Metaphysical Modest Proposals Manganelli dealing with Satire
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Il contributo affronta la concezione di «satira metafisica» di Giorgio Manganelli, tanto nella teorizzazione poetica d’autore (che passa attraverso il confronto col modello di Jonathan Swift), quanto alla prova di esempi concreti della sua scrittura. In particolare, tra i materiali (editi postumi) del laboratorio manganelliano (le poesie, come un abbozzo di trattatello) è un tema specifico a risultare pervasivo: la satira della divinità. L’irrisione di un dio – a cui non si crede, ma che si continua a temere – si concreta qui in una figura ben precisa: il dio cannibale, la cui ferocia al di sotto della maschera grottesca svela tutta la violenza insita, per l’autore, nell’ insopportabile destino umano.  
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2039-6597
2227
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Arianna Marelli
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Cannibalism.
Modeste Proposte Metafisiche. Manganelli alle prese con la satira
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With God or Against God, but Never without God. The Laugh in Writing (and Rewriting)
2016-11-30
2016-05-11
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2016-12-01
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Arianna Marelli
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10.13125/2039-6597/2227
Scuola Normale Superiore, Pisa
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Cannibalism.
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Modeste Proposte Metafisiche. Manganelli alle prese con la satira
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     Modeste Proposte Metafisiche
    Manganelli alle prese con la satira
                             Arianna Marelli


      Quando si tratta di dio, Giorgio Manganelli non ha mezze misure.
Dal terrore più profondo, alla derisione più sguaiata: nella sua scrittura
aleggia fitta la presenza di quello che per lui è il grande Assente. Del
resto, una pervasiva «religiosità famigliare, peritosamente abiurata»
(Cortellessa 2000: 395) fin dagli anni giovanili segna il suo orizzonte
mentale e psicologico con una insuperabile ambiguità che – sorta di
coattivo pensiero pascaliano ‘al nero’ – è tra le contraddizioni
manganelliane più profonde: il totale rifiuto (scommessa sul negativo,
sulla lacuna) di qualsiasi possibile entità divina che si continua tuttavia
a temere e con la quale si continua a tentare con toni scontrosi
un’impossibile comunicazione (con esito finale, in ogni caso, di
distruttiva negatività).
      Sulla pagina narrativa d’autore questo scottante nodo psicologico-
cognitivo si traduce in maniera violenta: attraverso il modo satirico
soprattutto, ma anche con operazioni parodiche in cui ad essere
variamente messo in gioco – ovvero alla berlina – è il discorso
scritturale stesso, per contenuti e per pratica. Così, ad esempio, il
Manganelli trattatista di Nuovo commento (1969) ha come proprio ben
riconoscibile modello di base il commento (talmudicamente infinito)
sul testo biblico; oppure un racconto quale L’archimandrita dei demonofili
al suo gregge (risalente ai secondi anni ’60, ma pubblicato postumo) fa il
verso alle Lettere paoline e alla De Imitatione Christi – quest’ultima citata
a testo, non a caso, secondo la più topica tecnica parodica in termini di
rovesciata «Imitazione del Demonio» (cfr. Manganelli 2011: 167).




Between, vol. VI, n. 12 (Novembre/November 2016)
Arianna Marelli, Modeste Proposte Metafisiche. Manganelli alle prese con la satira




     Tale è dunque il preciso contesto immaginativo in cui Manganelli
– in generale incline al comico, o meglio all’‘ilarotragico’ – fa ricorso in
modo sistematico alle armi della satira, certo seguendo una propria
concezione del mezzo. Un personale – e, si direbbe, spontaneo –
percorso ragionativo diventato teorizzazione di genere da un lato e una
precisa dichiarazione d’ascendenza poetica dall’altro stanno infatti alle
spalle del Manganelli satirista e, più in particolare, della sua
declinazione precipua: il satirista metafisico.

      Nel febbraio del 1967 Manganelli – in quanto autore di ormai
riconosciuta bizzarria letteraria – è coinvolto dal Caffè in un’inchiesta
sulla natura di quel genere o modo letterario così specifico ma insieme
difficilmente classificabile di cui la rivista stessa è in quegli anni la
paladina italiana: la satira, appunto. La risposta intitolata È ascetica e
puttana è, come d’abitudine, spiazzante ma – vista la sede cui è
destinata e il suo coinvolgimento personale col periodico in questione
(proprio dal 1967, e per una decina d’anni, figurerà tra i redattori) –
l’effetto (satirico) voluto risulta amplificato.

