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2279-6908
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Marco Maulu
Bollettino di Studi Sardi
La Santa enperatriz e il modello gallego del ms. escorialense h-I-13
Text.Serial.Journal
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Articoli
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Marco Maulu
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La Santa enperatriz e il modello gallego del ms. escorialense h-I-13
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    La Santa enperatriz e il modello gallego del ms. escorialense h-I-13
                                              di Marco Maulu



Il ms. h-I-13 (= E), olim g. h. 13, è un codice miscellaneo conservato presso la bi-
blioteca di San Lorenzo del Escorial, che data alla fine del XIV secolo o ai primi
del XV ma che, probabilmente, è copia di un altro ms. risalente alla metà del Tre-
cento circa.1 Esso tramanda cinque agiografie, di cui quattro dedicate a famose
sante, ed una sola maschile, ma altrettanto celebre, cui seguono quattro romanzi:
si tratta di volgarizzamenti di testi di provenienza francese parte in prosa (le
agiografie), parte in versi (i romanzi), che dovettero giungere in Spagna entro il
primo terzo del Trecento. Si veda di seguito un prospetto dei testi tràditi dal te-
stimone, con relativa bibliografia:
    1. De Santa María Madalena (= María Madalena), cc. 1ra-2vb, mutila;
    2. <De Santa Marta> (= Santa Marta), cc. 3ra-7rb, mutila;2
    3. Aqui comiença la estoria de santa María Egiçiaca (= EME), cc. 7rb-14va;
    4. De Santa Catalina (= Santa Catalina), cc. 14va-23va;
    5. De un cavallero Pláçidas que fue después cristiano e ovo nonbre Eustaçio (= Pláçi-
       das), cc. 23va-32ra;
    6. Aqui comiença la estoria del rrey Guillelme (= EG), cc. 32ra-48ra;
    7. Aqui comiença el cuento muy fermoso del enperador Otas de Roma et de la infante
       Florençia su fija et del buen cavallero Esmero (= Otas de Roma), cc. 48rb-99va;
    8. Aqui comiença un muy fermoso cuento de una santa enperatriz que ovo en Rroma
       et de su castidat (= Santa enperatriz), cc. 99vb-124rb;
    9. Aqui comiença un noble cuento del enperador Carlos Maynes de Rroma et de la
       buena enperatriz Sevilla su mugier (= Carlos Maynes), cc. 124ra-152ra.3

1
  Cfr. J. ZARCO CUEVAS, Catálogo de los manuscritos castellanos de la Real Biblioteca de El Escorial, Madrid 1924,
vol. I, pp. 187-189. Per descrizioni più recenti del manoscritto cfr. El Cavallero Pláçidas, a cura di R. M. Wal-
ker, Exeter 1982 (EHT, 28), pp. VII-XIX e J. R. MAIER, Th. D. SPACCARELLI, Ms. Escorialense h-I-13: Approaches to
a Medieval Anthology, in «La Corónica», XI (1982), pp. 18-34, a pp. 18-20. Secondo José Amador de los Ríos
«el códice a que nos referimos, es quizá el comprendido en el num. 46 de la Biblioteca de la Reina Católica,
con el título de: Estoria de los Santos, que se hubo de trocar al ponerle nuevas cubiertas por el más erudito
de Flos Sanctorum» (J. A. de los Ríos, Historia crítica de la literatura española, Madrid 1864 (rist. Madrid 1969),
vol. V, p. 55). Tale informazione è ormai generalmente ritenuta una supposizione non comprovata.
2
  Il titolo è ricostruito, essendo il testo acefalo.
3
  Si veda un prospetto delle edizioni dei testi tràditi dal manoscritto:
Santa María Madalena e Santa Marta: Vidas de Santa María Madalena y Santa Marta: an Edition of the old Spanish
Text, a cura di E. Michel, Chicago 1930 (Dissertation University of Chicago); J. SCUDIERI RUGGIERI, Frammenti
castigliani delle leggende di S. Marta e S. Maddalena, in «Archivum Romanicum», 17 (1933), pp. 189-204; J. K.
WALSH, B. BUSSELL THOMPSON, The Myth of the Magdalene in Earl Spanish Literature (with an Edition of the ‘Vida
de santa María Madalena’ in the Ms h-I-13 of the Escorial Library), New York 1982, Pliegos Hispánicos, 2 (vi si
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   Il manoscritto contempla un gran numero di figure femminili e, con esse, al-
cune varianti del popolarissimo tema della fanciulla perseguitata, sviluppato sia
nella versione agiografica sia in quella romanzesca.4 Se da un lato è risaputa la
stretta parentela che durante il Medioevo univa le vite dei santi a quelle dei per-
sonaggi legati alla finzione, soprattutto nell’epica, ma in generale nei testi
d’avventura, dall’altro è necessario effettuare uno specifico lavoro di ricognizione
sui manoscritti, quindi sulle epoche e gli ambienti che richiesero e crearono pro-
dotti culturali analoghi o simili ad E, nei quali cioè si realizzò tale connubio: per-
ciò negli ultimi anni si è dato particolare impulso allo studio del codice miscella-
neo in quanto unità testuale, e il presente studio intende dare un contributo in
tale direzione. Il problema che qui ci si pone è precisamente quello del cosiddetto
archetipo gallego: difatti, la scripta utilizzata nel codice escorialense è di base ca-

