대한의사협회는 3일 정부의 의대 증원 정책에 반발해 반대 집회를 연 것과 관련해 "제약사 직원을 동원하지 않았으며 전공의와 의대생, 그들의 부모들이 자발적으로 참석한 것"이라고 해명했다.
이날 오후 주수호 대한의사협회 비상대책위원회 언론홍보위원장은 서울 여의도공원 문화마당에서 열린 '의료제도 바로 세우기 전국의사궐기대회'에 앞서 "우리 비대위는 앞으로 정부의 태도 변화를 주시하며 투쟁을 이어나갈 것"이라며 "정부가 의료계와 대화 없이 일방적으로 정책을 추진한다면 결코 물러서지 않을 것"이라는 입장을 전했다.
주 위원장은 "오늘 집회 신고 인원은 2만 명이며, 최근 열린 집회 중 가장 많은 인원이 참여할 것으로 예상된다"며 "의협은 의사들 일부의 단체가 아니라, 대한민국 유일의 법정단체이다. 오늘 행사가 전체 의사들의 의지를 보여주는 것이다"라고 말했다.
아울러 그는 이날 집회에 전공의, 의대생과 이들의 부모님들이 자발적으로 참여했다고 강조했다.
그는 "현재 전공의와 의대생들도 이런 식이면 앞으로 의사를 하지 않겠다고 말하고 있다"며 "비급여 진료가 많은 분야로 전공을 바꾸거나 아예 다른 진로를 택하겠다는 것"이라고 설명했다.
또한 "의대생과 전공의들의 부모님들은 자식들을 열심히 공부시켜 의대에 진학시켰고, 전문의가 되기 위한 과정을 밟고 있는데 갑자기 의사 면허 취득을 할 수 없게 되는 상황이 발생하게 됐다"며 "부모님들도 가만히 있을 수는 없다"라고 말했다.
그러면서 주 위원장은 이날 집회에서 제약회사 영업사원 등에게 참석을 강요했다는 의혹을 부인하면서도, 일반 회원의 일탈 행위가 있었는지는 확인할 수 없다고 말했다.
그는 "비상대책위원회나 16개 시도의사회, 시군구의사회 등 지역단체에서 제약회사 직원들을 동원하라고 요구하거나 지시한 적은 없다"면서도 "일반 회원들 중에서도 이런 일(제약회사 직원 동원)이 있었는지 여부는 확인하지 못했지만, 이 같은 행위가 강요로 인한 것인지 아니면 제약회사 직원들이 자발적으로 한 것인지는 아직까지 밝혀진 바 없다"라고 말했다.
이에 앞서 이날 의사들의 대규모 집회를 앞두고 온라인 커뮤니티를 중심으로는 일부 의사들이 제약회사 영업사원 등에게 참석을 강요한다는 글이 여럿 올라오기도 했다.
이들 글에는 "의사 총궐기대회에 제약회사 영업사원은 필수 참석이라 어쩔 수 없이 간다", "거래처 의사가 내일 나오지 않으면 거래를 끊겠다고 해 반강제로 가게 됐다"는 등의 내용이 담겨 있었다.
경찰이 사건의 진상을 파악하고 법적으로 문제가 없는지를 조사하기 시작했다. 업무상 상대적으로 '을'의 위치에 있는 제약회사 직원에게 '갑'' 의사들이 집회 참여를 요구했다면 형법상 강요죄와 의료법 위반 혐의를 적용할 수 있다는 게 경찰청 관계자의 설명이다.
한편 대통령실에서는 이날 열리는 의사들의 대규모 집회에 대해 "제약회사 직원들이 불법행위에 가담하고 있다는 보도가 있는데, 이는 대단히 유감스러운 일이다. 만약 이것이 사실이라면 법적 책임을 물어야 할 것이며, 특히 그 배후에는 어떤 불공정 거래가 있었는지도 밝혀야 한다. 또한 국민의 생명을 담보로 하는 집단행동은 결코 지지받을 수 없다. 정부는 국민의 생명권을 보호하기 위해서라도 휴진, 휴업 등의 위법한 집단적 실력 행사에 대해서는 단호하게 대응할 수밖에 없다"는 입장을 밝혔다.
이날 대통령실 고위관계자는 연합뉴스와의 통화에서 "의료계 파업으로 인한 국민들의 생명과 건강권 침해상황은 시시각각 보고 받고 있다"라고 말했다. 관계자는 또 "의료계 파업 사태가 하루빨리 해결될 수 있도록 최선을 다하겠다"라고 덧붙였다.