Fernando Diniz é o técnico do FluminenseMarcelo Gonçalves/Fluminense
Na palestra sobre o "Projeto de Conquista da América", Mário relembrou a despedida de Diniz em seu primeiro ano de mandato e como o nome do campeão do continente na última temporada já estava fazendo falta no Fluminense para a retomada.
"Fernando acabou saindo depois de umas análises de resultados, até mandei mensagem para ele dando os parabéns e lembrando sobre isso. No dia, estávamos eu, Paulo (Angioni) e ele em um hotel. Quando fomos comunicar, pois naquele momento tinha outra pessoa que era líder do departamento de futebol e nós, eu e Paulo, tínhamos acabado de chegar e não queríamos criar um conflito".
Diniz retornou ao Fluminense apenas no fim de abril de 2022 herdando trabalho de Abel Braga, que, naquele ano, não conseguiu avançar à fase de grupos da Libertadores e foi eliminado da Copa Sul-Americana. Havia um sentimento da atual diretoria do clube das Laranjeiras sobre a saída do técnico quase três anos antes.
"Eu dei uma entrevista em 2021, de dois anos de gestão, e me perguntaram qual o maior arrependimento. Eu respondi que era não ter segurado o Fernando em 2019. Paulo, antes de mim, nós tínhamos convicção no trabalho dele. Demos um abraço de 10, 15 minutos, e choramos na saída dele. Construímos uma relação, conversamos várias vezes e tínhamos a convicção de que traríamos ele de volta", destacou Mário Bittencourt.