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C’è una lacuna profonda nella storia italiana, un deficit di memoria che gli storici hanno raramente indagato e, in certi casi, hanno persino volutamente rimosso dalle loro cronache: si tratta dell’esperienza coloniale italiana perpetratasi dalla fine dell’Ottocento fino al termine della Seconda Guerra Mondiale, nel Dodecaneso, in Albania, in Libia, ma soprattutto nel Corno d’Africa. Esattamente con questa storia tenta di fare i conti Gabriele Proglio in Memorie oltre Confine. La letteratura postcoloniale italiana in prospettiva storica, nella consapevolezza che, come si può leggere nella citazione benjaminiana di apertura, «è più difficile onorare la memoria dei senza nome che non quella di chi è conosciuto. Alla memoria dei senza nome è consacrata la ricostruzione storica».
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2039-6597
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it
Manfredi Bernardini
Between
Gabriele Proglio, <i>Memorie oltre confine. La letteratura postcoloniale italiana in prospettiva storica</i>
Text.Serial.Journal
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Between the Texts / Reviews: Eds. Giulio Iacoli and Marina Guglielmi
2014-06-10
2014-05-27
2014-06-10
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Manfredi Bernardini
2014
10.13125/2039-6597/1249
Università di Palermo
2039-6597
7
Gabriele Proglio, <i>Memorie oltre confine. La letteratura postcoloniale italiana in prospettiva storica</i>
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                 Gabriele  Proglio    
               Memorie  oltre  confine    
     La  letteratura  postcoloniale  italiana  in  
                prospettiva  storica  
                    Verona,  Ombre  Corte,  2011,  174  pp.    
  
       C’è   una   lacuna   profonda   nella   storia   italiana,   un   deficit   di  
memoria  che  gli  storici  hanno  raramente  indagato  e,  in  certi  casi,  hanno  
persino   volutamente   rimosso   dalle   loro   cronache:   si   tratta  
dell’esperienza   coloniale   italiana   perpetratasi   dalla   fine   dell’Ottocento  
fino   al   termine   della   Seconda   Guerra   Mondiale,   nel   Dodecaneso,   in  
Albania,  in  Libia,  ma  soprattutto  nel  Corno  d’Africa.  
       Esattamente  con  questa  storia  tenta  di  fare  i  conti  Gabriele  Proglio  
in  Memorie  oltre  Confine.  La  letteratura  postcoloniale  italiana  in  prospettiva  
storica,   nella   consapevolezza   che,   come   si   può   leggere   nella   citazione  
benjaminiana  di  apertura,  «è  più  difficile  onorare  la  memoria  dei  senza  
nome  che  non  quella  di  chi  è  conosciuto.  Alla  memoria  dei  senza  nome  
è  consacrata  la  ricostruzione  storica».  
       Un   libro   importante   e   “necessario”   quello   di   Proglio,   corredato  
dalla   prefazione   di   Luisa   Passerini   (docente   di   Storia   culturale  
all’Università   di   Torino)   e   concepito   come   rielaborazione   di   una   delle  
sezioni  della  tesi  di  laurea  specialistica  dell’autore.  
       Nell’introduzione   Proglio   ci   offre   una   panoramica   delle  
fondamentali   riflessioni   fornite   al   paradigma   degli   studi   postcoloniali  
da   autori   quali   Stuart   Hall,   Edward   Said,   Homi   Bhabha,   Gayatry  
Spivak:   tali   riflessioni   fungeranno   da   griglia   interpretativa   per  
l’indagine   proposta   dall’autore   nei   capitoli   successivi.   Come   si   può  
leggere  nella  prefazione  di  Luisa  Passerini,  infatti,  «il  libro  di  Gabriele  


Between,  vol.  IV,  n.  7  (Maggio/  May  2014)    
Gabriele  Proglio,  Memorie  oltre  confine  (Manfredi  Bernardini)  



