Hôm 11/3, chia sẻ trên trang chủ của Liên đoàn Bóng đá Việt Nam, trung vệ Đỗ Duy Mạnh nói về việc đối đầu Indonesia mà "giống như gặp đội tuyển Hà Lan". Ám chỉ của anh liên quan đến việc đối thủ gần đây tăng cường nhập tịch hàng loạt cầu thủ có gốc gác Indonesia, nhưng sinh ra, lớn lên và thi đấu ở châu Âu. Trong lịch sử, Indonesia từng là thuộc địa của Hà Lan.
Phát biểu này lập tức dấy lên những tranh cãi ở Indonesia.
Khi lên tập trung ở đội tuyển hôm qua 17/3, tiền vệ Marc Klok khẳng định tất cả cầu thủ được triệu tập đều là người Indonesia, đồng thời cho rằng Việt Nam đang không thoải mái khi phải đối đầu Indonesia hoàn toàn mới với nhiều cầu thủ mang dòng máu lai. "Có thể mấy năm qua Việt Nam chỉ thi đấu với những cầu thủ sinh ra ở Indonesia. Bây giờ họ đang sợ hãi khi thấy Indonesia có nhiều điều khác biệt", anh nói.
Klok sinh ra tại Hà Lan, trưởng thành ở lò đào tạo Utrecht và đến Indonesia thi đấu từ năm 2017 cho PSM Makassar, rồi Persija Jakarta và giờ là Persib Bandung. Tiền vệ này lần đầu chạm trán Việt Nam ở SEA Games 31. Đến AFF Cup 2022, trong trận bán kết lượt về Indonesia thua 0-2, Klok khiến khán giả Việt Nam nhớ tới với pha đóng kịch ăn vạ để Đoàn Văn Hậu bị phạt, nhưng bất thành.
Klok là một trong 10 cầu thủ Indonesia nhập tịch được triệu tập lần này, bên cạnh hậu vệ Jordi Amat, Sandy Walsh, Justin Hubner, Jay Idzes, Nathan Tjoe Aon, tiền vệ Thom Haye, Ivar Jenner, tiền đạo Rafael Struick và Ragnar Oratmagoen. Trong đó, Haye và Oratmagoen chưa hoàn tất thủ tục nên không thể tham dự trận lượt đi vào ngày 21/3, nhưng được kỳ vọng có thể đá trận lượt về vào ngày 26/3 trên sân Mỹ Đình.
Theo Klok, Việt Nam đã biết sức mạnh của bóng đá Indonesia thông qua trận thua 0-1 tại vòng bảng Asian Cup 2023. Đó là chiến thắng đầu tiên của đội tuyển xứ vạn đảo trước Việt Nam kể từ bán kết lượt đi AFF Cup 2016. Tiền vệ sinh năm 1993 muốn đồng đội tiếp tục phát huy kết quả đó. "Chúng tôi phải nỗ lực để có thể tiếp tục thắng Việt Nam", Klok cho biết. "Việt Nam chắc chắn không vui với trận thua đó, nhưng chúng tôi phải cho họ thấy ai mới là đội có phong độ tốt nhất trên sân".
Từ khi Indonesia có thêm nhiều cầu thủ nhập tịch, Klok không còn giữ được vị trí chính thức. Tuy nhiên, anh khẳng định vẫn giữ sự lạc quan, nỗ lực tập luyện tối đa và sẵn sàng cống hiến hết mình cho ĐTQG kể cả ngồi dự bị. Cơ hội ra sân của Klok ở hai trận gặp Việt Nam sắp tới cũng bỏ ngỏ vì chấn thương. Anh bị đau ở gân Achilles nên phải thi đấu với thuốc giảm đau trong hai tháng qua.
Indonesia hướng tới giành ít nhất bốn điểm trước Việt Nam trong hai trận tới để chiếm vị trí thứ hai bảng F. Họ đang xếp cuối với một điểm, ngang bằng Philippines và kém Việt Nam hai điểm.
Lịch sử ghi nhận Indonesia thắng chín, hoà 11 và thua tám trước Việt Nam. Trong năm cuộc đối đầu gần nhất, Indonesia lần lượt thắng 1-0 ở vòng bảng Asian Cup 2023, thua 0-2 ở bán kết lượt về, hoà 0-0 ở bán kết lượt đi AFF Cup 2022, hoà 0-0 ở vòng bảng AFF Cup 2020 và thua 0-4 ở vòng loại hai World Cup 2022.
Hiếu Lương