이명박(MB) 전 대통령이 31일 사돈 관계인 고(故) 조석래 효성 명예회장의 빈소를 찾았다.
이 전 대통령은 이날 2시 10분경 부인 김윤옥 여사와 함께 조 명예회장의 빈소가 마련된 서울 신촌세브란스병원 장례식장을 방문해 조문했다.
침통한 표정의 이 전 대통령은 마중 나온 셋째 사위 조현범 한국앤컴퍼니 회장의 안내에 따라 빈소로 들어가 고인을 추모하고 유족을 위로했다. 조현범 회장은 고인의 동생인 조양래 한국앤컴퍼니 명예회장의 차남이다.
이 전 대통령은 고인에 대해 "내가 (대통령) 재임 시절 (고인이) 전경련(전국경제인연합회·현 한국경제인협회) 회장 하시면서 기업 투자 일으키고 많은 일을 하셨다"며 "그 당시 국제 금융위기가 와서 경제가 어려울 때니까 전경련 회장(조석래 명예회장)이 인솔해서 기업인들이 협조를 많이 했다"고 말했다.
전날에는 이재용 삼성전자 회장과 정의선 현대차그룹 회장, 최창원 SK수펙스추구협의회 의장(부회장) 등 주요 그룹 총수 일가와 한덕수 국무총리 빈소를 방문해 고민의 넋을 기리고 유족들을 위로했다.
조석래 명예회장은 지난 29일 숙환으로 별세했다. 향년 89세.
1982년 회장으로 취임한 조 명예회장은 경영 혁신과 주력 사업 부문의 글로벌화를 이끌며 효성을 글로벌 기업으로 성장시켰다는 평가를 받는다.
효성은 1992년 '섬유의 반도체'로 불리는 스판덱스 기술 자체 개발에 성공했다. 이후 효성의 스판덱스 브랜드 '크레오라'는 미국 듀폰의 라이크라를 제치고 세계 시장 점유율 1위 브랜드로 자리매김했다.