Proglio  coniuga  l’approccio  metodologico  con  meditate  letture  di  teoria  
postmoderna  e  postcoloniale  e  le  fonti  letterarie  con  la  considerazione  
acribica  di  fonti  storiografiche  primarie  e  secondarie»  (8).  
         Se   la   prospettiva   è   appunto   quella   postcoloniale,   la   metodologia  
adottata  è  quella  storica  che  in  questo  caso  specifico,  però,  attinge  alle  
possibilità   ermeneutiche   offerte   dalla   critica   letteraria.   Ancora   Luisa  
Passerini:   «il   testo   adotta   la   doppia   procedura   di   seguire   il   filo  
dell’analisi  decostruttiva  di  alcuni  romanzi,  affiancati  ad  autobiografie  
e   a   testimonianze   orali,   e   di   innestare   su   di   essa   elementi   di   analisi  
teorica   e   storica.   Ne   risulta   un’originale   combinazione   di   approcci  
disciplinari,  con  un  risultato  interessante  sia  sul  piano  metodologico  sia  
su  quello  contenutistico»  (9).  
         Attraverso  l’analisi  letteraria  di  alcuni  dei  più  importanti  romanzi  
di   autori   che   potremmo   definire   postcoloniali,   Proglio   cerca   di  
ricostruire  le  vicende  dimenticate  della  dominazione  coloniale  italiana  
nei  paesi  che  hanno  maggiormente  subito  le  cure  degli  “italiani  brava  
gente”  (Etiopia,  Eritrea,  Libia  e  Somalia).  
         Le   resistenze   etiopi   sono   al   centro   di   Memorie   di   una   principessa  
etiope  (2005)  di  Martha  Nasibù  ma  soprattutto  di  Regina  di  fiori  e  di  perle  
(2007)  della  scrittrice  italo-­‐‑etiope  Gabriella  Ghermandi,  romanzo  in  cui  
la   resistenza   all’occupazione   italiana   si   combatte   esclusivamente  
attraverso  la  lotta  armata,  ma  si  manifesta  soprattutto  come  persistenza  
della   memoria.   La   protagonista,   «diventando   raccoglitrice   di   fiori   e  
perle,  conserva  le  storie  degli  uomini  e  delle  donne  per  poi,  un  giorno,  
scriverle   impedendo   che   svaniscano   nel   nulla,   che   si   perdano   nei  
silenzi   dell’Europa   postcoloniale   […]   che   le   ombre   dei   colonizzati   di  
cui   parla   Bhabha   svaniscano   fagocitate   dalla   linearità   e   dalla   dualità  
dell’Europa»  (32).  
         Il   riferimento   di   Proglio   alla   linearità   non   è   casuale,   ma   è  
chiaramente  riconducibile  alle  riflessioni  di  Walter  Benjamin  contenute  
nelle   Tesi   di   Filosofia   della   Storia   (1940).   Partendo   dal   presupposto   che  
«per   Benjamin   è   falsa   ogni   rappresentazione   della   storia   come   un  
elemento  lineare,  come  un  processo  continuo  e  uniforme»  (60),  Proglio  
suggerisce   un’interpretazione   della   storia   basata   sulla   non   linearità   e  



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                                                       Between,  vol.  IV,  n.  7  (Maggio/May  2014)  



invita   a   ripensare   la   presunta   omogeneità   della   storia,   il   “tempo  
omogeneo  e  vuoto”  di  cui  parla  il  filosofo  tedesco.    
       La   frammentarietà,   la   discontinuità   del   tempo   storico   è   un  
elemento   centrale   nel   romanzo   della   Ghermandi   che   con   la   sua   opera  
contribuisce   inoltre   al   ritorno   del   rimosso   nella   coscienza   nazionale  
italiana.  Ciò  che  per  troppo  tempo  non  ha  avuto  accesso  alla  memoria  
collettiva   del   nostro   paese   fa   improvvisamente   il   suo   ingresso   e   ci  
obbliga  a  ripensare  e  ridefinire  la  nostra  storia  e  la  nostra  identità.  
       Le   voci   dei   subalterni,   resi   per   anni   incapaci   di   esprimersi   e   di  
parlare,   ritornano   nei   romanzi   di   Erminia   Dell’Oro   (italo-­‐‑eritrea)   e   di  
Ibrahim   Al   Koni   (libico)   producendo   una   violazione   dei   confini  
identitari,   simbolici,   geografici;   un’evasione   dalle   gabbie   significative  
del   logos   coloniale.   Ne   La   gola   del   diavolo   (1999),   ad   esempio,   possono  
essere   udite   le   storie   dimenticate   dell’Eritrea,   raccontate   da   persone  
“smarrite”,   ma   non   ancora   morte,   raccolte   da   Lù   (una   delle  
protagoniste  del  romanzo)  e  sottratte  all’oblio.  
       Oltre   al   tema   della   memoria,   il   libro   di   Proglio   affronta   la  
complessa   questione   della   costruzione   degli   immaginari   reciproci   del  
colonizzatore  e  del  colonizzato,  del  Sé  e  dell’Altro,  dell’italiano  e  dello  
straniero.   Molto   interessante   al   riguardo   il   capitolo   dedicato   alla  
costruzione   dell’immagine   dell’impero   coloniale   italiano   che   ha   come  
presupposto   la   difesa   dell’italianità,   dell’identità   nazionale,   fondata  
sull’esclusione  dell’Altro  e  plasmata  su  rigide  dicotomie  oppositive  in  
cui  il  diverso  è  destinato  all’invisibilità.    
       Spesso  tale  relazione  cristallizzata  viene  decostruita  scoprendo  nei  
romanzi   pratiche   “differenti”   che   depotenziano   e   mettono  
produttivamente   in   crisi   le   relazioni   centro-­‐‑periferia.   Si   aprono   così  
spazi   terzi,   a   metà   tra   l’universo   di   partenza   e   quello   di   arrivo,   spazi  
interstiziali   (in   between   per   dirla   con   Bhabha)   in   cui   l’ibridazione  
diviene  possibile  e  immaginabile.  La  Ghermandi,  ad  esempio,  riscrive  
in  Regina  di  fiori  e  di  perle  una  scena  di  Tempo  di  uccidere  (1947)  di  Ennio  
Flaiano:  l’incontro  al  fiume  tra  una  donna  etiope  e  un  talian  sollato  (così  
venivano  chiamati  i  soldati  italiani  in  Etiopia).  Mentre  nel  romanzo  di  
Flaiano   è   la   donna   etiope   a   essere   uccisa   accidentalmente,   qui   è   il  
militare   italiano   a   morire.   A   parere   di   Proglio   «la   morte   del   talian  


