Trên sân Old Trafford ngày 17/3, Man Utd thắng nghẹt thở Liverpool 4-3 nhờ pha lập công của Amad Diallo ở phút bù hiệp phụ thứ hai. Ở buổi họp báo sau trận, Ten Hag được hỏi liệu chiến thắng này có thể là bước ngoặt cho Man Utd hay không. Trong câu trả lời, HLV Hà Lan nhắc lại trận thua ngược 1-3 trên sân Arsenal ở vòng bốn Ngoại hạng Anh.
"Chiến thắng này có thể là bước ngoặt, nhưng chúng tôi cũng lỡ rất nhiều cơ hội như vậy", Ten Hag bày tỏ. "Ví dụ là phút 87 trận Arsenal, đáng lẽ chúng tôi phải được hưởng một quả phạt đền vì Rasmus Hojlund bị phạm lỗi. Chúng tôi cũng bị tước bàn thắng của Alejandro Garnacho, rồi nhận bàn thua không hợp lệ".
Tình huống đầu tiên mà Ten Hag nhắc đến là phút 88, khi Casemiro chọc khe để cầu thủ vào sân thay người Alejandro Garnacho thoát xuống xâm nhập vòng cấm rồi đặt lòng về góc xa hạ thủ môn Aaron Ramsdale. Các cầu thủ Man Utd tưởng như đã nâng tỷ số lên 2-1 và chạy về góc sân mừng bàn. Nhưng sau đó, VAR vào cuộc, kẻ vạch xác định Garnacho đứng dưới hàng thủ Arsenal và khước từ bàn thắng của đội khách.
Không lâu sau, tiền đạo vào sân thay người Hojlund bứt tốc từ sân nhà xâm nhập vòng cấm, đi bóng cắt ngang khung thành rồi ngã bởi pha tì đè của Gabriel. Trọng tài chính Anthony Taylor không cắt còi, mà xua tay cho trận đấu tiếp tục.
Tới phút bù thứ sáu, Gabriel tranh chấp với Jonny Evans trong vòng cấm, khi Arsenal được hưởng phạt góc. Bóng đến chân Declan Rice, để tiền vệ Anh sút chạm chính Evans đổi hướng, hạ gục thủ môn Andre Onana nâng tỷ số lên 2-1 cho Arsenal. Evans và Harry Maguire lập tức chạy tới chỗ trọng tài Taylor phản ứng, nhưng bàn thắng vẫn được công nhận.
Vượt qua Liverpool, Man Utd sẽ gặp Coventry - đội đang chơi tại giải hạng Nhất - ở bán kết, còn cặp đấu còn lại là cuộc đại chiến giữa đương kim vô địch Man City và Chelsea. Hai trận đấu này sẽ diễn ra vào cuối tháng Tư.
Ten Hag nóng lòng tới bán kết, đồng thời kỳ vọng trận thắng Liverpool sẽ tiếp thêm động lực và sự tự tin cho Man Utd trong giai đoạn còn lại. "Quỷ Đỏ" hiện đứng thứ 6 tại Ngoại hạng Anh, kém top 4 chín điểm.
"Những chiến thắng như vậy sẽ giúp ích cho bạn. Mọi đội đều cần những khoảnh khắc như vậy. Trước hôm nay, chúng tôi chưa bao giờ có được khoảnh khắc đó và đây có thể là một khoảnh khắc như vậy", HLV Hà Lan bày tỏ.
Coventry đang đứng thứ tám ở hạng Nhất Anh, cách vị trí tranh vé vớt lên Ngoại hạng Anh bốn điểm. Theo chỉ số sức mạnh Opta, họ đang đứng vị trí 143 thế giới, sau cả CLB như Al Nassr của Cristiano Ronaldo. Còn Man Utd xếp thứ 25 trong bảng sức mạnh này.
Hồng Duy