"Nhật Bản không có can đảm để thực hiện bước đầu tiên hướng tới quan hệ mới với Triều Tiên, đồng thời gác lại quá khứ, thúc đẩy hòa bình và ổn định khu vực", bà Kim Yo-jong, em gái lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un, nói hôm 26/3.
Bà Kim Yo-jong cho biết chính phủ Triều Tiên đã xác định rõ thái độ của Nhật Bản và quyết định "từ chối mọi liên lạc hoặc đề nghị đàm phán" với Tokyo. "Hội nghị thượng đỉnh Triều - Nhật không phải là vấn đề được quan tâm của Bình Nhưỡng", bà nói thêm.
Thủ tướng Nhật Bản Fumio Kishida cùng ngày nói ông đã biết về phát ngôn của bà Kim Yo-jong, nhưng không bình luận. "Nhật Bản vẫn tiếp tục nỗ lực giải quyết các vấn đề với Triều Tiên theo chính sách hiện nay của chúng tôi", ông Kishida tuyên bố.
Bà Kim trước đó cho biết Thủ tướng Kishida đã yêu cầu gặp thượng đỉnh với lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un, nhưng thêm rằng sự kiện này khó diễn ra nếu Tokyo không thay đổi chính sách.
Thủ tướng Kishida cho hay các cuộc đàm phán cấp cao nhất giữa Nhật Bản và Triều Tiên rất quan trọng, nhằm giải quyết nhiều vấn đề, trong đó có cáo buộc bắt cóc công dân.
Loạt vụ bắt cóc công dân nhiều thập kỷ trước vẫn là vấn đề nhức nhối ở Nhật Bản và là nguồn cơn gây căng thẳng quan hệ với Triều Tiên. Nhật Bản cáo buộc điệp viên Triều Tiên bắt cóc 17 công dân nước này trong giai đoạn 1977-1983, được cho là để về dạy tiếng Nhật cho các học viên trường tình báo.
Bình Nhưỡng năm 2002 chỉ thừa nhận bắt cóc 13 người và đã cho phép 5 người trở về đoàn tụ với gia đình, 8 người khác đã chết. Triều Tiên nói rằng 4 người còn lại chưa từng bước chân vào nước này và khẳng định vấn đề bắt cóc đã được giải quyết xong.
Năm 2002, thủ tướng Nhật Bản khi đó là Junichiro Koizumi có chuyến thăm bước ngoặt tới Bình Nhưỡng, gặp lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-il, bố của ông Kim Jong-un.
Hai lãnh đạo đã vạch đường lối bình thường hóa quan hệ hai nước, trong đó Tokyo sẽ trợ cấp kinh tế cho Bình Nhưỡng, cũng như hồi hương 5 công dân Nhật. Nhưng chính sách ngoại giao song phương này nhanh chóng đổ vỡ, do Tokyo cáo buộc Bình Nhưỡng không minh bạch về các nạn nhân bị bắt cóc.
Thủ tướng Kishida năm 2023 tỏ mong muốn gặp ông Kim "vô điều kiện", khẳng định sẵn sàng giải quyết mọi mâu thuẫn, trong đó có các vụ bắt cóc.
Ngọc Ánh (Theo Yonhap/AFP)