Beyond Adaptation: Emblematics as an Intersemiotic Translation
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Il saggio affronta l’analisi dell’emblematica rinascimentale considerandola una forma di traduzione intersemiotica. A tale scopo viene proposta l’adozione di una prospettiva semiotica che va oltre la tradizionale analisi dei modelli iconografici, letterari o filosofici, e che mette in luce la ricchezza e le implicazioni di una testualità sincretica dai chiari addentellati traduttivi mai valorizzati finora.Partendo da alcuni esempi concreti, il saggio cerca di dimostrare come l’emblematica non sia una semplice pratica ancillare per rendere più fruibili dei testi con finalità didascaliche; al contrario, essa costruisce sul testo di partenza con gli strumenti semiotici che le sono propri, moltiplicandone le potenzialità di significazione ma mantenendone le coerenze interne, andando oltre l’adattamento per configurarsi come vera e propria trasposizione.Il saggio mira quindi a proporre nuove prospettive teoriche e pratiche per indagare un tipo di testualità che può offrire interessanti aperture ermeneutiche allo studio della traduzione e dell’adattamento e, più in generale, all’analisi dell’uso della figuralità nei testi della prima età moderna.
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2039-6597
620
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Daniele Borgogni
Between
Early Modern Period
Oltre l’adattamento: l’emblematica come traduzione intersemiotica
Text.Serial.Journal
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Words and Images
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Daniele Borgogni
2012/12/12
10.13125/2039-6597/620
Università degli Studi di Torino
2039-6597
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Early Modern Period
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Oltre l’adattamento: l’emblematica come traduzione intersemiotica
https://ojs.unica.it/index.php/between/article/download/620/610
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    Oltre l’adattamento: l’emblematica
     come traduzione intersemiotica
                            Daniele Borgogni


     Nel suo celebre saggio sugli aspetti linguistici della traduzione,
Roman Jakobson (1959) proponeva un’innovativa classificazione delle
tipologie traduttive, definendo traduzione intersemiotica qualsiasi
pratica di trasmutazione tra codici diversi che interpretasse dei segni
linguistici per mezzo di sistemi di segni non linguistici1. In questo
articolo vorrei suggerire la possibilità di annettere alle varie forme di
trasposizione e adattamento ormai canonizzate, come quelle musicali o
cinematografiche, una pratica testuale che finora non è stata studiata
da questo punto di vista: l’emblematica.
     La questione è aperta (o forse sarebbe più corretto dire che non è
mai stata aperta2), poiché solitamente negli studi su questa disciplina si


     1  Da allora l’interesse per la traduzione intersemiotica è stato crescente e
ha dato origine a pubblicazioni di grande rilevanza; per limitarsi all’ambito
italiano v. in particolare il numero monografico di Versus sulla traduzione
intersemiotica (2000) e Dusi (2003), cui si rimanda per l’inquadramento delle
problematiche teoriche e terminologiche di questo articolo.
      2 In un suo articolo, Theo Hermans sembra voler prendere in esame

questo percorso di ricerca ma in realtà si interessa ai rapporti tra
emblematica e traduzione solo per quanto riguarda le traduzioni dei libri di
emblemi da una lingua all’altra, non per le caratteristiche traduttive
dell’emblema in sé. Scrive Hermans: «Translation and imitation were
essential in the spread of the emblem. Emblem translation shows some
characteristic feature, such as the frequency of polyglot editions, and,
perhaps, more obviously, the occurrence of intersemiotic translation. Its most
remarkable trait however was the sheer variety of kinds of treatment that the


Between, vol. II, n. 4 (Novembre/November 2012)
Daniele Borgogni, Oltre l’adattamento: l’emblematica come traduzione intersemiotica



privilegia l’analisi della storia iconografica e dei modelli figurativi o
letterari, cioè dei legami che l’emblematica intrattiene con tutta una
serie di discipline che vanno dalla letteratura alla storia dell’arte, dalla
filosofia alla religione3.
      Tuttavia, proprio il fatto di trovarsi di fronte a una forma
sincretica che aggioga (in modo più o meno forzato) semiotiche
linguistiche e non, invita a battere altri percorsi di ricerca che
permettano di apprezzare la ricchezza di una tipologia testuale troppo
spesso sbrigativamente liquidata come eccentrica e curiosa
manifestazione della figuralità manieristica4; del resto, questo genere
conobbe per tutto il XVII secolo un’enorme popolarità soprattutto
perché era un «ideal vehicle for spreading a stock of symbols and
concepts in metaphorised and visually memorable form» (Hermans
2007: 1447). Vale quindi la pena analizzare anche le modalità con cui
tali simboli e concetti venivano trasmessi, partendo da un approccio
semiotico-strutturale che già Daly (1979) e Innocenti (1983) avevano
scelto ma che qui si vorrebbe declinare in modo più specifico, per



