2차전지용 양극활물질은 두 종류로 나뉜다. 입자가 큰 것(대입경)과 작은 것(소입경). 대입경들 사이의 빈 공간을 빽빽하게 채워주는 게 소입경의 역할이다. 이렇게 충진 밀도를 높이면 배터리 전압이 올라가고 출력이 좋아진다. 국내에서 이 소입경을 제일 잘 만드는 회사가 코스모신소재다. 지난해 매출은 전년보다 29.6% 늘어난 6295억원. 다들 어렵다고 하는 시기에 양극활 물질을 많이 팔 수 있었던 건 그만큼 소입경 제조에 강점이 있기 때문이다.○3공장 증설로 생산량 늘려코스모신소재의 전신은 필름 제조사 새한미디어다. 모회사인 코스모화학이 2010년 새한미디어를 계열사로 인수한 뒤 사명을 변경했다. 필름 사업을 정리한 뒤 휴대폰·소형 정보기기용 배터리에 사용되는 양극활물질인 리튬코발트산화물(LCO)을 제조하기 시작했다. 2017년 말부터는 니켈, 코발트, 망간을 합성한 NCM삼원계에도 도전했다.홍동환 대표는 지난달 26일 한국경제신문과의 인터뷰에서 "양극활물질 중 입자가 작은 것은 생산성 있게 만드는 게 쉽지 않았기 때문에 우리가 한번 도전해보기로 한 것"이라며 "국내 양극재업체 가운데 후발 주자지만 국내외 수요가 쏟아져 사업 전망은 밝다"고 강조했다. 이어 "업계 최고의 수율을 갖추고 있는 게 우리의 핵심 기술력"이라며 "회사 전신인 새한미디어 시절부터 보유하고 있던 분산 기술, 도포 기술 등을 적극 활용한 것이 주효했다"고 설명했다.증권가에선 이 회사가 올해 매출 1조원을 넘을 것으로 보고 있다. 3공장 증설이 완료되는 6월이 되면 현재 3만t인 양극활물질 생산량이 7만t으로 늘어나기 때문이다.홍 대표는 "생산물량 전량을 국내 반도체 업체들에 공급하기로 했다"며 "올해 추가 증설을 완료해 10만t 규모까지 생산설비를 확대할 계획"이라고 했다. 2021년 말부터 현재까지 공장 증설에 투자한 금액은 3500억원이 넘는다.○내년 이후 수익성 개선 기대코스모신소재의 사업 포트폴리오는 2차전지 양극활물질이 82.8%로 비중이 가장 크다. 이형필름(14.0%)과 토너(3.2%)도 있다. 홍 대표는 "새한미디어 시절부터 판매하던 필름 제조 기술을 활용해 이형필름과 토너도 일부 제조하는 것"이라며 "공장 증설이 완료되면 내년에는 양극활물질 비중이 90%를 넘을 것"이라고 했다.양극재 생산체계(밸류체인)의 수직 계열화에도 공들이고 있다. 모회사 코스모화학이 원광과 폐배터리에서 니켈, 코발트 등 전구체 원료를 추출하면 자회사인 코스모신소재가 이를 소성해 전구체와 양극재를 만드는 식이다. 한국은 대부분 전구체를 중국 등에서 수입해 오는데 이를 자체 생산해 원재료 수급 안정화와 수익성 개선을 꾀하는 것이다. 이를 위해 코스모그룹은 2017년 중국 양극재 업체인 산둥뉴파우더와 함께 합작법인을 세우고 세계 광산 투자를 검토 중이다.홍 대표는 "안정적으로 공급 계약을 맺은 뒤 생산 설비를 증설하는 보수적 방식으로 경영하고 있기 때문에 실적에 대한 걱정은 안 한다"며 "다만 번 돈을 계속 증설에 투자해 이익률이 높진 않은데 올해 증설 작업이 끝나면 이익률도 회복될 것"이라고 강조했다.충주=민지혜 기자 spop@hankyung.com
