Chiều 1/3, ông Scott James hòa vào dòng người đổ về khu Expo tại nhà thi đấu Nguyễn Du (quận 1, TP HCM) nhận race-kit. Cầm trên tay Bib 21km, ông nói hào hứng khi chạy cùng 11.000 vận động viên và ngắm vẻ đẹp TP HCM về đêm. Trước đó, Tổng lãnh sự New Zealand tìm hiểu kỹ cung đường, mong chờ khoảnh khắc băng qua những khu phố sầm uất như Nguyễn Thị Minh Khai, Đồng Khởi, Nguyễn Huệ, Tôn Đức Thắng...
Lần đầu tham gia một giải chạy đêm tại Việt Nam, ông Scott James không đặt nặng thành tích mà muốn tận hưởng đường chạy thông thoáng. Theo ông, VPBank VnExpress Marathon Ho Chi Minh City Midnight có thể thúc đẩy tinh thần yêu thể thao, vận động nâng cao sức khỏe và cả du lịch. Ông gọi Việt Nam là "nơi tuyệt vời để du lịch, khám phá". Từ đây, du khách thuận tiện đến nhiều nước lân cận như Singapore, Campuchia, Thái Lan.
Ông Scott James tiết lộ trước khi đến Việt Nam đảm nhận chức Tổng lãnh sự New Zealand, ông từng hai lần du lịch mảnh đất hình chữ S. Hồi 2010, ông cùng bạn gái và hiện là vợ đến nhiều tỉnh, thành ở miền Tây lẫn phía Bắc, có nhiều trải nghiệm khó quên, khác hẳn với quê hương New Zealand. Bốn năm sau đó, cả hai quay lại khám phá nhiều tỉnh thành lớn, trong đó có Hà Nội, Đà Nẵng.
"Tôi yêu con người, ẩm thực Việt", ông Scott James nhấn mạnh. Do đó, khi nhận quyết định điều chuyển công tác đến Việt Nam năm 2023, ông hào hứng, đưa vợ và hai con theo cùng.
Hơn một năm sống và làm việc tại Việt Nam, ấn tượng ban đầu về nơi đây không phai nhạt trong ông. Mỗi khi có thời gian, ông sẽ đưa gia đình du lịch Huế, Hội An, Hà Nội. Trò chuyện với VnExpress, Tổng lãnh sự New Zealand gọi tên loạt đặc sản bằng tiếng Việt như bánh mì, phở, bún bò Huế, bún thịt nướng. "Vợ tôi cũng mê mẩn ẩm thực Việt", ông Scott James nói thêm.
VPBank VnExpress Marathon Ho Chi Minh City Midnight khởi tranh ngày 3/3, dự kiến đón 11.000 runner, trong đó có gần 600 chân chạy đến từ 60 quốc gia. Cung đường cả bốn cự ly đều có chuẩn AIMS. VĐV có thể lấy thành tích từ giải này để đăng ký các giải đấu thuộc hệ thống major như Boston Marathon, London Marathon, Berlin Marathon, Tokyo Marathon...
Giải chạy đêm TP HCM khởi tranh ngày 3/3, là sự kiện mở màn cho chuỗi 8 giải đấu trong năm 2024 của hệ thống VnExpress Marathon. BTC đang dần hoàn thiện những khâu cuối. Như các giải khác, runner được sự chăm sóc y tế, hỗ trợ nước, điện giải cùng công tác đảm bảo an toàn trên đường chạy. Ban tổ chức sẽ trang bị thêm đèn ở những đoạn đường không đủ ánh sáng, đảm bảo điều kiện thi đấu tốt nhất cho VĐV.
VPBank VnExpress Marathon Ho Chi Minh City Midnight ghi dấu hai tên tuổi uy tín và kinh nghiệm trong việc tổ chức, vận hành hệ thống các giải chạy lớn là VPBank và VnExpress Marathon. Trước đó, đôi bên đã ký kết hợp tác chiến lược về việc đồng hành cùng giải đêm TP HCM trong 5 năm từ 2024 - 2028. Tháng 10/2023, VPBank và VnExpress đã phối hợp tổ chức thành công giải chạy VPBank Hanoi International Marathon tại Thủ đô Hà Nội.
Thi Nguyên