Trong bối cảnh vẫn chưa có nhiều tín hiệu tươi sáng sau khi thay tướng, đội bóng của bầu Đức bất ngờ có chiến thắng ngay trên sân của Đông Á Thanh Hóa. Mặc dù trận thắng ấy mang đậm dấu ấn cá nhân với sai lầm ngớ ngẩn của thủ thành Xuân Hoàng, nhưng rõ ràng LPBank HAGL cũng có màn thể hiện không tồi. Nhất là việc tân binh Joao Veras đã "khai nòng" với bàn thắng đến từ một pha không chiến-kịch bản mà HLV Vũ Tiến Thành đã cho các học trò của mình thực hiện trong các bài tập.
Nếu tính cả trên cương vị Giám đốc kỹ thuật, LPBank HAGL đã có 7 điểm sau 4 trận đấu mà ông Vũ Tiến Thành ngồi trong cabin huấn luyện. Hiện họ đang có 10 điểm và tạm thời thoát khỏi vị trí cuối bảng để vươn lên xếp trên Khánh Hòa và Viettel.
Với số điểm lận lưng này, đội bóng Phố núi đang rất tự tin cho cuộc đua trụ hạng. Bởi trong cuộc chia sẻ với báo giới, chiến lược gia họ Vũ từng quả quyết rằng đội bóng của ông sẽ không rớt hạng.
Ông chỉ ra các mục tiêu chắt chiu điểm số trong những cuộc đối đầu trực tiếp với Hồng Lĩnh Hà Tĩnh, Khánh Hòa, Quảng Nam. Song bất ngờ họ lại có 3 điểm ngoài dự liệu ngay trên sân khách của một đội bóng đang nằm ở tốp đầu bảng xếp hạng như đội bóng xứ Thanh.
Các cầu thủ LPBank HAGL đã tự tin trở lại sau chiến thắng trước Thanh Hóa. Ảnh: Văn Ngọc |
Sự tự tin rõ ràng đã trở lại với LPBank HAGL thay vì bầu không khí nặng nề khi "đội sổ" bảng xếp hạng. Nhất là khi trong tay HLV Vũ Tiến Thành hiện đã có đầy đủ những cái tên mà mình mong muốn trong công cuộc làm "gã thợ hàn" ở đội chủ sân Pleiku.
Thủ thành Bùi Tiến Dũng đã có thể trở lại sau khi sắp xếp công việc gia đình, Quang Thịnh và Tấn Tài cũng có thêm thời gian hòa nhập với các đồng đội mới và đều sẵn sàng ra sân ở đội hình chính. Những mắt xích đó ít nhiều đã giúp LPBank HAGL gia cố hàng thủ khi họ chỉ để thủng lưới 2 bàn trong 3 trận gần nhất. Đó là cơ sở cho HLV Vũ Tiến Thành xây dựng lối đá phòng ngự phản công đặc trưng của mình.
Trong tình thế đó, LPBank HAGL sẽ được trở về sân nhà Pleiku ở vòng 13 với bao hăm hở tích lũy thêm 3 điểm quý giá cho cuộc đua trụ hạng. Nhưng đó sẽ là thử thách lớn với đội bóng Phố núi bởi TP. Hồ Chí Minh là đối thủ nhiều duyên nợ. Đội bóng Sài thành sau khi sa thải chính HLV Vũ Tiến Thành đang có chuỗi trận ấn tượng. Từ vị trí nguy hiểm trên bảng xếp hạng, hiện họ đã vươn lên xếp thứ 6 với 18 điểm, hơn LPBank HAGL 8 điểm. Ở 2 trận đấu gần nhất, TP. Hồ Chí Minh đã giành được 6 điểm tuyệt đối.
HLV Vũ Tiến Thành đã có cuộc chia tay không mấy vui vẻ với TP. Hồ Chí Minh. Bởi vậy, rõ ràng ông muốn chứng minh khả năng của mình ở đội bóng mới hơn bao giờ hết khi 2 đội đụng độ nhau.
Ở chiều ngược lại, vị trợ lý đắc lực của HLV Phùng Thanh Phương là ông Đinh Hồng Vinh-người từng nhiều năm làm công tác đào tạo trẻ của học viện HAGL Arsenal JMG. Ông Vinh chính là người thầy từ nhỏ của những cầu thủ đang giữ vai trò trụ cột bên LPBank HAGL như Minh Vương, Ngọc Quang, Thanh Sơn, A Hoàng…
LPBank HAGL (trái) đang có thành tích đối đầu không tốt với TP. Hồ Chí Minh. Ảnh: Văn Ngọc |
Bên cạnh đó, trong quá khứ, lãnh đạo đội bóng TP. Hồ Chí Minh từng có mối quan hệ không tệ với bầu Đức. Bằng chứng là HAGL đã cho đội bóng Sài thành mượn ngôi sao Công Phượng nửa mùa giải khi anh trở về từ chuyến xuất ngoại tại Bỉ. TP. Hồ Chí Minh cũng có một số trận đấu khiến giới mộ điệu hoài nghi về cuộc giải cứu HAGL khi đội bóng Phố núi ngấp nghé ở cuộc đua trụ hạng.
Tuy nhiên, trong 3 trận đấu gần nhất đón tiếp TP. Hồ Chí Minh trên sân Pleiku ở đấu trường V.League, LPBank HAGL đã để thua 2 và hòa 1. Đó là kết quả khá bết bát mà HLV Vũ Tiến Thành và các học trò đang rất khát khao để phá dớp.