교육부의 의대 증원 신청 마감 시한이 임박하면서 각 대학이 써낼 증원 규모에 이목이 쏠리고 있다. 의료계와 의대 학장들은 정부의 2000명 증원 방침에 반발하고 있지만, 대부분 대학이 교육부에 증원을 요청할 것으로 예상된다. 일부 대학들은 정원을 세 배로 늘려달라고 신청할 것으로 알려졌다.
교육부 "시한 4일까지, 2000명 넘을 듯"
3일 대학가에 따르면 각 대학 본부는 의대 증원 신청 규모를 놓고 의대 학장 등과 막판 협의를 진행 중이다. 의과대학이 있는 전국 40개 대학은 대체로 이번 증원을 "놓칠 수 없는 기회"로 보고 있다. 정원을 현재보다 2~3배로 늘리겠다는 대학도 적지 않다. 아주대(40명→110~150명)와 경상국립대(76명→200명), 경북대(110명→250~300명) 등이 증원을 신청할 것으로 알려졌다.
정원 50명 미만인 '미니 의대'를 가진 한 수도권 대학 관계자는 "지난해 수요조사에 써냈다고 알려진 인원보다 실제 신청할 증원 규모가 더 클 가능성도 배제하진 않는다. 정원을 늘려 '규모의 경제' 효과를 기대하기 때문"이라고 말했다.
정부가 지난해 실시한 수요조사에서 대학들은 2025년 기준 최소 2151명의 증원을 원했다. 대학들 입장에선 의대에 진학하는 우수한 학생과 비싼 등록금 수입을 포기하기 어렵다. 미니 의대가 있는 한 대학의 기획처장은 "이른바 '빅5' 하는 이름값도 대학의 규모에서 오는 것이 아니겠냐"며 "증원하면 우수한 학생들을 더 뽑을 수 있고 병원에 자교 수료생이 많아진다. 결국에는 대학 선호도가 높아질 것"이라고 했다.
교육부는 29일 의과대학이 있는 전국 40 대학에 정원 신청 기한을 준수해달라는 공문을 발송했다. 지난 22일에 이어 두 번째다. 교육부 관계자는 "3월 4일 이후에는 증원 신청을 안 받겠다는 원칙을 각 대학에 확인한 것"이라며 "의대가 있는 대학 대부분이 시한에 맞춰 증원을 신청할 것으로 기대한다. 규모는 2000명을 넘어설 것으로 보고 있다"고 말했다.
의대 학장 반발에 막판 진통…"직을 걸어야"
의대 학장들의 반발이 거센 만큼 막판까지 증원 규모를 놓고 진통이 예상된다. 대학의 현재 예산과 인력, 시설로 어느 정도의 증원이 가능할지를 둘러싼 학교 본부와 의대, 부속병원 등의 시각차도 있다. 한 국립대 의대 학장은 "사회적 합의가 있기 전까지 증원 신청을 하지 말아 달라는 게 학장들의 입장"이라며 "대학이 교육부에 제출하는 인원수를 보고 이후 대응책을 교수들과 상의할 계획인데, '직을 걸어야 한다'는 이야기도 나온다"고 말했다.
지난해 수요조사 때보다 규모를 일부 줄이는 등 절충안을 제시하는 대학이 나올 가능성도 있다. 한 사립대의 기획처장은 "지난해 수요 조사 때 정한 범위 내에서 증원 신청 규모를 확정할 것"이라며 "학내 반발을 줄이기 위해 총장과 의대 학장, 학생 대표가 만나는 자리를 마련할 계획"이라고 했다. 한 지방 사립대의 관계자는 "의대 측 요구 사항을 최대한 존중하는 형태로 막바지 논의 중"이라고 분위기를 전했다.
재학생 28% 휴학 신청…"집단 유급, 3월 중순이 분수령"
의대생들의 '집단 유급' 여부는 3월 중순에 분수령을 맞을 것으로 보인다. 통상 의대는 다른 학과보다 이른 2월 중순쯤 개강하는데, 올해에는 집단 휴학계 제출 등의 영향으로 다수 대학이 개강을 미뤘다. 하지만 2학기 학사일정을 고려하면 개강을 마냥 늦출 수 없어 "3월 중순이 한계"라는 우려가 나온다.
교육부에 따르면 휴학을 신청한 의대생은 계속 늘어나 지난달 29일 기준 1만 4000명에 육박했다. 학칙상 요건을 갖추는 등 유효한 휴학 신청은 2일 기준 총 5385건으로 재학생의 28.7%다. 교육부는 의대 상황대책팀을 통해 대학에 정상적인 학사관리를 지속해서 협조 요청하기로 했다.