철쭉, 독성물질 '그레이아노톡신' 섭취금지
12일 한의학계와 식품업계에 따르면 꽃요리는 비타민, 아미노산, 미네랄 등 겨울철 부족했던 다양한 영양 성분을 제공한다.
또 꽃잎의 화려한 색과 은은한 향기는 먹는 이의 식욕을 자극해 입맛을 돋우는 효과도 있다.
전통적으로 진달래는 화전에 사용되고, 국화와 아카시아꽃은 꽃잎차나 꽃술에 쓰인다. 또 호박꽃, 매화 등은 떡에 많이 사용된다. 최근에는 비빔밥이나 쌈밥, 샐러드, 튀김 등에도 널리 사용되고 있다.
봄철에 피는 진달래, 매롸, 아카시아 꽃과 가을철에 피는 국화꽃은 주로 꽃술을 만드는데 사용된다. 담금주를 만들 때에는 갓 피었거나 반쯤 피어난 꽃잎만 떼어 알코올 도수가 25도 이상 되는 담금주 전용 술로 꽃 양의 3~4배 분량을 밑술로 사용하는 것이 적당하다.
섭취 시 주의할 점도 있다. 식약처는 "식용 꽃이라 하더라도 꽃가루 등에 의한 알레르기를 일으킬 수 있으므로 암술, 수술, 꽃받침은 제거하고 사용해야 한다"며 "특히 진달래는 수술에 약한 독성이 있으므로 반드시 꽃술을 제거하고 꽃잎만 깨끗한 물에 씻은 후 섭취해야 한다"라고 설명했다.
일반적으로 장식용 꽃은 농약 등을 사용할 수 있으므로 식용을 목적으로 따로 안전하게 재배되는 꽃만 섭취해야 한다.
꽃잎은 따서 바로 요리하는 것이 좋으나 보관을 해야 할 경우에는 마르지 않도록 밀폐된 용기에 담아 냉장 보관해야 고유의 색과 향을 오래 보존할 수 있다.
같은 꽃이라도 먹으면 안되는 것도 있다. 철쭉, 은방울꼴, 디기탈리스, 애기똥풀꽃, 삿갓나물꽃, 동의나물꽃 등을 섭취하면 안된다. 철쭉에는 그레이아노톡신이라는 독성 물질이 있으므로 절대 먹어서는 안 된다. 특히 진달래와 혼동하는 일이 없도록 주의해야 한다.
은방울꽃, 디기탈리스꽃, 동의나물꽃, 애기똥풀꽃, 삿각나물꽃 등에도 독성이 있기 때문에 식용으로 사용해서는 안된다.
[서울=뉴시스]