trova anche la vita di santa Marta); The Lives of St. Mary Magdalene and St. Martha (MS Esc. h-I-13), a cura di J.
Rees Smith, Exeter 1989; G. BALBI, Agiografia e romanzo nel ms. escorialense h-I-13: edizione e commento linguisti-
co della ‘Estoria del rrey Guillelme’ e delle “Vite” di ‘Santa Maria Maddalena e Santa Marta’, Tesi di Dottorato in
Filologia Romanza, VIII ciclo, Università di Firenze, discussa nel 1996 e EAD., Tradizione agiografica nella
Spagna medievale: le Vite di Maddalena e Marta, in «Archivio Italiano per la Storia della Pietà», XI (1998), pp.
97-144.
Santa María Egiçiaca: H. KNUST, Geschichte der Legenden der H. Katharina von Alexandrien und der H. Maria
Aegyptiaca, Halle 1890; M. Alvar, Vida de Santa María Egipciaca, Madrid 1970, vol. II, pp. 151-167; Estoria de
Santa María Egiçiaca, a cura di R. M. Walker, Exeter 1972 (EHT, 1).
Santa Catalina: H. KNUST, Geschichte der Legenden der H. Katharina von Alexandrien un der H. Maria Aegyptiaca
cit., pp. 232-314.
Pláçidas: H. Knust, Dos obras didácticas y dos leyendas sacadas de manuscritos de la biblioteca del Escorial, Madrid
1878, pp. 123-157; El cavallero Pláçidas cit.
Estoria del Rey Guillelme: H. KNUST, Dos obras didácticas y dos leyendas cit., pp. 172-247; El rrey Guillelme, a cura
di J. R. Maier, Exeter 1984 (EHT, 39). L’edizione è inaffidabile, per cui cfr. C. GUMPERT MELOSA, El rey Guillel-
me, ed. J. R. Maier. Exeter, University Hispanic Texts, 1984, in «El Crotalón. Anuario de Filología Española», II
(1985), pp. 581-587 e D. HOOK, Review of ‘El rrey Guillelme’ (ed. Maier), in «Bulletin of Hispanic Studies», 64
(1987), pp. 143-144. Ulteriori emendamenti all’ed. Maier sono proposti da Th. D. SPACCARELLI, A Medieval
Pilgrim’s Companion, Chapel Hill 1998, pp. 127-128 e da G. BALBI, Agiografia e romanzo cit.
Otas de Roma: J. AMADOR DE LOS RÍOS, Historia crítica de la literatura española cit., vol. V, pp. 391-468; H. L. BAIRD
Jr., Análisis lingüistico y filológico de ‘Otas de Roma’, in Boletín de la Real Academia Española, a. 33, 1976.
Santa enperatriz: A. MUSSAFIA, Eine altspanische prosadarstellung der Crescentiasaga, in «Sitzungsberichte der
Philosophisch-Historischen Klasse der Kaiserlichen Akademie der Wissenschaften», 53 (1867), pp. 499-
562; ‘Carlos Maynes’ and ‘La Emperatris de Roma’: Critical Edition and Study of two Medieval Spanish Romances, a
cura di A. Benaim de Lasry, Newark 1982, pp. 177-226.
Carlos Maynes: J. AMADOR DE LOS RÍOS, Historia crítica de la literatura española cit., vol. V, pp. 344-391; A.
BONILLA Y SAN MARTÍN, Libros de caballerías, Madrid 1907, vol. I, pp. 503-533 (NBAE, 6); Der Roman von der
Königin Sibille, a cura di H. Tiemann, Hamburg 1977, pp. 33-106; ‘Carlos Maynes’ and ‘La Emperatris de Roma’
cit., pp. 113-173. A questi lavori bisogna aggiungere l’edizione paleografica dell’intero codice, di non facile
reperibilità, curata da Th. D. SPACCARELLI, Text and Concordance of el ‘Libro de los Huespedes’ (Escorial MS.
h.I.13), Madison 1996, in microfiches. Infine, si trovano estratti di Pláçidas, Estoria del Rey Guillelme, Otas de
Roma, Santa enperatriz e Carlos Maynes in Textos medievales de caballerías, a cura di J. M. Viña Liste, Madrid
1993, pp. 212-294.
4
  Si vedano in proposito le riflessioni proposte dal pur datato studio di A. VESELOVSKI, La fanciulla persegui-
tata, a cura di D’A. S. Avalle, Milano 1977.
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stigliana, con numerosi tratti dialettali riconducibili all’area occidentale, princi-
palmente al León. In merito Maier-Spaccarelli ricordano quattro caratteristiche
dialettali che hanno indotto gli studiosi a parlare di ‘leonesismi’:
    1. Il frequente utilizzo del futuro congiuntivo, con apocope di -e finale, parti-
       colarmente nella terza persona, es. pudier, fuer;
    2. la conservazione delle vocali pretoniche nelle forme di futuro e condizio-
       nale, es. poderá, podería, averé, avería;
    3. l’anteposizione dei pronomi-oggetto in concatenazione con i pronomi-
       soggetto, es. que me vos tengades fe ecc.;
    4. alcuni elementi del lessico.5