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Gabriele  Proglio,  Memorie  oltre  confine  (Manfredi  Bernardini)  



sollato,   dell’entità   culturale   coloniale   italiana,   non   è   voluta   per  
equilibrare  un  piano  inclinato  da  oltre  sessant’anni,  ma  per  frantumare  
l’intero  meccanismo  di  proporzioni  e  di  bilanciamento  fra  colonizzati  e  
colonizzatori,  fra  nord  e  sud,  fra  centro  e  periferia»  (47).  
       La   letteratura   postcoloniale   italiana   consentirebbe   dunque  
l’accesso   a   quella   sfera   della   soggettività   che   il   fascismo   ha   tentato   di  
colonizzare  e  molta  storiografia  del  dopoguerra  ha  contribuito  a  tenere  
celata.   In   assenza   di   resoconti   storici   attendibili,   la   narrazione  
romanzesca   rappresenta,   a   detta   dell’autore,   una   possibilità   di  
ricostruzione   del   senso   in   quello   che   si   configura   come   un   continuo  
passaggio   dalla   finzione   alla   realtà,   dall’immagine   affrescata   nei  
romanzi  alla  cruda  realtà  del  periodo  coloniale  fatta  di  sangue,  eccidi,  
sfruttamento  e  violenza.  
       Il  valore  aggiunto  del  lavoro  di  Proglio  sta  infine  nella  capacità  di  
collegare   l’indagine   storica   sul   colonialismo   ai   fenomeni   migratori  
contemporanei  e  nell’invito  a  leggerli  in  chiave  postcoloniale.    
       A  tal  proposito  il  capitolo  conclusivo  dedicato  ai  migranti  somali  
di  ieri  e  di  oggi  racconta  la  diaspora  somala  attraverso  tre  tipologie  di  
testi   utilizzati   come   vere   e   proprie   fonti   storiche:   i   romanzi   Sardine  
(1981),   Latte   Agrodolce   (1993)   e   Chiuditi   Sesamo   (1983)   di   Nurrudin  
Farah,  Madre  Piccola  (2007)  di  Cristina  Ali  Farah,  Oltre  Babilonia  (2008)  e  
Rhoda   (2004)   di   Igiaba   Scego;   l’autobiografia   Lontano   da   Mogadiscio  
(1994)   di   Shirin   Ramzanali   Fazel;   le   testimonianze   romanzate   raccolte  
in   Rifugiati   (2003)   di   Nurrudin   Farah.   Dall’accurata   analisi   di   queste  
fonti,   Proglio   ricostruisce   quella   che   si   configura   come   una   vera   e  
propria  «nazione  di  narrazioni»  (124),  un  paese  che  non  possiede  una  
propria  storia  ma  che  tuttavia  esiste  «ovunque  vi  sia  un  somalo»  (126),  
un  paese  «che  diventa  tanto  più  verosimile  quanto  più  lo  si  racconta»  
(153).    
       Una   breve   considerazione   va   riservata   infine   all’attenzione   che  
l’autore   dedica   alla   declinazione   del   discorso   postcoloniale   in   termini  
di   studi   di   genere:   il   punto   di   vista   femminile   emerge   più   volte   nel  
corso   dell’analisi   per   fornire   una   cornice   interpretativa   “altra”   degli  
eventi   e   per   dar   voce   a   quelle   presenze   subalterne,   potremmo   dire  
“forcluse”,   il   cui   recupero   costituisce   un   tassello   fondamentale  


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                                                 Between,  vol.  IV,  n.  7  (Maggio/May  2014)  



nell’indagine  di  Proglio  e  in  generale  nel  lavoro  dello  storico.  

  



                                     L’autore  
      Manfredi  Bernardini    
        
Dottore  di  Ricerca  in  Studi  Culturali.  Rappresentazioni  e  Performance  
presso  l’Università  degli  Studi  di  Palermo.  
        
      Email:  manfredi.bernardini@unipa.it  



                                 La  recensione  
Data  invio:  30/04/2014  
Data  accettazione:  15/05/2014  
Data  pubblicazione:  30/05/2014  



                    Come  citare  questa  recensione  
Bernardini,   Manfredi,   “Gabriele   Proglio,   Memorie   oltre   confine.   La  
letteratura   postcoloniale   italiana   in   prospettiva   storica”,   Between,   IV.7  
(2014),  http://www.Between-­‐‑journal.it/  
  




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