Ngay ở trận đấu đầu tiên của giai đoạn lượt về, Thanh Hóa đã phải đọ sức với nhà đương kim vô địch CAHN. Đây rõ ràng là thử thách rất lớn với thầy trò HLV Popov trong bối cảnh đội bóng xứ Thanh bị đánh giá yếu hơn ở nhiều mặt.
Ở trận đấu này, Thanh Hóa không có sự phục vụ của Thái Sơn vì tích lũy đủ 3 thẻ vàng. Thái Sơn là mắt xích quan trọng trong hệ thống chiến thuật mà HLV Popov xây dựng ở Thanh Hóa. Do đó, sự vắng mặt của cầu thủ này ít nhiều sẽ ảnh hưởng tới sức mạnh của đội bóng xứ Thanh.
Mặc dù không có được lực lượng mạnh nhất, nhưng Thanh Hóa lại có lợi thế sân nhà. Tại thánh địa của mình, Thanh Hóa mới chỉ thua duy nhất 1 trận ở mùa giải năm nay, giành 3 chiến thắng và 2 trận hòa.
Bên kia chiến tuyến, sau chuỗi 3 trận thăng hoa, HLV Kiatisuk và các học trò đã bắt đầu gặp khó. Nhà đương kim vô địch đang có chuỗi 3 trận liên tiếp không biết mùi chiến thắng. Họ hòa may mắn trước Hà Tĩnh và thua liên tiếp 2 trận trước Thể Công Viettel ở V-League và Cúp Quốc gia.
Lối chơi tấn công mà HLV Kiatisuk áp dụng cho CAHN đã bị vô hiệu hóa trước lối đá chặt chẽ và phản công sắc bén của Thể Công Viettel nên Thanh Hóa hoàn toàn có thể tham khảo và áp dụng chiến thuật này.
Ở V-League 2023, Thanh Hóa chơi đôi công với CAHN ngay trên sân nhà nên đã nhận thất bại đậm 1-4 trước đội bóng ngành công an. Ngay như trận lượt đi mùa giải năm nay, Thanh Hóa cũng nhận cái kết đắng vì chơi tấn công trước CAHN.
Trong bối cảnh không có lực lượng mạnh nhất, HLV Popov cần có tính toán và cách nhập cuộc hợp lý thì mới có cơ hội giành kết quả tốt trước CAHN. Nếu như thất bại ở trận đấu này thì cuộc đua vô địch của Thanh Hóa sẽ khó khăn hơn rất nhiều.
Trận đấu giữa Thanh Hóa vs CAHN tại vòng 14 V-League 2023/2024 diễn ra vào lúc 18h hôm nay 31/3.