The ABC of funerals. Humour and satire on funerary rituals in contemporary Japan
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Negli anni Sessanta del secolo scorso Tamamuro Taijō osservava criticamente come i riti mortuari fossero divenuti l’attività pressoché esclusiva del buddhismo giapponese di epoca moderna, arrivando a definire quest’ultimo “sōshiki bukkyō”, o buddhismo dei funerali.Ulteriori sviluppi hanno portato a una progressiva commercializzazione, e in alcuni casi persino a una spettacolarizzazione, della cerimonia funebre, oggi riservata anche agli animali domestici — reali e robotici — e ai vivi. Tale tendenza è stata colta e analizzata in chiave umoristica e/o satirica dalla narrativa e dalla cinematografia giapponese. In particolare, saranno presi in esame un racconto di Matsuura Rieko, Il giorno del funerale (1978), e il film Il Funerale (1984) del regista Itami Jūzō.
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2039-6597
2180
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Chiara Ghidini
Between
Irony
L’ABC del funerale. Umorismo e satira sul rito funebre nel Giappone contemporaneo
Text.Serial.Journal
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With God or Against God, but Never without God. The Laugh in Writing (and Rewriting)
2017-02-18
2016-04-29
2016-11-30
2017-02-18
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Chiara Ghidini
2016
10.13125/2039-6597/2180
Università di Napoli "L'Orientale"
2039-6597
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Irony
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L’ABC del funerale. Umorismo e satira sul rito funebre nel Giappone contemporaneo
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          L’ABC del funerale.
   Umorismo e satira sul rito funebre
    nel Giappone contemporaneo
                             Chiara Ghidini


                    And funerals are pretty compared to deaths.
                                 Tennessee Williams, A Streetcar Named Desire



                                  Introduzione
      Tony Anemone, in un saggio su “L'autore e l'eroe nell'attività
estetica” di Michail Bachtin (2012: 57-69), si sofferma sulla
comparazione tra rappresentazione letteraria e funerale per
argomentare il nesso proposto da Bachtin tra ruolo della memoria nella
rappresentazione estetica e morte. Pur nella consapevolezza del
complesso progetto teorico di Bachtin (e quindi di Anemone), è
possibile cogliere la suggestione di questo collegamento e tentare un
confronto tra la cerimonia funebre nel Giappone moderno e
contemporaneo, che, in certi casi, si presenta come un autentico funeral
party, e alcune sue rappresentazioni letterarie e cinematografiche,
all’interno delle quali umorismo e ironia compaiono in grado variabile.
      In Giappone i due termini con cui si indica generalmente il
funerale sono sōshiki 葬式e sōgi 葬儀. Suzuki Hikaru intende il primo
termine, l’unico usato per fare riferimento ai funerali prima della
Seconda guerra mondiale, nel senso tradizionale di “community-based
funerals” e il secondo, sōgi, nel senso più contemporaneo di riti funebri




Between, vol. IV, n. 12 (Novembre/ Novemeber 2016)
Chiara Ghidini, L’ABC del funerale. Umorismo e satira sul rito funebre nel Giappone contemporaneo




basati sulla commercializzazione dell’industria funeraria (Suzuki 2000:
4).
      Il rito funebre giapponese è oggi essenzialmente buddhista,
sebbene ci siano state e ci siano variazioni, e include la recitazione del
Sūtra del guanciale (Makuragyō 枕経), l’attribuzione di un nome
postumo al defunto (kaimyō 戒名) e il trasferimento dei meriti (tsuizen
追善). Il rapporto tra buddhismo e funerali si è andato consolidando
nel tempo, a tal punto che negli anni Sessanta del secolo scorso fu
coniata l’espressione critica “buddhismo dei funerali” (sōshiki bukkyō 葬
式仏教) per indicare che il buddhismo aveva finito coll’occuparsi quasi
esclusivamente di riti mortuari offerti a pagamento (Tamamuro 1963).
      La cerimonia funebre in Giappone è stata sottoposta a riscritture
nel corso della storia e la sua spettacolarizzazione non è certo
prerogativa della contemporaneità. Agli albori del periodo Meiji (1868-
1911), nella seconda metà del XIX secolo, le processioni funebri (sōretsu
葬列), perlopiù urbane e aristocratiche, erano del tutto simili a solenni
parate con effetti speciali: uccelli in gabbie decorate venivano
simbolicamente liberati (hōchō 放鳥) dinanzi all’ingresso del tempio e
una quantità enorme di dolci (manjū 饅頭) era servita anche agli
“imbucati” (Rowe 2011: 33). È in questo periodo che ha inizio la lunga
carriera delle imprese funebri nipponiche.
      Lo sviluppo dei trasporti e la razionalizzazione delle processioni
da parte dell’élite intellettuale giapponese porteranno poi a un
ridimensionamento della vistosità dei funerali nel Primo Novecento. I
figli di Fukuzawa Yukichi 福沢諭吉(1834-1901), scrittore e critico
famoso e fervente fautore dell’occidentalizzazione, alla morte del
padre preciseranno nel necrologio di volersi attenere alle sue volontà
celebrando il rito funebre in maniera sobria, senza offerte di fiori e
incenso (gokōkaryō 御香華料). Eppure a quella cerimonia avrebbero
partecipato più di diecimila persone.1
      Se la richiesta della famiglia Fukuzawa appare quasi eccezionale,
negli anni successivi, e soprattutto dopo il grande terremoto del Kantō

