Trên hành trình đến với chức vô địch Ngoại hạng Anh mùa 2023 - 2024, ba đội bóng là Arsenal, Man City và Liverpool đang cạnh tranh gắt gao từng điểm số. Chính vì thế, màn chạm trán giữa Man City và Arsenal ở vòng 30 có thể ảnh hưởng trực tiếp đến cục diện của giải đấu này.
HLV trưởng của Arsenal - Mikel Arteta từng có khoảng thời gian làm việc ở Man City nên ông rất hiểu HLV Pep Guardiola. Trước trận đấu, HLV Mikel Arteta cũng tuyên bố muốn giành chiến thắng trước người thầy cũ để giúp "Pháo thủ" có lợi thế trong cuộc đua vô địch. Ông cũng giữ đúng lời hứa khi tung ra đội hình gần như mạnh nhất của mình.
Tuy nhiên, tham vọng của Arsenal vấp phải một Man City quá "cứng cựa". HLV Pep Guardiola vắng John Stones, Ederson và Kyle Walker trong đội hình chính nhưng The Citizens khiến đội khách toát mồ hôi trong hiệp 1. Dù Erling Haaland bị khóa chặt, Man City không tạo ra nhiều pha bóng ấn tượng và hiệp 1 kết thúc với tỷ số 0-0 nhưng Arsenal gần như không thể kéo bóng lên đến giữa sân. Các cầu thủ Man City liên tục áp sát và giăng ngang đội hình khiến tuyến tiền vệ của đội khách chẳng có không gian chơi bóng.
Mãi đến cuối hiệp 1, Saka, Gabriel Jesus mới thử vận may với những cú sút về phía khung thành của Man City nhưng nó cũng đi chệch khung thành.
Những phút đầu hiệp 2 Arsenal đẩy cao đội hình với ý đồ tìm kiếm bàn thắng. Tuy nhiên nó chỉ diễn ra khoảng 10 phút khi Man City vẫn dễ dàng hóa giải. Thế trận như hiệp 1 lặp lại khi đội chủ nhà làm chủ hoàn toàn cuộc chơi.
Man City kiểm soát bóng đến 73%, có 8 cú sút nhưng đáng ngạc nhiên là họ chỉ 1 lần sút bóng trúng đích. Ngoài Erling Haaland hoàn toàn im hơi, những vệ tinh xung quanh anh như Bernardo Silva, Phil Foden cũng mất tích. Ngay cả khi những cầu thủ chơi tốt ở hai cánh và có kỹ thuật tốt như Jack Grealish, Jeremy Doku vào sân cũng không thể khiến tình hình thay đổi.
Bế tắc cả trận nên không ngạc nhiên khi hai đội rời sân Etihad với tỷ số hòa 0-0. Kết quả này này có thể khiến đôi bên hài lòng, bằng chứng là 5 phút bù cả Man City và Arsenal đều không mặn mà tấn công.
Tuy nhiên, đội bóng vui nhất sau trận tâm điểm này chắc chắn là Liverpool. Trước đó vài giờ, "The Kop" đã có màn ngược dòng đánh bại Brighton 2-1 trên sân nhà.
Ngay ở phút thứ 2, Danny Welbeck đã giúp Brighton mở tỷ số. Dù vậy, Liverpool chứng minh sân Anfield vẫn "dễ đi khó về" với bất kỳ đội bóng nào. Các học trò của HLV Jurgen Klopp nhanh chóng có bàn cân bằng tỷ số trong hiệp 1 do công của Salah trước khi Luis Diaz ấn định chiến thắng 2-1 trong hiệp 2.
Sau vòng 30, Liverpool vẫn dẫn đầu Ngoại hạng Anh với 67 điểm. Khoảng cách giữa họ và hai đội xếp dưới là Arsenal và Man City giờ đây đã được tăng lên lần lượt là 2 và 3 điểm.