         No, non credo sia lecito parlare di letteratura satirica [...]. Se io
      scaglio un ilare insulto, una lavorata invettiva, la parte aggressiva
      del gesto si staccherà dal missile verbale, come dicono accada ai
      serbatoi dei razzi; e mentre l’uno ruoterà goffo e inefficiente,
      l’altro, il vero ‘oggetto’, prenderà a disegnare le sue orbite perfette
      ed inesauribili. Il gesto satirico porta seco la felice insidia di una
      contraddizione: è un atto di violenza che può chiudersi in una teca
      artificiale, eterna ed impotente. (Manganelli 1994: 60)

     Manganelli sfrutta qui il suo intervento per ricalcare lo schema di
una, per lui canonica, questione di poetica: la tensione tra
l’«asceti[smo]» assoluto (sciolto, slegato) che la letteratura ha per
obiettivo e la compromissione con quanto di concreto s’impone dietro
la referenzialità. Proprio il genere satirico verrebbe a collocarsi, per
statuto, entro questa «contraddizione» basilare.

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Between, vol. VI, n. 12 (Novembre/November 2016)




      S’imporrebbe dunque – stanti i proclami di militanza menzognera
– uno stallo, un rifiuto della satira tout court. E invece Manganelli
chiude il discorso con un completo ribaltamento: «Possiamo forse
vedere la letteratura come una satira totale, una pura irrisione,
anarchica e felicemente deforme [...]» (ibid.: 61). Da qualifica di un
sottogenere minore, la «contraddizione» della satira si presta a
diventare – opportunamente radicalizzata fino alla «pur[ezza]» del
piano delle idee – il tratto distintivo del macroinsieme (la letteratura
stessa) nella sua funzione di opposizione definitiva, «totale», ad ogni
livello.
      Preso in questa accezione, il modo satirico rappresenta nel corpus
manganelliano uno dei più significativi strumenti con cui l’autore può
gestire il nucleo concettuale generatore di tanta sua ricerca: la denuncia
della condizione umana insopportabile. E non solo: la
«contraddi[ttoria]» satira si avvicina di più alla vera cifra della scrittura
manganelliana, che – al di là degli esibiti programmi di poetica – nel
suo fondo appare sempre divisa tra una ‘realtà’ extratestuale di
partenza e l’«artifici[o]» verbale.
      Alle caratteristiche definitorie della «satira totale» che è quindi la
letteratura Manganelli aggiunge però anche un’altra specifica: l’essere
«una modulazione del blasfemo» (ibid.). Con l’immediatezza del
cortocircuito viene ad attivarsi cioè, in rapporto a un riso dato come
protestatario ed aggressivo, la dimensione religiosa. E difatti l’articolo
si chiude su un provocatorio spunto micronarrativo di ambientazione
biblica:

         È uno scandalo [la letteratura], lo scandalo irreparabile, da
      sempre. Non c’è una leggenda extra canonica che parla di una
      gran risata di Adamo morente? Dio dové restare profondamente
      sconcertato. (Ibid.)

     Pur nella sua estrema essenzialità, l’apocrifo home made – a
malapena una storia – è paradossalmente sufficiente per delineare la
stessa struttura portante della satira manganelliana: dio da un lato,

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Arianna Marelli, Modeste Proposte Metafisiche. Manganelli alle prese con la satira




