Breaking up the crowd: the litterary caricature from the French "Physiologies" to Collodi’s "Fisiologie"
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Il presente saggio vuole mettere a fuoco un particolare genere letterario nato nella Francia di metà Ottocento: le Physiologies. Si chiariranno innanzitutto le diverse fasi di diffusione del genere: in un primo momento con la Physiologie du gout di Brillat-Savarin e la Physiologie du mariage di Balzac, poi sui petits journaux degli anni ’30, e infine con il ‘boom fisiologico’ degli anni 1840-42, in cui la struttura si standardizza in piccoli libretti con lo scopo di categorizzare la società parigina, unendo la parodia delle scienze naturali alle tecniche di descrizione caricaturale. L’ansia classificatoria mostrata da questi libretti, e in generale da tutta la “letteratura panoramica”, sarà messa in relazione con gli epocali cambiamenti socio-politici in atto nel contesto metropolitano parigino dell’epoca moderna. Infine sarà studiato il passaggio di questa moda letteraria nell’Italia di metà Ottocento, e in particolare nei giornali umoristici, con rilievi tratti soprattutto da Lo Scaramuccia e Il Lampione, importanti fogli fondati da Collodi. Sarà quindi analizzata, considerando la diversità dei contesti, la differenza tra i due modelli e la peculiarità della proposta collodiana, focalizzandosi soprattutto sulle tecniche e i procedimenti di scrittura caricaturale connesse alla complessità con cui in questo genere veniva intesa l’idea di tipo.
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2039-6597
2175
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Pina Paone
Between
Physiologies – literary caricature – Collodi - Balzac - crowd
Scomporre la folla: la caricatura letteraria dalle Physiologies francesi alle Fisiologie collodiane
Text.Serial.Journal
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Tristram Shandy's Offsprings. Sterne's Ancestry and Heritage
2016-12-04
2016-04-29
2016-11-30
2016-12-04
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Pina Paone
2016/12/04
10.13125/2039-6597/2175
Università "Federico II" di Napoli
2039-6597
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Physiologies – literary caricature – Collodi - Balzac - crowd
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Scomporre la folla: la caricatura letteraria dalle Physiologies francesi alle Fisiologie collodiane
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       Scomporre  la  folla:  la  caricatura  
     letteraria  dalle  Physiologies  francesi  
          alle  Fisiologie  collodiane1  
                                           Pina  Paone  


        1.  Le  Physiologies:  nascita,  sviluppo,  distinzioni  
      Nella   prima   metà   del   secolo   XIX   in   Francia,   in   ritardo   rispetto  
all’Inghilterra,   nasce   il   moderno   giornale   di   opinione   destinato   a   un  
pubblico  di  massa.  Parallelamente  si  origina  il  fenomeno  della  stampa  
satirica  con  caricature,  che  molto  deve  alla  figura  di  Charles  Philipon,  
fondatore  dei  maggiori  petits  journaux  con  caricature  degli  anni  ’30,  tra  i  
quali  ricordiamo  La  Caricature,  La  Silhouette,  Le  Charivari.  Proprio  questi  
giornali  contribuiscono  a  lanciare  la  moda  delle  physiologies,  un  nuovo  
genere   letterario   che   si   propone   di   analizzare   –   parodiando   i   manuali  
della   classificazione   scientifica   –   l’‘animale   umano’   nelle   sue   specie   e  
sottospecie  (umane,  professionali,  sociali),  e  circoscrivere  il  suo  raggio  
d’azione  nell’habitat  sociale  che  gli  corrisponde.  L’operazione  è  quella  
della   de-­‐‑individualizzazione   di   categorie   e   gruppi   al   fine   di   produrre  
astrazioni  dalle  pretese  generalizzanti.  
      Bisogna   però   operare   delle   necessarie   distizioni   rispetto   all’uso  
della   parola   “physiologie”   per   i   titoli   delle   diverse   tipologie   di   libri   o  
articoli   di   giornale   che   si   succedono   nel   corso   degli   anni.   La   parola,  
presa  in  prestito  dal  vocabolario  medico-­‐‑scientifico,  viene  utilizzata  per  
                                                                                                 
                   1
                       Il  seguente  contributo  presenta  i  primi  risultati  della  tesi  di  dottorato  
Giornalismo  umoristico  e  caricatura  letteraria:  il  caso-­‐‑Collodi,  attualmente  in  stato  
di   lavorazione   per   il   dottorato   di   ricerca   in   Filologia   (ciclo   XXIX)  
dell’Università  di  Napoli  “Federico  II”.  


Between,  vol.  VI,  n.  12  (Novembre/  November  2016)    
Pina  Paone,  Scomporre  la  folla:  la  caricatura  letteraria  dalle  Physiologies  francesi  alle  Fisiologie  
collodiane  


la  prima  volta  con  uno  scopo  non  scientifico  in  due  opere2:  la  Phisiologie  
du  goût  di  Anthelme  Brillat-­‐‑Savarin  (1825),  e  la  Physiologie  du  mariage  di  
Balzac   (1829).   Nella   prima,   l’oggetto   di   analisi   (il   gusto,   appunto)   è  
nuovo   e   il   tono   vagamente   umoristico;   la   seconda,   che   eredita  
dall’opera  di  Brillat-­‐‑Savarin  la  struttura  e  la  nomenclatura  delle  diverse  
parti   e   sottoparti   (Meditations),   analizza   parodicamente   il  
‘funzionamento’   del   matrimonio.   Si   tratta   di   un   genere   ibrido,   a   metà  
tra  l’étude  de  mœurs  e  il  code:  è  insieme  un’analisi,  uno  studio,  una  satira  
dei  costumi,  un  manuale  per  l’uso.  In  breve,  si  tratta  di  una  tecnica  di  
sopravvivenza  all’istituzione  matrimoniale  rivolta  ai  mariti,  e  indica  le  
vie   per   sfuggire   alla   suprema   piaga   di   finire   ‘minotaurizzati’   dalla  
machiavellica  donna.  Si  può  dire  che  la  Physiologie  du  mariage  segni  uno  
spartiacque   nella   storia   del   genere:   è   proprio   quest’opera   infatti   ad  
inaugurare   più   decisamente   il   filone   umoristico   delle   physiologies,  
nonostante   poi   queste,   nella   loro   forma   definitiva,   svilupperanno   una  
struttura   e   un   metodo   molto   diversificati   rispetto   al   modello  
balzachiano.   Forse   per   questo   negli   accenni   alle   physiologies   che   si  
trovano  sparsi  nei  saggi  italiani  si  fa  riferimento  quasi  esclusivamente  a  
quest’opera   di   Balzac,   dimenticando   tutto   il   successivo   sviluppo   del  
genere.  
       Tuttavia,   a   quest’altezza,   le   physiologies   conservano   ancora   –  
nonostante  il  tono  parodico  tra  descrittivo  e  prescrittivo  e  l’oggetto  di  
studio   straniante   –   la   valenza   originaria   di   opere   di   studio,   con   un  
metodo  vero  e  proprio,  provviste  quindi  sia  di  una  parte  teorica  sia  di  
una   parte   ‘applicativa,   richiamandosi   in   questo   modo   alla   tradizione  
della   fisiologia   scientifica.   Non   a   caso   l’operetta   di   Balzac,   prima  
testimonianza   di   un’acuta   capacità   di   osservazione   applicata   alla   vita  
sociale,   sarà   inserita   nel   vasto   progetto   della   Comédie   humaine,   in  
particolare  tra  gli  Études  analytiques  (insieme  alle  Petites  miséres  de  la  vie  



                                                                                                 
                   2
                        Sulla   storia   dell’ampliamento   semantico   della   parola   “physiologie”   a  
partire   dall’analisi   dei   lemmi   dei   vocabolari   in   successione   cronologica,  
rimando  a  Preiss  1999:  211-­‐‑217.  


2  
                                                      Between,  vol.  VI,  n.  12  (Novembre/November  2016)  



conjugale3  e  alla  Pathologie  de  la  vie  sociale,  su  cui  cfr.  Bongiovanni  Bertini  
1992),  ed  è  quindi  da  ricondurre  al  possesso  di  una  visione  organica  e  
unitaria   del   mondo   da   parte   dell’autore.   Si   tratta   infatti   di   un’opera  
lunga,  che  tende  all’esaustività  anche  nella  presentazione  della  casistica  
e   privilegia   un   procedere   argomentativo   e   dimostrativo   (spesso   si   fa  
ricorso   agli   assiomi)   che,   a   partire   dall’analisi   della   microsociologia  
matrimoniale,   cerca   di   risalire   alle   cause   del   fenomeno,   non  
dimenticando  l’evoluzione  storica  dello  stesso.  
        In   un   secondo   momento,   le   physiologies   si   diffondono   sui   petits  
journaux  degli  anni  ’30  cui  si  accennava  all’inizio.  Queste  physiologies  
giornalistiche   prendono   a   modello   l’opera   di   Balzac,   oltre   che   nella  
frequente   ripresa   dei   motivi,   nel   tono   satirico-­‐‑caricaturale   tra  
prescrittivo   e   descrittivo,   nell’impostazione   da   étude   de   moœurs  
applicato  alla  vita  privata  del  popolo  parigino,  nella  parodia  del  lessico  
scientifico.  Qui  però  l’etichetta  titologica  ‘physiologie’  viene  adoperata  
più   nettamente   per   categorizzare   la   società   moderna,   in   termini   di  
uomini,  oggetti,  abitudini.  Emerge  in  tale  fase  una  grande  varietà  nella  
struttura  di  questi  brevi  pezzi  umoristici,  accomunati  comunque  dalla  
volontà   tipizzante:   alla   struttura   che   diventerà   poi   quella   preferita  
(breve  pezzo  che  parodizza  il  genere  della  classificazione  naturalistica  
ibridandolo   con   la   caricatura   letteraria   e   che   prevede:   definizione   del  
tipo,   descrizione   tendente   al   caricaturale,   casistica   della   sua  
apparizione   nella   selva   sociale,   ‘habitat’,   ‘specie   compagne   e   affini’,  
‘sottospecie’,  gestualità  e  frasario  tipico,  scansione  della  giornata-­‐‑tipo),  
si   alternano   dialoghi   umoristici,   dialoghi   drammatici   con   didascalie,  
brevi  pezzi  narrativi  con  sviluppo  comico.  Lo  stesso  Balzac,  sempre  al  

