김용 전 민주연구원 부원장(구속) 재판에서 조직적 알리바이 조작이 이뤄졌다는 의혹에 대한 수사를 이어가고 있는 검찰이 김 전 부원장의 변호인을 소환했다. 검찰은 이 변호사 등의 공모 여부에 대한 수사가 마무리되는 대로 기소해 재판에 넘길 방침이다.
6일 세계일보 취재를 종합하면 서울중앙지검 반부패수사1부(부장검사 강백신)는 지난달 14일 위증교사 혐의 피의자 신분으로 김 전 부원장의 변호인인 이모 변호사를 불러 공모 여부 등을 조사했다. 검찰이 지난달 1일 위증교사 등 혐의로 더불어민주당 이재명 대표의 선거대책위원회 상황실장 출신 박모씨와 서모씨 등을 구속기소한 지 13일 만이다.
검찰은 앞서 지난해 8월24일 위증교사 및 위조증거사용 혐의로 이 변호사의 주거지를 압수수색한 바 있다. 검찰은 최근까지 이 변호사를 서너 차례 불러 조사한 것으로 전해졌다.
이 변호사는 서·박씨와 공모해 이모 전 경기도시장상권진흥원장에게 김 전 부원장이 불법 대선 자금을 수수했다고 검찰이 지목한 날짜에 김 전 부원장을 만났다고 거짓 알리바이를 증언하도록 교사한 혐의를 받는다. 그로 인해 이씨는 지난해 5월4일 김 전 부원장의 재판에서 "2021년 5월3일 오후 3시 김 전 부원장과 신모 경기도에너지센터장을 만났다"고 위증한 것으로 조사됐다.
이씨가 재판에서 위증할 당시 검사가 이씨에게 "누가 처음 연락해 2021년 5월3일의 일정을 확인했나"는 취지의 질문을 하자, 이 변호사는 "제가 연락했다"며 거짓으로 답하기도 했다. 실제 이씨는 지난해 4월10일 박씨에게 처음 연락을 받아 일정을 확인해줬고, 이 변호사와 처음 연락한 날짜는 같은 달 19일이었다. 이씨가 서·박씨의 존재를 밝힐 수 없어 검사의 질문에 답변하지 못하자, 이 변호사가 대신 답을 한 것으로 검찰은 보고 있다.
검찰에 따르면 이 변호사는 지난해 4월12일 서·박씨의 부탁을 받고 이들이 만든 '허위 알리바이'가 담긴 '검찰의견서 관련 참고자료'를 김 전 부원장에게 전달하기도 했다.
검찰은 관련 조사가 끝나는 대로 이 변호사를 기소해 재판에 넘길 방침이다. 검찰 관계자는 지난달 1일 서·박씨와 이모 전 경기도시장상권진흥원장을 구속기소하며 "변호인이 증인신문을 앞두고 증인으로 나오는 사람을 접촉하는 것 자체로 죄가 되지는 않지만, 위증이 있었기 때문에 (변호인이) 위증이라는 사실을 알았는지 여부에 대해 수사가 필요하다"며 "가담자들의 공모 관계에 대한 수사가 마무리되면 처분할 것"이라고 밝혔다. 검찰은 지난해 12월22일 성준후 민주당 부대변인과 이우종 전 경기아트센터 사장 등 이 의혹에 관여했다는 의심을 받는 이 대표 측근들도 압수수색한 바 있다.