Cuộc thi Miss World (Hoa hậu Thế giới) lần thứ 71 đã đi đến chặng cuối cùng. Hiện tại, có 8 thí sinh lọt top 40 thông qua thành tích từ các phần thi phụ: Botswana, Anh, Li Băng, Nigeria và Zimbabwe đồng chiến thắng phần thi Thử thách đối đầu, Croatia chiến thắng phần thi Người đẹp thể thao, Tunisia chiến thắng phần thi Người đẹp tài năng và Martinique chiến thắng phần thi Siêu mẫu.
Đại diện Việt Nam - Hoa hậu Mai Phương vừa nhận được tấm vé đặc cách vào top 40 khi chiến thắng giải thưởng Thử thách đa phương tiện (Multimedia Challenge) . Trước đó, phần thi Người đẹp thể thao vẫn là sân chơi quá sức đối với đại diện Việt Nam tại Miss World so với thể lực, sức bền của thí sinh các nước.
Đoạn video dài 1 phút dùng trong phần thi Thử thách đối đầu bị người hâm mộ nhận xét quá sơ sài về hình thức so với các đại diện khác. Tuy nhiên, bài nói về chủ đề Phát triển bền vững nhờ việc bán áo tự thiết kế để tạo ra nguồn vốn giúp Mai Phương ghi tên mình vào danh sách 25 cô gái xuất sắc nhất của phần thi.
Tuy nhiên, may mắn vẫn không gọi tên Mai Phương, top 5 chung cuộc phần thi Thử thách đối đầu gồm Nigeria, Zimbabwe, Li băng, Anh và Botswana. Trong phần thi, Hoa hậu Botswana và Hoa hậu Li Băng cùng chia sẻ về chủ đề Phát triển bền vững trong khi Hoa hậu Nigeria nói về quyền được tiếp cận dịch vụ y tế, Hoa hậu Anh nói về sự ô nhiễm khí hậu của ngành hàng không và Hoa hậu Zimbabwe chia sẻ về dự án Nông nghiệp bền vững của chính mình.
Những ngày tiếp theo, Mai Phương bị ốm khiến giọng hát bị ảnh hưởng vì vậy sự thể hiện trong phần thi Người đẹp Tài năng không tốt. Với sắc vóc kém nổi trội và kỹ năng trên sàn diễn hạn chế, cô cũng không lọt top 20 phần thi Siêu mẫu.
Ngày 3/3, trong đêm công bố kết quả Beauty with a Purpose (Sắc đẹp vì mục đích cao cả), 10 cô gái có dự án nhân ái xuất sắc nhất lộ diện gồm: Brazil, Botswana, Cộng hoà Séc, Indonesia, Nepal, Tanzania, Trinidad và Tobago, Thổ Nhĩ Kỳ, Uganda và Ukraine. Mai Phương gây tiếc nuối bởi đây là dự án cô khá tâm huyết khi xây dựng thương hiệu thời trang, tạo ra lợi nhuận để giúp đỡ các hoàn cảnh khó khăn. Đây là lối đi rất khác so với dự án mà các đại diện Việt Nam thực hiện trước đây.
Bên cạnh những lời động viên, trên các diễn đàn sắc đẹp, nhiều bình luận tỏ ra thất vọng trước sự thể hiện của Mai Phương bởi cô được đánh giá khá toàn diện khi được gửi đến Miss World.
Cho đến giờ, giải phụ duy nhất mà người đẹp sinh năm 1999 có được chính là top 25 phần thi Đối đầu. Ngoài những phần thi trên, kết quả của chiến dịch Save The Tiger, người chiến thắng phần thi Truyền thông và top 5 phần thi Nhân ái vẫn chưa được công bố.
Trước sự lo lắng của nhiều khán giả, bà Phạm Kim Dung - Chủ tịch Miss World Vietnam bày tỏ: "Chúng tôi hiểu mọi người đặt nhiều kỳ vọng và tôi cũng vậy, chúng ta có một đại diện mạnh, không có nghĩa là các nước bạn không như thế. Các thí sinh đều rất xinh đẹp và tài năng, tôi nghĩ mọi người theo dõi cũng thấy được điều ấy giống chúng tôi".
