Thống đốc Quỹ Dự Trữ Liên Bang (FED) Jerome Powell cho biết các chỉ số lạm phát gần đây tuy ở mức cao nhưng không ảnh hưởng đến việc giảm dần áp lực giá cả trong nền kinh tế Hoa Kỳ. Do đó, FED vẫn sẽ tiến hành kế hoạch cắt giảm lãi suất ba lần trong năm nay. Powell cũng khẳng định rằng sự tăng trưởng kinh tế vẫn sẽ tiếp tục vững mạnh, theo Reuters.
FED cũng đã quyết định giữ nguyên lãi suất, và công bố các dự báo kinh tế cập nhật hàng quý. Theo dự báo, các viên chức kỳ vọng nền kinh tế sẽ tăng trưởng 2.1% trong năm nay, cao hơn so với mức dự báo 1.4% hồi tháng 12 và cao hơn cả tiềm năng tăng trưởng dài hạn của nền kinh tế Hoa Kỳ. Ngoài ra, tỷ lệ thất nghiệp dự kiến sẽ chỉ đạt 4% vào cuối năm 2024, không khác biệt nhiều so với mức hiện tại là 3.9%. Trong khi đó, chỉ số giá tiêu thụ cá nhân (PCE) – cách đo lường lạm phát ưa thích của FED – được dự báo tiếp tục giảm, dù với tốc độ chậm hơn một chút, xuống mức 2.6% vào cuối năm 2024.
Trong tình hình lãi suất dự kiến sẽ giảm, những dự báo trên cho thấy FED khá lạc quan sẽ đạt được một cuộc "hạ cánh mềm" sau thời kỳ lạm phát tăng vọt từ sau đại dịch COVID-19, lên mức cao nhất trong hơn 40 năm. Dù vậy, Powell cũng cho hay với những dữ liệu gần đây, các viên chức phải thận trọng hơn để đảm bảo áp lực giá cả tiếp tục dịu đi.
Phát biểu sau cuộc họp của FED, Powell cho biết các viên chức đã quyết định giữ nguyên lãi suất chuẩn trong khoảng 5.25% - 5.50% cùng kế hoạch về 3 đợt cắt giảm lãi suất trong năm nay. Ông cũng nói thêm rằng, thời điểm hạ lãi suất sẽ tuỳ thuộc vào khi nào các nhà hoạch định chính sách cảm thấy an tâm rằng lạm phát sẽ tiếp tục giảm về mức mục tiêu 2%, ngay cả khi nền kinh tế tiếp tục tăng trưởng mạnh mẽ hơn kỳ vọng.
Theo quan điểm của FED, các báo cáo lạm phát đầu năm cho thấy áp lực giá cả vẫn "còn cao," nhưng lạm phát vẫn đang giảm dần về ngưỡng 2%, dù có những lúc không được suôn sẻ. Tuy nhiên, Powell nhấn mạnh: "Tôi cũng chẳng mong những số liệu đó có thể tăng thêm niềm tin" về việc lạm phát sẽ tiếp tục giảm.
Nếu áp lực giá cả không tiếp tục giảm, FED sẽ duy trì lãi suất cao miễn là cần thiết. Khi được hỏi về phát biểu gần đây trước Quốc Hội, rằng FED "đã gần" đạt được đủ niềm tin để cắt giảm lãi suất, Powell đã tránh nhắc lại điều đó mà chỉ nói "thông điệp chính" của ông là FED cần thêm dữ liệu và thông tin trước khi điều chỉnh chính sách.
Powell giải thích: "Chúng tôi cần phải thận trọng," đồng thời nhắc lại phương pháp tiếp cận từ tốn trong việc cắt giảm lãi suất đã được hỗ trợ bởi sự tăng trưởng vững vàng của nền kinh tế. Giới chức FED cũng tỏ thái độ 'không việc gì phải vội vàng' đối với quyết định nới lỏng chính sách tiền tệ trong khi nền kinh tế và thị trường việc làm tiếp tục tăng trưởng.
Kết quả của cuộc họp kéo dài trong hai ngày của FED có thể sẽ được chính quyền Biden hoan nghênh, với triển vọng kiểm soát được tỷ lệ thất nghiệp cùng với việc lạm phát và giảm chi phí vay cho người tiêu dùng và doanh nghiệp.
Và dù FED khẳng định quan điểm về việc cắt giảm lãi suất 3 lần trong năm nay, nhưng cơ quan cũng đã giảm số lần cắt giảm dự kiến cho năm sau từ 4 xuống 3, nhằm giảm tốc độ cắt giảm lãi suất một cách nhẹ nhàng.
Nhiều chuyên gia nhận thấy trong tuyên bố của Fed có một sự khẳng định ngầm về sức mạnh của nền kinh tế, bao gồm triển vọng cải thiện về năng suất và thị trường lao động - những yếu tố có thể cho phép nền kinh tế tăng trưởng mạnh mẽ hơn mà không gây ra áp lực về giá cả.
Các dự báo kinh tế cập nhật cho thấy sự phục hồi mạnh mẽ của kinh tế, và một số viên chức FED tin rằng nền kinh tế có thể hỗ trợ tỷ số lãi suất cao hơn trong tương lai. Tuy nhiên, một số viên chức vẫn nhận định rằng lãi suất chính sách sẽ giảm ít nhất 0.75% vào cuối năm nay, bất chấp lạm phát gần đây mạnh mẽ hơn dự kiến.
Các dự báo mới nhất cho thấy kỳ vọng trung bình của các nhà hoạch định chính sách là lãi suất chuẩn của FED sẽ giảm 0.75% vào năm 2025, thấp hơn so với mức dự báo 1% hồi tháng 12. Dự báo cho năm 2026 vẫn là giảm 0.75%, giống như mức dự báo trước đó.