Ngày 28/3, Công ty dược phẩm Kobayashi thông báo đã xác nhận thêm 2 trường hợp tử vong liên quan đến việc sử dụng thực phẩm chức năng có chứa gạo men đỏ của hãng.
Theo Bộ Y tế Nhật Bản, các sản phẩm nói trên cũng có liên quan 2 trường hợp tử vong khác do các bệnh liên quan đến thận và hơn 100 trường hợp phải nhập viện. Bộ này nghi ngờ có chất độc hại trong sản phẩm, nhưng cho đến nay, Kobayashi vẫn chưa thể xác định được nguyên nhân cụ thể. Bộ Y tế Nhật Bản đã có cuộc làm việc với Kobayashi để làm rõ tình hình.
Các nghiên cứu y học mô tả "beni koji" - gạo men đỏ - như một chất thay thế cho nhóm thuốc statin trong việc giảm lượng cholesterol cao, tuy nhiên cũng cảnh báo nguy cơ tổn thương nội tạng tùy thuộc vào thành phần hóa học có chứa trong sản phẩm.
Tuần trước, Kobayashi cho biết họ đã nhận được báo cáo về các trường hợp mắc bệnh liên quan đến sản phẩm của hãng và tự nguyện thu hồi 5 sản phẩm trong số đó, bao gồm khoảng 300.000 gói thực phẩm chức năng "beni-koji choleste help."
Đây là lần đầu tiên một nhà sản xuất thuốc tại Nhật Bản công khai thông báo thiệt hại về sức khỏe và tự nguyện thu hồi sản phẩm, kể từ khi hệ thống dán nhãn thực phẩm chức năng được áp dụng tại quốc gia này vào năm 2015./.
Kobayashi nêu rõ công ty đã biết về 26 trường hợp nhập viện nói trên, song "chưa đưa ra kết luận" về khả năng có sự liên quan giữa các sản phẩm của công ty và các vấn đề về thận đối với người dùng.