Thụy Điển đã có hơn 200 năm giữ quan điểm trung lập và đứng ngoài mọi liên minh quân sự. Tuy nhiên, cuộc xung đột ở Ukraine đã khiến quốc gia này suy nghĩ lại. Sau 2 năm, vượt qua một số trở ngại lớn, Thụy Điển cuối cùng đã đi đến đích trên con đường gia nhập NATO khi Thổ Nhĩ Kỳ và sau đó là Hungary đồng ý phê chuẩn cho quốc gia bắc Âu này gia nhập liên minh quân sự. Thủ tướng Thụy Điển Ulf Kristersson gọi sự kiện này là ngày lịch sử và giúp Stockholm ngày càng an toàn theo đúng nghĩa đen.
Đối với NATO, việc gia nhập của Thụy Điển và Phần Lan - vốn có chung đường biên giới dài khoảng 830 dặm (1.340 km) với Nga - cũng có ý nghĩa rất lớn.
Sự góp mặt của Thụy Điển hứa hẹn giúp NATO bổ sung sức mạnh nhờ hạm đội tàu ngầm tối tân và tiêm kích Gripen với số lượng đáng kể, đồng thời nước này trở thành mối liên kết quan trọng giữa Đại Tây Dương và vùng Baltic.
Diễn biến này dự kiến là sẽ dẫn đến đòn đáp trả từ phía Nga. Trước đó, Moscow cảnh báo sẽ vận dụng những biện pháp "chính trị và quân sự-kỹ thuật" để đáp trả động thái của Thụy Điển. Tổng thư ký NATO Jens Stoltenberg trấn an Thụy Điển rằng nước này hiện đã nằm trong vòng bảo vệ của khối liên minh quân sự.
Căng thẳng giữa Nga và các nước phương Tây trong vài ngày qua còn tăng nhiệt sau vụ việc một tên lửa Nga đã nổ gần đoàn xe chở Tổng thống Ukraine và Thủ tướng Hy Lạp ở Odessa hôm 6.3 khi nhà lãnh đạo Hy Lạp đến thăm thành phố cảng bên bờ biển Đen này. Giới chức Nhà Trắng cho hay "có vẻ như tên lửa đã rơi xuống gần đoàn xe".
Reuters dẫn lời một quan chức hàng đầu của Ukraine cho rằng ông không thể loại trừ khả năng một tên lửa của Nga đã cố tình nhắm vào các phái đoàn của Tổng thống Volodymyr Zelenskiy và thủ tướng Hy Lạp đang đến thăm khi họ đến thăm cảng Odessa. Tuy nhiên, cựu Tổng thống Nga Dmitry Medvedev - hiện là Phó Chủ tịch Hội đồng An ninh Nga, đã bác bỏ cáo buộc này và khẳng định nếu Nga đã chủ ý tấn công thì sẽ không bắn trượt.