Một trong những người chỉ trích nhiều nhất, là cựu đội trưởng Roy Keane, hiện là bình luận viên truyền hình. Tờ The Guardian mới đặt vấn đề: nếu bây giờ thay Bruno bằng Roy Keane thì có tạo ra sự khác biệt gì với đội bóng xung quanh anh ấy không?
Hình ảnh đội trưởng của thời HLV Ferguson liên tục la mắng, phản ứng các trọng tài - và dẫn dắt các đồng đội theo sau - vẫn in sâu trong tâm trí người ta, gần hai thập kỷ sau khi cựu tiền vệ người Ireland rời Man United. Nhưng Keane đã có 12 năm trong một đội bóng thống trị bóng đá Anh, với 8 năm anh là đội trưởng. Đôi khi không thể so Bruno với Keane được, chí ít bởi hào quang xung quanh Keane quá lớn. Người thắng thì nói gì cũng đúng, thời của Keane, Man United làm gì cũng đúng cả.
Vậy điều gì sẽ xảy ra nếu Keane bị đẩy sang đội bóng Man United của Erik ten Hag? Một câu hỏi thú vị. Năng lực của anh vẫn rõ ràng, nhưng nỗ lực giành chiến thắng khốc liệt đó sẽ có thể bị phân tích là thảm hại và nóng nảy, như trường hợp của Fernandes. Keane có yếu tố bạo lực, Fernandes thì không. Tuy nhiên, ngôn ngữ cơ thể của tiền vệ Bồ Đào Nha lại nhận được nhiều lời chỉ trích gay gắt. Tuy nhiên, nếu Fernandes chạy quanh sân như một chú cừu con, ngoan ngoãn dễ bảo, thì liệu có bị đánh giá khác không?
Như Ten Hag nói: "Những gì bạn nhìn thấy là tính cách của một cầu thủ được thể hiện qua ngôn ngữ cơ thể của họ và đó không phải là điều bạn có thể thay đổi trong thời gian ngắn. Bruno là một ví dụ điển hình về điều này. Tôi đã thấy anh ấy muốn giành chiến thắng và vì vậy anh ấy thể hiện cảm xúc của mình và đó là sức mạnh tuyệt đối để anh ấy thúc đẩy đội của mình. Anh ấy thể hiện mình muốn chiến thắng đến mức nào để những người xung quanh nhặt nó lên và chiến đấu với nó."
Theo tờ Guardian, khát khao của Bruno cũng không khác gì Roy Keane nhưng cách thể hiện lại quá khác nhau. Keane truyền thái độ ấy vào trọng tài, đối thủ còn Bruno chỉ thể hiện qua ngôn ngữ cơ thể của mình. Vì vậy mà người ta chỉ trích anh chỉ "giỏi diễn kịch". Có lẽ người ta muốn thấy một Bruno dữ dằn, sẳn sàng triệt hạ đối phương để truyền động lực chiến đấu cho đồng đội hơn là tự hành hạ bản thân. Nhưng nếu làm cái cách mà Roy Keane thường làm ở thời buổi bây giờ, chắc chắn không được trọng tài dung thứ.
Điều quan trọng đã bị bỏ qua: Bruno Fernandes là một cầu thủ bóng đá giỏi như thế nào. Cầu thủ kiến thiết lối chơi của Man United sẽ dẫn dắt đồng đội ra sân Etihad cho trận derby thứ 192 vào Chủ nhật với Man City. Chính Pep đã nói về Bruno: "Luôn luôn là như vậy, anh ấy có thể tạo ra thứ gì đó. Tôi rất ấn tượng – anh ấy là một cầu thủ xuất sắc. Đặc biệt là sự kiên định của cầu thủ trong từng trận đấu, từng giải đấu – tôi rất ngưỡng mộ điều đó".
"Anh ấy là một chàng trai khi có bóng thì điều gì đó sẽ xảy ra – từ những quả đá phạt, những tình huống cố định, những pha triển khai với các cầu thủ phía trên. Vậy tôi có thể nói gì đây? Anh ấy là một cầu thủ thực sự quan trọng", Pep tiếp tục khen ngợi.
Fernandes hiếm khi bị chấn thương và những con số của anh ấy kể từ khi gia nhập Man United từ Sporting vào tháng 1-2020 cho thấy Man United đã có một thương vụ tốt. Số lần ra sân của anh trong mỗi mùa giải trong màu áo Man United lần lượt là 22 (trận), 58, 46, 59 – cộng thêm 35 đã chơi ở mùa giải này.Số bàn thắng của anh qua từng mùa: 12, 28, 10, 14 và hiện là 7, cùng số đường kiến tạo: 17, 14, 15 và 8.
Chỉ trích thì quá dễ, thay đổi hành vi của Bruno lại quá khó, có lẽ mọi thứ nên nhìn vào những đóng góp của anh trên sân. Một năm trước, Bruno không có mặt trong đội hình ở trận thua 3-6 vì chấn thương. Anh sẽ ra sân trong trận đấu mùa này ở Etihad, nhưng mọi chuyện sẽ rất khó khăn cho Bruno khi Man United đang còn kém hơn mùa trước. Nhưng đó chính là lúc mà người ta cần phẩm chất chiến thắng của người đội trưởng.