그룹 퍼플키스(나고은, 도시, 이레, 유키, 채인, 수안)가 180도 변신했다. 그간 마녀, 좀비, 괴짜 등 독특한 콘셉트로 독보적인 색깔을 구축해 온 퍼플키스는 신보 'BXX'를 통해 힙한 빌런으로 새로운 매력을 뽐냈다.
지난 3월 19일 발매된 퍼플키스의 미니 6집 'BXX'는 'Best Friends Forever'의 줄임말인 BFF를 'XX(여성 염색체)'로 변환한 형태로, 여섯 멤버들의 의리와 우정을 담은 앨범이다. 퍼플키스는 신보를 통해 짓궂은 장난을 일삼는 빌런으로 변신, 사회에 억압받는 이들에게 짜릿한 해방감을 선사한다.
도시는 'BXX'에 대해 "그간 마녀, 좀비, 괴짜 등 퍼플키스가 아닌 다른 존재로 몰입해 퍼포먼스를 보여드렸다면, 이번에는 인간으로서 저희 이야기를 담았다"라고 소개했다. 이어 "음악 자체가 딥하지 않고 트렌디해서 조금 더 대중에게 가까이 다가갈 수 있지 않을까 생각한다"라고 덧붙였다.
이레 역시 "이전 앨범과는 정반대 이미지로 컴백하게 됐다. 새로운 매력을 많이 보여드릴 수 있을 것 같아서 기존 팬들도 또 다시 사랑에 빠질 수 있는 계기가 되지 않을까 싶다"면서 "특히 저희 의견과 색깔이 많이 담긴 앨범이라 애정도가 남다르다. 설렘을 가지고 작업했으니 많은 관심 부탁드린다"라고 말했다.
타이틀곡 'BBB'는 K팝 대표 히트곡 메이커 라이언전이 작곡을 맡은 가운데, 수안이 작사에 참여해 퍼플키스의 색깔을 녹여냈다. 가사에는 착함을 강요받으며 무채색으로 변해버린 이들이 각자의 다채로운 색채를 되찾기 위해 기꺼이 세상에 맞서는 빌런이 되고자 하는 포부를 담았다.
나고은은 "퍼플키스가 처음 해보는 스타일의 음악이고, 멤버들 의견도 많이 들어갔다"면서 "처음 들었을 때부터 '우리가 하고 싶었던 느낌이다'라는 생각이 들었다. 이번 앨범을 준비하며 50곡정도 들은 것 같은데, 멤버들이 공통적으로 고른 노래가 'BBB'다"라고 자신감을 드러냈다.
이어 채인은 "도입부를 들었을 때 꽂히는 노래를 찾고 있었는데 'BBB'가 그런 느낌이라, 꽂히는 느낌 위주로 콘셉트를 잡아갔다. 레퍼토리 없이 저희의 의견으로 만들어졌고 뮤직비디오, 의상 미팅 때도 멤버들이 하고 싶었던 것들을 이야기해 많이 반영이 됐다"라고 설명했다.
특히 수안은 퍼플키스의 색깔을 더욱 잘 녹이기 위해 작사에 참여했다고 밝혔다. 그는 "회사에서 먼저 작사를 권유를 한 것은 아니다. 가이드 가사가 영어로 돼 있어서 많은 시안이 나왔는데, 저희가 이야기 하고자 하는 여자들의 우정과 같은 부분을 제대로 표현하기 위해서는 멤버가 참여하는 것이 더 진정성 있지 않을까 생각했다"라고 말했다.
콘셉추얼하고 마니아적인 이미지가 강한 퍼플키스. 이번 타이틀곡을 이지 리스닝 곡으로 고른 이유는 대중적 인기에 대한 갈망 때문이었다고 했다.
"'퍼플키스스럽다'라는 이야기를 들으면 '우리의 색깔이 대중에게 굳어졌다'라는 생각이 들어요. 저희만의 색깔을 각인시킨 점에 대해서는 잘해왔다고 생각하지만, 아무래도 콘셉추얼하고 딥한 음악을 하다 보니 대중성에서는 갈증을 느끼기도 했죠. 이번 활동을 통해 그런 부분들이 해소 됐으면 하는 바람이에요."(나고은)
그렇다면 퍼플키스는 이번 활동을 기점으로 음악적 방향성을 변경하는 것일까.
나고은은 "조금 더 대중성에 포인트를 맞춰 컴백하는 것은 사실이지만 저희가 퍼플키스라는 점은 변하지 않는다"면서 "매번 다른 느낌으로 앨범을 기획해왔다. 다음 앨범에는 저희가 지금까지 보여드렸던 모습, 색다른 모습 둘 다 보여드릴 수 있을 것"이라고 눈을 빛냈다.
2021년 3월 데뷔한 퍼플키스는 최근 데뷔 3주년을 맞았다. 이레는 활동을 하며 가장 기억에 남는 순간을 묻자 "작년 말에 월드투어를 다녀왔다. 미주투어 제일 마지막 날이 LA 공연이었는데, 무대가 너무 재미있어서 눈물도 안 나왔고 앙코르 때까지 강아지처럼 뛰어다녔다. 그런데 그날 밤에 '진짜 끝났구나'라는 생각에 마음이 이상했다"라고 답했다.
수안 또한 월드투어를 꼽으며 "미주투어를 위해 타이틀곡을 전부 다 영어로 번안을 해서 갔다. 그런데 공연에 온 팬들이 한국어 가사를 많이 외워왔더라. 따라 부르고 싶어 하시는데, 저희가 영어로 노래를 불러서 당황하는 모습을 봤다. 다음에는 한국어와 영어를 섞어서 준비해야겠다고 생각했다"라고 웃음을 터트렸다.
그렇다면 이번 활동을 통해 퍼플키스가 이루고자 하는 목표는 무엇일까. 도시는 "새 앨범 활동 열심히 해서 대중에 각인을 받고, 음악방송 1위를 하고 싶다. 또 조금 더 다양한 나라에서 월드투어를 하면서 저희 무대를 직접 보여드리고 반하게 할 수 있는 기회가 있었으면 좋겠다"라고 소망하며 신곡 활동에 대한 관심을 당부했다.
[이다겸 스타투데이 기자]