"인도 3공장을 착공해 주력 제품인 복합 폴리프로필렌(PP) 외에 복합 폴리에틸렌(PE)과 친환경 폴리아미드(PA), 전기차용 엔지니어링 플라스틱의 판매 비중을 확대할 계획입니다."정중규 HDC현대EP 대표(사진)는 지난달 29일 한국경제신문과의 인터뷰에서 "생산능력 확대와 사업 다각화로 3년 연속 매출 1조원을 달성하겠다"며 이같이 밝혔다. 이 회사는 자동차·전자·건설·생활용품 등 모든 산업 분야에 필요한 기초 소재를 공급한다. 석유화학 원료인 PP와 PE를 이용해 강도와 탄성을 높인 고기능성 소재 복합 PP와 복합 PE가 주력 생산 제품이다. 복합 PP는 국내 점유율 1위다.정 대표는 올해 'CPQ 전략'으로 불확실한 대외 환경을 정면 돌파하겠다는 목표를 세웠다. C(customize·맞춤 제작)는 고객사 요구를 수용한 제품 개발을 의미하며, P(productivity·생산성)는 제품뿐 아니라 조직 문화를 개선해 업무 생산성을 높이겠다는 뜻을 담고 있다. Q(quality·품질)는 제조 품질을 높여 글로벌 시장에서 차별화된 경쟁력을 갖추겠다는 의미다.HDC현대EP는 CPQ 전략의 일환으로 인도 3공장 건설에 속도를 붙이고 있다. 정 대표는 "약 200억원이 투입되는 인도 푸네 3공장은 생산능력이 연간 1만4000t 규모로 내년 초 본격적인 양산을 앞두고 있다"고 설명했다. 이어 "첸나이 1공장(생산능력 3만3800t), 스리시티(1만9600t) 2공장과 합하면 연간 총 6만7400t의 생산능력을 확보해 인도 매출이 20~30% 더 뛸 것으로 기대한다"고 강조했다.3공장 준공에 맞춰 첸나이 1공장은 폴리페닐렌술파이드(PPS) 등 전기차 소재를 집중 개발하고, 스리시티 공장은 폐자동차 처리 지침(ELV) 기반 소재·리사이클 등 친환경 사업에 초점을 맞출 예정이다. 푸네 3공장은 복합 PP 외에 복합 PE 생산 비중을 높여 경쟁력을 키울 방침이다. 정 대표는 "경기 부침에도 불구하고 안정적인 사업 모델을 토대로 24년간 흑자를 기록하고 있다"며 "전기차, 수소차, 6G(6세대) 통신 등 성장 속도가 가파를 것으로 예상되는 첨단 산업과 맞물려 고기능 플라스틱 소재 수요는 꾸준히 늘어날 것"이라고 전망했다.성남=글·사진 윤현주 기자 hyunju@hankyung.com
광주광역시 중앙공원 1지구 민간공원 특례사업의 대표 주간사인 한양이 선분양 시 3.3㎡당 1990만원에 아파트를 공급할 수 있다고 주장했다.중앙공원 1지구 사업을 시행하는 빛고을중앙공원개발(SPC)이 제시한 2425만원보다 400여만 원이나 낮은 가격이다.한양은 4일 광주시의회 시민소통실에서 기자회견을 열고 "광주시와 빛고을 SPC가 의뢰한 타당성 검증에서 선분양 전환 시 3.3㎡당 2425만원(2772가구 기준)의 분양가가 도출된 것은 특정 사업자 이익 보장을 위한 광주시의 속임수 행정"이라고 주장했다.한양은 "전남대 산학협력단의 타당성 검증안 중 부풀려졌다고 판단되는 토지비 82억원, 건축비 1802억원을 정상화하고 낮아진 분양가로 조기 완판하면 중도금 무이자 1300억원과 홍보 비용 등 2073억원을 삭감할 수 있다"며 "1200억원대인 사업자 시행 이익도 663억원 줄이면 총사업비를 4633억원 줄일 수 있다"고 강조했다.한양 관계자는 "광주시는 선분양 전환으로 인한 특혜를 사후 정산 시 회수하면 된다고 하지만 SPC가 비용을 부풀려 사전에 집행할 수도 있다"며 "한양을 포함한 사회적 협의체 구성과 공개 토론을 제안한다"고 말했다.빛고을중앙공원개발은 한양의 기자회견 뒤 반박 자료를 내고 "한양은 주주사일 뿐 사업시공자가 아님에도 근거 없는 주장으로 협약 진행을 방해하고 배당주를 요구하는 표리부동함을 보인다"며 "법률 검토를 거쳐 민·형사상 책임을 묻겠다"고 밝혔다.한양은 제안사이자 시공사 역할을 하기로 하고 중앙공원 1지구 컨소시엄을 구성했지만, 사업 시행을 위해 설립한 SPC 주주들이 한양 대 비한양 구도가 나뉘면서 시공권을 둘러싼 법적 다툼 등 분쟁을 계속하고 있다.광주=임동률 기자