visual and textual components of the emblem underwent. As the genre
branched out and migrated across the continent translation mingled with
other kinds of adaptation and transformation» (Hermans 2007: 1449).
      3 La letteratura secondaria sui problemi teorici relativi all’emblematica è

vastissima. Oltre ai classici studi di Gombrich (1948), Clements (1960), Praz
(1964), Schöne (1964), Henkel-Schöne (1967), Lewalski (1979) offrono
interessanti spunti Höltgen (1986), Daly (1988), Bath (1994), Pinkus (1996) e
Daly (2008). Anche i vari volumi della serie AMS Studies in the Emblem e
quelli della Glasgow Emblem Studies contengono utilissimi contributi, che però
sono tendenzialmente incentrati su aspetti più specifici o tradizioni nazionali
dell’emblematica. Sul sito web dedicato agli emblemi della University of
Glasgow (http://www.emblems.arts.gla.ac.uk/) si trovano utili link a raccolte
di emblemi e altro materiale digitalizzato.
      4 Eirwen Nicholson (1999) provocatoriamente denuncia i limiti di un

certo approccio antiquario all’emblematica e invita a prendere in
considerazione quella “emblematica applicata” in opuscoli, frontespizi,
pamphlet con una metodologia più coraggiosa e aperta.


2
                                                            Between, vol. II, n. 4 (2012)



mostrare come le strategie, le caratteristiche e le implicazioni di una
tale operazione siano di fatto strettamente apparentate con quelle di
una traduzione vera e propria5.
     Rifacendosi alle teorie e alla terminologia di Louis Hjelmslev,
Dusi scrive:

        si dà traduzione intersemiotica quando vi è la riproposta, in
     una o più semiotiche con diverse materie e sostanze
     dell’espressione, di una forma del contenuto intersoggettivamente
     riconosciuta come legata, ad uno o più livelli di pertinenza, alla
     forma del contenuto di un testo di partenza. (Dusi 2003: 9)



     Ma, come egli precisa subito dopo, non si tratta solo di riproporre
in un nuovo testo alcune forme del contenuto e/o dell’espressione6,
bensì di «riattivare e selezionare il sistema di relazioni tra i due piani
nel testo di partenza e di tradurre tali relazioni, in modo adeguato, in


     5  Riprendendo le idee dei teorici continentali, già Henry Peacham, uno
dei primi emblematisti inglesi, ricordava al lettore che il suo scopo era «to
feede at once both the minde and eie, by expressing mistically and
doubtfully, our disposition, either to Love, Hatred, Clemencie, Justice, Pietie,
our Victories, Misfortunes, Griefes and the like» (Peacham 1612: sig. A3v), di
fatto unendo inscindibilmente lo slancio morale alla pratica traduttiva di
“esprimere misticamente e velatamente la nostra disposizione”. La
questione, quindi, non riguarda tanto la possibilità che ogni singola parte
dell’emblema traduca le altre, quanto la dimensione traduttiva dell’emblema
globalmente inteso.
      6 Come succede nel caso dell’ecfrasi: nonostante l’evidente carattere

intertestuale di questa pratica (essendo un testo scritto che descriveva un
testo iconico che a sua volta mostrava qualcosa che poteva essere in relazione
con altri testi scritti), in essa «painting is the very presence of what the text is
speaking of; it is the pure exhibition of the text itself by means of the text’s
own process of imposition» (Bruzzo 1989: 284), mentre considerare una
composizione emblematica in chiave traduttiva significa evidenziarne la rete
di relazioni che i testi intrattengono tra di loro e con il mondo.


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Daniele Borgogni, Oltre l’adattamento: l’emblematica come traduzione intersemiotica



quello di arrivo». Certo, bisogna accettare l’idea che si possano
riproporre valori presenti nel testo di partenza solo parzialmente e che
la relazione tra semiotiche diverse e autonome non debba avvenire ed
essere valutata soprattutto a livello di sostanze bensì al livello delle
relazione semiotiche tra le forme dell’espressione7.
      La premessa fondamentale a tale operazione è, dunque,
identificare quali livelli di equivalenza si trovano nel testo di partenza
e in quello di arrivo nonché esplicitare quale livello di pertinenza si
identifica come fondamentale, visto che ogni traduzione, anche quella
interlinguistica, produce inevitabilmente uno squilibrio, amplificando
o attenuando alcune componenti del testo di partenza a scapito di
altre8.
      Per discutere come queste problematiche si articolano nell’ambito
dell’emblematica, è opportuno partire dall’esame di qualche caso
concreto, ferma restando l’estrema varietà di una tipologia testuale che
impedisce esemplificazioni di carattere generale e tassonomie troppo
rigide9.



