10.13125/CH/4924
application/pdf
2533-1825
4924
1
it
urn:nbn:it:unica-27792
Gaspare Mura
https://creativecommons.org/licenses/by/3.0/
Critical Hermeneutics
La «teoria ermeneutica» di Emilio Betti
Text.Serial.Journal
https://ojs.unica.it/index.php/ecch
5
Articles
2021-10-21
2021-09-14
2021-10-22
2021-10-22
181-226
1
Gaspare Mura
2021/10/21
10.13125/CH/4924
181
Università Urbaniana, Roma / ASUS, Roma
2533-1825
1
226
urn:nbn:it:unica-27792
La «teoria ermeneutica» di Emilio Betti
https://ojs.unica.it/index.php/ecch/article/download/4924/4941
5
Critical Hermeneutics, 5(1), (2021)                    Received: 05/07/2021
Biannual International Journal of Philosophy           Accepted: 05/07/2021
http://ojs.unica.it/index.php/ecch/index               Published: 21/10/2021
ISSN 2533-1825 (on line); DOI 10.13125/CH/4924




            La «teoria ermeneutica» di Emilio Betti


                (Emilio Betti’s “Hermeneutical Theory”)


                                    Gaspare Mura




Abstract
In this essay the Author focuses on Betti’s masterpiece Teoria generale
dell’interpretazione (General Theory of Interpretation) to frame his
hermeneutical conception first of all as a reflection on the methods of
the human sciences. He believes that, by limiting themselves to the
pure description of facts, they lose an important veritative aspect. To-
gether with the renewal of philosophy, such a renewal of the human
sciences discipline and methodology mirrors its essential mission within
the contemporary culture. The Author shows Betti’s deep anchoring to
classical and humanistic culture, showing the centrality of his reference
to Vico’s work.
Keywords: real objectivity/ideal objectivity, interpretation, person,
auto-education, Vico


Abstract
In questo saggio l’Autore si focalizza sul capolavoro di Betti Teoria ge-
nerale dell’interpretazione per inquadrare la sua concezione ermeneu-
tica anzitutto in quanto riflessione sui metodi che sono propri delle
scienze dell’uomo, nella convinzione che, esse, limitandosi alla pura
descrizione dei fatti studiati, perdono un’importante istanza veritativa.
Un tale rinnovamento della disciplina e dei metodi delle scienze umane,
Mura, La «teoria ermeneutica» di Emilio Betti




e insieme rinnovamento della filosofia, della sua imprescindibile mis-
sione nel contesto della cultura contemporanea. L’Autore mostra il pro-
fondo ancoraggio di Betti alla cultura classica e umanistica, mostrando
la centralità del suo riferimento all’opera di Vico.
Parole chiave: oggettività reale/oggettività ideale, interpretazione,
persona, autoeducazione, Vico




1. La Teoria generale dell’interpretazione
Il significato dell’opera maggiore di Emilio Betti, Teoria generale dell’in-
terpretazione (Betti 1955), iniziata il 17 febbraio del 1947, può essere
colto nel tentativo dell’Autore, giunto alla piena maturità ed al culmine
delle proprie ricerche, fondamentalmente di carattere storico-giuridico,
di sintetizzare a livello teoretico il significato dell’ermeneutica come
«metodica generale delle scienze dello spirito»1. Betti si rende conto
che le scienze umane – la psicoanalisi, la sociologia, l’antropologia, la
scienza delle religioni, la storiografia e lo stesso diritto, – limitandosi
alla pura descrizione dei fatti studiati, finiscono per perdere l’istanza
veritativa propria dell’intellezione filosofica. Le scienze umane, di fatto,
hanno in tal modo sostituito la millenaria ricerca filosofica la quale, fin
da Socrate, si caratterizza per la domanda: ti estì- τί ἐστι, “che cosa
è?”, nel senso che la filosofia è intenzionata a conoscere non solo i
fenomeni, ma la loro verità. La teoria ermeneutica, per Betti, assolve
di conseguenza anche al compito di restituire dignità alla ricerca


1
  Cfr. Betti 1962. Quest’opera si articola intorno a tre momenti primari: l’elaborazione
dei canoni dell’ermeneutica come «metodica generale», ripresi in parte da Schleier-
macher e da Dilthey, ma rielaborati ed ampliati in una sintesi originale; la critica nei
confronti della «filosofia ermeneutica» di Bultmann e di Gadamer, la quale ha il suo
fondamento nell’«analitica esistenziale» di Essere e tempo di Heidegger, nel senso
che, secondo Betti, essa esalta la dimensione puramente soggettiva della «compren-
sione» a scapito dell’oggettività dell’interpretazione, sostituendo l’«interpretazione»
con l’«attribuzione di significato» - Sinngebung - da parte del soggetto interpretante;
l’elaborazione, infine, dei principi teoretici che sono alla base dell’ermeneutica e che
permettono di formularne insieme la metodologia e di chiarirne la finalità.



182
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filosofica, non facendone un recinto autonomo e astratto, nei confronti
delle nuove scienze che studiano l’uomo, la sua storia, la sua psiche,
la sua esperienza religiosa, ma per arricchirle dal di dentro, offrendo
loro i canoni e i principi mediante i quali esse possano conseguire più
approfonditamente la conoscenza dei loro oggetti di studio, offrendo
loro una nuova via di comprensione. Di conseguenza, la teoria erme-
neutica è per Betti innanzi tutto la teoria che riflette sui metodi che
sono propri delle scienze dell’uomo, elaborandone i criteri, i canoni fon-
damentali e i principi teoretici, affinché esse portino a compimento il
loro stesso progetto cognitivo.
     In secondo luogo la teoria ermeneutica, coniugando filosofia e
scienze umane, assolve ad un altro compito importante, sovente igno-
rato; quello di rinnovare la stessa riflessione filosofica, frequentemente
ridotta nel recinto di speculazioni astratte, fuori dal mondo degli uo-
mini, della società, della storia, permettendo ad essa di ripristinare, in
questo dialogo fecondo con le scienze umane, la sua antica e prima
vocazione, quella di conoscere la verità dell’uomo – ripristinando il so-
cratico γνῶθι σεαυτόν, gnōthi seautón, ‘conosci te stesso’ – in modo da
valutare oggettivamente l’importanza ed il valore delle sue opere.
     Rinnovamento della disciplina e dei metodi delle scienze umane, e
insieme rinnovamento della filosofia, della sua imprescindibile missione
nel contesto della cultura contemporanea: questa la finalità della rifles-
sione filosofica presente nella Teoria generale dell’interpretazione di
Emilio Betti.
     Cerchiamo ora di riassumerne le tematiche, che possono conside-
rarsi frutto dei numerosi studi dedicati all’hermeneutica juris, da cui lo
studioso raccoglie riflessioni pluridecennali. È dall’hermeneutica juris,
approfondita in modo altamente specialistico, che Betti sostiene di aver
tratto l’ispirazione e i suggerimenti per ulteriori approfondimenti non
solo di singoli problemi giuridici, ma anche di aver conseguito la




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Mura, La «teoria ermeneutica» di Emilio Betti




consapevolezza di aver raggiunto un sufficiente approfondimento per
l’elaborazione di una teoria generale dell’interpretazione.


2. Le “forme rappresentative”: oggettività reale e oggettività
ideale
Nei Prolegomeni alla Teoria generale dell’interpretazione Betti offre una
sintesi completa di tutti i contenuti di un’opera di ben 977 pagine. Egli
vi fa menzione peraltro non solo dell’incontro con autori noti e meno
noti che si erano occupati della questione dell’interpretazione, ma an-
che del soggiorno a Marburgo nei semestri estivi del ‘52, ‘53 e ’54, in
cui ebbe la possibilità di approfondire la problematica ermeneutica,
sempre in riferimento alle teorie dell’interpretazione giuridica. E giunge
a sostenere, tenendo conto del “metodo del cammino” che l’ha origi-
nata, che tale problematica dev’essere considerata ancora in cammino
e non definitivamente conclusa.
      Betti fa quindi riferimento ad alcune nozioni elaborate da sistemi
speculativi diversi, a cui egli attribuisce valore scientifico e rilevante
per offrire un supporto alla teoria dell’interpretazione. In particolare
prende in considerazione la filosofia realistica dei valori di Nicolai Hart-
mann (1882-1950) – di cui scriverà sentirsi particolarmente affine – la
fenomenologia di Edmund Husserl (1859-1938) e la filosofia del lin-
guaggio di Wilbur Marshall Urban (1873-1952); e a questo proposito
fa una precisazione importante: egli afferma infatti di voler restare sul
terreno fenomenologico della scienza, senza tuttavia volersi legare ad
un particolare sistema filosofico. Forte di questa esperienza, egli scrive
che, sempre in riferimento alle teorie dell’interpretazione giuridica, è
stata sua intenzione proporre alle facoltà di giurisprudenza di Roma e
di Camerino la fondazione di un Istituto di teoria dell’interpretazione,
elaborandone il progetto per il suo riconoscimento, e da istituire inter-
facoltà, – indicando in particolare come luogo le facoltà di lettere e
filosofia e di giurisprudenza – e suggerendo anche le tematiche a cui



184
                                                Critical Hermeneutics, 5(1), (2021)




questo Istituto dovrebbe dedicarsi, le quali costituiscono peraltro l’am-
pio campo di studio dell’ermeneutica filosofica intesa come teoria ge-
nerale dell’interpretazione. Egli lamenta infine che nell’attuale ordina-
mento degli studi universitari non esista nessuna cattedra di insegna-
mento della teoria generale dell’interpretazione ed auspica pertanto
che essa possa essere presa in considerazione in futuro per il superiore
interesse degli stessi studi accademici. Di conseguenza egli critica
l’odierna specializzazione che nel campo delle scienze dello spirito pre-
vale nell’ordinamento universitario, ritenendo piuttosto importante che
lo studio del problema epistemologico dell’interpretazione e il processo
assiologico del giudizio debbano costituirne parte essenziale.
     Per Betti la “teoria dell’interpretazione” o “teoria ermeneutica” –
di cui l’Istituto dovrebbe occuparsi – interessa tutte le scienze dello
spirito e in particolare le seguenti branche del sapere: la linguistica e
la semiotica, la psicologia e la psicotecnica; la filologia e la storia della
letteratura; la storia delle arti; la sintassi logica della lingua e la storia
delle scienze; la metodologia storica e la storia del diritto, dei dogmi,
e delle dottrine giuridiche; la sociologia, la metodologia sociologica e la
storia delle formazioni economiche sociali; la giurisprudenza (herme-
neutica juris), il diritto comparato e il diritto internazionale privato; ma
Betti ritiene che debba costituire oggetto di una teoria generale dell’in-
terpretazione anche l’hermeneutica fidei, ovvero la teologia nella sua
costituzione di interpretazione della fede, e il diritto canonico come in-
terpretazione etico-giuridica custodita dalla tradizione ecclesiale. E
dopo aver allargato lo sguardo alle varie dimensioni dell’interpretazione
teologica, Betti sostiene che anche l’interpretazione artistica, ovvero la
dimensione estetica, ovvero tutta la riflessione sull’arte, e la stessa
metodica della traduzione dei testi, soprattutto classici, debbano far
parte dell’orizzonte proprio della teoria generale della interpretazione,
e infine anche l’interpretazione drammatica e musicale.




