Theo báo cáo của tạp chí trực tuyến Breaking Defense, máy bay tiêm kích F-35A đã chính thức được chứng nhận có thể mang theo bom hạt nhân nhiệt hạch B61-12.
Dẫn lời một người phát ngôn của Văn phòng Chương trình Liên kết F-35 (JPO), tạp chí trên đưa tin rằng chứng nhận cấp cho việc mang theo B61-12 đã được hoàn tất vào ngày 12/10/2023, trước thời hạn cam kết sẽ hoàn thành là tháng 1/2024. Chứng nhận này không bao gồm máy bay chiến đấu F-35B có thể cất cánh ngắn và hạ cánh thẳng đứng, cũng như F-35C được phóng từ tàu sân bay.
Bộ phận báo chí của Không quân Mỹ vẫn chưa phản hồi câu hỏi từ phía phóng viên hãng thông tấn Nga TASS về số lượng máy bay tiêm kích F-35A dự kiến sẽ được triển khai tại châu Âu.
Đơn vị sản xuất đầu tiên loại bom hạt nhân B61 nâng cấp, vốn được đưa vào sử dụng từ năm 1968, đã ra mắt vào tháng 11/2021. Loại bom này sẽ thay thế "3 trong số 4 loại bom B61 hiện có". Phần đầu đạn được hiện đại hóa sẽ thay thế các loại B61-3, B61-4 và B61-7.