      7 La terminologia utilizzata qui fa riferimento alla teoria glossematica di
Hjelmslev (1968), in particolare pp. 52 e segg.
      8 Proprio questa identificazione e selezione è stata storicamente delicata

per gli artisti e i letterati che si ponevano il problema di come tradurre in
immagini equivalenti il patrimonio di concetti, storie, idee, proverbi, saperi
popolari, oltre che testi scritti (soprattutto le Scritture). E’ bene ricordare,
comunque, che il concetto di equivalenza è tutt’altro che chiaro e assodato: al
riguardo v. per esempio le polemiche affermazioni di Pym (1992: 45 e sgg.) o
quelle di Koller (1995).
      9
         Hermans (2007), per esempio, distingue tra emblemi morali
(quantitativamente più numerosi, di carattere didattico-didascalico e quindi
accessibili anche a persone meno erudite (sul modello della ‘Biblia
pauperum’, l’Ovidio moralizzato o le favole di Esopo) e emblemi ermetici
(ispirati alla tradizione esoterico-erudita dell’Umanesimo, pensati per
solleticare l’intelletto del lettore stimolandone il piacere intellettuale) ma
spesso le due tendenze sono difficili da sceverare: anche una raccolta
chiaramente devozionale come gli Hieroglyphikes of the Life of Man di Francis


4
                                                        Between, vol. II, n. 4 (2012)



      La figura 1 riproduce l’emblema che apre la Choice of Emblemes di
Geffrey Whitney (1586): si tratta di una composizione che riprende
l’impianto generale e il motto da Paradin (1557); l’illustrazione è la
medesima dell’emblema 14 di Junius (1565) – e la cosa è abbastanza
ovvia, visto che il tipografo dei due volumi era il medesimo,
Christophe Plantin – mentre la ‘subscriptio’ è diversa.10
      Il testo di Whitney non è una semplice descrizione di ciò che si
vede: i primi quattro versi segnalano quali sono gli elementi e i
particolari rilevanti (cioè quali sono i livelli di pertinenza che l’autore
ha scelto di valorizzare nella traduzione), poi dal v. 5 si passa a una
esplicita ma arbitraria interpretazione: tra le varie possibili accezioni
attribuibili ai singoli particolari si afferma che, in questa particolare
sostanza del significato e dell’espressione, il pinnacolo simboleggia il
principe e l’edera la Chiesa (come già avveniva in Paradin).
      Nella seconda strofa, invece, prende la parola un narratore che,
parlando di sé in prima persona, costruisce un contesto (eventi e
circostanze personali) che rifrange11 ulteriormente il significato




Quarles viene presentata al lettore come un “Aegyptian dish, drest on the
English fashion” (Quarles 1638: 1). Del resto, come ricorda Fowler (1999: 1-2),
“to define ‘the emblem’ is to make a rope of sand”.
      10 Nell’emblema      XIV di Junius (1565: 20) l’obelisco (chiamato
“piramide”) è identificato con il principe e l’edera con la plebe ma la morale
che ne viene tratta è che le ricchezze del principe sono il sostegno del popolo
(il motto è infatti “Principum opes, plebis adminicula”). Su questo v. anche
Praz (1964: 95)              e i siti di French Emblems at Glasgow
(http://www.emblems.arts.gla.ac.uk/french/index.php) e di The English
Emblem Book Project (http://emblem.libraries.psu.edu/home.htm).
      11 Si fa riferimento alla terminologia proposta da Lefevere (1982),

secondo il quale le traduzioni, ma anche la critica, la storiografia o i testi
letterari sono tutte forme di rifrazione, cioè riscritture, travisamenti e
disletture, nel momento in cui passano da un sistema a un altro, per motivi
ideologici, poetici, storici, culturali e così via.


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Daniele Borgogni, Oltre l’adattamento: l’emblematica come traduzione intersemiotica



dell’immagine: quattro versi sono dedicati a “lamentazioni”12 e solo il
distico finale riporta il tutto nell’alveo iniziale, conferendo all’intera
composizione un certo significato con modalità per certi versi simili a
quelle di un’impresa: rileggendo il motto (in latino, ma spiegato nella
‘subscriptio’) si affaccia tutta una serie di significati: l’edera senza
pinnacolo cadrebbe; la Chiesa senza principe non resisterebbe; il poeta
senza la regina andrebbe in disgrazia e così via. E si potrebbe arrivare
(come infatti è storicamente successo in altre raccolte di emblemi che
presentavano la stessa composizione) a interpretare la composizione in
chiave religiosa o come allusione a una passione amorosa, a una
unione fedele o ancora all’amicizia che dura dopo la morte.
      Il testo di arrivo (quello di Whitney) riattiva dunque certe
relazioni tra piano del contenuto e piano dell’espressione nel testo di
partenza (qui da intendersi latamente formato non solo dal precedente
di Paradin ma anche da tutto il patrimonio di idee, proverbi e sapienza
popolare cui ogni emblema attingeva ampiamente), scegliendo come
livello di pertinenza principale quello celebrativo che già era presente
nel testo iniziale (il cardinale di Lorena nei confronti del re, la plebe nei
confronti del principe; qui Whitney nei confronti della regina).
      Tuttavia, come ogni traduzione che si rispetti, qualcosa viene
sacrificato e qualcosa amplificato: per esempio, Whitney, utilizzando
l’immagine di Junius invece di quella di Paradin, non ha la luna sulla
sommità dell’obelisco e quindi la lunga serie di ingegnose allusioni
metaforiche e simboliche che costituivano l’essenza stessa di una
composizione emblematica13 vengono a mancare. D’altro canto viene


