Небольшие моллюски хитоны поразили исследователей своими необычными глазами, которых нет больше ни у одного существа. Некоторые хитоны имеют тысячи крошечных звездочных глаз, встроенных в их раковины, с линзами из минерала арагонита.
Эти "глазки", хотя и примитивные, способны к подлинному зрению, различая формы и свет. Другие виды хитонов имеют "глазные пятна", функционирующие как пиксели, подобно сложным глазам насекомых, пишет sciencealert.
Новое исследование проливает свет на эволюцию этих удивительных зрительных систем. Оказывается, глаза хитонов эволюционировали четыре раза у разных групп, что привело к двум видам зрения.
Четыре независимых эволюции глаз
"Мы не ожидали четырех независимых источников. Это довольно удивительно", – говорит биолог-эволюционист Ребекка Варни.
Исследователи изучали окаменелость и ДНК хитонов, чтобы составить эволюционное дерево. Обе зрительные системы эволюционировали дважды, быстро и для дальних родственников.
Глазные пятна появились 260-200 миллионов лет назад, вытеснив первые глаза с линзами. Затем глаза с линзами эволюционировали снова 150-100 миллионов лет назад. Глазные пятна снова появились 75-25 миллионов лет назад.
Почему эволюция повторялась?
Важную роль сыграли отверстия в раковинах хитонов. Виды с меньшим количеством отверстий эволюционировали более сложные глаза с линзами, а с большим количеством – более простые глазные пятна.
Как хитоны "видят"?
Этот вопрос исследователи еще не изучают. Известно, что у хитонов с глазными ракушками визуальная информация обрабатывается нервной структурой, охватывающей все тело.
Напомним, в водах у побережья Коста-Рики ученые обнаружили уникальный розовый глубоководный червь, плавающий как цветной ковер.
Хотите получать самые актуальные новости о войне и событиях в Украине – подписывайтесь на наш Telegram-канал!