청년 세대, 서울과 지방 '격차' 존재⋯"대학 졸업 후 지역 이탈해"
"일자리·소득·주거·결혼·의료 등 전북도 자체 청년지원정책 필요"
해마다 청년 8000여 명이 전북을 이탈하고 있는 가운데, 이번 제22대 국회의원 선거에서 유권자들의 선택이 떠나는 청년 세대의 발길을 돌릴 수 있을까. 전북 지역 청년들을 찾아가 그들의 바람을 들어봤다.
"청년 세대를 위한 정책이 여러 차례 나오긴 했지만⋯와닿지는 않았어요."
전북대학교 정치학과에 재학하는 대학원생 이록신 씨는 지자체가 청년 지원 정책을 내놓고 있지만 지역에 남기엔 '반신반의'라고 한다. 이 씨는 "청년 세대를 위한 실질적인 정책이 필요하다"며 "현재 전북에서 출산을 하기 위해선 분만 가능 산부인과가 몰린 전주까지 이동해야 한다. 의료시설 등 기본 인프라도 제대로 갖춰지지 않았다"고 말했다.
이 씨는 최근 내수경기 침체가 지속되며 높아진 전북지역 공실률에 대해서도 지적했다. 그는 "지자체에서 빈 상가들을 매입해 청년 세대를 위한 공공시설로 바꾸는 방법을 고려해야 한다"며 "전북이 '낙후 지역'이란 오명에서 벗어나기 위해선 기반 시설을 확실하게 갖춰야 한다"고 덧붙였다.
지역 청년이 수도권을 향해 보따리를 싸는 이유로 우석대학교 총학생회장 하사달 씨는 '1인당 연평균 급여액'을 꼽았다. 하 씨는 "전북 직장인 평균 급여는 연 3500여만 원 정도인 데 비해 전국 평균은 연 4200여만 원이다. 결국 청년 세대는 평균 급여가 전국 최하위권인 전북에 남을 메리트가 없어 떠나는 것"이라며 "정치권에서 지역 내 양질의 일자리 창출에 힘쓰고 서울권에 버금가는 자체적 성장을 도모해야 한다"고 목소리를 높였다.
특히 전북도가 청년을 위한 정책을 최우선 순위로 둬야 한다며 청년 세대에 대한 경기도의 태도를 예로 들었다. 그는 "경기도가 실질적으로 큰 성장을 이뤄낼 수 있었던 것은 청년 세대에 대한 특혜를 우선시했기 때문이다"며 "이번 총선으로 지역을 새롭게 가꿔나갈 리더들이 청년 세대의 목소리를 경청하고 즉각적인 피드백을 통해 '지역 살리기'에 힘 쓰길 바란다"고 강조했다.
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