월스트리트저널(WSJ) 등은 1일(현지 시간) "머스크 CEO가 전날 '오픈AI가 자사의 이익을 위해 회사 설립 목적을 위반했다'며 미국 샌프란시스코 법원에 소송을 제기했다"고 보도했다.
2015년 올트먼, 브로크먼과 함께 오픈AI를 공동 창립한 머스크 CEO는 "(공동 창립 당시) 단일 회사가 아닌 '인류의 이익'을 위해 비영리 회사를 추구하기로 합의했다"며 "하지만 오픈AI는 최대 기술 회사인 마이크로소프트(MS)의 사실상 비공개 자회사로 변질됐다"고 주장했다. 소프트웨어 코드를 세계가 공유할 수 있는 오픈 소스로 만들겠다는 당초 약속과 달리, MS와 파트너십을 체결하면서 AI기술에 대한 접근을 제한했다는 설명이다.
머스크 CEO가 오픈AI를 공격하고 나선 건 처음이 아니다. 그는 2018년 올트먼 CEO와 충돌하고 이사회에서 물러난 뒤, "AI가 인간이 통제할 수 없을 정도로 강력해질 수 있다"고 경고했다. 지난해엔 "오픈AI의 경쟁자를 만들겠다"며 X.AI라는 새로운 회사를 만들기도 했다.
머스크는 오픈AI가 자사의 모든 연구와 기술을 대중에게 공개하도록 강제하고, 회사와 올트먼이 불법적인 관행으로 받은 돈을 포기하도록 법원이 명령하길 요청했다. 이에 대해 현재 오픈AI와 MS는 공식적인 입장을 내놓지 않고 있다.
블룸버그통신은 "이번 사건은 AI와 관련해 세간의 이목을 끄는 가장 중요한 충돌 중 하나가 될 가능성이 크다"며 "최근 대규모 자금 모집과 국내외 불공정 조사를 앞둔 올트먼과 MS에 미칠 영향도 주목된다"고 평했다. WSJ도 "해당 소송이 오픈AI를 둘러싼 혼란을 가중시킬 수 있다"고 내다봤다.
김보라 기자 purple@donga.com