Kỳ vọng là vậy, nhưng trên thực tế thì cơ hội để gây bất ngờ với Thanh Hóa không dễ dàng chút nào khi mà phong độ của cả hai đang diễn ra trái chiều. Đội bóng xứ Thanh vừa mới trải qua vòng 12 đầy thất vọng khi để thua HA.GL 1-2 ngay trên sân nhà. 90 phút tranh tài ấy, Thanh Hóa không chỉ thua về tỷ số mà thua cả tinh thần thi đấu, đó mới là điều rất nguy hiểm với đội bóng vốn có khát vọng vươn cao ở đầu mùa.
Vừa thất bại trước đội cuối bảng ngay trên sân nhà, Thanh Hóa chuẩn bị cho chuyến làm khách trên sân đội đầu bảng ở vòng 13 mà hẳn nhiên, sức mạnh từ đối thủ lần này gia tăng khi chất lượng đội hình của Nam Định khác hẳn HA.GL.
Sau khi bất ngờ để thua Bình Định, Nam Định đã kịp gượng dậy qua trận thắng SLNA ở vòng vừa qua. Hai trận thắng gần nhất trên sân nhà họ đều ghi bàn vào những phút bù giờ, điều đó cho thấy sự quyết tâm, nỗ lực "chiến" đến tận những phút cuối. Dĩ nhiên đi kèm còn có cả yếu tố may mắn, nhưng đó cũng là kết quả hợp lý khi thầy trò HLV Vũ Hồng Việt đang có trong tay 9 trận thắng và vô địch lượt đi trước 1 vòng đấu.
Sự thoải mái về tâm lý sẽ giúp Nam Định nhập cuộc thuận lợi hơn khi họ đang có khoảng cách 5 điểm với đội xếp theo sau là B.Bình Dương. Ngoài ra, lực lượng đồng đều, nhỉnh hơn hẳn so với đối phương vốn đang chệch choạng ở những vòng gần đây là lợi thế rất lớn cho Nam Định. Nhất là bộ đôi Rafaelson – Hendrio đang trở thành cặp tiền đạo nguy hiểm nhất tại V-League 2023-2024.
Cũng vào ngày 8-3, vòng 13 còn có hai trận đấu sớm khác, gồm: Hà Tĩnh – Hải Phòng và Hà Nội FC – Quảng Nam.