    I due studiosi ricordano inoltre l’opinione espressa da Walker, secondo il quale
gli occidentalismi sarebbero dovuti alla provenienza dell’allestitore stesso del co-
dice,6 ed aggiungono che tale ipotesi risulta confermata dal passo collocato nella
parte introduttiva di uno dei cuentos, Santa enperatriz, non notato da Walker, nel
quale si legge:
Vos quiero retraer fermosos miraglos, asý commo de latín fue tresladado en francés e de francés en
gallego (Santa enperatriz, p. 257).7


   Maier e Spaccarelli danno molto peso al rapporto fra le forme occidentali e il
passo citato sopra, e non sono i soli ad istituire tale collegamento;8 l’obiettivo qui
prefissato è di sciogliere definitivamente questo nodo e di dimostrare che non
sussiste nessun valido argomento atto a giustificare pienamente l’eventuale esi-


5
  Cfr. J. R. MAIER, Th. D. SPACCARELLI, Ms. Escorialense h-I-13: Approaches to a Medieval Anthology cit., p. 26.
6
  Cfr. R. M. WALKER, Santa María Egiçíaca cit., p. XIV.
7
  Cito dall’ed. Benaim de Lasry.
8
  Ad esempio Balbi scrive: «L’analisi linguistica porta a concludere che il testo di partenza sia leonese (o
meglio, galego, se si presta fede al prologo della santa enperatriz)» (G. BALBI, Tradizione agiografica nella Spa-
gna medievale cit., p. 101). Ancora, Lozano Renieblas afferma: «El cuento de una santa emperatriz (…) según
declara el autor al inicio de su obra, viene de una traducción gallega» (I. LOZANO-RENIEBLAS, El encuentro
entre aventura y hagiografía en la literatura medieval, in Actas del XIII Congreso de la Asociacion Internacio-
nal de Hispanistas, a cura di F. Sevilla-C. Alvar, Madrid 2000, vol. I, pp. 161-167, a p. 165). Dal canto suo
Romero Tobar segnala i tratti linguistici occidentali di E mettendoli in relazione con il ciclo del Graal stu-
diato da K. PIETSCH (Concerning ms. 2-G-5 of the Palace Library at Madrid, vol. XI, n. 1 (1913), pp. 1-18; ID., On
the Language of The Spanish Grail Fragments, in «Modern Philology», vol. XIII, n. 7 (1915), pp. 369-378, e in
«Modern Philology», vol. XIII, n. 11 (1916), pp. 625-646; ID., Spanish Grail Fragments: El Libro de Josep de
Abarimatia, La Estoria de Merlin, Lançarote, Chicago 1924-25), e cita il passo in questione di Santa enperatriz
come affermazione “di cui tener conto” in relazione alla provenienza del codice. Egli conclude ricolle-
gando i tratti dialettali di cui sopra ad una probabile attività di traduzione di racconti agiografici e caval-
lereschi nell’occidente peninsulare, verso la seconda metà del XIV sec. (L. ROMERO TOBAR, ‘Fermoso Cuento
de una Enperatriz que ovo en Roma’: entre hagiografía y relato caballeresco, in Formas breves del relato (Coloquio.
Febrero de 1985), a cura di Y. R. Fonquerne, A. Egido, Zaragoza 1986, pp. 7-18, a p. 8).
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stenza di un antenato gallego di E. Difatti, sia che la lingua di E appaia il frutto
della castiglianizzazione di un antecedente occidentale, sia che si prenda partito
per una scripta castigliano-leonese originariamente utilizzata in León, com’è più
probabile, resta comunque da spiegare l’affermazione che si legge in Santa enpe-
ratriz, nella quale il traduttore si rifà ad un percorso che conduce dal latino al
francese fino al gallego. Anticipo che Santa enperatriz è, molto probabilmente, un
rimaneggiamento del miracle di Gautier de Coinci intitolato De la bonne enpereris
qui garda loiaument sen mariage,9 un fatto del quale sarà importante tener conto
nella disamina della questione dell’interpositus occidentale. Il passo di cui sopra è
stato il punto forte dei sostenitori dell’origine gallega di E: Adolf Mussafia, auto-
revole ideatore di questa ipotesi, osserva che non sono documentati casi di «gal-
lego por castellano», motivo per cui si deve necessariamente postulare l’esistenza
di un antecedente occidentale del manoscritto, appunto, successivamente tra-
scritto secondo una norma grafica prevalentemente castigliana, il che equivale a
considerare E una traduzione dal gallego, più che dal francese.10 Di fatto, non sap-
piamo con certezza se E sia copia di un testimone perduto o meno sebbene, sulla
base delle caratteristiche linguistiche di cui sopra e raffrontando queste ultime
con la datazione del codice a noi giunto, si possa ammettere l’eventualità di uno
scarto cronologico di almeno un trentennio circa fra la datazione di E e la primi-
tiva redazione dei volgarizzamenti. Di certo, però, l’interpretazione data al passo
di Santa enperatriz dal filologo tedesco ha condizionato gli studi successivi ed ha
dato luogo a mio parere ad un grosso fraintendimento impedendo, di fatto, che
esso fosse analizzato a prescindere dai tratti linguistici occidentali del manoscrit-
to. Così una lettura falsata, unitamente alle caratteristiche dialettali discusse so-
pra, ha indotto la critica ad individuare l’area di provenienza dei volgarizzamenti
fra la Galizia e il León, anche perché il limes geografico dei Pirenei non costituì un
ostacolo nei rapporti fra Spagna e Francia, visto che furono anzi frequenti gli
scambi fra i due paesi sia lungo la Via Jacobitana, sia per ragioni prettamente
commerciali.11

