Ngày 12/3, lực lượng cứu nạn hàng hải và Hội Chữ thập Đỏ Tây Ban Nha cho biết ít nhất 7 người đã thiệt mạng trong khi tìm cách vượt biển bằng thuyền từ Tây Phi đến quần đảo Canary của Tây Ban Nha.
Theo điều phối viên José Antonio Rodríguez Verona của Hội Chữ thập Đỏ Tây Ban Nha, những người di cư này xuất phát từ thủ đô Nouakchott của Mauritania 10 ngày trước đây.
Một tàu thương mại đã phát hiện chiếc thuyền chở người di cư đang lênh đênh trên biển vào chiều 11/3, ở vị trí cách đảo Gran Canaria khoảng 140km về phía Nam.
Lực lượng cứu hộ đã triển khai trực thăng để vận chuyển những người bị thương và một tàu khác để kéo chiếc thuyền trên về cảng Arguineguin của đảo Gran Canaria.
38 người trên chiếc thuyền này đã được cứu sống. 12 người trong tình trạng sức khỏe không tốt đã được đưa đến bệnh viện trên đảo để điều trị, trong đó có 4 người trong tình trạng nguy kịch.
Những người sống sót cho biết họ đến từ Mauritania, Mali và Ivory Coast. Họ nói với lực lượng cứu nạn rằng 5 người tử vong trên thuyền và thi thể đã bị ném xuống biển.
Theo Cơ quan bảo vệ biên giới của Liên minh châu Âu (EU) Frontex, hoạt động di cư bất hợp pháp từ Tây Phi vào các nước thuộc Liên minh châu Âu (EU) qua Đại Tây Dương đến quần đảo Canary ngày càng trở nên phổ biến trong những năm gần đây.
Dòng người di cư đổ về đã gây căng thẳng nguồn tài nguyên ở quần đảo Canary (gồm 7 hòn đảo nằm trên Đại Tây Dương), khiến vấn đề di cư được đưa lên vị trí hàng đầu trong chương trình nghị sự chính trị tại Tây Ban Nha, trong bối cảnh quốc gia này cùng Italy và Hy Lạp đang trở thành điểm đến hàng đầu của những người di cư trên hành trình tìm kiếm cuộc sống tốt hơn ở châu Âu.
Theo số liệu của Bộ Nội vụ Tây Ban Nha, số người di cư bất hợp pháp đến nước này trong năm 2023 tăng gần gấp đôi so với năm trước đó, lên tới 56.852 người.
Đây là mức cao nhất kể từ năm 2018. 70% số người di cư này đã đến quần đảo Canary - cách bờ biển gần nhất phía Tây Bắc châu Phi chỉ 100km.
Bộ này cũng cho biết, tính từ đầu năm 2024 đến nay, số lượng người di cư lên thuyền tìm cách vượt biển đến quần đảo Canary đã tăng hơn 6 lần so với cùng kỳ năm 2023.
Hôm 8/2, Chủ tịch Ủy ban châu Âu (EC), Ursula von der Leyen cho biết Liên minh châu Âu (EU) sẽ tài trợ 210 triệu euro để hỗ trợ Mauritania quản lý di cư và ngặn chặn dòng người đến châu Âu./.
Năm 2023, có ít nhất 8.565 người đã thiệt mạng trên các tuyến đường di cư trên thế giới, là năm có số người di cư thiệt mạng cao nhất kể từ khi các dữ liệu được thống kê khoảng 10 năm trước.