Mở màn cho chuỗi giải chạy VnExpress Marathon trong năm 2024, VPBank VnExpress Marathon Ho Chi Minh City Midnight để lại nhiều dấu ấn về khâu tổ chức lẫn chuyên môn. Gần 11.000 VĐV khắp cả nước đã có những trải nghiệm thú vị, an toàn, hấp dẫn trong những ngày diễn ra sự kiện.
Chạy bộ xuyên đêm giữa trung tâm TP HCM
23h, ngày 2/3, một góc đường Trương Định, Nguyễn Du - nơi vốn khá yên ắng dù giữa trung tâm quận 1, trở nên sôi động khác thường với tiếng nhạc và sự đổ bộ của hàng nghìn người. Trong trang phục xanh lá cây, dòng người nối đuôi nhau đổ về cổng xuất phát, đứng chật kín con đường ngay trước công viên Tao Đàn, khởi động, trò chuyện và chờ giây phút xuất phát để trải nghiệm giải chạy đêm có quy mô lớn nhất TP HCM.
Đúng 0h, hiệu lệnh xuất phát vang lên, VĐV ùn ùn lao về trước, bắt đầu hành trình khám phá Sài Gòn về đêm. Đây là lần thứ hai giải tổ chức với cung đường đua đẹp bậc nhất. Từ Tao Đàn, 11.000 người ở 4 cự ly 5, 10, 21 và 42km lần lượt đi qua những tuyến đường trung tâm quận 1, không khác gì một tour du lịch về đêm.
Dọc đường là hàng loạt những biểu tượng trứ danh của Sài thành như Dinh Độc, Nhà thờ Đức Bà, Nhà hát Lớn, bến Bạch Đằng,... Ba cự ly 10, 21 và 42km còn chinh phục hai cây cầu Ba Son và Thủ Thiêm. Tiếng chân rầm rập của hàng nghìn VĐV phủ kín những con đường, khuấy động màn đêm Sài Gòn. Hàng nghìn người dân còn vui chơi ở khu vực trung tâm thích thú, đổ ra cổ vũ, tiếp sức tạo nên khung cảnh thể thao ấn tượng, hoành tráng trong ngày cuối tuần.
Chị Giang Ngân - đại diện CLB Garmin Running Club cho biết cảm giác chạy giữa đô thị lớn nhất nước về đêm rất khác biệt, thú vị. Dù đã tham gia mùa đầu tiên, chị cùng hơn 100 thành viên GRC vẫn muốn tiếp tục trải nghiệm cảm giác này. "Có đoạn tôi thấy Sài Gòn sôi động, tấp nập nên rất phấn khích. Có đoạn lại yên tĩnh giúp runner thư giãn, nhìn ngắm và cảm nhận mọi thứ xung quanh. Đây là điều chỉ chạy đêm mới có được", chị Ngân nói.
Năm nay, ban tổ chức điều chỉnh thời gian xuất phát các cự ly. Trong đó, 10km bắt đầu lúc 0h, 5km lúc 0h30, 41km lúc 1h và 21km là 2h30. Điều chỉnh này giúp VĐV có không gian thi đấu rộng rãi, thoải mái nhất. Các cự ly cũng không gặp phải tình trạng xung đột đường đua dẫn đến ùn tắc. Nhiều người chạy HM sub3 hay FM sub5 trở đi còn được nhìn ngắm bình minh rực đỏ từ trên những cây cầu.
Cung đường đua được "thắp sáng"
Cự ly 21km và 42km đi qua những tuyến đường Bùi Thiện Ngộ và Nguyễn Thiện Thành, dài khoảng 3km trên bán đảo Thủ Thiêm. Đoạn đường này không có sẵn hệ thống đèn và là nỗi lo của nhiều VĐV dự các giải marathon trước đây.
VPBank VnExpress Marathon Ho Chi Minh City Midnight với mong muốn đảm bảo điều kiện thi đấu an toàn, đã nỗ lực thắp sáng cung đường này. Từ 2h, khi các VĐV cự ly full marathon đầu tiên chạy qua bán đảo Thủ Thiêm, 100 bác tài Xanh SM đã nổ máy những chiếc xe điện để chiếu sáng cung đường. Nỗ lực xuyên đêm của các tài xế Xanh SM giúp đoạn đường trở nên sáng tỏ, để lại nhiều ấn tượng và hỗ trợ VĐV thi đấu với tốc độ nhanh hơn.