Adamo (l’uomo per antonomasia) dall’altro e a creare tensione
(narrativa ed esistenziale) tra i due poli il destino di morte del secondo,
cui rimane da opporre una «una gran risata», unico possibile atto di
resistenza insieme gratuito (come la letteratura) e di sfida al dolore. Sta
tutto in questa trama accennata il distillato ideologico e costruttivo
dell’intera satira manganelliana.
      Per lavorare dunque nella direzione delineata, di strenua critica
alla miseria umana – fra pietà e smascheramento (delle presunzioni
provvidenziali, delle pretese grandiosità antropocentriche) –
Manganelli sceglie un modello tra i massimi autori di lingua inglese,
sua patria verbale d’elezione: Jonathan Swift. Tale influsso è
evidenziato da una critica d’eccezione fin dall’uscita nel 1964 della
prima opera pubblica manganelliana, Hilarotragoedia. Da una
personalità già affermatissima come Italo Calvino, che nella sua Notizia
su Giorgio Manganelli, uscita nel 1965 sul Menabò, descrive l’operazione
ilarotragica come «[u]na parodia di trattato [...] sul tipo dei libelli di
Swift, basata sulla contrapposizione tra la profusione di ghiribizzi lirici
che fa da polpa al libro e l’ordine didascalico e sistematico che gli fa da
scheletro» e più avanti torna a ricondurre a Swift la «faccia inglese di
capovolgimento burlesco dell’opera dotta» (Calvino 1995: 1154 e 1157)
del testo manganelliano. Ma anche da un promettente Gianni Celati,
che nel 1966 introducendo la sua traduzione della Favola della botte
riconosce tra i debitori dell’opera swiftiana (guarda caso satira del
dogmatismo religioso) anche Manganelli, per mutuazione di struttura
pseudo-trattatistica (Celati 1966: 8).
      Ma in effetti è proprio Manganelli stesso a suggerire l’ascendenza
swiftiana del suo primo testo da scrittore: definendolo nel risvolto di
copertina come «libretto» e «volumetto» con «modesti pregi» e quindi
nella narrazione come «favola iraconda» (Manganelli 1987: 20) sul
modello appunto di A Tale of a Tub – chiarendo perciò, anche a partire
dal circoscritto ma cruciale campo dei modelli, il carattere tutto tensivo
della propria operazione scrittoria, condotta tra understatement ironico
(l’ilarità) e terribile (la tragicità, nel lessico manganelliano) della
materia trattata (leggi: destino umano, pulsione di morte). Una scelta
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Between, vol. VI, n. 12 (Novembre/November 2016)




di campo, insomma, rimarcata per via citazionistica in favore della
satira vera e propria, e non del ‘semplice’ comico.
      Già nel 1959, però, Manganelli si era concentrato nello specifico
sull’opera swiftiana dedicando al Decano un profilo nella sua rassegna
radiofonica Il romanzo inglese del Settecento. È in questa occasione che il
commentatore interessato affronta le specificità della satira swiftiana,
traendone una lezione di metodo evidentemente fondativa della sua
propria concezione e pratica letteraria. Scrive infatti Manganelli nel
1959:

         [...] le dimensioni stesse della satira swiftiana escludono il
      racconto giacché essa nasce da un radicale odio della realtà
      umana, un rifiuto di così disperata coerenza da non ammettere né
      storia, né svolgimento. Se la nequizia, la negatività dell’uomo è
      eterna e totale, immutabile e perfetta, non resterà nulla da
      raccontare: occorrerà solo denunciarla, definirla, una volta per
      sempre; dunque, una satira metafisica: che non aspira a mutare
      nulla, che non si rivolge a singole persone, che non si alimenta di
      rancori immediati, misurabili. (Manganelli 2004: 102)

      La lettura manganelliana si focalizza quindi tutta sulla pars
destruens della satira di Swift che, per il deciso tono livoroso, si mescola
all’invettiva: una «satira metafisica», ancora una volta assoluta dunque
(nel doppio senso di ideale e di «totale»), che distrugge presunzioni e
infingimenti consolatori fino al massimo grado, senza appello,
escludendo alla radice ogni possibilità ri-edificante; e che proprio per
questo, essendo descrittiva di un desolante stato delle cose, non si
colloca propriamente nella linea del romanzo inglese («né storia, né
svolgimento»).
      Nei decenni successivi, Manganelli torna ad occuparsi
periodicamente di Swift come recensore. Tra le sue brevi ed incisive
analisi è da ricordare in particolare il pezzo giornalistico uscito ad
inizio aprile 1978 su Tuttolibri a proposito della raccolta Lo spogliatoio
della signora e altre poesie (pubblicata da Einaudi nel 1977) – un pezzo la
cui tesi di fondo è riassunta icasticamente nel titolo: Swift: che disgusto le
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Arianna Marelli, Modeste Proposte Metafisiche. Manganelli alle prese con la satira




signore spogliate, e in un passaggio che ribadisce tacitamente l’affinità
(di contenuti e di tecniche): «Swift visse la sua martoriata vita
dell’intelligenza collocato nello spazio della follia, intento a descrivere,
forse a catalogare maniacalmente, le forme dell’esistenza come male»
(Manganelli 2002 II: 81). Ma la recensione è interessante anche per la
scelta degli argomenti toccati, poesie swiftiane alla mano. Snodo critico
è certo il tema portante (privilegiato anche nella poetica manganelliana
in proprio) della corporeità disgustosa: un motivo poetico-saggistico a
proposito del quale Manganelli di fatto rivede – seppur solo
cursoriamente – la tesi del curatore dell’edizione italiana Attilio Brilli,
tra i più significativi studiosi di Swift in Italia e non solo negli anni ’70.
      Brilli infatti nella sua introduzione al volume recupera di fatto –
pur discutendola a sua volta – la cosiddetta «visione escrementizia» di
Swift come proposta dal freudiano Norman O. Brown (cfr. Brown 2002:
229-255), che vede in Swift – in particolare per la sua demistificazione
dell’ideale dell’amore platonico – un antesignano scopritore
dell’analità rimossa e sublimata negli istituti della civiltà. Tuttavia,
anche in altra sede – come il fondamentale studio Swift, o dell’anatomia
– Brilli finisce per vedere al fondo della dissacrazione swiftiana del
corpo un suo finale, sostanziale (e demistificato) recupero:

         La riduzione dell’uomo, dei suoi disegni, dei suoi ideali, dei
      suoi egoismi, della religione stessa, della politica, dell’amore, del
      denaro, dell’arte al livello degli strati corporali inferiori, la messa
      in atto di questo processo scoronante, addita all’uomo l’unica via
      della rigenerazione nella compresenza di capacità razionali e di
      realtà corporali. Buon senso, sensus communis, ragione possono
      operare solo in un contesto umano che non abbia tradito
      l’universale appartenenza ad una eredità corporale, camuffandola
      nei modi più impensati, con il solo scopo di soddisfare l’egoismo
      del singolo. [...] Non esiste odio da parte di Swift per il corpo,




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Between, vol. VI, n. 12 (Novembre/November 2016)




      come non esiste repulsione per le necessità di Chloe o di Caelia.
      (Brilli 1974: 38-39) 1

     Ebbene, a fronte dei sottili distinguo circa queste stratificate
intenzioni satiriche, l’analisi di Manganelli è in un certo senso meno
complessa e meno sfumata. Tolto di mezzo il meccanismo
demistificante («Io [...] ho un po’ in uggia codesta parola
[“demistificante”], un poco mistificante, se non mi sbaglio»), cioè, il
recensore vede nei testi swiftiani una tesi più radicale: «Swift scopre e
illumina, semplicemente, lo sterco della femmina, il tanfo delle sue
vesti, la complicità trista col corpo» (Manganelli 2002 II: 81). In effetti,
questa prospettiva è allo stesso tempo più unilaterale e più ampia, tutta
incentrata sulla nuda realtà dell’essere uomo in qualità di «costruttore
e provveditore di fogne» (ibid.). E proprio perché in chiave di «totalità»,
di discorso ultimo, Manganelli tiene a richiamare l’attenzione su una
poesia all’apparenza meno significativa delle altre più celebri: A
Description of a City Shower (del 1710). Un testo del quale – tralasciando
la raffigurazione macchiettistica dei tipi sociali – l’interessato
commentatore evidenzia la chiusa apocalittico-scatologica, tutta nel
segno della bruttura dell’umanità, vera condizione naturale in un
mondo mostruoso esso stesso.

          Now from all Parts the swelling Kennels flow,
          And bear their Trophies with them as they go:
          Filth of all Hues and Odours seem to tell
          What Street they sail’d from, by their Sight and Smell.




      1
       Sulla medesima lunghezza d’onda – e a partire, ancora una volta, da
un discusso Norman O. Brown – è anche Gianni Celati, altro importante
‘swiftiano’ della letteratura italiana contemporanea: oltre alle sue analisi del-
la Favola della botte (Celati 1966), è da ricordare soprattutto la prefazione al-
la sua traduzione dei Viaggi di Gulliver (Celati 1997), condotta nello stesso
senso di recupero positivo della corporeità.
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Arianna Marelli, Modeste Proposte Metafisiche. Manganelli alle prese con la satira




          [...]
          Sweepings from Butchers Stalls, Dung, Guts, and Blood,
          Drown’d Puppies, stinking Sprats, all drench’d in Mud,
          Dead Cats and Turnip-Tops come tumbling down the
                                                         [Flood.
          (vv. 53-56 e 61-63; Swift 1967: 93)



      Non a caso Manganelli avvia l’intera riflessione del 1978 con
l’osservazione che è tutto un programma: «Swift è il poeta che sa che
l’ulteriore poesia [...] va cercata in luoghi e situazioni sgradevoli»
(Manganelli 2002 II: 81) – dove non sfuggirà a chi ha dimestichezza con
il corpus d’autore l’uso del comparativo «ulteriore» – lemma
manganelliano DOC – che rimanda alle questioni ultime, ai piani
ancora una volta superiori dell’ordine, o falso ordine, metafisico.