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Mura, La «teoria ermeneutica» di Emilio Betti




        Pur affermando di non voler dipendere da un particolare sistema
filosofico e di voler restare sul piano scientifico, tuttavia Betti non può
elaborare una teoria generale dell’interpretazione senza un rigoroso
fondamento filosofico. Di fatto, prima di affrontare il problema dell’in-
terpretazione che riguarda la posizione del soggetto interpretante ri-
spetto all’oggetto da interpretare, egli sostiene che occorre preliminar-
mente porsi un problema filosofico fondamentale, ovvero quello della
relazione dello spirito rispetto all’oggettività ideale dei valori; egli qua-
lifica infatti tale oggetto con il nome di “forme rappresentative”, le quali
rappresentano la concreta espressione dello spirito e dei valori
dell’uomo, e che sono quindi il vero oggetto dell’interpretazione. Rifa-
cendosi in questo contesto a Kant2 – di cui più avanti mostrerà i limiti
– Betti sostiene a questo proposito che per “oggettività” bisogna inten-
dere non soltanto il dato fenomenico dell’esperienza, ma anche l’og-
gettività ideale che costituisce il presupposto dell’esperienza, ovvero
“le condizioni della sua possibilità”. Dal punto di vista teoretico si tratta
qui di una precisazione fondamentale. Perché Betti distingue con Kant
l’oggettività reale dell’esperienza propria delle scienze, dall’oggettività
ideale che si qualifica come risposta dello spirito agli oggetti propri
dell’attività teoretica e contemplativa, la quale trasfigura l’esperienza,
nel senso che ha a che fare con un oggetto trascendentale in senso
kantiano. Betti fa quindi riferimento all’arte come oggetto di intuizione
estetica, ma anche all’attività pratica, oggetto dell’eticità e del diritto,
proponendosi inoltre di precisare la differenza tra i diversi tipi di attività
spirituali che sono oggetto dell’interpretazione, ma che rappresentano


        il tratto comune di un processo sintetico e costruttivo, diretto
        a filtrare, ad elaborare e a dar forma – di arte, di conoscenza
        o di azione – ad un materiale di esperienza che non è informe,


2
    Kant, I. (1787). Kritik der reinen Vernunft, 159–161 (citato da Betti).



186
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     incondito o incognito, cioè “estraneo al pensiero” se non in
     senso relativo, rispetto a quella forma d’ordine più alto che
     ad esso si destina (Betti 1955: 3–4).


     Analoghe considerazioni Betti fa in riferimento al processo educa-
tivo, in cui interviene l’opera mediatrice del docente, la quale «deve
mettere in intima comunicazione lo spirito pensante del discente con
certe forme rappresentative che sono materia di apprendimento e nelle
quali un altro spirito si è oggettivato (lingua, letteratura, storia, diritto
eccetera)» (4). E rifacendosi ancora a Kant, egli sostiene che la con-
giunzione del molteplice all’intuizione sensibile, per quanto concerne le
attività dello spirito, è possibile senza ricavarla dalla natura.
     Betti riconosce a questo punto di non essere tuttavia ancora per-
venuto ad un sistema rifinito di ermeneutica e di volere quindi soprat-
tutto proporre, con il testo Teoria generale dell’interpretazione, tutti gli
elementi maturati nei lunghi anni di studio, elementi che potranno es-
sere utili e servire agli studiosi che si occupano di ermeneutica nelle
varie scienze dello spirito. Betti ritiene tuttavia che la “teoria generale
dell’interpretazione” non dovrebbe essere ascritta ad un particolare si-
stema filosofico, nemmeno kantiano, per non essere influenzata dalla
pre-comprensione della realtà che tale sistema indica, e propone per-
tanto che essa dovrebbe essere in relazione al problema epistemolo-
gico della comprensione, nel senso che il processo interpretativo sa-
rebbe compreso come una metodologia ermeneutica che è utile e indi-
spensabile in tutti i vari campi del sapere. Nei Prolegomeni all’opera
Betti precisa pertanto che il problema principale di una teoria generale
dell’interpretazione è la questione dell’“oggetto” da interpretare, e
quindi il problema dell’oggettività ideale dei valori che costituiscono
tale oggetto il quale, come abbiamo visto, nella sua molteplice concre-
tezza, Betti qualifica con il termine “forma rappresentativa”.




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Mura, La «teoria ermeneutica» di Emilio Betti




      Ora, dice Betti, quando si considera la posizione di uno spirito pen-
sante che è di fronte ad una determinata forma rappresentativa che
costituisce l’oggettività reale e il dato fenomenico dell’esperienza, si
possono avere due diversi tipi di impostazione. Ciò dipende dal fatto,
egli precisa, che esistono due tipi diversi di oggettività, una oggettività
reale ed una oggettività ideale; l’oggettività reale è il dato fenomenico
dell’esperienza, mentre l’oggettività ideale è il presupposto dell’espe-
rienza, ossia quelle che possono considerarsi le condizioni della sua
possibilità. Per quanto riguarda l’oggettività reale, l’interpretazione non
è altro che la traduzione in termini di pensiero dell’intuizione o concetto
con cui il soggetto ha preso possesso di una realtà storicamente con-
dizionata, e che gli sta di fronte non quale entità trascendente, ma
quale oggetto di esperienza. Peraltro, precisa Betti, anche quando ci si
trova di fronte a un oggetto che è costituito da un’attività pratica, ori-
ginata quindi da una situazione storica, l’interpretazione consiste in un
processo teleologico volto a chiarire le motivazioni ideali che hanno
condotto ad una determinata scelta etica; precisando infine che tale
situazione appartiene anche al processo normativo del diritto, la cui
interpretazione deve considerarsi pertanto analoga al tipo di interpre-
tazione attinente alle scelte etiche. I vari tipi di attività spirituale infatti,
scrive Betti, presentano il tratto comune di un processo sintetico diretto
a filtrare e dar forma di arte, di conoscenza o di azione ad un materiale
di esperienza determinato.


Per quanto riguarda invece l’oggettività ideale da interpretare, Betti
ammette che in questo caso la questione è più difficile da formulare.
Egli riconosce a Kant il merito di aver elaborato, per quanto riguarda
l’attività pratica, la sua relazione con l’attività cognitiva e con le cate-
gorie e le funzioni del giudicare, «alle quali dev’essere subordinato ogni
molteplice dell’intuizione, affinché possa diventare oggetto per noi, e
possa, attraverso la sintesi dell’appercezione, venir combinato e riunito



188
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in una sola coscienza» (6). Betti individua tuttavia con grande acume
l’antinomia presente nel pensiero kantiano tra un valore logico ed etico,
che si ritiene ricavato dalle cose, ovvero dalla realtà stessa, e un valore
invece dettato dal soggetto e dal suo orizzonte trascendentale. Tale
dilemma appare a Betti insuperabile. E pur riconoscendo a Nicolai Hart-
mann il tentativo di superare l’antinomia di Kant tra l’apriori del sog-
getto pensante e l’oggettività dell’esperienza, tuttavia egli ritiene che
in entrambi i casi, di Kant e di Hartmann, l’esito finale è il soggettivi-
smo, che assegna alla conoscenza storicamente condizionata il primato
cognitivo sia in ambito morale, per l’incapacità oggettiva del riconosci-
mento dei valori universali, sia anche nell’ambito del riconoscimento
dei valori estetici, giuridici, etici, che appartengono alla storicità
dell’uomo. Betti si dichiara in modo chiaro e inoppugnabile come un
critico radicale del relativismo cognitivo e manifesta l’intenzionalità di
elaborare una teoria generale dell’interpretazione anche come via
d’uscita dall’impasse gnoseologica che ha condizionato gran parte della
filosofia moderna e contemporanea. L’entità del mondo reale costitui-
sce per Betti il presupposto fenomenologico dell’essere, e di conse-
guenza il presupposto assiologico dell’essenza dei valori e della verità,
a differenza delle tesi propugnate dal relativismo. Il quale consiste per
Betti nell’esaltare questa correlazione fenomenologica, la quale ritiene
circoscritto il valore in senso storico e relativo, divenendo di conse-
guenza il fondamento di una relatività assiologica generale. Per la teo-
ria ermeneutica dell’interpretazione, viceversa, i valori devono essere
sempre messi in relazione alla realtà, e non si possono ritenere auto-
nomi dal reale, né si può considerare la realtà storica condizionatrice
dei valori. I valori etici, come le categorie logiche, non scaturiscono dai
contingenti rapporti storici e neanche dal soggetto come sua creazione,
giacché non sono entità prive di contenuto e puramente formali, come
nella concezione di Kant, ma essi sono piuttosto essenze e strutture
che conferiscono una specifica qualità alle persone e ai loro rapporti; e



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Mura, La «teoria ermeneutica» di Emilio Betti




non sono nemmeno concetti costruiti dalla mente, ma piuttosto sono
intuizioni che devono essere afferrate e comprese mediante un itinera-
rio interiore che deve potersi fare sensibile ad essi, mediante un intuito
capace di approvare o di riprovare ciò che deve giudicare:


      Queste riflessioni autorizzano a concludere che i valori etici o
      estetici, del pari che le categorie logiche, appartengono ad
      una seconda dimensione dell’oggettività, che non è quella
      meramente fenomenica, ma che non meno di questa si di-
      stingue dalla soggettività della coscienza: una oggettività
      che, configurando un modo di essere non fenomenico della
      spiritualità, può ben qualificarsi ideale. Lungi dall’essere una
      creazione arbitraria del singolo io pensante e frutto di valuta-
      zioni meramente soggettive, i valori dello spirito costituiscono
      un’oggettività ideale, che obbedisce infallibilmente a una pro-
      pria legge. Ma d’altro canto, essi debbono pure supporsi legati
      alla coscienza da un nesso così intimo e profondo da render
      ragione dell’attitudine della coscienza a scoprirli; giacché al-
      trimenti, essi le resterebbero inattingibili (11).


      Questo è l’ “iter ermeneutico” suggerito da Betti, che non a caso
qui lo paragona al cammino platonico verso le Idee (10), ritenuto
esemplare di una filosofia ermeneutica che sa farsi insieme cammino e
ricerca di un approdo, perché considera oggettive, come Platone, la
giustizia e la verità, anche se, a differenza di Platone, non trascendenti
ma storicamente situate. Betti scrive di conseguenza che in tema di
valori etici il pericolo della soggettività è molto maggiore rispetto alla
tematica delle categorie logiche e metafisiche; sebbene, come pos-
siamo notare, il riferimento a Platone fa intuire come a Betti non fosse
estraneo un interesse metafisico, ancorché declinato in chiave erme-
neutica.



