Theo báo cáo của Bộ Quốc phòng Nga ngày 26/2, Không quân Nga đã triển khai máy bay chiến đấu Su-34 để tiến hành các cuộc tấn công chính xác nhằm vào các đơn vị bộ binh và thiết giáp Ukraine gần Kupyansk.
Bộ nhấn mạnh rằng khả năng lướt của bom cho phép Su-34 thực hiện các cuộc tấn công từ ngoài tầm phòng không của đối phương và tất cả các máy bay Su-34 đều quay trở lại căn cứ an toàn sau cuộc tấn công.
Việc sử dụng bom lượn giúp máy bay giảm thiểu rủi ro hơn nhiều so với dùng bom trọng lực thông thường, vì bom thường phải được thả từ vị trí gần mục tiêu, khiến máy bay tấn công rất dễ bị hệ thống phòng không đối phương bắn hạ.
Đây cũng được cho là giải pháp thay thế ít tốn kém hơn nhiều so với việc sử dụng tên lửa hành trình hoặc tên lửa đạn đạo phóng từ trên không, nhưng vẫn đảm bảo độ chính xác cao khi tấn công mục tiêu.
Nhờ được trang bị các hệ thống dẫn đường chính xác cho phép những quả bom lượn tiêu diệt mục tiêu hiệu quả hơn nhiều, đồng thời giúp giảm đáng kể số lần xuất kích cần thiết của phi công.
Bên cạnh đó, bom lượn được thả từ độ cao lớn hơn giúp chúng bay xa hơn lên tới 70 km, đồng thời giúp các máy bay an toàn hơn trước các hệ thống phòng không tầm ngắn trên mặt đất được dẫn đường bằng tia hồng ngoại.
Chiến đấu cơ Su-34
Chiến đấu cơ Su-34 được đánh giá cao nhờ có tầm bay xa thuộc top đầu trên thế giới và còn có thể mang tải trọng lớn, tương đương với tải trọng của những loại máy bay ném bom hạt nhân thế hệ đầu.
Su-34 là lực chiến đấu cơ quan trọng hàng đầu của Không quân Nga kể từ khi bùng nổ chiến sự ở Ukraine. Các nguồn tin phương Tây ước tính rằng có khoảng 20 chiếc đã bị mất trong chiến dịch quân sự kéo dài hai năm qua - trung bình khoảng một máy bay mỗi tháng. Lý do chính là gặp tai nạn hoặc bị vũ khí phòng không trên mặt đất của Ukraine bắn hạ.
Việc Lực lượng Không quân Nga sử dụng bom lượn ngày càng phổ biến đã được các nguồn tin phương Tây và Ukraine liên tục nhấn mạnh kể từ giữa năm 2023, cùng thời điểm mà ngành quốc phòng Nga thông báo việc mở rộng năng lực sản xuất những loại bom này.
Người phát ngôn của Lực lượng Không quân Ukraine, Đại tá Yuri Ignat, đã cảnh báo vào ngày 2/5/2023 về mối đe dọa mà những loại vũ khí này gây ra: "Những quả bom đó có thể bay khoảng 70 km và chúng có thể nhắm mục tiêu vào các cơ sở hạ tầng quan trọng như trường mẫu giáo, khu dân cư, các cơ sở giáo dục và y tế. Nhưng phòng không của chúng ta không hiệu quả trước bom lượn, vì vậy chúng ta phải cố gắng hạ gục các máy bay Su-34 mang loại bom này".
Nỗi "ám ảnh" của binh sĩ Ukraine
Nhiều binh sĩ Ukraine hồi tháng 1 chia sẻ với New York Times, những đợt không kích sử dụng bom lượn của Nga đã tạo ra "sức tàn phá bổ sung" - bổ sung thêm sức tàn phá cho các cuộc tấn công bằng pháo binh gần như liên tục kể từ mùa xuân.
Họ nhấn mạnh những quả bom này mang theo tới 500 kg chất nổ,à do đó có thể phá hủy các hầm ngầm kiên cố. Một quân nhân đã so sánh tác động từ các cuộc tấn công bằng bom lượn của Nga với "cổng địa ngục", nhấn mạnh rằng "Lực lượng Không quân Nga sẽ gửi chúng từng đôi một và tám quả trong một giờ… Cảm giác giống như một chiếc máy bay phản lực lao xuống vị trí của bạn".
Việc Ukraine không thể duy trì được lực lượng máy bay chiến đấu có người lái thường xuyên trên bầu trời, đã khiến lực lượng mặt đất của nước này gặp nhiều bất lợi, trong khi Nga vẫn tăng cường các lực lượng pháo binh và tên lửa đạn đạo mới trên chiến trường.
Loại bom lượn mới nhất của Nga PBK-500U Drel dự kiến sẽ được đưa vào sản xuất trên quy mô lớn trước cuối năm nay và có thể sẽ ra mắt chiến đấu trên thực tế. Việc sản xuất máy bay chiến đấu tấn công Su-34 cũng đang được Nga mở rộng từ năm 2023 và các khung máy bay được bàn giao từ giữa năm 2022 sẽ được nâng cấp lên tiêu chuẩn Su-34M hiện đại hơn.