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it
Giuseppe Mele
Bollettino di Studi Sardi
Formaggi e corallo. La colonia ligure di Bosa nel XVII secolo
Text.Serial.Journal
https://ojs.unica.it/index.php/BollStudiSardi
7
Articoli
2014-12-01
2021-06-18
2022-03-07
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Giuseppe Mele
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Formaggi e corallo. La colonia ligure di Bosa nel XVII secolo
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         Formaggi e corallo. La colonia ligure di Bosa nel XVII secolo*
                                           di Giuseppe Mele



Mentre riflettevo sul contenuto di questo saggio mi è tornato in mente un pas-
saggio dell’introduzione a I contadini di Linguadoca di Emmanuel Le Roy Ladurie:

        Mi era accaduta la classica disavventura: avevo voluto impadronirmi di un do-
        cumento per trovarvi la conferma delle convinzioni della mia giovinezza, e il
        documento mi aveva preso la mano, suggerendomi i suoi ritmi, la sua cronolo-
        gia, la sua peculiare verità. I presupposti iniziali erano stati stimolanti, ma era-
        no ormai superati.1

    Conosco questo tipo di disavventura. Da qualche anno mi occupo della rete
commerciale ligure in Sardegna nell’età di Filippo III e Filippo IV, un progetto ac-
carezzato a lungo e non ancora portato a compimento. Il tempo trascorso da
quando feci le prime letture sull’argomento e abbozzai i primi sondaggi nell’Ar-
chivio di Stato di Cagliari ha fatto sì che l’idea iniziale, emersa nel corso di un col-
loquio con Francesco Manconi, venisse a modificarsi in modo piuttosto netto.
Pensavo, allora, che avrei avuto a che fare con i referenti sardi delle grandi casate
di banchieri artefici del ‘secolo dei genovesi’; di scoprire nella Cagliari seicentesca
i corrispondenti, se non i componenti stessi, delle ricche famiglie di asentistas dal
cui credito dipendevano le sorti finanziarie della monarchia spagnola e di dovere,
dunque, indirizzare in questo senso il mio lavoro. Non che questo non si sia rive-
lato almeno in parte vero. Ho trovato contratti di esportazione di alcune grosse
partite di grano e di barili di tonno per conto dei De Negro e dei Lercari Imperia-
le;2 la sottoscrizione, da parte di Giovanni Gerolamo Spinola, di due quote di
15.000 patacas del quinto asiento del grano sardo, una volta come socio di Gaspar
Malonda e l’altra di Benedetto Nattero e Bonifacio d’Amico;3 per non dire poi del-
le innumerevoli testimonianze del ruolo giocato dal Banco di san Giorgio nella
gestione delle rimesse sarde verso Madrid o lo Stato di Milano.

*
  Questo saggio è l’approfondimento di una relazione presentata al convegno Identità e frontiere: politica,
economia e società nel Mediterraneo (secoli XIV-XVIII), tenutosi a Cagliari il 26-28 ottobre 2011.
1
  E. Le Roy Ladurie, I contadini di Linguadoca, Bari 1970 (Paris 1969), pp. 8-9.
2
  G. MELE, La rete commerciale ligure in Sardegna nella prima metà del XVII secolo, in M. Herrero Sánchez, Y.R.
Ben Yessef Garfia, C. Bitossi, D. Puncuh (a cura di), Génova y la Monarquía Hispánica (1528-1713), «Atti della
Società ligure di storia patria», Nuova Serie - Vol. LI (CXXV), Fasc. I (2011), p. 206, n. 9.
3
  Archivo de la Corona de Aragón de Barcelona (ACA), Consejo de Aragón, legajo 1.101, Quenta de lo que han
de haver los asentistas del quinto asiento que no han tenido parteçipacion en los otros quatro, s.d. [ma
1655].
88                                                                                                   GIUSEPPE MELE


    A fronte di queste conferme dei convincimenti iniziali, le fonti d’archivio han-
no indicato anche un altro percorso: dalle carte sono emerse soprattutto vicende
di mercanti medi e piccoli, con solide colonie insediate nelle principali città por-
tuali sarde, con propaggini estese in modo capillare persino nei villaggi dell’in-
terno più discosti dal mare. In altri termini diventava sempre più difficile disinte-
ressarsi di questioni minute e di mercanti con un giro d’affari che, in termini as-
soluti, possiamo definire di media se non addirittura di modesta caratura. Nono-
stante qualche dubbio sorto in alcuni momenti sui risultati e sulla qualità delle
conoscenze che una simile ricerca avrebbe potuto garantire, alla lunga ha preval-
so l’idea di seguire anche questo filone d’indagine e di andare a studiarli questi
mercanti, così poco significativi se presi singolarmente, ma di fatto veri artefici e
principali protagonisti di una rete commerciale internazionale senza concorrenti
e priva di smagliature.
    In verità sono stato messo sulla buona strada anche da altri studiosi, nel senso
che mi hanno per così dire costretto a riflettere sul fatto che sarebbe stato im-
prudente privilegiare i maggiori hombres de negocios cagliaritani e rischiare così di
trascurare quella che stava emergendo, invece, come la struttura portante
dell’occupazione, da parte dei liguri, dello spazio economico sardo nella prima
metà del XVII secolo. A Carlo Bitossi devo il suggerimento di studiare gli atti no-
tarili di Alassio, la cui lettura mostra la straordinaria intensità degli scambi tra i
centri della riviera di Ponente e i porti sardi; da un articolo di Ricardo Franch ho
tratto invece l’incoraggiamento a non sottovalutare quella moltitudine di mer-
canti di secondo piano che costituisce il vero punto di forza della diaspora ligure
nel Mediterraneo occidentale.4
    Perché Bosa, dunque? La scelta è dovuta innanzitutto al fatto che la città è se-
de di un consolato genovese e di una colonia ligure particolarmente attiva nei
traffici commerciali e nella pesca del corallo. La sua circoscritta consistenza de-
mografica consente inoltre di seguire le attività del ceto mercantile con maggiore
accuratezza rispetto a contesti urbani più ampi, e dunque più complessi, come
Cagliari dove tali attività si intrecciano con le vicende di altri gruppi sociali, la
nobiltà in particolare, e risultano quindi più difficilmente tratteggiabili. Vi è poi
una certa ricchezza di fonti seicentesche, perlopiù sarde e genovesi, e in partico-
lare di atti notarili, pervenutici pressoché integralmente e custoditi nell’Archivio
di Stato di Nuoro.


4
  R. FRANCH, Los genoveses en la España moderna: finanzas, comercio y actividad laboral de los protagonistas de un
intenso flujo migratorio, in L. Gallinari (a cura di), Genova. Una “porta” del Mediterraneo, vol. II, Cagliari 2005,
pp. 643-683.
Formaggi e corallo. La colonia ligure di Bosa nel XVII secolo                                                    89


   C’è tuttavia dell’altro. La foce del Temo costituisce il fulcro commerciale di
un’area assai più ampia della circoscritta sfera di influenza del municipio bosano.
Nella Sardegna moderna si possono distinguere

    alcune grandi unità territoriali, formate da più feudi ed encontradas, per le quali non
    sono stati tracciati precisi confini istituzionali, ma che trovano una loro unità [dal pun-
    to di vista economico e commerciale] per il fatto di guardare alle città e alle infrastrut-
    ture portuali come al mercato di sbocco obbligato delle eccedenze agricole. Le ragioni
    della formazione di queste macroregioni sono diverse. Una è senz’altro la felice ubica-
    zione dei maggiori agglomerati di giurisdizione regia, situati senza eccezioni a valle o
    comunque in prossimità delle terre più fertili. Ma ciò che forse conta più di tutto è
    l’esistenza di un corpo giuridico privilegiato che salvaguarda la prosperità economica e
    civile delle città, assegnandole una posizione di preminenza sulla campagna. Per Bosa e
    il suo hinterland vige dunque quel rapporto di soggezione del mondo rurale nei con-
    fronti di quello urbano che definisce la relazione tra città e campagna nella Sardegna
    spagnola e sabauda.5

    Ebbene, Bosa è ubicata a valle di una di queste aree, scalo marittimo di riferi-
mento di un ampio entroterra collinare e montuoso, che dal porto fluviale si apre
ad anfiteatro verso la Planargia per abbracciare, perlomeno, parte del Montiferru,
il Marghine, il Goceano e le propaggini meridionali del Logudoro. La preminenza
economica su una larga porzione della Sardegna centro occidentale, per la quale
rappresenta il punto di raccolta e di vendita dei prodotti agro pastorali,6 oltre che
il mercato di approvvigionamento di merci e manufatti d’importazione, matura
dunque per motivi geografici, ma è consolidato artificiosamente da quel «ferreo
monopolio delle attività mercantili» che «favorisce la formazione di precise sfere
d’influenza territoriale che fanno capo alle città».7
    Nonostante una certa carenza di connotati urbani, che ne fa una municipio di
secondo rango rispetto a Cagliari, Sassari, Alghero e persino Oristano, quantome-
no per motivi di carattere istituzionale e per il volume dei traffici, Bosa costitui-
sce tuttavia un osservatorio privilegiato sulla presenza dei mercanti genovesi nel-
le città portuali sarde del XVII secolo. Il fenomeno della diaspora ligure è stato


5
  G. MELE, L’età moderna, in A. M. Corda e A. Mastino (a cura di), Suni e il suo territorio, Ortacesus (CA) 2003, p.
219. Per la bibliografia su questo argomento si rimanda a F. MANCONI, G. MELE, Le aree storiche della Sarde-
gna, in G. Mura e A. Sanna (a cura di), Paesi e città della Sardegna, vol. I, I paesi, Cagliari 1998, pp. 97-104.
6
  Ancora nel primo Ottocento «Bosa è il deposito di tutte le derrate della Planargia, Monteferro, Màrghi-
ne, Costavalle, Cabuabbas, e Nùrcara, sebbene qualche volta i proprietari di queste tre ultime regioni spe-
discano ad Alghero, o a Sassari» (V. ANGIUS, Bosa nuova, in G. CASALIS, Dizionario geografico, storico, commer-
ciale degli Stati di S. M. il Re di Sardegna, vol. II, Torino 1834, p. 529).
7
  F. MANCONI, G. MELE, Le aree storiche cit., p. 103.
90                                                                                                      GIUSEPPE MELE


ampiamente studiato sul versanti italiano e su quello iberico (e in questo caso
persino nelle sue propaggini americane),8 mentre purtroppo segna ancora il pas-
so nella storiografia sarda.9 La commercializzazione delle derrate prodotte nella
porzione centro occidentale del Regno, così come l’importazione e la vendita del-
le merci in arrivo da oltre Tirreno (tessuti, utensili di ferro e rame, legname, me-
tallo in barre e lavorato, vetri, sapone, vasellame, sedie, botti, olio, spezie, vino,
sidro, aringhe salate ecc.) è saldamente in mano ai genovesi, che non hanno rivali
nell’acquisto di formaggi e pelli; né quando si tratta di aggiudicarsi le gare
d’appalto che assegnano l’amministrazione della dogana, della riscossione delle
accise e dello sfruttamento dei ghiandiferi. D’altronde, come riferisce un mercan-
te pisano in affari ad Alghero sul finire del Cinquecento, «gli omini di Arassio so-
no fanti lesti e pratichi» e dunque concorrenti temibili per chiunque.10 Nel primo
sessantennio del XVII secolo nessun mercante bosano sembra avere un giro
d’affari paragonabile a quello dei liguri più facoltosi.
    Tuttavia la gestione degli affari più rimunerativi è appannaggio quasi esclusi-
vo dei capitalisti cagliaritani. È il caso della tonnara di Argentina, fatta calare da
don Ambrós Martí nel tratto di mare compreso tra la foce del Temo e Capo Mar-
rargiu, con l’ausilio di personale specializzato assoldato stagionalmente nella ca-
pitale del Regno.11 Un discorso simile vale anche per la dogana di Bosa. Nel primo
Seicento il prezzo dell’appalto (che viene assegnato unitamente a quello dell’esa-
zione dei tributi della Planargia) si riduce progressivamente, passando da 7 mila a
5 mila lire annue. Dopo il 1629, con l’infeudazione della Planargia a don Antonio
Brondo, marchese di Villacidro,12 il prezzo della dogana cittadina, pur contraen-