190
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3. Il problema epistemologico dell’interpretare
I Prolegomeni alla teoria generale dell’interpretazione costituiscono
pertanto una sintesi importante delle tematiche che verranno affron-
tate nei densi 10 capitoli del libro e ne costituiscono altresì una intro-
duzione fondamentale, che permette di comprendere l’impianto teore-
tico che soggiace a tutto le long parcours della teoria dell’interpreta-
zione. Le ricche analisi che Betti conduce sul problema epistemologico
dell’intendere, sulla gnoseologia e sulla metodologia ermeneutica, e
l’analisi del vari tipi di interpretazione: dall’interpretazione ricognitiva
all’interpretazione filologica, dall’interpretazione storica all’interpreta-
zione tecnica, dall’interpretazione riproduttiva alla questione della tra-
duzione dei testi, dall’interpretazione estetica, con particolare atten-
zione alla grammatica, all’interpretazione musicale, dall’interpreta-
zione in funzione normativa, connessa all’interpretazione giuridica,
all’interpretazione teologica e infine all’interpretazione psicologica in
funzione pratica, costituiscono l’indispensabile fondamento di una cor-
retta interpretazione della teoria generale dell’interpretazione. Peral-
tro, anche la conclusione dell’opera, con un X capitolo dedicato alla
“fenomenologia ermeneutica” ed alle vicende storiche dell’interpreta-
zione, nonché alla funzione educativa che essa deve assolvere non solo
nella formazione pedagogica ma anche nella crescita culturale di una
civiltà, costituiscono non solo uno strumento essenziale per compren-
dere la metodologia dello studio del Betti, ma anche per evidenziare la
sua fondamentale formazione nella cultura classica, in particolare uma-
nistica, di cui può a buon diritto essere considerato il principale e illu-
stre erede nella filosofia italiana del XX secolo (Mura 2010).
     Peraltro, a mio avviso, la critica bettiana del soggettivismo e del
relativismo, costante in tutta l’opera, potrebbe essere approfondita e
interpretata filosoficamente anche come un importante sostegno teo-
retico per una ripresa, nel XX secolo, dell’istanza metafisica di una



                                                                              191
Mura, La «teoria ermeneutica» di Emilio Betti




verità oggettiva e non relativa, conseguibile mediante il lavoro dell’in-
telletto, e per l’affermazione di valori etici non assoggettati alla volubi-
lità dei desideri soggettivi. Come abbiamo visto, Betti sostiene infatti
che i valori etici, come le categorie logiche, appartengono ad una se-
conda dimensione dell’oggettività, distinta dalla soggettività indivi-
duale, e qualificata come una realtà fenomenica della spiritualità. Tut-
tavia, per distinguersi dal linguaggio fenomenologico husserliano, Betti
sostiene che questa oggettività ideale non è una pura creazione arbi-
traria del soggetto, e neanche il frutto di interpretazioni e concezioni
soggettive, giacché, analogamente a Giambattista Vico, i valori dello
spirito dell’uomo nella storia costituiscono per Betti una oggettività
ideale che obbedisce ad una propria legge di sviluppo, di affermazione
e di crescita, che lo studioso deve poter interpretare e comprendere
nella sua oggettività. E a questo proposito appare ancora tutto da ap-
profondire il legame che unisce la teoria ermeneutica di Emilio Betti
con l’interpretazione della storia offerta da Giambattista Vico, e che
testimonia peraltro il legame che la filosofia di Betti intrattiene con la
grande tradizione umanistica italiana, facendo di Betti l’autore che nel
XX secolo più di altri ha saputo svilupparla e testimoniarla nel contesto
di una cultura europea profondamente mutata rispetto all’epoca del
Vico.
      Più avanti vedremo come per Betti esista un interessante parallelo
tra l’interpretazione giuridica e l’interpretazione musicale. Vorrei sug-
gerire qui un elemento di storia della filosofia antica, per lo più dimen-
ticato anche dai più noti studiosi: si tratta del celebre “sogno di So-
crate”. In quasi tutti i dialoghi platonici, infatti, Socrate racconta di un
sogno che lo raggiunge ogni notte, in cui una dea gli suggerisce il com-
pito di “fare musica”. Socrate si chiede cosa possa significare questo
sogno, finché un giorno capisce che la musica che deve fare è la filo-
sofia perché, egli afferma, “la filosofia è la musica più grande” (Fe-
done). Per questo mi sembra suggestivo mettere a confronto il sogno



192
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di Socrate, che suggerisce di fare la filosofia come la musica, con l’in-
tuizione di Betti di esercitare l’interpretazione giuridica sul modello
dell’interpretazione musicale. In questo confronto si può leggere prima
di tutto il legame che univa Emilio Betti, erede dell’umanesimo italiano,
alla tradizione della filosofia classica; e in secondo luogo è possibile
evidenziare una originale e profonda consonanza di idee che deve es-
sere tenuta presente per una adeguata comprensione della teoria er-
meneutica dell’autore. In questo confronto viene infatti evidenziato
come l’interprete non debba essere soltanto colui che ripete pedisse-
quamente il dato originario, ma colui che, pur rimanendo fedele al dato
fondativo, in modo analogo a colui che legge uno spartito musicale, sa
svilupparne, con la sua interpretazione, tutte le potenzialità ancora ine-
spresse, e che in esso giacciono in attesa di espressione, di sviluppo e
di manifestazione compiuta. Per questo ritengo personalmente che per
comprendere il senso profondo, dal punto di vista filosofico, della teoria
ermeneutica di Betti, questa analogia possa essere molto utile, perché
mostrerebbe in Betti non solo la ripresa del primato dell’espressione
artistica, assegnato dalla tradizione culturale classica al linguaggio ed
all’espressione dell’uomo, ma testimonierebbe anche come l’umane-
simo italiano abbia trovato continuatori anche nella più avanzata mo-
dernità. L’arte non è solo capriccio di un artista perché, scriverà Betti,
la vera arte è espressione del più profondo spirito dell’uomo e per que-
sto è capace di ispirare anche le più alte espressioni della sua cultura,
della sua riflessione teoretica e persino giuridica. In un certo senso, il
parallelo tra interpretazione giuridica e interpretazione musicale può
rappresentare, in modo anche figurativo, il rapporto che Betti poneva
tra l’oggettività ideale dei valori etici e la soggettività della coscienza,
e quindi tra il testo e la sua interpretazione creativa, che l’interprete
deve poter intrattenere non per violentare il testo, ma per svilupparlo
in un orizzonte di verità ancora inespressa, e tuttavia capace di fecon-
dare, proprio partendo dal testo, la realtà del presente.



                                                                              193
Mura, La «teoria ermeneutica» di Emilio Betti




      Betti fa a questo proposito un’ulteriore osservazione che precisa il
vero significato con cui deve essere intesa la “precomprensione erme-
neutica” rispetto alle modalità con cui essa è stata tematizzata dalla
filosofia ermeneutica contemporanea. Betti sostiene infatti che ogni no-
stro sentire, pur legato ad una intuizione condizionata dalla presente
esperienza, ha bisogno di allargare il proprio orizzonte per poter con-
seguire una valutazione della realtà il più possibile adeguata e meno
condizionata. È interessante notare come Betti porti a sostegno della
sua tesi di una “oggettività ideale”, capace di superare il soggettivismo
della coscienza, la critica di Nicolai Hartmann3 al soggettivismo e la sua
la tematica del «cosmo di valori: cosmo o sfera ideale non percettibile,
ma solo intelligibile (per intuizione), che si eleva al di sopra delle con-
catenazioni ontologiche e diviene avvertibile nel fenomeno del gusto
etico» (Betti 1955: 11). Il cosmo dei valori non è solo frutto di rifles-
sione, ma è di carattere intuitivo – e qui Hartmann fa riferimento all’
“ordre du coeur” di Pascal – per sostenere che, accanto alla conoscenza
intellettiva e all’attività volitiva, «vi è nell’economia dello spirito pen-
sante una funzione di giudizio affidata […] al tatto o intuito di quello
che è il valore nel dato fenomenico» (14), e nella quale entra in gioco
la nostra sensibilità per il valore, il nostro gusto di esso, e che presup-
pone una educazione alla percezione dei valori custoditi nella memoria
della humanitas. Il riferimento a Vico appare ancora una volta evidente.
Il celebre passo vichiano «che questo mondo civile egli certamente è
stato fatto dagli uomini, onde se ne possono, perché se ne debbono,
ritruovare i principi dentro le modificazioni della nostra medesima
mente umana» (Vico 1963: 157–158), si può dire che sia la remota
fonte di ispirazione di Betti (cfr. Mura 2010). Si tratta in qualche modo
di una illuminazione che è frutto dell’educazione di uno spirito pensante


3
 Hartmann, N. (1926) Ethik, pp. 108 ss, 140, 153, 216, 258, 270, 313, 353 (citato
da Betti); Betti si riferisce in particolare alle pagine che trattano delle dimensioni
oggettive dei valori.



194
                                                       Critical Hermeneutics, 5(1), (2021)




alla percezione di quel “cosmo dei valori” che fanno parte dell’umanità,
ed a cui conduce un iter che Betti, contestando le posizioni storicistiche
e idealistiche, qualifica come “ermeneutico”. E infatti è proprio nel con-
testo di questa affermazione del “cosmo dei valori” che Betti non cessa
di assumere una posizione critica nei confronti del rapporto tra “attività
estetica” e “logica teoretica”, e tra “attività conoscitiva economica” ed
“etica pratica” formulata dalla Filosofia della pratica di Benedetto Croce
(cfr., Croce 1909: 15–22), che Betti ritiene un’arida visione intellettua-
listica, statica e immobilizzante, la quale porta «ad escludere il senti-
mento dalla sfera superiore dello spirito, a trattarlo come un semplice
sottoprodotto di essa attività pratica e a resecare da esso tutta l’attività
teoretica» (Betti 1955: 15). Anche se poi, facendo riferimento anche
alla Logica di Benedetto Croce (cfr., Croce 19284: 133–137), Betti sem-
bra rivalutarne la concezione della conoscenza storica:


        Nella conoscenza storica, scientifica e speculativa – egli scrive
        – è più evidente l’orientarsi dell’interesse verso la posizione
        di determinati problemi; e qui la genesi dell’opera di pensiero
        dalla posizione di un problema fa sentire più vivamente, a chi
        vuole intenderla, l’esigenza di mantenere il collegamento con
        questo problema stesso (Betti 1955: 20).


        Ma è piuttosto a Schleiermacher che, da parte di Betti, va il rico-
noscimento teoretico del momento emotivo, che diviene così legittimo
oggetto di interpretazione4.


Betti indica infine come esempi della necessità di questo allargamento
del proprio orizzonte precomprensivo non soltanto l’interpretazione ar-
tistica e musicale, di cui abbiamo parlato, ma anche l’interpretazione


4
    Cfr. Schleiermacher, F. (1834-1864) Werke, I-VII, 32 (citato da Betti).



                                                                                      195
Mura, La «teoria ermeneutica» di Emilio Betti




psicologica, nel senso che anche lo psicologo, per interpretare le com-
plesse dimensioni della psiche, deve ricorrere all’ermeneutica, come
hanno peraltro mostrato studiosi come Ricœur. Betti fa qui riferimento
anche alla Fenomenologia dello spirito di Hegel, secondo cui solo ciò
che entra nel possesso attuale dello spirito farebbe parte della sua
comprensione (Betti 1955: 18). E in effetti, osserva Betti, i problemi
che il pensiero si pone non sono solo un dato oggettivo, ma nascono
da reazioni soggettive, da prese di posizione e di valutazione che met-
tono in moto il pensiero e lo inducono ad avvertire un problema laddove
per l’innanzi esso «si appagava di una pacifica presa di cognizione»
(19). La ricchezza delle esperienze vitali accresce la possibilità di com-
prendere ed interpretare il reale. Di conseguenza, dal punto di vista
ermeneutico, l’attività conoscitiva scaturisce anche da impulsi meta-
teoretici, nel senso che non c’è un interesse al sapere in generale, ma
sempre in riferimento ad un dato interesse.
      Betti sottolinea qui il tema dell’ispirazione, che ritiene comune non
solo all’artista, animato dall’emozione, ma anche allo storico ed allo
scienziato


      impegnato alla ricerca nell’indirizzo segnato dal proprio pro-
      blema. Carattere comune dell’una e dell’altra è che lo spirito
      pensante viene improvvisamente e impersonalmente soggio-
      gato da un pensiero che lo illumina su quanto per l’innanzi lo
      travagliava come insoluto problema (21).