     Se queste sono le componenti e le caratteristiche d’interesse per
Manganelli della «satira metafisica» ‘alla Swift’, di cui sono
sperimentate imitativamente le tonalità diverse, è però pur vero che
anche una dimensione storica e concreta soggiace alla pratica
manganelliana in proprio di tale mezzo retorico. E ciò non solo per
l’osservazione più banale e generica che dietro all’universo finzionale
si pone inevitabilmente quello reale; ma proprio perché – specie nella
sua fase di formazione – Manganelli è impegnato a condurre un vero e
proprio discorso di satirica denuncia socio-politica, dalle intenzioni –
questa volta sì – demistificanti. L’attacco alla divinità, che rappresenta
appunto il nodo principale dell’operazione satirica manganelliana, è
modulato cioè nelle prime prove lasciate nel cassetto (anche) come vera
e propria satira della religione quale istituzione socialmente
oppressiva, volta meno alle sfere celesti che alla materialissima
gestione del potere (segnatamente attraverso il mirato e minaccioso
spauracchio del peccato originale).




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Between, vol. VI, n. 12 (Novembre/November 2016)




     Un solo, macroscopico, esempio (dove il tono generale è invero
piuttosto tra l’invettiva e l’ingiuria) può valere qui per tutti gli altri
tentativi analoghi conservati negli scartafacci d’autore:

         Batti e colpisci il vecchio nemico di classe
         mitraglia la grassa continuità dei preti,
         iddio si nasconde nelle viscere gialle
         stanotte o mai più
         stanotte o mai più
         potremo mitragliare iddio.
         [...]
         Uccidere iddio occorre senza indugio
         mitrrrragliare il vecchio
         questurino dell’universo
         che ci inibisce l’accesso
         alle fregne gagliarde
         il celerino del niente
         che piomba alle tue spalle mentre chiavi
         e ti dice: È peccato,
         e marca a fuoco le tue chiappe adolescenti.

         Occorre sparare con continuità con metodo
         con svelte raffiche di onesti sillogismi
         e schiattare il centro
         della divinità posticcia che ci uccide
         attende il campo
         fecondo del nostro seme
         lo sperma del nostro cervello
         ingraviderà la vacca
         dell’universo pianificato.
         (vv. 1-6 e 26-43; Manganelli 2006: 190-191)

      Segnalata la presenza di questo importante aspetto della
riflessione manganelliana, nel complesso certo meno noto, è in ogni
caso evidente – per quantità e qualità di testi – che la maggior parte
della sua ricerca satirica si svolge appunto su un piano di maggiore
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Arianna Marelli, Modeste Proposte Metafisiche. Manganelli alle prese con la satira




astrazione. Negli stessi corsivi giornalistici – più legati per statuto
all’immanenza del quotidiano – il singolo dato cronachistico diventa
facilmente pretesto di collisione col piano delle idee, occasione di
rinvio ad un discorso «ulteriore», com’è evidente ad esempio da questo
passaggio di Obiezioni al divorzio (uscito sul Quindici nel giugno 1967),
che riporta un discussissimo argomento d’attualità (potenzialmente,
tra l’altro, molto vicino alla sofferta educazione sentimentale
dell’autore) a più trite considerazioni assolute:

         Costei, o costui, vuol forse farsi sposare? Vuole sostituire alla
      vecchia una nuova legalità, o vuole onestamente partecipare alla
      intrinseca illegalità dell’esistere? (Manganelli 1991: 179)

      L’opera manganelliana si configura quindi (anche) come un
‘dialogo dei massimi sistemi’ dove il principale oggetto d’indagine,
ovvero di «cataloga[zione] maniacal[e]», è il destino d’infelicità
dell’uomo. Un destino di cui è accusato proprio quel dio – «burocrate
astratto» (cfr. ad es. Manganelli 2006: 39), problematicamente non
creduto ma ‘in spirito’ sempre presente – eretto a bersaglio satirico di
tante pagine, specie della produzione giovanile. Qualche ulteriore
sondaggio da qui e dalle sezioni finora meno esplorate del corpus
autoriale circoscrive più in dettaglio le modalità e l’immaginario di
quella sorta di iperbole ragionativa che è la «satira metafisica» del
divino in Manganelli.
      Tra i primi esperimenti «discenditiv[i]» manganelliani (cfr.
Manganelli 1987: 9) figura il Pezzo isterico n.2, prova poetica collocabile
all’inizio degli anni ’60 e pertanto almeno in parte solidale per
argomenti e inflessioni stilistiche col laboratorio di Hilarotragoedia.
Come poi nella capitale opera d’esordio, il tema conduttore della
poesia è una discesa all’ingiù: un percorso verso il basso dell’inferno –
qui condotto in parallelo a una penetrazione nell’interno/nelle interiora
del corpo – durante il quale s’incontrano presenze divine con cui
discutere. Già questo dato narrativo è per così dire volutamente ‘fuori
posto’; ma il vero salto di qualità nella conduzione satirica del Pezzo si