8
  Per un quadro d’insieme degli studi più recenti si rimanda gli Atti del Convegno internazionale di studi
Génova y la Monarquía Hispánica (1528-1713), tenutosi a Siviglia nel settembre del 2009 (cfr. supra, nota 2).
9
  Oltre ai pionieristici lavori di Ilaria Zedda (L’arciconfraternita dei Genovesi in Cagliari nel secolo XVII, Cagliari
1970) e di Bruno Anatra (Aspetti della congiuntura seicentesca in Sardegna, in «Annali della Facoltà di Magi-
stero dell’Università di Cagliari. Studi di storia moderna e contemporanea», XXIII (1983), pp. 5-44), si ri-
manda a G. MELE, La rete commerciale ligure cit., pp. 203-218. Le considerazioni più lucide sul ruolo svolto
dai mercanti genovesi nella gestione dell’esportazione del grano sardo in regime di monopolio, nel se-
condo quarto del Seicento, sono invece in F. MANCONI, La Sardegna al tempo degli Asburgo. Secoli XVI-XVII,
Nuoro 2010, pp. 411-424 (ma in generale si veda tutto il capitolo VII, L’Unione delle armi). Cfr. inoltre G. ME-
LE, L’arbitrio frumentario del visitador Pedro Martínez Rubio nella Sardegna di metà Seicento, in G. Mele (a cura
di), Tra Italia e Spagna. Studi e ricerche in onore di Francesco Manconi, Cagliari 2012, pp. 141-145.
10
   M. BERTI, La pesca ed il commercio del corallo nel Mediterraneo e le prime «Compagnie dei coralli» di Pisa tra XVI e
XVII secolo, Documento 3 - L’interscambio Sardegna-Pisa (lettera di Ascanio Venturini da Alghero a Lodo-
vico Vernagalli a Pisa del 4 ottobre 1593), in G. Doneddu e A. Fiori (a cura di), La pesca in Italia tra età mo-
derna e contemporanea. Produzione, mercato, consumo, Sassari 2003, p. 156.
11
   Archivio di Stato di Cagliari (ASCa), Tappa dell’Insinuazione di Cagliari, atti sciolti, notaio Didaco Ferreli,
vol. 302, Cagliari 8 gennaio 1656, vol. 304, Cagliari 1 aprile 1658, vol. 306, 1 marzo 1659; Tappa
dell’Insinuazione di Cagliari, atti legati, notaio Ferreli Diego, vol. 766, Cagliari 5 marzo 1660, cc. 47v-48v.
12
   C. TASCA, Titoli e privilegi dell’antica città di Bosa, Cagliari-Oristano 1999, p. 80.
Formaggi e corallo. La colonia ligure di Bosa nel XVII secolo                                                91


dosi, attraversa comunque un decennio di stabilità e si attesta intorno a 2.300 lire.
Con l’epidemia di peste e la crisi economica degli anni Cinquanta e Sessanta si
scende spesso sotto le 1.500 lire; decisi segni di ripresa, non tali tuttavia da ripri-
stinare i valori iniziali, si notano soltanto nella seconda metà del regno di Carlo II.
Ebbene, quando il prezzo dell’appalto è alto, e non c’è dunque da dubitare che an-
che i profitti lo siano, prevalgono nettamente i facoltosi concessionari liguri di
Cagliari e talvolta di Bosa. Durante la congiuntura di metà secolo emergono inve-
ce gli investitori locali: commercianti, professionisti e piccola nobiltà. Con la ri-
presa di fine secolo a spuntarla saranno ancora una volta i ‘genovesi’, in preva-
lenza quelli residenti a Bosa. Per farla breve, di ventitré appalti di cui conosciamo
il nome del titolare e quello dei soci, i liguri se ne aggiudicano diciotto e i sardi
soltanto cinque, per di più concentrati negli anni in cui l’investimento offre mi-
nori possibilità di guadagno.13
    Che Bosa sia sostanzialmente relegata in una posizione di secondo piano nel
contesto urbano sardo dell’età spagnola lo si evince, tra l’altro, dal suo tardivo in-
gresso nel novero delle municipalità regie.

    Dopo avere conosciuto l’autonomia municipale e un secolo di infeudamento entra a
    pieno titolo tra i possedimenti della Corona soltanto nel 1565, quando le altre città re-
    gie dispongono di un corpus giuridico di privilegi voluminoso e consolidato. Per questo
    motivo avrà il suo da fare per ritagliarsi un’autonoma sfera di influenza territoriale e
    per difenderla dall’ingerenza delle concorrenti, anche se le numerose concessioni fatte
    dai sovrani aragonesi e spagnoli all’influente famiglia dei Villamarì le avevano fatto as-
    sumere da tempo connotazioni ibride di terra soggetta ad un signore e di dignità urba-
    na regia. Basti pensare alle franchigie ottenute per sottrarre ad Oristano il controllo
    della parte settentrionale dell’antico giudicato; o quelle relative alla pesca e alla vendi-
    ta del corallo guadagnate nonostante la forte resistenza opposta da Alghero.14

    Anche l’encierro, cioè l’obbligo di immagazzinare una certa quantità di grano
per il fabbisogno alimentare della cittadinanza, evidenzia la tenue consistenza
demografica e, in particolare, lo scarso interesse militare mostrato dalla Corona
per la città. Nel corso del XVII secolo la porción di frumento stoccata nei depositi
urbani, conferita in quote diverse dalla municipalità, dai signori feudali e dagli
alti ufficiali dell’apparato amministrativo, si stabilizza intorno a questi livelli: 40
mila starelli a Cagliari; 12 mila a Sassari, Alghero e Oristano; 6 mila a Iglesias e Ca-


13
   ASCa, Regio demanio, Affari diversi, voll. 244-249. I dati emersi nel corso della ricerca sono stati integra-
ti con quelli gentilmente messi a disposizione dal prof. Francesco Carboni dell’Università di Cagliari.
14
   G. MELE, L’età moderna cit., p. 220.
92                                                                                                   GIUSEPPE MELE


stel Aragonés; 2 mila a Bosa.15 Sempre che, beninteso, siccità e invasioni di caval-
lette, che devastano ciclicamente i raccolti, consentano l’ammasso delle scorte
assegnate. Nemmeno il bilancio municipale sembra particolarmente florido. A fi-
ne Cinquecento, per evitare la bancarotta, viene predisposto un piano di finan-
ziamento decennale con nuove accise imposte sulle granaglie, sui prodotti
dell’allevamento e sul pescato fresco e salato introdotti in città, perché a fronte di
entrate certe per circa 3.300 lire annue le spese, soprattutto a causa della remu-
nerazione dei debiti contratti negli ultimi decenni, si aggirano intorno alle 5.000
lire.16
    A fronte di limiti così evidenti, Bosa si ritaglia invece un ruolo di rilievo in un
particolare settore economico, che lega la Sardegna occidentale a Genova e Li-
vorno e queste ultime alle piazze commerciali europee, americane e asiatiche.
Perché – come ha scritto Edoardo Grendi – se «è ovviamente dalla pesca che ini-
zia il lungo ciclo, la traiettoria mondiale del corallo»,17 per conoscere i tempi e i
modi di questa attività, e le eventuali forme di partecipazione riservate ai natura-
les, occorre in primo luogo fare luce sulla raccolta praticata stagionalmente nei
banchi coralliferi della Sardegna. La pratica della pesca si integra, dunque, «in un
mercato del corallo lavorato attraverso i mercanti (di Genova e Livorno), che ac-
quistavano il grezzo, ne assegnavano la lavorazione agli artigiani urbani e piazza-
vano le varie partite in Spagna e nelle Americhe, in Portogallo e in Asia».18 La
produzione genovese, che proviene in buona parte dalla Sardegna, si indirizza
prevalentemente in Spagna, in Armenia e in India, che sono a loro volta centri di
ridistribuzione dei manufatti verso i più lontani mercati americani e asiatici.19
    La vicenda seicentesca del corallo sardo è assai diversa da quella dell’età basso
medievale e del primo Cinquecento. L’antico privilegio riservato ai corallai cata-
lani, che per garantire l’approvvigionamento della materia prima a mercanti e
artigiani barcellonesi vengono favoriti con reiterate misure protezionistiche, si


15
   B. ANATRA, Economia sarda e commercio mediterraneo nel basso medioevo e nell’età moderna, in M. Guidetti (a
cura di), Storia dei Sardi e della Sardegna, vol. III, B. ANATRA, A. MATTONE, R. TURTAS, L’età moderna. Dagli arago-
nesi alla fine del domini spagnolo, Milano 1989, p. 145. Sulla questione annonaria si rimanda a B. ANATRA, Per
una storia dell’annona in Sardegna nell’età aragonese e spagnola, in «Quaderni sardi di storia», 2 (1981), pp. 89-
102 e F. MANCONI, La Sardegna al tempo degli Asburgo cit., pp. 315-318.
16
   C. TASCA, Titoli e privilegi cit., p. 115.
17
   E. GRENDI, Il Cervo e la Repubblica. Il modello ligure di antico regime, Torino 1993, p. 136.
18
   Ivi, p. 131.
19
   B. LIVERINO, Il corallo dalle origini ai nostri giorni, Napoli 1998, p. 135. Sull’uso del corallo mediterraneo, e
dunque di quello sardo, come ricercata merce di scambio con le spezie orientali, ad Alessandria d’Egitto e
in India, cfr. M. BERTI, La pesca ed il commercio del corallo cit., pp. 140-145. Quanto al suo impiego nella far-
macopea europea ed asiatica, persino in anni molto recenti, cfr. ancora B. LIVERINO, Il corallo cit., pp. 157-
160.
Formaggi e corallo. La colonia ligure di Bosa nel XVII secolo                                                          93