      12
         Probabilmente un’allusione alle vicende personali di Whitney stesso e
agli attacchi che aveva subito all’interno della sua stessa corporazione (cfr. al
proposito Dictionary of National Biography LXI: 142-143).
      13   A proposito di questo emblema scrive Ruscelli: «[…] si può
comprendere, che questo Cardinale con questa Impresa abbia voluto
dimostrare al suo Re, che stando egli sotto l'ombra di sua Maestà, non tema
d'offesa alcuna, che qual si voglia malignità d'huomini, ò di fortuna potesse
ordirgli. Nelle figure si vede un'Edera, che s'apoggia ad una Piramide, in
cima della quale è una Luna, ond è il Motto, Te stante, virebo , che in Italiano


6
                                                         Between, vol. II, n. 4 (2012)



subito specificato che nell’immagine non si vede un monumento
collegabile con l’Egitto (una ‘piramide’ come in Paradin, Junius e
Ruscelli) ma un “mightie Spyre”, e ciò apporta ulteriori significati alla
composizione non presenti nel testo di partenza: l’emblema di Whitney
celebra la natura divina del potere regale, sottolineando il contatto tra



diria, Mentre, ò fin che tu starai io sarò verde, ò verdeggerò, può riferir la
parola, TE così alla Luna, come alla Piramide. Se alla Luna, può
comodamente intendersi, che parli al suo re, il quale, come si vederà à suo
luogo, ha la Luna per sua Impresa. Et riferendosi la detta parola, TE, alla
Piramide, può similmente intendere il detto Re, al qual'egli, come à fermo
appoggio, & sostegno suo tenga avolti tutti i suoi pensieri, & le sue speranze.
Et pigliando questo sentimento, cioè, che il Motto parli alla Piramide, la
parola Latina verrà à star nel ristretti, & quasi proprio significato suo.
Conciosia cosa che presso i Latini il Verbo Stare significhi propriamente star
in piede, & nelle'esser suo. Et la Luna vi sarà posta per espressione maggiore,
cioè, per meglio far conoscere, che per quella Piramide, egli intende il suo Re,
com'è detto. Et può ancor molto acconciamente inter la Luna per la Religione,
& per la Chiesa. Percioche sì come la Luna, prendendo luce, & qualità dal
Sole, influisce, & communica alla Terra le Chiesa prendendo lume, autorità,
& virtù da Dio, sommo, & vero Sole, tien vigorosi gli animi, & illustrate le
tenebre delle menti umane. […] Il contenuto de'quai versi [di Claude
Paradin] è in sostanza, che la Piramide è il Re, & il Cardinal è l'Edera, la
quale, appoggiandosi à essa Piramide, se ne va poggiando al Cielo, &
abandonando santamente la Terra, & sostenendo la gloria del suo sostegno,
che per certo è pensier molto bello, considerando, che l'Edera ha per natura
d'andarsi alzando, & avertendosi la bellezza di quel verso, che dice, Vai
sostenendo la gloria del tuo sostegno, vedendosi che l'Edera avolta alla
Piramide, è in atto d'esser sostenuta, & di sostenere abbracciando, &
sapendosi, che l'Edera era segno di gloria ne i vincitori. Onde questa Impresa
viene ad esser molto bella, & degna dell'ingegno, della dottrina, & del ottima
intentione, che l'Autor suo mostra in ogni principal'operatione della sua vita,
così nel servigio, & nella gloria del suo Re, al quale per fede, & per sangue è
particolarmente obligato, come molto più, per gloria, & servitio di Dio, al
quale in universale con ciascun'huomo, & particolarissimamente poi per se
stesso, è obligatissimo per molte vie.» (1584: 123-24)


                                                                                    7
Daniele Borgogni, Oltre l’adattamento: l’emblematica come traduzione intersemiotica



il pinnacolo (il re) e il cielo, o al contrario potrebbe essere letto come
una velata allusione agli ambiziosi avversari politici: il pinnacolo che
perfora il cielo ricorda un’altra costruzione umana, simbolo della sua
arroganza, quella “tower, whose top may reach unto heaven” (come
recita la Authorized Version, Genesis 11, 4). Oltretutto tale allusione è
rinforzata anche iconograficamente dal fatto che l’edera che si
avvinghia presenta un movimento spiralitico che riprende quello delle
rampe nelle immagini canoniche della Torre di Babele, a differenza di
altri emblemi analoghi (per esempio quello di Paradin in cui l’edera
forma più una sorta di reticolo intorno all’obelisco; cfr. Fig. 2).