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Between, vol. VI, n. 12 (Novembre/November 2016)




ha nella ripresa della visionarietà dantesca, adattata però al più ampio
contesto della poesia: quel ribaltamento dei significati di dannazione e
salvezza, misurati sull’atto della morte, che qui come sempre
rappresenta una crux irrisolvibile.

           ad ognuno c’è dannazione quanto basta
           disposta con metodo, con ordine,
           ma così rovesciata
           diventa una conquista,
           un’impresa difficile
           [...]
           Ma il creatore che puzza di tabacco
           e ha le orecchie sporche il naso
           affilato ma giallo (disgustoso)
           prosegue osservando che
           il gorgo successivo è veramente.
           Veramente più giù dio appare attraverso
           il vetro dell’acqua, e ancora si vede
           che parla ma dalla sua bocca enorme
           escono pipistrelli distratti, anime
           maciullate, e sputa, cristo come una cicca
           sputa gente bambini
           occhi di bambini
           (poi si mette il cappello, ringrazia e se ne va)
           (vv. 66-70 e 79-91; Manganelli 2006: 139)

     Nella sua postura analoga a quella dei traditori «attraverso / il
vetro dell’acqua», nel «naso [...] giallo» e persino nei «pipistrelli» che
gli escono di bocca, il dio grottesco di questi versi riecheggia il
grandioso ritratto di Lucifero, dalle ali di «vispistrello» e dalle tre teste
(una appunto «tra bianca e gialla»), infisso nel ghiaccio del Cocito di
Inferno, XXXIV, intento a divorare i peccatori (Alighieri 2002: 551-552) 2:




      2
          Per un più esteso raffronto cfr. Inf., XXXIV, vv. 10-12, 28-29 e 37-57.
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Arianna Marelli, Modeste Proposte Metafisiche. Manganelli alle prese con la satira




          Da ogne bocca dirompea co’ denti
          un peccatore, a guisa di maciulla,
          sì che tre ne facea così dolenti.

       La riscrittura manganelliana del celeberrimo passo dantesco
realizza cioè una parodia della divinità, cui è fatta assumere una forse
più confacente sembianza ‘da diavolo’ (a tratti peraltro ridicola, viste le
puntiformi cadute di registro nel basso comico: «puzza di tabacco», «ha
le orecchie sporche» e così via). Ma c’è di più. Il dio diabolico pensato
da Manganelli non potrebbe essere più aggressivo, vista la sua
raffigurazione come vero e proprio dio-cannibale, avventato sui propri
‘figli’: «sputa gente bambini» e persino – esplicitazione estrema –
«cristo» (dove la virgola di «sputa, cristo» sarà da intendersi
probabilmente come un refuso). Gli esiti violentemente suggestivi,
come l’(im-)piego tanto efficace dell’ipotesto per finalità parodico-
satiriche rendono dunque l’operazione qui svolta radicalmente diversa
dal puro riuso citazionistico, da pastiche colto, del modello. A
differenza di quanto suggerito da Raffaele Manica per «la macchina
verbale» di Hilarotragoedia «esente dalla contaminazione con ogni
motivo non verbale di Dante» (Manica 2006: 328), qui invece – dove è
attiva appunto la satira – proprio i «motivi non verbali» danteschi
giocano un ruolo fondamentale all’interno dell’operazione di
rovesciamento. Non tanto le parole guidano all’adattato prelievo,
insomma, ma il messaggio metafisico che volevano comunicare: un
messaggio ora necessitante – almeno agli occhi dell’epigono
novecentesco – di una rivisitazione dalle fondamenta.
       Può essere considerato un’interessantissima prosecuzione di
questo viluppo retorico-tematico l’abbozzo di trattatello risalente al
1965 circa, pubblicato di recente col titolo di Catatonia notturna. L’opera
si presenta – per definizione interna – come un «centone» atto a
«concuocere delle belle e organiche religioni» (Manganelli 2015: 28-29).
L’elemento religioso è quindi di nuovo centrale, ma non meno quello
culinario («concuocere»), visto che ampio spazio narrativo è occupato
in apertura proprio dallo «schizz[o] [di] una cosmogonia

