Trong vùng cao tuyết phủ ở phía bắc Phần Lan, quân đội Thụy Điển và Phần Lan tham gia cuộc tập trận lớn nhất của NATO kể từ khi Chiến tranh Lạnh kết thúc.
Binh lính hai nước đã cùng nhau huấn luyện trong nhiều năm. Nhưng sự hợp tác đó giờ đây lại có một chiều hướng mới khi cả hai đều hội nhập sâu hơn vào NATO.
Phần Lan đã gia nhập khối này vào năm 2023 trong khi Thụy Điển vừa gia nhập ngày 7.3. Thụy Điển đã duy trì tình trạng trung lập qua hai cuộc chiến tranh thế giới và Chiến tranh Lạnh, nhưng chiến dịch quân sự của Nga ở Ukraine đã đẩy họ hướng tới liên minh.
Chuẩn tướng Thụy Điển Rickard Johansson nói khóa huấn luyện là cơ hội để học hỏi từ các đối tác Phần Lan trong những tháng đầu tiên họ trở thành thành viên NATO.
Cuộc giao chiến giả định nhằm kiểm tra khả năng của liên minh quân sự trong việc tiếp viện cho những nơi như Bắc Âu xa xôi. Đây cũng là cơ hội để quân đội Thụy Điển chuẩn bị tinh thần cho khả năng bảo vệ biên giới của một đồng minh NATO.
Thụy Điển cho biết nước này có kế hoạch đóng góp vào việc triển khai quân đến một thành viên NATO khác là Latvia.
Lính nghĩa vụ Felix Taws cho biết anh cảm thấy sẵn sàng hỗ trợ một quốc gia khác.
"Tôi nghĩ điều đó là tốt, tình hình ở châu Âu hiện nay thực sự không an toàn, nên việc Thụy Điển gia nhập NATO sẽ tạo cảm giác an toàn hơn, để chúng tôi nhận được sự hỗ trợ từ tất cả các nước NATO khác nếu có chuyện gì xảy ra, và chúng tôi cũng có thể hỗ trợ cho những quốc gia dễ bị tổn thương".
Tổng cộng, khoảng 90.000 binh sĩ sẽ tham gia các cuộc tập trận rộng hơn của NATO kéo dài đến tháng 5.