                                                                                                 
                   3
                        Petites   misères   de   la   vie   conjugales   –   che   si   compone   di   articoletti   e  
narrazioni   già   comparsi   sui   giornali   –   può   essere   considerata   una   sorta   di  
illustrazione   concreta   della   Physiologie   du   mariage,   che   va   ad   ampliare   la  
fenomenologia   matrimoniale   descritta   in   quest’ultima.   Rispetto   alla  
Physiologie,   è   più   vicina   alla   giustapposizione   frammentaria   delle  
physiologies   nella   loro   versione   standard.   Si   tratta   di   un’opera   molto   più  
breve   e   ritmata,   e   decisamente   tendente   alla   narrazione:   sceglie   quindi  
personaggi  concreti  e  ‘in  azione’,  preferiti  a  quelli  ipotetici  della  Physiologie.  


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Pina  Paone,  Scomporre  la  folla:  la  caricatura  letteraria  dalle  Physiologies  francesi  alle  Fisiologie  
collodiane  


suo   modo   analitico,   partecipa   a   questa   moda   delle   physiologies  
giornalistiche4.  
       Il  terzo  momento  delle  physiologies  è  riconducibile  agli  anni  1840-­‐‑
1842:   il   genere   si   standardizza   in   piccoli   libretti   di   un   centinaio   di  
pagine   illustrati   dai   maggiori   caricaturisti   dell’epoca   (Daumier,  
Gavarni,   Trimolet,   Traviès,   Henri   Monnier)   venduti   agli   angoli   delle  
strade,   tutti   nello   stesso   format   (in-­‐‑18°   o   in-­‐‑32°)   e   dello   stesso   prezzo  
modesto   (un   franco),   per   un   numero   medio   di   124   pagine   e   30/40  
illustrazioni.   Tali   anni   registrano   un   ‘boom   fisiologico’   concentrato  
soprattutto   a   Parigi,   con   la   pubblicazione   di   120   titoli,   editi  
principalmente  dalle  case  editrici  Aubert  e  Desloges5.  In  questi  libretti  
la  physiologie  intesa  come  descrizione  caricaturale  si  definisce  nella  sua  
struttura  standard,  che  comunque  conferma  lo  statuto  di  genere  ibrido:  
oltre  ai  modi  prescrittivo-­‐‑narrativi  tipici  del  genere  fin  dale  sue  origini,  
è   frequente   l’inserimento   di   spunti   narrativi   applicati   a   personaggi  
ipotetici   (e   da   cui   derivano   spesso   una   varietà   di   situazioni   comiche),  
dialoghi   tipizzanti,   scene   teatrali,   la   parodia   scientifica   e  
pseudoscientifica  (della  storia  naturale  di  Buffon,  la  zoologia  di  Linneo,  
la   frenologia   diffusa   da   Gall   e   la   fisiognomica   lavateriana).   La  
frammentarietà   dei   modi   di   scrittura   di   questi   libretti   –   che   imita   in  
certo   modo   la   poetica   moderna   dell’istantaneo   –   è   in   effetti  
costitutivamente  adatta  ad  accogliere  i  dispositivi  generici  più  diversi  e  
i   temi   più   disparati   (Stienon   2010).   In   questo   senso,   considerando  
anche   la   diversa   lunghezza,   le   physiologies   giornalistiche   potrebbero  
                                                                                                 
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                        Sul   Balzac   giornalista   nel   periodo   che   qui   ci   interessa,   cfr.   il  
fondamentale  testo  di  Chollet  del  1985.  
                   5
                        Gabriel   Aubert   è   il   cognato   di   Charles   Philipon,   il   quale   in   un   certo  
senso   può   essere   considerato   il   ‘padre   spirituale’   delle   Physiologies:   oltre   a  
scrivere   egli   stesso   alcune   di   esse,   le   pubblicizzerà   sui   giornali   umoristici   e  
inventerà   e   promuoverà   la   ‘collezione   fisiologica’,   associandosi   alla   Maison  
Aubert   nel   1829   (cfr.   Cuno   1983).   Per   la   consultazione   delle   physiologies  
degli   anni   1840-­‐‑42,   si   veda   il   catalogo-­‐‑repertorio   di   Lhéritier,   Prinet   et   al  
(1958).   Molte   physiologies   sono   comunque   agevolmente   consultabili   e  
scaricabili   sul   portale   bibliografico   digitale   della   Bibliothéque   Nationale   de  
France  «Gallica»:  http://gallica.bnf.fr/.  


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                                           Between,  vol.  VI,  n.  12  (Novembre/November  2016)  



essere   intese   come   dei   possibili   capitoletti   all’interno   delle  
physiologies-­‐‑libretti.    
      Anche   sotto   forma   di   libri,   le   physiologies   conservano   dunque   il  
legame  con  i  giornali:  gli  autori  spesso  sono  gli  stessi  sia  per  i  giornali  
che  per  i  libretti,  molti  pezzi  e  motivi  giornalistici  vengono  riutilizzati  
per   entrambi   i   supporti,   inoltre   è   frequentissimo   il   richiamo  
all’attualità,   nella   forma   dell’aneddoto   e   della   satira   sociale   e   politica.  
Come  ha  fatto  brillantemente  notare  Nathalie  Preiss  –  con  la  sua  tesi  di  
dottorato   del   1999,   fondamentale   per   orientarsi   nell’intricata   storia   e  
nell’analisi   di   questo   genere   –   le   physiologies   degli   anni   1840-­‐‑1842  
spogliano   del   tutto   l’origine   scientifica   del   termine   ‘physiologie’,  
mancando   di   qualsiasi   metodo   (analitico,   sistematico,   sintetico)   e  
limitandosi   a   una   semplice   giustapposizione   dei   fatti   presi   in   esame,  
tendente   soltanto   in   senso   parodistico   all’esaustività   intesa   come  
completezza   del   ritratto.   Di   fatto,   l’esaustività   non   è   mai   raggiunta,   e,  
anzi,   ricorre   l’espressione   «Nous   n’en   finirions   pas   si»   nel   senso   di  
necessaria   reticenza   applicata   all’intera   casistica/fenomenologia   del  
tipo   preso   in   esame:   ciò   a   cui   si   arriva   non   è   altro   che  
un’approssimazione   assolutamente   non   rigorosa.   Il   lessico   scientifico  
viene   dunque   utilizzato   come   codice   parodistico   al   fine   di   creare   un  
‘effetto  di  scienza’  (Sieburth  1985:  45).    
      Si   legga   ad   esempio   questo   passo   della   Physiologie   de   la   portière  
(1841)  di  James  Rousseau:  
        
      Je   suis   donc   forcé   d’avouer   mon   insuffisance   touchant   la  
généalogie   de   la   portière,   et   je   ne   puis   que   vous   engager,   si   vous   y  
tenez,   à   faire   des   recherches   qui,   de   ma   parte,   ont   été   completement  
inutiles.  J’ai  été  jusque  à  consulter  M.  de  Buffon,  chapitre  des  Animaux  
malfaisants,  et  je  n’y  ai  rien  trouvé  du  sujet  qui  m’occupe.  La  portière  a  
été  oublié  par  le  célèbre  naturaliste.  (9)  
        
      Ancora,   nella   Physiologie   de   la   grisette   di   Louis   Huart   si   dichiara  
l’impossibilità  di  definizione  del  tipo:    
        



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Pina  Paone,  Scomporre  la  folla:  la  caricatura  letteraria  dalle  Physiologies  francesi  alle  Fisiologie  
collodiane  


       Débrouillez   donc   vous   au   milieu   de   toutes   ces   definitions  
diverses!   –   aussi   vous   voyez   bien   que   j’ai   eu   parfaitement   raison  
d’avouer   tout   de   suite   mon   ignorance   sur   ce   sujet,   et   je   me   garderai  
d’autant   mieux   de   definer   la   grisette,   que   son   plus   grand   charme   est  
d’être  indéfinissable.  (8)  
         