       Per il testo dell’annuncio mortuario
       1
                                                                           in     giapponese,       cfr.
http://memories-in-time.net/fukuzawa-yukichi/#i.


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del 1923, annunci mortuari che incoraggiano alla sobrietà si fanno via
via più frequenti, e le processioni funebri diventano ormai eventi
obsoleti (Murakami 2000: 341).
      Nel periodo interbellico, crescono le sepolture pubbliche, nascono
i crematori moderni e i landscaped cemeteries, o cimiteri-parco (kōenbochi
公園墓地), spesso progettati su modelli europei, (Aveline-Dubach 2012:
4).
      Dopo gli anni bui della Guerra del Pacifico, con la ripresa
economica, i funerali giapponesi recuperano i fasti del passato e si
registra un boom delle imprese funebri tra la fine degli anni Settanta e
l’inizio degli Ottanta, proprio nel periodo in cui una giovane scrittrice e
un regista alla sua opera prima si cimentano in un ritratto ironico del
rito e della cerimonia funebre in patria.

                 Lacrime e sorrisi a pagamento
      In un racconto del 1978, Sōgi no hi 葬儀の日(Il giorno del funerale),
Matsuura Rieko松浦理英子, allora giovane e acuta scrittrice debuttante,
si sofferma su un particolare aspetto commerciale del funerale, quello
della professionista del pianto (nakiya 泣き屋), il cui compito è
intensificare la tristezza del rito funebre. Con pungente ironia ma con
un umorismo quasi rispettosamente riservato, Matsuura introduce il
lettore al mestiere di nakiya della protagonista, pronta a piangere a
pagamento in qualsiasi momento le sia richiesto, indipendentemente
dalle circostanze personali e da riflessioni morali.
      Sin da subito è chiaro il punto di vista di Matsuura sul funerale
come evento, ma anche come forma connaturata d’inganno, poiché a
commuovere parenti e amici del defunto di turno sono lacrime in
vendita. Nel racconto, la professionista del pianto è intimamente legata
alla professionista del riso (waraiya 笑い屋), una sorta di compagna,
antagonista, alter ego, che talvolta l’affianca nei funerali e separarsi
dalla quale sarà come subire un lutto.


       La figura originale della waraiya è così introdotta da Matsuura:



                                                                                3
Chiara Ghidini, L’ABC del funerale. Umorismo e satira sul rito funebre nel Giappone contemporaneo




       La persona in lutto, che non può tollerare l’inganno insito
       nell’evento della cerimonia funebre, talvolta assume una
       professionista del riso come performance ironica. Persino coloro
       che non si lasciano commuovere dalla tristezza, di fronte a
       persone indisciplinate che ridono in una circostanza come quella
       di un funerale, non possono fare a meno di provare e mostrare
       rabbia. Che faccia piangere o adirare, l’obiettivo della
       professionista del riso è scuotere le persone. Chi fa questo
       mestiere, analogamente a me che ricevo denaro in quanto
       professionista del pianto, riceve soldi ridendo. Ci sono anche
       organizzatori particolarmente ironici che chiamano allo stesso
       tempo sia una professionista del pianto che una del riso e, così
       facendo, mettono in scena uno spettacolo bizzarro e artificiale di
       cui essere spettatori sfoderando un debole sorriso. (Matsuura
       1993: 11)2


