2023년 동월 대비 10배 증가
中 노선 대폭 확대하는 항공사들
지난달 중국 노선을 이용한 여객 수가 100만명을 넘어섰다. 전년 동월 대비 10배가 늘어난 수치로, 월간 기준 중국 노선 이용객이 100만명을 초과한 것은 2020년 1월(154만37명) 이후 4년 만이다.
19일 국토교통부 항공 통계에 따르면 지난달 국제선 여객 717만5845명 가운데 중국 노선 여객은 101만8447명(14.19%)을 차지했다. 지난해 2월 중국 노선 여객 수(10만5224명)와 비교하면 10배 가까이 증가한 것으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹 이후 처음으로 87만명대를 넘겼던 올 1월 기록도 경신했다.
중국은 국내 국제선 여객 수 2위 국가로 올라서기도 했다. 중국 노선 여객이 전체 국제선 여객에서 차지하는 비중은 2022년 월 평균 3.3% 수준에 머물렀지만, 지난해부터 회복되기 시작해 6월 이후 10∼13% 수준을 보였다.
지난 1월에 2위 자리에 있던 베트남은 여객 수가 92만9343명으로 5.2% 감소하며 3위로 내려앉았다. 중국을 제외하면 아시아지역 국가 중 여객 수가 늘어난 것은 방글라데시(7.8%), 미얀마(6.4%), 브루나이(4.3%) 등 3개 국가에 그쳤다. 국내 국제선 여객 수 '부동의 1위'인 일본도 여객 수는 203만2368명으로 전월 대비 0.1% 줄었다.
하계 스케줄을 준비하고 있는 항공사들은 중국 여행 수요가 급증하는 양상을 보이면서 노선 재운항 및 증편을 추진하는 등 발빠르게 움직이고 있다.
대한항공은 내달 24일부터 인천∼정저우 노선을 주 4회 운항 재개하고, 내달 23일부터 인천∼장자제 노선을 주 3회 운항한다. 아시아나항공은 오는 7∼8월 김포∼베이징 노선을 매일 운항하고, 인천∼텐진·청두·시안·충칭·선전 5개 노선을 재운항한다. 상하이, 광저우, 옌지 등 10개 노선은 증편한다.
제주항공도 하계 스케줄에 무안∼장자제(주 4회), 무안∼옌지(주 2회) 노선을 추가할 계획이다. 이스타항공은 2020년 2월 이후 4년2개월 만인 내달부터 인천∼상하이 노선에 재취항한다. 티웨이항공은 올해 인천∼선양, 인천∼지난, 인천∼원저우, 인천∼우한, 대구∼연길 노선을 연내 복항할 예정이다.
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