Trong lễ trao tặng danh hiệu Nghệ sĩ Nhân dân, Nghệ sĩ Ưu tú lần thứ 10 diễn ra hôm 6/3, NSND Thanh Điền có lẽ là người đặc biệt nhất. Đặc biệt bởi ông vừa đến nhận danh hiệu cho mình, vừa đến nhận danh hiệu cho cả người vợ quá cố của mình – nghệ sĩ tài danh của sân khấu cải lương Thanh Kim Huệ (tên thật Bùi Thị Huệ).
Nghệ sĩ Thanh Kim Huệ được truy tặng danh hiệu Nghệ sĩ Nhân dân cùng 4 nghệ sĩ: Lê Gia Hội - Diễn viên hát, Nhà hát Nhạc Vũ Kịch Việt Nam; Nghệ sĩ Ưu tú Hồ Quảng - Đạo diễn, Công ty Cổ phần Hãng phim Hoạt hình Việt Nam; Nghệ sĩ Ưu tú Lê Trí Tưởng - Diễn viên, Nhà hát Nghệ thuật Phương Nam (TP.HCM); Nghệ sĩ Ưu tú Võ Thị Tuyết Mai - Diễn viên, Nhà hát Tuồng Đào Tấn tỉnh Bình Định.
Chia sẻ với Dân Việt bên hành lang lễ trao tặng danh hiệu Nghệ sĩ Nhân dân, Nghệ sĩ Ưu tú lần thứ 10, NSND Thanh Điền tâm sự: "Tôi rất vui mừng khi sau 60 năm làm nghề, cuối cùng cũng được phong tặng danh hiệu Nghệ sĩ Nhân dân. Đây là vinh dự lớn lao mà những người làm nghề như chúng tôi ai cũng cảm thấy thấy kiêu hãnh và tự hào".
Ông là nghệ sĩ duy nhất trong 389 nghệ sĩ đến nhận danh hiệu Nghệ sĩ Nhân dân, Nghệ sĩ Ưu tú không chỉ cho mình mà còn nhận cho người vợ quá cố. Hẳn nhiên ông sẽ nhớ đến vợ mình nhiều lắm?
- Tôi bay ra Hà Nội để dự lễ trao tặng danh hiệu Nghệ sĩ Nhân dân từ hôm trước. Mấy hôm rồi tôi ít ngủ và hay thắp hương trò chuyện với vợ mình. Hôm nay, tôi cũng như nhiều nghệ sĩ khác, rất vui mừng và phấn khởi khi được trao tặng danh hiệu Nghệ sĩ Nhân dân. Đặc biệt hơn là hai vợ chồng tôi được trao tặng cùng đợt. Vui thì rất vui nhưng tôi cũng buồn dữ lắm. Giá như Thanh Kim Huệ còn sống thì niềm vui đã nhân đôi và trọn vẹn hơn… Giây phút lên sân khấu nhận danh hiệu Nghệ sĩ Nhân dân thay cho vợ, tôi ngậm ngùi và xúc động lắm.
Có vẻ như trong ông vẫn chưa thực sự nguôi ngoai niềm đau khi mất đi Nghệ sĩ Nhân dân Thanh Kim Huệ - người vợ đã gắn bó với mình mấy chục năm qua?
- Người ta nói thời gian sẽ làm nguôi ngoai đi mọi buồn đau nhưng thực tế thì không được vậy đâu. Càng ngày tôi lại càng thấm thêm sự trống trải, sự mất mát và sự buồn thương. Nếu không nhắc đến thì thôi, nhắc đến thì xúc động dữ lắm, nói không được. Tôi không bao giờ tin chuyện thời gian sẽ giúp tôi quên đi mọi thứ đau buồn.
Có tâm nguyện nào của nghệ sĩ Thanh Kim Huệ mà đến giờ ông vẫn chưa thực hiện trọn vẹn?
- Lúc bình sinh, Thanh Kim Huệ thích viết kịch bản lắm. Cô ấy ra rất nhiều kịch bản và có nhiều kịch bản đã được dàn dựng. Năm rồi, người ta yêu cầu tôi dựng lại vở của Thanh Kim Huệ, tôi dựng lại cho các nghệ sĩ trẻ diễn. Trước khi mất, Thanh Kim Huệ có dặn dò tôi: "Anh ơi, mấy cái kịch bản của em, nếu anh dựng được ở đâu thì cố gắng dựng, đừng để kịch bản của em ở trong tủ". Tôi rất tâm huyết với câu nói đó của vợ tôi và sẽ cố gắng để các vở kịch mà vợ tôi dồn nhiều tâm huyết sáng tạo không "ngủ yên" trong ngăn tủ.
Lúc nghệ sĩ Thanh Kim Huệ còn sống, ông thường làm gì để bày tỏ tình cảm với vợ?
- Bật mí chút nha, lúc vợ tôi còn sống, mỗi buổi sáng thức dậy tôi đều hôn lên má vợ. Tôi coi đó là một việc phải làm để thể hiện tình cảm trìu mến của mình với người vợ đã sống với mình mấy chục năm.
Trước khi mất, nghệ sĩ Thanh Kim Huệ có bảo ông nên đi bước nữa để có người cùng đồng hành trong những năm tháng cuối của cuộc đời?
- Thanh Kim Huệ không dặn tôi điều đó. Tôi cũng nghĩ là rất ít có người phụ nữ nào bảo chồng mình nên đi bước nữa đâu. Nếu Thanh Kim Huệ có bảo tôi nên lấy vợ, nên đi thêm bước nữa sau khi cô ấy mất thì tôi cũng sẽ không lấy. Tôi sẽ ở vậy đến hết cuộc đời. Nếu tôi có bước thêm bước nữa thì các con cũng sẽ không đồng ý đâu vì các con thương mẹ nó dữ lắm.
Hiện tại tôi không ở với các con, vì các con đều đã có gia đình và sống riêng. Tôi ở với mấy đứa cháu. Mấy đứa cháu đó trước khi Thanh Kim Huệ mất có dặn dò phải chăm sóc tôi. Và thực sự là đến giờ này các cháu vẫn chăm sóc tôi như lúc Thanh Kim Huệ còn sống.
Cảm ơn nghệ sĩ Thanh Điền đã chia sẻ thông tin.
Nghệ sĩ Thanh Kim Huệ và Thanh Điền có mối tình gần 50 năm. Lần đầu gặp nghệ sĩ cải lương Thanh Điền, Thanh Kim Huệ chê ông xấu trai, không nghĩ ông trở thành "tình đầu cũng là tình cuối" của bà. Cả hai kết hôn vào dịp Tết năm 1975 và có với nhau hai người con là Nguyễn Đăng Quang (con trai, sinh năm 1977) và Nguyễn Đức Hồng Loan (con gái, sinh năm 1986 - đã mất vì bệnh).
Năm 2021, nghệ sĩ Thanh Kim Huệ đã ra đi vì căn bệnh hiểm nghèo và Thanh Điền đang viết tiếp những ước mơ còn dang dở của vợ. Anh Thanh Điền kể: "Huệ còn nhiều vở chưa được dựng, đó là tâm huyết và tất cả niềm đam mê của cô ấy, tôi đang thực hiện tiếp những ước mơ đó. Vợ tôi đã sống hết lòng vì nghệ thuật!".
Nói về danh hiệu NSND, Thanh Điền cho biết, vợ chồng ông đã làm hồ sơ từ tháng 8/2021 nhưng đến tháng 12 năm đó thì Thanh Kim Huệ ra đi.