"부패세력, 종북세력이 이재명 대표의 민주당을 숙주로 대한민국을 장악하는 것을 막겠다." (국민의힘 한동훈 비상대책위원장)
4·10 총선이 30일 앞으로 다가온 10일 여야 수장이 서로에 대한 심판론을 띄우며 본격 '프레임 전쟁'에 돌입했다. 이 대표는 이날 국회에서 예정에 없던 기자회견을 열고 정부를 '반국민세력'으로 규정하고 정권 심판론을 본격 꺼내들었다. 한 비대위원장은 이 대표의 기자회견이 끝난 지 30분도 안돼 약 2600자 분량의 입장문을 내고 민주당을 향해 "운동권 특권세력, 부패세력, 종북세력의 합체"라고 맞받았다.
이 대표는 이 자리에서 국민의힘 후보 이름을 직접 열거하며 '사면공천', '음란공천', '친일공천' '극우공천'으로 분류해 비판했다. 이 대표는 "당진 정용선, 청주서원 김진모 후보, 불법여론조작 등 중범죄자를 사면시켜 공천한 '사면공천'", "부산 수영 장예찬 후보, 입에 올리기도 거북한 음란표현도 공천하는 '음란공천'"이라고 읽어 내려갔다. 정우택 국회부의장에 대해선 '돈봉투 공천', 최근 일본 관련 발언으로 논란을 일으킨 성일종 정승연 후보에 대해선 '친일공천', 김선교 원희룡 후보는 '양평도로 게이트 공천'이라고 불렀다. 그러면서 민주당 공천에 대해서는 "국민의 기대와 눈높이에 맞춘 혁신공천으로 공천혁명을 이뤄냈다"고 자평했다. 이 대표는 사천 논란 이후 하락세를 이어가고 있는 당 지지율에 대해서도 "변화를 위한 불가피한 진통이었고, 이제 정상적인 구도로 되돌아갈 것으로 생각한다"고 했다.
이 대표는 이날 오전 페이스북에도 "민주화에서 독재화로 전환(이) 이번 총선에 달려 있다"며 "대한민국의 거대한 퇴행이 끝없이 가속화될지, 아니면 '역주행 폭주'를 멈춰세우고 미래로 나아갈지 결정할 역사적 분수령이 될 것"이라고 호소했다.
한 위원장은 이 대표 기자회견이 끝난 직후 입장문을 내고 민주당을 "이번 선거는 민생을 위해 혁신하며 정치를 개혁하려는 국민의힘과, 종북 등 낡은 이념에 사로잡혀 운동권 특권정치에 안주하면서 이 대표 등 범죄혐의자 방탄에만 매달리는 '이재명 민주당' 사이에서 중요한 선택을 할 것"이라고 했다. 그동안 민주당을 운동권 특권 정치 세력으로 규정한 것에서 나아가 범법 및 종북세력으로 몰아붙이며 대립각을 더욱 세운 것이다.
한 위원장은 입장문에서 "종북 통진당 세력의 주류 진출은 이 나라와 동료시민에 대한 지금까지와는 차원이 다른 위협이 될 것"이라고 주장했다. 그러면서 "이 대표가 이런 종북세력 등과 손잡는 이유는 오직 자기가 감옥에 가지 않기 위해 당권을 장악하기 위한 것"이라며 "이 대표는 자기가 살기 위해 불공정의 상징인 '조국혁신당'과도 손을 잡았다. 이미 '범죄자연대 방탄동맹'으로 전락했다"고 날을 세웠다. '이재명 사법리스크'를 계속 부각해 '한동훈 대 이재명' 구도로 총선을 이끌겠다는 전략이다. 한 대표는 "지금 민주당에서 벌어지고 있는 믿기지 않을 정도로 말도 안되는 사천과 협잡 행태를 봐달라"며 민주당 공천을 비판했다.
국민의힘 박정하 수석대변인도 논평에서 "죗값을 받지 않으려 법망을 피해 국회를 방탄의 도구로 만들고선, 그마저도 안 되면 느닷없이 피해자 코스프레로 검찰독재를 외쳤다"고 했다.
김준일 기자 jikim@donga.com