      Betti conclude quindi sull’analogia che esiste tra il processo della
conoscenza e il cammino dell’immaginazione artistica: «Sia nel pro-
cesso della conoscenza, sia in quello dell’immaginazione artistica,
l’orizzonte spirituale del soggetto pensante è comandato, pertanto, da
una prospettiva circoscritta, sulla quale influiscono nozioni e valutazioni
storicamente condizionate» (Ib.).



196
                                             Critical Hermeneutics, 5(1), (2021)




4. La ‘precomprensione’ personalista oltre la Sinngebung
Ma a questo punto Betti si preoccupa di precisare la differenza tra la
tematica della “precomprensione”, intesa come condizionatrice della
conoscenza, quale è presente in alcune prospettive dell’ermeneutica
filosofica contemporanea, e la nozione di “precomprensione” fatta pro-
pria da un’ermeneutica intenzionata alla verità dell’oggetto da inter-
pretare:


    L’orbita della coscienza valutatrice, pur rimanendo sempre di
    circoscritta apertura, varia non soltanto in senso orizzontale,
    nell’attualità della sua comprensione, ma anche in senso ver-
    ticale, in quanto in una fase anteriore si orienta in un dato
    indirizzo, e in una fase posteriore si orienta in un altro (22).


    Ciò significa in altri termini che la precomprensione non deve con-
dizionare la comprensione dell’oggetto, e che l’interpretazione deve es-
sere intenzionata ad un cammino di comprensione che tende alla verità
dell’oggetto da interpretare e comprendere. Betti aveva già sottoli-
neato come il nostro orizzonte di osservazione, per quanto ampio, «è
sempre limitato in estensione o interiorità» (16), e che pertanto «può
essere a danno della profondità del sentire e del comprendere» (17),
qualora non venga ampliato da una intenzionalità veritativa quale è
propria di un’ermeneutica filosofica come quella disegnata nell’opera,
intesa come processo di svolgimento perenne per conseguire sempre
meglio e con sempre maggiore profondità la verità della realtà che deve
interpretare e conoscere. Scrive Betti:


    E una ben misera illusione sarebbe anche quella di poter co-
    municare con altri soggetti, se il dato fondamentale fosse –
    come assume la veduta del solipsismo – il naturale



                                                                            197
Mura, La «teoria ermeneutica» di Emilio Betti




      isolamento dell’un soggetto dall’altro: perché allora reste-
      rebbe escluso un vero processo comunicativo, e il comunicare
      si ridurrebbe a un indiretto inferiore analogico, non diverso
      da quello che è dato osservare nel comportamento degli ani-
      mali (24–25).


      Il processo comunicativo, in quanto umano, – ci ricorda Betti – è
legato ad un continuo “farsi e realizzarsi” di quel che si è solo virtual-
mente, processo quindi unito alla libertà del soggetto.
      E qui emerge anche la dimensione personalista che sottende la
teoria ermeneutica di Emilio Betti. Egli scrive infatti che


      il soggetto pensante viene crescendo attraverso un processo
      comunicativo con altri soggetti nell’intuito e nel gusto etico,
      estetico etc., nella capacità di comprensione e di giudizio as-
      siologico, e, scoprendo i valori, concorre per parte sua ad ela-
      borare la nozione che li fa presenti alla sua sensibilità (25).


      Lo sviluppo della conoscenza che si oggettiva in realtà storica-
mente determinate attesta in tal modo il valore della persona come
sviluppo nella libertà della sua dimensione assiologica, nel senso che
«la libertà del soggetto non è se non la forma interiore del suo miste-
rioso continuo farsi (o mancare di farsi) quel che esso è solo virtual-
mente» (Ib.).
      Analoga riflessione Betti rivolge al processo comunicativo tra sog-
getti umani i quali, pur partecipi di una medesima struttura mentale,
hanno bisogno di tradurre i valori dell’altro senza tradirli. Betti precisa
che


      la stessa riconoscibilità dei valori presuppone e postula nel
      soggetto, come condizione a priori di possibilità, un’apertura



198
                                              Critical Hermeneutics, 5(1), (2021)




    e una sensibilità ad essi adeguata: presuppone e postula, di-
    remmo, una struttura mentale vibratile ad essi conforme, la
    quale trascende quell’io empirico e accidentale che sentiamo
    in ciascuno di noi (26).


    Tale riconoscibilità dei valori, continua Betti,


    può ravvisarsi sia sotto l’aspetto gnoseologico (trascenden-
    tale) come autocoscienza e unità sintetica originaria dell’ap-
    percezione che rende possibile l’unità analitica dell’io empirico
    (Kant), sia sotto l’aspetto storico-evolutivo, come genio di
    umanità che si svolge nel processo perenne della storia (26–
    27).


    E riprendendo ancora una volta una tematica che è stata propria
di Giambattista Vico, Betti conclude qui che lo spirito umano si ricono-
sce in comunione con tutti i soggetti che hanno la medesima struttura
mentale, per cui conquista, perde e riconquista ininterrottamente i va-
lori che rendono degna di essere vissuta la vita umana solamente at-
traverso un processo di conoscenza, di riconoscimento dei valori e di
autoeducazione. Betti individua in questo processo di traduzione in atto
dei valori da parte dell’iniziativa personale una importante dimensione
dell’ermeneutica, nel senso che la coscienza personale è sempre chia-
mata ad uno sforzo di presa di coscienza, ovvero di ricognizione erme-
neutica dei valori e di una loro attuazione nella presente realtà.


    Accade, così, che i singoli – fasciati e legati fra loro da una
    spiritualità che li trascende – siano chiamati ad un compito di
    comunicazione reciproca e di elaborazione concorrente ri-
    spetto all’oggettività dei valori, e che nell’adempiere tale
    compito mediante forme rappresentative, essi costituiscono



                                                                             199
Mura, La «teoria ermeneutica» di Emilio Betti




      non pure ponti di collegamento, ma viventi comunioni di spi-
      ritualità», sebbene «soggiacciano all’illusione di fare opera
      personale di “creazione ex nihilo» (27–28).


      Possiamo riconoscere qui una prima formulazione del “canone
dell’attualità dell’intendere”, che ha fatto parte costitutiva della teoria
ermeneutica di Emilio Betti. Il quale, ispirandosi ancora a Giambattista
Vico, ritiene che la partecipazione comune ad un mondo di valori è ciò
che permette al singolo individuo, in quanto partecipe di quel genio
dell’umanità in tutti presente e operante, di condividere una forma
mentis comune a tutti, e di rievocarne e attuarne i valori. Il mondo dei
valori non è prodotto da un io empirico, ma da una struttura mentale
che trascende l’esperienza e che Betti, analogamente a Kant, qualifica
come trascendentale. Ed è in questa nozione di mediazione tra sogget-
tività valutatrice della coscienza e oggettività ideale dei valori che si
può riscontrare uno dei fondamenti teoretici della teoria ermeneutica
di Emilio Betti, in quanto egli la considera prevalentemente come atti-
vità di ricognizione e di attuazione di ciò che viene trasmesso. Nella
prospettiva ermeneutica di Betti, di conseguenza, l’oggettività non ri-
guarda né ciò che intende la scienza per oggetto di conoscenza e di
indagine, né la realtà trascendente, eterna ed immutabile, quale ap-
partiene alla concezione platonica delle idee; il termine oggettività in-
dica qualcosa di storicamente condizionato e tuttavia offerto al pro-
cesso di scoperta ermeneutica, che costituisce così la dimensione più
nobile della persona. Si tratta del mondo dei valori, che non si trova
fuori del tempo e della storia, ma la cui oggettività appartiene alla co-
munione di quello spirito vivente e pensante presente nell’umanità, e
di cui parlava il Vico, e che solo la persona può attingere. E poiché i
valori non sono nemmeno categorie logiche, né prodotto trascenden-
tale dell’autonomia della coscienza, occorre riconoscere ad essi, scrive
Betti, una loro oggettività ideale, verso cui aspira intimamente, sia da



200
                                              Critical Hermeneutics, 5(1), (2021)




un punto di vista cognitivo che etico, la coscienza del singolo individuo.
È in questo nesso dialettico che Betti istituisce la dimensione ermeneu-
tica del conoscere, la quale non può considerarsi meramente cognitiva,
ma profondamente etica, perché fondata sulla partecipazione e l’attua-
zione di ciò che storicamente ha formato l’umanità, la sua cultura e la
sua civiltà. Di conseguenza, il nesso dialettico in cui si articola questo
processo ermeneutico richiede una continua elaborazione personale,
capace di muoversi tra l’oggettività dei valori e la loro attuazione, tra
la loro dimensione assiologica e l’elaborazione personale.
    Betti intende sottolineare fin dagli inizi della Teoria generale
dell’interpretazione, come nella relazione tra l’interpretazione dei valori
da parte della libertà della coscienza individuale e la ricognizione og-
gettiva dei valori, questi devono essere riconosciuti nella loro oggetti-
vità come


    qualcosa di assoluto e che ha in sé stesso, in quanto essenza,
    il proprio fondamento di validità, qualcosa che, mentre è sot-
    tratto a ogni alterazione o riduzione dell’arbitrio soggettivo,
    può essere attinto dalla coscienza in virtù di una struttura
    mentale che trascende il singolo io empirico ed è comune a
    chi abbia raggiunto il necessario grado di maturità spirituale
    (30);


    e ciò può essere compiuto solo da un interprete che abbia acquisito
la necessaria competenza ermeneutica.


5. Vico, la “comunità spirituale” e il ruolo della persona
Si pone qui il problema della coscienza valutatrice dei valori, se essa
debba essere intesa in senso kantiano, e quindi trascendentale, o idea-
listico hegeliano, e quindi storicamente soggetta alle varie forme di
spiritualità in cui essa si articola: linguistica, letteraria, scientifica,



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Mura, La «teoria ermeneutica» di Emilio Betti




religiosa, giuridica, economica, sociale. Betti, distinguendosi dallo sto-
ricismo hegeliano, e rifacendosi ancora una volta a Vico, precisa a que-
sto punto che «si tratta di una vivente spiritualità, che non deve far
pensare a una sostanza dotata quasi di coscienza propria» – come in
Hegel –


      ma piuttosto ad una struttura o forma interiore in vivente di-
      venire, tale che non ha un riflesso adeguato nella personalità
      e nella coscienza di quanti partecipano al suo processo… e
      tuttavia tale da costituire fra i singoli partecipanti una comu-
      nione, dal cui complesso unitario essi sono inscindibili e alla
      cui potenza essi sono necessariamente soggetti (33).


