친문(친문재인)계 좌장인 더불어민주당 홍영표(4선·인천 부평을) 의원이 6일 거취를 밝힐 것으로 보인다. 컷오프(공천 배제)된 홍 의원은 그간 탈당을 시사해왔다. 이미 탈당한 설훈 의원과 함께 '민주연합'를 꾸린 뒤 이낙연 대표가 이끄는 새로운미래와 규합하는 안 또한 구상 중인 것으로 전해졌다.
홍 의원은 5일 SBS 라디오에서 "벼랑 끝까지 제가 밀려온 것"이라며 "정말 백척간두에 선 심정으로 내일은 제 입장을 정확히 밝히려고 한다"고 말했다.
다만 구체적인 진로에 대해서는 삼갔다. 그는 "이게 35일 만에 어떤 정당을 만드는 건 불가능하지 않냐. 정당법상 법적 절차와 이런 걸 생각하며 많은 고민을 하고 있다"며 "윤석열, 이재명 지키기 정당을 넘어서서 국민들에게 새로운 어떤 한국 정치의 비전과 희망을 짧은 기간이라도 보여드릴 수 있는 토대를 만들 수 있을까, 작은 싹이라도 만들 수 있을까, 이런 고민이 지금 계속되고 있다"고 했다. 민주연합 구상에 대해서는 "결국 정치라는 게 모두 힘을 모아야 되지 않냐"며 "조금 더 확장하고 확대하기 위해 어떤 방법이 좋을 것인지, 그걸 오늘 중에 결정해서 내일 최종적으로 입장을 정하려고 한다"고 했다.
홍 의원은 전날 경남 양산 평산마을을 찾아 문재인 전 대통령을 예방했다. 그는 이와 관련해 "(문 전 대통령이) 지금 총선 상황, 윤석열 정권 심판이라는 우리 모두의 과제에 대해 제대로 잘 될 수 있을까 하는 우려를 말씀하신 것"이라며 "이재명 대표나 민주당 지도부만 (그걸) 믿지 않고 지금 잘 되고 있다고 하고 있는데, (문 전 대통령이) 그런 걸 같이 걱정하셨다는 취지에서 공감(했다)"고 전했다.
다만 그는 "문 전 대통령은 이제 퇴임하신 분이고 현실정치에 일일이 관여하시는 분이 아니지 않냐"며 "국가 지도자로서 어떤 역할이 있다고 생각하지만, 당내 문제에, 매일 발생하는 정치 현안에 대해 발언하고 개입하는 건 아니라고 본다"고 했다.
홍 의원은 최근 당 의원총회에서 이 대표 면전에서 공천 파동과 관련해 "자기 가죽을 벗기지 않고 남의 가죽만 벗기느라 본인 손만 피범벅"이라고 직격하기도 한 인사다. 현역 의원 평가 하위 10% 통보를 받기도 한 홍 의원은 이후 컷오프됐다.