Fig. 1: Geffrey Whitney, A Choice of Emblemes, 1586, p. 1.




8
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    Fig. 2: Claude Paradin, Devises heroïques (1557), p. 72.



     Siamo quindi di fronte a un testo plurimo, il quale sfrutta una
semiotica sincretica per instaurare un flusso traduttivo che investe non
tanto le singole componenti (la ‘subscriptio’ non traduce l’immagine, il




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Daniele Borgogni, Oltre l’adattamento: l’emblematica come traduzione intersemiotica



motto non traduce la ‘subscriptio’ e così via)14 ma la modalità stessa di
fruizione dell’emblema; questo si offre nella sua interezza come
traduzione intersemiotica di un messaggio e di implicazioni di estrema
ricchezza, che le singole parti illuminano solo in minima parte.
     Una composizione emblematica si configura quindi come
un’operazione di manipolazione, di rifrazione, di traduzione che
comporta non soltanto l’illustrare una certa storia o l’ingentilire con
immagini certi contenuti morali, ma che ambisce di fatto a essere
analoga all’intelligenza divina. In questo senso, l’emblematica ha
hjelmslevianamente una forma dell’espressione e una forma del
contenuto che sono analoghe al testo di partenza, il quale è tacitamente
identificato con le forme del contenuto e dell’espressione della stessa
Parola di Dio.
     In fondo, se emblemi e imprese erano ritenuti una forma di
conoscenza e comunicazione intuitiva era perché essi erano anche
ritenuti capaci di esprimere concetti attraverso un linguaggio simbolico
universale15. Uno dei più celebri esempi è rappresentato dai vari
geroglifici che si incontrano nell’Hypnerotomachia Polyphili:

        Erano questi           hieraglyphi       optima      Scalptura       in       questi
      graphiamenti




      14
        Del resto, come già sosteneva Colie: «No part of the emblem - figure,
epigram, caption, or adage - was supposed to translate any other: rather all
the elements were by their special means to point inward to a single idea,
supported in part by all of them» (1973: 37).
     15 Omar Calabrese ricorda che con la scoperta degli Hieroglyhica di

Orapollo che giunsero a Firenze nel 1419 «maturò in Pico della Mirandola la
certezza che il linguaggio ideale consista in una forma enigmatica, di natura
eminentemente visiva, che racchiude dentro di sé una serie di significati
fondamentali.» (2001: 70).


10
                                                          Between, vol. II, n. 4 (2012)




        Lequale vetustissime & sacre scripture pensiculante, cusi io le
     interpretai.
        EX LABORE DEO NATURAE SACRIFICA LIBERALITER,
     PAULATIM REDUCES ANIMUM DEO SUBIECTUM. FIRMAM
     CUSTODIAM VITAE TUAE MISERICORDITER GUBERNANDO
     TENEBIT, INCOLUMEM QUESERVABIT. (Colonna 1998: 41)

    Per limitarsi alla prospettiva che si è scelta in questo articolo16,
appare interessante innanzitutto rilevare che qui vengono riprodotti
non i geroglifici egiziani (come invece succede in altre illustrazioni del


     16
        Ciò obbliga a tralasciare per ovvie ragioni molti altri aspetti di questo
testo, peraltro assai noto e commentato anche se solitamente per i suoi
addentellati artistici o narrativi. Si rimanda in proposito a Oettinger (2011),
Morgan (2011), Wallace (1994), ma soprattutto al tomo secondo dell’edizione
adelphiana (Colonna 1998) e ai vari articoli contenuti nel numero
monografico di Word and Image dedicato all’Hypnerotomachia (Leslie-Hunt
1998). Altri materiali sono rinvenibili sul sito Hypnerotmoachia Poliphili. A
Bibliography (http://www.mun.ca/alciato/hypbib.html).



