Theo Yonhap, trong ngày 5/3, phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Triều Tiên đã lên án cuộc tập trận "Freedom Shield" (Lá chắn Tự do) do Mỹ và Hàn Quốc phối hợp tổ chức. Cuộc tập trận chung kéo dài 11 ngày, có sự tham gia của số lượng binh sĩ gấp đôi năm ngoái, và Seoul khẳng định đây là hoạt động mang tính chất phòng thủ.
"Cuộc diễn tập quy mô lớn được dẫn đầu bởi quốc gia sở hữu kho vũ khí hạt nhân lớn nhất thế giới và các đồng minh không thể coi là hành động 'phòng thủ'. Nhất là tại bán đảo Triều Tiên, nơi mà một cuộc chiến tranh hạt nhân có thể bùng nổ bất cứ lúc nào. Mỹ và Hàn Quốc sẽ phải trả giá đắt cho sai lầm của họ, hành động này cũng cho thấy rằng Washington và Seoul luôn cảm thấy bất an", đại diện Bộ Quốc phòng Triều Tiên cho biết.
Cũng theo quan chức Triều Tiên, Bình Nhưỡng sẽ giám sát chặt chẽ hành động của đối thủ, đồng thời tiến hành "các hoạt động quân sự có trách nhiệm" để kiểm soát an ninh trên bán đảo.
Vào ngày 4/3, quân đội Mỹ và Hàn Quốc đã bắt đầu cuộc tập trận "Freedom Shield", được tổ chức nhằm đáp trả các nguy cơ từ Triều Tiên. Nguồn tin của Yonhap tiết lộ rằng những khí tài chiến lược của Mỹ như tàu sân bay và máy bay ném bom hạng nặng có thể xuất hiện trong cuộc tập trận năm nay.
"Cuộc tập trận sẽ tập trung vào việc vô hiệu hóa các mối đe dọa trên bán đảo Triều Tiên, bao gồm việc 'định vị và ngăn chặn' các loại tên lửa hành trình mà Bình Nhưỡng từng thử nghiệm", đại diện Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Hàn Quốc (JCS) cho biết.
Đây là cuộc tập trận đầu tiên giữa Mỹ và Hàn Quốc sau khi Bình Nhưỡng hủy bỏ hiệp định quân sự liên Triều vào tháng 11/2023, làm dấy những lo ngại về nguy cơ leo thang căng thẳng trong khu vực.