     La professionista del pianto non è figura estranea alla storia
culturale giapponese ed è parte di un repertorio antropologico
pressoché globale,3 riscontrabile in molte società e in altrettante epoche
storiche. La storia sociale del pianto rituale non è universalmente
omogenea e tuttavia è possibile individuarne un comune
denominatore       nel     modo        in cui   la    ritualizzazione    o
professionalizzazione delle lacrime, in occasione del lutto e della
cerimonia funebre, tenda a offuscare i confini tra finzione e realtà: il
pianto “performativo”, piuttosto che finzione, è una pratica al servizio
di una varietà di propositi sociali, legati ai rapporti interpersonali e
gerarchici, ma anche a questioni di genere (Ebersole 2000: 213-14). Nel
contesto del lutto o del funerale, il pianto non deve intendersi come
espressione spontanea delle emozioni, o perlomeno non solo come tale,
ma soprattutto come elemento fondante di un rituale religioso e sociale
codificato. Così lo intendeva Émile Durkheim all’interno del suo Les
formes élémentaires de la vie religieuse:

      Le traduzioni da testi in giapponese sono mie.
       2

       Si pensi, sul nostro territorio, agli studi di Ernesto De Martino, in cui
       3

pianto rituale e lamento funebre costituiscono temi di ricerca cruciali.


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        Un premier fait est constant: c’est que le deuil n'est pas
     l’expression spontanée d’émotions individuelles. Si les parents
     pleurent, se lamentent, se meurtrissent, ce n’est pas qu’ils se
     sentent personnellement atteints par la mort de leur proche. Sans
     doute, il peut se faire, dans des cas particuliers, que le chagrin
     exprimé soit réellement ressenti. Mais, le plus généralement, il n’y
     a aucun rapport entre les sentiments éprouvés et les gestes
     exécutés par les acteurs du rite. …. De deuil n’est pas un
     mouvement naturel de la sensibilité privée, froissée par une perte
     cruelle; c’est un devoir imposé par le groupe. On se lamente, non
     pas simplement parce qu’on est triste, mais parce qu’on est tenu
     de se lamenter. C’est une attitude rituelle qu’on est obligé
     d’adopter par respect pour l’usage, mais qui est, dans une large
     mesure, indépendante de l’état affectif des individus. (Durkheim
     1990: 568)


      In Giappone, almeno nel tardo periodo di Edo (1603–1867), la fi-
gura canonica della professionista (o del professionista) del pianto ap-
pare legata alla celebrazione di rituali funerari shintō. Ne è esempio il
funerale del prete shintoista e anti-buddhista Nemoto Tanemaro 根本
胤満 celebrato nel 1764, per il quale furono selezionati gruppi distinti
da ruoli specifici basati su episodi mitici narrati all’interno di due im-
portanti testi compilati nell’VIII secolo e considerati già in quell’epoca
come documentazione scritta delle tradizioni shintoiste.4 Tra questi, vi
era il gruppo dei/delle nakime 哭者 (talvolta, il carattere per indicare me è
quello di “donna” 女 e non quello più generico di “persona” 者), addetto al
pianto rituale per onorare il defunto (Kenney 2000).
      La nakiya di Matsuura rappresenta, quindi, la versione commer-
cializzata di una figura attestata storicamente in ambito rituale, assunta
per svolgere la funzione performativa in una cerimonia-evento che
conserva poco di religioso e solenne. La waraiya, invece, è una fantasio-
sa creazione dell’autrice e costituisce una presenza scomoda e inade-
guata alla circostanza, che proprio per questo è complementare alla

     4
       Si tratta del Kojiki 古事記 (Un racconto di antichi eventi) e del Nihon
shoki 日本書紀 (Annali del Giappone).


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Chiara Ghidini, L’ABC del funerale. Umorismo e satira sul rito funebre nel Giappone contemporaneo




nakiya e in grado di destabilizzare un assetto formalmente, se non ri-
tualmente, codificato, generando reazioni più immediate e, soprattutto,
impreviste nei partecipanti al funerale.
     Matsuura lascia che la giovane protagonista del racconto difenda,
in un’intervista che ha del surreale, il suo lavoro di professionista del
pianto – frutto di una scelta personale – e ne sottolinei la necessità, non
in senso rituale ma come servizio offerto ai clienti:


