22대 총선에서 경기 수원무 지역에 출마한 염태영 후보 캠프에 이병진 전 예비후보가 합류했다.
5일 정치권에 따르면 이 전 예비후보는 전날 염 후보의 선거 사무소를 찾아 의기투합하겠다는 뜻을 밝혔다. 염 후보 측은 "염 후보와 이 예비후보가 만나 수원 압승과 경기 남부권 총선 승리를 위해 힘을 모으기로 했다"고 전했다. 임진 전 예비후보에 이어 이 전 예비후보까지 합류하면서 '수원무 원팀'이 결성돼 캠프 측은 한껏 고무된 분위기다.
이 전 예비후보는 핵심당원 등과 함께 염 후보를 찾아 "수원무 선거구는 2016년 처음 신설된 이래 한 번도 패배한 적 없는 민주당의 자존심 같은 곳"이라며 "김진표 국회의장을 배출한 수원무에서 반드시 승리해 민주당의 수원 승리, 경기도 승리를 이끌겠다"고 했다.
이 전 예비후보는 수원 권선구 세류동 토박이로, 2012년 1월 김 의장과 인연을 맺고 보좌관, 지역 사무국장 등을 지내는 등 지역 정가에서 잔뼈가 굵은 인물로 통한다. 김 의장이 국회의장에 선출된 2022년 후반기부터는 수원무 지역위원장 직무대행을 수행했으며, 수원특례시 학교운영위원협의회 회장을 맡는 등 지역 발전에 힘썼다.
앞서 임 전 예비후보도 염 후보 캠프를 찾아 "염 후보가 수원시와 민주진영의 압도적인 총선 승리는 물론 무도한 윤석열정부에 대한 심판에 앞장설 수 있도록 곁에서 최선을 다해 힘을 보탤 것"이라고 했다.
임 전 예비후보는 민주당 이재명 대표와 성남시장 시절부터 함께해 왔다. 이 대표의 대표 브랜드 정책으로 꼽히는 지역화폐 발행 관련 업무를 도맡아 수행한 것으로 전해졌다.
염 후보는 "수원무 지역 최고의 전문가 이 전 예비후보와 서민경제 전문가 임 전 예비후보가 흔쾌히 마음을 모아주시니 정말 든든하다"라며 "민주당의 수원무 지역 선거 승리를 위해 밀알이 되겠다는 말씀에 감동했고, 이제 우리 세 후보는 같은 길을 가는 동지가 됐다"고 했다.