마 의지를 강하게 드러냈다.
그는 방송 인터뷰에서도 "저는 윤석열 정권에 대항해서 농사를 지은 사람"이라며 "저보다 더 세게 윤석열·김건희 정권을 비판한 사람, 검찰 정권을 향해서 싸운 사람, 그리고 민주당의 단결과 이재명 대표 중심으로 뭉치자, 이낙연 대표 탈당 반대한 사람이 누가 있나"라고 말했다. 또 "제가 왜 올드보이인가? 스마트 보이지"라고 당내 비토론을 일축했다.
정 전 장관도 언론 인터뷰 등을 통해 "이런 듣도 보도 못한 정권은 처음이다. 도대체 나라의 상식이 다 무너졌다"며 "섬진강 변에 내려가 살려고 집도 짓고 준비를 다 했는데 저 혼자만 유유자적 편안한 삶을 즐기는 건 도리가 아니다 싶다. 어떻게 이런 정권 아래서 살아야 하는가. 우리 국민이 너무 불쌍하다. 지금은 싸워야 할 때"라고 출마의 변을 밝혔다.