Tỏi Lý Sơn được ví như "vàng trắng" của nông dân huyện đảo, thế nhưng, những năm gần đây, tỏi liên tục mất mùa, giá tỏi bấp bênh khiến nông dân rất lo lắng.
Vụ tỏi Đông Xuân 2023-2024 tại đảo Lý Sơn đang bước vào vụ thu hoạch với diện tích gieo trồng trên 300ha, bà Trần Thị Tình (thôn Tây An Hải, huyện Lý Sơn) trồng 4 sào, bà cho biết: "Vụ này, năng suất tỏi không cao, chỉ thu có 2 tấn tỏi tươi thôi, hộ nào trồng tỏi sớm thì năng suất nhỉnh hơn những ruộng tỏi xuống giống muộn. Giá tỏi tươi ở mức 50.000 đồng/kg, nếu bán hết thì cũng thu hồi vốn".
Ông Mai Văn Đủ (thôn Tây An Hải, huyện Lý Sơn) cho biết: "Gia đình nào cần gấp tiền thì bán tươi với giá 40.000 – 50.000 đồng/kg để xoay sở tiền phân, thuốc trừ sâu và nhiều thứ khác, còn không thì thu hoạch về phơi khô đợi giá tăng thì bán để kiếm lời chứ bán tươi không bù được công sức bỏ ra".
Trung bình, mỗi sào tỏi nông dân Lý Sơn đầu tư từ 12–15 triệu đồng. Sau 4 tháng canh tác, mỗi sào chỉ thu được từ 400–500kg, năng suất chính vụ đạt 79 tạ/ha, sản lượng 2.450 tấn tỏi tươi, giảm hơn 60% so với vụ tỏi cách đây 4 năm trước. Theo người trồng tỏi, nếu được mùa thì mỗi sào phải đạt từ 600–700kg, còn năm nay tỏi không đều, củ nhỏ, giá cả cũng không tương xứng với giá trị đích thực của đặc sản nổi tiếng này.
Theo nhiều nông dân, thời điểm trước Tết Nguyên đán, giá tỏi tươi tại đảo vượt mức 100.000đồng/kg, đến khi vào chính vụ, giá tỏi bất ngờ giảm mạnh đến hơn 50%, nông dân đang tích trữ phơi khô tỏi chờ giá lên.
Chật vật khâu tiêu thụ, trữ tỏi chờ giá tăng là cách mà lâu nay người trồng tỏi vẫn làm khi giá tỏi thấp. Huyện Lý Sơn khuyến khích người trồng tỏi tham gia vào chuỗi liên kết này để đảm bảo đầu ra của sản phẩm sau thu hoạch cũng như hướng đến nghề trồng tỏi bền vững.
Ông Võ Trí Thời, Phó Trưởng phòng Kinh tế và Hạ tầng nông thôn huyện Lý Sơn, nói: "Trong năm 2024 huyện Lý Sơn sẽ tăng cường công tác kiểm tra, giám sát việc sử dụng chỉ dẫn địa lý của các doanh nghiệp trên địa bàn huyện. Tiếp tục thắt chặt hơn nữa việc các doanh nghiệp ký kết và liên kết sản xuất để cùng với nông dân nâng tầm tỏi Lý Sơn, đồng thời, hỗ trợ nông dân tìm kiếm doanh nghiệp ký kết cung ứng tỏi lâu dài".