          [Nakiya] “In primo luogo, di recente, le persone che ci
       guardano con disprezzo sono rare. Tutti oramai sembrano
       riconoscere che la nostra occupazione è necessaria”.
          [Intervistatore] “C’è anche chi vi critica, asserendo che il vostro
       è un conforto di tipo borghese”.
          [Nakiya] “Ricco o povero che sia, chi è dotato di una sensibilità
       sofisticata ci impiega. Sono quelli che ci degradano ad avere corpo
       e cervello di poca sostanza”.
          [Intervistatore] “Però proprio non si può dire che il vostro sia
       un lavoro necessario!” (Matsuura 1993: 28)


      Pur “dipendendo dall’asse terrestre e dagli spazi aperti”
(Matsuura 1993: 29), nakiya e waraiya si ritrovano ad abitare, come se
fossero fuoricasta, rese impure dal contatto con la morte, nascoste allo
sguardo della gente, in luoghi comuni del corpo come le infezioni
micotiche che si annidano sotto la pianta del piede altrui. Costruire
mondi improbabili e visitati dal grottesco è un tratto peculiare della
scrittura di Matsuura, che tende a utilizzare parti del corpo (femminile
o maschile) per sovvertire con umorismo le gerarchie normative del
genere, o, in senso più ampio, sociali, come nel suo romanzo più
famoso, Oyayubi P no shugyō jidai親指Pの修業時代 (L’alluce P, 1993), in
cui è proprio il piede, o meglio l’alluce, al cui posto spunta a sorpresa
un piccolo pene, a divenire protagonista. Elementi surreali costellano
anche Sōgi no hi e disorientano momentaneamente il lettore, che presto,
però, è ricondotto su un terreno familiare e concreto, poiché le
professioniste del pianto e del riso sono innanzitutto donne lavoratrici,



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affidabili per alcuni e insincere per altri, impiegate nel business della
morte.

                Le buone maniere, non solo a tavola
      La denuncia di un’eccessiva commercializzazione del rito funebre
è particolarmente tangibile nel film Osōshiki お葬式 (Il Funerale, 1984)
di Itami Jūzō 伊丹十三. Lo sguardo comicamente sprezzante nei
confronti dei cosiddetti “Cadillac Priests” buddhisti, palese in una
scena del film, in cui il prete buddhista giunge nella casa del defunto
scendendo da una lussuosa Rolls Royce bianca, si coniuga con una
critica umoristica allo svuotamento delle azioni e delle formule rituali
delle persone in lutto appartenenti a una famiglia di classe medio-alta.
Non c’è commozione, nemmeno quella scaturita da lacrime a
pagamento, resta però la necessità di rappresentare il lutto in modo
corretto e di rispondere adeguatamente alle condoglianze di coloro che
partecipano al funerale. Per chi ha ormai dimenticato le sequenze
dell’etichetta funebre, il Giappone della bolla economica mette a
disposizione video dimostrativi che forniscono istruzioni sulle buone
maniere e suggeriscono un frasario “ridotto all’osso” per i casi più
disperati.
      Se i manuali per funerali, scritti per l’élite o per la comunità
monastica buddhista, vantano una lunga storia in Giappone che risale
almeno all’epoca medievale,5 la forma della videocassetta è un segno
incontrovertibile dell’intrattenimento nipponico degli anni Ottanta, il
periodo in cui si assiste a un vertiginoso incremento nelle vendite dei
videoregistratori (Takeuchi 1997: 56).
      In Giappone, malgrado l’attuale crisi dei templi, l’immagine
dell’officiante buddhista immerso meno nella meditazione o nel
servizio alla comunità e molto di più nei beni di consumo e di lusso
sembra dura a morire ed è linguisticamente riprodotta nel celebre detto



