수도권 위기론에 읍참마속 모드
'낙마' 도태우는 무소속 출마 선언
구미을 강명구·대전 중구 이은권
與 지역구 공천 현역 교체율 35%
국민의힘이 최근 지지율 하락 조짐에 '친윤'(친윤석열)계 장예찬 전 청년최고위원의 공천장을 회수했다. 막말이나 수사 등 의혹이 제기된 예비후보들에 대해 연이어 공천을 취소하며 막판 민심 달래기에 나선 것이다.
국민의힘 공천관리위원회는 지난 16일 막말 논란을 빚은 장 전 최고위원의 부산 수영 공천을 취소했다. 공관위는 그 이유에 대해 "장 후보는 국민 정서에 반하고 공직 후보자로서 부적절한 발언이 상당수 확인됐다"고 설명했다. 그는 2014년과 난교 언급 글과 2012년 동물 혐오, 서울시민 폄하 글 등이 뒤늦게 알려져 논란이 됐다. 장 전 최고위원은 지난 12일 1차 사과문을 발표했으나 논란이 잦아들지 않자 15일 2차 사과문을 올렸다. 그러나 이후에도 "내 과거 페이스북을 마음껏 털어라"라는 등의 발언이 알려지면서 당내 우려가 커지자 결국 지도부가 결단한 것으로 풀이된다.
앞서 공관위는 김현아(경기 고양정)·박일호(경남 밀양·의령·함안·창녕)·정우택(충북 청주 상당)·도태우(대구 중·남) 후보에 대해 공천을 취소한 바 있다. 과거 설화가 뒤늦게 문제가 돼 공천이 취소된 것은 도 후보에 이어 두 번째다.
당초 국민의힘은 정우택·도태우·장예찬 전 후보에 대해 논란이 제기되는 와중에도 공천을 강행했다. 그러나 최근 당 안팎에서 제기되는 수도권 위기론과 선거 여론조사에서 수도권 다수 지역 열세 결과가 나오자 뒤늦게 읍참마속(泣斬馬謖: 큰 목적을 위하여 자기가 아끼는 사람을 버림) 모드로 전환했다. 도 후보는 당 결정에 반발해 무소속 출마를 선언했다.
국민의힘은 '일제 옹호' 발언과 지적장애인 여중생 집단 성폭행 사건 변호 논란이 일고 있는 조수연 후보(대전 서갑)에 대해서도 공천 취소 여부 검토를 이어 가고 있다. 장동혁 사무총장은 17일 "조 후보가 즉각 사과했고, 광복회에 찾아가 진정 어린 사과를 한 것으로 안다"며 "여러 사정을 참작해 검토하겠다"고 말했다. 안철수 중앙선거대책위 공동선대위원장은 이날 회의에서 "부적절한 막말과 시대착오적 망언에 대해 읍참마속의 결단이 불가피하다"며 공천 취소를 촉구했다.
공관위는 이날 마지막 경선 결과를 발표했다. 경기 포천·가평에선 김용태(34) 전 청년최고위원이 승리했다. 경북 구미을에선 강명구(47) 전 대통령실 국정기획비서관이 현역 김영식 의원을 꺾었다. 대전 중에는 이은권 전 의원이 공천을 확정했다. 공천 취소로 공석이 된 부산 수영과 대구 중·남 지역 재공천과 관련해 공관위는 이날 오후 늦게까지 회의를 이어 갔다.
한편 전체 254개 지역구 공천을 대부분 마무리한 이날 기준 국민의힘 현역 의원 114명 중 40명이 공천을 받지 못해 현역 교체율은 35%를 기록했다. 이는 공관위가 처음 제시했던 목표치다. 다만 앞선 21대 총선 현역 교체율 43.5%보다는 8.5%포인트 낮아졌다.
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