       La   serie   delle   physiologies   può   essere   considerata   nei   termini   di  
collezione,   di   costruzione   di   modelli   che   ripetono   lo   stesso   schema,   in  
senso   però   additivo   e   non   organico   (Amossy   1989):   la   singola  
physiologie  non  acquista  cioè  senso  perché  messa  in  relazione  rispetto  
a   un   tutto,   ma   si   risolve   nelle   sue   cento   pagine,   e   nella   rapidità   e  
leggerezza   con   cui   viene   letta   e   consumata.   Diversissimo   quindi   il  
senso  di  quest’operazione  rispetto  a  quello  delle  prime  physiologies  e  
soprattutto  rispetto  a  quelle  balzachiane,  come  fa  notare  ancora  Preiss:  
non   solo   quelle   che   Balzac   scrive   sui   giornali   –   sempre  
prevalentemente   analitiche   –   ma   anche   le   sue   physiologies-­‐‑libretti.   A  
parte   l’unico   caso   della   Physiologie   du   rentier,   sia   la   Physiologie   de  
l’employé   sia   la   Monographie   de   la   presse   parisienne,   nonostante  
superficialmente   sembrano   uniformarsi   alle   caratteristiche   del   genere,  
se   ne   distaccano   più   profondamente   per   la   tendenza   ad   un’analisi  
sistematica,  per  la  volontà  di  rifare  la  storia  della  categoria  analizzata  e  
risalire  alle  cause  della  sua  evoluzione  o  devoluzione6.  
       Nonostante  il  diverso  senso  dell’operazione,  vogliamo  aggiungere  
però  che  non  devono  essere  dimenticate  le  analogie  tra  le  physiologies  
del  1840-­‐‑1842  e  quelle  balzachiane,  soprattutto  se  si  guarda  ai  modi  e  ai  
toni,  oltre  che  alla  struttura  (soprattutto  per  la  Physiologie  de  l’employé,  
che   si   amalgama   perfettamente   alle   altre   physiologies   di   quegli   anni).  
Si   tenga   presente,   inoltre,   che   le   riedizioni   dell’ottobre   del   1838   e   del  
dicembre   1840   della   Physiologie   du   mariage   presso   Charpentier  
                                                                                                 
            Si   legge   ad   esempio   nella   Physiologie   de   l’employé:   «Vous   devez   apercevoir  
                  6

maintenant   pourquoi   tout   va   si   lentement   dans   le   pays   de   beurocratie.  
L’état   payant   si   peu   ses   employés,   les   employès   sont   obligés   d’avoir   une   double  
existence,   de   faire   deux   choses,   de   se   partager   entre   l’administration   et   une   autre  
industrie;  en  sorte  que  les  affaires  souffrent,  vont  lentement  et  ne  peuvent  pas  aller  
autrement»  (101).  


6  
                                                                                                    Between,  vol.  VI,  n.  12  (Novembre/November  2016)  



sembrano   aver   incoraggiato   il   fiorire   delle   physiologies,   delle   quali  
molte  tra  l’altro  sono  dedicate  al  matrimonio  o  alla  vita  coniugale,  con  
riferimenti   espliciti,   talvolta,   all’opera   di   Balzac.   La   Physiologie   du  
mariage   semina   in   fondo   il   germe   per   lo   sviluppo   delle   successive  
physiologies,   che,   accantonato   l’andamento   analitico   e   il   metodo   di  
studio,   non   dimenticheranno   il   tono   umoristico   e   digressivo,   tutta   la  
fenomenologia   eroicomica   collegata   al   matrimonio,   il   riferimento  
parodico   alla   fisiologia   scientifica,   alla   storia   naturale   e   alla  
classificazione  zoologica,  la  tendenza  caricaturale.  

                                                                                     2.  Scomporre  la  folla  
       Negli   stessi   anni   del   ‘boom   fisiologico’   viene   pubblicata   l’opera  
Les   Français   peintes   par   eux-­‐‑mêmes   diretta   da   Curmer:   un’enciclopedia  
dei   tipi   umani   francesi   che   –   come   chiarito   da   Jules   Janin  
nell’introduzione  –  si  ricollega  alle  opere  di  La  Bruyère  e  Molière,  con  
lo   scopo   però   di   rinnovare   il   quadro   dei   tipi.   L’operazione   è   la   stessa  
delle   physiologies   –   basti   pensare   che,   volendosi   limitare   al   caso  
Balzac,   il   testo   L’épicier   era   già   apparso   come   proto-­‐‑fisiologia   nel  
giornale   La   Mode,   mentre   la   Monographie   du   rentier   è   stato   pubblicato  
poi  separatamente  come  physiologie,  mantenendo  intatto  il  testo7  –,  ma  
                                                                                                 
          La  Physiologie  du  rentier  (1841)  sembra  essere  l’unica  physiologie  balzachiana  
                  7

assimilabile   più   in   profondità   al   ‘metodo   senza   metodo’   dell’intero   corpus   delle  
physiologies.   In   realtà   però   anche   quest’affermazione   potrebbe   essere   smentita   se  
pensiamo  che  questa  physiologie  è  stata  scritta  e  pubblicata  originariamente  per  le  
Français   peintes   par   eux-­‐‑memes,   di   fatto   un’enciclopedia   dagli   scopi   esaustivi,   che  
dunque   renderebbe   esistente   ed   esplicita   la   relazione   della   parte   (il   contributo   di  
Balzac)   con   il   tutto   (l’opera   intera),   anche   al   livello   strutturale.    
La   Physiologie   du   rientier   è   comunque   uno   dei   più   efficaci   esempi   dell’‘umorismo  
fisiologico’,   fondato   sulla   contaminazione   tra   registro   scientifico   e   quello  
caricaturale.   Vi   si   legge   ad   esempio:   «RENTIER.   ANTIHROPOMORPHE   selon  
Linné,   Mammifère   selon   Cuvier,   Genre   de   l’Ordre   des   Parisiens,   Famille   des  
Actionnaires,  Tribu  des  Ganaches,  le  Civis  inermis  des  anciens,  découvert  par  l’abbé  
Terray,  observé  par  Silhouette,  maintenu  par  Turgot  et  Necker,  définitivement  établi  
aux   dépens   des   Producteurs   de   Saint-­‐‑Simon   par   le   Grand-­‐‑Livre.   […]   Le   Rentier  
s'ʹélève   entre  cinq  à  six   pieds  de  hauteur;  ses  mouvements  sont  généralement  lents,  


                                                                                                                                                          7  
Pina  Paone,  Scomporre  la  folla:  la  caricatura  letteraria  dalle  Physiologies  francesi  alle  Fisiologie  
collodiane  


il   lato   umoristico   è   meno   accentuato   e   maggiore   risulta   l’intento   di  
esaustività  e  sistematicità  (sono  5  tomi  per  Parigi  e  3  per  la  provincia):8  
si  tratta  appunto  di  un’enciclopedia.  Comunque,  sia  Les  Français  peintes  
par   eux-­‐‑mêmes   sia   le   physiologies   fanno   parte   di   quella   che   Walter  
Benjamin   (1982:   55)   ha   chiamato   «littérature   panoramique»,   la   quale  
comprende   l’insieme   delle   opere   che   vogliono   esplorare  
panoramicamente  il  corpo  sociale  di  una  data  epoca.  Questa  tipologia  
di   opere   si   moltiplica   nel   periodo   preso   in   esame9,   a   testimoniare  
un’evidente   ansia   classificatoria:   i   turbinosi   cambiamenti   della  
modernità   implicano   una   volontà   di   fermarsi,   guardare   e   guardarsi,  
conoscere  e  capire  dove  si  sta  andando.    
        Uno  degli  effetti  più  evidenti  della  modernità  risulta  l’esperienza  
della  folla  metropolitana,  la  cui  inquietante  anonimia  dovette  allarmare  
al  suo  primo  apparire.  Si  legga  ad  esempio  questo  passo  tratto  da  The  
Man  of  the  Crowd  di  Poe,  in  riferimento  a  Londra:    

                       Their   brows   were   knit,   and   their   eyes   rolled   quickly;   when  
                  pushed  against  by  fellow-­‐‑wayfarers  they  evinced  no  symptom  of  
                  impatience,  but  adjusted  their  clothes  and  hurried  on.  Others,  still  
                  a   numerous   class,   were   restless   in   their   movements,   had   flushed  
                  faces,   and   talked   and   gesticulated   to   themselves,   as   if   feeling   in  
                  solitude  on  account  of  the  very  denseness  of  the  company  around.  
                  When   impeded   in   their   progress,   these   people   suddenly   ceased  
                  muttering,   but   redoubled   their   gesticulations,   and   awaited,   with  
                  an   absent   and   overdone   smile   upon   the   lips,   the   course   of   the  
                  persons   impeding   them.   If   jostled,   they   bowed   profusely   to   the  
                                                                                                                                                                                                                                                                             
mais  la  Nature,  attentive  à  la  conservation  des  espèces  frêles,  l’a  pourvu  d’Omnibus  
à   l’aide   desquels   la   plupart   des   Rentiers   se   transportent   d’un   point   à   un   autre   de  
l’atmosphère  parisienne,  au  delà  de  laquelle  ils  ne  vivent  pas.  Transplanté  hors  de  la  
Banlieue,   le   Rentier   dépérit   et  meurt»   (5-­‐‑6).  Sull’apporto  di  Balzac  all’opera  diretta  
da  Curmer,  cfr.  Le  Men  2002.    
         8   L’assetto   scientifico   dell’opera   è   confermato,   ad   esempio,   dall’introduzione  

di  una  grande  tavola  statistica  della  Francia  all’inizio  del  tomo  V.  
         9  Della  “letteratura  panoramica”  fanno  parte,  ad  esempio,  i  Tableaux  de  Paris  di  

Mercier   (in   15   volumi,   dal   1782   al   1788),   Paris,   ou   le   livre   des   cent   et   un   (1831),   Le  
Diable  à  Paris  (1845-­‐‑1846,  2  volumi),  La  Grande  Ville  (1842-­‐‑1843,  2  volumi).  


