"Không thể tin được. Không thể tin được. Màn thể hiện ngày hôm nay của cậu chính xác là những gì tôi cần. Các tình huống xử lý trên sân đều hoàn hảo. Đó là cách chơi châu Âu. Hãy quyết đoán trong xử lý, thi đấu đầy động lực. Tập trung tuân thủ chiến thuật…".
Có thể thấy, đã rất lâu rồi, vị thuyền trưởng người Pháp mới có lời khen ngợi học trò sau một trận đấu. Nên nhớ, Thể Công Viettel gần hết lượt đi mùa này chơi bết bát và phải đến vòng đấu thứ 13 nói trên mới vụt sáng trở lại, trong đó có Đức Chiến, Mạnh Dũng (kiến tạo và ghi bàn thắng). Để rồi, gần như ngay lập tức cả một dàn cầu thủ đội bóng áo lính có tên trong danh sách tập trung của Đội tuyển Việt Nam chuẩn bị thi đấu Vòng loại thứ 2 World Cup 2026, gồm Tiến Dũng, Đức Chiến, Thanh Bình, Tiến Anh, Tuấn Tài và Mạnh Dũng.
Cũng ngay lập tức, dư luận tỏ ra bất ngờ và lo ngại về việc triệu tập những cái tên vừa nêu trong bối cảnh cả đội bóng sa sút từ lâu nay và thực ra họ mới chỉ tỏa sáng trong một trận đấu mà thôi? Nên nhớ, đã có không ít chuyện cầu thủ chỉ tỏa sáng trong một vài trận rồi… tắt ngúm, như ở ASIAN Cup mới đây, như Đình Bắc rực sáng trong trận gặp Nhật Bản rồi dính chấn thương. Kể cả Tuấn Hải cũng không đủ sức tỏa sáng sau đó, nhất là trong trận gặp kình địch Indonesia… Không hiếm chuyện có những người được gọi là "cầu thủ lớn của những trận đấu nhỏ", nghĩa là chỉ chơi hay khi gặp đối thủ yếu, còn gặp đội ngang cơ hoặc mạnh hơn thì bất lực toàn tập…
Thực ra, Đức Chiến là cái tên không mới trong làng bóng đá Việt, do chấn thương nên anh không có mặt tại ASIAN Cup mới đây. Mùa trước, Thể Công Viettel về đích thứ 3 có công lớn của tiền vệ này, cả trong phòng ngự từ xa, tổ chức tấn công lẫn cái duyên ghi bàn. Đây là mẫu cầu thủ mạnh mẽ, quyết đoán, rất thích hợp với vai trò đánh chặn từ giữa sân, đồng thời có thể dâng cao gây áp lực, có thể sút xa ghi bàn như một thói quen ưa thích. Chuyện Thể Công Viettel "đánh mất mình" lâu nay có lý do của việc tuyến giữa với những Đức Chiến, Hoàng Đức chơi không tốt. Vậy, việc anh cùng đồng đội chơi cực tốt mới đây có phải là phút giây thăng hoa hiếm thấy, hay là một sự trở lại đúng lúc, "phong độ nhất thời, đẳng cấp là mãi mãi" như người ta thường nói?
Tất nhiên, câu trả lời còn phải chờ thời gian, chờ thực tế. Còn giờ đây, khi Tuấn Anh không được gọi, tuyến giữa của Đội tuyển Việt Nam gặp dàn cầu thủ châu Âu thi đấu cho Indonesia đương nhiên cần những mẫu cầu thủ có thể đáp ứng "cách chơi của châu Âu" như cách ông Troussier nói với Đức Chiến trên đây. Rất có thể Đức Chiến sẽ được bố trí cùng những cầu thủ có nền thể lực tốt như Thái Sơn, kinh nghiệm trận mạc như Hùng Dũng hay người đồng đội Hoàng Đức để hóa giải tuyến giữa giàu sức mạnh của đối thủ?
Trường hợp Mạnh Dũng tỏa sáng trong trận đấu ở vòng 13 nói trên, rồi được gọi ngay lên đội tuyển, cũng có vài sự nghi ngờ đâu đó? Khi Tuấn Hải dính chấn thương, Đội tuyển Việt Nam thiếu một tiền đạo cơ động và nhanh nhạy. Mạnh Dũng có chiều cao lý tưởng, là người ghi bàn duy nhất tại chung kết SEA Games 31 trước U23 Thái Lan, dĩ nhiên không thể là một tiền đạo thiếu kinh nghiệm thi đấu quốc tế, dù lâu nay anh không chứng minh được gì nhiều ở Thể Công Viettel. Thông thường một trận đấu hay là không đủ để đặt cược niềm tin ở một trận đấu lớn hơn sau đó, nhưng với Mạnh Dũng, rõ ràng mọi điều đều có thể, khi niềm tin đang trở lại và có sự hỗ trợ của nhiều đồng đội ở câu lạc bộ khi cùng lên tuyển.
Cần lưu ý là khi hết lời khen Đức Chiến thì ông Troussier vẫn "thòng" một câu "Dù được đá hay không được đá…", nghĩa là chưa thể khẳng định điều gì ở phía trước. Trên thực tế, chưa bao giờ ông thầy người Pháp xếp sẵn cho ai đá chính, một cách để tạo động lực phấn đấu cho từng học trò. Ông từng không xếp Hoàng Đức vào đội hình ở ASIAN Cup là ví dụ nhãn tiền, dù biết chắc anh sẽ được tin cậy bầu chọn Quả bóng Vàng 2023. Cần phải nhớ rằng, ông Troussier luôn chủ trương đi tìm sức mạnh tập thể, gắn kết đồng đội trên cơ sở mỗi cầu thủ phải "quyết đoán trong xử lý, thi đấu đầy động lực và tập trung tuân thủ chiến thuật".
Câu chuyện của Đức Chiến đem lại niềm vui, động lực phấn đấu cho không chỉ cầu thủ này mà cả những người được gọi, chuẩn bị được gọi lên Đội tuyển Việt Nam và U23 Việt Nam hiện nay và sắp tới. Có thể vẫn còn những nghi ngại nào đó về việc ông Troussier chỉ theo dõi được một vài trận đấu ở V-League hay Cup quốc gia, rồi khen ngợi, rồi gọi lên tuyển vội vàng.
Thực ra, mọi việc không đơn giản như vậy khi Liên đoàn Bóng đá Việt Nam cũng như Ban huấn luyện đội tuyển có hẳn một danh sách, một kế hoạch/chương trình cụ thể thường xuyên theo dõi, đánh giá một cách khoa học từng cầu thủ giỏi, từng vị trí, để bổ sung, để cân nhắc và quyết định khi cần thiết.
Riêng với các cầu thủ Thể Công Viettel, điều này luôn có cơ sở vì đây là một lò đào tạo/đội bóng có truyền thống bậc nhất bóng đá Việt Nam, phong độ đội bóng có thể trầy sụt nhưng đẳng cấp của họ là điều không thể bàn cãi, nghi hoặc ở bất cứ lúc nào./.