Tutors, Teachers and Professors Impostor. The Figure of the Teacher in the Russian Drama from D. Fonvizin to A. Čechov
10.13125/2039-6597/1020
Nella drammaturgia russa moderna si registra una frequente ricorrenza di differenti figure dell’insegnamento. Scopo di questo paper è mettere in risalto questi personaggi apparentemente secondari presenti nei testi di D. Fonvizin, I. Turgenev, L. Tolstoj, A. Čechov e, attraverso uno studio comparativo e storico-culturale, evidenziare il ruolo dell’insegnante nella Russia zarista.  
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Francesca Di Tonno
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Istitutori, professori e maestri impostori. La figura dell’insegnante nella letteratura drammatica russa da Denis Fonvizin ad Anton Čechov
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A Tale of Teaching
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2013-09-05
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Francesca Di Tonno
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Istitutori, professori e maestri impostori. La figura dell’insegnante nella letteratura drammatica russa da Denis Fonvizin ad Anton Čechov
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     Istitutori, professori e maestri
  impostori. La figura dell’insegnante
 nella letteratura drammatica russa da
   Denis Fonvizin ad Anton Čechov
                           Francesca Di Tonno


                               Introduzione
     Nel periodo compreso tra la fine del XVIII e l’inizio del XX secolo
la letteratura drammatica russa ha conosciuto momenti di alterne
fortune. Ancora legata nel XVIII secolo a una strenua imitazione del
teatro classicista francese, attraverso il quale la tragedia e la commedia
classica penetrarono in Russia, si assistette a partire dal XIX secolo, e
nello specifico dal 18121, alla nascita di una letteratura drammatica
specificamente russa, non più soltanto debitrice alle influenze europee,
ma maggiormente legata alle tendenza romantiche e realiste della
Russia ottocentesca. Ecco che allora i maggiori autori di quella grande
stagione di rinascita della letteratura russa che fu l’Ottocento, videro il
loro nome legato non soltanto al genere narrativo, ma anche e, con
grande fortuna, alla letteratura drammatica.
     In questa sede verranno allora messi in risalto, relativamente alla
figura dell’insegnante, alcune delle opere drammatiche di un autore di
spicco della drammaturgia quale Denis Fonvizin, ma anche e

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       Data dell’invasione napoleonica. Questo evento trascinò la Russia nel
centro dell’Europa. Il trionfo su Napoleone e la marcia su Parigi furono, per
la storia delle idee in Russia, svolte non meno importanti delle riforme di
Pietro il Grande.


Between, vol. III, n. 6 (Novembre/November 2013)
Francesca Di Tonno, Istitutori, professori e maestri impostori



soprattutto testi drammatici di autori come Ivan Turgenev e Lev
Tolstoj, spesso prevalentemente ricordati nelle loro vesti di romanzieri.
In ultimo, verranno prese in considerazione la figura dell’insegnante
presente in Platonov, uno dei meno noti testi drammatici di Anton
Čechov. Con quest’ultimo, «poeta di transizione tra una fine e un
principio» (Strada 1991: 69) si chiuderà dunque la rassegna di
professori, istitutori e maestri che popolano la letteratura drammatica
dalla fine del XVIII secolo all’inizio del XX secolo, ovvero quel
momento storico in cui la Russia imperiale assistette al proprio
tramonto, alla chiusura di un’epoca, a una fin de siècle per eccellenza.
      Soffermandosi alla prima impressione, quella ovvero che
istintivamente ha guidato la scelta del campo di analisi relativo a
questo intervento, sembra che le figure di insegnanti, professori e
maestri non siano soltanto numericamente rilevanti all’interno della
produzione drammatica russa dell’Ottocento, ma in un certo qual
modo stiano a significare qualcosa d’altro rispetto al ruolo, a volte
secondario, che sono chiamate a rivestire nell’intrigo drammatico.
Scopo di questa indagine sarà allora quello di portare allo scoperto
figure e caratteri, attraverso i quali, gli autori stessi delle pièce
ricostruiscono e ci tramandano la struttura di una società ibrida e in
trasformazione come quella della Russia imperiale.
      Se da una parte, l’argomento stesso che verrà da qui in avanti
trattato, esige per sua natura un approccio di tipo tematico e
comparatistico, non saranno tuttavia assenti, seppur nei limiti della
brevità di questo intervento, rimandi e cenni alla storia culturale e alle
istituzioni che fecero da sfondo reale alla fantasia drammatica dei testi
di cui si tratterà.