8  
                                              Between,  vol.  VI,  n.  12  (Novembre/November  2016)  



      jostlers,   and   appeared   overwhelmed   with   confusion.   (1982:   475-­‐‑
      476)  

    In   un   contesto   non   narrativo,   anche   Engels   si   pronunciò   sullo  
spaesante   anonimato   esperito   nella   folla   metropolitana,   che   sembrava  
comportare   una   perdita   di   umanità,   quasi   una   paura   del   contatto  
umano,   affermata   proprio   quando   la   vicinanza   fisica   diventava  
imminente:  

           Già   il   traffico   delle   strade   ha   qualcosa   di   repellente,   qualcosa  
      contro   cui   la   natura   umana   si   ribella.   Le   centinaia   di   migliaia   di  
      individui,  di  tutte  le  classi  e  di  tutti  i  ceti  che  si  urtano  tra  loro  non  
      sono   tutti   esseri   umani   con   le   stesse   qualità   e   capacità,   e   con   lo  
      stesso  desiderio  di  essere  felici?  […]  Eppure  si  passano  accanto  in  
      fretta  come  se  non  avessero  nulla  in  comune,  nulla  a  che  fare  l’uno  
      con  l’altro;  e  tra  loro  vi  è  solo  il  tacito  accordo  per  cui  ciascuno  sul  
      marciapiede  tiene  la  destra,  affinché  le  due  correnti  della  calca,  che  
      si   precipitano   in   direzioni   opposte,   non   si   ostacolino   a   vicenda   il  
      cammino;   eppure   nessuno   pensa   di   degnare   gli   altri   di   uno  
      sguardo.  (57)  

      Emblematica   per   la   descrizione   di   questa   nuova   esperienza  
metropolitana  sarà  la  celeberrima  lirica  baudelairiana  À  une  passante:  in  
mezzo  alla  folla  parigina,  il  moderno  poeta,  appena  nato  e  sprovvisto  
di   aura,   scorge   una   donna.   Che   passa.   «Un   éclair…   puis   la   nuit»  
(Baudelaire   1983:   172).   Un   istante,   poi   più   niente:   la   donna   è   già  
scomparsa,   risucchiata   dai   vorticosi   ritmi   metropolitani,   riassorbita  
nell’anonimato  della  folla.    
      Considerando   la   folla   come   sfondo   necessario   della   letteratura  
panoramica   e   delle   physiologies   in   particolare,   si   potrebbe   forse  
affermare   che   questi   libretti,   nella   loro   ansia   classificatoria,   vogliano  
forzatamente   fermare   il   passante/la   passante,   avvicinarlo,   osservarlo  
analiticamente,   scomporlo,   definirlo,   quindi   riconoscerlo,   renderlo  




                                                                                                     9  
Pina  Paone,  Scomporre  la  folla:  la  caricatura  letteraria  dalle  Physiologies  francesi  alle  Fisiologie  
collodiane  


visibile   e   intelligibile   (Sieburth   1985)10.   Il   passante   in   questo   modo  
perde   il   tratto   distintivo   e   perturbante   della   transitorietà   e   fugacità11.  
Così   ad   esempio   ne   La   femme   comme   il   faut   di   Balzac   (secondo   testo  
balzachiano   inserito   nell’enciclopedia   di   Curmer),   che   diventa   una  
delle   varietà   della   passante   baudelairiana   ante-­‐‑litteram:   la   sua  
camminata   viene  analizzata  dettagliatamente  e  si  indica  addirittura  la  
strada   e   l’ora   in   cui   incontrarla.   Cogliendo   una   suggestione   di  
Benjamin   (1982),   potremmo   dire   che   il   perturbante   annunciato  
dall’esperienza   della   folla,   anonima   e   fugace,   viene   in   questo   modo  
domato   e   dominato,   ridotto   a   una   dimensione   familiare,  
addomesticato.   La   categoria   di   ‘caso’   risulta   scongiurata,   la   folla  
scomposta  e  segmentata  in  tanti  compartimenti,  tutti  con  un  volto  ben  
identificabile:   la   lorette,   la   grisette,   l’impiegato,   il   devoto,   il   medico,   lo  
studente,   il   debuttante   letterario,   il   deputato,   il   viveur,   il   notaio,   il  
rentier,   e   così   via.   Chi   li   osserva,   chi   ne   scrive,   chi   li   legge   è   il  
giornalista-­‐‑flâneur,  l’ozioso  passeggiatore  della  metropoli,  l’osservatore  
curioso  per  eccellenza,  collezionista  di  tipi  passanti:  la  sua  città  diventa  
un  libro  attraversato  dai  segni  riconoscibili  dei  tipi  che  incontra.  Come  
in  un  circolo  suggerito  dal  titolo  e  dal  frontespizio12  dell’opera  diretta  
da   Curmer   –   i   francesi   sono   dipinti   dai   francesi   stessi   –   il   lettore   di  
queste   fisiologie   è   anch’egli   flâneur:   ‘passeggia’   tra   le   pagine   di   questi  
libricini   come   per   le   vie   della   metropoli   e   osserva,   potendo   godere  
della   superiorità   della   condizione   del   voyeur   non   visto   e   ridere   degli  
altri,   senza   rendersi   conto   che   chi   scrive   è   alle   sue   spalle   e   sta  


                                                                                                 
                   10
                          Sulle  physiologies  in  quanto  esperienza  letteraria  che  rende  visibile  e  
quindi  comprensibile  il  reale,  cfr.  Sieburth  1985.  
                   11
                           Il   passante   inteso   come   sconosciuto   incontrato   per   caso   in   un   luogo  
pubblico   rappresenta   una   perturbante   novità   metropolitana   e   implica   una  
situazione   –   l’incontro   fugace   e   casuale   –   che   diventerà   cruciale   per   l’uomo  
moderno,   e   e   di   conseguenza   per   il   personaggio   letterario.   Sull’argomento,  
mi  permetto  di  rinviare  a  Paone  2015.  
                   12
                           Il   frontespizio   de   Les   Français   peintes   par   eux-­‐‑mêmes   illustra   proprio  
una  serie  di  personaggi  di  spalle  nell’atto  di  guardare.  


10  
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osservando   proprio   lui,   sta   ridendo   di   lui   poiché   prima   ha   riso   di   se  
stesso  (cfr.  Sieburth  1985).  
        Nonostante,   dunque,   il   tono   leggero   e   umoristico   –   soprattutto  
delle   physiologies   –   il   fine,   come   spesso   viene   ribadito   dagli   autori  
stessi,   risulta   essere   utile:   l’orientamento   nella   selva   sociale,   il  
riconoscimento   e   lo   smascheramento   del   ‘funzionamento’   dei   nuovi  
tipi.   A   questo   scopo   tendono   l’accumulo   di   dettagli,   le   divisioni   in  
classi   e   sottoclassi,   l’elenco   degli   ‘indizi’   come   una   sorta   di   ‘manuale  
per   l’uso’.   In   definitiva,   però,   questi   libretti,   anche   se   esprimono   un  
bisogno  sotterraneo  di  fare  ordine,  non  fanno  che  riprodurre  il  magma  
caotico   della   folla   moderna   da   cui   vengono   fuori,   diventano   uno  
specchio   della   frammentazione   e   atomizzazione   della   società   della  
Monarchia  di  Luglio,  sancendo  con  la  loro  stessa  asistematicità  e  quasi  
‘casualità’   l’impossibilità   di   comprendere   il   reale   in   una   visione  
unitaria13.   Come   notò   già   Benjamin,   in   sostanza,   questi   libretti   non  
provvedono   a   una   reale   penetrazione   sociale,   occultano   più   che  
rivelare  la  nuova  realtà  parigina,  contribuendo  a  costruire  tipi-­‐‑fantasmi  
(illusoriamente   nuovi   e   diversi,   tanto   identici   tra   loro   quanto   irreali)  
perfetti   per   la   “fantasmagoria”   (cfr.   Benjamin   2007:   5-­‐‑38;   433-­‐‑452   e  
passim)   della   nuova   realtà   metropolitana,   ulteriori   prodotti   e  
testimonianze   dell’ambigua   estraneità   dei   parigini   nei   confronti   della  
propria  città.  

                                 4.  Le  Fisiologie  in  Italia  
     La   moda   fisiologica   approda   in   Italia   per   il   tramite   del   Balzac14  
della   Physiologie   du   mariage,   delle   physiologies   dei   petits   journaux   e   di  



                                                                                                 
                   13
                           Non   a   caso,   come   argomenta   Preiss,   la   moda   fisiologica   si   estingue  
quando,   nel   Secondo   Impero,   la   società   si   evolve   e   celebra,   secondo   le  
aspettative   dei   filosofi   umanitari   e   dei   sansimoniani,   una   maggiore   ed  
effettiva  unità  e  organicità.  
                   14
                          Sulla  fortuna  di  Balzac  in  Italia,  cfr.  De  Cesare  1990.  