                                                                                    11
Daniele Borgogni, Oltre l’adattamento: l’emblematica come traduzione intersemiotica



volume) ma oggetti abbastanza comuni, cui però viene attribuita la
stessa funzione, la stessa antichità, la stessa sacralità e la stessa
universalità dei geroglifici egiziani. Siamo quindi di fronte a un
tentativo di riproporre una forma del contenuto attraverso sostanze
dell’espressione differenti per mantenerne il sistema di relazioni.
      Tali oggetti, poi, non hanno solo un significato simbolico
intrinseco, ma ne acquistano altri in virtù della loro sintassi. Per
esempio, il “vaso gutturnio”, del tutto legittimamente date le sue
caratteristiche, corrisponde all’avverbio ‘paulatim’, ma in un'altra
sequenza sintagmatica avrebbe benissimo potuto svolgere la funzione
del verbo ‘versare lentamente’; analogamente, i “dui harpaguli” sono
tradotti abbastanza logicamente con una forma del verbo ‘tenere’,
poiché questa è una delle azioni che compiono gli uncini, ma se fossero
stati inseriti in un’altra posizione avrebbero potuto essere tradotti come
sostantivi o come complementi.
        I simboli con cui la natura manifesta la sua infinita molteplicità,
dunque, hanno dei significati universalmente riconoscibili, e come tali
sono “sacre scripture”, ma nello stesso tempo si presentano
saussurianamente come traducenti arbitrari dal punto di vista della
loro funzione grammaticale. Ciò significa che, come in ogni
composizione emblematica, viene creato un corto circuito intellettuale
per istituire relazioni tra due sistemi semiotici solo apparentemente
separati come quello linguistico e quello iconico; questo, a sua volta,
richiede un approccio attivo da parte del fruitore, ed è quindi il
“pensiculante” lettore a dover istituire legami tra i vari segni,
identificarne la sintassi e tradurli correttamente.
        A conferma di ciò, nella dedica al Duca di Urbino si sottolinea il
fatto che il libro contiene una dottrina così grande che «naturae ipsius
occultas res vidisse videaris» e quindi, pur essendo scritto nella
«nostrati lingua», richiede un lettore poliglotta per essere apprezzato
appieno. Tuttavia, esso è scritto in modo piacevole e, sebbene le
dottrine non siano per tutti, sono esposte e svelate attraverso immagini
e simboli («figurisque & imaginibus oculis subiectae patent &
referuntur») che costituiscono un linguaggio nuovo e di raffinata



12
                                                           Between, vol. II, n. 4 (2012)



perfezione («dicendi novitate perpolitae») tale che «ingeniorum
omnium gratiam mereantur» (ibid.: 2).
       L’Hypnerotomachia è dunque un’eccezionale sperimentazione da
un punto di vista linguistico17 anche perché aspira a diventare un
omologo dei grandi libri antichi («libellus / Aequandus veterum libris
avorum»; ibid.: 3) attraverso una traduzione intersemiotica per mezzo
di simboli ritenuti universalmente comprensibili; i vari testi che Polifilo
incontra e decodifica ripropongono in una semiotica diversa non solo
le sostanze ma anche le forme del contenuto di un testo di partenza che
di fatto è costituito dai misteri della natura stessa e dalle conoscenze
“quae ex philosophiae penu depromptae, & musarum fontibus
haustae” (ibid.: 2).
       Qualsiasi composizione di natura emblematica, insomma,
prevede un’attiva operazione ermeneutica nell’identificare le relazioni
traduttive intrattenute tra ‘inscriptio’, ‘subscriptio’ e illustrazione18 e,


     17 Nella sua recensione all’edizione adelphiana, Merola (1999) scriveva:
«L'Hypnerotomachia Poliphili è innanzitutto e proverbialmente uno
straordinario esperimento linguistico, il tentativo di comporre e sfruttare in
combinazione le più diverse risorse espressive, con un intento nobilitante
anacronistico e cruciale quanto la restaurazione pagana silenziosamente
messa in atto. Accostata alla fioritura coeva del maccaronico folenghiano e
stigmatizzata caricaturalmente nel polifilesco o pedantesco della poesia
fidenziana, la lingua di Colonna, che, contro il parere di Contini, non
accrediteremmo di alcun "impegno caricaturale", punta su una sistematica
regressione lessicale, grafica e fonetica, dal volgare al latino, in nome (e forse
in conseguenza) di quella che faremmo presto a chiamare l'esportabilità del
discorso, ed è il suo sogno gutenberghiano. Ci riferiamo a un'esuberanza
della lettera, a partire dalla sua forma grafica, che eccede palesemente ogni
economia comunicativa e si comporta almeno in questo senso come un
geroglifico.»
      18 Secondo Praz (1964) e Schöne (1964), l’interdipendenza tra parte

scritta e parte illustrata era una caratteristica intrinseca di imprese e
emblemi. Al contrario, secondo altri critici, da Freeman (1948) a Lewalski
(1979), esiste una fondamentale arbitrarietà nell’unione di motto, immagine e
testo. In ogni caso, il rapporto tra le varie parti dell’emblema è indiscutibile e