9
   Cfr. E. V. KRÆMER, De la bonne enpereris qui garda loiaument sen mariage: miracle mis en vers par Gautier de
Coinci, Helsinki 1953, già in D. MÉON, Nouveau recueil de fabliaux et contes inédits des poètes français des XIIe,
XIIIe XIVe et XVe siècles, Paris 1823 (rist. Genève 1976), vol. II, pp. 1-138.
10
   A. MUSSAFIA, Eine altspanische Prosadarstellung der Crescentiasage, in «Sitzungsberichte der Philosophisch-
Historischen Klasse der Kaiserlichen Akademie der Wissenschaften», 53 (1867), pp. 499-562, a p. 501.
11
   Cfr. in proposito M. DEFOURNEAUX, Les français en Espagne aux XIe et XIIe siècles, Paris 1949. Sulla concreta
possibilità che E fosse giunto attraverso un intermediario gallego, Giovanna Balbi scrive: «Le relazioni con
la Francia erano garantite dai caminos (che ebbero un ruolo storico di comunicazione, precedente il pelle-
grinaggio, e che comunque non erano le uniche vie, essendo attestati vari contatti fra Spagnoli e Francesi
per ragioni commerciali) e la frontiera dei Pirenei, limite territoriale, non le ostacolò» (G. BALBI, Tradizione
agiografica nella Spagna medievale cit., p. 99).
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    Entrando nel merito della complessa tradizione ostentata dal volgarizzatore di
Santa enperatriz, premetto anzitutto che quanto è vero per uno dei testi di E può
non esserlo automaticamente per gli altri otto e che, com’è risaputo, gli autori
medievali alludevano spessissimo a modelli ed auctoritates antecedenti, sia reali,
sia fittizi, non concependo come possibile un atto poietico realmente nuovo ri-
spetto alla tradizione più antica e cercando allo stesso tempo di de-
responsabilizzarsi, in qualità di rifacitori, nei confronti del testo di partenza.12 Del
resto, nel caso di Santa enperatriz ciò non significa che il riferimento a lingue di
prestigio come latino e gallego sia generico e riconducibile alla sola esigenza di
auctoritas, poiché bisogna ricordare che effettivamente esistono, oltre al poema di
Gautier, più versioni latine del miracolo dell’imperatrice e, soprattutto, una reda-
zione gallega, ovvero la cantiga V appartenente alle celeberrime Cantigas de santa
Maria di Alfonso X, intitolata Esta é como Santa María ajudou a Emperatriz de Roma a
sofre-las grandes coitas per que passou.13 Non è quindi impossibile che il rifacitore
spagnolo del testo francese conoscesse questa tradizione, essendo per giunta co-
stui di probabile provenienza occidentale, sicché alla notorietà (ed autorità) di
tale versione egli potrebbe essersi semplicemente rifatto, senza averla utilizzata
come testo-base.14



