Báo động hàng thủ
Đội tuyển Việt Nam sẽ bước vào trận gặp Indonesia tại vòng loại World Cup 2026 với 2 điểm nhiều hơn đối thủ. Sau 2 trận, thầy trò HLV Philippe Troussier có 3 điểm, đứng nhì bảng. Còn Indonesia có 1 điểm, đứng cuối bảng.
Ưu thế điểm số giúp đội tuyển Việt Nam có thể lựa chọn cách tiếp cận trận đấu. Nếu Indonesia buộc phải tấn công, ghi bàn, chiến thắng để nuôi hy vọng vào vòng loại 3, nhiệm vụ của Quang Hải cùng đồng đội đơn giản hơn thế.
Đội tuyển Việt Nam chỉ cần có ít nhất 2 điểm sau 2 trận để không bị đối thủ vượt mặt. Thậm chí không cần ghi bàn, đội bóng của HLV Troussier vẫn đạt mục tiêu. Ở cuộc quyết đấu với Indonesia, không phải tấn công, mà "không thủng lưới" mới là mục tiêu tối thượng của đội tuyển Việt Nam.
Tuy nhiên dưới thời HLV Troussier, chất lượng phòng ngự đội tuyển Việt Nam đang suy giảm với 11 bàn thua trong 5 trận gần nhất. Nhìn rộng ra, trong 9 trận gần nhất, các hậu vệ Việt Nam cũng chỉ giữ sạch lưới 1 trận. Đó là chiến thắng 2-0 trên sân Philippines ở vòng loại World Cup, trong trận đấu mà các chân sút chủ nhà kém duyên, hơn là hàng thủ của HLV Troussier hoạt động hiệu quả.
Hàng thủ lỏng lẻo của đội tuyển Việt Nam trước tiên đến từ việc "xoay" nhân sự liên tục. Khi Quế Ngọc Hải chấn thương, HLV Troussier tìm được Bùi Hoàng Việt Anh thế vai khá tốt. Dù vậy ở vị trí trung vệ lệch trái, Phan Tuấn Tài dù được đá chính liên tục từ U.23 đến đội tuyển quốc gia, nhưng lại chơi thiếu chắc chắn.
Cầu thủ của CLB Thể Công Viettel có điểm mạnh là đọc tình huống, chuyền bóng, phối hợp đập nhả tốt với tiền vệ trung tâm hoặc hậu vệ cánh. Tuấn Tài là quân bài để đội tuyển Việt Nam "chia bài" tấn công ngay từ tuyến phòng ngự. Nhưng cầu thủ gốc Đắk Lắk thiếu phẩm chất thuần túy của một trung vệ, đó là tranh chấp, va chạm, truy cản, thậm chí đeo bám kèm người, dẫn đến trở thành lỗ hổng.
Trong khi ở vị trí lệch phải, Thanh Bình chưa ổn định và thiếu chất "quái", mà sai lầm ở Asian Cup 2023 là minh chứng. Điểm chung của Thanh Bình, Việt Anh và Tuấn Tài là dù giàu tiềm năng, chuyên môn tốt, nhưng thiếu kinh nghiệm cùng sự lọc lõi giống những đàn anh trước đây như Ngọc Hải, Tiến Dũng. Điều này không khó hiểu khi cả ba cầu thủ nói trên có chưa đầy 3 năm khoác áo tuyển.
Bổ sung chất thép
HLV Troussier đã vá hàng thủ bằng cách gọi trở lại Bùi Tiến Dũng, trung vệ dù được triệu tập thường xuyên, nhưng chưa... đá một phút nào ở đội tuyển Việt Nam từ khi ông thầy người Pháp nắm quyền. Trung vệ Thành Chung cũng là lựa chọn kinh nghiệm khác. Một hậu vệ phải như Hồ Tấn Tài cũng được HLV Troussier "gợi ý" thử chân ở vị trí trung vệ lệch phải.
Ông Troussier thực tế đã nắm được năng lực dàn cựu binh, nhưng vì nhiều lý do nên không sử dụng. Song ở trận đấu then chốt, đòi hỏi hàng thủ phải chơi rất "rắn" để đảm bảo mục tiêu sạch lưới, nhà cầm quân người Pháp có lẽ không thể tiếp tục làm ngơ.
Có khả năng, Tiến Dũng hoặc Thanh Bình sẽ thay thế Tuấn Tài ở vị trí trung vệ lệch trái, còn trung vệ lệch phải được giao cho Duy Mạnh. Trong trường hợp Việt Anh được kéo về trung vệ lệch phải như cách dùng trước đây của HLV Park Hang-seo ở vòng loại World Cup 2022, vị trí "thòng" (trung vệ ở chính giữa) có thể thuộc về Thành Chung.
Với lực lượng hàng thủ rất đông, HLV Troussier sẽ có nhiều cách sắp xếp nhân sự. Tuy nhiên, một vấn đề nữa trong cách phòng ngự của đội tuyển Việt Nam là việc duy trì cự ly đội hình gặp vấn đề.
Ông Troussier thừa nhận: "Các cầu thủ cần cải thiện kỹ năng phòng ngự bóng sống và giữ tập trung". Theo HLV người Pháp, do đội tuyển thường đẩy cao đội hình, thu hẹp khoảng cách giữa các tuyến để triển khai tấn công, nên khoảng trống sau lưng hậu vệ lộ ra. Kiểm soát khoảng trống ấy ra sao, lại là bài toán đội cần giải để trụ vững ở sân của Indonesia.