세계적 관심을 한 몸에 받는수퍼스타 오타니 쇼헤이(30·LA 다저스)가 코리안 메이저리거 김하성(29·샌디에이고 파드리스)에게 한국어로 "안녕하세요"라며 인사하는 모습이 포착됐다.
한국에서 최초로 열린 미국프로야구 메이저리그(MLB) 정규시즌 개막전인 LA다저스와 샌디에이고 파드리스 경기가 20일 오후 서울 고척스카이돔에서 열렸다.
한·일 프로야구 대표인 두 사람의 만남은 오타니가 다저스 데뷔 후 첫 안타와 도루를 성공시킨 3회에 이뤄졌다. 2루에 있던 오타니와 수비 위치로 돌아가는 김하성이 서로 눈을 마주쳤고, 인사를 나눴다.
이날 중계를 맡은 쿠팡플레이 캐스트는 김하성과 인사 나누는 오타니의 입모양이 "안녕하세요"라고 전했다.
두 선수가 그라운드 위에서 인사를 나누는 모습은 과거에도 여러 차례 화제가 된 바 있다.
작년 11월 김하성이 tvN '유 퀴즈 온 더 블럭'에 출연하자 진행자인 유재석은 "경기장에서 오타니와 인사하는 모습을 본 적있다"며 "오타니와 친분 관계가 있느냐"고 물었다.
이에 김하성은 "같은 아시아에서 온 선수라 인사 정도 나누는 사이"라며 "많은 분들이 둘이 친하냐고 물어보시는데 미국은 길 가다가도 모르는 사람에게 '하이' 하고 인사한다. 그런 느낌"이라며 웃었다.
오타니는 이번 한국 경기를 앞두고도 한국어로 팬들에게 인사를 전한 바 있다.
오타니는 지난 15일 한국행 비행기 앞에서 아내 다나카 마미코(27)와 찍은 사진을 SNS에 공개하면서 태극기와 함께 한글로 "기다려지다!"라고 썼다.
이날 개막전 당일에도 오타니는 인스타그램에 한국어로 "오늘 저녁 시즌이 서울에서 시작됩니다. 곧 만나요. 다저스 파이팅"이라고 글을 올리기도했다.
한편 이날 오타니의 부인 다나카 마미코는 LA 다저스 유니폼 입고 시어머니인 카요코와 함께 남편을 응원했다. 다나카는 3회 오타니의 첫 안타가 터지자 머리 위로 크게 박수를 치며 활짝 웃었다. 7회 1사에서 오타니가 투수 앞 땅볼로 아웃될 때는 두손을 얼굴 앞에 모으며 아쉬운 표정을 짓기도 했다.
다나카는 지난 18일 팀 코리아와의 경기에도 오타니의 부모와 함께 경기장을 찾아 남편을 응원했다.