10.13125/2039-6597/434
Sono almeno dieci anni che scrittori e critici riflettono sulle residue possibilità di esperienza concesse alla narrazione nel mondo contemporaneo. La letteratura dell’inesperienza, com’è noto, era il titolo di un fortunato pamphlet (2006) di Antonio Scurati, che ha lasciato traccia anche in saggi più recenti come Senza trauma di Daniele Giglioli. Non a caso, Scurati ha studiato le rappresentazioni letterarie della guerra, scrivendo a sua volta fiction su quel tema: la guerra è infatti l’esperienza, in senso antropologico prima ancora che letterario, di cui le narrazioni di ogni tempo hanno dato e continuano a dare conto.
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2039-6597
434
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it
Niccolò Scaffai
Between
Elisabetta Carta, <i>Cicatrici della memoria. Identità e corpo nella letteratura della Grande Guerra: Carlo Emilio Gadda e Blaise Cendrars</i>
Text.Serial.Journal
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Between the Texts / Reviews: Eds. Giulio Iacoli and Marina Guglielmi
2012-04-14
2012-04-14
2011-11-23
2012-04-14
1
Niccolò Scaffai
2011
10.13125/2039-6597/434
Université de Lausanne
2039-6597
2
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Elisabetta Carta, <i>Cicatrici della memoria. Identità e corpo nella letteratura della Grande Guerra: Carlo Emilio Gadda e Blaise Cendrars</i>
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                   Elisabetta  Carta  
     Cicatrici  della  memoria.  Identità  e  corpo  
      nella  letteratura  della  Grande  Guerra:  
      Carlo  Emilio  Gadda  e  Blaise  Cendrars  
                                    Pisa,  ETS,  2010,  242  pp.  



       Sono   almeno   dieci   anni   che   scrittori   e   critici   riflettono   sulle  
residue   possibilità   di   esperienza   concesse   alla   narrazione   nel   mondo  
contemporaneo.   La   letteratura   dell’inesperienza,   com’è   noto,   era   il   titolo  
di   un   fortunato   pamphlet   (2006)   di   Antonio   Scurati,   che   ha   lasciato  
traccia  anche  in  saggi  più  recenti  come  Senza  trauma  di  Daniele  Giglioli.  
Non   a   caso,   Scurati   ha   studiato   le   rappresentazioni   letterarie   della  
guerra,   scrivendo   a   sua   volta   fiction   su   quel   tema:   la   guerra   è   infatti  
l’esperienza,  in  senso  antropologico  prima  ancora  che  letterario,  di  cui  le  
narrazioni   di   ogni   tempo   hanno   dato   e   continuano   a   dare   conto.  
Narrazioni  scritte  e  non:  pensiamo  al  cinema,  che  privilegia  su  tutte  la  
Seconda   guerra   (e   le   sue   propaggini   nei   decenni   della   Guerra   fredda:  
Vietnam   in   particolare,   et   pour   cause),   tanto   per   le   eccezionali  
conseguenze   politiche   e   morali   di   quel   conflitto,   quanto   per   le  
possibilità   espressive   che   quella   stessa   eccezionalità   sollecita.   Il  
discorso,  che  interessa  lo  stile  e  la  costruzione  della  narrazione  bellica,  
riguarda   del   resto   anche   la   letteratura,   come   ha   mostrato   Alberto  
Casadei  nel  suo  Romanzi  di  Finisterre  (2000).    
       Al  confronto,  la  Prima  guerra  mondiale  ha  goduto  di  un  successo  
(se   cosi   si   può   dire)   narrativo   inferiore.   Anche   in   questo   caso,   le  
spiegazioni   sono   innanzitutto   storico-­‐‑politiche:   mentre   la   Seconda  
guerra  ha  trasmesso  un  retaggio  globale,  materiale  e  ideologico,  a  tutto  
il   secondo   Novecento,   la   cosiddetta   Grande   guerra   è   rimasta   una  


