Lần đầu ra mắt tại Pháp vào năm 2023, Sống đã nhanh chóng gây ấn tượng với độc giả Pháp với hơn 8.000 bản được phát hành. Đầu năm 2024, vượt qua nhiều tác phẩm - tác giả minh họa Pháp ngữ, cuốn sách đoạt giải Prix du Jury oecuménique de la BD 2024.
Sống là câu chuyện về một người mẹ kể cho con gái về những ký ức ly kì xuyên suốt khoảng thời gian bà sống và làm việc trong chiến khu. Với 2 tuyến thời gian quá khứ - hiện tại cùng các nhân vật đan cài, cuốn sách khắc họa song song hình ảnh của hai người phụ nữ: Một là cô thiếu nữ trong ký ức người mẹ, cố gắng thích nghi và hòa mình vào cuộc sống tại chiến khu. Hai là thiếu nữ trẻ hiện đại đang cố gắng kết nối với mẹ và quá khứ, để hiểu thêm về mẹ mình và về cội nguồn.
Tuyến thời gian quá khứ lấy bối cảnh là cuộc kháng chiến chống Mỹ của dân tộc từ năm 1969 - 1975. Trong 7 năm sống tại chiến khu, cô thiếu nữ Linh (trong ký ức của người mẹ) đã làm quen các chiến sĩ cách mạng, những người đưa cô đến với kháng chiến giải phóng dân tộc cũng như đến với điện ảnh.
Những câu chuyện quá khứ trong Sống không phải những đối đầu gay cấn mà là những khoảnh khắc ngày thường nơi chiến khu, về những khoảnh khắc sống, làm việc, làm phim đầy đam mê trong thiếu thốn đủ bề, trong làn bom rơi bão đạn và trong tiếng máy bay gầm rú trên bầu trời.
Đan xen với những kỷ niệm quá khứ đầy rung động của người mẹ là cuộc sống hiện tại, được khắc họa dưới góc nhìn của người con gái. Cô thiếu nữ tên Linh ngày nào giờ đã trở thành một đạo diễn đương đại nổi tiếng của Việt Nam, nhưng đâu đó bên trong con người bà vẫn chịu ảnh hưởng của quá khứ.
Với nét vẽ sinh động của một họa sĩ trẻ tài năng người Pháp, những câu chuyện giao cảm thế hệ của hai mẹ con trong Sống vừa góp phần tái hiện lịch sử của dân tộc ở một góc nhìn ít được nhắc đến, vừa khắc họa mối quan hệ phức tạp giữa mẹ và con gái, cùng mong ước tìm hiểu nguồn cội của một người trẻ Việt sinh ra và lớn lên ở nước ngoài.
Trong buổi giao lưu, tác giả Hải Anh và họa sĩ Pauline Guitton đã chia sẻ nhiều hơn về nền công nghiệp xuất bản truyện tranh tại Pháp và hành trình mà tác phẩm này ra mắt độc giả 2 nước. Cô cho biết ngay từ rất nhỏ mình đã được nghe những câu chuyện do mẹ kể lại, thế nhưng ở Pháp những ký ức ấy lại không phổ biến, từ đó cô đã phát triển nên dự án này.
Cô cũng bày tỏ mình rất thích truyện tranh, với hàng xóm là Pauline Guitton - một người cũng rất thích vẽ, cả 2 đã có ý định sẽ cùng sáng tác trong tương lai gần. Khi đọc qua một tác phẩm truyện tranh viết về mối quan hệ mẹ con, cộng với đây là phương thức truyền tải rất tốt văn hóa của một đất nước, tất cả làm nên cảm hứng cho tác phẩm này.
Hải Anh cho biết mình chọn tựa Sống vì đó là một âm thanh rất đẹp, rất hay, dù cho có thể khó phát âm và khó tìm kiếm đối với người Pháp, thế nhưng cô vẫn chọn lựa giữ nguyên cách viết có dấu của tiếng Việt. Nói về nội dung, Sống cũng đại diện cho cuộc sống của mẹ cô và nhiều phụ nữ ở giai đoạn ấy, cũng như cô luôn muốn những câu chuyện trong cuốn sách này sẽ sống mãi, vì thế đó là lý do mà cô chọn tựa đề này.
Với khách mời là nhà báo Kim Hạnh đạo diễn Việt Linh - nhân vật trung tâm của tác phẩm, những câu chuyện về tuổi trẻ một thời hoa lửa nơi chiến khu kháng chiến cũng được trở về. Qua đó độc giả có cơ hội thấu hiểu hơn về cuộc sống của những thế hệ đi trước, biết thêm về cuộc sống của những người con Việt Nam thế hệ thứ hai ở nước ngoài, từ đây tiếp thêm lòng tự hào dân tộc.
Tác giả Hải Anh sinh năm 1993, lớn lên ở Paris (Pháp), trong một gia đình luôn hướng về nguồn cội Việt Nam. Cô từng theo học thạc sĩ kinh tế học văn hóa rồi đến bằng điện ảnh. Năm 2020, Hải Anh chuyển đến sống ở TP.HCM. Hiện cô làm việc trong lĩnh vực nghe nhìn và xuất bản, đi lại giữa Việt Nam và Pháp. Vào năm 2023, cô được tạp chí Forbes vinh danh Những gương mặt trẻ xuất sắc dưới 30 tuổi tại châu Á.
Họa sĩ PAULINE GUITTON sinh năm 1993 tại Paris. Sau khi theo học tại trường Mỹ thuật Caen, cô đến Việt Nam sống một năm cùng Hải Anh. Khi trở về Pháp, Pauline tiếp tục học ở trường Gobelins, khoa điện ảnh hoạt hình và tốt nghiệp năm 2021. Hiện cô chủ yếu làm việc với tư cách họa sĩ vẽ bảng phân cảnh hoạt hình.