Scheffler ẵm cup The Players Championship 2024 cùng khoản thưởng 4,5 triệu USD sáng nay 18/3 theo giờ Hà Nội. Với kết quả này, anh là golfer đầu tiên vô địch hai kỳ liên tiếp trong lịch sử giải, ngay mốc kỷ niệm 50 năm thành lập. Scheffler lập mốc son duy nhất đó bằng bản lĩnh đáng nể trên sân đấu Stadium par72 thuộc tổ hợp golf TPC Sawgrass ở Florida.
Kỳ vừa qua, Scheffler bất ngờ chấn thương cổ và nhiều lần yêu cầu trợ giúp y tế trong nửa đầu vòng 2, dán băng dính giảm đau sau gáy khi đấu vòng 3. Dù vậy, sang vòng cuối, golfer Mỹ 27 tuổi bắt đầu màn vọt điểm từ hố 4, khi ghi eagle trong cú thứ hai từ fairway và phải vượt bẫy nước.
Từ đó về sau, anh ghi thêm sáu birdie. Ngay cả khi vướng bẫy cát ở mạn trái, sau green hố 16 trong cú thứ hai, Scheffler vẫn đưa được bóng lên gần lỗ rồi lấy birdie thứ sáu cho chặng về đích.
Hai hố còn lại, anh đều giữ par.
Cả trận, Scheffler không bogey, đánh 64 gậy. Kết quả này đẩy anh chạm kỷ lục về thành tích vòng cuối của một nhà vô địch cũng như kỷ lục ngược dòng thành công - bị dẫn năm gậy khi vào trận về đích - trong lịch sử giải.
Ngày hạ màn, Scheffler có ba đối thủ lớn nhất, gồm hai ĐKVĐ major – Brian Harman (The Open), Wyndham Clark (US Open), thêm Xander Schauffele hạng A trên PGA Tour. Nhưng cả ba tên tuổi này đều không thể bắt kịp dù đi sau Scheffler, chung cuộc đều đứng T2 với điểm -19.
Thực tế, chỉ Clark có cơ hội buộc Scheffler đấu hố phụ (playoff), qua khả năng birdie khi gạt cách hố 18 nhỉnh năm mét. Nhưng đó là cú dứt điểm "thắt ruột" cho Clark, bởi bóng ngỡ đâm thẳng mục tiêu lại chuyển hướng nhẹ khi vào sát đích, dẫn đến lượn trên vành trái lỗ rồi văng ra ngoài.
Lúc Clark lấy mũ che mặt đầy thất vọng trên trên green cuối, Scheffler nhận tin chiến thắng khi đang chuẩn bị đánh playoff trong khu tập.
Với lần đăng quang thứ hai tại The Players, Scheffler đoạt tám cup trên PGA Tour, tính cả major Masters 2022 với tiền thưởng gộp 53,5 triệu USD. Danh hiệu mới nhất cũng giúp Scheffler tuần này tiếp tục nắm ngôi số một bảng golf nam chuyên nghiệp thế giới, nâng tổng thời gian tại vị lên 80 tuần.
Scheffler đấu golf chuyên nghiệp từ 2018, vào PGA Tour từ 2020, đã qua 118 giải, tính cả The Players 2024.
Quốc Huy