Уже завтра сборная Эстонии сыграет в полуфинальном матче плей-офф отбора на Евро-2024 в гостях у Польши. Победитель пары получит шанс побороться с Уэльсом или Финляндией за путевку в финальную часть чемпионата Европы.
Przeglad Sportowy сделала обзор Эстонии и сборной Эстонии по футболу перед важным матчем. Заголовок статьи поляков гласит: "Эстония развивается, а футбол стоит на месте. Трибуны пустуют, а капитану сборной 39 лет".
Спортивная газета пишет, что самая большая футбольная арена Эстонии, А. Ле Кок Арена, имеет примерно такую же вместимость, как и домашний стадион "Краковия" в Кракове, который вмещает около 15 000 зрителей.
"Средняя посещаемость матчей чемпионата Эстонии не превышает 400 зрителей. Такова реальность эстонского футбола", — говорится в предисловии газеты. "Структура футбола все еще находится в прошлом веке, — признает президент местной федерации. А один журналист винит в этом... СССР".
Для сравнения, "Национальный стадион" в Варшаве, где Польша сыграет с Эстонией, вмещает 56 800 зрителей и билеты на предстоящий матч почти полностью распроданы.
В то же время развитие эстонского государства получило со стороны поляков высокую оценку.
"Власти Эстонии могли бы смело сменить название страны на "Э-стония" — вся страна покрыта сетью, благодаря чему интернет доступен практически везде. В 2005 году Эстония стала первой страной в мире, которая ввела онлайн-голосование. По данным Wall Street Journal, это страна с наибольшим количеством стартапов на душу населения. Если вы когда-либо пользовались Skype или Bolt, то должны знать, что это компании, созданные эстонскими программистами", — пишет издание.
Эстонскому капитану 39 лет
Возвращаясь к сборной Эстонии по футболу, люди удивляются, что капитаном команды по-прежнему является 39-летний Константин Васильев, который также долгое время играл в Польше.
С 2014 по 2015 год и с 2017 по 2018 год Васильев выступал за клуб высшего дивизиона чемпионата Польши "Пяст", а с 2015 по 2017 год играл за белостокскую "Ягеллонию".
Васильев признает, что победа над Польшей станет огромной сенсацией для Эстонии. "Ожидается, что Польша будет доминировать с самых первых минут. Нам нужно как можно дольше сохранять компактность оборонительной линии. Мы не собираемся изобретать ничего нового. Возможно, для поляков эта игра не так важна, как для нас, и они уже будут думать о втором матче, который решит, кто попадет на чемпионат Европы", — прокомментировал Васильев.
Поляки отмечают, что завершившийся отборочный этап чемпионата Европы прошёл для сборной Эстонии неудачно, поскольку в восьми матчах было набрано всего одно очко, и команда заняла последнее место. Азербайджан, занявший предпоследнее место, набрал семь очков.
Полуфинальный матч плей-офф отбора на Европо-2024 между сборными Польши и Эстонии начнется в четверг в 21:45 по эстонскому времени.