Between,  vol.  I,  n.  2  (November/Novembre  2011)    
Elisabetta  Carta,  Cicatrici  della  memoria  (Niccolò  Scaffai)  
  


catastrofe  della  prima  parte  del  secolo  XX.  Ma  in  fondo,  pensando  per  
contrasto  ancora  alle  risorse  che  il  cinema  ha  profuso  nel  racconto  dello  
sbarco   in   Normandia   o   della   Shoah,   la   relativa   ‘sfortuna’   della   Prima  
guerra   mondiale   dipende   anche   dalla   sua   inferiore   spettacolarità.  
Quella   che   fu   una   guerra   prevalentemente   di   posizione   e   di   trincea  
offre  pochi  spunti  per  una  modulazione  epica.  Del  resto,  non  è  forse  la  
poesia,   anzi   la   lirica   (penso   soprattutto   a   Ungaretti,   ovviamente),   ad  
aver  lasciato  il  segno  letterario  più  memorabile  di  quel  conflitto?    
       Questo   può   spiegare   forse   perché   alcune   delle   narrazioni   più  
incisive   che   la   Grande   Guerra   ha   prodotto   sono   ‘introverse’,  
concentrate   cioè   sulla   conservazione   o   sulla   (de)formazione   di  
un’identità,   raggiunta   attraverso   l’esperienza   del   corpo   offeso.   A  
queste   dinamiche   è   dedicata   la   ricerca   di   Elisabetta   Carta,   che   ha   il  
merito   di   far   reagire   tra   loro   due   ambiti   –   la   guerra   e   la   corporeità  
appunto  –  intorno  a  cui  si  addensa  una  folta  produzione  concettuale  e  
creativa.    
       «La   questione   preliminare   –   scrive   Carta   nell’Introduzione   –   che  
s’impone  a  un’indagine  sulla  rappresentazione  del  corpo  nei  testi  degli  
autori   combattenti   è   […]   una   questione   essenzialmente   retorica,   legata  
al   modo   in   cui,   tra   memoria   e   creazione,   confessione   o   elusione,  
scrittori   come   Cendrars   e   Remarque,   Gadda   e   Céline,   Lussu   e   Giono,  
riescono   a   varcare   la   soglia   dell’inesprimibile   dolore»   (p.   21).   Due   –  
Gadda   e   Cendrars   –   sono   gli   autori   su   cui   Elisabetta   Carta   sceglie   di  
soffermarsi,  dedicando  a  ciascuno  un  ampio  capitolo.  Scelta  opportuna,  
per   l’interesse   assoluto   delle   rispettive   opere   (il   Giornale   di   guerra   e   di  
prigionia   del   primo,   La   Main   coupée   del   secondo)   e   per   la   loro   opposta  
esemplarità:   la   crudezza   realistica,   talora   scatologica,   del   diario  
gaddiano   è   ben   diversa   dalla   riscrittura   sublimata   a   cui   Cendrars  
sottopone   la   memoria   della   propria   sofferenza   (l’amputazione   cui  
allude   il   titolo).   Paradigmatica   anche   la   distanza   degli   assetti  
strutturali:   all’andamento   cronologico   che,   con   qualche   eccezione,  
caratterizza   il   Giornale   di   guerra   e   di   prigionia,   si   contrappone   la  
frammentazione   della   Main   coupée,   opera   formata   da   capitoli   di  
ampiezza  diseguale  «non  numerati  secondo  una  regolare  progressione  
cronologica,   ma   articolati   liberamente   in   un   gioco   testuale   ove   l’unica  


