Chiến dịch được thực hiện "ngay lập tức" dựa trên nguồn tình báo cho thấy giới lãnh đạo Hamas có mặt và sử dụng nơi này làm trung tâm chỉ huy. Tính đến chiều qua, Israel nói đã kiểm soát bệnh viện, tiêu diệt nhiều tay súng và bắt giữ khoảng 80 nghi phạm, theo tờ The Times of Israel.
Trong khi đó, báo The Guardian dẫn thông báo của cơ quan y tế Gaza cho biết một vụ cháy đã xảy ra tại lối vào bệnh viện khiến một số phụ nữ và trẻ em ngạt thở. Cơ quan này nói có thương vong nhưng chưa thể triển khai cứu nạn do súng nổ dữ dội. Hamas ra tuyên bố cho rằng quân đội Israel đã phạm tội ác mới khi tấn công trực tiếp bệnh viện mà không quan tâm đến những người bên trong. Một chiến dịch tương tự hồi tháng 11 năm ngoái đã gây ra làn sóng phản đối từ quốc tế.
Cuộc đột kích diễn ra trong bối cảnh Israel chuẩn bị mở chiến dịch tấn công trên bộ vào TP.Rafah ở miền nam Dải Gaza, nơi được cho là thành trì cuối cùng của Hamas. Ước tính 1,4 triệu người đang trú ẩn tại thành phố này và nhiều nước phương Tây đã kêu gọi Israel từ bỏ kế hoạch tấn công vì lo ngại xảy ra thảm họa. Tuy nhiên, Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu hôm cuối tuần tuyên bố quân đội sẽ hoạt động tại Rafah trong nhiều tuần nhưng cam kết sẽ không để dân thường mắc kẹt khi chiến dịch bắt đầu, theo Reuters.
Trong ngày 18.3, một phái đoàn đàm phán của Israel do lãnh đạo David Barnea của cơ quan tình báo Mossad dẫn đầu lên đường sang Doha (Qatar) để đối thoại về một thỏa thuận ngừng bắn tạm thời và trao đổi con tin. Mục tiêu của cuộc đàm phán được cho là xóa bỏ những cách biệt giữa Israel và Hamas, gồm về số lượng tù nhân người Palestine có thể được thả, cũng như việc viện trợ nhân đạo tại Dải Gaza. Một thỏa thuận ngừng bắn tạm thời sẽ là điều được hoan nghênh khi chiến sự tại Dải Gaza đến nay đã khiến hơn 31.700 người thiệt mạng.
Trước đó, Hamas tấn công Israel vào ngày 7.10.2023 khiến 1.200 người chết và bắt giữ 253 con tin. Hơn 100 con tin đã được thả theo thỏa thuận ngừng bắn hồi tháng 11.2023. Chính quyền Thủ tướng Netanyahu đang chịu sức ép ngày càng tăng từ người thân của các con tin trong nước lẫn cộng đồng quốc tế về việc sớm tìm thỏa thuận thả người.