12
   Secondo Marín Pina gli autori in tal modo consolidavano il proprio lavoro di traduzione rendendo più
interessante un libro che risultasse trovato in circostanze misteriose, mentre la lingua dell’originale non
rappresentava mai un ostacolo «porque los autores caballerescos presumen en su conjunto de gran com-
petencia lingüística al traducir originales escritos en los idiomas más diversos» (Ma DEL CARMEN MARÍN
PINA, El tópico de la falsa traducción en los libros de caballerías, in Actas del III congreso de la AHLM, a cura di
M. I. Toro Pascua, Salamanca 1994, vol. I, pp. 541-548, a p. 545). Un’utile panoramica sull’argomento si
trova inoltre in V. CIRLOT, La ficción del original en los libros de caballerías, in Actas do IV Congresso da Asso-
ciação Hispânica de Literatura Medieval (Lisboa, 1-5 outubro 1991), a cura di A. Nascimiento-C. A. Ribeiro,
Lisboa 1993, vol. IV, pp. 367-373.
13
   Cfr. ALFONSO X EL SABIO, Cantigas de Santa María, a cura di W. Mettman, Cambridge 1959 (Acta Universita-
tis Conimbrigensis), vol. I, pp. 67-73. Gómez Redondo ricorda che l’editrice di Santa enperatriz, Anita Be-
naim de Lasry riconduce, seppure in formula dubitativa, alcune delle discrepanze fra la prosa spagnola e
il miracle in versi di Gautier alla possibile provenienza della prima dal secondo attraverso un intermedia-
rio gallego (cfr. A. BENAIM DE LASRY, ‘Carlos Maynes’ and ‘La Emperatris de Roma’ cit., p. 50); dal canto suo, lo
studioso spagnolo ritiene la versione gallega «no tan extraviada si se piensa en la extraordinaria cantiga
V de Alfonso X» (F. GÓMEZ REDONDO, Historia de la prosa medieval castellana, Madrid 1999, vol. II, p. 1367).
14
   Sulla diffusione in Castiglia della materia troiana Vàrvaro nota come, attorno alla metà del Trecento, la
circolazione fra latino, francese e castigliano fosse ‘fluida’, tanto che se da Benoît de Sainte Maure deriva-
no la redazione in prosa del 1350 e la Historia troyana polimétrica, da quella latina di Guido delle Colonne
procedono le Sumas de historia troyana di Leomarte, la Chrónica troyana e una versione di metà del XV se-
colo per cui, conclude il filologo, Guido delle Colonne, per il fatto stesso aver utilizzato il latino nel rifaci-
mento del testo francese di Benoît, risultava dotato di maggiore auctoritas rispetto alla sua fonte (cfr. A.
VÀRVARO, Literatura medieval castellana y literaturas románicas: hechos y problemas, in Actas II congreso inter-
nacional de la Asociación Hispánica de Literatura Medieval (Segovia, 5-19 Octubre 1987), Alcalá 1992, vol.
I, pp. 103-115, a p. 105)
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    Facciamo a questo punto un passo indietro: la vicenda di Santa enperatriz rien-
tra in uno dei grandi e prolifici cicli narrativi, quello di Crescenzia, diffusisi in Eu-
ropa in latino e in volgare a partire dal motivo folclorico della fanciulla persegui-
tata; il ciclo di Crescenzia è a sua volta collegato a quello dell’imperatrice Sibilla,
risalente ad un cantare di gesta intitolato Chanson de Sebile, anch’esso antologizza-
to in E.15 La saga dell’imperatrice falsamente accusata di adulterio, della quale
Axel Wallensköld mise in evidenza l’antichità e la notorietà in un suo memorabile
contributo,16 è nota anche nella versione latina ad opera di Vincent de Beauvais e
raccolta nel suo Speculum Historiale (Lib. VII, § 90-92), una redazione che corri-
sponde assai da vicino alla prosa escorialense. Infine, un’altra importante silloge
sapienziale latina che ebbe larghissima diffusione durante il Medioevo e che tra-
manda anch’essa un’ulteriore trasposizione del miracolo è quella delle Gesta Ro-
manorum (XIII sec.);17 quest’ultima riconduce però al cosiddetto ‘ramo orientale’
del racconto e si distanzia quindi dalla Santa enperatriz, la quale discende invece
dal ‘ramo occidentale’, come si evince da alcuni dettagli del racconto relativi ai
tentativi di aggressione della protagonista, alle guarigioni da lei operate e al fatto
che, mentre nelle Gesta Romanorum l’imperatrice fa ritorno a corte, nelle altre
versioni, fra le quali rientra quella spagnola, costei si ritira in un convento.

