축구계를 뒤흔든 '탁구 게이트'로 거센 비난을 받았던 이강인(파리 생제르맹)이 대한민국 대표팀에 발탁돼 3월 A매치에 출격 앞둔 가운데, 홍준표 대구시장이 "당분간 국대 경기는 안 봐야겠다"고 했다.
지난 11일 홍 시장의 개인 소통 채널 '청년의 꿈'에 "황선홍에게 실망했다. 발탁해서는 안 될 이강인을 발탁하는 걸 보면 국민 여론을 참 우습게 본다"는 내용의 글이 올라오자 홍 시장은 "당분간 국대 경기는 안 봐야겠다"는 반응을 보였다.
앞서 홍 시장은 이강인에 대해 수차례 비판을 이어왔다. 이강인은 지난 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 4강 요르단전 전날 손흥민(토트넘)과 마찰을 빚어 큰 논란을 일으킨 바 있다.
홍 시장은 자신의 페이스북에서 "잠깐 떴다고 안하무인에 가족회사나 차리고 축구장에서 벙거지 쓰고 패션쇼나 하고 마음이 콩밭에 가 있는데 그렇게 축구하니 이길 수 있겠냐"면서 "인성이 나쁜 사람은 모두 정리해야 한다"고 강하게 비판했다.
한편 황선홍 감독은 11일 서울 종로구 축구회관에서 3월 태국과의 A매치 2연전(21·26일)에 나설 국가대표팀 엔트리 23인을 발표했다.
가장 많은 관심을 모았던 이강인도 명단에 포함됐다. 황 감독은 "(안 좋은 여론에) 공감은 한다"면서도 "(이번에 부르지 않고) 다음에 부른다고 해서 이 문제가 다 해결될 거라고는 생각 안 한다. 두 선수와 의사소통을 했다. (이런 갈등은) 빨리 풀어지면 (팀이) 더 단단해질 수 있는 요소다. 운동장에서 일어난 일은 운동장에서 푸는 게 제일 좋은 방법"이라고 말했다.
이강인은 그의 지도 아래 지난해 열린 2022 항저우 아시안게임에서 남자축구 금메달 획득에 기여한 '애제자'다.
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