                                                                                                               11  
Pina  Paone,  Scomporre  la  folla:  la  caricatura  letteraria  dalle  Physiologies  francesi  alle  Fisiologie  
collodiane  


quelle   degli   anni   ’4015.   Sono   anni   in   cui   anche   in   Italia   esplode   il  
giornalismo   nelle   sue   varie   forme,   tra   le   quali   si   situa   il   fenomeno   –  
ancora   poco   studiato   soprattutto   dal   punto   di   vista   letterario   –   del  
‘giornalismo   umoristico’,   che   complica   il   quadro   letterario  
dell’Ottocento   aggiungendo   un   filone   di   letteratura   riflessiva,  
divagante,  allocutiva,  influenzata  dalle  tecniche  sterniane  di  scrittura16.  
I   giornali   umoristici   italiani   registrano   un   boom   negli   anni   1848-­‐‑1849,  
1850-­‐‑1851   e   poi   1860-­‐‑1861,   con   caratteristiche   molto   diverse   in  
relazione   alle   differenti   situazioni   storiche   (Bertoni   Jovine   1960;   Della  
Peruta  1979).  
        Gli   anni   1848-­‐‑49   sono   quelli   del   giornalismo   militante:   anche   le  
caricature  e  le  fisiologie  sono  aggressive,  sbilanciate  in  senso  politico,  e  
cooperano  per  l’aspirazione  a  un’Italia  non  più  in  frantumi  come  i  suoi  
tipi,   ma   totale   e   una.   Tra   i   numerosissimi   giornali   sorti   in   questo  
periodo   –   che   spesso   registrano   un’aria   da   sottoprodotti   provinciali  
rispetto   ai   mordenti   giornali   francesi,   di   cui   imitano   il   tono   e   la  
struttura  –  spicca  Il  Lampione,  fondato  da  Carlo  Lorenzini  (non  ancora  
                                                                                                 
                   15
                           Sulla   moda   delle   fisiologie   in   Italia,   si   legga   l’articolo   Fisiologia,  
presente   nella   raccolta   di   Ghinassi   (1858-­‐‑61)   –   un   repertorio   di   scritti  
umoristici  pubblicati  in  quel  tempo  sui  giornali.  Vi  si  legge  ad  esempio:  «Ora  
nelle  Fisiologie  quali  ci  vennero  di  Francia,  oltreché  gli  uomini  si  saettano  di  
mitraglia  a  gruppi,  a  frotte,  la  gretta  verità  si  contorna  con  un  pò  di  frangia  
bizzarra.   I   quadri   dell’Holbein   si   mutano   in   quelli   del   Callot.   Direbbesi  
dominarvi  alquanto  la  tendenza,  per  servirmi  d’un’altra  voce  moderna,  alla  
caricatura.   Egli   è   ciò   che   distingue   la   fisiologia   dal   carattere:   con   quanto  
guadagno  pel  buon  senso  e  per  la  istruzione  morale,  ne  lascio  a  te  il  giudizio,  
o  mio  benigno  lettore  […]  La  Fisiologia  adunque  per  dirla  in  semplici  parole,  
volge  alquanto  in  ridicolo  ogni  classe  dell’umano  consorzio»  (191).  
                   16
                           Su   Sterne   e   il   giornalismo   umoristico,   si   veda   Marcheschi   1995.   In  
particolare,   la   studiosa   argomenta   la   tesi   secondo   la   quale   il   modello  
sterniano   di   scrittura   –   che   nell’Ottocento   si   esercitava   soprattutto   sui  
giornali   umoristici   –   rappresenti   una   ‘terza   via’   rispetto   alle   due  
maggioritarie   tracciate   dal   modello   critico   desanctisiano   (classicismo   e  
romanticismo).  Sul  fenomeno  del  giornalismo  umoristico,  cfr.  Colombi  2011;  
Morachioli  2013.  


12  
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Collodi),   che   ne   fu   quasi   da   subito   il   direttore,   l’amministratore   e   il  
compilatore17.   Tra   le   fisiologie   del   giornale,   quella   del   codino,   il  
crociato,   l’ex   vicario   regio,   la   Gesuitessa,   l’impiegato   (in   più   punti  
quasi  un  calco  della  corrsipondente  physiologie  di  Balzac).18    
     Si   legga   ad   esempio   un   passo   di   questa   Fisiologia   del   codino,   la  
prima   della   serie   del   Lampione   (attribuite   quasi   tutte   a   Collodi:   cfr.  
Maini-­‐‑Scapecchi  1981)  dedicata  ai  reazionari  passatisti:  

           Il  Codino  non  trova  al  mondo  uno  stato  meglio  ordinato  dello  
        statu   quo.   Le   concessioni,   le   guarentigie,   i   diritti   di   elezione,   la  
        sovranità   popolare,   son   tutte   cose   che   gli   guastano   il   sonno   e   gli  
        producono   i   capo-­‐‑giri.   Riconosce   allora   ciecamente   ogni   autorità  
        costituita  per  la  grazia  di  Dio  e  non  per  la  grazia  dei  popoli.  […]  
        Secondo  certi  suoi  dati  sicuri,  la  Repubblica  in  questo  mondo  è  il  
        prognostico   del   Giudizio   Universale.   Ma   l’idea   del   Caos   lo  
        spaventa,  e  certo  non  vi  può  essere  un’idea  più  terribile  di  questa  
        per  un  uomo  che  spira  l’ordine  e   la  tranquillità  da  tutti  i  pori.  (Il  
        Lampione  32,  19  agosto  1848)  

     Oppure,  il  passo  della  Fisiologia  del  crociato  in  cui,  per  mezzo  della  
caricatura  del  vestiario,  si  prende  posizione  contro  il  falso  volontario:  

             Il   Volontario,   senza   volontà   d’andare   alla   guerra,   è   per   lo   più  
        un   giovane   vestito   con   uno   di   quelli   abiti   permessi   solamente  
        nell’anarchia   delle   uniformi   da   Volontarj   –   È   quindici   giorni   che  
        gira  per  il  paese  con  la  croce  sul  petto,  la  fiaschetta  appesa  al  collo,  
        e   le   scarpe   a   doppia   suola   in   piedi.   È   quindici   giorni   che   a   tutti  


                                                                                                 
                   17
                           Sul   giornale   Il   Lampione,   cfr.   Sforza   1908   e   Rondoni   1908.   Su   Carlo  
Lorenzini   (Collodi)   giornalista,   si   vedano   almeno   Bertacchini   1990;  
Madrignani  1990;  Maini-­‐‑Scapecchi  1981,  Marcheschi  1995.  
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                          Balzac  è  un  autore  molto  conosciuto  da  Collodi,  come  dimostrano  le  
numerose   citazioni,   riprese   di   motivi   e   calchi   dai   suoi   testi,   non   solo   dalla  
Comédie  humaine  ma  anche  dalle  physiologies  e  dalle  opre  teatrali.  Su  questo  
cfr.  l’apparato  critico  a  Collodi  1999,  a  cura  di  Marcheschi,  passim.  


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Pina  Paone,  Scomporre  la  folla:  la  caricatura  letteraria  dalle  Physiologies  francesi  alle  Fisiologie  
collodiane  


        coloro  che  gli  domandano  quando  parte  risponde  sempre  –  fra  un  
        ora  [sic].  (Il  Lampione  36,  24  agosto  1848)  

      Gli   anni   1850-­‐‑1851   sono   quelli   del   giornalismo   esercitato   sulla  
satira  di  costume,  e  dunque  più  innocuo  poiché  la  censura  austriaca,  a  
seguito   dell’ondata   rivoluzionaria,   fa   sentire   più   forti   i   suoi   strali:   il  
torinese   Il   Pasquino   apre   questo   nuovo   tipo   di   giornali,   tra   i   quali  
emerge   il   fiorentino   Lo   Scaramuccia,   seconda   importante   esperienza   di  
Lorenzini-­‐‑giornalista,   di   nuovo   fondatore   e   maggiore   compilatore   del  
foglio.   Tra   le   fisiologie   ricordiamo:   la   madre   della   debuttante,   lo  
strozzino,  l’uomo-­‐‑colla,  il  filantropo,  come  si  vede,  tipi  professionali  e  
umani.   Poi,   negli   anni   1860-­‐‑1861   torna   il   giornalismo   militante,  
parallelamente   all’incalzare   degli   eventi   che   avrebbero   portato   alla  
formazione  dell’Italia  unita.  Torna  quindi  Il  Lampione,  soppresso  nel  ’49  
per   ragioni   politiche,   con   un   chiaro   e   programmatico   senso   di  
continuità  rispetto  al  primo  Lampione,  espresso  dall’indicazione  in  alto  
dell’anno:   1849-­‐‑1860.   Oltre   alle   fisiologie,   è   interessante   notare   la  
spiccata   tendenza   caricaturale   messa   a   fuoco   in   questo   coraggioso  
giornale:   i   più   importanti   personaggi   degli   avvenimenti   politici   del  
tempo   diventano   dei   tipi,   macchiette   protagoniste   di   una   sorta   di  
romanzo  eroicomico  messo  in  scena  in  maniera  seriale  tra  le  pagine  del  
foglio.    
      Infine,  rimarchiamo  che,  oltre  alla  pubblicazione  sui  giornali,  non  
pare   che   in   Italia   si   originò   un   fenomeno   di   diffusione   delle   fisiologie  
tramite   piccoli   libretti   come   accadde   in   Francia.   In   realtà,   venne  
pubblicata   qualche   fisiologia   in   forma   di   libretto   –   tra   l’altro   in  
dislocate  zone  d’Italia,  senza  uniformità  di  numero  di  pagine  o  formato  
–,  ma  gli  esempi  restarono  isolati  e  non  innescarono  una  vera  e  propria  
moda19.  

