Các nhà phân tích của Viện Nghiên cứu Chiến tranh (ISW) cho biết, Bộ Quốc phòng Nga (MoD) ra tín hiệu rằng họ có ý định bảo vệ Hạm đội Biển Đen (BSF) của Nga trước các cuộc tấn công của Ukraine và có thể đã thay thế chỉ huy BSF như một phần của nỗ lực này.
Hôm 17/3, Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergey Shoigu đã đến thăm sở chỉ huy Hạm đội Biển Đen ở Sevastopol (Crimea), nơi ông nghe báo cáo tóm tắt về các hoạt động của Ukraine và tính hiệu quả của Hạm đội Biển Đen của Nga.
Shoigu nói với các thủy thủ rằng ưu tiên "cả ban ngày lẫn ban đêm là tiến hành huấn luyện liên tục để đẩy lùi các cuộc tấn công khủng bố của kẻ thù" cũng như "tăng khả năng sống sót của tàu thuyền và an ninh cơ sở hạ tầng trong khu vực trách nhiệm của hạm đội".
Ông ra lệnh cho Hạm đội Biển Đen lắp đặt thêm vũ khí, bao gồm các hệ thống cỡ nòng lớn và súng máy, để tăng cường khả năng phòng thủ của Nga.
Ngoài ra, Bộ trưởng Shoigu còn nghe báo cáo từ Phó đô đốc Nga Sergei Pinchuk, người mà một số nguồn tin Nga cho biết gần đây đã thay thế Đô đốc Viktor Sokolov làm tư lệnh Hạm đội Biển Đen. Tuy nhiên, ISW không thể xác nhận tuyên bố này.
Báo chí Ukraine cho biết, các cuộc tấn công của Ukraine ở Biển Đen đã buộc BSF phải di dời phần lớn tài sản hải quân của mình từ căn cứ chính ở thành phố Sevastopol (Crimea) đến các căn cứ nhỏ hơn với ít năng lực hơn ở thành phố cảng Novorossiysk (Nga) và những nơi khác.
Trung tâm Truyền thông Chiến lược của Lực lượng Vũ trang Ukraine (StratCom) báo cáo rằng các cuộc tấn công của Ukraine đã vô hiệu hóa khoảng 33% tàu chiến BSF tính đến đầu tháng 2 năm 2024, bao gồm 24 tàu mặt nước và một tàu ngầm.