Lò phản ứng hạt nhân được đề xuất, có thể được vận chuyển và lắp ráp mà không cần sự trợ giúp của con người, sẽ cung cấp năng lượng cho căn cứ mặt trăng mà Nga và Trung Quốc đã đồng ý cùng nhau xây dựng .
Trước đó, năm 2021, Roscosmos và Cơ quan Vũ trụ Quốc gia Trung Quốc (CNSA) tiết lộ rằng họ dự định xây dựng một căn cứ chung trên mặt trăng, được đặt tên là Trạm Nghiên cứu Mặt trăng Quốc tế (ILRS), mà họ tuyên bố vào thời điểm đó sẽ "mở cửa cho tất cả những người quan tâm".
Tuy nhiên, các phi hành gia của NASA khó có thể được phép đến thăm căn cứ này do mối quan hệ lạnh nhạt trong lịch sử với CNSA và sự chia rẽ gần đây hơn với Roscosmos, họ sẽ rời Trạm vũ trụ quốc tế vào năm 2025.
Roscosmos thông báo rằng, cuối cùng họ sẽ cố gắng xây dựng một lò phản ứng hạt nhân cùng với CNSA, về mặt lý thuyết có thể cung cấp năng lượng cho ILRS.
Tổng giám đốc Roscosmos Yury Borisov nói: "Hôm nay chúng tôi đang xem xét nghiêm túc một dự án – vào khoảng năm 2033-2035 – nhằm cung cấp và lắp đặt một bộ nguồn trên bề mặt mặt trăng cùng với các đồng nghiệp Trung Quốc của chúng tôi" .
Borisov nói thêm rằng, công việc xây dựng đầy thách thức này có thể sẽ được thực hiện một cách tự động "mà không có sự hiện diện của con người", các giải pháp công nghệ cần thiết để thực hiện nó "gần như đã sẵn sàng".
Roscosmos cũng đang tìm cách sử dụng tên lửa chạy bằng năng lượng hạt nhân khổng lồ để vận chuyển hàng hóa lên mặt trăng nhằm xây dựng căn cứ này, nhưng cơ quan này vẫn chưa tìm ra cách chế tạo những tàu vũ trụ này một cách an toàn, Reuters đưa tin .
Một lò phản ứng hạt nhân tương lai được làm bằng thủy tinh và kim loại trên mặt trăng với nền là Trái đất. Một lò phản ứng hạt nhân hoặc nguồn năng lượng đáng tin cậy tương tự có thể sẽ cần thiết để duy trì các căn cứ trên mặt trăng trong tương lai vì các tấm pin mặt trời khó có thể tạo ra và lưu trữ đủ năng lượng.
Hiện vẫn chưa rõ kích thước và hình dạng của lò phản ứng chung giữa Nga và Trung Quốc như thế nào.
Chưa đưa con người lên mặt trăng
Roscosmos và CNSA, đều chưa đưa con người lên bề mặt mặt trăng. Cả hai cơ quan vũ trụ của Nga và Trung Quốc có thành tích trái ngược nhau khi nói đến hoạt động khám phá mặt trăng gần đây.
Năm ngoái, sứ mệnh lên mặt trăng đầu tiên của Nga sau 47 năm đã kết thúc trong thảm họa khi tàu đổ bộ Luna-25 đâm vào bề mặt mặt trăng , để lại một miệng hố rộng 10 m.
Tuy nhiên, Trung Quốc đã hiện diện trên mặt trăng từ năm 2013, khi sứ mệnh Thường Nga 3 đưa tàu đổ bộ và tàu thám hiểm lên bề mặt mặt trăng. Các nhiệm vụ tiếp theo của Thường Nga 4 và 5 , lần lượt diễn ra vào năm 2019 và 2020, cũng đã hạ cánh thành công tàu vũ trụ lên mặt trăng. Sứ mệnh gần đây nhất cũng đã đưa thành công các mẫu mặt trăng về Trái đất – một kỳ tích mà CNSA sẽ cố gắng lặp lại vào cuối năm nay .
Tuần trước, CNSA cũng thông báo rằng, họ sẽ bắt đầu phóng các tên lửa khổng lồ có thể tái sử dụng trong hai năm tới như một phần trong kế hoạch đưa ủng lên mặt trăng vào năm 2030 của cơ quan này.
Trong khi đó, NASA, cơ quan hàng không vũ trụ của Mỹ vẫn đang trên đà đưa con người trở lại bề mặt mặt trăng trước thời điểm này, mặc dù sứ mệnh Artemis đầu tiên của phi hành đoàn bị trì hoãn cho đến năm 2026 .