                                                                                                 
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                          Attraverso  la  consultazione  del  catalogo  CLIO  (per  la  parte  relativa  a  
Firenze,   dal   1840   al   1872)   e   del   catalogo   SBN,   ho   potuto   isolare   i   seguenti  
titoli:   Fisiologia   dell’avvocato   di   Pier   Angelo   Fiorentino   (Napoli:   G.   Nobile,  
1842);   Fisiologia   dei   partiti   e   dei   giornali   politici   (Torino,   G.   Pomba,   1844);  
Fisiologia   del   giovine   letterato   di   Gaetano   Somma   (Napoli,   Borel   e   Bompard,  


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      Per  quanto  concerne  la  differenza  tra  le  fisiologie  francesi  e  quelle  
toscane,   la   questione   è   assai   complessa   poiché   la   vicenda   delle  
physiologies   francesi   è   legata   alla   tendenza   alla   tipizzazione,   che  
avrebbe  poi  contribuito  a  incanalare  la  Francia  sui  binari  del  realismo  e  
del  naturalismo.  Non  si  vuole  dire  che  le  physiologies  si  fondino  sulla  
descrizione   realista,   ma   esse   testimoniano   (insieme   alla   letteratura  
panoramica   in   generale)   di   una   prima   interrogazione   sul   tipo,   idea  
importante  e  scientifica,  strumento  di  conoscenza  e  di  analisi  –  da  non  
confondere   con   lo   stereotipo,   immagine-­‐‑modello   degradata   e   su   cui  
l‘epoca   ancora   non   aveva   ancora   sviluppato   una   riflessione   (Amossy  
1989).   Come   si   sa,   uno   dei   contributi   essenziali   in   tal   senso   è   stato  
quello  di  Balzac,  che,  a  partire  dalla  collaborazione  a  queste  opere  della  
letteratura   panoramica   ha   cominciato   a   studiare   l’idea   di   tipo,  
intraprendendo   una   riflessione   che   lo   avrebbe   condotto   poi  
all’ambizioso   progetto   tassonomico   descritto   nell’Avant-­‐‑propos   della  
Comédie  humaine.    
      Proprio   i   massicci   cambiamenti   politico-­‐‑sociali   (il   melting-­‐‑pot  
umano   derivato   dalla   modernità   tecnica   e   dall’accelerazione   della  
mobilità   sociale,   la   percezione   della   società   come   imprevedibile   e  
instabile)   avevano   reso   urgente   una   volontà   di   messa   in   ordine,  
                                                                                                                                                                                                                                                                             
1844);   Fisiologia   del   ministero   Revel   di   C.   Riberi   (Torino,   Alessandro   Fontana,  
1848);  Fisiologia  dei  partiti  e  dei  giornali  politici  di  Krrrr  (Torino,  G.  Pomba  e  C.  
editori,   1849);   Fisiologia   dei   Lions   fiorentini.   Scherzo   umoristico,   di   Melchiorre  
Pintenio   (Firenze,   Mariani,   1852);   Fisiologia   dello   zuavo   di   Raffaele   Garilli  
(Piacenza,   Tip.   Nazionale   Tagliaferri,   1859);   Fisiologia   delle   feste   da   ballo   di  
Francesco   Mastriani   (Federico   Lennois,   intorno   al   1860,);   L’uomo   alla   moda.  
Carattere  del  tempo  nostro.  Schizzo  eroicomico  (Firenze,  Stamp.  Sulle  Logge  del  
Grano,   1864);   Fisiologia   della   donna   di   Filippo   Lussana   (Padova,   Fratelli  
Salmin  libreria  editrice  alla  Minerva,  1868);  Fisiologia  del  Parlamento  italiano  di  
Giuseppe   Lazzaro   (Napoli,   Antonio   Morano,   1871);   La   Fisiologia   della   serva  
(Milano,   Carlo   Aliprandi,   1892);   Il   tipo-­‐‑telegrafo.   Lettura   di   Gaetano   Bonelli  
(Firenze,  Civelli,  1867);  Fisiologia  della  vita  giornaliera  di  George  Henry  Lewes  
(Firenze,  Barbèra,  1870).  


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Pina  Paone,  Scomporre  la  folla:  la  caricatura  letteraria  dalle  Physiologies  francesi  alle  Fisiologie  
collodiane  


descrizione   e   classificazione,   il   cui   strumento   era   proprio   il   tipo.  
Bisogna   sottolineare   però   l’ambiguità   della   nozione   di   tipo   presente  
nelle   physiologies:   in   esse   il   ‘tipo’   si   intende   sia   nel   senso   della  
classificazione   naturalistica   (accezione   che   rimonta   alla   filosofia  
platonica)   di   ‘personaggio   che   riunisce   in   sé   tutte   le   caratteristiche   di  
un   genere/classe’   (sarà   anche   la   concezione   di   ‘tipo’   dominante  
nell’ideologia   balzachiana:   cfr.   Demetz   1968)   e   nell’accezione   della  
botanica  di  ‘genere  che  dà  il  suo  nome  a  una  famiglia’;  sia  come  ‘figura  
originale’,   bizzarra,   che   serve   da   modello   agli   artisti   e   agli   scrittori,  
vicina   all’idea   artistica   di   ‘silhouette’   (un   disegno   a   un’unica   tinta   e  
senza   dettagli   interni,   e   in   cui   solo   il   bordo   si   stacca   dal   fondo   per   la  
differenza   di   tono   o   di   colore).   Quest’ultima   accezione,   oltre   a  
confermare  il  legame  attivo  nelle  physiologies  tra  disegno  e  scrittura,  in  
un   certo   senso   contraddice   la   prima:   mentre   la   prima   tende   alla  
generalizzazione,   la   seconda   sottolinea   la   varietà,   la   particolarità   (cfr.  
Preiss   1999:   19-­‐‑68).   Nelle   physiologies   sarebbe   quindi   in   atto   un  
paradossale   tipo   di   generalizzazione,   contraddetto   dal   frequente  
ricorrere   all’aneddoto,   alla   varietà   particolarizzante,   tipicamente  
caricaturale.   È   interessante   notare   che   questa   seconda   accezione   di  
‘tipo’   nella   versione   italiana   delle   fisiologie   sia   molto   vicina   all’idea   –  
sempre   importata   dalle   arti   grafiche   –   di   ‘macchietta’,   e   proprio   a  
partire   da   tale   sottile   sfumatura   si   verifica   il   passaggio   dall’ipotesi   di  
personaggio   (il   ‘tipo   fisiologico’)   al   ‘personaggio   in   azione’.   Spesso  
infatti   nelle   fisiologie   italiane,   e   soprattutto   collodiane,   il   personaggio  
messo  a  fuoco  oscilla  tra  il  riferimento  a  un  personaggio  storico  vero  e  
proprio   (la   caricatura   nel   vero   senso   del   termine),   un   personaggio  
‘ipotetico’,   protopersonaggio   fisiologico,   e   la   macchietta,   personaggio  
sempre   tipizzato   (nel   senso   narratologico   di   Forster   1927)   ma   con  
caratteristiche   più   particolarizzanti.   La   macchietta   scritta,   inoltre,  
risente   molto   dell’influenza   delle   tecniche   rivoluzionarie   elaborate   in  
pittura   negli   anni   ’50   dai   macchiaioli,   che   il   Lorenzini   frequenta   al  
Caffè   Michelangelo:   l’abbozzo   rapido,   pochi   tratti   tipizzanti   al  
massimo,  lo  scorcio  veloce  di  figurine  che  vivacizzano  i  paesaggi.    
      Rispetto   alla   Francia,   bisogna   poi   considerare   il   diverso   contesto  
socio-­‐‑politico:   in   Italia   la   modernità   arriva   molto   più   lentamente   e  


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innesca   cambiamenti   sociali   per   nulla   paragonabili   a   quelli   in   atto   in  
una  metropoli  come  Parigi.  Come  dirà  Collodi  in  Un  romanzo  in  vapore,  
«Firenze   è   una   casa»   (85),   al   punto   che   le   stesse   questioni   politiche  
sembrano   ridotte   sistematicamente   a   ‘questioni   di   condominio’.   È  
proprio   da   questo   suo   carattere   familiare   che   deriva   l’attitudine  
naturale   dei   fiorentini   alla   caricatura,   a   «canzonare   i   tipi   più   buffi»  
(470),   come   fa   notare   uno   dei   cronisti   della   Firenze   granducale,  
elencando   qualcuna   delle   ‘macchiette   reali’   fiorentine.   Tra   le   sue  
pagine  si  legge  anche,  in  linea  con  ciò  che  afferma  Collodi:  