      È proprio questa comunione spirituale a costituire l’atmosfera sto-
ricamente condizionata delle valutazioni e interpretazioni dei singoli,
per cui Betti si fa qui sostenitore di una relazione inscindibile fra la
comunione della spiritualità e l’attività volitiva e valutativa dei soggetti:
«La inscindibilità fra comunione di spiritualità e singoli partecipanti de-
termina anche un circolo di reciprocità fra l’una e gli altri: circolo, che
è fonte di vicendevole vitale alimento fra quanti partecipano a questo
processo di comunicazione» (33–34). In altri termini, è il patrimonio
spirituale dell’umanità, come sosteneva Vico, a costituire il fondamento
storico non solo delle iniziative dei singoli, ma anche di quegli atteg-
giamenti che prendono corpo in istituzioni e strutture sociali che ne
assicurano la continuità nella comunione delle viventi generazioni.
      Per questi motivi Betti critica Hegel e la sua concezione di uno
“spirito oggettivo”, quasi che si possa contrapporre ad esso uno spirito
soggettivo, facendo dello spirito oggettivo una ipostasi metafisica. Per
Betti il dato fenomenologico ha caratteri propri, che sono quelli di una
spiritualità che si conserva, si accresce e si svolge secondo una propria
legge di autonomia, trasmettendosi di generazione in generazione;



202
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giacché è proprio questo sviluppo storico della spiritualità sul piano og-
gettivo che fa comprendere come la tradizione – culturale, etica e spi-
rituale – sia continua e viva e non già pura sopravvivenza di un passato
da rievocare, e non costituisca neppure un’oggettività contrapposta al
soggetto presente, ma piuttosto sia «come vita della sua stessa vita
che nella sua personalità e coscienza trova il necessario sostegno e
soggetto, per così dire l’indispensabile gestore» (35). Per questo, con-
tinua Betti, criticando ancora la concezione hegeliana dello spirito og-
gettivo, è solo «nella misura in cui la vivente spiritualità divenga con-
quista e attuale possesso del singolo soggetto pensante che ad essa si
eleva e si educa, quella cessa di essergli contrapposta siccome qual-
cosa di permanente e oggettivo» (36).
    Come non riconoscere ancora una volta, in queste affermazioni, la
forte presenza di Vico, il quale scrive: «Nella nostra mente sono certe
eterne verità che non possiamo sconoscere o riniegare, e in conse-
guenza che non sono da noi...» (Vico 1990: 19)? Ritengo necessario
per questo riconoscere ancora in Betti l’erede più fedele, nel XX secolo,
della nostra tradizione umanistica, e in particolare di Vico, per non
farne solo il critico di alcune espressioni dell’ermeneutica contempora-
nea, alle quali ha invece offerto un prezioso contributo di integrazione,
aprendole a nuove prospettive. E in effetti Betti sta qui ponendo l’ac-
cento sul circolo discorsivo e sul polifonico dialogo tra il soggetto e la
sua tradizione culturale di appartenenza, anticipando tematiche che
saranno proprie dell’ermeneutica di Gadamer: «Sappiamo – scrive
Betti –, che non possiamo battere neppure un sentiero dello spirito che
non sia stato già aperto e percorso» (Betti 1955: 37). La tradizione
culturale di appartenenza, ereditata dalla cultura classica e umanistica,
viene posta a fondamento della teoria generale dell’interpretazione. Ed
è in questo senso che, a differenza di Hegel, egli può affermare che




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Mura, La «teoria ermeneutica» di Emilio Betti




      non è, quindi, contraddittorio riconoscere ai valori dello spirito
      una propria oggettività ideale come loro modo di essere, e in
      pari tempo ammettere che tale oggettività, in quanto fatta
      presente nella nostra struttura mentale, costituisca il presup-
      posto di possibilità dell’esperienza, in particolare del giudizio
      assiologico, e insieme possa formare oggetto di conoscenza e
      di apprendimento educativo, nella misura in cui i valori in
      questione si trovano “esistenziati” nel momento nel dato fe-
      nomenico (Ib.).


      Questa oggettività costituisce quasi un presupposto a priori del
giudizio, nel senso che la conoscenza ermeneutica si sviluppa come
mediazione tra questi due momenti: la tradizione ereditata dal passato
e lo spirito che nel presente, in un processo storico di auto educazione,
rende attiva questa tradizione, facendone un modello di vita e di
azione. È in questo senso che la coscienza soggettiva si muove tra
l’oggettività ideale dei valori, cui fa riferimento, e l’oggettività reale
delle situazioni concrete in cui deve agire. Ciò può avvenire, per Betti,
attraverso una ricognizione teoretica dei valori capace di essere me-
diatrice tra la comprensione dei valori e la loro attuazione nella vita:


      Passando ora a considerare l’attuazione di questi valori nella
      vita, ossia la creazione di realtà che ne partecipino e ne re-
      stino qualificate, è ovvio rilevare che essi, e in particolare i
      valori etici, non si realizzano a caso, ma solo attraverso il
      modo di pensare e di operare della persona, quindi per il tra-
      mite di una coscienza valutatrice che li abbia riconosciuti (38–
      39).


      Possiamo dire che Betti riconosce come modello della sua teoria
dell’interpretazione        questo     rapporto   dialettico   tra   la   coscienza



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individuale, l’apprensione dei valori che appartengono all’oggettività
dello spirito e la loro realizzazione. A differenza dello spirito oggettivo
tematizzato da Hegel, il quale agisce per forza propria nella storia, per
Betti i valori hanno bisogno di esistenziarsi attraverso un’istanza inter-
media che è «la spontaneità del soggetto stesso» (39). L’iniziativa per-
sonale con cui i soggetti applicano le proprie energie di pensiero e di
azione per l’attuazione dei valori, con il rischio di fallire lo scopo da
raggiungere, non è frutto di una coazione storica, come in Hegel, ma
attiene alla libertà dello spirito. E qui, rifacendosi alla “filosofia dei va-
lori” di Nicolai Hartmann, Betti scrive che «l’appello o richiamo
dell’ideale pone una semplice esigenza, che è insieme un messaggio e
un invito, allo spirito vivente che è in grado di afferrarlo, di raccoglierlo
e di intenderne la suggestione in rapporto con la propria vocazione»
(40). Ma con ciò, oltre il riferimento ad Hartmann, ancora una volta
Betti mostra tutta la dimensione personalistiche della sua filosofia er-
meneutica. La realizzazione dei valori non è qualcosa di autonomo e di
oggettivo, ma è «una funzione dell’autonomia e iniziativa personale»
(41). Nel senso che in questa attuazione dei valori «l’iniziativa perso-
nale adempie un compito di mediazione fra l’oggettività ideale dei va-
lori e l’oggettività reale del mondo sensibile attuando luna attraverso
l’altra e procacciando al valore un’esistenza fenomenica, che manca
adesso come tale, all’infuori di quello operare» (Ib.), arricchendo in tal
modo l’esistenza fenomenica. Tale compito, insieme etico e teoretico,
Betti assegna alla teoria generale dell’interpretazione rettamente in-
tesa in tutte le sue componenti personaliste.
     Ritenendo inoltre che tutte le attività insieme teoretiche, creative
e pratiche dell’uomo che potrebbero trovare nella teoria ermeneutica
ispirazione e conforto, Betti dedica molte pagine anche all’attività arti-
stica, la quale ispirandosi al mondo ideale di valori estetici, deve poterli
tradurre nella realtà sensibile attraverso un’ispirazione personale (cfr.,
42–43). L’arte acquista per questo, come per la tradizione classica, una



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Mura, La «teoria ermeneutica» di Emilio Betti




funzione altamente educatrice, sia che si tratti di opere letterarie che
figurative: «Le opere d’arte e di poesia, che alla loro origine furono per
gli stessi autori una scoperta e un’imprevista rivelazione, educano negli
altri il modo d’ intuire e il senso dello stile e contribuiscono a edificare
il loro un patrimonio d’intuizioni, di immagini, di idee» (44). Betti as-
segna all’arte una missione educatrice di altissimo livello, perché la
vera arte insegna «a sentire immanente nel tempo l’eterno» (Ib.) fa-
cendo scoprire ciò che da se stessi non si sarebbe mai stati in grado di
sentire e di vedere. L’oggettivazione dell’opera d’arte nelle forme pit-
toriche, musicali o letterarie permette non solo di allargare il nostro
universo sensibile, ma anche di arricchire il nostro spirito con gli alti
valori spirituali celebrati e rappresentati. Si comprende per questo per-
ché la grande opera d’arte «riesca a rendere sensibile il valore in forme
rappresentative, alle quali poi si ricollega tutto un processo di educa-
zione del genere umano alla formazione di una sensibilità estetica e di
un istrumentario inventivo» (45), e il motivo per cui essa è stata cele-
brata universalmente dalla tradizione classica e umanistica e nella
stessa tradizione della Chiesa.
      Ma Betti intende mettere in luce anche la funzione educativa del
pensiero e del linguaggio dell’uomo:


      Noi possediamo i fatti, giungiamo cioè ad averli in nostro po-
      tere in forma chiara e precisa, solo nella misura in cui riu-
      sciamo a tradurli nel linguaggio del nostro rappresentare e
      ideare, nei nostri giudizi e concetti, nel mobile e flessibile
      istrumentario del nostro concepire e dialettizzare, che si ali-
      menta di continuo nel processo comunicativo (46).


      Solo attraverso il processo in cui i fatti, da bruti fenomeni, diven-
gono pensati e quindi presenti alla nostra coscienza, essi assumono
valore. Giacché è il nostro pensiero che attraverso le rappresentazioni



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ordina i fatti e li riconosce per intenderli e interpretarli nella loro verità.
I fatti cessano di essere puri fatti quando noi li rappresentiamo e li
inquadriamo concettualmente, trovandone i nessi che li rendono non
astratti ma reali nel loro attuarsi. La storiografia, per Betti, non è per-
tanto un puro rispecchiamento dell’accaduto, ma è viceversa un’alta
opera di interpretazione dei fatti attraverso la loro ricostruzione. I fatti,
per lo storiografo, non sono considerati astrattamente nella loro nuda
oggettività, ma «vengono stabiliti, riconosciuti e resi espliciti nel nostro
modo di concepirli a di intenderli, in virtù di quella energia sintetica,
appercettiva e ricostruttiva, grazie alla quale siamo in grado di afferrarli
e di dominarli» (47).
     E qui possiamo evidenziare ancora una volta come per Betti l’atti-
vità ermeneutica, quale si svolge in questo caso nel campo della rico-
struzione storiografica, è un’attività di alto livello intellettuale e crea-
tivo, che non si limita al rispecchiamento dell’accaduto, ma si affida
all’importante compito di ricerca e di sintesi, e che costituisce uno dei
più alti momenti del processo della conoscenza dell’uomo. E mettendo
in luce tutta la potenzialità dell’intelligenza e dell’attività conoscitiva
dell’uomo, la quale trova nel linguaggio il suo strumento espositivo,
Betti intende mostrare come, a differenza di quanto sostengono lo scet-
ticismo e il soggettivismo, l’attività conoscitiva dell’uomo è l’unica ca-
pace di attingere i valori oggettivi della verità, anche storica. Per Betti,
come per Vico, l’iniziativa individuale dell’uomo è «illuminata e sorretta
da una struttura mentale che trascende i singoli individui ed è fra loro
comunicabile», precisando inoltre che «grazie a tale struttura ciascun
soggetto pensante è in grado di adoperare le categorie logiche, di su-
perare la distanza che ab initio lo separa dal dato dell’esperienza e di
scoprire i nessi che collegano i fatti tra loro» (Ib.). Il lavoro della cono-
scenza, sia in campo storiografico che scientifico, non assomiglia per-
tanto alla fatica di Sisifo che deve sempre cominciare da capo, perché
esso consiste piuttosto in una «successione coerente di concezioni e di



