Sau giai đoạn tạm nghỉ, V-League trở lại chiều nay khi vào lượt về. Trên sân Pleiku, tân HLV trưởng U23 Việt Nam Hoàng Anh Tuấn có mặt để theo dõi các cầu thủ trẻ HAGL. Ngoài ra, ông còn theo dõi Khánh Hoà - đội bóng quê hương đang ngụp lặn dưới đáy bảng. Trận lượt đi, hai đội hòa nhau 0-0 tại Nha Trang, và kịch bản đó tái hiện khi hai đội chạm trán ở phố núi.
HAGL bắt đầu cuộc sống không Tuấn Anh - tiền vệ ngôi sao vừa gia nhập Nam Định. Theo chia sẻ của Châu Ngọc Quang, toàn đội thấy thiếu vắng và nhớ đàn anh. Nhưng bù lại, họ kịp bổ sung hai ngoại binh Joao Henrique, Gabriel Dias bên cạnh người cũ Jairo Filho. HLV Vũ Tiến Thành xây dựng bộ khung mới với hai trung vệ Jairo và Gabriel, còn Joao Henrique đá cắm. Dụng Quang Nho được đẩy lên đá tiền vệ bên cạnh Minh Vương.
Chơi trên sân nhà, nhưng HAGL không thể đá áp đảo, thậm chí kiểm soát bóng kém đội khách. Khánh Hòa đập nhả tốt hơn, nhưng khi có cơ hội, các tiền đạo ngoại như Douglas Coutinho, Leazard Watz lại dứt điểm thiếu chính xác. Phút 17, trung vệ Sesay lên tham gia một pha đá phạt rồi sút hiểm hóc trong vòng cấm HAGL. Nhưng Quang Nho kịp bay người dùng đầu cứu nguy cho chủ nhà.
HAGL đáp trả lập tức với pha phản công hiệu quả. Joao Henrique khống chế, rồi giúp Minh Vương rảnh chân tỉa bóng đặt Ngọc Quang vào thế đối diện thủ môn Ngọc Cường. Tiền vệ số 10 dẫn bóng vào vòng cấm trước khi sút vào góc trái tung lưới Khánh Hòa, mở tỷ số phút 19. Đây là pha kiến tạo thành bàn thứ ba chỉ sau hai trận của Minh Vương.
Trước khi tiếp Khánh Hòa, HAGL đang có phong độ cao khi trải qua bốn trận không thua, trong đó có hai chiến thắng để thoát khỏi đáy bảng, đẩy chính Khánh Hòa xuống vị trí này. Nhưng hôm nay, đội bóng của HLV Vũ Tiến Thành lại thiếu tập trung. Chỉ năm phút sau khi dẫn bàn, họ lại vứt bỏ lợi thế với pha đánh đầu phản lưới nhà của trung vệ Jairo từ tình huống đá phạt của Khánh Hòa.
Đội khách đang vùng vẫy dưới đáy bảng với chín điểm, và đặt quyết tâm cao để không bị tụt lại phía sau. Nhưng do chất lượng đội ngũ có hạn, đoàn quân của HLV Trần Trọng Bình không tạo nên đột biến. Sau bàn gỡ, họ có thêm cơ hội ở phút 31 nhưng Leazard trong tư thế trống trải lại đánh đầu vọt xà.
Ngoài pha phản công sắc lẹm để mở tỷ số, các tình huống phối hợp còn lại của HAGL đều rời rạc, thiếu độ sát thương cao. Sang hiệp hai, Khánh Hòa chơi tốt hơn, cầm bóng và triển khai tấn công nhịp nhàng. Phút 70, Leazard nhả bóng để Văn Tung sút ở cự ly khoảng 7 mét nhưng bóng trúng người trung vệ HAGL, làm giảm lực nên thủ môn Bùi Tiến Dũng dễ bắt gọn.
Nhằm tạo đột biến về cuối trận, HLV Vũ Tiến Thành làm mới hàng công, đưa Quốc Việt, Thanh Bình vào sân. Đội chủ nhà vùng lên ở 10 phút cuối. Phút 83, Thanh Bình chọc khe để Quốc Việt không chế bóng khéo léo, loại bỏ hậu vệ Khánh Hòa, nhưng cú dứt điểm chân trái của của tiền đạo này lại thiếu lực, giúp Ngọc Cường dễ dàng bắt gọn.
Đến phút 90+2, từ pha lộn xộn trong vòng cấm, trung vệ Jairo sút tung lưới Khánh Hòa khiến sân Pleiku như vỡ tung, lãnh đội HAGL chạy vào sân ăn mừng. Tuy nhiên, trọng tài chính Hoàng Ngọc Hà và các trợ lý đã phối hợp tốt, không công nhận pha ghi bàn do trước đó bóng đã chạm tay Jairo.
Kết quả 1-1 khiến Khánh Hòa tiếp tục chôn chân ở cuối bảng với 10 điểm. Còn HAGL đứng thứ 12 với 14 điểm, nhưng họ có thể sẽ bị các đối thủ nới rộng khoảng cách khi đá tiếp vòng 14 ngày mai. "Chúng tôi rất tiếc khi bị cưa điểm thế này. Nhưng chặng đường phía trước còn dài, đội sẽ nỗ lực để thoát khỏi vùng nguy hiểm", tiền vệ HAGL Ngọc Quang nói sau trận.
Ở vòng 15 giải vô địch quốc gia Night Wolf 2023-2024 ngày 4/4, HAGL làm khách trước Quảng Nam, còn Khánh Hòa tiếp Hà Tĩnh.
Đức Đồng