incrina già nel corso del Quattrocento. In questo secolo i concorrenti liguri e pro-
venzali vengono accolti sempre più di buon grado nei porti sardi proprio a causa
del superiore livello di tassazione imposto loro rispetto a quello di favore riserva-
to, invece, ai sudditi del sovrano iberico.20 Per rimpinguare le casse comunali la
municipalità di Alghero sopprime ufficialmente, nel 1519, la disparità fiscale pra-
ticata nei confronti dei liguri, rinunciando alla riscossione del tributo aggiuntivo
dovuto dai corallai stranieri, pur di incentivare l’arrivo delle loro fregatas.21 Con-
testualmente anche Bosa consolida la sua posizione, strappando tra Quattro e
Cinquecento una serie di privilegi22 che gli consentirà di diventare il porto di rife-
rimento dei pescatori cervesi per il ricovero delle loro imbarcazioni, l’approvvi-
gionamento alimentare delle ciurme e la raccolta del prodotto grezzo. In seguito,
con l’entrata ufficiale della Repubblica genovese nella sfera di influenza della
Monarchia asburgica,23 cadranno anche le ultime restrizioni e la pesca del corallo
sardo sarà appannaggio, in modo sempre più esclusivo, di armatori ed equipaggi
provenienti dai centri della Riviera di ponente.
    La rigida distribuzione territoriale rilevata da Edoardo Grendi e rimasta inva-
riata per larga parte del XVII secolo, con le imbarcazioni di Alassio e Laigueglia
che fanno capo ad Alghero e quelle di Cervo e Diano concentrate invece a Bosa,24
trova un preciso riscontro nella documentazione archivistica sarda: tutte le volte
che la provenienza del patrón di una fregata di stanza a Bosa viene precisata è im-
mancabilmente cervese. Le ciurme sono più eterogenee e includono marinai ori-
ginari anche di altri centri del Ponente ligure, mentre in nessun caso abbiamo no-
tizia di sardi presi a bordo. Gli introiti garantiti alle casse del municipio derivano
principalmente dal tributo versato dai capitani per la stagione di pesca: due duca-
ti per ognuna delle fregatas ricoverate nel porto fluviale nei primi anni Quaranta;
che vengono ridotti della metà nel 1656 quando di imbarcazioni, a Bosa, ve ne so-

20
   Per il ruolo giocato dal corallo sardo nella strategia commerciale della Corona d’Aragona nel Mediterra-
neo basso medievale e della prima età moderna cfr. F. MANCONI, La pesca e il commercio del corallo nei paesi
della Corona d’Aragona al tempo di Alfonso il Magnanimo, in La Corona d’Aragona ai tempi di Alfonso il Magnanimo,
Atti del XVI Congresso internazionale di Storia della Corona d’Aragona, Napoli 2000, pp. 1133-1145; ID., La
pesca y el comercio del coral en el Mediterraneo occidental (siglos XV-XVI), in XVIII Congrés d’Història de la Co-
rona d’Aragó, La Mediterrània de la Corona d’Aragó (segles XIII-XVI) & VII Centenari de la Sentencia Arbitral de
Torrellas (1304-2004), Actes, vol. I, València 2005, pp. 1015-1028.
21
   I libri dei privilegi della Città di Alghero, vol. II, Libre gran, edizione di B. Tavera e G. Piras, Cagliari 1999, doc.
184, pp. 497-500.
22
   M. MARINI, M.L. FERRU, Il corallo. Storia della pesca e della lavorazione in Sardegna e nel Mediterraneo, Cagliari
1989, p. 56. Per le franchigie ottenute dalla città di Bosa sulla pesca del corallo si veda C. TASCA, Titoli e pri-
vilegi cit., pp. 175-179, 271-273, 276-277 e 284-286.
23
   Le opere di riferimento per l’alleanza ispano genovese sono A. PACINI, I presupposti politici del «secolo dei
genovesi»: la riforma del 1528, Genova 1990 e ID., La Genova di Andrea Doria nell’Impero di Carlo V, Firenze 1999.
24
   E. GRENDI, Il Cervo e la Repubblica cit., p. 140.
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no trentasei.25 Sappiamo che le coralline possono essere ancora più numerose: nel
triennio 1593-1595 se ne contano, nell’ordine, cinquanta, quaranta e addirittura
sessanta.26 Di norma nelle stagioni fortunate si supera abbondantemente la cin-
quantina, ma le centocinquanta «que en lo antiguo solian venir», stando a quanto
dichiarato dal síndico della città don Pedro Deliatala nel corso del parlamento A-
vellano, sembrano francamente un’esagerazione, volta a sollecitare l’intervento
finanziario della monarchia, per risolvere le precarie condizioni delle infrastrut-
ture portuali e il periodico insabbiamento della foce del Temo.27 L’altra imposta di
4 lire, che sovvenziona l’annona cittadina, viene abolita a titolo grazioso nei pri-
mi anni Sessanta, in ottemperanza di una politica di defiscalizzazione della pesca,
nel corso di un’assemblea del consiglio civico presieduta, in qualità di delegato
vicereale, dal vescovo Jayme Capay y Castañer.28 I corallai pagano infine un tribu-
to di 2 lire per rasiere di grano acquistato in città e il consiglio civico mette in bi-
lancio il ricavato per opere di pubblica utilità, riservandolo alla manutenzione del
ponte sul Temo.29
    Meno agevole risulta farsi un’idea, ancorché approssimativa, delle ricadute
economiche derivanti dal soggiorno della flotta peschereccia nei mesi primaverili
ed estivi. Le poche notizie contenute negli atti notarili (che per inciso trattano
prevalentemente di contenziosi sorti tra i capitani, o tra questi ultimi e le autori-
tà municipali, e sono risolti di solito con una sentenza pronunciata dal console)
fanno ritenere che si tratti quasi soltanto dell’approvvigionamento alimentare
delle ciurme: forniture di biscotto, paste e altri cibi freschi necessari per la vita di
bordo. Tutto il resto, persino la scorta dell’olio d’oliva per la cucina di bordo, vie-
ne portato in Sardegna sulle coralline: in particolare le attrezzature nautiche e il
materiale di consumo come le matasse di filo, indispensabili per riparare i grap-



25
   Si vedano, nell’ordine, Archivio di Stato di Nuoro, Atti notarili, Tappa di Bosa (ASNu), notaio Ogiano, vol.
1646-50, fasc. 12, Bosa 30 novembre 1642, c. 111r; notaio Pisquedda, vol. 1655-65, fasc. 21, Bosa 30 novem-
bre 1659, cc. 11r-11v.
26
   F. CHERCHI PABA, Evoluzione storica dell’attività industriale, agricola, caccia e pesca in Sardegna, vol. III, Cagliari
1977, p. 63.
27
   Acta Curiarum Regni Sardiniae, 18, Il Parlamento del viceré Fabrizio Doria duca d’Avellano (1641-1643), a cura di
G. Murgia, tomo III, Cagliari 2006, p. 1186.
28
   ASNu, notaio Ogiano, vol. 1660-69, fasc. 13, Bosa 16 luglio 1662, cc. 147r-147v. Nel 1662 il consiglio civico
riduce del 75% anche il dazio sull’olio d’oliva, con l’intento dichiarato di incentivarne l’importazione in
città (ASNu, notaio Pisquedda, vol. 1655-65, fasc. 21, Bosa 5 agosto 1662, cc. 9r-10v).
29
   ASNu, notaio Ogiano, vol. 1632, fasc. 10, Bosa 23 giugno 1634, cc. 182r-183v. Nel tardo Cinquecento per
acquistare una libbra di corallo algherese si spendono 3 lire, 19 soldi e 6 denari e si versa una gabella di 4
soldi (ovvero un’imposta del 3,18% sul valore della merce): M. BERTI, La pesca ed il commercio del corallo cit.,
Documento 3 cit., p. 157.
Formaggi e corallo. La colonia ligure di Bosa nel XVII secolo                                                       95


poli di reti con i quali l’ingegno strappa il corallo dal fondo del mare.30 La dispari-
tà tra l’economia locale, prevalentemente naturale, e quella ‘industriale’ genove-
se non potrebbe manifestarsi in modo più evidente. Persino i marinai, il cui baga-
glio personale è costituito dalla sacca nella quale riporre qualche misero indu-
mento di tela e poco altro,31 sono soliti recare con sé piccoli utensili, stoviglie e
altri articoli di poco valore da smerciare in Sardegna.32 Alla fine della stagione in-
tegrano ulteriormente il magro salario, appena superiore a quello di un braccian-
te agricolo, acquistando per proprio conto «qualche po’ di grano, formaggio e
carne salata» da vendere in Liguria.33
    Senza che in fondo niente sia mutato rispetto all’età basso medievale, quando
però il centro di riferimento non era ancora Genova bensì Barcellona, nel mare e
nei porti di Sardegna continuano a svolgersi esclusivamente la pesca e la raccolta
del corallo grezzo, con ricadute per l’economia locale di natura quasi esclusiva-
mente fiscale. In virtù dell’indiscussa superiorità finanziaria e professionale di
liguri e toscani, tutte le operazioni legate alla lavorazione e alla commercializza-
zione del prodotto finito si concentrano ora a Genova e Livorno. Gli altri centri
artigianali specializzati nella lavorazione del corallo mediterraneo sono, nel XVII
secolo, Napoli, Trapani, Marsiglia e Barcellona, ma persino in Germania si ese-
guono ornamenti e cammei di pregevole fattura.34 Talvolta esperti intermediari
algheresi entrano in società con finanziatori liguri, ma sempre in posizione su-
bordinata al committente e con un incarico tutto sommato economicamente
marginale come l’acquisto di terrals y recauts. Si tratta del sottoprodotto che, nel
gergo dei corallai di Torre del Greco, veniva definito il terragno,35 l’insieme dei
rami più sottili e dunque meno pregiati, frutto della prima cernita effettuata sulle


30
   Sulla preparazione dell’ingegno e la complessa e faticosa tecnica di pesca, che prevede alcune calate
giornaliere e il recupero dell’attrezzo a forza di braccia per mezzo di un argano, cfr. G. TESCIONE, Italiani
alla pesca del corallo ed egemonie marittime nel Mediterraneo. Saggio di una storia della pesca del corallo con specia-
le riferimento all’Italia meridionale, Napoli 1940, pp. XXXIX-XLII dell’Introduzione; E. GRENDI, Il Cervo e la Re-
pubblica cit., pp. 136-137 e B. LIVERINO, Il corallo cit., pp. 33-34 e 37-38.
31
   Nelle sacche depositate nella dimora del fiduciario bosano incaricato di custodire il corallo grezzo, i ma-
rinai conservano un cambio personale costituito da un paio di camicie, uno o due pantaloni, una berretta
e, a volte, anche un paio di calze: ASNu, notaio Ogiano, vol. 1646-50, fasc. 12, Bosa 25 maggio 1648, cc. 87v-
89v.
32
   Nello scorcio finale del Cinquecento ad Alghero il commercio dei piatti al minuto è praticamente in ma-
no ai «marinai alla giornata» delle imbarcazioni italiane. La possibilità di inserirsi proficuamente in que-
sto settore non sfugge all’agente di una compagnia commerciale pisana, che chiede l’invio di un buona
scorta di «vasellami di Montelupo», dalla cui vendita si ricaverebbe – a suo dire – un utile del 30% (M.
BERTI, La pesca ed il commercio del corallo cit., Documento 3 cit., p. 158).
33
   E. GRENDI, Il Cervo e la Repubblica cit., p. 153.
34
   B. LIVERINO, Il corallo cit., p. 136.
35
   Ivi, p. 272.
96                                                                                                  GIUSEPPE MELE