"Bà trùm hoa hậu" thể hiện sự tin tưởng đối ban tổ chức cuộc thi và nhận định rằng Hoa hậu Mai Phương đã rất nỗ lực trên chặng hành trình, mong mọi người luôn giữ thái độ lạc quan tích cực để cổ vũ đại diện Việt Nam.
Trong lịch sử Miss World, thí sinh ít thành tích ở phần thi phụ vẫn có thể vào top. Tại mùa giải trước, đại diện Trung Quốc và Somalia không lọt top giải phụ vẫn có tên trong top 40 và top 13. Đương kim Hoa hậu Thế giới Karolina Bielawska cũng không ngoại lệ khi chỉ lọt top 13 của phần thi Siêu mẫu.
Ngày 8/3, BTC Miss World công bố format đêm chung kết khi có sự xuất hiện của top 8, top 4 và chỉ có một á hậu. Top 12 và top 8 được lựa chọn có ít nhất 2 thí sinh đến từ mỗi khu vực. Các thí sinh có sự thể hiện nổi bật trong khu vực châu Á bao gồm Thổ Nhĩ Kỳ, Ấn Độ, Philippines, Nepal và Indonesia.
Trước câu hỏi về cơ hội của Mai Phương, chia sẻ với VietNamNet, Á hậu Nguyễn Thị Loan - top 25 Miss World 2014 khẳng định: "Giám khảo của Miss World thường mang phong cách Anh quốc, khá thâm trầm và đi sâu vào cảm nhận về tâm hồn, cảm xúc của thí sinh khi nói chuyện". Những phần thi phụ không hoàn toàn quyết định các vị trí top và có thể chỉ đóng vai trò rất ít trong thang điểm đánh giá.
Trên các nền tảng mạng xã hội, nhiều người tỏ ra tán thành hoặc có ý kiến tương tự, đồng thời các chuyên trang sắc đẹp quốc tế có nhiều lượt theo dõi cũng không ngần ngại đánh giá cao những thí sinh có thành tích "eo hẹp".
Á hậu 2 Hoa hậu các dân tộc Việt Nam 2013 nói thêm: "Có lẽ chìa khoá với Mai Phương ở vòng này trước hết là sự thoải mái, bình tĩnh là chính mình, trả lời câu hỏi bằng sự chân thành". Về phía người hâm mộ Việt Nam, để đáp trả những bình luận "ác ý" đối với Mai Phương, nhiều ý kiến cho rằng chính sự chuyên nghiệp và vẻ đẹp tri thức của cô nàng sẽ chinh phục được ban tổ chức Hoa hậu Thế giới thông qua các hoạt động bên lề và vòng thi phỏng vấn kín.
Hoa hậu Lương Thuỳ Linh nhận định với VietNamNet: "Chị Phương đã, đang và vẫn làm tốt, mặc dù có khá nhiều ý kiến xung quanh hành trình dự thi Miss World nhưng tinh thần chị luôn vững chãi".
Hoa hậu Đỗ Thị Hà cho rằng Mai Phương đã cống hiến hết mình cho cuộc thi và cảm nhận được năng lượng tích cực, sự thiện cảm của cô.
Trong hai ngày 4 - 5/3, các thí sinh đã tiến vào vòng thi cuối cùng đó chính là phỏng vấn kín. Với vốn từ đa dạng, kỹ năng giao tiếp đỉnh cao và phương pháp truyền đạt nội dung thu hút, Mai Phương có khả năng thuyết phục ban giám khảo để có được một vị trí trong top 40. Thậm chí là cao hơn để có thể phá vỡ kỷ lục của Trần Ngọc Lan Khuê (top 11 Miss World 2015), Lương Thuỳ Linh (top 12 Miss World 2019) và Đỗ Thị Hà (top 13 Miss World 2021).
Ngày 8/3, hơn 100 cô gái đến từ nhiều quốc gia và vùng lãnh thổ vẫn đang tất bật tập dượt cho các tiết mục đêm chung kết diễn ra vào 21 giờ ngày 9/3 (giờ Việt Nam).
Thí sinh Miss World 2023 trước thềm chung kết:
Quang Tính