     5
         Sui manuali di epoca medievale, cfr. Gerhart 2009.



                                                                                   7
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popolare “bōzu marumouke” (坊主丸儲け), il profitto del bonzo è totale,
ovvero esente da tasse.
      Oggi è sufficiente visitare il sito di una delle tante agenzie funebri
nipponiche presenti sul web per rendersi conto dei costi elevati del rito
buddhista (cfr. Fig. 1).
      I funerali, dunque, sono sicuramente più “carini” della morte, ma
sono anche indiscutibilmente “cari”. L’ambiguità dello ofuse お布施,
l’offerta in denaro agli officianti buddhisti concepita come una
transazione privata necessariamente variabile, è stata bypassata dalla
ditta giapponese Aeon, che ha escogitato una sorta di conveniente
menu fisso all-inclusive per ogni aspetto della cerimonia funebre (e per
qualsiasi confessione religiosa), con le inevitabili proteste da parte
dell’Associazione buddhista giapponese (Zen Nihon bukkyō kai 全日
本仏教会; cfr. Fig. 2).
      Tuttavia, la parte più strettamente religiosa è solo una delle
componenti del pacchetto funebre offerto oggi dai professionisti della
morte. Organizzare un funerale è come organizzare un evento, l’ultimo
evento mondano prima che il defunto sia accompagnato fuori dal
mondo dei vivi con la cremazione del corpo. Il processo di
spettacolarizzazione del funerale si riflette anche in una nuova
letteratura manualistica che potremmo definire dello “happy sōshiki”, o
del lieto fine,6 attraverso cui si forniscono idee e informazioni per
l’ultimo unico gran galà sulla Terra.

                       Un palanchino a quattro zampe
     In Giappone la solennità di un funerale non è riscontrabile solo se
a morire sono esseri umani, più o meno popolari. Cani e gatti divenuti
simboli nazionali o locali hanno ricevuto il privilegio di essere sepolti
in pompa magna e sono, forse non casualmente, legati a uno dei più


6
  Per citare un titolo esemplificativo: Wakao Hiroyuki 若尾裕之, Happīna
osōshiki ga shitai! ハッピーなお葬式がしたい! (Voglio un funerale allegro!),
Tōkyō: Magazine House, 2007.



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solidi simboli nazionali nipponici: le ferrovie. Il caso più
internazionalmente noto è quello del fedele Hachikō, il cane di Shibuya
che non smise di attendere ogni giorno alla stazione il suo padrone,
anche dopo la morte di quest’ultimo. Sebbene non sia impossibile che il
cane vagasse presso la stazione più per ricevere cibo che per attendere
il padrone, come è stato osservato dallo scrittore Ōoka Shōhei 大岡昇,7
Hachikō fu elevato a simbolo di irriducibile lealtà, virtù
particolarmente promossa nel Giappone nazionalista degli anni Trenta,
e così, alla sua morte, nel 1935, gli fu dedicato un funerale quasi regale.
      Più di recente, a una gatta di nome Tama, ormai icona culturale
nipponica, è stato riservato un funerale shintō, che l’ha elevata a kami,
spirito oggetto di culto, e al quale hanno partecipato migliaia di
persone. Maneki neko (gatto portafortuna tradizionale) in carne e ossa,
Tama era stata eletta nel 2007 capostazione onorario di una linea
ferroviaria rurale del Giappone occidentale, contribuendo così alla
sopravvivenza di quest’ultima. Se negli anni Trenta era la virtù della
lealtà a commuovere, nel nuovo millennio sembra riscuotere
altrettanto successo l’abbinamento di “kawaii”, ovvero tenerezza, e
denaro, soprattutto se a trarre beneficio da questo connubio sono realtà
locali oggetto di attenzione politica.
      Oggigiorno si riserva un funerale buddhista anche ad animali
robot, come nel caso del cane Aibo della Sony, oramai fuori dal
mercato. Questo tipo di funerale s’inserisce all’interno di una lunga
tradizione che commemora aghi (hari kuyō 針供養) e altri oggetti
quotidiani con una cerimonia di gratitudine per il servizio reso e
riconosce a cose inanimate il merito di aver animato la vita delle
persone.8

                      Un defunto in carne e ossa
     Concepito come evento sociale al cui interno s’intesse la questione
più o meno individuale dell’aldilà, il funerale, in tutte le sue variegate

     7
         Cfr. Seidensticker 2010: 787.
     8
         Sulla commemorazione degli aghi in Giappone, cfr. Kretschmer 2000.