imbarcazioni, con l’impiego di una pesante tenaglia,36 e riposti in una cassa di-
stinta da quella riservata ai pezzi migliori (anche i frammenti più piccoli e le parti
contenenti intrusioni rocciose, la brutura, sono accuratamente selezionati e messi
da parte).37 Nel 1641 gli algheresi Lleonart Randacho e Sebastià Casalins ne fanno
incetta a Bosa e Alghero per conto di Juan Baptista Jordano. Il capitale di 3 mila
«pesas de vuit reales» viene conferito loro a rate al momento dell’acquisto delle
singole partite e per eventuali somme non utilizzate nel negozio viene stabilito
un interesse del 17%, che correrà fino all’estinzione del debito. I terrals sono de-
stinati al corrispondente livornese di Jordano, a carico del quale saranno i costi di
trasporto e di assicurazione.38 Dieci anni dopo il cervese Agustì Arimondo si rivol-
ge a Esteva Tola e Baquis Manca, sempre algheresi, autorizzandoli a fare acquisti
per complessivi 500 pezzi da 8 reales. In entrambi i casi riportati l’entità del com-
penso pattuito con i soci sardi coinvolti nell’impresa commerciale non viene pre-
cisata.39
    Alla luce della letteratura storica sull’argomento e della documentazione re-
perita sembrerebbe dunque che i sardi non abbiano maturato competenze rile-
vanti nel settore della pesca. Persino nella commercializzazione del corallo grez-
zo sono confinati nella funzione di gregari delle compagnie mercantili, con
l’incarico di mediare l’acquisto dei rami di seconda scelta e degli scarti messi in
vendita nel corso della stagione. Un compito riservato prevalentemente ai natura-
les è invece quello di fiduciari dei capitani delle fregatas. Una volta giunti a Bosa i
cervesi necessitano infatti di un magazzino dove depositare le scorte di denaro, le
attrezzature di riserva irreperibili in Sardegna, i bagagli dell’equipaggio e, soprat-
tutto, i pesanti forzieri nei quali riporre il corallo. Per osservare i precetti religio-
si e le festività, o spinti dal maltempo e dalla necessità di approvvigionarsi di vi-
veri, di sistemare gli scafi e gli strumenti, dopo una settimana di pesca i capitani
riparano nel porto fluviale40 e si liberano del prezioso carico, mettendolo così al
sicuro dagli inconvenienti della navigazione e dai predoni. Nel 1637 i forzieri con-
tenenti il pescato dei patrons cervesi Lixandro Lavello e Juan Baptista Alassio si
trovano nelle abitazioni di Jagomina Caso e di Antonio Pinna. Fino ai primi giorni
di agosto, quando mancano ancora alcune settimane alla chiusura della stagione,

36
   G. FILOCAMO, L’artigianato del corallo: approvvigionamenti, lavorazione e mercato, in J.-P. Morel, C. Rondi-
Costanzo, D. Ugolini (a cura di), Corallo di ieri, corallo di oggi, Bari 2000, pp. 25-26.
37
   ASNu, notaio Ogiano, vol. 1636-37, fasc. 11, Bosa 4 agosto 1637, cc. 128r-131v.
38
   ASNu, notaio Ogiano, vol. 1641-42, fasc. 12, Bosa 22 novembre 1641, cc. 117r-117v e Bosa 29 aprile 1642,
c. 118r.
39
   ASNu, notaio Pintore, vol. 1639-59, fasc. 13, Bosa 17 luglio 1652, cc. 71r-73v.
40
   Acta Curiarum Regni Sardiniae, 18, Il Parlamento del viceré Fabrizio Doria cit., p. 1186; V. ANGIUS, Bosa nuova
cit., p. 538.
Formaggi e corallo. La colonia ligure di Bosa nel XVII secolo                                                    97


l’equipaggio di Lavello ha portato a terra 67,5 libbre di corallo, 48 di terrals e 33,5
di brutura; quello comandato da Alassio, invece, 81 libbre di «coral y recaut tot
mesclat».41 Nient’altro emerge sui mandatari locali dei capitani: non siano dun-
que in grado di farci un’idea precisa della natura degli accordi, né del livello dei
compensi, stabiliti presumibilmente con la stipulazione di patti orali.
    In un clima di generale insicurezza dei traffici commerciali le coralline sono le
imbarcazioni prese più frequentemente di mira dai corsari barbareschi, perché
alcuni uomini da mettere al remo e una cassa di corallo sono prede preziose e po-
co ingombranti, che consentono, tra l’altro, di proseguire indisturbati la scorreria
senza che si renda necessario ritornare in Nordafrica per liberarsi del bottino.42 Il
sistema di vigilanza costiera formato da torri e sentinelle, che nel versante occi-
dentale della Sardegna si è consolidato precocemente proprio grazie al contribu-
to offerto dai corallai, disposti a investire parte dei loro profitti per tutelarsi dai
predoni,43 non sembra comunque sufficiente a garantire condizioni minime di si-
curezza. Un esempio soltanto: il 25 maggio 1648 i barbareschi abbordano e svali-
giano la corallina del cervese Thomasio Arimondo mentre pesca nelle acque anti-
stanti la torre di Iscla Rugia, a Sud di Bosa. Arimondo, sei marinai e un giovane
mozzo vengono catturati, mentre il timoniere e un altro marinaio riescono a sal-
varsi a nuoto e, una volta allontanatisi i corsari, raggiungono l’imbarcazione per
ricondurla in porto. La stagione è ancora agli inizi e per questo motivo nell’abi-
tazione di mastro Joan Ángel Masala, fiduciario di Arimondo, il console genovese
Juan Andreu Navone trova nel corso dell’inventario soltanto 13 libbre di corallo,
17 di terralls e una di recauts.44 Nello stesso giorno una sorte analoga spetta alla
fregata di Lorenso Piria, che viene catturato con tutto il suo equipaggio. Anche in
questo caso il pescato di bordo è portato via dai corsari e l’imbarcazione viene poi
ricondotta a Bosa dal patrón di Diano Andeu Pisarello, che pesca più lontano e as-
siste impotente all’azione di rapina. In questo caso il pescato è più abbondante,


41
   Il pescato di Juan Baptista Alassio è conservato alla rinfusa perché il capitano ha cercato di occultarlo
per impedirne il sequestro da parte del console genovese di Bosa, che su mandato vicereale persegue per
insolvenza il proprietario della corallina, il cervese Juan Baptista Masone (ASNu, notaio Ogiano, vol. 1636-
37, fasc. 11, Bosa 4 agosto 1637, cc. 128r-131v).
42
   Nonostante le numerose opere pubblicate nell’ultimo ventennio, su questo argomento rimane insupe-
rato l’ormai classico S. BONO, I corsari barbareschi, Torino 1964, passim. Si vedano però anche M MAFRICI,
Mezzogiorno e pirateria nell’età moderna (secoli XVI-XVII), Napoli 1995 e J. HEERS, I barbareschi. Corsari del Medi-
terraneo, Roma 2003 (Paris 2001).
43
   E PILLOSU, Un inedito rapporto cinquecentesco sulla difesa costiera della Sardegna di Marco Antonio Camos, Ca-
gliari 1960, pp. 25-26. Per il concorso finanziario dei corallai alla costruzione di torri e forti costieri cfr. G.
TESCIONE, Italiani alla pesca del corallo cit., pp. LXXXIV-LXXXV dell’Introduzione. Sulla Sardegna si veda G.
MELE, Torri e cannoni. La difesa costiera in Sardegna nell’età moderna, Sassari 2000, pp. 28-29.
44
   ASNu, notaio Ogiano, vol. 1646-50, fasc. 12, Bosa 25 maggio 1648, cc. 86r-87v.
98                                                                                                   GIUSEPPE MELE


perché Piria ha fatto conserva con altri due capitani, Andria Piçarello e Jacomo
Arimondo. Il bosano Antonio Corda Fois custodisce infatti per conto dei tre liguri
72 libbre di corallo, 50 di terralls e 6 di recauts.45
    Le partite di corallo che alla fine della stagione devono essere trasferite in Ita-
lia non allettano soltanto i barbareschi. I corsari francesi sono soliti battere le
rotte tra la Sardegna e la Corsica e, pur di mettere le mani sul prezioso carico del-
le fregatas, ingaggiano battaglia con i convogli liguri, che navigano di conserva
proprio per cercare di sfuggire ai predoni. A causa dell’inadeguatezza delle difese
a terra e sul mare, la loro libertà d’azione è tale che possono sostare per giorni,
all’ormeggio in un comodo ridosso, in attesa di trattare la restituzione delle im-
barcazioni catturate in cambio di una buona somma di denaro e di alcuni cespi di
corallo. Una volta trovato l’accordo e concluso l’affare, si offrono persino di scor-
tare le coralline fino a Bonifacio per preservarle da ulteriori assalti e ruberie.46
    Per quanto si tratti di un pericolo concreto, l’aggressività dei corsari non basta
dunque a tenere lontani i corallai italiani dai banchi di pesca: evidentemente i
profitti sono così alti da compensare il rischio. Solo la peste è in grado di scorag-
giarli: le cinquantatre coralline cervesi provenienti dalla Sardegna, che il 16 giu-
gno 1652 attraversano le Bocche e gettano l’ancora a Bonifacio,47 sono certamente
in fuga dall’epidemia che da aprile decima la popolazione algherese e che il 4
maggio si è manifestata anche a Sassari.48 Il cordone sanitario si stringe immedia-
tamente intorno al Regno: il 18 giugno la notizia del contagio giunge a Livorno
per iniziativa dei ministri della Sanità di Genova, che «scrivono d’havere bandito
la città di Larghero […] e sospeso il commercio a tutta quell’isola per causa di con-
tagio». Da questo momento, e fino all’estirpazione definitiva del morbo, qualsiasi

