대통령실과 여당이 '수사 중 출국' 논란 이종섭 주 호주대사와 '기자 회칼 테러' 발언 논란 황상무 대통령실 시민사회 수석 거취를 두고 미묘한 입장차를 보여 이른바 '윤-한' 2차 충돌 전망이 나오고 있다.
뉴시스에 따르면 친윤(친윤석열)계 핵심인 이철규 의원이 국민의힘 비례대표 위성정당인 국민의 미래 공천 순번에 대해 한동훈 '사천'이라며 정면으로 반발, 윤-한 갈등의 촉매제가 될까 우려하는 분위기다.
채상병 사망사건 수사외압 의혹으로 수사를 받는 이종섭 주 호주 대사와 관련해 대통령실은 18일 임명과 출국 과정엔 문제가 없고 법적 절차대로 수사를 하지 않은 고위공직자수사처에 책임이 있다는 입장을 밝혔다. 이는 한동훈 비대위원장 생각과 다르지 않다.
양측 모두 공수처가 수사를 시작하면 이 대사가 귀국하면 문제가 없다 판단하고 있지만 시점에는 차이가 있다.
한 위원장은 "공수처가 즉각 소환하고 이 대사는 즉각 귀국해야 한다"고 밝힌 반면, 대통령실은 "공수처가 소환도 안한 상태에서 재외공관장이 국내에 들어와 마냥 대기하는건 매우 부적절하다"는 입장이다.
'기자 회칼 테러' 발언으로 논란을 빚은 황상무 수석 거취에 대해선 윤 대통령과 한 위원장은 다른 생각을 갖고 있는 것으로 보인다.
한 위원장은 황 수석 논란과 관련해 국민 눈높이에 맞지 않은 부적절한 발언이라며 결자해지 차원에서 자진사퇴를 요구하고 있다.
뉴시스에 따르면 대통령실 내부에선 자진사퇴가 불가피한 게 아니냐는 기류가 우세한 것으로 알려졌다.
그러나 인사권자인 윤 대통령은 자진사퇴나 해임까지 갈 사안인지에 대해선 회의적인 시각을 보였다 한다. 윤 대통령은 황 수석 거취보다는 해당 발언을 빌미로한 대통령실 언론관 공세에 대한 대응에 방점을 두고 있다는 게 대통령실 관계자의 전언이다.
용산이 이종섭 대사나 황상무 수석에 대해 향후에도 이렇다할 거취 표명이 없을 경우 여당으로서는 악재를 안은 상태로 총선을 치러야하기 때문에 어떤 방식으로든 대통령실과 또 한번의 갈등 국면으로 갈 가능성이 높다는게 정치권의 관측이다.
이를 의식한 듯 한 위원장은 18일 통상적으로 하던 출근길 문답을 생략하고 선대위 회의 모두발언에서도 정치 현안은 언급하지 않았다. 다만 비공개 회의에서 이 대사와 황 수석 문제에 대해선 "우리 입장은 그대로간다"고 했다고 한다.
대통령실과 여당이 '이종섭-황상무 거취'를 놓고 접점을 찾지 못하고 있는 가운데 이번에는 비례대표 후보 선정 문제가 불거졌다.
윤 대통령의 '복심'으로 꼽히는 이철규 의원이 국민의힘 비례대표 위성정당인 국민의미래 공천을 두로 "헌신해온 동지들이 소외됐다. 실망감이 크다"며 정면으로 비판한 것이다. "눈이오나 비가오나 문재인 정권에 저항하며 당을 위해 헌신해 온 동지들이 소외된 데 대해 당 지도부는 후보 등록일 전까지 바로잡기 바란다"고 촉구도 했다.
이를 두고 지역구 공천부터 쌓여온 한 위원장에 대한 친윤계의 불만이 표출된 것이라는 해석과 함께 한 위원장을 향한 윤 대통령의 의중이 담겼다는 분석도 있다.
'이종섭-황상무 논란'의 출구 전략을 마련하기도 전에 한 위원장이 '민심'을 명분으로 앞세워 섣부르게 대응해 스텝이 꼬였고, 이를 '월권'으로 본 친윤계의 반격으로 보는 시각이다.
친윤계의 공천 문제제기에 대해 국민의힘 지도부는 비례 명단을 바꾸지 않겠다는 뜻을 분명히 해 당내 갈등 소지도 있다.
당 관계자는 뉴시스에 "왜 국민의힘 공관위원이었던 분이 비례대표 정당인 국민의미래까지 언급하는지 모르겠다"며 "당헌당규상 절차상 문제는 없다"고 했다.