국민의힘은 5일 더불어민주당이 전남 순천·광양·곡성·구례을에 이재명 대표 부인 김혜경씨의 수행을 담당했던 권향엽 전 청와대 균형인사비서관을 전략공천한 것을 두고 공세를 펼쳤다.
윤재옥 원내대표는 이날 국회에서 열린 원내대책회의에서 "이 공천은 대표 부인의 일정과 수행을 담당한 인사를 위한 위인설천(위인설관+공천)일뿐 모든 면에서 겨자씨 한 알 만큼의 합리성도 찾아볼 수 없다"고 비판했다. 민주당은 해당 지역구를 '여성전략특구'로 지정했고, 현역 서동용 의원은 컷오프(공천 배제)됐다.
윤 원내대표는 "민주당 지도부는 경쟁력 있고 흠결 없는 현역에게 경선 기회도 안 주고 갑자기 여성전략특구로 지정한 후 일방적인 낙하산 공천을 했다"면서 "민주당이 이번에 여성전략특구로 지정한 곳은 이 지역이 유일하다. 워낙 말이 안 되는 공천이니 이 대표의 팬 카페에서도 비판의 목소리가 나온다고 한다"고 지적했다.
또 그는 "한 마디로 시스템 공천과는 거리가 먼 사천(私薦)"이라며 "민주당 안팎에서는 재판을 앞둔 김혜경 여사의 사법 리스크에 대비한 공천이 아니냐는 말이 들려오고 있다"고 말했다. 이어 "이 대표는 '우리는 무리하게 공천하지 않았다'며 민주당 역사상 전대미문의 공천 파동을 두고 '물 흐르는 소리'라고 했다"며 "국민의 시선은 안중에도 두지 않겠다는 것"이라고 덧붙였다.
장동혁 사무총장은 이 대표가 전날 국민의힘 공천을 두고 '썩은 물 공천'이라고 한 데 대해 "민주당 공천에 대한 자기비판인 줄 알았다"며 "그런다고 비명횡사가 비명횡재가 되지 않는다. 민주당 공천이야말로 물 흐르는 소리가 아니라 썩은 물 흐르는 소리"라고 반박했다.
그러면서 "민주당의 시스템 공천 기준은 아마 당 대표 범죄 혐의 변호 경력, 당 대표에 대한 아부 능력, 당 대표 부인 수행 능력, 당 대표 체포동의안에 대한 반대 표결 경력일 것"이라며 "그렇지 않고서야 지금 민주당서 벌어지고 있는 비상식적 공천을 설명할 길이 없다. 이 대표가 진흙을 뿌린다고 해서 우리 당 공천 과정과 결과가 바뀌진 않는다"고 꼬집었다.
이양수 원내수석부대표도 "민주당이 말하는 시스템 공천이란 이재명 대표를 위한 사천을 의미하는 것 아닌지 심히 의심스럽다"라며 "일부 최고위원 반대에도 불구하고 이 대표가 밀어붙였다고 하니 사천을 넘어 '이재명 명천'이라고 해도 과언이 아니다"라고 일갈했다.