홍익표 더불어민주당 원내대표는 11일 '해병대원 사망사건 수사 외압 의혹'으로 고위공직자범죄수사처(공수처) 수사를 받은 이종섭 전 국방부 장관이 주호주대사로 임명돼 출국한 것과 관련해 조태열 외교부 장관과 박성재 법무부 장관에 대한 탄핵을 추진하겠다고 밝혔다.
홍 원내대표는 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 "해병대원 사망사건 수사 외압의 핵심 피의자인 이종섭 전 장관이 호주로 도망치듯 출국했다"며 "사실상 국가기관이 공권력을 총동원해 핵심 피의자를 해외로 도피시킨 초유의 사태"라고 비판했다.
그는 "대통령이 주도하고 진행한 채 상병 수사 외압 핵심 공범의 해외 도피가 현실화된 것"이라며 "외교부는 외교관 여권을 발급하고 공수처는 형식적인 4시간 소환 조사로 해외 도피를 방조했다"고 주장했다.
이어 "법무부는 부실한 인사 검증에 출국 금지를 해제해서 사실상 이종섭을 해외 도피시켰다"며 "이는 대통령실과 관련된 핵심 피의자인 이종섭을 해외로 도피시켜 대통령실로 수사가 연결되지 않도록 수사를 방해한 것"이라고 지적했다.
홍 원내대표는 "이런 대통령의 행태는 우리 헌정사상 그리고 외교 역사에 전례가 없는 일"이라며 "이 전 장관의 대사 임명과 출국에 관여한 외교부·법무부 장관 및 관계자 전원을 직권 남용과 수사 방해 혐의로 고발 조치를 하겠다"고 밝혔다.
그는 "유관 상임위원회를 소집해 관련된 내용을 따지고 또 법적 검토 이후에 외교부 장관과 법무부 장관에 대한 탄핵도 함께 추진하겠다"며 "이미 채 상병 특검법이 신속처리안건으로 지정돼 있기 때문에 다음달 4일 본회의에 자동 부의된다"고 말했다.
그러면서 "총선 이후 열리는 첫 본회의에서 반드시 처리하겠다"며 "핵심 피의자를 빼돌린다고 의혹이 사라지지 않는다. 민주당은 채 상병 사망사건 진상규명과 관련자들이 모두 법의 심판을 받을 때까지 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.
홍 원내대표는 "세상이 우스워 보이고 법의 잣대가 자기들 마음대로 될 것 같지만 그렇지 않다"며 "진실은 반드시 드러나고 법의 심판은 언젠가는 받게 될 것이다. 이러한 윤석열 정권 행태에 대해 국민의 준엄한 심판이 따를 것"이라고 말했다.