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Daniele Borgogni, Oltre l’adattamento: l’emblematica come traduzione intersemiotica



pur con una terminologia ovviamente diversa dalla nostra, tutti i
trattatisti rinascimentali ne sottolineano in modo più o meno enfatico la
natura traduttiva: parlando delle imprese, Scipione Bargagli (Barocchi
1977: 2805) enfatizza l’importanza della similitudine o del paragone
(«non...[sono] legitime né degne del nome d’impresa quelle che di
simiglianza mancano o di comparazione») al punto che esse possono
diventare «spression di concetto e di vite o di costumi altrui» (Barocchi,
1977: 2807), e anche Scipione Ammirato sostiene che «l’impresa sta in
vece dell’uomo» (Barocchi 1977: 2771)19.



ne costituisce l’aspetto fondamentale. Per dirla con Barthes (2001), gli
emblematisti distinguevano ma miravano ad armonizzare i tre livelli il
messaggio linguistico, il messaggio iconico codificato (cioè il messaggio
simbolico connotato, portatore di valore culturale) e quello non codificato
(cioè l’aspetto denotativo, letterale). Anzi, erano proprio le molteplici
relazioni che questi tre elementi intrattenevano che risultavano affascinanti
perché aprivano a un numero potenzialmente infinito di significati e
implicazioni.
      19 Pur senza affrontare il problema della natura convenzionale o

naturale della rappresentazione, in quasi tutti gli scritti dedicati alle imprese
o agli emblemi ne viene ribadita la capacità di trasporre analoghe forme del
contenuto in forme di espressione differenti. Solo per citare alcuni esempi:
«molti belli intelletti stimano … che l’impresa sia imagine di quanto altri
onoratamente disegnano; altri, che l’impresa sia una espressione d’onesto e
lodevole desiderio; altri, che l’impresa sia concetto o pensiero di quanto si
dee ben operare; altri, che l’impresa sia un proposito di conseguir con l’opere
onore e laude; altri, che l’impresa sia indizio di animo vertuoso e nobile; altri,
che l’impresa sia segno di concetto, il quale è nell’anima» (Luca Contile in
Barocchi 1977: 2800); «abbiamo a sapere il corpo dell’impresa
allegoricamente rappresentarci e rassomigliarci il concetto dell’animo»
(Andrea Chiocco, ibid.: 2847); «lo significare … è atto di mutoli e puri simboli,
senza niuna relazione ad altri. Ma suppone l’impresa il significato nelle
figure, et in quel modo che al concetto s’accorda, con le parole l’esprime.»
(Ercole Tasso, ibid.: 2861). Anche nella sua traduzione dell’opera di Henri
Estienne, Thomas Blount scrive che Bargagli «doth not allow that to be called
a devise, which hath no similitude or comparison with the figure of some


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                                                          Between, vol. II, n. 4 (2012)



      Una     composizione      emblematica,    quindi,    non     riflette
semplicemente un’idea ma esprime un concetto da prendere in
considerazione e rielaborare personalmente, sebbene la dimensione
didattica resti centrale per illustrare una morale, descrivere un
atteggiamento o proporre un comportamento. Ancora più decisivo,
tuttavia, è che l’uso della forma emblematica sia ritenuta costitutiva del
pensiero, una delle forme più raffinate e perfette attraverso la quale
un’idea può essere tradotta in segni concreti: se uno dei capisaldi della
cultura rinascimentale era proprio questa fisiologica natura simbolica
del linguaggio e dell’immaginazione umana, allora emblemi e imprese
erano le forme che meglio potevano tradurre i pensieri con le modalità
intuitive tipiche del divino.
      Si potrebbe dire, dunque, che la differenza sostanziale tra una
semplice illustrazione di contorno e un emblema consiste nella
presenza o meno di caratteristiche traduttive: mentre nel primo caso si
ha un di più che non ha pretese ermeneutiche nei confronti del testo di
partenza, nel caso di un emblema siamo di fronte a una semiotica
ibrida nella quale i vari elementi presentano questa ‘intenzione’
traduttiva e, cosa ancora più importante, lo fanno avendo come
caratteristica fondamentale quella di tradurre non solo l’enunciato ma
anche le strategie enunciative che lo veicolano20. Il piacevole rimando
intuitivo che i vari elementi dell’emblema istituiscono tra loro, infatti,


naturall or artificiall thing» (Blount 1646: 12), mentre alcune pagine dopo, la
causa efficiente dell’impresa, associata alle forze creative dell’emblematista, è
definita come «the wit or understanding, disposed to know the relations,
similitudes and conformities which meet in the things figured; there being
nothing in this world, but hath a conformity, resemblance or relation, with
other, though the subjects be more or lesse unlike» (ibid.: 37-38).
      20 Questo aspetto è di fondamentale importanza perché, come ha più

volte ricordato Henri Meschonnic discutendo la traduzione letteraria, la
traduzione non riguarda mai solo l’enunciato ma anche l’enunciazione, le
sue modalità e le sue strategie: «Il tradurre un testo si colloca nella pratica e
nella teoria dei testi che si collocano a loro volta in una teoria trans-
linguistica dell’enunciazione» (Nergaard 1995: 267).