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Mura, La «teoria ermeneutica» di Emilio Betti




scoperte, di cui l’una è condizione dell’altra: una serie di gradini suc-
cessivi, su cui puntare per passare dall’uno all’altro e salire più in alto
nell’orizzonte del vero» (48).
      Questa alta concezione della conoscenza filosofica, storiografica e
scientifica, apparenta il pensiero di Betti non soltanto a Vico ma anche
a Platone ed alla sua concezione del dialogo come cammino di ricerca
della verità. Scrive Platone nella Settima lettera: «dopo molte discus-
sioni e dopo lunga partecipazione di vita la verità si illumina nelle no-
stre anime e da se stessa si alimenta» (Platone, Lettera VII, 340c-
341d) una verità non solipsistica ma dialogica, fondata sulla comune
partecipazione degli uomini a quei valori ideali che costituiscono il fon-
damento del loro vivere civile e della loro spiritualità. E qui mi permetto
anche di sottolineare l’affinità con l’altra concezione della conoscenza
intesa come frutto di un sincero dialogo, quale è presente in sant’Ago-
stino il quale nelle Confessioni scrive: «Veritas ubique praesides omni-
bus consulentibus te simulque respondes omnibus etiam diversa con-
sulentibus» (Confessiones, X, 26, 37).
      È anche vero, precisa Betti, che da un punto di vista fenomenolo-
gico ogni nostro giudizio sembra più che altro l’elaborazione di un sin-
golo processo relativo ad un tema determinato; e tuttavia, egli scrive,
se si osserva attentamente, occorre riconoscere che, come peraltro so-
steneva Husserl, anche tale giudizio è frutto di una concatenazione te-
matica sempre aperta a nuove istanze e proposte e capace quindi di
non chiudersi ma di aprirsi alla verità:


      La quale pertanto non può essere seriamente considerata
      come un possesso definitivo, acquisito una volta per tutte,
      dato che possono sempre aprirsi nuovi orizzonti, i quali fanno
      sorgere nello spirito il bisogno di una rinnovata prova e giu-
      stificazione» (Betti 1955: 49).




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     Certamente in questo processo della conoscenza permane sempre
il rischio che le nuove acquisizioni aboliscano in modo definitivo ciò che
è frutto di una tradizione culturale, per cui sussiste sempre la possibilità
dell’errore. Il cammino della conoscenza non può pertanto essere con-
siderato come qualcosa di definitivo, perché ha sempre bisogno di es-
sere rinnovato con l’apertura a nuovi orizzonti e con l’acquisizione di
nuove istanze e proposizioni. Ma è proprio in questo processo di acqui-
sizione e interpretazione della tradizione, e del suo rinnovamento
nell’attualità, che Betti individua il cammino dell’autoeducazione
dell’uomo e il fondamento del suo progresso nella civiltà; potremmo
dire, in ultima istanza, individua il modello del cammino ermeneutico
verso la verità.


6. L’ermeneutica come autoeducazione
Betti scorge in questo cammino che apre a sempre nuovi orizzonti della
verità un processo di autoeducazione, mediante il quale l’umanità non
resta immobile, ma rinnova continuamente i suoi strumenti speculativi
e «la mente umana prende graduale possesso del mondo» (Ib.). Il ge-
nio dell’umanità, come per Vico, in tutti i campi dell’attività contempla-
tiva raccoglie l’eredità spirituale per rinnovarla, adempiendo una mis-
sione idonea al tempo presente, e sostanzialmente educatrice. Betti,
come abbiamo già detto (cfr., infra, par. 2), usa il termine “forme rap-
presentative”, che resterà presente in tutte le sue opere, e con il quale
intende indicare le varie creazioni dello spirito dell’uomo: l’arte, la filo-
sofia, la cultura, il diritto, la religione, creazioni dello spirito che si sono
realizzate in forme che sono fenomenologicamente apprensibili.
“Forma rappresentativa”, perché essendo un prodotto dello spirito,
esso ha trovato una forma espressiva che lo rende presente e perenne
nella tradizione storica, ne fa strumento di comunicazione e quindi og-
getto di interpretazione per coloro che lungo il corso del tempo e della
storia, e pure appartenenti a diverse culture, ne fanno oggetto di



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Mura, La «teoria ermeneutica» di Emilio Betti




interpretazione. La terminologia e la nozione di “forma rappresenta-
tiva” assumono pertanto un ruolo importante nella teoria ermeneutica
di Betti.
      Ma la “forma rappresentativa” non è un oggetto statico, giacché
«nel forgiare tali forme rappresentative lo spirito umano modifica l’og-
gettività reale del mondo sensibile nel processo di attuazione dell’og-
gettività ideale dei valori, e così pone le premesse del problema dell’in-
terpretazione» (Betti 1955: 50). Le forme rappresentative testimo-
niano che lo spirito umano non è qualcosa di passivo nella storia, volto
solamente a registrare ciò che incontra, ma è un’attività creatrice di
sempre nuove forme che rappresentano la ricchezza della sua spiritua-
lità e della sua cultura. Le “forme rappresentative”, scrive Betti, sono
le modalità con cui lo spirito umano attua nella storia l’oggettività
ideale dei valori, e per questo esse comunicano e trasmettono i conte-
nuti di spirito e di pensiero da cui sono scaturite e che rappresentano,
divenendo insieme oggetto ideale dei valori, i quali trovano in esse una
rappresentazione fenomenica, e oggetto di interpretazione, «nel quale
si tratta [...] di ritradurle nell’oggettività ideale dei valori che in esse si
sono data un’esistenza fenomenica» (Ib.).
       Betti si mostra qui interessato non solamente allo svolgimento
cognitivo dei valori, ma anche al processo teleologico dell’azione. Un
valore che sia stato attuato storicamente nel passato sopravvive uni-
camente nel ricordo di chi ne è stato testimone e nelle testimonianze
della tradizione. Ed è proprio questa sopravvivenza della testimonianza
che per Betti lascia una traccia, e trasmette anche degli strumenti di
carattere operativo, in particolare nelle istituzioni, nelle leggi, nei riti,
nelle strutture strumentali, che proprio in quanto custodi della memoria
dei valori, originariamente impressi in esse, costituiscono una tradi-
zione viva e operante nell’attualità. Betti riconosce inoltre che la tra-
smissione dei valori della tradizione non si realizza in modo anonimo,
ma anche li ravviva e li trasforma attraverso un’interpretazione dettata



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dalle sempre nuove esigenze delle situazioni individuali e collettive. Ciò
avviene in modo evidente nella trasmissione del pensiero teoretico e
pratico, che ha sempre bisogno di riformulare la tradizione per renderla
attuale e rispondente alle nuove esigenze. Ciò significa, per Betti, va-
lorizzare l’interpretazione anche come una elaborazione correttiva, che
da una parte è capace di custodire l’istanza originaria dei valori, e
dall’altra di adattarli e perfezionarli nel contesto delle nuove situazioni
e dei nuovi compiti.
     E qui Betti fa un’osservazione molto importante, che permette di
comprendere ulteriormente il significato che gli assegnava alla teoria
ermeneutica. Egli sostiene infatti che l’interpretazione può essere in-
tesa anche come interpolazione della documentazione originale, come
alterazione della tradizione, o anche come interpretazione capace di
sviluppare le potenzialità dei valori della tradizione nel contesto di una
attualità che sa utilizzarli per la propria crescita senza tradirli o annul-
larli. Al di fuori di questo circolo ermeneutico di comprensione della
tradizione e di applicazione allo sviluppo ulteriore dei valori, scrive
Betti, «al di fuori di questo circolo e processo, il pensiero oggettivato
non avrebbe senso né consistenza» (52). È questo processo che pro-
voca la storia della civiltà e della cultura, nel senso che il pensiero, una
volta formulato, si assoggetta inizialmente alla storicità ed alle limita-
zioni del divenire storico, ma ridiviene nuovamente lievito promotore
della spiritualità viva e della civiltà attraverso il processo della sua in-
terpretazione:


     Le forme rappresentative, nelle quali lo spirito si è oggettivato
     e i valori spirituali si sono data un’esistenza fenomenica, co-
     stituiscono una peculiare combinazione dell’oggettività ideale,
     che è il proprio modo di essere del valore, con l’oggettività
     reale, ossia con la modificazione del mondo sensibile, senza




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Mura, La «teoria ermeneutica» di Emilio Betti




      la quale né quelle forme sussisterebbero né un’esistenza sen-
      sibile del valore sarebbe pensabile (53).


      Ciò significa anche che tutte le forme della cultura dell’uomo nella
storia divengono nuovamente vive quando sono di nuovo pensate e
interpretate da uno spirito vivente capace di intenderne il senso, ca-
pace di riconoscerle, di interpretarle e di rianimarle: «In siffatte ogget-
tivazione dello spirito, o forme rappresentative – la cui superiorità è
che per esse lo spirito viene sottratto alla caducità dell’esistenza – trova
le sue premesse essenziali il problema dell’interpretazione» (52–53).
      Senza il pensiero che interpreta, i valori rimangono fuori della
realtà perché, scrive Betti, i valori logici o etici si riattualizzano solo
quando sono scoperti da una sensibilità spirituale «nella quale opera
una struttura mentale che trascende l’io empirico ed è partecipabile da
ogni essere umano che abbia raggiunto il grado di maturità necessario»
(53). E qui Betti coniuga la concezione dell’anamnesi platonica in senso
storico ed ermeneutico, nel senso che l’anamnesi delle Idee di Platone,
collocate fuori dal tempo e dalla storia, diviene l’anamnesi storica dei
valori spirituali oggettivati nelle forme rappresentative e legati alla con-
figurazione che essi hanno assunto nella storia, e quindi riconosciuti da
una interpretazione capace non solo di rievocarli nel ricordo, ma di
farne attività che trascendono l’io empirico, e sono partecipabili dalla
spiritualità di ogni essere umano che abbia raggiunto la maturità ne-
cessaria. Tali valori


      sono, pertanto, rievocabili senza bisogno di un segno o soste-
      gno materiale che li conservi e li faccia presenti, in virtù di
      una intuizione puramente spontanea: intuizione, la quale
      opera al modo dell’anamnesis delle idee che la concezione
      platonica colloca al di sopra del tempo e al di là della storia
      (Ib.).