    Il sistema dell’istruzione nella Russia zarista. Cenni
     Nel campo dell’istruzione e della formazione scolastica
propriamente dette, il XVIII secolo segnò in Russia una svolta epocale
dettata da fattori di ordine socio-economico quali la rafforzata
leadership dell’aristocrazia, lo sviluppo di una classe intermedia di
commercianti e industriali, nonché la trasformazione della burocrazia.


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      Nello specifico, nel 1725 a San Pietroburgo venne fondata da
Pietro il Grande, la Rossijskaja Akademija Nauk (Accademia Russa delle
Scienze), uno dei centri culturali e di formazione di maggiore rilievo,
comprendente istituti universitari e di istruzione superiore.
      Nel 1755 a Mosca, per volere dell’Imperatrice Elisabetta, e sotto la
spinta del linguista Michail Lomonosov e del mecenate Ivan Šuvalov,
fu fondata la Moskovksij Gosudarstvennyj Universitet imeni M. V.
Lomonosova (Università Statale di Mosca “Lomonosov”).
      Gli studiosi concordano nel definire il regno di Caterina II (1762-
1796) come il periodo di maggiore rilevanza per quanto concerne le
riforme dell’istruzione. Fortemente influenzata dalle idee pedagogiche
provenienti dall’Europa, in particolare, Caterina II tentò di
promuovere un nuovo modello educativo che allontanasse i bambini
dal nucleo familiare per collocarli nella sfera scolastica e in particolar
modo per consegnarli alle cure del maestro di scuola. La scuola
pensata su un modello di tipo prussiano era suddivisa in tre cicli:
“malye”, “srednie” e “glavnye” (rispettivamente “piccole”, “medie” e
“superiori”), durante le quali era previsto l’insegnamento di discipline
quali la lettura, la scrittura, l’aritmetica, l’origine della lingua russa, la
storia sacra, ma anche, nelle classi superiori, fisica, geometria,
meccanica e architettura civile. Il modello pedagogico, per volere di
Caterina II, era improntato allo sviluppo della capacità critica degli
studenti, e, allo stesso tempo, come indicato dall’imperatrice stessa,
furono severamente vietate punizioni di ogni genere. A tal proposito,
come ricorda A. A. Leont’ev nel saggio Istorija obrazovanija v Rossii ot
drevnej Rusi do konca XX veka, nel 1753 venne istituito a San Pietroburgo
uno speciale collegio per la formazione degli insegnanti: era
denominato “Glavnoe narodnoe učilišče” (Collegio generale del
Popolo), prototipo di un istituto pedagogico suddiviso in tre anni di
corso. Le riforme di Caterina II, sebbene non furono portate a termine
del tutto, favorirono una maggiore scolarizzazione: nel periodo
compreso tra il 1782 e il 1800 infatti, la Russia presentava sul suo
territorio 300 tra scuole e pensionati, per un totale di 20 mila studenti e
700 insegnanti. Di fatto, il livello di istruzione era maggiore fra le classi
nobiliari o dei commercianti, mentre i figli dei contadini, data la quasi


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Francesca Di Tonno, Istitutori, professori e maestri impostori



totale inesistenza di scuole rurali, erano del tutto esclusi dal progetto
pedagogico. A tal proposito, Caterina II aveva istituito già nel 1770 una
“Kommissija ob učiliščach” (Commissione per le scuole) che aveva di
fatto il compito di progettare una rete di istituti di istruzione primaria
nei villaggi e nei quali fossero ammessi allievi senza distinzione di
appartenenza sociale. Il progetto non fu portato a termine in vita
l’Imperatrice e il proposito di riforme ricadde nelle mani dello Zar
Alessandro I2. Inoltre, autrice di commedie essa stessa, Caterina II
sottolineò l’importanza del problema educativo come uno dei più
brucianti dell’epoca, e non mancò di evidenziarlo soprattutto nella
commedia O, Vremja! (O, Tempo!), (1771-1772).
       Fu un gruppo di giovani riformatori guidati dal politico Michail
Speranskij, segretario dello stesso Zar, a dare avvio ad una riforma
complessiva del sistema scolastico. Quest’ultima prevedeva
l’istituzione di tre tipi differenti di scuole: “prichodskie”, “uezdnye” e
“gimnazii” (“parrocchiali”, “distrettuali”, “ginnasii”). Si noti come le
scuole “parrocchiali” fossero finanziate dai possidenti terrieri del
territorio di appartenenza, mentre i restanti due livelli di istruzione
ricevevano finanziamenti statali.
       In seguito alla “Vosstanie dekabristov” (Rivolta decabrista) del
1825, lo Zar Nicola I, da poco asceso al trono, decise di attuare una
rigida politica di controllo anche nella sfera dell’istruzione, nella
consapevolezza che le idee liberali e rivoluzionarie che avevano
condotto alla rivolta, erano sorte proprio tra la classe intellettuale e nei
centri di istruzione. Già nel Maggio 1826 fu dunque istituita una
speciale Commissione (“Komitet ustrojstva učebnych zavedenij”) volta