15
   La Chanson de Sebile, o Macaire, forse risalente alla fine del XII secolo e giuntaci fortemente mutila, fu
riassunta dal monaco Albéric des Trois-Fontaines in una sua importante cronaca latina del XIII secolo
(cfr. la Cronica Albrici Monaci Trium Fontium a monacho novi monasterii Hoiensis interpolata, in Monumenta Ger-
maniae Historia, a cura di P. Scheffer-Boichorst, tomo XXIII, Hannoverae 1874, pp. 631-950 in particolare
alle pp. 712-713), e pubblicata da P. AEBISCHER, Fragments de la Chanson de la Reine Sebile et du Roman de Flo-
rence de Rome conservés aux Archives Cantonales de Sion, in «Studi Medievali», n.s., 16-17 (1943-1951), pp. 135-
152. In tale cronaca, che rappresenta la versione più antica a noi nota della leggenda, si può apprezzare lo
stretto rapporto che dovette sussistere fra la Chanson e il Carlos Maynes. Inoltre, sono sopravvissuti tre
frammenti in alessandrini del poema francese, per i quali cfr. la Chronique rimée de Philippe Mouske, évêque
de Tournay au Treizième siècle, publiée pour la première fois avec des préliminaires, un commentaire et des
appendices, a cura di A. F. Thomas, Baron de Reiffenberg, Bruxelles 1836, tomo I, pp. 611-614, poi
adeguatamente ripubblicati da A. SCHELER, Fragments uniques d’un roman du XIIIe siècle sur la Reine Sebille,
restitués, completés et annotés d’après le manuscrit original récemment acquis par la Bibliothèque de Bruxelles, in
«Bulletin de l’Académie Royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique», a. 44, n. XXXIX,
2e série (1875), pp. 404-425. A questi frammenti di 202 vv. complessivi fanno seguito quelli di 66 e di 71 vv.
rispettivamente, utilizzati come fogli di guardia di un ms. e pubblicati da A. T. BAKER, M. ROQUES, Nouveaux
fragments de la ‘Chanson de la Reine Sebille’, in «Romania», 44 (1916-1917), pp. 1-13 e, per finire, i 168 vv.
pubblicati da P. AEBISCHER, Fragments de la Chanson de la Reine Sebile cit. Naturalmente non va dimenticata
l’importante versione franco-veneta conservata nel ms. Marciano fr. 13, nota come Macaire, per la quale
cfr. Macaire. Altfranzösische Gedichte aus venezianischen Handschriften, a cura di A. Mussafia, Wien 1864, e Ma-
caire. Chanson de Geste, a cura di M. F. Guessard, Paris 1866 (Les Anciens Poëtes de la France, 9; rist.
Millwood (N. Y.) 1989).
16
   A. WALLENSKÖLD, Conte de la femme chaste convoitée par son beau-frère: étude de littérature comparée,
Helsingfors 1907.
17
   Cfr. L. ROMERO TOBAR, ‘Fermoso Cuento de una Enperatriz que ovo en Roma’ cit., p. 12. Ricordo inoltre il rifa-
cimento cinquecentesco di questa vicenda ad opera di Juan Timoneda nella sua Patraña Veintiuna (cfr. J.
TIMONEDA, El Patrañuelo, a cura di R. Ferreres, Madrid 1971, pp. 200-208).
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    Lo schema narrativo comune ai due cicli di Sibilla e Crescenzia, suddiviso da
Wallensköld in due rami, occidentale ed orientale appunto, si diffuse probabil-
mente in Europa verso l’XI secolo; lo studioso individuò alcune delle derivazioni
orientali del racconto, ripartite a loro volta in tre rami principali, rappresentati
anzitutto dal Tutînâmeh (XIV sec.), il quale risaliva a sua volta alla raccolta san-
scrita nota come Souskasaptati, ed è da qui che egli pensava potesse aver avuto
origine il motivo narrativo principale.18 Gli altri due rami, secondo Wallensköld,
sarebbero costituiti dalle Mille e una notte e dal rifacimento turco intitolato le Mille
e un giorno; sulla base di tale corpus il filologo ha ricostruito l’archetipo orientale
della leggenda il quale confluì, in una forma andata via via semplificandosi,
all’interno del miracle di Gautier e, di qui, fino alla Santa enperatriz.19 Lo schema di
cui sopra è ulteriormente suddivisibile in due raggruppamenti, strettamente col-
legati fra loro all’interno del ramo occidentale, a seconda del fatto che la richiesta
sessuale alla base dell’esilio provenga dal padre, generalmente in associazione col
motivo del taglio delle mani – come accade, fra gli altri, in Manekine, Roman du
comte d’Anjou, Belle Hélène de Costantinople, Història de la filla del rey d’Hungria e Santa
Uliva – o dal cognato della protagonista.20 In questa seconda tipologia rientrano le
versioni che riconducono al ciclo di Crescentia-Florence, imparentato a sua volta
al racconto intitolato De fratre imperatoris, que concupivit imperatricem et suspendit
eam vivam presente, come detto innanzi, nelle Gesta Romanorum ed attestato dal
romanzo francese intitolato Chanson de Florence de Rome, dell’inizio del XIII secolo,
nonché da altre due redazioni francesi del XIV secolo e da un testo inglese.21
    Infine, fra le narrazioni di tipo miracolistico, che si differenziano da quelle
summenzionate per la presenza di due principali persecutori invece dei quattro
originari ricordiamo, in latino, almeno quella compresa nello Speculum Historiale e




18
   Cfr. A. WALLENSKÖLD, Conte de la femme chaste convoitée par son beau-frère cit., p. 8.
19
   Contrario alla tesi di Wallensköld fu S. STEFANOVIĆ, Crescentia-Florence-Sage. Eine kritische Studie über ihren
Ursprung und ihre Entwicklung, in «Romanische Forschungen», XXIX (1911), pp. 461-556, cui Wallensköld
replicò con un articolo intitolato L’origine et l’évolution du Conte de la femme chaste convoitée par son beau-frère
(Légende de Crescentia), in «Neuphilologische Mitteilungen», XIV (1912), pp. 67-77.
20
   In merito al motivo del taglio delle mani Orazi scrive: «Si è concessa eccessiva attenzione al particolare
della mutilazione, con risultati fuorvianti. È frequente infatti che tra le attestazioni riconducibili al moti-
vo la micro-sequenza dell’amputazione della/e mano/i manchi. Ciò dimostra che essa è da considerarsi
un tratto puramente accessorio, possibile, tanto che la struttura narratologica di fondo non risulta altera-
ta o modificata in modo sostanziale dalla sua presenza o piuttosto dalla sua assenza» (V. ORAZI, Història de
la filla del rei d’Hungria e altri racconti tardo-medievali, Lucca 1999, pp. 13-14, nota 10 (Agua y Peña, 9).
21
   «En este cruce de textos que desarrollan un motivo folclórico basico, el milagro francés, la cantiga ga-
laigo-portuguesa y la prosa castellana son los más próximos entre sí» (cfr. L. ROMERO TOBAR, ‘Fermoso
Cuento de una Enperatriz que ovo en Roma’ cit., p. 13).
186                                                 La Santa enperatriz e il modello gallego del ms. escorialense h-I-13


relativi volgarizzamenti,22 mentre fra i testi romanzi rientrano la cantiga V di Al-
fonso X, il poema di Gautier de Coinci, accluso ai Miracles de Nostre Dame, del XIII
secolo, e la Santa enperatriz che, come detto, deriva quasi certamente dal miracle.23
    Per quel che concerne il passo di Santa enperatriz e la trafila testuale ivi espo-
sta, la grande notorietà dello Speculum Historiale durante il Medioevo dà adito
all’eventualità che l’allusione del volgarizzatore al latín possa alludere a tale ver-
sione o, al limite, ad una affine, ma non si tratta della questione che qui interessa
maggiormente. Quanto al passaggio de latín en francés evocato nella prosa esco-
rialense, esso si spiega benissimo grazie al modello offerto dal miracle, nel quale ai
vv. 21-22 si legge:
      Un biau miracle weil retraire
      et en roumanz dou latin traire.24

