Sau trận thắng 2-1 trước Đông Á Thanh Hóa tối qua, HLV Vũ Tiến Thành đã đưa ra lời khen ngợi đầy tính chuyên môn đến các học trò của mình: "HAGL là đội hay nhất mà tôi từng làm việc kể từ khi trở về Việt Nam. Tôi thích thú khi dẫn dắt HAGL vì các em thi đấu kỹ thuật. Mọi người cứ chê cầu thủ HAGL nhưng tôi nghĩ khác. Đây là lứa cầu thủ mà tôi cảm thấy tốt nhất, chỉ có điều các em đá không nguyên tắc và bị lạc hướng".
Sao đằng sau "lời khen ngợi" ấy, là nhận định có phần cay đắng dành cho các cầu thủ HAGL: "HAGL trước đây ghi bàn dễ nhưng để thua cũng dễ. Lứa cũ của Công Phượng phòng ngự kém. Khi về đây, tôi cải thiện khả năng phòng ngự cho các em, đó cũng là sở trường của tôi. Tôi cũng cấm các em không được chuyền ngang sân vì nếu gặp mặt sân xấu, bóng lập bập, mất là chết ngay".
Quả tình, trong 4 trận dưới sự dẫn dắt của HLV Vũ Tiến Thành, HAGL chỉ để thua có vỏn vẹn 2 bàn. Trong khi đó dưới thời HLV Kiatisuk, 8 trận đầu mùa giải Night Wolf V.League 2023/24, đội bóng của bầu Đức để thủng lưới đến 14 bàn - một con số cực kỳ khó chấp nhận.
Gần 10 năm trước, bầu Đức đã từng cực kỳ hào hứng và tràn ngập lòng tin khi đôn toàn bộ lứa U19 HAGL lên chơi V.League, thay vì giữ lại những trụ cột để dìu dắt các cầu thủ "tuổi teen" của mình. Niềm tin ấy lấy cơ sở từ lối chơi tấn công đẹp mắt, kiểm soát bóng, ban đập "thêu hoa dệt gấm" mà lứa U19 lẫy lừng của ông từng khiến người hâm mộ nước nhà phải "phát cuồng".
Song đời không như mơ, V.League là một đấu trường hoàn toàn khác so với những giải đấu lứa tuổi U mà những Công Phượng, Xuân Trường, Tuấn Anh từng "làm mưa làm gió". Không chỉ thế, đấu trường SEA Games cũng cho thấy lứa "thế hệ vàng" của bầu Đức rốt cuộc cũng chỉ là "thử kêu đốt xịt", để rồi nhận về kết cục thảm thương khi không thể đem về chiếc HCV SEA Games cho bóng đá Việt Nam, khiến ông bầu phố Núi phải mang tiếng xấu "Đức nổ" do chính mình đặt ra để thách thức.
Suốt gần 10 năm trời, lối đá của HAGL vẫn ngây thơ như thời còn lứa tuổi U19. Họ kiểm soát bóng nhiều, phối hợp ăn ý, phô diễn kỹ thuật cá nhân tốt, song rốt cuộc lại "dành cả tuổi thanh xuân để trụ hạng". Mùa giải Night Wolf V.League 2023/24 này cũng không phải là ngoại lệ. Dù cho HLV Vũ Tiến Thành đã giúp cho HAGL thoát khỏi vị trí bét bảng, song nguy cơ vẫn còn nguyên đó.
Bên cạnh lối chơi "hồn nhiên" mà các đời HLV trước được quán triệt bởi bầu Đức áp dụng cho HAGL, đội bóng phố Núi còn "chết" bởi những ngoại binh kém chất lượng, hầu như mùa nào cũng phải thay mới, hoặc không thích hợp với lối chơi phải phục vụ cho những cầu thủ "con cưng" của bầu Đức như trường hợp Rimario, khiến HAGL mất thêm "một nửa sức mạnh".
Trận đấu vừa qua, với việc Rimario phải vắng mặt, đội bóng xứ Thanh phải chơi với chỉ duy nhất 1 ngoại binh, trong khi HAGL có được sự bổ sung "nặng ký", chơi với đủ cả 3 cầu thủ ngoại cùng những cầu thủ được tăng cường từ CLB Công an Hà Nội. Diễn biến trận đấu cho thấy rõ sự quan trọng của các cầu thủ ngoại với đấu trường V.League. Bàn thắng quyết định chiến thắng của đội bóng phố Núi cũng đến từ ngoại binh Oliveira Veras
Trong khi HAGL bết bát dưới tay HLV Kiatisuk, thì những ngôi sao từng "dành cả thanh xuân để trụ hạng" sớm rời khỏi phố Núi lại đang thích ứng cực kỳ nhanh với những đội bóng mới, với những sơ đồ chiến thuật hiện đại, phù hợp với V.League hơn nhiều. Những Văn Thanh, Văn Toàn, Hồng Duy... đang chứng minh rằng họ chật vật suốt gần 10 năm trời là bởi "tấm áo chật" mà bầu Đức khoác lên cho HAGL, chứ không phải bởi kém tài.
Thay vào sự im lặng của Kiatisuk, HLV Vũ Tiến Thành đã lên tiếng. Và chắc hẳn bầu Đức không còn cách nào khác ngoài việc phải thay đổi. Liệu đã là quá muộn?