Cụ thể, Hội đồng Điều tra khoa học cấp cao (CSIC) của Tây Ban Nha cho biết sự xuất hiện của vi rút đã được phát hiện trong xác chết của chim biển skua, được các nhà khoa học Argentina tìm thấy gần căn cứ Primavera ở Nam Cực.
"Kết quả phân tích cho thấy những con chim này đã nhiễm vi rút cúm gia cầm chủng H5 trước khi chết và ít nhất xác của 1 con chim có chứa vi rút cúm gia cầm. Phát hiện này lần đầu tiên cho thấy vi rút cúm gia cầm có khả năng lây lan cao đã đến lục địa Nam Cực, bất chấp khoảng cách và các rào cản tự nhiên ngăn cách nó với các lục địa khác"-CSIC nhấn mạnh.
Chim cánh cụt. Ảnh: AFP |
Trước đó, các nhà nghiên cứu cũng đã lo ngại nguy cơ lây lan sau khi phát hiện một số trường hợp nhiễm vi rút cúm gia cầm, trong đó có loài chim cánh cụt gentoo, ở một số hòn đảo gần Primavera. Tình trạng này cho thấy nguy cơ tiềm ẩn đối với các quần thể chim trong khu vực trước vi rút cúm gia cầm H5N1, vốn đã càn quét trên khắp thế giới trong những tháng gần đây.
Ngoài ra, theo CSIC, các phân tích cho thấy chim đã nhiễm chủng cúm gia cầm H5 và ít nhất một trong những con chim chết nhiễm vi rút cúm gia cầm có khả năng gây bệnh cao.
Lục địa Nam Cực và các đảo lân cận là nơi tập trung hàng trăm ngàn chim cánh cụt nên nguy cơ lây lan loại vi rút càng cao hơn.