    Ancora, nella traduzione de francés en gallego, ovvero quella che qui interessa
precipuamente, il rimaneggiatore spagnolo dovette simbolicamente aggiungere
al percorso dou latin en roumanz seguito da Gautier, quale precisazione dotta, la
nota versione gallega attribuita ad Alfonso X, ovvero la cantiga V. In tal modo si
ricompone il quadro seguente: «Así commo de latín fue tresladado en francés e de
francés en gallego». A questo punto, l’errore di fondo di Mussafia e di coloro che
si sono allineati alla sua opinione sarebbe stato di ritenere che sia esistita una
primitiva tradizione gallega da cui deriva la prosa spagnola mentre il suo autore,
nel breve ma importante lacerto più volte richiamato, ha semplicemente inteso
ricostruire una trafila che dota di autorità – e di antichità – il proprio racconto,
aggiungendo qualcosa di più in tal senso rispetto a quanto si trovava nel modello
da lui utilizzato.25 Quindi, non essendo stato compreso questo fatto e poiché la
cantiga non è la fonte diretta della Santa enperatriz, si è ricostruito un misterioso
archetipo, per giunta esteso all’intera silloge, mentre basta un confronto col mira-
cle per notare, ad esempio, come i fraintendimenti del traduttore spagnolo si pos-



22
   Si ricordi, su tutte, la raccolta di Jean de Vigny, nota come Miroir historial, per la cui futura edizione ri-
mando a M. CAVAGNA, L. BRUN, Pour une édition du ‘Miroir historial’ de Jean de Vignay, in «Romania», CXXIV,
nn. 3-4 (2006), pp. 378-428.
23
   Per un prospetto delle varie filiazioni si può consultare V. ORAZI, Història de la filla del rei d’Hungria cit.,
pp. 14-17.
24
   Cito dall’ed. Kræmer.
25
   Di questo parere è Carlos Heusch, il quale però non fa cenno alla possibilità che il volgarizzatore di
Santa enperatris si rifaccia a testi precisi e, soprattutto, alle Cantigas (cfr. C. HEUSCH, La translation
chevaleresque dans la Castille médiévale: entre modélisation et stratégie discursive (à propos de Esc. h-I-13), in
«Cahiers d’Etudes Hispaniques Médiévales», 28 (2005), pp. 93-130, in particolare a pp. 99-103).
MARCO MAULU                                                                                                     187


sano facilmente spiegare grazie alle lezioni del testo di Gautier.26 Ad esempio, la
frase
     Ca en el buen corasçón que a Dios bien teme todo bien ss’asenbra en él, e dulda todos los santos
     (Santa enperatriz, p. 258)27


   si giustifica a partire dalla lezione «tous biens s’asanble tout sanz doute» (v. 60).
Ancora, il punto in nel miracle si afferma che la concordia fra l’imperatore e la
propria moglie è assoluta, in quanto
     Une chose furent andui.
     Diversité n’ot nule entr’ous (vv. 80-81),


     è reso nel testo spagnolo con una banalizzazione:
     Fueron una cosa mesma. Ninguno non ovo entre ellos (Santa enperatriz, p. 259).


    Ad una collatio sommaria non si riscontrano insomma argomentazioni tali da
postulare l’archetipo gallego invocato da larga parte della critica, mentre errori e
difformità dalla lezione del miracle si spiegano bene col passaggio dal verso alla
prosa nonché, ovviamente, con il mutamento di codice linguistico e, infine, con
l’utilizzo di una versione manoscritta andata probabilmente perduta.
    Concludendo, il retroterra della Santa enperatriz è costituito da veri e propri ci-
cli, che risultavano appassionanti per il pubblico pur nella loro ripetitività (o
proprio grazie ad essa) e popolarità: erano queste, come affermava Ezio Levi, ope-
re che contenevano «press’a poco, tutto il mondo cavalleresco della gente minu-
ta».28 Inoltre il contatto fra i protagonisti, generalmente re, cavalieri ecc., appar-
tenenti quindi ai vertici della società, e il vivace mondo popolato di borghesi, vil-
lani e simili che vi si rappresentava dava vita ad un universo composito che per-
metteva dei rimaneggiamenti, anche profondi, a misura del contesto di ricezione
com’è nel caso, fra gli altri, del rifacimento franco-veneto della leggenda di Sibilla
noto come Macaire.29 La natura di tali componimenti, sospesa fra culto e popolare,
offriva al pubblico il vantaggio di potersi sempre rifare a schemi già noti e di vol-
ta in volta variati e adattati ai nuovi uditorî; ritengo quindi possibile che il volga-