Đan Quyết - nhà vô địch cự ly 42km, trước giải từng lo ngại về cung đường tối ảnh hưởng đến tốc độ. Sau cuộc đua, anh cho rằng nỗ lực của ban tổ chức đã giúp rất nhiều cho những chân chạy thành tích cao duy trì pace ổn định, không còn lo ngại về ổ gà, đá dăm và hoàn thành đúng mục tiêu đặt ra. Tiểu Phương - runner nữ Việt Nam đầu tiên hoàn thành 6 giải major, cũng ấn tượng với đoạn đường này. Chị nói hình ảnh các bác tài soi đèn cho runner vừa đáng nhớ vừa giàu cảm cảm xúc.
VPBank VnExpress Marathon Ho Chi Minh City Midnight đặt yếu tố an toàn cho VĐV lên cao nhất. Ngoài "cung đường ánh sáng", giải bố trí đến 18 trạm nước. Mỗi trạm dài đến gần 100 mét với rất nhiều bàn đặt nước lọc, điện giải Revive, chuối, dưa hấu, xịt lạnh, thùng đá, mút xốp. 11 trạm y tế cố định và lưu động túc trực ở mọi điểm nóng. Khoảng 200 tình nguyện viên, cảnh sát giao thông, dân quân tự vệ được điều động để phân luồng giao thông, điều hướng VĐV.
Ấn tượng trong mắt runner quốc tế
Hơn 600 VĐV đến từ nhiều quốc gia khắp thế giới là con số kỷ lục trong hệ thống VnExpress Marathon. Hầu hết VĐV sau khi hoàn thành giải đều ấn tượng về công tác tổ chức và trải nghiệm khác biệt trên đường đua.
Sean Cotter (Ireland) cảm nhận rõ sự sôi động của Sài Gòn về đêm khi chạy 10km. Anh băng qua hai cây cầu nổi tiếng và quan sát rõ sự nhộn nhịp của TP HCM. Scotter cũng thích sự cuồng nhiệt trên đường đua khi 11.000 người hòa cùng nhau. Dọc đường, anh được rất đông người dân, tình nguyện viên cổ vũ. "Sự cổ vũ của các cổ động viên dọc đường, những cái vỗ tay, lời kêu gọi, thậm chí chỉ cần sự hiện diện của họ cũng đủ tiếp thêm sức mạnh cho chúng tôi. Tôi thấy vui và biết ơn vì họ đã có mặt và giúp chúng tôi hoàn thành đường đua", runner ngoại quốc chia sẻ.
Ông Luke (Pháp), đã sống ở Việt Nam hơn 10 năm nhưng mới lần đầu tham gia một sự kiện giữa đêm. Một thập kỷ sống ở Việt Nam nên ông hiểu rõ văn hóa, nhịp sống của người dân địa phương. Tuy nhiên, khi tham gia giải chạy, runner này lại có cảm nhận rất khác về Sài Gòn. "Lần đầu tôi thấy đường phố thoáng đãng và mát mẻ đến vậy. Dù về đích với mồ hôi nhễ nhại, tôi lại thấy phấn khích. Nếu có cơ hội, năm sau tôi chắc chắn tham gia giải đêm lần nữa", Luke chia sẻ.
Cũng như Scotter hay Luke, hàng trăm runner nước ngoài dành lời khen cho đường đua và trải nghiệm thú vị giữa đêm. Tinh thần thể thao của người Việt cũng khiến bạn bè quốc tế ấn tượng.
Những nhà vô địch mới
Đan Quyết là cái tên để lại ấn tượng rõ nét nhất tại VPBank VnExpress Marathon Ho Chi Minh City Midnight. Hơn hai năm qua, runner sinh năm 1990 miệt mài tham gia các giải đấu trong hệ thống với khát khao lên ngôi vô địch chung cuộc. Đến giải đấu cuối tuần rồi, mong muốn của Đan Quyết được hiện thực hóa.
