Theo tờ báo của Pháp Le Monde, ý tưởng đưa quân đội của phương Tây tới Ukraine đã được thảo luận bí mật ở Paris vào đầu tháng 6 năm ngoái, vài tháng trước khi Tổng thống Pháp Emmanuel Macron cam kết cân nhắc mọi phương án để đánh bại Nga.
Tờ báo Pháp viết hôm 14/3, cho biết chủ đề này đã được nêu ra tại một cuộc họp của hội đồng quốc phòng ở Điện Elysee vào tháng 6 năm 2023, ngay sau khi Kiev phát động cuộc phản công được truyền thông rầm rộ.
Pierre Schill, Tham mưu trưởng Quân đội Pháp, nói với Le Monde: "Vai trò của quân đội là luôn chuẩn bị số lượng tối đa các phương án khả thi, nhằm giúp ích cho quyết định chính trị-quân sự của Tổng thống của nền Cộng hòa".
Vị tướng lập luận rằng những tuyên bố công khai gần đây của ông Macron "trước hết là một thông điệp chính trị và chiến lược" gửi tới Nga về "ý chí và cam kết" của Pháp, chứ không phải là một sự leo thang.
Sau hội nghị thượng đỉnh của các nước tài trợ cho Ukraine được tổ chức tại Paris vào cuối tháng 2, ông Macron cho biết đã không đạt được sự đồng thuận nào về việc điều quân theo bất kỳ cách thức chính thức nào, nhưng tuyên bố rằng "xét về động lực, chúng tôi không thể loại trừ bất cứ điều gì".
Tuyên bố gây tranh cãi này đã làm dấy lên làn sóng phản đối từ các thành viên NATO, bao gồm Mỹ, Anh, Italy, Tây Ban Nha và Cộng hòa Czech. Lãnh đạo của khối do Mỹ đứng đầu đã tuyên bố thẳng thừng rằng "NATO không có kế hoạch đưa quân tới Ukraine".
Thủ tướng Đức Olaf Scholz cũng cho biết sẽ "không có binh lính trên thực địa tại Ukraine do các nước châu Âu hoặc NATO gửi đến" và rằng các nhà lãnh đạo của khối đã "nhất trí về vấn đề này".
Tuy nhiên, nhà lãnh đạo Pháp đã liên tục nhắc lại rằng không được loại trừ bất cứ điều gì để có thể chắc chắn rằng Nga sẽ bị đánh bại ở Ukraine.
"Bằng quyết tâm, ý chí và lòng dũng cảm, chúng ta phải nói rằng chúng ta sẵn sàng sử dụng các phương tiện để đạt được mục tiêu của mình – đó là Nga không chiến thắng" - ông Macron một lần nữa phát biểu trong cuộc phỏng vấn trên truyền hình với TF1 và France 2 hôm 14/3. Tuy từ chối vạch ra các lằn ranh đỏ, ông Macron cho biết Pháp sẽ không bao giờ khởi xướng một cuộc tấn công chống lại Nga, ngay cả khi ông gọi Moskva là "kẻ thù".
Sự rạn nứt gần đây nhất giữa các nhà lãnh đạo Pháp và Đức đã làm trầm trọng thêm mối quan hệ vốn dĩ đã căng thẳng, khi ông Macron được cho là đã đưa ra những phát biểu "đi ngược lại mong muốn của Thủ tướng Scholz", như Bloomberg viết vào đầu tháng 3.
Politico hôm 13/3 cho biết, các lãnh đạo của hai nước dự kiến gặp nhau tại Berlin vào ngày 15/3 (giờ địa phương) trong nỗ lực giảm bớt căng thẳng về Ukraine, trong khi Thủ tướng Ba Lan Donald Tusk sẽ cùng tham gia cuộc gặp vào cuối ngày.