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Daniele Borgogni, Oltre l’adattamento: l’emblematica come traduzione intersemiotica



non permette solo di trasmettere un certo contenuto, ma rappresenta il
supremo esempio delle potenzialità retoriche e argomentative della
mente umana21.
      In altre parole, l’emblema non mira a seguire un racconto e a
metterlo in immagini evitando le ambiguità e traducendo i significati
del testo di partenza, bensì a costruire sul testo di partenza con gli
strumenti semiotici che gli sono propri, senza conformarsi ad esso ma
attraversandolo moltiplicandone le potenzialità di significazione nel
rispetto delle sue coerenze interne: in altre parole, la forma
emblematica va oltre l’adattamento per configurarsi come vera e
propria trasposizione22.
      Ovviamente è auspicabile una ricognizione a più ampio raggio
per verificare compiutamente l’ipotesi teorica di questo saggio, ma
l’approccio traduttivo all’emblematica che si è proposto sembra offrire
interessanti aperture ermeneutiche allo studio della traduzione e
dell’adattamento e, più in generale, all’analisi dell’uso della figuralità
nei testi della prima età moderna, soprattutto in quei casi in cui tale
disciplina diventa una forma appagante e “comoda” per la traduzione
e trasmissione di verità e valori religiosi.




      21
          Già Lewalski aveva posto l’accento sulla progenie retorica
dell’emblematica, ricordando che «the primary tradition behind most
Renaissance emblem books was probably rhetorical, finding the essence of
the emblem not in a natural, mysterious, divine correspondence but in a
contrived rhetorical similitude or conceit, with close affinities to epigram.»
(1979: 180).
      22 Dusi opera una distinzione analoga: “mentre il termine adattamento

richiama una forma necessaria, una riduzione inevitabile, parlare di
trasposizione porta con sé l’idea di una struttura ordinata, certo flessibile,
che regge il passaggio trasformativo da un testo all’altro rispettando le
differenze e le coerenze interne.” (2003: 16).



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Daniele Borgogni, Oltre l’adattamento: l’emblematica come traduzione intersemiotica



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Daniele Borgogni, Oltre l’adattamento: l’emblematica come traduzione intersemiotica



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                                                        Between, vol. II, n. 4 (2012)




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http://www.mun.ca/alciato/hypbib.html (ultimo accesso 22/08/2012)



                                 L’autore
Daniele Borgogni

Ricercatore di Lingua e Traduzione – Lingua Inglese presso
l’Università degli Studi di Torino, ha pubblicato svariati articoli sulla
letteratura inglese del XVII secolo, sull’emblematica rinascimentale e
sulla teoria della traduzione. Tra i suoi volumi: la monografia
“Pondering Oft”: lettura argomentativa del Paradise Regained di John
Milton (ESI, 1998); il volume collettaneo (curato con Rosanna
Camerlingo) Le Scritture e le riscritture. Discorso religioso e discorso
letterario in Europa nella prima età moderna (ESI, 2005); i manuali didattici
(in collaborazione con Nadia Sanità e Ilaria Rizzato) Transducere.
Materiali didattici per la traduzione dall’inglese (Stampatori, 2007) e L’arte
dei dragomanni. Laboratorio di traduzione dall’inglese (Stampatori, 2010); la
prima edizione critica italiana con traduzione del Paradise Regained di
John Milton (ECIG, 2007).

Daniele Borgogni is research fellow in English and Translation Studies
at the University of Turin. He published several articles on XVII-
century English literature, Renaissance emblematics and translation
theory, and contributed to several encyclopaedic works on English


                                                                                  21
Daniele Borgogni, Oltre l’adattamento: l’emblematica come traduzione intersemiotica



literature. He is the author of a monograph on Milton’s Paradise
Regained (“Pondering Oft”: lettura argomentativa del Paradise Regained di
John Milton, ESI, 1998), co-editor of a collection of essays on religious
and literary discourse in Early Modern France and England (Le
Scritture e le riscritture. Discorso religioso e discorso letterario in Europa
nella prima età moderna (ESI, 2005), editor of didactic manuals on
translation for Italian students (Transducere. Materiali didattici per la
traduzione dall’inglese, Stampatori, 2007; L’arte dei dragomanni.
Laboratorio di traduzione dall’inglese, Stampatori, 2010). He also
published the first critical edition with translation into Italian of John
Milton’s Paradise Regained (ECIG, 2007).


        Email: daniele.borgogni@unito.it



                                        L’articolo
Data invio: 22/08/2012
Data accettazione: 29/11/2012
Data pubblicazione: 30/11/2012



                         Come citare questo articolo
Borgogni, Daniele, “Oltre l’adattamento: l’emblematica come
traduzione intersemiotica”, Between, II.4 (2012), http://www.Between-
journal.it/




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