Theo hãng tin Kyodo, Công ty Kobayashi Pharmaceutical (chuyên bán thuốc không kê đơn và thực phẩm bổ sung) đã ban hành lệnh thu hồi sản phẩm trên toàn quốc. Lệnh thu hồi được thông báo trong bối cảnh lo ngại sản phẩm có thể liên quan đến các trường hợp tử vong và hơn 100 trường hợp nhập viện. Hiện các cơ quan chức năng đang tiến hành kiểm tra khẩn cấp đối với hàng ngàn sản phẩm quảng cáo có lợi cho sức khỏe.
3 nhãn hiệu bị thu hồi là thuốc "beni koji choleste help" và 2 loại thực phẩm bổ sung có tên tương tự chứa gạo men đỏ, được làm bằng cách lên men gạo, các sản phẩm này được cho là làm giảm cholesterol xấu. Nhà sản xuất thuốc có trụ sở tại Osaka đã báo cáo một trong những trường hợp tử vong thường xuyên mua "beni-koji" trong gần 3 năm và chết vì bệnh thận. Công ty ra thông báo đang điều tra vụ việc và đưa ra "lời xin lỗi sâu sắc nhất".
Bộ trưởng Y tế Keizo Takemi tuyên bố "sẽ hợp tác với thành phố Osaka để điều tra nguyên nhân và ngăn chặn thiệt hại thêm liên quan đến sức khỏe".
Công ty này cho biết gạo men đỏ cũng có thể được sử dụng trong thực phẩm như rượu sake, bánh kẹo, bánh mì, miso và gia vị. Theo Kyodo, việc bán hàng trực tuyến các sản phẩm nói trên bị đình chỉ ở Trung Quốc và sản phẩm bị ngừng lưu hành ở Đài Loan (Trung Quốc).
Hôm đầu tuần, công ty thừa nhận khả năng các sản phẩm này có chứa "các thành phần mà công ty không có ý định đưa vào". Quá trình lên men có thể tạo ra một loại độc tố gọi là citrinin có thể gây hại cho thận. Tuy nhiên, kết quả phân tích của công ty không phát hiện ra bất kỳ citrinin nào.