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gastronomica» (ibid.: 34): articolato reticolo di ipotesi sulla natura della
notte-«pentola» e le leggi universali che guidano – per cicli di
deperimento e morte – alla perfetta maturazione e preparazione degli
uomini-«cibo» per la mensa del cosmico «gran gastronomo» (ibid.: 3 e
13): ancora un’apparizione, e in grande stile, del dio-cannibale
manganelliano. Il testo dunque – che ripensa e approfondisce uno
spunto del precedente ilarotragico, dove «l’angosciastico o
catalievitante» è descritto come «puntiglioso degustatore di spastiche
delizie, gastronomo dell’universale decesso» (Manganelli 1987: 33) – ha
tutti i tratti della «satira metafisica» ‘alla Swift’.
      Ancora in Dante può trovarsi qualche spunto per una simile
costruzione mentale: la compagnia dei diavoli che nella bolgia dei
barattieri è impegnata in sevizie come i «cuoci» ad «attuffare in mezzo
la caldaia / la carne con li uncin, perché non galli» (Inf., XXI, vv. 55-57;
Alighieri 2002: 344); e ancor più la «daring image in the light of Inferno
34» (Kilgour 1990: 75) chiamata a rendere fisicamente il senso della
spinta ascensionale in Paradiso, XXVI: «Ma dì ancor se tu senti altre
corde / tirarti verso di lui, sì che tu suone / con quanti denti questo
amor ti morde» (vv. 49-51; Alighieri 2002: 468). Ma nel caso di questo
testo manganelliano è probabilmente proprio l’opera swiftiana stessa
ad essere il più vicino modello di confronto: con Catatonia notturna,
cioè, come fantastica iperbole di quell’iperbole culinaria che è la Modest
Proposal (1729), forse la più dirompente delle satire swiftiane.

         I HAVE    been assured by a very knowing American of my
      Acquaintance in London; that a young healthy Child, well nursed,
      is, at a Year old, a most delicious, nourishing, and wholesome
      Food; whether Stewed, Roasted, Baked, or Boiled; and, I make no
      doubt, that it will equally serve in a Fricasie, or Ragoust. (Swift
      2010: 297)
         [...] la nostra vicenda di maturazioni e morti non rientra nel
      concetto di destino, ma sì di ricetta; e cicli della storia, le
      rivoluzioni e i precipitosi affrangimenti, sono regolati da un
      supremo Artusi [...] ci vuole tutti equamente cotti, e forse che vuol
      di noi fare salsa o purea o finanziera o cibreino o crema o budino o
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Arianna Marelli, Modeste Proposte Metafisiche. Manganelli alle prese con la satira




      zuccotto [...]. O forse, i siffatti noi, l’irato Iddio ci classifica come
      infimo cibo, da latteria degli angeli; [...].(Manganelli 2015: 6-7)

     Del resto, accanto alla Modest Proposal, il corpus swiftiano contiene
pure un altro testo che è «particularly disturbing in its neutral
portrayal of an economy that consumes itself» (Flynn 1990: 175): The
Day of Judgement (1731). Nel componimento è narrativizzata – anche se
per altri fini metaforici – la stessa suggestione che è alla base del testo
manganelliano: come si esprime ancora Flynn, «[t]he God who is eaten
sacramentally in the act of communion becomes in this poem the God
who eats his offending, blockhead children» (ibid.), tanto più che – in
un cosmico morso finale – si cancella ogni eventuale distinzione tra
dannati e salvati: «I to such Blockhead set my Wit! / I damn such Fools!
– Go, go, you’re bit.» (vv. 21-22; Swift 1967: 516). Un canovaccio
concettuale, questo, talmente appropriato ai propri disegni che
Manganelli non se lo sarà lasciato sfuggire, se parla di un’«ecpirosi in
salsa Judg[e]ment Day – un vero fuoco, consumante e discriminante»
con coda (auto)ironica (Manganelli 2015: 16): in uno scenario di
continua apocalissi quotidiana, nulli sono ovviamente i «discrimin[i]».

      La satira manganelliana – «satira metafisica», come si è visto, nel
duplice senso di riflessione ideale e di critica a un’ineliminabile
divinità – mira dunque a denunciare, muovendosi «nello spazio della
follia», quanto dolore e quanta morte compongono la condizione
umana – ahimè, troppo reale!

