Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin. (Ảnh: Reuters) |
Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson của đảng Cộng hoà đến nay vẫn từ chối tổ chức bỏ phiếu về dự luật cung cấp thêm 60 tỷ USD cho Ukraine mà Nhà Trắng đề xuất.
Ông Austin sẽ chủ trì cuộc họp hằng tháng của Nhóm liên lạc quốc phòng Ukraine (UDCG) tại căn cứ không quân Ramstein ở Đức, với khoảng 50 đồng minh đang hỗ trợ quân sự cho Kiev.
Đây sẽ là chuyến công du nước ngoài đầu tiên kể từ khi ông Austin điều trị bệnh ung thư tuyến tiền liệt. Lầu Năm Góc cho biết, ông Austin sẽ nhắc lại cam kết của Washington đối với Ukraine.
Tuy nhiên, các quan chức cho biết tình trạng thiếu kinh phí đã ảnh hưởng đến tình hình chiến trường Ukraine, khiến các lực lượng của nước này phải chật vật xoay xở với nguồn lực khan hiếm.
Tuần trước, chính quyền Biden thông báo sẽ gửi 300 triệu USD hỗ trợ quân sự cho Ukraine, nhưng cho biết đây chỉ là khoản riêng lẻ mà họ tiết kiệm được từ các hợp đồng quân sự của Lầu Năm Góc.
Các quan chức của chính quyền Mỹ khẳng định họ có thể tìm kiếm thêm khoản tiết kiệm, nhưng sẽ không đủ để bù đắp việc Quốc hội không thông qua gói mới.
Các chuyên gia cho rằng ông Austin sẽ phải đối mặt với sự hoài nghi ở châu Âu trong chuyến đi lần này.
Rachel Rizzo, thành viên cấp cao tại Trung tâm châu Âu của Hội đồng Đại Tây Dương ở Washington, đánh giá: "Việc các nhà lãnh đạo Mỹ tới châu Âu ngày càng trở nên khó khăn hơn với thông điệp Mỹ cam kết với Ukraine lâu dài".
"Thông điệp về cam kết tài chính, quân sự, kinh tế lâu dài này đi ngược lại với thực tế những gì đang xảy ra ở Đồi Capitol Hill", ông Rizzo nói thêm.
Tại cuộc họp báo chung ở Berlin cuối tuần trước, Thủ tướng Đức Olaf Scholz, Tổng thống Pháp Emmanuel Macron và Thủ tướng Ba Lan Donald Tusk tái khẳng định sự ủng hộ của họ đối với Ukraine, trong bối cảnh lực lượng Ukraine thiếu đạn dược phải đối mặt với những trận chiến khó khăn nhất kể từ những ngày mới nổ ra xung đột.