45
   La vicenda di Piria è interessante perché i soci scampati alla cattura non intendono dividere con gli ere-
di dello fortunato capitano il frutto della pesca stagionale, come imporrebbe, invece, l’accordo fatto pri-
ma della partenza per la Sardegna. Il figlio Luca Juan non incontrerà comunque difficoltà ad ottenere un
pronunciamento in suo favore del console di Bosa, che imporrà la divisione in tre parti dei coralli già pe-
scati e un compenso forfetario di 300 lire genovesi (ASNu, notaio Ogiano, vol. 1646-50, fasc. 12, Bosa 21
giugno 1648, cc. 74r-76v; Bosa 25 maggio 1648, cc. 86r-89v; Bosa 8 giugno 1648, cc. 89v-91r e 94r-95r; Bosa
21 giugno 1648, cc. 95r-98r). Sui vantaggi della navigazione di conserva, che consistono nella possibilità di
dividere guadagni e rischi e di gestire al meglio le operazioni della pesca, si rimanda a E. GRENDI, Il Cervo e
la Repubblica cit., pp. 140-141.
46
   Si vedano le testimonianze raccolte dal console Francesco Masone nell’estate successiva in ASNu, notaio
Ogiano, vol. 1646-50, fasc. 12, Bosa 29 giugno 1646, cc. 11v-13r; Bosa 16 luglio 1646, cc. 17v-19v; Bosa 22
luglio 1646, cc. 20v-21v. Particolarmente ricca di notizie è l’istruttoria condotta dal console Juan Andreu
Navone, nell’ottobre del 1648, sul saccheggio di un brigantino di Alassio, perpetrato da predoni spagnoli e
napoletani, presso la tonnara di Santa Caterina di Pittinuri (ASNu, notaio Ogiano, vol. 1646-50, fasc. 12,
Bosa 21 ottobre 1648, cc. 108r-152v).
47
   G. DONEDDU, Per la storia della pesca nelle acque sardo-corse, in G. Doneddu e M. Gangemi (a cura di), La pesca
nel Mediterraneo occidentale (secc. XVI-XVIII), Bari 2000, p. 194.
48
   F. MANCONI, Castigo de Dios. La grande peste barocca nella Sardegna di Filippo IV, Roma 1994, pp. 43-44 e 47-48.
Formaggi e corallo. La colonia ligure di Bosa nel XVII secolo                                                   99


vascello proveniente dalla Sardegna dovrà sottoporsi alla quarantena: appena po-
chi giorni dopo una prima nave carica di merci, con a bordo mercanti e passegge-
ri, viene prudentemente tenuta in isolamento al largo del porto toscano.49
    Se la pesca e la raccolta del corallo grezzo consentono di inserire Bosa al capo
di una lunga catena di scambi che mette in comunicazione i mercati tirrenici con
quelli euroasiatici, africani e americani, c’è da dire che profitti ancora maggiori
sono conseguibili con un’altra attività commerciale, che nonostante abbia un
raggio d’azione più limitato si situa comunque in un orizzonte mediterraneo e a-
tlantico. Ci riferiamo all’esportazione dei prodotti naturali sardi nelle piazze ita-
liane e iberiche, che stando alle stime di chi di questi commerci ne ha pratica-
mente il monopolio, ovvero i mercanti liguri, è in grado di garantire utili che si
aggirano intorno al 20-30% dell’investimento, contro un più modesto, ma comun-
que appetibile, 10-12% conseguibile con il finanziamento della pesca del corallo.50
Forse è proprio il margine di guadagno particolarmente ampio che consente di
coinvolgere in questo genere di commerci anche soci locali; oppure si tratta di
una commistione obbligata per via delle conoscenze maturate nel settore dai
mercanti e dai notabili bosani (inclusi i nobili),51 tanto che l’attività di immagaz-
zinamento e di commercializzazione del formaggio è spesso gestita da società mi-
ste di liguri e naturales.52 In qualche caso esponenti del ceto medio si offrono come
intermediari dei mercanti liguri nella difficile opera di accaparramento del pro-
dotto nei villaggi dell’interno, per mettere poi a frutto l’esperienza fatta conver-
tendosi a loro volta in esportatori in proprio. Juan Pedru Ferrale, intorno al 1640,
procaccia formaggi «in diferentes biddas» per conto dell’alassino Juan Geronimu
Nattero, con un compenso di 15 soldi il cantare. Ma evidentemente il bosano sa il
fatto suo e ha uno spiccato senso degli affari, perché una volta appreso il mestiere
e strette le conoscenze necessarie avvia un’impresa commerciale che opera nella
tratta tra Bosa e la Riviera ligure: nomina un agente ad Alassio, Geronimu Iscoffe-


49
   Archivio di Stato di Livorno, Dogana granducale (1602-1847), Magistrato di Sanità, filza 61 (1637-1652).
50
   E. GRENDI, Il Cervo e la Repubblica cit., pp. 131, 143 n. 34 e 154. Se il corallo è il prodotto naturale di mag-
giore diffusione, anche la «geografia cinquecentesca del formaggio sardo ha una latitudine commisurata
probabilmente a quella dell’impero spagnolo […]. Oltre l’area mediterranea ritroviamo il formaggio locale
persino a Lisbona nelle liste delle vettovaglie della squadra navale oceanica di Filippo II» (G. MELE, Torri e
cannoni cit., p. 225).
51
   Si vedano per esempio ASNu, notaio Pintore, vol. 1639-59, fasc. 13, Bosa 20 febbraio 1653, cc. 104v-105v
(don Juan Baptista Frasso) e vol. 1660-69, fasc. 13, Bosa 18 aprile 1662, cc. 43r-44v (don Ángel Passino e don
Ángel Villa y Sabuch).
52
   Insolitamente numerosa è la società costituita nel 1613 dai liguri Tommaso Pino (residente a Bosa),
Francesco Brea e Tommaso Romano (residenti a Sassari), il bosano Franciscu Massidda e Mateu Murone di
Macomer (ASNu, notaio Vistoso, vol. 1610-51, fasc. 1614, Bosa 9 novembre 1613 (sic), c. 88r e Bosa 9 no-
vembre 1613, cc. 22r-22v).
100                                                                                                   GIUSEPPE MELE


ro, e in un solo anno (siamo ora nel 1658) gli invia cinque partite di formaggi per
un totale di ben 896 «quintales grossos» di 150 libbre.53
    In un ampio territorio che si apre a ventaglio verso Pozzomaggiore e Santulus-
surgiu fino ad abbracciare gli impervi territori di Bortigali, Bono e Bultei a setten-
trione e più a meridione quelli di Sedilo e Aidomaggiore, i mercanti, avvalendosi
di abili intermediari, si assicurano la produzione casearia con contratti della du-
rata di uno, tre e persino sei anni. Talvolta devono subire la concorrenza nella lo-
ro area di influenza da parte dei sassaresi, che arrivano a stringere accordi con i
pastori di Sindia;54 mentre verso l’interno il passo viene sbarrato loro dall’intra-
prendenza dei cagliaritani. A Sorgono, per esempio, nel cuore montuoso del-
l’isola, nei primi anni Quaranta del secolo troviamo alcuni Nattero originari di A-
lassio; Michele Moirano vi ha preso dimora stabilmente, ma non sappiamo con
certezza se vi tenga anche bottega.55 Oggetto di una concorrenza così agguerrita
non è tanto l’ordinario formaggio salato56 quanto un prodotto più raffinato, indi-
cato nei documenti come «formagie fi» o «casu fine», che deve essere consegnato
nei magazzini dei committenti soltanto dopo la giusta affumicatura e una prima
stagionatura (formaggio «raro, bello e netto» viene definito da un acquirente pi-
sano quello proveniente da Bosa).57 Ma è abbastanza diffusa anche la commercia-
lizzazione di un altro tipo, definito «formagie comù» o «casu comune», del quale
non siamo in grado di affermare con certezza che si tratti di quello salato, in
quanto nei contratti reperiti questo dubbio non viene mai sciolto.58 Di certo sia le
quantità comperate che il prezzo di acquisto sono sempre inferiori a quelli del
prodotto di punta. E c’è anche da dire che in realtà di formaggio non ve ne sono
due ma tre qualità, perché in alcuni documenti insolitamente ricchi di particolari
si fa una netta distinzione tra «fy sens sal», «fy salat» e «comù».59
    Viene però da chiedersi come mai vi sia una disparità così evidente tra il vo-
lume di formaggio esportato da Bosa (ritorneremo su questo aspetto tra breve) e

53
   ASNu, notaio Pisquedda, vol. 1655-65, fasc. 21, Testamento di Juan Pedru Ferrale, Bosa 17 dicembre 1658,
cc. 34r-40v.
54
   È il caso di Leonardo Brigalla e Pedru Barra, che nel 1603 si assicurano la produzione dell’allevatore Ba-
quis Vidili di Sindia per il quadriennio successivo versandogli in anticipo 408 lire (ASNU, notaio Vistoso,
vol. 1594-1609, fasc. 1604, Sindia 30 dicembre 1603 (sic), cc. 44r-46r).
55
   ASCa, Tappa dell’Insinuazione di Cagliari, atti legati, notaio Ferreli Diego, vol. 763, Cagliari 7 settembre 1645,
cc. 147v-148v; vol. 750, Cagliari 18 giugno 1641, cc. 217v-219r.
56
   Si veda G. MELE, Torri e cannoni cit., pp. 222-223 e la bibliografia citata.
57
   M. BERTI, La pesca ed il commercio del corallo cit., Documento 3 cit., p. 157.
58
   Per i termini usati si rimanda, tra i tanti contratti disponibili, a ASNu, notaio Vistoso, vol. 1610-51, fasc.
1612, Bosa 3 febbraio 1618 (sic), cc. 74r-75v per il catalano e fasc. 1614, Bosa 9 novembre 1613 (sic), cc. 22r-
22v per il sardo.
59
   ASNu, notaio Ogiano, vol. 1637-40, fasc. 11, Bosa 22 aprile 1640, cc. 231r-233r e vol. 1641-42, fasc. 12, Bosa
28 gennaio 1641, cc. 135r-136v.
Formaggi e corallo. La colonia ligure di Bosa nel XVII secolo                                           101


il numero di contratti stipulati nei primi due terzi del XVII secolo, che evidente-
mente sono troppo pochi rispetto al giro d’affari e agli operatori coinvolti. La
spiegazione più convincente è che gli accordi siano perlopiù formulati oralmente,
in particolare quelli che regolano la compravendita di modeste quantità di pro-
dotto con pastori legati ai mercanti e ai notabili, laici ed ecclesiastici che siano,
col sistema delle anticipazioni in denaro assicurate sulla produzione casearia del-
la primavera successiva. Al momento di dettare il suo testamento il ligure Aureliu
Novary, che pure non sottoscrive davanti al notaio un solo contratto d’acquisto,
dichiara di avere crediti per «duguentos iscudos incirca pagados anticipados in
casos segundu aparet per polissas».60 Che tali polissas altro non siano che scritture
private, utilizzate per regolare anticipazioni e prestiti di natura usuraria, non ci
sembra sussistano dubbi, perché chiunque abbia accantonato un piccolo capitale
(sacerdote e artigiano, nobiluomo e professionista)61 prima o poi lo investe in
questo genere di commerci. Lo si evince anche dal fatto che le registrazioni nota-
rili riguardano quasi soltanto partite di una certa entità, cedute quindi da grossi
allevatori, i principales dei villaggi dalla Planargia, che possono recarsi liberamen-
te in città per regolarvi i loro affari.
    È piuttosto inconsueto che gli atti notarili diano ragguagli sull’organizzazione
del lavoro pastorale e sulla produzione casearia se non comportano, al tempo
stesso, anche un obbligo contrattuale per i contraenti. Vi sono tuttavia delle ec-
cezioni, che ci consentono di affermare che dietro il sottoscrittore del contratto
si cela spesso una realtà più complessa, fatta di interi nuclei familiari coinvolti
nell’accordo e dunque di più greggi tenute da alcuni fratelli o congiunti;62 oppure
si tratta di un proprietario benestante, che al momento di regolare le clausole sul
conferimento del prodotto si premura di precisare che «si intendet tantu sa parte
sua comente et dessos pastores suos».63 Il riferimento è senz’altro ai soci minori,
obbligatisi a condurre al pascolo gli armenti in cambio di una parte delle crescite,