                                                                                  9
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forme espressive, sembra conservare in Giappone un limite
apparentemente invalicabile: la partecipazione passiva del defunto.
      La storia del poeta eccentrico Yamazaki Hokka 山崎北華 (1700–
1746), comunemente chiamato Professor Depravazione (Jidaraku sensei
自堕落先生), può valere come scherzoso antecedente di una pratica
contemporanea. Nel 1739 Hokka inscenò il suo stesso funerale. La bara
fu trasportata per le strade verso il tempio di Yōfuku nella periferia di
Edo. Dopo le preghiere buddhiste e subito prima della cremazione,
Hokka saltò fuori dalla bara, sorprendendo tutti gli astanti e dando
vita a un allegro banchetto (Brecher 2013: 60-61).
      Lo scherzo di Hokka è formalizzato nella pratica recente del
“Funerale da vivi” (seizensō 生前葬), inizialmente legata a persone dello
spettacolo di una certa età (come il regista Kitano Takeshi 北野武): un
funerale senza il morto, o meglio, con un finto defunto che possa
ideare, partecipare e godersi la cerimonia, con il doppio intento di dire
addio a persone e a obblighi sociali e di rinascere nell’auspicio di una
longevità senza malattia in una società in cui l’invecchiamento è un
problema anche politico ed economico.9
      Nel Giappone contemporaneo le opzioni riservate al “defunto”
sono sempre più fantasiose e una Festa di fine vita (Shukatsu fesuta 終活
フェスタ) si tiene annualmente per dare un’opportunità ai partecipanti
di provare “l’effetto che fa” truccarsi da morto e accomodarsi in una
bara, secondo una visione che si potrebbe definire cosmetica della
morte. Nella recente esposizione di nome ENDEX, che ha coinvolto
circa duecento industrie del business dello shukatsu 終活 -- termine di
nuovo conio che indica il momento finale della vita --, ci si può perdere
tra un’urna a forma di pallone da calcio e sepolture cosmiche o lunari
per chi aspira a un ricongiungimento con l’universo e ha a disposizione
ventimila euro.
      Il festoso, teatrale e tutt’altro che economico business dei funerali
(o dei pre-funerali) oramai “macdonaldizzati” (osōgi no Makku ka 御葬



       Per uno studio recente e approfondito sul
       9
                                                                                              problema
dell’invecchiamento nella società giapponese, cfr. Danely 2015.


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儀のマック化)10 contrasta in modo quasi grottesco con un paese
tristemente famoso per le sue morti solitarie (kodokushi 孤独死) e coi
tanti defunti scoperti per caso talora addirittura dopo anni. Se è
complesso individuare politiche sociali per ridimensionare il fenomeno
sempre più frequente del morire (e vivere) da soli, le nuove tecnologie
della morte sembrano quasi subentrare come compensazione post
mortem, celebrando, in modo creativo, estetico e variabilmente costoso,
l’unicità dell’individuo che, dipartendo da questo mondo in solitudine,
si sia premurato, potendoselo permettere, di garantire la
commemorazione e pacificazione della propria anima attraverso
dispositivi visivi, oggetti preziosi o la memorializzazione digitale. Il
passaggio da una prospettiva collettiva o familiare della morte a quella
più individuale, non necessariamente motivato dalla solitudine, è
tangibile nelle contemporanee tecnologie funerarie (cfr. Duteil-Ogata,
2015), come la trasformazione delle ceneri in diamanti, la tomba-
computer (dennōhaka 電脳墓) e la “cyber-stone” ideata dal monaco
buddhista Matsushima Nyokai 松島如戒, autore di un libro sulla
rivoluzione della “tomba” virtuale (Matsushima, 1997).

                          Morire (non) fa ridere
     Di recente, soprattutto dopo il successo internazionale del film
Okuribito おくりびと (Departures, 2008), in Giappone sono fioriti blog
di becchini e si pubblicano manga incentrati sulle agenzie di pompe
funebri, in cui a vignette piuttosto ciniche relative alla pragmaticità di
chi lavora per queste agenzie sembrano mischiarsi tratti vagamente
umoristici e note romantiche, come nel manga Omiokuri itashimasu. Koi
suru sōgiya お見送りいたします 恋する葬儀屋 (L’estremo saluto.
Innamorarsi nella camera ardente, 2007).
     Un tentativo più riuscito, che produce un finale comico,
parodizzando il funerale, e nello specifico la cremazione, è il disegno
dell’autore di manga Tanaka Keiichi 田中圭一, in cui è raffigurato un
defunto che ospita nella bara pesci, carni e verdure, un’originale