      2 Nel complesso, durante il periodo in cui fu Imperatore Alessandro I
(1801-1825), in Russia si vide un allentamento dei rigori della censura e
l’aspettativa, non del tutto realizzata, di una liberalizzazione anche nella vita
intellettuale. In quel periodo vennero riattivate le tipografie private e venne
eliminato il divieto di importare libri dall’estero. Inoltre, furono fondate
nuove università (Kazan’, Char’kov’, Vilno, Dorpat) e nuovi licei (il più
famoso dei quali, il liceo di Carskoe Selo, ebbe tra i suoi allievi lo stesso
Aleksandr Puškin).


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ad eliminare qualsiasi arbitrarietà nell’insegnamento scolastico e
universitario.
      Bisognerà tuttavia attendere il regno di Alessandro II per assistere
a una vera e propria riforma del sistema scolastico. In particolare, nel
1864 venne adottato il “Položenie o načal’nych učiliščach”
(Regolamento per le scuole primarie), nel quale, per la prima volta,
venne ammessa e incoraggiata l’istituzione di scuole rurali e private, al
di là di quelle statali. In generale, l’epoca di Alessandro II fu segnata da
un certo liberalismo nelle scelte relative al mondo della formazione.
Alle università stesse venne concessa la totale autonomia gestionale,
nonché nell’elezione dei rettori, nella composizione del senato
accademico, e nella possibilità di istituire corsi tenuti da professori
appositamente fatti arrivare dall’estero.
      In un alternarsi di riforme liberali e reazionarie, nel periodo
compreso tra la fine del XIX secolo e l’inizio del XX, rispettivamente
sotto il regno di Alessandro III (1881-1894) prima e di Nicola II (1894-
1917) poi, si assistette a una serie di riforme che stabilivano l’accesso
all’istruzione in base al ceto di appartenenza. Bisognerà dunque
attendere l’ultimo decennio del secolo per vedere una scolarizzazione
sempre più elevata anche tra le donne e i figli dei contadini.
      Il sistema dell’istruzione nella Russia zarista, come si evince da
questi cenni a un insieme di riforme mai giunte a totale maturazione, è
stato dominato, sino alla svolta del 1917, dalla politica personale, di
volta in volta illuminata o conservatrice, dell’Imperatrice o Zar
chiamato a regnare.
      Il continuo succedersi di riforme lungo i circa 150 anni poc’anzi
ripercorsi, hanno tuttavia mostrato come comune denominatore la
volontà di accentuare o eliminare, tramite l’istruzione, le barriere
esistenti tra una classe sociale e l’altra.
      I testi drammatici che verranno di seguito analizzati mostrano da
una parte la differente percezione della figura dell’insegnante in classi
sociali differenti, dall’altra restituiscono un universo di personaggi,
fittizi, ma verosimili, responsabili dell’istruzione al di là delle riforme
imperiali.



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Francesca Di Tonno, Istitutori, professori e maestri impostori




       Istitutori impostori e professori da salotto nella
    drammaturgia di D. Fonvizin, I. Turgenev e L. Tolstoj


                                             Byl mal’čik, zvali ego Filipp. Pošli raz vse
                                             rebjata v školu. Filipp vsjal šapku i chotel
                                             tože idti. No mat’ skazala emu: kuda ty,
                                             Filipok, sobralsja? – V školu. – Ty ešče
                                             mal, ne chodi! -.
                                             (C’era una volta un bambino di nome
                                             Filipp. Tutti i ragazzi andavano a scuola.
                                             Così anche lui un giorno prese il suo
                                             cappello per andare a scuola. Ma la madre
                                             gli disse: «Filipok dov’è che vai?» e lui
                                             rispose: «A scuola», ma la madre gli disse:
                                             «Sei ancora piccolo, non andare!»).
                                                                 Lev Tolstoj, Filipok (1874-75).



