Quan chức cảnh sát địa phương Richard Vaca ngày 30/3 cho biết khoảng 20 kẻ tấn công xông vào khách sạn ở thị trấn ven biển Ayampe, miền nam Ecuador ngày 29/3, bắt cóc 6 người lớn cùng một trẻ em.
Những du khách bị bắt cóc, đều là công dân Ecuador, bị tra hỏi. Vài giờ sau, thi thể 5 người lớn được tìm thấy trên một con đường, tất cả đều tử vong do trúng đạn. Chưa rõ tình trạng của đứa trẻ.
"Những kẻ tấn công dường như nhầm họ với thành viên băng đảng ma túy đối thủ", ông Vaca cho hay.
Tổng thống Ecuador Daniel Noboa cho biết một nghi phạm liên quan vụ sát hại du khách đã bị bắt và chính phủ đang truy tìm những kẻ còn lại.
Ecuador từng được coi là quốc gia yên bình ở Mỹ Latin song đã rơi vào khủng hoảng do các băng đảng xuyên quốc gia sử dụng cảng của nước này để vận chuyển ma túy đến Mỹ và châu Âu. Hồi tháng 1, Tổng thống Noboa ban bố tình trạng khẩn cấp và tuyên bố đất nước trong tình trạng chiến tranh với băng đảng, sau làn sóng bạo lực do vụ vượt ngục của thủ lĩnh băng đảng khét tiếng.
Kể từ đó, quân đội đã được triển khai trên đường phố và kiểm soát các nhà tù trên cả nước, nơi xảy ra hàng loạt vụ bạo loạn băng đảng những năm gần đây khiến khoảng 460 người thiệt mạng.
Trong bối cảnh các băng đảng ma túy đối đầu, tỷ lệ giết người ở Ecuador đã từ 6/100.000 dân năm 2018 lên 46/100.000 người năm 2023.
Huyền Lê (Theo AFP)