     10
          Cfr. Suzuki 2003.


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interpretazione delle shakespeariane funeral bak'd meats, per assicurarsi
di emanare un buon odore quando sarà cremato e dare così alla sua
morte il gusto di un prelibato barbecue.11 Il disegno, però,
analogamente all’ironica comicità del film di Itami negli anni Ottanta,
sembra costituire un’eccezione, dal momento che nei manga,
strumento narrativo che affronta temi sociali importanti ed è
estremamente diffuso nel Giappone contemporaneo, l’uso di funeral
jokes è poco incoraggiato dalle case editrici che li considerano ancora
oggi un’indiscrezione di cattivo gusto.
      Il pudore che prevale nella resa umoristica del funerale potrebbe
essere collegato a una difficoltà nella letteratura di considerare la morte
e il binomio vita-morte come oggetto di commedia. Già ai primi del
Novecento il celebre Natsume Sōseki 夏目漱石 scriveva una delle frasi
più paradigmatiche in questo senso all’interno del romanzo Gubijinsō
虞美人草 (Il papavero, 1908):


          Molte sono le domande possibili: miglio o riso? Questa è una
       commedia. Artigiano o mercante? Anche questa è una commedia.
       Questa o quella donna? Una commedia. Seta o satin? Un’altra
       commedia. Inglese o tedesco? Ancora commedia. Alla fine non
       resta che una domanda: vita o morte? E questa è una tragedia.
       (Sōseki 2015: 221)


      La morte come scelta tragica di Sōseki si affianca, in un racconto
più recente della scrittrice Kōno Taeko 河野多惠子 dal titolo Saigo no
toki 最後の時 (Gli ultimi istanti, 1966), alle riflessioni sulla morte
inaspettata e precoce, percepita come soglia verso l’ignoto che ci si
rifiuta di varcare, almeno non senza l’opportunità di ricevere qualche
giorno di preavviso. Nell’incipit di Saigo no toki, la protagonista,
Noriko, una quarentenne in perfetta salute fisica e mentale, conversa
con una “voce” per negoziare il momento prossimo della sua morte,



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            http://www.webtech.co.jp/blog/k1/6921/



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insistendo su quanto sia innaturale abituarsi a morire e sconveniente
credere negli spiriti, piuttosto che non credere in nulla:


        “Concedimi ancora qualche giorno”, implorò.
        “Intendi dire che hai bisogno di tempo per abituarti all’idea?”,
     disse una voce.
        “E chi mai potrebbe abituarsi all’idea di morire?” ribatté. ….
     “Non scorre una goccia di sangue di samurai nelle mie vene. So
     bene che non lascerò andare la mia vita, a meno che tu non riesca
     a uccidermi al primo colpo”.
        “Non avevi detto di credere negli spiriti?”
        “Sì, ma questo non implica che io debba essere felice di
     morire!”
        “Meglio che non credere in niente”.
        “Non sono d’accordo. … Invidio chi è in grado di credere che
     non ci sia nulla dopo la morte”. ...
        “Il punto è che non voglio morire. So che devo, ma concedimi
     altro tempo”.
        “Puoi tirartene fuori, lo sai”.
        “Lo so. Per questo ti chiedo altri due o tre giorni…”
        “Impossibile”.
        ….
        “Guardami”, disse, mantenendo le estremità delle maniche del
     kimono mentre allargava le braccia. “Non puoi pretendere che io
     muoia così. Stavo andando al funerale di un amico. Non mi sarei
     vestita così, se avessi saputo”.
        “Sempre meglio che se fossi in pantofole e grembiule, no?”
     (Kōno, 1991: 302-3)


     Il racconto è segnato da pochi elementi ironici (come il riferimento
allo spirito di autosacrificio del samurai) e umoristici (preoccuparsi
dell’abito adatto al proprio funerale, argomento usato da Noriko per
posticipare di un giorno la morte), efficaci a introdurre le complesse
dinamiche emotive che si attivano quando la protagonista crede che le
manchi poco tempo per morire e intende rendere palese il suo
attaccamento alla vita anche nel momento finale. Prevale in lei il


                                                                                13
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bisogno di prepararsi, non tanto spiritualmente, ma praticamente e
sentimentalmente alla morte, occupandosi per l’ultima volta di oggetti
e consuetudini quotidiane, e volgendo uno sguardo consapevolmente
irriproducibile a ciò da cui si appresta a congedarsi per sempre.