Anh để đối thủ Trương Văn Tâm dẫn trước trong hơn 85% đường đua, kiên trì với chiến thuật bám đuổi, tiết kiệm sức. Đến những km quyết định, tận dụng việc đối thủ chậm lại, runner 34 tuổi tăng tốc để vượt lên. Đan Quyết giành ngôi vô địch chung cuộc với thời gian 2:41:28, nhanh hơn 16 giây so với Trương Văn Tâm.
"Tôi quá vui, hạnh phúc vì đây là thành tích chờ đợi từ lâu. Không ngờ tôi có cuộc đua hay như vậy", runner 34 tuổi nói khi lần đầu vô địch chung cuộc một giải trong hệ thống VnExpress Marathon.
Một nhân tố gây bất ngờ khác là Doãn Thị Oanh ở nội dung 21km. Oanh là giáo viên thể dục, quê Vĩnh Phúc, mới bắt đầu tham gia các giải từ đầu năm 2024. Sự kiện ngày 3/3 là lần đầu tiên chị vào miền Nam thi đấu nhưng tạo cú sốc khi vượt loạt tên tuổi như Phương Trinh, Đoàn Hiền để vô địch sau 1:26:02. Chức vô địch biến chị thành nhân tố đáng theo dõi ở các giải đấu tiếp theo.
Doãn Oanh nói chức vô địch giải đấu lớn trong hệ thống VnExpress Marathon là điều vượt ngoài sức tưởng tượng. Đây là động lực để chị phấn đấu tập luyện và đạt nhiều cột mốc mới trong tương lai. Gần nhất, nữ runner sẽ tham gia VnExpress Marathon Imperial Huế, ngày 21/4 với mục tiêu tìm kiếm PR.
Nguyễn Hữu Lộc - nhà vô địch 21km nam, cũng là cái tên khá xa lạ trong các giải VnExpress Marathon. Anh về nhất sau 1:14:00, nhanh hơn hai cái tên nổi bật khác là Duy Thắng và Lý Nhân Tín. Hữu Lộc là VĐV thuộc biên chế điền kinh Đồng Nai, chưa góp mặt nhiều ở các sự kiện marathon phong trào.
Ngoài những nhà vô địch mới, nội dung nữ 42km chứng kiến cái tên quen thuộc là Phạm Thị Hồng Lệ về nhất. Đây đã là lần thứ 7 runner gốc Bình Định vô địch một giải thuộc hệ thống VnExpress Marathon.
Nhiều kỷ lục cá nhân
Chạy giữa đêm với tiết trời khá oi nóng, nhưng hàng trăm runner vẫn hoàn thành mục tiêu có kỷ lục cá nhân (PR) tại VPBank VnExpress Marathon Ho Chi Minh City Midnight. Theo thống kê từ Vietnam Best Marathon, chỉ tính mốc thời gian dưới 4 tiếng, có 96 VĐV đạt PR mới. Trong số này, Huỳnh Anh Khôi, top 3 chung cuộc, lập PR với thông số 2:42:42 và Hoàng Văn Hơn (2:44:14) vào top 60 người chạy marathon nhanh nhất Việt Nam mọi thời đại.
Ở nội dung nữ, những PR đáng chú ý nhất là Trà Giang (3:12:22) và Nguyễn Thị Ngọt (3:16:13). Với tốc độ và năng lực ngày càng cải thiện, Trà Giang và Nguyễn Thị Ngọt nhiều tiềm năng trở thành những nữ runner cạnh tranh vô địch ở các giải đấu tiếp theo.
Sau VPBank VnExpress Marathon Ho Chi Minh City Midnight, giải đấu tiếp theo trong hệ thống sẽ diễn ra ở Huế, ngày 21/4. Đây là lần thứ 4 VnExpress Marathon đến cố đô Huế. Dự kiến giải có quy mô 11.000 người. Đường đua có sự điều chỉnh nhưng vẫn giữ những nét đặc trưng là sự xanh mát, giúp VĐV khám phá vẻ đẹp cổ kính lẫn hiện đại của TP Huế.
Hoài Phương