        Nella   vita   ristretta   di   quei   tempi,   nei   quali   quasi   tutti   si  
      conoscevano   […]   tutte   le   cariche,   tutte   le   autorità,   tutti   gli  
      impiegati  erano  noti;  e  quelli  che  si  mettevano  in  evidenza,  o  per  
      vanagloria   o   per   dovere   d’ufficio,   diventavano,   per   così   dire,   di  
      dominio  pubblico.  (506)  

      Il  riferimento  è  alla  Firenze  granducale,  ma  bisogna  pensare  che  i  
cambiamenti,   anche   negli   anni   successivi,   avverranno   molto  
lentamente.  La  moda  fisiologica  importata  in  Italia  è  quindi  soprattutto  
una  moda  letteraria,  declinata,  nel  caso  di  Collodi,  nei  suoi  caratteristici  
modi  surreali,  che  niente  hanno  a  che  vedere  con  la  scuola  realistica  o  
con  la  tradizione  del  bozzettismo  toscano  (cfr.  Marcheschi  1999).    
      Nelle  fisiologie  francesi,  il  confine  tra  serio  e  caricaturale  è  molto  
più  ambiguo,  le  tecniche  caricaturali  non  sono  così  insistite,  e  si  tende  
all’amplificazione:  la  fisiologia,  nonostante  i  toni  parodici  e  l’assenza  di  
metodo,   conserva   in   qualche   modo   l’impronta   dello   studio   sociale.  
Spesso,   ad   esempio,   viene   utilizzato   l’elenco,   più   o   meno   ritmato   ma  
sempre   amplificato.   Tra   le   tecniche   caricaturali   sono   preferiti   il  
paragone   e   i   neologismi   degradanti   o   l’iperbole   antifrastica.   In   fin   dei  
conti   in   questi   testi   l’umorismo   deriva   principalmente   dallo   stesso  
gioco   fisiologico-­‐‑tipizzante   della   categorizzazione   sociale:   è  
l’operazione   in   sè   della   tipizzazione   a   diventare   caricaturale,  
innescando  il  meccanismo  comico  della  riconoscibilità  (riconoscimento  
e   autoriconoscimento)   nell’appartenenza   a   questi   nuovi  




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Pina  Paone,  Scomporre  la  folla:  la  caricatura  letteraria  dalle  Physiologies  francesi  alle  Fisiologie  
collodiane  


modelli/gruppi/   stereotipi,   nello   svelamento   della   schematica  
mediocrità  dei  tipi.      
     Come  abbiamo  già  sottolineato,  la  tendenza  allo  studio  diventa  un  
metodo  e  una  realtà  in  Balzac,  che  –  come  sottolinea  Refort  (1932)  –  pur  
avendo   molti   doni   del   caricaturista   (la   percezione   del   ridicolo  
attraverso   i   difetti   suscettibili   di   degradazione,   il   talento  
dell’osservazione   per      gli   atteggiamenti   gesti   posizioni   dettagli   in  
quanto   rivelazione   della   mentalità,   l’immaginazione   che   fa   scoprire   le  
somiglianze),   manca   del   dono   della   sintesi:   i   suoi   ritratti   sono   a   tal  
punto   completi   da   rendere   difficile   l’isolamento   di   un   tratto  
dominante,   tipico   del   meccanismo   caricaturale.   Si   osservi   ad   esempio  
questo  ritratto  de  Le  charlatan:  

           Le  premier  était  d’une  haute  stature,  sec  et  nerveux.  Il  avait  une  
        forêt   de   cheveux   noirs,   assez   sales,   et   retombant   en   grosses  
        boucles   sur   ses   épaules,   où   ils   avaient   circulairement   tracé   une  
        couche   de   graisse   luisante.   Son   front   était   cuivré,   mais   on   voyait  
        qu’il   avait   été   blanc.   Son   crâne   large   et   protubérant   annonçait   la  
        puissance.  Sous  deux  sourcils  très  fournis,  ses  yeux  noirs  et  petits  
        ressemblaient   à   deux   pointes   de   feu.   Il   avait   une   barbe   fort  
        épaisse,   et   une   teint   bronzé.   Ses   mains   étaient   assez   bien   faites;  
        mais  on  aurait  juré  que  c’était  un  homme  de  couleur.  Il  avait  une  
        vivacité   de   gestes   qui   semblaient   véritablement   surnaturelle.  
        (“Galerie  physiologique”,  La  Silhouette,  6  mai  1930)  

      Nelle   fisiologie   italiane   va   registrata   la   nettezza   della   proposta  
innovativa   collodiana:   da   una   prima   analisi   sembrerebbe   di   poter  
affermare   che,   a   partire   dal   modello   francese,   Collodi   inventa   la  
fisiologia   come   pezzo   breve   ritmato,   sintetico   (quindi   veramente  
caricaturale),   in   cui   si   accentuano   molto   di   più   le   tecniche   caricaturali  
(materializzazione,   animalizzazione,   condensazione   e   sintesi   di   pochi  
tratti,   esagerazione)20   attraverso   lo   sviluppo   del   particolare   ‘caricato’,  
                                                                                                 
                   20
                           Sui   procedimenti   caricaturali,   cfr.   Refort   1932,   Gombrich-­‐‑Kris   1938;  
Gombrich  1971.  Per  una  recente  storia  della  caricatura,  cfr.  Baridon-­‐‑Guédron  
2006.  


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deformante   e   tipizzante   in   funzione   espressiva   e   antinaturalistica21.  
Inoltre,  il  gioco  linguistico  caratteristico  delle  physiologies  (Preiss  1999)  
diventa   in   Collodi   il   punto   di   partenza   per   mettere   a   punto   la   sua  
caratteristica  tecnica  della  letteralizzazione  della  metafora.    
      Ad  esempio,  si  legga  questo  passo  da  L’uomo-­‐‑colla,  in  cui  risalta  la  
descrizione  caricaturale  per  pochi  tratti  e  la  trasformazione  surreale  del  
tipo:  

           Qual   è   la   fisionomia   di   quest’individuo   resinoso?   Eccovela:  
      sorriso   perpetuo,   stereotipato:   parola   facile   (e   spesso   insipida):  
      calembourg  [sic]  permanente:  faccia  inverniciata,  cute  impermeabile  
      a   qualunque   ingiuria.   L’uomo-­‐‑colla   arriva   sempre   inopportuno   e  
      non  se  ne  avvede:  o  seppure  se  ne  avvede,  non  mostra  di  esserne  
      convinto   –   si   direbbe   quasi   che   gode   di   una   volontà   arcana,  
      inqualificabile,   nell’annojare,   nel   molestare,   nel   mettere   alla  
      disperazione   il   povero   prossimo.   L’Uomo-­‐‑Colla   non   stringe  
      amicizie   o   relazioni;   ma   appiccica   il   proprio   individuo   a   quello  
      degli   altri.   Una   volta   appiccicato,   ci   vuol   altro   a   staccarlo.   Io  
      conosco   alcuni   disgraziati,   che   sono   stati   costretti   a   ricorrere  
      all’acqua  bollente.  (Lo  Scaramuccia  57,  23  giugno  1855)  

      O  in  Lo  strozzino:    

          Fino  a  tanto  che  le  scienze  naturali  si  mantennero  nell’infanzia,  
      fu   creduto   generalmente   e   per   uno   di   quegli   errori   popolari,   così  
      comuni   nei   secoli   d’oro   dell’ignoranza,   che   lo   strozzino  
      appartenesse   per   certi   rapporti   alla   famiglia   umana.   […]   Andate  
      franchi:  lo  strozzino  è  un  vampiro:  –  la  sua  superficie  esterna  ha  la  

                                                                                                 
                   21
                           Si   potrebbe   verificare   l’affermazione   facendo   ad   esempio   un  
confronto  tra  le  prime  fisiologie  de  Lo  Scaramuccia  e  del  Lampione,  e  le  ultime,  
quando   il   direttore   e   maggiore   compilatore   non   è   più   Collodi;   oppure  
confrontando   le   fisiologie   collodiane   con   quelle   presenti   nella   raccolta   di  
Ghinassi.   Si   dovrebbe   comunque   provvedere   a   un’analisi   dettagliata   delle  
fisiologie  dei  giornali  umoristici  delle  altre  testate  italiane  per  poter  arrivare  
ad  affermazioni  più  definitive.  