60
   ASNu, notaio Pisquedda, vol. 1655-65, fasc. 21, Bosa 15 novembre 1663, cc. 20r e 22r-24v.
61
   Per tutti si vedano il canonico Juan Antoni Mayale, che gode della prebenda dei villaggi di Suni e Tinnu-
ra, in affari col genovese Berthomeo Boloryno (ASNu, notaio Ogiano, vol. 1632, fasc. 10, Bosa 15 giugno
1634 (sic), cc. 98r-98v); «los mestres» Sebastià y Antiogo Mele con Andreu Silvestro (ASNu, notaio Ogiano,
vol. 1633-35, Bosa 20 luglio 1635, cc. 168r-169v); l’avvocato don Franciscu Uras Pilu con diversi alassini
(ASNu, notaio Pisquedda, vol. 1655-65, fasc. 21, Bosa 22 gennaio 1657, cc. 1r-5v) e il medico di Albenga
Juan Baptista Novary (ASNu, notaio Pisquedda, vol. 1655-65, fasc. 21, Bosa 12 aprile 1657, cc. 16r-17v).
62
   Tra i pochi espressamente citati i fratelli Antoni Angelu e Antiogu Unale (il secondo nominativo viene
aggiunto dal notaio solo in un secondo momento) di Magomadas (ASNu, notaio Pisquedda, vol. 1655-65,
fasc. 21, Bosa 12 aprile 1657, cc. 16r-17v).
63
   ASNu, notaio Pintore, vol. 1660-69, fasc. 13, Bosa 2 settembre 1662, cc. 116v-118r.
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e che prima o poi, con un po’ di fortuna, finiscono col mettere insieme un piccolo
gregge da accudire insieme a quello del possidente.64
    I contratti variano di solito per la durata e per il prezzo concordato. Senza ec-
cezioni viene corrisposto un anticipo, solitamente in autunno, necessario per ri-
servare all’acquirente l’intera produzione della primavera successiva. Spesso si
mette nero su bianco che, una volta affumicate, le forme dovranno essere conse-
gnate in due pesate distinte: a metà maggio la prima e intorno alla fine di luglio la
seconda.65 Vi sono tuttavia molti esempi di accordi che si protraggono per tre e
persino sei anni: in questo caso la fissazione anticipata del prezzo, per un periodo
così prolungato, mostra la posizione di vantaggio goduta da coloro che dispongo-
no di denaro contante in una società nella quale, tradizionalmente, di moneta ne
circola assai poca.66 Prova ne sia che i liguri, quando è possibile farlo, preferiscono
pagare le partite di formaggi ai mercanti sardi solo per un terzo in denaro e per il
resto in merci d’importazione, così da assicurarsi un margine di guadagno anche
su queste ultime, maggiorandone il prezzo ben oltre il costo di trasporto.67 Ma
vediamo pure un esempio in dettaglio: tra l’agosto e il settembre del 1640 il bosa-
no don Juan Baptista Frasso vende al ligure Francisco Carquero 183 «quintars
grosos» di formaggi «fins sens sal» (a 12 lire il quintar) e altri 196 di quello «co-
mù» (a 8 lire e 10 soldi) per un valore complessivo di 3.862 lire, parte delle quali
non vengono corrisposte in moneta, bensì con mille tavole di diverse misure,
quarantotto botti nuove e due usate, più «altres robes de botiga» non precisate.68
    Che si tratti di una fornitura occasionale, o che il patto si protragga per più
anni, vige comunque la regola ferrea dell’esclusiva, nel senso che la vendita an-
che solo parziale del formaggio ad altri acquirenti viene sanzionata con l’obbligo
di acquistarne altrettanto (qualunque sia il prezzo corrente) per risarcire il primo



64
   Sulla soccida si veda G. MELE, Da pastori a signori. Ricchezza e prestigio sociale nella Sardegna del Settecento,
Sassari 1994, pp. 93-103.
65
   ASNu, notaio Ogiano, vol. 1646-50, fasc. 12, Bosa 7 gennaio 1648, cc. 126r-126v.
66
   «Per quanto riguarda in particolare la Sardegna moderna lo studioso si troverà ad affrontare inoltre
l’aspetto certamente non secondario di una persistente e tenace economia naturale, che coesisterà con
quella monetaria fino a tutto il Settecento. Rendite feudali, decime ecclesiastiche, contratti relativi sia
all’agricoltura che alla pastorizia testimoniano infatti che gran parte dei pagamenti venivano fatti
nell’isola, ancora per tutto il Settecento, in natura, ovvero in prodotti dell’agricoltura e dell’allevamento»
(E. STUMPO, Storia della moneta, in M. Brigaglia (a cura di), La Sardegna, vol. II, La cultura popolare, l’economia,
l’autonomia, II.5, L’economia, Cagliari 1984, p. 33). Sulla circolazione della moneta e sul problema
dell’inflazione si rimanda inoltre al capitolo Il disordine monetario di metà Seicento di F. MANCONI, Il grano del
Re. Uomini e sussistenze nella Sardegna d’antico regime, Sassari 1993, pp. 95-117.
67
   ASNu, notaio Ogiano, vol. 1632, fasc. 10, Bosa 17 ottobre 1634 (sic), cc. 103r-108r e 110r-112r.
68
   ASNu, notaio Ogiano, vol. 1641-42, fasc. 12, Bosa 28 gennaio 1641, cc. 135r-136v.
Formaggi e corallo. La colonia ligure di Bosa nel XVII secolo                                              103


committente;69 oppure quest’ultimo dovrà essere compensato con l’equivalente
del guadagno che avrebbe realizzato vendendo la stessa quantità di formaggio in
Bosa a «mercantes furisteris».70
    Il prezzo d’acquisto del formaggio dipende da diversi fattori. In primo luogo
dalla forza contrattuale del committente, che con la somma offerta come antici-
pazione consente all’allevatore, che si trovi a corto di denaro, di disporre della
liquidità necessaria per affrontare le difficoltà economiche dei mesi invernali. Co-
sì, nel dicembre del 1640, Juanne Hieronimo Natero con un anticipo di appena 30
lire acquista da Juanne Masala di Sindia 5 quintars di formaggio affumicato, che
dovrà essere consegnato nel mese di maggio. Il resto della produzione Masala si
impegna a cederla all’alassino per 15 soldi in meno rispetto al prezzo corrente nel
villaggio al momento della vendita.71 Vi è però un rigido tariffario che tiene conto
delle aree di produzione e fa evidentemente riferimento alla qualità dei pascoli e
dunque del prodotto, il cui prezzo aumenta col progredire della distanza dal mare
e dell’altitudine dei prati. Capita così di imbattersi in precise clausole contrattuali
che prevedono il versamento di 8 lire il quintar per il formaggio raccolto nelle vi-
cinanze di Bosa e di 9 lire per quello immagazzinato a Magomadas. Per le aree
montane mancano invece indicazioni altrettanto chiare e viene da credere che gli
acquirenti si affidino, in questo caso, alla rete di conoscenze personali e alle doti
di negoziazione degli intermediari, ai quali viene corrisposto un compenso di una
lira in più al quintar rispetto al prezzo spuntato «en les villes» dell’interno.72
Quanto al prezzo di vendita del formaggio sulla piazza di Bosa ai mercanti che
non hanno agenti nei villaggi, oppure ai capitani dei vascelli che fanno la spola
per proprio conto tra i porti sardi e quelli italiani, sappiamo soltanto che in un
anno imprecisato intorno alla metà del secolo «curriat a su tempus in custa piata
a rexone de bindigui liras su quintare».73

69
   Per tutti si veda il contratto sessennale sottoscritto dal medico Juan Baptista Novary, residente a Bosa, e
Antoni Angelu Unale di Magomadas. Nel caso quest’ultimo contravvenga alla clausola dell’esclusiva «No-
varu potat et li siat licitu et permissu qui lu potat comporare [altrettanto formaggio] a gastos et dispesas
de su ditu Unale a cale si quergiat prexu et da cale si quergiat persona in cale si quergiat logu et parte lu
det agatare su ditu casu qui podet haver vendidu, o diat redundare dae sas bervegues de ditu Unale» (A-
SNu, notaio Pisquedda, vol. 1655-65, fasc. 21, Bosa 12 aprile 1657, cc. 16r-17v).
70
   ASNu, notaio Pintore, vol. 1660-69, fasc. 13, Bosa 2 settembre 1662, cc. 116v-118r.
71
   ASNu, notaio Ogiano, vol. 1637-40, fasc. 11, Bosa 17 dicembre 1640, cc. 12r-13r. Per partite di formaggio
pagate appena 6 lire il quintar, o 6 lire e 15 soldi, si veda ASNu, notaio Ogiano, vol. 1637-40, fasc. 11, Bosa,
s.d. (ma 1640), cc. 94r-94v e Bosa 27 marzo 1640, cc. 110v-111v. È evidente che simili clausole vessatorie
possano nascondere, in realtà, prestiti usurari. Si veda in proposito F. CHESSA, Dell’usura e delle sue forme
nella provincia di Sassari, Roma 1906 (estratto da «Archivio giuridico “Filippo Serafini”», vol. V, fasc. 2).
72
   ASNu, notaio Ogiano, vol. 1646-50, fasc. 12, Bosa 26 maggio 1648, cc. 60r-61r.
73
   ASNu, notaio Pisquedda, vol. 1655-65, fasc. 21, Testamento di Juan Pedru Ferrale, Bosa 17 dicembre 1658,
cc. 34r-40v.
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    Infine vi sono i costi di trasporto e quelli di natura fiscale. Dei primi non sap-
piamo quasi nulla, tranne che l’onere sembrerebbe (giusto con qualche eccezio-
ne)74 a carico dell’acquirente. Altrettanto dobbiamo dire dei tributi versati per in-
trodurre il formaggio in città e del dazio pagato al momento di stivarlo sulle im-
barcazioni all’ancora nel porto fluviale. In mancanza dei registri doganali risulta
praticamente impossibile quantificare il volume del traffico e l’ammontare delle
imposte, anche se sappiamo che chi fa immagazzinare granaglie all’interno della
cinta muraria deve sborsare 1 soldo per rasiere;75 mentre per inviare il formaggio
all’estero nel 1646 si pagano, all’appaltatore della dogana, 3 soldi e 6 denari per
quintar e l’anno successivo 1 soldo e 6 denari per una lira «del valor de dites for-
mages».76 Comunque sia si tratta di grosse quantità, perché tra le accise riscosse
dalla città e destinate al pagamento del donativo reale ve ne sono due, quelle «de
los quesos ordinari y extraordinari», che negli anni Cinquanta fruttano da un mi-
nimo del 58-65% (830-1.220 lire) a un massimo dell’80 e persino del 90% (circa
1.700 lire) del gettito complessivo. Gli altri prodotti citati espressamente nei do-
cumenti, smerciati evidentemente in quantità inferiori rispetto al formaggio, so-
no il sale, la farina, la legna, il pesce e le castagne.77
    Per alcuni anni del XVII secolo ci è noto il volume delle esportazioni del for-
maggio dai porti della Sardegna. La fonte dalla quale traiamo queste notizie sono
i registri dell’Amministrazione delle torri, che ha sede a Cagliari nel palazzo vice-
reale e sostiene il sistema difensivo costiero del Regno con uno speciale tributo, il
diritto del real, imposto sulla vendita all’estero dei prodotti dell’allevamento. Eb-
bene, nel biennio 1608-1609 da Bosa prendono il mare oltre 716 tonnellate di
formaggi; quasi 232 tonnellate nel biennio 1636-1637 (la forte flessione registrata-
si nel 1636 è generale, per via della epizoozia che ha colpito il Regno e decimato le