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       A mio avviso non dovrebbe essere misconosciuta questa ascen-
denza platonica della teoria ermeneutica di Betti, il quale intende pale-
semente offrire un sostegno metafisico al rapporto tra la dimensione
metempirica dei valori e delle idee e la loro attuazione temporale e
storica. E dovrebbe essere anche riconosciuta, nella tematizzazione del
rapporto tra la metatemporalità dei valori e la loro attuazione storica,
l’importante mediazione e il decisivo influsso della “scienza nuova” di
Giambattista Vico, qui coniugata in senso ermeneutico. La “scienza
nuova”, come “ermeneutica della storia”, può sorgere dunque in modo
veritativo solo in base al sensus communis, nel quale propriamente può
dirsi che si manifesti il verum, che non è prodotto dagli uomini, ma è
“insegnato alle Nazioni dalla Provvedenza divina” (Vico)5. Ispirandosi a
Vico, Betti sostiene pertanto che i valori spirituali sono oggettivati in
forme rappresentative e quindi calati nella storia. Essi sono insieme
trascendenti in quanto valori e immanenti in quanto forme rappresen-
tative, le quali costituiscono il patrimonio spirituale dell’umanità come
testi, documenti, monumenti, ruderi, eccetera.
       E Betti propone qui un’ulteriore considerazione circa il rapporto tra
la metastoricità dei valori e loro interpretazione storica: «Il vincolo del
valore alla forma rappresentativa e all’interpretazione che se ne dà, è
più evidente quando quella venne prodotta nel processo eidogenetico
dell’arte o della poesia o nel processo teleologico dell’azione» (Betti
1955: 53). Egli fa qui riferimento allo “stile” che assume ogni forma
rappresentativa nella storia, stile inteso come il linguaggio con cui essa
viene trasmessa e come libera riproduzione ed elaborazione, non le-
gata allo stile di un’opera diversa. Lo stile per Betti non appartiene
soltanto alle opere letterarie, ma anche agli ordinamenti sociali e giu-
ridici i quali pertanto non possono ritenersi revocabili fuori dagli


5
    Cfr. Mura 2010.



                                                                               213
Mura, La «teoria ermeneutica» di Emilio Betti




strumentari delle leggi, delle istituzioni e delle strutture nelle quali quel
processo nomogenetico è stato creato e come è stato testimoniato dalla
tradizione. Un rapporto analogo avviene anche nell’ambito del pensiero
speculativo e scientifico:


      Il medesimo legame con la forma rappresentativa e con la
      relativa interpretazione si avverte anche colà dove quella è il
      prodotto di un processo conoscitivo, nel quale il pensiero non
      tende che a rendersi conto di una oggettività cui si trova di
      fronte. Invero, le dottrine del pensiero scientifico, le costru-
      zioni speculative o dogmatiche, le rappresentazioni simboli-
      che del pensiero mitico e di quello religioso – tutto, insomma,
      l’imponente patrimonio di idee affidato alla tradizione – non
      sono rievocabili nella loro identità storicamente condizionata,
      all’infuori delle formulazioni, degli insegnamenti, delle mas-
      sime, dei dogmi, dei sistemi o corpi di dottrine in cui vennero
      concepite, espresse ed elaborate; e pertanto non sono rievo-
      cabili indipendentemente dai testi con cui vennero trasmesse
      (54).


      Quanto sia importante questa formulazione di Betti nei confronti
della riflessione teologica diviene palesemente evidente se si riflette
sulle modalità con cui il dato originario della Rivelazione è stato tra-
smesso nella storia, senza fare astrazione dalle formulazioni originarie
annesse ai dogmi con cui esso è stato originariamente espresso e for-
mulato.


      Insomma, i valori dello spirito oggettivato in forme rappre-
      sentative non sono rievocabili nella loro storica identità se non
      mediante un’interpretazione di tali forme: laddove i valori lo-
      gici    o   etici   che,     attraverso   un   processo   storico   di



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     autoeducazione del genere umano, sono divenuti nozione in-
     tegrante del nostro vivo pensiero, sono avvertibili nella loro
     pura oggettività ideale per intuizione spontanea della nostra
     sensibilità e struttura mentale (54–55).


     E qui si colloca il centro del problema dell’interpretazione in Betti,
il quale pone lo spirito di fronte ad un’oggettività non solo ideale, né
semplicemente reale, ma insieme reale e ideale. Betti fa riferimento
anche ad Humboldt, la cui filosofia del linguaggio considerava il lin-
guaggio come un perenne svolgimento creativo, una ininterrotta con-
quista di nuovi elementi che, fissati nella lingua, divengono sempre
stimolo per nuovi pensieri. In questa concezione del linguaggio è pre-
sente la consapevolezza che in ogni espressione linguistica rimane
sempre qualcosa di inespresso, il quale diviene stimolo per nuove ri-
flessioni e per nuove interpretazioni. Ed è proprio questa concezione
del linguaggio come potenzialmente aperto all’interpretazione a testi-
moniare come lo spirito dell’interprete può integrare quanto nel lin-
guaggio è espresso solo in modo potenziale, facendo con ciò affida-
mento a quella interiorità dello spirito sensibile ai valori ed alla verità
di cui deve essere dotato l’interprete. Ciò, scrive il Betti,


     sgorga dalla viva convinzione che la natura umana possiede
     il presentimento divinatorio di un mondo ideale di valori, che
     va al di là del linguaggio e di ogni forma rappresentativa e
     che da tal forma viene in certo modo limitato, ma che, d’altro
     canto, linguaggio e forme rappresentative sono l’unico mezzo
     che ci è dato per indagare e fecondare quel mondo ideale, e
     che proprio col perfezionamento tecnico e sensibile di questo
     mezzo siamo in grado di assimilare e di far nostro un settore
     sempre più ampio di quel mondo (56).




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Mura, La «teoria ermeneutica» di Emilio Betti




      Quanto più mobile e vivace è l’attività spirituale dell’interprete,
tanto più lo spirito mette in luce non solo il frammento, ma la novità
dell’espressione custodita. In ogni espressione trasmessa infatti per-
mane sempre qualcosa che la sorpassa e che eccede, e che per questo
diviene l’oggetto prezioso di chi è chiamato ad interpretarla; l’inter-
prete può considerarsi per questo insieme interlocutore-interprete, «il
quale viene, così, sollecitato a supplire nella propria concezione quel
che manca nell’espressione, integrando in armonica consonanza quel
che in essa è dato» (57). E con ciò Betti sottolinea ancora una volta il
legame tra l’oggettività dei valori e il problema della loro interpreta-
zione, «nel cui processo la totalità spirituale di ognuno è impegnata ad
intendere quella comune oggettività» (Ib.).
      Egli indica infine l’interpretazione biblica come esempio emblema-
tico di questo tipo di ermeneutica che ha al centro un processo educa-
tivo, nel senso che l’opera mediatrice del docente serve a mettere in
intima comunicazione lo spirito pensante del discente con certe forme
rappresentative, che in quanto tali sono materia di apprendimento, ma
attraverso le quali lo spirito che le ha prodotte si è oggettivato in lingue,
letteratura, storia, diritto, permettendo in tal modo una consonanza
spirituale tra l’interprete e il testo da interpretare. Mi permetto qui di
ricordare che il quarto canone elaborato da Betti nell’Ermeneutica come
metodica generale delle scienze dello spirito, è precisamente il canone
della consonanza ermeneutica «mediante il quale — scrive Betti — se
è vero che solo lo spirito parla allo spirito, è vero anche che solo uno
spirito di pari livello e congenialmente disposto è in grado di comuni-
care con lo spirito che gli parla e di intenderlo in modo adeguato» (Betti
1962: 99).




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7. L’ermeneutica come mediazione tra soggettività della co-
scienza e oggettività dei valori
Possiamo inoltre aggiungere che Betti anticipa tutta la riflessione sul
senso della “traduzione” da una lingua all’altra, quale è stata elaborata
nella filosofia contemporanea e di cui possiamo indicare in Georg Stei-
ner uno dei rappresentanti principali. Betti scrive infatti che i singoli
sono legati tra loro soprattutto «da una spiritualità che li trascende»
(Betti 1955: 27), e che per questo la comunicazione reciproca la quale
avviene «mediante forme rappresentative», diviene «viventi comunioni
di spiritualità» (Ib.). La possibilità della comunicazione nasce dunque
non da un io rinchiuso, da un io empirico, ma nasce da una struttura
mentale comune che trascende i singoli e diviene possibilità di un’espe-
rienza comunicabile. Lo stesso termine “mediazione” fra soggetti fa ri-
ferimento a “un’oggettività ideale di valori” (28–29).
     E qui Betti fa una precisazione nei confronti dell’oggettività ideale
dei valori che appartiene ancora una volta a Platone e alla sua scuola,
per la quale, come è noto, i valori appartengono ad una dimensione
totalmente trascendente dalla realtà. Betti, come abbiamo visto, pur
riconoscendone il grande merito, prende le distanze dalla rigida conce-
zione della trascendenza delle Idee di Platone, in quanto essa sottrae
la comprensione dei valori dalla soggettività storica, come pure prende
le distanze dal soggettivismo e dal relativismo della filosofia moderna
che li relativizzerebbe senza comprenderli nella loro verità. Allorché egli
riflette su cosa bisogna intendere per “oggettività dell’interpretazione”,
egli precisa che va intesa nel senso che l’oggettività dei valori non è
qualcosa di statico e definito, ma non è nemmeno qualcosa in continuo
movimento con cui avrebbe a che fare la coscienza, puntualizzando che
l’oggettività dei valori è


     il termine oggettivo di un processo di scoperta: termine,
     quindi, dinamico e storicamente condizionato. Bel lungi dal



                                                                             217
Mura, La «teoria ermeneutica» di Emilio Betti




      trovarsi situata al di fuori del tempo e della storia, l’oggetti-
      vità dei valori si deve pensare legata allo spirito vivente e
      pensante da un nesso così fatto che la coscienza è condotta
      ad essi da un’intima necessità, svolgendosi secondo la propria
      legge di autonomia, nell’esperienza di quel mondo oggettivo
      che essa si trova di fronte (29).


      Betti conclude quindi che occorre riconoscere ai valori una “ogget-
tività ideale”, nella quale, a mio avviso, viene coniugata sia l’istanza
platonica della dimensione metastorica delle Idee e dei valori, sia la
loro comprensione da parte di una coscienza storicamente situata ma
fondamentalmente intenzionata alla loro comprensione ed attuazione.
Il termine “oggettività ideale” diviene in Betti indicativo della sintesi tra
la soggettività e l’oggettività, tra l’aspirazione del soggetto a conoscere
e attuare i valori e la loro realtà. La coscienza e l’intelletto non sono
per Betti l’unica fonte di quei valori, ma piuttosto i custodi di una realtà
che è percepita, raccolta e riconosciuta nella tradizione culturale di ap-
partenenza. Betti sembra anticipare la concezione di Gadamer della
“tradizione culturale di appartenenza” come orizzonte di precompren-
sione ermeneutica; egli sostiene tuttavia, a differenza di Gadamer, che
il riconoscimento della validità di questi valori non appartiene solo
all’affermazione della coscienza individuale, che potrebbe ridurli ad un
arbitrio soggettivo di interpretazione (Sinngebung), ma attiene invece
a una struttura mentale che trascende il singolo io empirico:


      Il valore, scrive Betti, è del pari qualcosa di assoluto e che ha
      in sé stesso, in quanto essenza, il proprio fondamento di va-
      lidità, qualcosa che, mentre è sottratto a ogni alterazione o
      riduzione dell’arbitrio soggettivo, può essere attinto dalla co-
      scienza in virtù di una struttura mentale che trascende il




218
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     singolo io empirico ed è comune a chi abbia raggiunto il ne-
     cessario grado di maturità spirituale (30).


