A-50 được xem là là hệ thống radar trên không có chức năng phát hiện máy bay, tên lửa và hệ thống phòng không của đối phương. Loại máy bay này cũng giúp chỉ huy và kiểm soát các hoạt động trên không của Nga và xác định các mục tiêu trên mặt đất.
Trước khi có những tổn thất mới nhất, Nga được cho là chỉ có trong tay 8 máy bay A-50 trị giá hàng trăm triệu USD mỗi chiếc.
Ông Justin Bronk, chuyên gia về chiến tranh trên không của Viện Các quân chủng thống nhất Hoàng gia Anh, trước đây nhận định với đài BBC rằng việc mất một chiếc A-50 với toàn bộ phi hành đoàn 15 người sẽ là một "tổn thất đáng xấu hổ và có ảnh hưởng lớn về tác chiến" đối với lực lượng không quân Nga.
Theo Bộ Quốc phòng Anh, mất đi máy bay A-50 có thể "làm suy giảm đáng kể khả năng nhận thức tình huống" cho không quân Nga.
Nga đã mất tổng cộng 3 chiếc máy bay có giá trị cao này. Chiếc đầu tiên bị tấn công vào tháng 2.2023, khi Ukraine tung máy bay không người lái đến phá hủy một chiếc A-50 đang đậu trên đường băng ở một căn cứ không quân ở Belarus. Ukraine tuyên bố đã bắn hạ cả 2 chiếc A-50 trong vòng 2 tháng qua. Tuy nhiên, giới quan sát quân sự thân Nga nói nguyên nhân có thể là do chính tên lửa phòng không Nga bắn nhầm.
Bộ Quốc phòng Anh nhận định Nga có thể sẽ phải tìm kiếm thêm các lựa chọn khác để lấp đầy khoảng trống mà A-50 để lại. Nga có thể sẽ phải hoán cải máy bay khác sang nhiệm vụ cảnh báo từ xa, và chấp nhận rủi ro cao hơn để duy trì hỗ trợ trên không cho lực lượng mặt đất.
Nga cũng có thể tìm cách phục hồi lại số máy bay A-50 đã bị loại biên. Trên thực tế, giới chức Ukraine cho biết Nga đã tăng cường số lượng máy bay không người lái trinh sát trên các mặt trận.
Đứng trước nhiều bước lùi gần đâytrên các chiến trường, Ukraine tuyên bố đã lập được nhiều chiến công trên không, hạ được 10 máy bay Su-34 và 2 chiếc Su-35 trong tháng qua. Phía Ukraine không đưa ra bằng chứng, còn quân đội Nga không có bình luận.
Phát ngôn viên không quân Ukraine Yurii Ihnat nói những tổn thất gần đây đã buộc các máy bay Nga thả bom lượn phải bay xa hơn để tự bảo vệ, làm giảm độ chính xác khi tấn công của bom.