Hoàng Huy gặp Easton ở vòng hai nhánh thua, giải CSI 10 bi thế giới tại Las Vegas tối 28/2, và ai thua sẽ bị loại. Ở ván 8, khi Hoàng Huy dẫn 5-2, lượt đánh của Easton, nữ cơ thủ 14 tuổi có ý định cộng bi số 2 vào bi số 3 ở lỗ góc. Sau khi cô đánh bi số 3 xuống lỗ, định đánh tiếp bi số 2, cơ thủ Việt Nam ngăn cô lại.
Hoàng Huy cho rằng Easton chưa hề đưa ra dấu hiệu sẽ đánh cộng bi, hay chưa "gọi" cú đánh này. Cô giải thích rằng tình huống đó khá rõ ràng, ai cũng hiểu rằng cô sẽ đánh cộng bi. Nhưng Hoàng Huy cho rằng luật CSI đã quy định rõ việc phải "gọi" khi đánh những thế bi không rõ ràng, và mọi tình huống cộng bi đều được coi là không rõ ràng.
Easton phân vân một lúc, rồi mới trở về chỗ ngồi và nhường lượt đánh cho Hoàng Huy. Đại diện duy nhất của Việt Nam tại giải nói cô hãy bình tĩnh, sau đó anh thực hiện lượt đánh, đưa bi số 2 xuống lỗ. Anh thắng chung cuộc 7-6 ở trận này, khiến Easton bị loại.
Easton sinh năm 2010, tại Las Vegas, và đam mê đánh pool từ nhỏ. Cô năm lần vô địch các lứa tuổi ở Mỹ, từ pool 8 bi, 9 bi đến 10 bi và các thể loại khác. Trận đấu của cô với Hoàng Huy được một người thân quay lại qua video. Về cuối trận, khi Hoàng Huy thắng và tiến đến bắt tay Easton, người cầm máy quay nói: "Không phải bắt tay anh ta làm gì. Tôi hy vọng anh sẽ thua mọi trận đấu chết tiệt kể từ bây giờ. Tôi hy vọng đầu cơ của anh sẽ rơi ra. Anh sẽ thua mọi trận đấu còn lại trong đời. Anh là cơ thủ tệ nhất tôi từng thấy. Mọi người hãy nhớ mặt anh này".
Hoàng Huy không đáp lại lời nào, chỉ dọn dụng cụ rồi ra về. Anh thắng thêm một trận nữa tại giải, trước một cơ thủ chủ nhà khác là Oscar Valdiviezo. Sau đó, anh thua trận kế tiếp, kết thúc giải ở vị trí thứ chín chung cuộc, nhận được 300 USD tiền thưởng.
CSI là Hiệp hội pool quốc tế, tách biệt với Liên đoàn pool thế giới (WPA). Luật pool 10 bi của CSI cũng có những điểm khác so với WPA. Theo luật WPA, cơ thủ cần gọi bi trong những tình huống cú đánh "không rõ ràng". Tuy nhiên, họ không giải thích cụ thể những cú đánh "không rõ ràng" là như nào.
Còn theo luật CSI, cơ thủ cũng phải gọi những thế bi "không rõ ràng". Trong đó, những thế bi "không rõ ràng" gồm "cú a băng", "cân bi", "cộng bi", "dính bi" hoặc những cú đánh được trọng tài xác định là không rõ ràng. Luật còn ghi rõ "những cú đánh không rõ ràng cần được gọi, cho dù thế bi có đơn giản thế nào".
Dù chiếu theo luật, Hoàng Huy vẫn bị chỉ trích không chỉ từ người quay phim nói trên. Trên các mạng xã hội như Youtube hay Facebook, nhiều người Mỹ công kích cơ thủ Việt Nam. Tài khoản Dustin Erickson bình luận: "Video này lan truyền khắp nước Mỹ. Tôi sống ở Wisconsin, và nhiều bạn pool của tôi đã gửi cho tôi video này. Dù đúng luật hay không, tôi cũng không muốn giống như Hoàng Huy". Tài khoản Keith Daniel Brown nặng lời hơn khi bình luận: "Anh ta đúng là kẻ thất bại. Không nên bắt những lỗi như thế".
Tài khoản Tiffany Easton, tự nhận là mẹ của Savannah Easton, nói rằng con gái bà không hề bắt tay Hoàng Huy lúc cuối trận. "Con bé nói rằng chỉ bắt tay những người mà nó tôn trọng, và đây là lần đầu nó từ chối bắt tay người khác", bà Easton viết. "Tôi ủng hộ quyết định của con bé".
Cũng có nhiều người Mỹ bênh vực hành động của Hoàng Huy, và coi đây là bài học cho Easton. Tài khoản Jim Monday viết: "Trong luật đã ghi như vậy, thì Hoàng Huy không hề làm gì quá đáng, còn Easton cần nhận ra cô có thể bị bắt lỗi trong những tình huống như vậy". Tài khoản Jennifer Speer đồng tình: "Mọi người quên rằng có sự khác biệt văn hóa ở đây. Tôi nghĩ mọi người vẫn làm như vậy ở Việt Nam. Anh ấy đến đây để chiến thắng. Và dù mọi người đồng ý hay không, cũng phải thừa nhận anh ấy đúng và có quyền bắt lỗi". Còn tài khoản Joshua Pangilinan viết ngắn gọn: "Mọi người đang bất lịch sự với anh ấy đấy".
Hoàng Huy là cơ thủ người TP HCM, đang đứng vị trí 207 thế giới theo WPA. Tại giải Las Vegas Open ít ngày trước đó, anh từng gây bất ngờ khi thắng cơ thủ Top 10 thế giới Albin Ouschan.
Xuân Bình