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                                              Between,  vol.  I,  n.  2  (Novembre/November  2011)  



regola   che   sorregge   la   composizione   è   l’incrocio   serrato   e  
imprevedibile   di   prolessi   e   analessi»   (p.   122).   È   evidente   come   le  
differenze   di   quest’ordine   siano   connesse   al   diverso   tasso   di  
intenzionalità  letteraria,  artistica,  delle  opere  in  questione.  Se  il  testo  di  
Cendrars  si  colloca  all’insegna  di  un’esplicita  marca  autoriale,  quello  di  
Gadda   guadagna   in   itinere   e   si   conquista   –   è   il   caso   di   dirlo   –   sul  
‘campo’   i   gradi   letterari.   Perché,   se   non   c’è   dubbio   che   l’esordio  
diaristico  del  Gadda  narratore  fu  «da  professionista,  non  da  dilettante»  
(Contini),  è  vero  che  la  letterarietà  del  Giornale  risulta  da  un  insieme  di  
fenomeni   chiari   (lo   stile,   l’aderenza   a   modelli   autorizzati)   ma  
intermittenti;  non  è  cioè  un  dato  strutturale.  D’altra  parte,  come  Carta  
mostra   bene,   importanti   sono   i   punti   di   contatto   tra   i   diari   bellici   e  
l’opera   matura   dello   scrittore;   paralleli   che   riguardano   proprio   la  
rappresentazione   del   corpo,   per   esempio   tra   Giornale   e   Pasticciaccio.  
(Minore  attenzione  viene  riservata  ai  progetti  e  alle  scritture  gaddiane  
contemporanei  ai  taccuini  di  guerra,  da  cui  pure  molto  si  può  ricavare  
sulla   coscienza   letteraria   messa   alla   prova   negli   appunti   e   soprattutto  
nel   Memoriale   della   cattura;   ma   d’altra   parte   non   era   quello   il   fulcro  
dell’indagine  di  Carta).    
      Il  capitolo  finale  (Il  corpo  autobiografico:  sé  come  un  altro)  offre  una  
sintesi   teorica   intorno   al   problema   dell’identità   in   rapporto  
all’esperienza   della   guerra:   «in   alcune   scritture   autobiografiche   è  
proprio  il  topico  momento  della  visione  dell’altro  –  l’altro  più  alieno,  in  
nemico  –  a  consentire  la  riscoperta  di  sé  e  della  propria  pietas  smarrita»  
(p.  203).  Un’osservazione  questa  che  si  attaglia  meglio  a  Cendrars  che  a  
Gadda:   il   suo   risentimento,   gnoseologico   e   antropologico,   è   tutto  
provocato   dall’esperienza   della   guerra   e   del   corpo   in   guerra,   senza  
ireniche  remissioni.  È  invece  in  questa  direzione,  etica  oltre  che  critica,  
che  vanno  le  conclusioni  del  saggio  di  Carta:  «A  partire  dall’ineffabile  
esperienza   del   proprio   corpo   […]   la   letteratura   può   invece   condurre  
[…]  alla  costruzione  di  un  insieme  di  relazioni  fra  gli  individui  che  […]  
appare  l’unico  possibile  fondamento  per  un’etica  della  pace»  (p.  216).    




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Elisabetta  Carta,  Cicatrici  della  memoria  (Niccolò  Scaffai)  
  


                                         L'ʹautore  
        Niccolò  Scaffai  

       Professore  associato  presso  la  Facoltà  di  Lettere,  Dipartimento  di  
Italianistica,  Università  di  Losanna.  
         
       E-­‐‑mail:  Niccolo.Scaffai@unil.ch  



                                      Recensione  
Data  invio:  30/06/2010    
Data  accettazione:  30/09/2010    
Data  pubblicazione:  30/11/2011  



                      Come  citare  questa  recensione  
  
Scaffai,  Niccolò,  “Elisabetta  Carta,  Cicatrici  della  memoria.  Identità  e  corpo  nella  
letteratura  della  Grande  Guerra:  Carlo  Emilio  Gadda  e  Blaise  Cendrars”,  Between,  
I.2  (2011),  http://www.between-­‐‑journal.it/  
  
	
  




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