Trung tướng Mykola O Meatchuk, Tư lệnh Không quân Ukraine, trong một bài viết trên Telegram hôm thứ Sáu (8/3) cho biết: "Hầu như ngày nào các đơn vị phòng không của không quân cũng săn lùng máy bay chiến đấu Nga. Đối phương vẫn tiếp tục tấn công các vị trí của Ukraine bằng bom dẫn đường trên không, nhưng máy bay của họ không dám bay quá gần".
Theo ông Mykola O Meatchuk, sau những tổn thất về máy bay trinh sát tầm xa A-50 và tiêm kích Su-34/Su-35, Nga đã giảm đáng kể số lượng các cuộc không kích bằng bom dẫn đường trên không.
Ngoài ra, vẫn chưa thấy dấu hiệu hoạt động của máy bay A-50 Nga ở Biển Azov cũng như các mặt trận khác. Điều này làm giảm đáng kể khả năng trinh sát của quân đội Nga.
Cần lưu ý rằng, hôm 14/1/2024, quân đội Ukraine đã bắn hạ một máy bay cảnh báo sớm và chỉ huy trên không A-50 của Nga cùng với một máy bay chỉ huy và điều khiển IL-22 trên Biển Azov. Tổng tư lệnh các lực lượng vũ trang Ukraine Valerii Zaluzhnyi xác nhận thông tin trên.
Ngày 23/2, Ukraine tuyên bố tiếp tục bắn rơi một máy bay A-50 của Nga bằng hệ thống phòng không S-200. Đây là chiếc A-50 thứ hai mà Ukraine tuyên bố bắn hạ trong năm nay. Theo truyền thông Ukraine, toàn bộ phi hành đoàn trên máy bay đều thiệt mạng.
Máy bay A-50 được thiết kế để giám sát các mục tiêu trên không, trên mặt đất và trên biển cũng như điều phối các mục tiêu cho máy bay chiến đấu. Quân đội Nga hiện đang triển khai phiên bản hiện đại hóa của máy bay, được gọi là A-50U.
Nhờ sở hữu hệ thống radar theo dõi Shmel-M, "radar bay" A-50 có khả năng theo dõi mục tiêu mặt đất ở khoảng cách lên đến 300 km, theo dõi mục tiêu trên không cách xa lên đến 650 km và phát hiện tên lửa phóng ở khoảng cách lên tới 1.000 km.
Hãng thông tấn Tass gần đây đưa tin, Tập đoàn Rostec của Nga đang có kế hoạch khôi phục hoạt động sản xuất máy bay cảnh báo sớm và chỉ huy trên không (AWACS) A-50 để đáp ứng nhu cầu của Lực lượng vũ trang Nga cũng như các khách hàng quốc tế.