Theo Reuters, cơ quan Quản lý An toàn Hàng hải Trung Quốc hôm 18/3 cho biết, có khả năng mảnh vỡ tên lửa sẽ rơi xuống Biển Đông vào ngày 20/3.
Ngày 15/12/2023, Trung Quốc phóng tên lửa Trường Chinh 5 từ bãi phóng Văn Xương ở Hải Nam. Đây là lần phóng thứ 6 của nước này kể từ năm 2016. Một biến thể của tên lửa này, Trường Chinh 5B được Trung Quốc sử dụng để phóng tàu thăm dò sao Hỏa và cả các module (thành phần) của trạm vũ trụ nước này.
Vụ phóng Trường Chinh 5B vào năm 2021 gây chú ý và lo ngại đặc biệt do các nước suy đoán về nơi những mảnh vỡ có thể rơi xuống. Năm 2020, các mảnh vỡ từ chiếc Trường Chinh 5B đã rơi xuống Bờ Biển Ngà, làm hư hại một số tòa nhà.
Nằm trong dự án Trường Chinh 5, hồi đầu tháng 12/2023, Trung Quốc phóng thành công "vệ tinh viễn thám quang học quỹ đạo cao" - theo cách mô tả từ cơ quan vũ trụ của nước này. Tên lửa Trường Chinh thường được sử dụng để phóng các thiết bị có tải trọng rất lớn.
Tân Hoa Xã khi đó cho biết vệ tinh nói trên sẽ được sử dụng trong khảo sát đất đai, đánh giá năng suất cây trồng, quản lý môi trường, cảnh báo và dự báo khí tượng cũng như phòng chống và cứu trợ thiên tai.
Tân Hoa Xã cũng đưa tin rằng phần đỉnh tên lửa dài 18,5 mét, dài hơn nhiều so với 12,267 m thông thường, cho thấy đây là một vệ tinh lớn bất thường. Điều này làm dấy lên suy đoán rằng đây là một vệ tinh sẽ bay phía trên Trái đất tại một vị trí cố định, cho phép nó nhìn xuống liên tục tại một khu vực nhất định.