      Gli esempi letterari e cinematografici analizzati operano una
forma di denuncia dell’artificialità non più solennemente rituale dei
funerali e della loro trasformazione in occasioni di arricchimento per
officianti buddhisti, oppure di riflessione sulla tragicità e
imprevedibilità della morte. Viceversa, la sdrammatizzazione delle
forti pressioni sociali e della consapevolezza di non poter sfuggire alla
morte avviene, nella cerimonia funebre giapponese, intesa come rito di
passaggio sia per il defunto sia per chi deve organizzare il funerale,
tramite espedienti “reali”, strettamente legati alla commercializzazione
e al business, come il pre-funerale, le feste di fine vita, le tecnologie
alternative e la produzione di una cerimonia funebre all’insegna di
un’allegria spettacolarizzata, quasi caricaturale della sfarzosa solennità
delle cerimonie del passato.
      In Giappone è più facile (o comunque più frequente) mettere in
scena un funerale divertente, stravagante e, in un certo senso,
liberatorio, nella vita reale che non in quella letteraria. Ciò forse perché,
nella realtà, l’individuo, vagliando, finanze permettenti, le molteplici
opzioni offerte sul mercato -- dal rituale religioso tradizionale alle
nuove tecnologie naturalistiche o virtuali -- si esercita in modo creativo
e in forma narrativa a esorcizzare la morte consegnando alla memoria
dei posteri ciò che sente di essere stato in vita. In questa forma di
narrativizzazione -- romantica, umoristica o quasi kitsch -- il saluto
finale non è più l’espressione di un sistema rituale codificato,
incentrato sulla famiglia o sulla comunità, che non prevede un
particolare riguardo per i sentimenti del defunto, ma si risolve in un
processo di soggettivizzazione e personalizzazione, in cui l’individuo
stesso diviene artefice e regista del proprio funerale.




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Fig. 1 Immagini tratte dalla pagina web dell’impresa funebre Nihon gojokai 日本互助会




     Fig. 2 Pagina web di Aeon, in cui sono elencati i costi dello ofuse.




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                                            Sitografia
         Necrologio     di    Fukuzawa      Yukichi:   http://memories-in-
             time.net/fukuzawa-yukichi/#i
         Sketch               di              Tanaka               Keiichi:
             http://www.webtech.co.jp/blog/k1/6921/
         Web         page       di Nihon         gojokai       日本互助会:
             http://sougi.bestnet.ne.jp/nihongojyokai-tokyo/price.html
         Web                  page                di                Aeon:
             http://www.aeonlife.jp/expense/option/buddhistpriest.html



                                          Filmografia
         Osōshiki お葬式 (Il Funerale), Dir. Itami Jūzō, Giappone, 1984.
         Okuribito おくりびと (Departures), Dir. Takita Yōjirō, Giappone,
            2008.

                                             L’autrice
         Chiara Ghidini

               Chiara Ghidini (MA Gakushuin University, PhD Cam-
         bridge University) è ricercatrice di Religioni e Filosofie dell’Asia
         orientale presso l’Università degli Studi di Napoli
         “L’Orientale”. Si occupa di letteratura religiosa moderna
         dell’Asia orientale e dei processi di (ri-)costruzione dell’antico da
         parte di scrittori e folkloristi giapponesi di primo Novecento.
         Collabora, inoltre, con il Cluster of Excellence "Asia and Europe
         in a Global Context" di Heidelberg a un progetto internazionale
         sulla storia culturale e religiosa delle isole Ryūkyū. Tra le sue
         pubblicazioni: Narrating Women in Ancient Japan (2010), "The Un-
         jami Ritual at Iheya Island in the Northern Ryukyus” (2012), “A
         confucian Epaminondas in Meiji Japan” (2013) e, in giapponese,
         “The rebirth of women voices. Orikuchi Shonobu and Enchi


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      Fumiko” (女性・女声の黄泉がえり。折口信夫と円地文子を中心
      に, 2014).

      E-mail: cfkghidini@gmail.com.



                             L’articolo
Data invio: 15/05/2016
Data accettazione: 30/09/2016
Data pubblicazione: 30/11/2016



                     Come citare questo articolo
Ghidini, Chiara, “L’ABC del funerale. Umorismo e satira sul rito
funebre nel Giappone contemporaneo”, Chi ride ultimo. Parodia satira
umorismi, Eds. E. Abignente, F. Cattani, F. de Cristofaro, G. Maffei, U.
M. Olivieri, Between, VI.12 (2016), http://www.betweenjournal.it/




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