     È qui che si manifesta ancora una volta l’ascendenza vichiana della
teoria dell’interpretazione di Betti, e si rivela tutta la sua intenzionalità
veritativa, che pur accogliendo la proposta di Hegel della coscienza in
funzione conoscitiva dell’oggetto entro se stessa, tuttavia ritiene la co-
scienza non come produttrice della verità, ma come una mediazione
consapevole che, attraverso una personale valutazione, sa mettere in
luce la verità dell’oggetto da interpretare: «Così che nel pensiero si
forma per la coscienza una tal sintesi di sé quale soggetto e del valore
quale oggetto» (31). Inoltre per Betti, come per Vico, questa coscienza
valutativa non appartiene soltanto al singolo, ma è espressione di una
tradizione, ovvero di un processo perenne di auto educazione e di auto
trascendimento:


     Si tratta di una vivente spiritualità, che non deve far pensare
     a una sostanza dotata quasi di coscienza propria, ma piutto-
     sto ad una struttura o forma interiore in vivente divenire, tale
     che non ha un riflesso adeguato nella personalità e nella co-
     scienza di quanti partecipano al suo processo, e tuttavia tale
     da costituire fra i singoli partecipanti una comunione, dal cui
     complesso unitario essi sono inscindibili e alla cui potenza essi
     sono necessariamente soggetti: tanto soggetti, da potersi
     dire che quella comune spiritualità da cui sono fasciati sia l’at-
     mosfera stessa ch’essi respirano, e determini la prospettiva
     storicamente condizionata delle loro valutazioni (33).


     Betti insiste ancora una volta sull’inscindibile comunione tra la tra-
dizione dei valori e i singoli partecipanti nella storia, ritenendola come
il fondamento essenziale di quel circolo ermeneutico che rende



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Mura, La «teoria ermeneutica» di Emilio Betti




nuovamente attuale il patrimonio spirituale e culturale della tradizione,
prezioso per la comprensione della realtà e per la formazione educativa
dei giovani. L’ermeneutica è infatti per Betti insieme custode della tra-
dizione e suo rinnovamento, inteso come partecipazione alle stesse
forze che hanno generato i valori spirituali custoditi e riconosciuti. Ed
è in questo contesto che Betti si distacca dalla concezione dello “spirito
oggettivo” di Hegel, inteso come opposizione dialettica allo spirito sog-
gettivo. Il dato fenomenico messo in luce da Hegel, e secondo cui esiste
una tradizione storica di trasmissione dei valori, è certamente incon-
trovertibile, e da intendere come una trasmissione che di generazione
in generazione accoglie il retaggio dei valori in una indiscussa catena
di idee e valori; e tuttavia proprio questo sviluppo storico della spiri-
tualità, secondo Betti, sul piano oggettivo deve essere compreso nel
senso che


      finché si tratta di spiritualità vivente ed attuale, che si tra-
      smette per tradizione continua e viva, e non già di sopravvi-
      venza del passato da rievocare e riprendere, essa non va con-
      cepita come un’oggettività irriducibilmente contrapposta al
      soggetto pensante, ma come vita che della sua stessa vita e
      nella sua personalità e coscienza trova il necessario sostegno
      e soggetto, per così dire l’indispensabile gestore (35).


      L’oggettività dei valori non è quindi qualcosa che si contrappone
al soggetto, ma è viceversa l’espressione di un soggetto che, inserito
culturalmente e spiritualmente nella tradizione, acquista la consapevo-
lezza di una oggettività che gli è trasmessa. Questo è il circolo discor-
sivo, polifonico e dialogico, a cui fa riferimento l’ermeneutica di Betti,




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                                                      Critical Hermeneutics, 5(1), (2021)




alludendo implicitamente alla dialogica platonica, o anche, se vogliamo,
al «conversare con i Grandi» di Niccolò Machiavelli6. Per Betti infatti


        non è […] contraddittorio riconoscere ai valori dello spirito
        una propria oggettività ideale come loro modo di essere, e in
        pari tempo ammettere che tale oggettività, in quanto fatta
        presente nella nostra struttura mentale, costituisca il presup-
        posto di possibilità dell’esperienza, in particolare del giudizio
        assiologico, e insieme possa formare oggetto di conoscenza e
        di apprendimento educativo, nella misura in cui i valori in
        questione si trovino “esistenziati” nel dato fenomenico (Betti
        1955: 37).


        La “teoria generale dell’interpretazione” si articola quindi nel rap-
porto tra la soggettività della coscienza e l’oggettività ideale dei valori,
anche se deve tener conto della oggettività reale delle situazioni stori-
che in cui i valori hanno un’esistenza concreta, e che può ispirare una
ricognizione teoretica capace di riconoscere ma anche valutare tali va-
lori. Soggettività della coscienza, oggettività ideale e oggettività reale
fanno parte della ricognizione teoretica propria della teoria ermeneu-
tica di Betti, che si affida pertanto a una coscienza valutatrice, capace
di riconoscere i valori nella loro verità: «Dall’un canto, l’oggettività
ideale dei valori, della cui attuazione si tratta; dall’altro, l’oggettività
reale delle situazioni di fatto, nelle quali valori debbono darsi un’esi-
stenza fenomenica» (38). E ciò perché i valori, per attuarsi nella realtà,
«debbono fare assegnamento sopra un’istanza intermedia, alla quale è
affidato un ufficio di mediazione al servizio di una causa: istanza, che
è la spontaneità del soggetto stesso» (39). E Betti conclude:




6
    Lettera del 10 dicembre 1513 a Francesco Vettori, in Macchiavelli 1971.



                                                                                     221
Mura, La «teoria ermeneutica» di Emilio Betti




      Ma qui l’iniziativa personale adempie un compito di media-
      zione fra l’oggettività ideale dei valori e l’oggettività reale del
      mondo sensibile, attuando l’una attraverso l’altra e procac-
      ciando al valore un’esistenza fenomenica, che manca ad esso
      come tale, all’infuori di quell’operare (41).


      Betti coniuga in tal modo il trascendentale della coscienza, elabo-
rato dalla filosofia moderna a partire da Kant, con l’oggettività della
comprensione del reale che faceva parte della metafisica classica. Per-
sonalmente ritengo che questa sintesi e questo compito teoretico as-
segnato alla teoria generale dell’interpretazione sia uno dei compiti
gnoseologici e dei contributi teoretici più importanti e preziosi offerti
da Betti alla filosofia contemporanea.
      Betti si dilunga infine sull’interpretazione estetica dei valori spiri-
tuali espressi dall’arte, quali l’umanità, la religiosità, la verità, portan-
doli ad esempio di come la loro comprensione possa essere possibile
solo in relazione ad una sensibilità comune, attraverso un


      processo di assimilazione e di apprendimento, che attinge la
      sua fonte alla trasfigurazione artistica delle ingenue intuizioni
      antecedenti e altresì all’interpretazione che di essa è chia-
      mato a dare il critico, nel rivelare agli altri il senso e il valore
      espressivo dell’opera d’arte (44).


      Le opere d’arte svolgono per questo una funzione educatrice
dell’umanità ai valori ed alla cultura; ma un’analoga funzione educa-
trice Betti attribuisce anche alla conoscenza storica, a motivo del «tra-
dursi che essi fanno in nostri pensieri e idee» (46). In altri termini,
quando noi interpretiamo dei fatti storici in cui riconosciamo presenti
dei valori, noi non li riconosciamo astrattamente in una nuda oggetti-
vità, ma li rendiamo «espliciti nel nostro modo di concepirli e



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d’intenderli, in virtù di quella energia sintetica, appercettiva, e rico-
struttiva grazie alla quale siamo in grado di afferrarli e di dominarli»
(47).
    E in questo contesto, ancora una volta di matrice vichiana, Betti
anticipa anche tutta la riflessione sull’importanza del linguaggio portata
avanti dalla filosofia contemporanea. La lingua permette di trascendere
le strutture mentali degli individui per condurre ad un orizzonte di com-
prensione comune, pur nella consapevolezza che la verità


    non può essere seriamente considerata come un possesso de-
    finitivo, acquisito una volta per tutte, dato che possono sem-
    pre aprirsi nuovi orizzonti, i quali fanno sorgere nello spirito il
    bisogno di una rinnovata prova e giustificazione (49).


    E qui il processo ermeneutico diventa creativo della realtà, non nel
senso dell’idealismo di Hegel, ma nel senso che «nel forgiare tali forme
rappresentative lo spirito umano modifica l’oggettività reale del mondo
sensibile nel processo di attuazione dell’oggettività ideale dei valori e
così pone le premesse del problema dell’interpretazione» (50). La filo-
sofia ermeneutica si propone appunto di saper cogliere le forme rap-
presentative comunicate e trasmesse nei contenuti dello spirito del
pensiero, per portarle non ad un relativismo conoscitivo, ma in quella
oggettività ideale dei valori in cui essi trovano significato e nuova vita
perché appartengono, direbbe Gadamer, alla comune tradizione cultu-
rale di appartenenza.
    Per questo Betti conclude:


    Le forme rappresentative, nelle quali lo spirito si è oggettivato
    e i valori spirituali si sono dati un’esistenza fenomenica, co-
    stituiscono una peculiare combinazione dell’oggettività ideale,
    che è il proprio modo di essere del valore, con l’oggettività



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Mura, La «teoria ermeneutica» di Emilio Betti




      reale, ossia con la modificazione del mondo sensibile, senza
      la quale né quelle forme sussisterebbero né un’esistenza sen-
      sibile del valore sarebbe pensabile (53).


      Tuttavia egli precisa ulteriormente che, anche indipendentemente
da questa oggettivazione, «i valori logici o etici possono essere scoperti
da una sensibilità spirituale, nella quale opera una struttura mentale
che trascende l’io empirico ed è partecipabile da ogni essere umano»
(Ib.). L’intuizione dei valori non significa intuizione delle idee che sono
al di sopra della realtà temporale e storica, perché i valori fanno anche
parte della storia della civiltà e della cultura dell’uomo. I valori sono
pertanto trascendenti, ma non nel senso di essere separati dalla storia
dell’uomo, come le idee di Platone; i valori sono oggettivata nelle
“forme rappresentative” dello spirito nella storia dell’uomo, e diven-
gono attuali mediante una interpretazione capace di comprenderli nella
loro verità e nella loro importanza. Per Betti, come per Vico, l’erme-
neutica della storia è finalizzata alla scoperta del “verum” della storia,
che non può essere pienamente compreso senza «discovrirvi il segreto
di una storia ideale eterna» (Vico 1963: 7). Betti indica per questo la
necessità di segnalare «il nesso che lega l’oggettività dei valori col pro-
blema centrale dell’interpretazione, nel cui processo la totalità spiri-
tuale di ognuno è impegnata ad intendere quella comune oggettività»
(Betti 1955: 57).



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