74
   Un esempio è il contratto sottoscritto da Hieronimo Natero con un allevatore di Cuglieri, che dovrà
consegnare l’intera produzione della primavera del 1640 nel villaggio di Flussio: ASNu, notaio Ogiano, vol.
1637-40, fasc. 11, Bosa, s.d. (ma 1640), cc. 94r-94v.
75
   ASNu, notaio Ogiano, vol. 1643-45, fasc. 12, Bosa 1 agosto 1645, cc. 134r-134v. Il documento riporta il
contenzioso tra l’appaltatore delle accise municipali, Simò Foddis, e il marchese della Planargia, che ritie-
ne, in quanto nobile, di essere esente dal tributo. In realtà l’esenzione è circoscritta agli ecclesiastici, co-
me ha stabilito una sentenza della Reale Udienza favorevole al municipio di Alghero e avversa al conte di
san Giorgio.
76
   ASNu, notaio Ogiano, vol. 1636-37, fasc. 11, Bosa 15 giugno 1647 (sic), cc. 11r-14r.
77
   ASNu, notaio Pintore, vol. 1660-69, fasc. 14, Bosa 9 maggio 1669, cc. 68r-68v. Il tributo sul grano inviato
ai mulini ad acqua si somma a quello da pagarsi per l’ingresso delle farine in città: «sos drectos de sa in-
trada de sas farinas et bessida de trigos a molinu» (ASNu, notaio Pintore, vol. 1660-69, fasc. 13, Bosa 21
ottobre 1662, cc. 148r-149r).
Formaggi e corallo. La colonia ligure di Bosa nel XVII secolo                                               105


greggi);78 quasi 440 nel 1673-1674; oltre 403 nel 1678-1679 e 384, infine, nel 1684-
1685.79 Di fronte a questi numeri non dovrebbero dunque esservi troppi dubbi sul
fatto che il giro d’affari generato da questo commercio faccia circolare più denaro
rispetto a tutti gli altri praticati intorno alla foce del Temo. Anche ipotizzando
che larga parte del formaggio spedito oltremare sia della qualità meno pregiata, e
che spunti pertanto un prezzo medio, poniamo, di 10 lire il quintar di 150 libbre,
ciò significa che nel biennio 1608-1609 se ne vende per oltre 117 mila lire; nel
1636-1637 per 38 mila lire; nel 1673-1674 per oltre 72 mila lire; nel 1678-1679 per
66 mila lire e nel 1684-1685 per 63 mila lire.
    Il trasporto del formaggio dai magazzini al porto e le operazioni di carico sulle
navi devono essere condotti con perizia e celerità (ma è un problema che si pone
per qualsiasi altra merce): intanto per non rompere le pezze, che verrebbero così
fortemente deprezzate, e poi per ridurre allo stretto necessario il tempo di sta-
zionamento dei vascelli, perché il costo dell’ancoraggio incide in modo significa-
tivo sulle spese a carico degli armatori. Le penali previste per i mercanti che non
completino lo stivaggio entro i termini stabiliti per contratto prevedono, infatti,
un rimborso che va da un minimo di 3 soldi e 4 denari fino a ben 25 lire al gior-
no.80 Tra le voci di spesa meno importanti, ma che sarebbe utile conoscere per
avere un quadro completo delle figure professionali che traggono in qualche mo-
do sostentamento dai commerci, ignoriamo, per esempio, quale sia il costo soste-
nuto per il reclutamento degli scaricatori. Un utile termine di confronto ci viene
offerto dall’importazione di 238 rasieri di sale (420 ettolitri) di Trapani, sulla saet-
tia del capitano genovese Felipe Magno, per conto del salineri di Bosa Angelu Mi-
nuta. Per trasbordare il carico dal bastimento alle barche di servizio Minuta
spende 11 lire e 10 soldi, e altrettanti sono necessari per retribuire un numero
imprecisato di «camallos» che trasportano il sale dall’approdo al magazzino.81



78
   Il 20 novembre 1636 il viceré marchese di Almonacir scrive al sovrano da Cagliari per informarlo che
«ha sido tanto el daño que se ha recebido con la muerte general que ha havido en el ganado que no se
puede sacar queso» (ACA, Consejo de Aragón, legajo 1084, 12 gennaio 1637).
79
    Per l’Amministrazione delle torri si veda G. MELE, Torri e cannoni cit., pp. 54-64; per i dati
sull’esportazione dei prodotti dell’allevamento: ivi, Tabelle 5.4-5.13, pp. 237-242.
80
   ASNu, notaio Vistoso, vol. 1610-51, fasc. 1617, Bosa 17 giugno1619, cc. 5r-14v; notaio Ogiano, vol. 1646-
50, Bosa 26 giugno 1646, cc. 8r-9v. Per ricevere un carico di 1.500 starelli di grano da portare ad Alassio,
per conto dei liguri Sebastià Arimundo e Dominico Agusto, il patrò Huguet Anrygo di Saint Tropez dovrà
stare alla fonda per dodici giorni, dopo di che se fosse necessario è disposto a fermarsi ancora per quattro
giorni, ma con una diaria di 7 lire e 10 denari (ASNu, notaio Ogiano, vol. 1627-30, fasc. 9, Bosa 13 gennaio
1629, cc. 33r-33v).
81
   ASNu, notaio Ogiano, vol. 1627-30, fasc. 9, Bosa 21 febbraio 1624 (sic), cc. 69v-73r; Bosa 31 luglio 1627, cc.
83v-90v.
106                                                                                               GIUSEPPE MELE


    Rimane da dire del nolo dei vascelli e dell’assicurazione del carico. Una volta
stivato, sembra che per il formaggio valgano quasi esclusivamente peso e moneta
genovesi. Tuttavia non vi sono elementi sufficienti per affermare che viga una ta-
riffa fissa e nel periodo per il quale disponiamo di maggiori informazioni, gli anni
Quaranta e Cinquanta, il trasposto ha un costo che oscilla tra 1 lira e 8 soldi e 3
lire il quintar (sempre «pes y moneda de Genova»).82 Grosso modo nello stesso pe-
riodo il premio assicurativo si discosta di poco da questi valori, attestandosi a sua
volta a 1 lira e 15 soldi, oppure intorno al 6-8% del valore della merce trasporta-
ta.83
    Ma tutto questo vale solo per i mercanti che avendo un loro agente ad Alassio,
Genova o Livorno, al quale fare pervenire la merce, si vedono costretti a porre
mano alla borsa e spendere denaro contante per garantirsi i servizi di trasporto e
di assicurazione. Chi scelga invece di mettere in vendita il formaggio in una piaz-
za italiana, senza avere prima stretto un sodalizio con un corrispondente del po-
sto, ne fa volentieri a meno: trovato l’accordo con il capitano di un vascello alla
fonda nella foce del Temo, gli consegna il carico e questi potrà trattenere il 10%
dei ricavi, in parte come provvigione personale (il 4%) e il resto per le spese di as-
sicurazione (il 6%); fermo restando che il nolo dell’imbarcazione viene computato
a parte e costa sempre 3 lire genovesi il quintar.84
    Gli incerti della navigazione impongono dunque la stipula di onerosi contratti
di assicurazione. Non stupisce pertanto che quando se ne presenti l’occasione le
merci vengano imbarcate, prive di copertura assicurativa e facendosi pertanto
carico del rischio, nelle stive delle fregatas corallinas di Cervo, che stagionalmente
veleggiano di conserva, e dunque in relativa sicurezza, tra la Riviera ligure e la
costa occidentale della Sardegna.85 Per quanto riguarda il formaggio negli atti no-
tarili di Bosa non abbiamo notizie di carichi predati dai corsari barbareschi, che
preferiscono dare la caccia ai corallai per la possibilità di mettere le mani su un


82
   ASNu, notaio Ogiano, vol. 1641-42, fasc. 12, Bosa 14 novembre 1641, cc. 90r-90v; vol. 1646-50, fasc. 12,
Bosa 26 giugno 1646, cc. 8r-9v, Bosa 12 luglio 1646, cc. 110r-111r e Bosa 10 maggio 1648, cc. 98v-99r; notaio
Pintore, vol. 1639-59, fasc. 13, Bosa 21 novembre 1657, cc. 57r-59r.
83
   ASNu, notaio Ogiano, vol. 1633-35, fasc. 10, Bosa 31 ottobre 1635, cc. 140r-140v, vol. 1646-50, fasc. 12,
Bosa 26 aprile 1646, cc. 95r-97r e Bosa 6 agosto 1646, cc. 73r-74r; notaio Pintore, vol. 1639-59, fasc. 13, Bosa
21 novembre 1657, cc. 57r-59r.
84
   ASNu, notaio Ogiano, vol. 1646-50, fasc. 12, Bosa 12 luglio 1646, cc. 110r-111r.
85
   Jacomo Novaro e Juan Gerony Nattero smerciano prodotti naturali sardi in Liguria e importano ferro,
botti e altri manufatti (ASNu, notaio Pintore, fasc. 13, Bosa 24 ottobre 1659, cc. 47r-51r). Sulla modesta
capacità di carico delle fregatas e sul loro uso come imbarcazioni commerciali cfr. E. GRENDI, Il Cervo e la
Repubblica cit., pp. 143 e 146. «Francesco Maria Lomellino […] nel 1665 negozia un cambio con G. B. Ari-
mondo fu Zaccaria per 600 pezzi da otto reali, che trasporterà le merci a Bosa su dodici coralline alla rata
di 50 pezzi per fregata, cambio all’11 per cento» (Ivi, p. 188).
Formaggi e corallo. La colonia ligure di Bosa nel XVII secolo                                                   107


bottino prezioso e poco voluminoso. Oltre ai corsari, il pericolo principale per i
vascelli mercantili è costituito dalle burrasche provocate dai forti venti del terzo
e del quarto quadrante, che rendono difficoltoso l’attraversamento dei mari di
Sardegna e di Corsica persino nella buona stagione. Di fronte al rischio di fare
naufragio, piuttosto che perdere l’imbarcazione e mettere a rischio la loro vita e
quella dei marinai i capitani preferiscono fare ricorso, con il consenso di tutto
l’equipaggio, alla pratica (regolata da consuetudini riconosciute internazional-
mente)86 di gettare fuori bordo le attrezzature riposte in coperta (focone e gome-
ne), scorte di acqua e viveri (vino, olio e biscotto) e, a seconda della necessità,
parte o persino tutto il carico trasportato. Lo scopo è di alleggerire l’imbarca-
zione quanto basta per impedire che vada a fondo e renderla nuovamente gover-
nabile. Una volta raggiunto il porto più vicino il capitano provvede a denunciare
la «fortuna di mare» davanti alle autorità portuali o al console della ‘nazione’ di
appartenenza, che procede all’escussione dei testimoni per verificare eventuali
raggiri e scaricare così da ogni responsabilità i denuncianti. Mentre veleggia da
Trapani verso Bosa con la sua saettia carica di sale, il genovese Felipo Magno vie-
ne sorpreso da un fortunale che lo costringe a liberarsi del pesante fornello e di
62 dei 300 rasieri del carico. Approdato fortunosamente a Cagliari dopo diversi
giorni di difficile navigazione, ancora prima di procedere con i lavori di ripara-
zione dello scafo si reca dal console francese con i suoi marinai, tutti originari di
Saint Tropez, per rilasciare il testimoniale di avaria che gli consentirà di ricusare
le rimostranze del committente del carico.87
    Per tutelare i propri interessi e dirimere le controversie sorte nell’esercizio
delle loro attività i componenti delle colonie liguri eleggono liberamente un con-
sole, la cui nomina deve però essere ratificata dal governo della Repubblica di
Genova e ufficializzata con il conferimento di una lettera patente. A fronte di dati
più lacunosi per le altre città sarde, disponiamo della serie quasi completa dei

