Đảo Jeju thu hút hơn 10 triệu du khách hàng năm. Ảnh: Yonhap |
Báo cáo của Viện Môi trường Hàn Quốc (KEI) đã đề xuất kế hoạch hành động nhằm áp một phần chi phí bảo vệ môi trường của đảo Jeju đối với du khách.
Cụ thể, báo cáo đề xuất tính 1.500 won/người (khoảng 1,1 USD/người/đêm cho chỗ ở), 5.000 won (3,76 USD/phương tiện thuê/ngày) và 5% phí xe buýt thuê dưới dạng thuế xanh.
Doanh thu từ thuế sẽ được sử dụng để giải quyết các vấn đề ô nhiễm môi trường và nước thải ngày càng tăng của hòn đảo, đồng thời bảo vệ tài nguyên thiên nhiên trước làn sóng hơn 10 triệu lượt du khách đổ về đây hàng năm.
Mức phí này đã từng được đề xuất trong nghiên cứu năm 2018 của Hiệp hội Tài chính Địa phương Hàn Quốc về tính hợp lệ của việc áp dụng thuế du lịch sinh thái.
Theo đề xuất này, một nhóm du khách 4 người nghỉ 3 đêm 4 ngày trên đảo Jeju và đi lại bằng một ô tô thuê sẽ bị đánh thuế 38.000 won (28,6 USD).
Báo cáo cũng nêu rõ đây là lần đầu tiên Hàn Quốc áp thuế loại thuế này, dù các loại thuế tương tự đã phổ biến ở nhiều địa điểm du lịch khác trên thế giới, nhất là ở nhiều thành phố của châu Âu.
Theo KEI, thiên nhiên của đảo Jeju là một điểm đến du lịch sinh thái độc đáo, có di sản thiên nhiên thế giới được Tổ chức Giáo dục, Khoa học và Văn hóa của Liên hợp quốc (UNESCO) công nhận đầu tiên của Hàn Quốc, gồm đảo Núi lửa Jeju, ống dung nham cùng các khu dự trữ sinh quyển được quốc tế công nhận khác.
Tuy nhiên, du lịch đang trở thành nguồn gây ô nhiễm chính trên đảo và chính quyền tỉnh phải chi rất nhiều tiền để khắc phục, dẫn đến thâm hụt ngân sách lớn. Jeju hiện xếp cuối cùng về kinh tế trong số các đô thị của Hàn Quốc.
Kể từ năm 2012, chính quyền đảo Jeju cũng đã tìm cách ban hành các loại thuế tương tự như "thuế du lịch," "thuế môi trường," "chia sẻ chi phí" và "phí đóng góp" nhưng đều thất bại do vấp phải sự phản đối từ nhiều bên liên quan.
Hiện có những lo ngại rằng thuế du lịch sinh thái sẽ ngăn cản khách du lịch nội địa đến Jeju, vì nhiều người Hàn Quốc ngày càng thích các chuyến du lịch nước ngoài, nhất là đến Nhật Bản, sau khi các nước mở lại biên giới sau đại dịch COVID-19 và đồng Yen giảm giá.
Dự kiến Hội đồng tỉnh Jeju sẽ thảo luận về kế hoạch áp thuế du lịch sinh thái vào ngày 25/3./.