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Pina  Paone,  Scomporre  la  folla:  la  caricatura  letteraria  dalle  Physiologies  francesi  alle  Fisiologie  
collodiane  


        configurazione   di   un   bipede:   la   faccia   ritiene   un   po’   dell’aguzzo,  
        come   quella   degli   uccelli   di   rapina:   le   mani   sono   modellate   sulle  
        zampe   del   gatto:   l’occhio   è   giallastro…   come   il   napoleone   d’oro:  
        ha  i  denti  d’acciajo  finissimo:  il  sorriso  di  doublé:  l’anima  di  ferro  
        fuso:  la  coscienza  di  gomma  elastica:  il  cuore…  Un  momento:  mi  
        assicurano  che  in  questi  giorni,  essendo  stata  fatta  l’analisi  di  uno  
        strozzino,  per  mezzo  di  un  apparato  chimico,  fu  scoperto  che  nel  
        posto  del  cuore,  ci  aveva  un  porta-­‐‑monete  a  doppia  cerniera.  […]  
        Lo   strozzino   ha   la   virtù   della   calamita   […]   Invece   di   sangue,   gli  
        scorre  per  entro  i  calami  e  le  vene  un  fluido  magnetico,  che  ha  la  
        forza   di   assorbire   e   di   tirare   a   sé   tutti   i   metalli,   e   specialmente   i  
        metalli   corredati   di   un   conio   e   di   un   valore   effettivo.   (Lo  
        Scaramuccia  52,  19  maggio  1855)22  

      La   caricatura   diventa   nel   Collodi   del   Lampione   un’arma   per  
muovere   all’azione   e   superare   il   frammentismo   politico   di   cui   sono  
specchio   le   fisiologie,   e,   ne   Lo   Scaramuccia,   un   modo   per   captare   le  
nuove   abitudini   manie   fissazioni   di   una   società,   provinciale   rispetto  
alla   metropolitana   Parigi,   ma   comunque   in   fermento   e   in  
trasformazione.   Si   pensi,   per   fare   qualche   esempio,   quanto   ha   dovuto  
incidere  l’introduzione  delle  ferrovie  oppure  quella  dei  lampioni  a  gas  
nelle   abitudini   dei   fiorentini,   modificando   modi   e   ritmi   di   vita  
quotidiani  e  moltiplicando  le  avventure  casuali  notturne.23  
                                                                                                 
                   22
                           Anche   la   descrizione   dello   strozzino   risente   dell’influenza   della  
physiologie   francese   corrispondente   (Physiologie   de   l’usurier,   di   Charles  
Marchal,   1841),   in   cui   ad   esempio   si   scrive:   «Il   a   des   veines,   des   jarrets,  
d’excellents   poumons   comme   M.   O.   Barrot,   mais   pas   de   coeur.»   (23).   Tra  
l’altro   la   lettura   comparata   delle   due   fisiologie   può   far   emergere   la   novità  
della  proposta  collodiana:  le  poche  punte  di  trasformazione  surreale  presenti  
nella  physiologie  francese  non  hanno  lo  stesso  brio,  la  stessa  gaia  inventività,  
la  stessa  memorabilità  immaginifica  di  quelle  collodiane.    
                   23
                           Nella   Fisiologia   della   Via   Calzajoli,   infatti,   si   legge:   «ora   il   gas   vi   fa  
ammirare   tutto   ciò   che   si   presenta   d’ammirabile:   vi   fa   schivare   a   tempo  
un’urto   [sic]   villano,   un   incontro   molesto:   vi   offre,   nelle   sere   di   festa,   un  
prolungamento,   una   specie   di   seconda   edizione   con   note   ed   aggiunte,   della  
passeggiata   mattutina,   e   assai   più   gaia,   più   interessante,   più   svariata   di  


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                                                                                                                         Between,  vol.  VI,  n.  12  (Novembre/November  2016)  



      Come   si   è   visto,   una   moda   letteraria   può   rappresentare   uno  
strumento   per   cogliere   tutta   la   diversità   di   due   contesti   socio-­‐‑politici:  
da   un   lato   l’alterità   perturbante   della   multiformità   anonima  
scongiurata   dall’iperclassificazione   pseudoscientifica;   dall’altra   la  
micro-­‐‑varietà  di  una  Italia  ancora  troppo  immobile  e  di  una  Firenze  che  
conserva  i  connotati  umani  di  ‘casa’  e  ‘famiglia’.  Ciò  che  accomuna  le  
due   esperienze   è   il   largo   impiego   dello   stile   eroicomico   e   burlesco,   la  
presentazione   di   ‘istruzioni   per   l’uso’   al   servizo   di   una   volontà   –  
divertita,   amara,   coraggiosa,   violenta   –   di   smascheramento   in   una  
società   nuova   in   entrambi   i   casi   dominata   dall’ipocrisia,   l’inganno,   la  
recita24.    
      Il   provincialismo   dell’Italietta   riesce   quindi   in   certo   modo   ad  
allontanare   il   fantasma   dell’allucinazione   annunciata   dalla   Physiologie  
des  physiologies  –  fisiologia  che  parodizza  il  genere  stesso:    

                     Hélas!   hélas!   Maudites   soient   les   physiologies!   Savez-­‐‑vous   ce  
                  qui   arrivera   par   elles,   avant   peu?   Les   hommes,   se   voyant   ainsi  
                  daguérreotypés   [sic]   corps   et   âme,   sans   pouvoir   se   défendre,  
                  feront   comme   les   hommes   qui   veulent   arrêter   les   regards   de   la  
                  foule,  ils  tireront  leurs  rideaux.  Or,  une  fois  les  rideaux  tirés,  mes  
                  maîtres,  vous  aurez  beau  braquer  votre  lunette  en  tous  sens,  vous  
                  ne   verrez   plus   rien,   sinon   partout   le   même   voile   uniformément  
                  blanc,   qui   ne   laissera   rien   percer   de   la   comédie   qui   se   jouera  
                  derrière   [...]   Une   ressemblance   accablante   passera   sur   tous   les  
                  fronts   [...].   Vous   vous   frotterez   les   yeux,   Messieurs   les  

                                                                                                                                                                                                                                                                             
quella  diurna,  poichè,  –  alla  fin  fine,  la  notte  è  sempre  notte,  e  alla  prosa  della  
polvere  e  del  calore,  succeduta  la  mite  luce  del  pianeta  di  Venere  e  il  tepido  
venticello   della   sera,   i   propositi   si   fan   più   vivi,   le   fisonomie   s’animano,   si  
avvivano,  li  occhi  dardeggiano  più  baldi  e  sicuri,  i  più  timidi  si  rinfrancano,  e  
anco   la   verginella   non   teme   di   alzare   i   suoi   occhi   e   di   azzardare   un   mezzo  
sorriso»  (Ghinassi  1858-­‐‑61:  258).  
                   24
                           In   tutte   le   fisiologie,   sia   in   quelle   francesi   che   in   quelle   italiane,  
domina   il   tema   della   maschera,   così   come   la   sete   di   denaro,   la   vanità,   la  
custodia  dei  propri  meschini  e  personali  interessi.  



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Pina  Paone,  Scomporre  la  folla:  la  caricatura  letteraria  dalle  Physiologies  francesi  alle  Fisiologie  
collodiane  


        physiologistes,  et  vous  ne  découvrirez  partout  que  le  même  type  à  
        dessiner.  (66-­‐‑69)  

     La   folla,   lungi   dall’essere   scomposta   e   analizzata,   si   amalgama  
nuovamente,   riassorbe   la   passante   baudelairiana   e   tutti   gli   altri   tipi-­‐‑
passanti   fermati   forzatamente,   e   si   annulla   in   un   unico   tipo,   lo   stesso,  
inquietante,   freddo,   muto,   senza   volto,   impossibile   da   classificare,  
impossibile  da  visualizzare.    
     Un   lampo,   poi   la   notte.   La   strada   torna   ad   urlare,   la   folla   a  
camminare   vorticosamente,   il   poeta   è   immobile,   il   flâneur   passeggia,  
osserva,  colleziona  passanti  con  volti  precisi  e  diversi.    
     Illuso.    




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                                                  Between,  vol.  VI,  n.  12  (Novembre/November  2016)  



         



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                                                                                                           23  
Pina  Paone,  Scomporre  la  folla:  la  caricatura  letteraria  dalle  Physiologies  francesi  alle  Fisiologie  
collodiane  


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                                             Between,  vol.  VI,  n.  12  (Novembre/November  2016)  



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                                          L’autrice  
Pina  Paone    
          
Pina   Paone   è   dottoranda   di   ricerca   in   Filologia   presso   l’Università   di  
Napoli   “Federico   II”,   con   un   progetto   su   Carlo   Collodi   e   il  
“giornalismo   umoristico”   dell’Ottocento   (tutor:   Antonio   Saccone).   Ha  
pubblicato   saggi   su   Sebastiano   Vassalli,   Elio   Vittorini,   e   il   volume  
Dentro   gli   attimi   del   possibile.   Passanti   letterari   dall’Ottocento   a   oggi  
(Milano,  Ledizioni,  2015,  collana  “La  ragione  critica”).  Ha  partecipato  a  
diversi  convegni  e  seminari  internazionali  con  interventi  su  Collodi  e  la  
caricatura   letteraria   nel   “giornalismo   umoristico”   ottocentesco.   Fa  
parte  della  redazione  di  “Enthymema,  rivista  internazionale  di  critica,  
teoria  e  filosofia  della  letteratura”.    
          
        Email:  pina.paone@gmail.com  




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Pina  Paone,  Scomporre  la  folla:  la  caricatura  letteraria  dalle  Physiologies  francesi  alle  Fisiologie  
collodiane  


                                                 L’articolo  
Data  invio:  15/05/2016  
Data  accettazione:  30/09/2016  
Data  pubblicazione:  30/11/2016  



                              Come  citare  questo  articolo  
Paone,   Pina,   “Scomporre   la   folla:   la   caricatura   letteraria   dalle  
Physiologies   francesi   alle   Fisiologie   collodiane”,   Chi   ride   ultimo.   Parodia  
satira   umorismi,   Eds.   E.   Abignente,   F-­‐‑   Cattani,   F.   de   Cristofaro,   G.  
Maffei,   U.   M.   Olivieri,   Between,   VI.12   (2016),   http://www.Between-­‐‑
journal.it/  
  




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