86
  Sull’istituto dell’avaria marittima e sui pochi riferimenti bibliografici disponibili si rimanda a W. PAN-
CIERA, Navigazione, piloti, testimoniali e naufragi nell’Istria del Settecento, in «Mediterranea. Ricerche storiche»,
n. 30 (aprile 2014), pp. 91-92 e note 34-35.
87
   ASNu, notaio Ogiano, vol. 1627-30, fasc. 9, Bosa 31 luglio 1627, cc. 83v-90v e Cagliari 16 aprile 1624 (sic),
cc. 117r-118r. Si veda inoltre la denuncia inoltrata al console genovese di Bosa da parte del capitano alas-
sino Carlos Rosignolo, il cui brigantino viene sorpreso da una burrasca di maestrale, nel tratto di mare
antistante la torre di Poglina, che spezza l’antenna dell’imbarcazione e allaga la stiva, tanto che «duta que
la mercansia [que] porta dins de dit breganti per la ciutat de Caller ni agia guastos» (ASNu, notaio Ogiano,
vol. 1646-50, fasc. 12, Bosa 27 agosto 1648, cc. 92r-93r).
Per le condizioni degli scafi e la perizia delle merci sfuggiti alle tempeste, o all’abbordaggio dei corsari,
nel Mediterraneo occidentale (con molti episodi relativi ai traffici commerciali con la Sardegna del XVII
secolo), si rimanda alla copiosa documentazione consultabile nell’Arxiu del Regne de Mallorca, Consulado
de mar, AH 787 (1630-32), 5.663 (1642-45), 6.057 (1612-15), 6.059 (1645-48), 6.180 (1603-06), 6.188 (1609-11),
6.266 (1636-39), 6.267 (1651-54) e nell’Archivio di Stato di Pisa, Consoli del mare, Atti civili, filze 192-199.
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consoli bosani per buona parte del XVII secolo. Dagli anni Ottanta del Cinquecen-
to al 1660 vengono eletti soprattutto mercanti provenienti da Alassio, in tre casi
da Cervo e in uno soltanto da Savona. Alcuni di loro mantengono a lungo la fidu-
cia dei connazionali e sono riconfermati nella carica per diversi quinquenni: su
tutti l’alassino Michele Navone, eletto per la prima volta nel marzo del 1621 e
prorogato nelle sue funzioni per tre mandati successivi.88 Altri, invece, dopo ave-
re aggirato le disposizioni doganali e frodato il fisco, con l’esportazione illegale di
grano e formaggi, si sottraggono alla giustizia e abbandonano furtivamente il re-
gno. Così l’alassino Pietro Passino si vede bandire dal regno e destituire dalla ca-
rica, perché sorpreso a contrabbandare «formagies y altres coses»;89 mentre Gio-
vanni Andrea Navone lascia Bosa nell’autunno del 1650 avendo «havuto qualche
fastidij e disgusto da commissarii della Real Audienza» per «imbarcazione di gra-
ni» effettuate illecitamente.90 Gli abusi commerciali e il contrabbando sono
d’altronde la norma in tutti gli approdi dell’isola e vengono esercitati impune-
mente grazie alla complicità degli ufficiali reali preposti all’esazione dei tributi.91
Che si tratti di pratiche abituali, svolte per di più alla luce del sole, lo mostra bene
il fatto che tre consoli e trentasei mercanti di Alassio eleggano console genovese
di Oristano, nel marzo del 1627, l’avvocato Pietro Manca, motivando la loro scelta
con la protezione accordata da questi ai liguri colti «in fraude» mentre era com-
partecipe nell’appalto della dogana oristanese.92 Pochi giorni dopo il doge ratifica
la designazione di Manca con queste parole:

        Havendo havuto relatione dalli nobili Consoli, et altri mercadanti particolari del
        luogo nostro di Alassio delle buone qualità del Dottor Pietro Manca di Oristano,
        de che sempre in ogni occasione habbi tenuto protettione della natione nostra
        in detto luogo di Oristano, e difesola per quanto ha potuto, e confidati in ciò do-
        vea viepiù con maggior affetto continovare, pertanto l’habbiamo eletto, et in
        virtù delle presenti nostre lettere patenti deliberate […] lo elegiamo per anni
        cinque in Console della natione nostra nella Città di Orestano.93

   Quello di Michele Navone, che dimora a Bosa per alcuni decenni, non è un caso
isolato. Diversamente dai corallai, che arrivano da Cervo e sostano nel porto flu-
viale soltanto nella stagione di pesca, gli altri liguri sono in larga maggioranza di

88
   Archivio di Stato di Genova (ASGe), Giunta di Marina, filza 2 (1601-34), Genova 5 aprile 1626 e s.d. [ma
1626]; filza 3 (1635-58), Genova 14 maggio 1635 e Genova 14 maggio 1635.
89
   ASGe, Giunta di Marina, filza 2, Genova 7 febbraio 1602, Cagliari 30 maggio 1608 e Bosa 3 giugno 1608.
90
   ASGe, Giunta di Marina, filza 3, Bosa 20 febbraio 1651 e Bosa 15 febbraio 1651.
91
   G. MELE, L’arbitrio frumentario cit., p. 139.
92
   ASGe, Giunta di Marina, filza 2 (1601-34), Alassio 13 marzo 1627.
93
   ASGe, Giunta di Marina, filza 2 (1601-34), Genova 17 marzo 1627.
Formaggi e corallo. La colonia ligure di Bosa nel XVII secolo                                                     109


Alassio, hanno casa e negozio in città e spesso vi contraggono anche matrimonio.
Sembrerebbero più assimilati alla società locale di quanto non lo siano i compo-
nenti della colonia cagliaritana, tant’è che molti contratti sono rogati in sardo
anche quando le parti sono entrambe liguri. Ambrosio Vione e Domenico Augu-
sto, per esempio, nel luglio del 1630 fanno i conti, in sardo, di una bottega avviata
con un capitale di 1.400 lire genovesi, che ha garantito un guadagno di altre 600
lire.94 E sempre in sardo sono scritti alcuni testamenti, persino femminili, dai qua-
li emergono numerosi vincoli di parentele sardo liguri.95 Oltre alla propensione al
radicamento, sembra che questi mercanti abbiano uguale dimestichezza della
lingua sarda, catalana e italiana, fermo restando però che alla prima fanno ricor-
so per gli affari circoscritti all’ambito locale, mentre le altre due sono sempre uti-
lizzate negli scambi internazionali.96 Il ristretto campione di mercanti e le conte-
nute dimensioni demografiche di Bosa consentono di osservare nel dettaglio le
attività economiche dei liguri e il loro progressivo inserimento nel ceto dirigente
urbano. I Navone di Alassio e i Tedesco di Savona, per esempio, consolidano i loro
vincoli economici e sociali in Planargia al punto che, negli atti notarili della se-
conda metà del secolo, non verranno più indicati come genovesi; nel 1688 Agosti-
no Nattero rappresenta come síndico la città di Bosa nel parlamento del duca di
Monteleone.97
    In conclusione si può dire che nonostante il livello di ricchezza individuale
nettamente inferiore rispetto a quello dei sottoscrittori degli asientos del grano, i
liguri di Bosa sono tuttavia abili quanto i cagliaritani nell’occupare gli spazi eco-
nomici di ampie aree del Regno e nel monopolizzare le correnti commerciali che
uniscono i porti sardi con le piazze italiane, provenzali e spagnole. Non possono
ambire alla nobilitazione e all’acquisizione di hábitos e di terre feudali come i fa-
coltosi connazionali della capitale, ma hanno comunque l’influenza sociale e le
sostanze sufficienti per inserirsi a pieno titolo nel ceto dirigente che esprime il




94
   ASNu, notaio Ogiano, vol. 1630-34, fasc. 9, Bosa 30 luglio 1630, cc. 153r-153v.
95
   Per tutti si vedano i testamenti di Pere Vione, di Cervo, e di Pera Juanne Stalla, di Alassio, coniugato con
la bosana Caderina Saña, in ASNu, notaio Ogiano, vol. 1630-34, fasc. 9, Bosa 1 luglio 1631, cc. 71r-73r e Bosa
18 luglio 1631, cc. 81r-84v.
96
   Per il plurilinguismo praticato a Bosa e nel suo circondario cfr. M. G. COSSU, Questioni di storia linguistica
della Sardegna con riferimento alla Diocesi di Bosa nel XVII secolo, in «La grotta della vipera. Rivista trimestrale
di cultura», XVI, 51, 1990, pp. 9-29 e ID., La convivenza del sardo e del catalano nella diocesi di Bosa nel XVII seco-
lo e l’interferenza dello spagnolo, in «Annali della facoltà di Magistero dell’Università di Cagliari», nuova se-
rie, vol. XV, parte II, 1991-92, Miscellanea in onore del Prof. Jordi Carbonell, pp. 119-127.
97
   C. TASCA, Bosa città regia. Capitoli di Corte, Leggi e Regolamenti (1421-1826), Roma 2012, p. 248.
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consiglio municipale. Sporadiche presenze di francesi, lombardi e corsi98 non so-
no tuttavia sufficienti a ricreare quello spirito cosmopolita che si respira nel sob-
borgo della Marina di Cagliari, dove sono rappresentate tutte le nazionalità
dell’Europa mediterranea e atlantica. Un crocevia di traffici e di uomini la cui im-
portanza doveva essere riconosciuta a livello internazionale, visto che persino un
giovane mercante di Danzica viene mandato dal padre a soggiornarvi, ospite
dell’alassino Ambrogio Pino, per fare pratica del mestiere e apprendere l’uso delle
lingue castigliana, catalana e italiana.99




98
   Due esempi soltanto di stranieri residenti a Bosa: il francese «misser» Daniel Berardo (ASNu, notaio Vi-
stoso, vol. 1610-51, fasc. 1612, Bosa 28 febbraio 1619 (sic), c. 39r) e il milanese mastro Antonio Zalpin (A-
SNu, notaio Ogiano, vol. 1627-30, fasc. 9, Bosa 28 agosto 1628, cc. 52r-52v).
99
   ASCa, Tappa dell’Insinuazione di Cagliari, atti sciolti, notaio Tronci Gerolamo, vol. 1.255, Cagliari 14 gennaio
1626.