          Con odio amoroso
          il Burocrate Astratto
          il Giocolaro dell’intero universo
          considera il documento insolente
          Petizione, Supplica, o Denuncia
          dell’incorrotto nido di disordine
          che si sottrae al coro di gioia della sua Creazione.
          (Manganelli 2011: 359)

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     È un appunto rinvenuto da Silvano Nigro «sul retro di una lettera
pubblicitaria della rivista «Il Verri», datata 11 marzo 1959» (Nigro 2011:
359). Un lemma del testo – «Petizione» – suggerisce di accostare queste
poche righe, che qui si propongono come versi, a un testo di un autore
caro al giovane Manganelli: l’Auden, satirista, di Petition.

         Sir, no man’s enemy, forgiving all
         But will its negative inversion, be prodigal:
         Send to us power and light, a sovereign touch
         Curing the intolerable neural itch,
         The exhaustion of weaning, the liar’s quinsy,
         And the distorsions of ingrown virginity.
         Prohibit sharply the rehearsed response
         And gradually correct the coward’s stance;
         Cover in time with beams those in retreat
         That, spotted, they turn through the reverse were great;
         Publish each healer that in city lives
         Or country houses at the end of drives;
         Harrow the house of the dead; look shining at
         New styles of architecture, a change of heart.
         (Auden 1950: 120)

      Non è un caso che la poesia – apparsa per la prima volta nella
raccolta Poems del 1930 – venga cassata nel corso delle più tarde
risistemazioni d’autore rispecchianti tra l’altro l’adesione, per certi
aspetti normalizzante, alla religione. Al di là delle difficoltà
rappresentate da singole soluzioni versali, infatti, questo
componimento consiste chiaramente in un referto – sotto forma di
provocatoria preghiera – dei mali psicologici della società, dove
tuttavia «the ‘change of heart’ that God is asked to countenance is
associated with various forms of natural enlightenment rather than
with grace» (Williams 1965: 227).
      Nell’appunto manganelliano recuperato la prospettiva si dà come
ribaltata, il testo si vorrebbe condotto (anche se non manca,
ovviamente, l’ironia di un punto di vista ‘altro’) da quel «Sir» criticato
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Arianna Marelli, Modeste Proposte Metafisiche. Manganelli alle prese con la satira




e irriso. Eppure, proprio là dove dovrebbero esserci le sue parole – di
giustificazione?, di chiarimento? di rimbrotto? di tuono? – il testo si
silenzia. Certo, potrà trattarsi di una pura lacuna materiale, eppure che
l’esperimento scrittorio si interrompa è di per sé un dato significativo.
La lacuna materiale diventa in ogni caso lacuna simbolica: la mancanza
di risposta – che sia per inesistenza, che sia per malizia – lascia l’uomo
alla sua «totale», disperata, orgogliosa e insieme pateticamente inane
denuncia.




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                                  Bibliografia
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     Reggio, Firenze, Le Monnier, 2002, 3 voll.
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Brown, Norman O., Life Against Death (1959), trad. it. La vita contro la
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Celati, Gianni, Swift l’antenato, Introd. a Swift 1966: 7-27.
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Arianna Marelli, Modeste Proposte Metafisiche. Manganelli alle prese con la satira




Id., Catatonia notturna, Pref. di Lietta Manganelli, Torino, Nino Aragno
     Editore, 2015.
Manica, Raffaele, “Dante”, Giorgio Manganelli, Eds. Marco Belpoliti -
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                                          L’autrice
        Arianna Marelli

Arianna Marelli si è formata parallelamente all’Università di Pisa e alla
Scuola Normale Superiore, con soggiorni di studio a Saarbrücken e alla
Freie Universität di Berlino. Specializzata in letteratura italiana
contemporanea, ha conseguito nel marzo 2016 il perfezionamento
(PhD) presso la Scuola Normale con una tesi sulla formazione e la
prima attività scrittoria di Giorgio Manganelli. Al momento, è attiva
come autrice di documentari culturali. È intervenuta in varie sedi su
casi di ‘rapporti letterari’ come Zanzotto e Celan, Celati e Hölderlin.
Ha pubblicato in rivista articoli su Manganelli e sulla poesia di Milo De
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Angelis, e saggi in volume su Primo Levi traduttore di Kafka e sulla
satira di Heinrich Heine e Wilhelm Busch.

       Email: arianna.marelli@sns.it




                                    L’articolo
Data invio: 15/05/2016
Data accettazione: 30/09/2016
Data pubblicazione: 30/11/2016



                      Come citare questo articolo
Marelli, Arianna, “Modeste Proposte Metafisiche. Manganelli alle
prese con la satira”, Chi ride ultimo. Parodia satira umorismi, Eds. E.
Abignente, F. Cattani, F. de Cristofaro, G. Maffei, U. M. Olivieri
Between, VI.12 (2016), http://www.betweenjournal.it/




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