Ngay từ vòng bảng, Trường ĐH Tôn Đức Thắng đã gặp không ít khó khăn, khi để thua đội Trường ĐH Thể dục thể thao Đà Nẵng ở lượt trận đầu tiên. Khi bị đẩy vào thế khó, đội chủ nhà đã gây bất ngờ khi giành chiến thắng trước đối thủ được đánh giá mạnh hơn là đội Trường ĐH Văn Lang để lách cửa hẹp vào vòng tứ kết.
Ở vòng đấu dành cho 8 đội bóng mạnh nhất, đội Trường ĐH Tôn Đức Thắng lại một lần nữa khiến người hâm mộ chủ nhà phải "thót tim". Bước vào trận tứ kết 2, đội bóng của HLV Nguyễn Đình Long đã bị đội Trường CĐ Kỹ thuật công nghệ Nha Trang dẫn bàn trước. Cho đến những phút cuối, tưởng chừng như hành trình của chủ nhà đã dừng lại thì một bất ngờ khác lại xảy ra. Khi trận đấu chỉ còn vài phút, trên chấm đá phạt từ ngoài vòng cấm, Hoàng Duy Dương tung cú sút thẳng với lực căng để ghi bàn thắng đẹp mắt, quân bình tỷ số cho đội Trường ĐH Tôn Đức Thắng.
Pha lập công của Duy Dương là bước ngoặt lớn, giúp đội Trường ĐH Tôn Đức Thắng kéo trận đấu vào loạt sút luân lưu cân não. Trên chấm 11 m, các cầu thủ chủ nhà là những người có lợi thế về mặt tâm lý. Sau 5 lượt sút, đội Trường ĐH Tôn Đức Thắng đã đánh bại đối thủ với tỷ số 5-3, qua đó giành vé góp mặt ở bán kết theo kịch bản đầy cảm xúc.
HLV Nguyễn Đình Long cho biết: "Trận đấu này thực sự rất căng thẳng, ngay từ những phút đầu tiên. Đội bạn có trình độ chuyên môn tốt và có những cá nhân chất lượng. So với chúng tôi, họ nhỉnh hơn nhiều. Tuy nhiên, trong bóng đá, đội mạnh chưa chắc thắng được đội yếu. Đội Trường ĐH Tôn Đức Thắng đã có một trận đấu hay, khi tổ chức lối chơi khá tốt, cả trong phòng thủ và triển khai tấn công. Các cầu thủ đã di chuyển và kết nối với nhau tốt".
Về bàn thắng gỡ hòa 1-1, HLV đội Trường ĐH Tôn Đức Thắng cũng không thể tin nổi. "Đó là tình huống nguy hiểm, khi sát vòng 16,5 m. Tôi nghĩ đó là một cơ hội, nhưng để nghĩ sẽ trở thành bàn thắng thì thực sự rất khó. Sau khi đội có bàn thắng từ chấm đá phạt, tôi rất bất ngờ. Không có từ ngữ nào để diễn tả được niềm vui lúc đó. Bàn thắng đó đã làm nổ tung khán đài sân Trường ĐH Tôn Đức Thắng".
Đội Trường ĐH Tôn Đức Thắng đã đạt được thành tích như ở giải lần I - 2023, khi tiến đến vòng bán kết. HLV Nguyễn Đình Long muốn đội bóng của mình sẽ tiếp tục tạo nên những bất ngờ. "Đã vào đến vòng bán kết thì đối thủ nào cũng rất mạnh. Nhưng dù gặp đối thủ nào đi chăng nữa, biết đâu chúng tôi sẽ tiếp tục tạo nên bất ngờ, giống như những trận trước", HLV trưởng đội Trường ĐH Tôn Đức Thắng nhấn mạnh.