26
   Cfr. A. MUSSAFIA, Eine altspanische Prosadarstellung der Crescentiasage cit., p. 501 e A. BENAIM DE LASRY, ‘Car-
los Maynes’ and ‘La Emperatris de Roma’ cit., pp. 37-38.
27
   Mio il corsivo.
28
   E. LEVI, Miracoli della Vergine nell’antica letteratura italiana, in «Rivista d’Italia», gennaio 1917, pp. 48-58
(estratto), contenuto in Il libro dei cinquanta miracoli della Vergine, edito ed illustrato da E. Levi, Bologna
1917, p. 58 (Commissione dei Testi di Lingua).
29
   Sui principali aspetti di questa versione cfr. H. KRAUSS, Epica feudale e pubblico borghese. Per la storia poetica
di Carlomagno in Italia, a cura di A. Fassò, Padova 1980, § VIII.
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rizzatore di Santa enperatriz abbia semplicemente operato in tal senso ampliando
– o completando – la trafila dal “latino al romanzo” esposta da Gautier de Coinci
in apertura del suo miracle, con la menzione della Cantiga Esta é como Santa María
ajudou a Emperatriz de Roma a sofre-las grandes coitas per que passou, il che non ha al-
cun rapporto con presunte fonti galleghe né del singolo racconto, né tantomeno
con la genesi dell’intero E.30
    Infine, quanto all’analisi dei potenziali modelli che, oltre a quelli francesi, pos-
sono aver influito sulla selezione e disposizione dei testi escorialensi e, in gene-
rale, sull’ampia diffusione di opere con figure muliebri quali (spesso) sfortunate
protagoniste, hanno certamente svolto un ruolo fondamentale le sillogi dedicate
ai miracoli della Vergine. Com’è noto, queste ultime vantano in Spagna due im-
portantissimi testimoni in volgare: le più volte citate Cantigas ed i Loores de Nue-
stra Señora di Gonzalo de Berceo. Ad esempio la raccolta alfonsina, oltre a contenere
una versione della Santa enperatriz probabilmente nota al traduttore che realizzò
la versione escorialense, mostra di avere evidenti corrispondenze con E soprat-
tutto per quanto concerne la forte devozione mariana presente in quest’ultimo,
associata con la tipologia di eroina e di magico/miracoloso rappresentate in en-
trambi i contesti, con l’aggiunta di frequenti formule d’invocazione alla Vergine e
al Signore e, più latamente, dei collegamenti di tipo linguistico, che riportano in
entrambi i casi, seppure per vie diverse, all’Occidente spagnolo.31




30
   Non mi pare quindi accoglibile l’ipotesi formulata da Maier-Spaccarelli secondo la quale la fonte gallega
citata nella Santa enperatriz indurrebbe a credere che quest’ultima derivasse dalla prima. Poiché tutti i
testi escorialensi mostrano di condividere le medesime caratteristiche linguistiche occidentali presenti in
questo racconto, Maier-Spaccarelli affermano: «It seems reasonable to us to propose a theory of origin
that takes into account what the codex itself says» (J. R. MAIER, Th. D. SPACCARELLI, Ms. Escorialense h-I-13:
Approaches to a Medieval Anthology cit., p. 26). Infine, i due studiosi si chiedono se, accettando la teoria
dell’origine gallega di E, non si possa pensare che, ad esempio, «some of the hagiographic tales of the first
part of the codex are translations from the medieval galician Flos Sanctorum mentioned, but not located or
described, by Pilar Vázquez Cuesta and María Albertina Mendes da Luz (cfr. EAED., Gramática portuguesa,
vol. I, Madrid 1971, p. 87)» (Ibid.).
31
   Non a caso, fra le varie teorie formulate, si è pensato che le prosificazioni delle cantigas II-XXIV presenti
nel margine inferiore del ms. Esc. T-I-1 (XIII sec.) siano state promosse dal programma culturale
“molinista” della corte di questo re (ma la datazione delle prosificazioni è probabilmente più alta, come
osserva C. BENITO-VASSELS, Las prosificaciones de las ‘Cantigas’ como traducciones exegéticas, in «La Corónica»,
vol. 32, tomo 1 (2003), pp. 205-230, a p. 227), nell’àmbito della politica del figlio e successore di Alfonso
che, in tal modo, avrebbe voluto «quitar la envoltura musical para subrayar el contenido puramente reli-
gioso, es decir, el esquéleto narrativo que conforman los milagros marianos» (F. GÓMEZ REDONDO, Historia
de la prosa medieval castellana cit., vol. I, p. 1026). È oggi diffusa l’opinione che le prose servissero per ren-
dere il testo alfonsino intellegibile ad un pubblico castigliano-parlante; a questa ipotesi “semplicistica” si
oppone Benito-Vassels poiché, egli afferma, già nel XIII secolo esistevano altre narrazioni miracolistiche
redatte in castigliano (C. BENITO-VASSELS, Las prosificaciones de las ‘Cantigas’ cit., p. 208).
MARCO MAULU                                                                             189


   Mentre quest’articolo era in stampa è apparsa l’edizione critica dell’intero ms.
h-I-13 a cura di C. Zubillaga, Antología castellana de relatos medievales (Ms. Esc. h.I.13).
Estudio y edición crítica, Buenos Aires 2008, che non ho potuto consultare.
