Compte rendu du livre de Fathi Béjaoui, Les hautes steppes tunisiennes : Témoignages archéologiques chrétiens, Tunis: INP, 2015, 199 p.; ISBN 9789973912886
10.13125/caster/2527
application/pdf
2532-1110
2527
fr
urn:nbn:it:unica-19872
Mohammed-Arbi Nsiri
http://creativecommons.org/licenses/by-nd/4.0
Cartagine. Studi e Ricerche
Ancient topography
Compte rendu du livre de Fathi Béjaoui, Les hautes steppes tunisiennes : Témoignages archéologiques chrétiens, Tunis: INP, 2015, 199 p.; ISBN 9789973912886
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Mohammed-Arbi Nsiri
2016/12/30
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2532-1110
Ancient topography
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Compte rendu du livre de Fathi Béjaoui, Les hautes steppes tunisiennes : Témoignages archéologiques chrétiens, Tunis: INP, 2015, 199 p.; ISBN 9789973912886
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1
Cartagine. Studi e Ricerche, 1 (2016)                     Sezione: Recensioni
Rivista della Scuola Archeologica Italiana di Cartagine   Recensione presentata il 1/12/2016
http://ojs.unica.it/index.php/caster/index                Accettato in data 4/12/2016
doi: 10.13125/caster/2527                                 Pubblicato in data 23/12/2016




                                                                                               CaSteR, 1 (2016)




Compte rendu du livre de Fathi Béjaoui, Les hautes steppes tunisiennes : Témoignages archéolo-
giques chrétiens, Tunis, INP, 2015, 199 p.; ISBN 9789973912886




    Dans l’avant-propos de ce livre consacré          point de départ de nouveaux travaux d’ana-
aux témoignages chrétiens dans la région des          lyse sur certains sites, et de synthèses sur l’ar-
hautes steppes tunisiennes, Fathi Béjaoui, di-        chitecture paléochrétienne en Afrique.
recteur de recherche à l’Institut National du             La masse des documents présentés était si
Patrimoine de Tunis, relate l’histoire de cette       abondante qu’il était décidé que l’inventaire
investigation dont les résultats ont bénéficié        comporterait trois secteurs. Ainsi le secteur I
d’une coopération franco-tunisienne qui re-           est celui qui couvre Ammaedara et sa région
monte aux débuts des années 1960. Le livre,           (p. 11-56). Le secteur II englobe le site de
fruit d’une longue familiarité de l’auteur avec       Sufetula et son territoire (p. 57-126). Enfin
ce territoire, dressait un inventaire des mo-         le secteur III consacré aux témoignages palé-
numents chrétiens de cette zone dont il a eu          ochrétiens du sud de Sufetula, c’est-à-dire les
la responsabilité durant nombreuses années.           découvertes faites autour de Bir El Hfay et de
    Une année après la publication du deu-            Sidi Ali Ben Aoun (p. 127-144).
xième inventaire consacré aux basiliques                  Après une brève présentation (p. 7-9),
chrétiennes de la Tunisie1, ce corpus fait
                                                      sont répertoriés et étudiés 14 sites dont la
davantage qu’ajouter une pièce supplémen-
                                                      numérotation, plutôt que de suivre un classe-
taire à l’archéologie chrétienne de l’Afrique
                                                      ment alphabétique, est basée sur une progres-
du Nord. L’ambition de cet ouvrage n’est pas
                                                      sion géographique. Ensuite, les informations
de présenter une nouvelle publication des
monuments. Il a pour objectif, en rassem-             sont fournies selon une fiche-type. Pour
blant les données disponibles, matérielles et         chaque site, viennent d’abord les généralités
bibliographiques, d’offrir aux chercheurs un          liées à son histoire, son état de conservation
instrument de travail utile qui puisse être le        et l’histoire des découvertes, puis vient une
                                                      description exhaustive des monuments chré-
    1
       Baratte F., Béjaoui F., Duval N., Berraho S., tiens trouvées (églises, baptistères, chapelles,
Gui I., Jacquest H. (2014), Basiliques chrétiennes de
l’Afrique du Nord. II – Monuments de la Tunisie, Bor-
                                                      reliquaires) accompagnées de notices por-
deaux, Ausonius. La première publication est due à tant sur les techniques de construction, les
Paul Gauckler et elle remonte à 1913.                 dimensions et l’orientation des monuments.
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Enfin sont proposées des commentaires plus             moins dans les villes qui sont le siège d’un
ou moins étoffées.                                     évêché (Ammaedara et Sufetula). C’est de ce
    Vient ensuite le corpus des monuments              siège, devenu le symbole du pouvoir épisco-
chrétiens proprement-dit qui constitue le              pal que l’évêque parle à sa plebs comme nous
corps même de l’ouvrage (p. 11-180). Ce-               l’apprennent par exemple les nombreuses al-
lui-ci contient plus d’une quinzaine d’églises         lusions des sermons d’Augustin.
au total. La majorité des découvertes se                   Bien que l’auteur ait tenu ici encore à étu-
concentre autour des deux sites majeurs,               dier personnellement les ruines, et, quand
à savoir Ammaedara (p. 13-27) et Sufetula              c’était possible, les documents de fouille, bien
(p. 58-80). Pour le reste, et à l’exception de         qu’il fournisse une documentation graphique
Thagamuta (p. 85-121) et d’El Gousset (p. 31-          originale, soit en interprétant différemment
39), nous ne connaissons que peu de chose.             des plans anciens, soit en fournissant des
    Dans la plupart des cas étudiées, l’église         levés nouveaux ou vérifiés par ses soins, il
africaine des hautes steppes est dépourvue             n’en demeure pas moins que son apport per-
d’atrium : on entre directement dans l’église          sonnel est insuffisant pour élucider tous les
par l’intermédiaire d’un portique ou d’un              problèmes. Des fouilles mal conduites ou in-
vestibule plutôt qu’un narthex. Le type le             suffisamment poussées devront être reprises
plus courant possède trois nefs séparées par           si l’on veut parvenir à une connaissance sa-
des colonnades à arcades supportant une                tisfaisante de certains monuments complexes
« claire-voie », avec couverture en charpente.         et souvent remaniés. Cependant, comme le
L’organisation interne est marquée par une             mieux aurait été ici l’ennemi du bien, on at-
spécificité africaine : l’autel est placé au mi-       tendra patiemment les précisions et même la
lieu du « populus » mais protégé par une               contradiction que l’avenir ne manquera pas
enceinte particulière. Dans l’extrémité de la          d’apporter dans certains cas et l’on se félicite-
nef centrale se trouve l’abside couverte d’une         ra pour l’instant sans réserve de posséder un
demi-coupole, accessible par un escalier, soit         bon corpus réservé aux monuments chrétiens
des marches occupant toute la largeur. C’est           des hautes steppes tunisiennes.
là que siègent les prêtres : une banquette lon-            À Paris, le 1er Decémbre 2016
geant le mur en demi-cercle devait exister à
peu près partout. Au milieu de la banquette,                                  Mohamed-Arbi Nsiri
                                                                         Université Paris X Nanterre
une cathèdre surélevée accueille l’évêque, au




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   Come citare questo articolo / How to cite this paper
Mohamed-Arbi Nsiri, Compte rendu du livre de Fathi Béjaoui, Les hautes steppes tunisiennes :
Témoignages archéologiques chrétiens, Tunis, INP, 2015, 199 p.; ISBN 9789973912886, CaSteR
1 (2016), doi: 10.13125/caster/2527, http://ojs.unica.it/index.php/caster/




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