Siatkarze Suntory Sunbirds zostali najlepszym zespołem japońskiej V. League w sezonie 2023/2024. W finale rozgrywek drużyna z Osaki pokonała Panasonic Panthers 3:0.
Tym samym Sunbirds zdobyli tytuł mistrzowski po raz dziesiąty w historii klubu i po raz trzeci w ciągu ostatnich czterech lat. W ubiegłym roku zakończyli zmagania na drugim miejscu - przegrali wówczas w finałowym meczu z Wolfdogs Nagoja Bartosza Kurka 0:3.
Teraz zespół trenera Koty Yamamury sam nie oddał rywalom ani jednego seta w decydującym o mistrzostwie spotkaniu. W pierwszej i trzeciej partii pokonał "Pantery" bardzo wyraźnie - do 18 i do 19. Z kolei druga odsłonę po długiej walce wygrał 37:35.
Najwięcej punktów dla zwycięzców zdobył Dmitrij Muserski - 24. Świetne spotkanie rozegrał też Alain de Armas - młody Kubańczyk, który wkrótce zadebiutuje w reprezentacji Japonii, zakończył mecz z dorobkiem szesnastu punktów.
W drużynie pokonanych, której trenerem jest mistrz olimpijski z Tokio Laurent Tillie, zawiódł jeden z liderów - Thomas Jaeschke. Amerykanin zapisał przy swoim nazwisku tylko dziewięć "oczek". Najlepiej punktującym graczem "Panter" był gwiazdor kadry Japonii Yuji Nishida (18 punktów).
Brązowymi medalistami V. League zostali gracze Toray Arrows, którzy w spotkaniu o trzecie miejsce pokonali 3:2 JT Thunders Hiroszima, prowadzone przez byłego selekcjonera reprezentacji Polski Raula Lozano.
Wolfdogs Nagoja zakończyli rozgrywki na piątej pozycji. W swoim ostatnim meczu w sezonie ligowym ekipa Kurka, bez polskiego atakującego na boisku, wygrała 3:2 z Osaka Sakai Blazers.
Najwięcej punktów w całym sezonie ligi japońskiej zdobył zawodnik Toray Arrows Krisztian Padar - 853. Węgierski atakujący kilka dni temu poinformował, że odchodzi z drużyny. Kurek, który również pożegnał się już ze swoim japońskim zespołem, zajął w klasyfikacji punktowej czwartą pozycję (716) punktów. Poza Padarem wyprzedzili go Muserski (824) i Kanadyjczyk Sharone Vernon Evans z Osaka Sakai Blazers (763).
Według informacji podanych w lutym przez "Przegląd Sportowy", w przyszłym sezonie w Suntory Sunbirds ma występować Aleksander Śliwka.
Wyniki decydujących meczów ligi japońskiej:
Finał (31 marca)
Panasonic Panthers - Suntory Sunbirds 0:3 (18:25, 35:37, 19:25)
Mecz o 3. miejsce (30 marca)
JT Thunders Hiroszima - Toray Arrows 2:3 (25:17, 20:25, 25:21, 22:25, 13:15)
Mecz o 5. miejsce (30 marca)
Wolfdogs Nagoja - Osaka Sakai Blazers 3:2 (25:27, 25:22, 25:17, 16:25, 15:13)