     Nedorosl’ (Il Minorenne)3, commedia di Denis Fonvizin del 1783, ha
luogo nella proprietà dei Prostakov4 , dove oltre a Prostakov e sua
moglie risiede anche Mitrofan, figlio minorenne, appunto, di questi. Di
che tipo sia l’ambiente entro il quale si svolge l’azione lo si intuisce
nettamente dal dialogo del primo atto, durante il quale Sof’ja, orfana e
nipote dei Prostakov, presso i quali vive, ricevuta una lettera dallo zio
Starodum, creduto morto, invita la padrona di casa, incredula a
leggerla:




      3D’ora in avanti si farà riferimento alla traduzione italiana dell’opera a
cura di N. Marcialis e contenuta in Fonvizin 1991. Per eventuali altre
traduzioni dal russo, ove non indicato, si intendano come trad. a cura di F. Di
Tonno.
     4 Prostak in russo indica “persona sempliciotta”, “ingenuo”.




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        SOF’JA – Leggete voi stessa, signora. Vedrete che non potrebbe
     esservi nulla di più innocente.
        SIGNORA PROSTAKOVA - «Leggete voi stessa!» No, signorina
     cara, io grazie a Dio ho avuto un’altra educazione. Posso sempre
     ricevere lettere, ma le faccio sempre leggere a qualcun altro (al
     marito) Leggi!
        PROSTAKOV (fissando a lungo) - Non è facile. (Fonvizin 1991:
     198-199)

      Andando avanti nella scena si scoprirà che il quasi totale
analfabetismo dei Prostakov, ammantato da quel senso di superiorità
di chi per status è avvezzo a farsi servire, appartiene anche al fratello
della signora Prostakova, tale Skotinin5, che ammette di non aver mai
letto nulla sin dalla nascita, considerando la lettura una «noia» (ibid.:
199). A risollevare le sorti della famiglia comparirà il rampollo di casa
Mitrofan Prostakov brillantemente introdotto dalle parole della madre:

        SIGNORA PROSTAKOVA - […] Sono già quattro anni che
     studia! Non si potrà certo dire che non abbiamo fatto del nostro
     meglio per educare Mitrofanuška. Paghiamo tre insegnanti. Per la
     grammatica viene da lui un chierichetto di Pokrov, Kutejkin.
     L’aritmetica gliela insegna un sergente in congedo, Cyfirkin […] Il
     francese e tutte le scienze gliele insegna un tedesco, Adam
     Adamyč Vral’man. A questo qui diamo trecento bei rubletti
     l’anno. Siede a tavola con noi. (Ibid.)

     Già da queste prime battute è possibile intuire non soltanto lo
status del nucleo famigliare, ma anche e soprattutto la totale mancanza
di qualificazione dei tre insegnati a servizio dei Prostakov e chiamati a
conferire un’istruzione globale a Mitrofan. L’etimologia dei nomi
propri dei tre docenti fa da corollario alla loro inadeguatezza al ruolo:
che dire del chierichetto Kutejkin che fa tornare alla mente un
“kutënok”, (cucciolo), o del sergente Cyfirkin insegnante di aritmetica

     5Skot in russo significa “bestiame” e addirittura riferito alle persone, in
gergo popolare, skotina significa “brutta bestia”.


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Francesca Di Tonno, Istitutori, professori e maestri impostori



e quindi esperto in “cifry” (cifre) dunque. In ultimo, la vena comica di
Fonvizin si misura nella creazione del personaggio Adam Adamyč
Vral’man, letteralmente “Adamo figlio di Adamo uomo contaballe”6,
ovvero un tedesco giunto chissà da dove ad insegnare francese a un
minorenne nella sperduta provincia russa.
     Il tono grottesco che scaturisce già solo dai nomi di questi tre
insegnanti alquanto sui generis pervade tutta la commedia.
     In particolare, nella scena V del secondo atto si assiste alla
presentazione ad un nuovo arrivato dei tre insegnanti di casa
Prostakov. Il tentativo malcelato della Signora Prostakova di dare
lustro alla propria famiglia attorniandosi di dotti ed istruiti, naufraga
nella vena satirica di Fonvizin. Il drammaturgo in questa scena lascia
che i personaggi stessi si presentino e illustrino le proprie competenze.
Cyfirkin parla della sua professione in questi termini:

         CYFIRKIN – Mi arrangio! Mastico un po’ di aritmetica, e così in
      città mi procuro da mangiare ronzando intorno agli impiegati
      degli uffici contabili […] Nel tempo libero insegno ai ragazzi. Ecco
      per esempio è il terzo anno che qui da sua nobiltà ci affatichiamo
      con il ragazzo sulle frazioni, solo che non si quaglia un granché.
      (Ibid.: 225)

     E se il personaggio di Cyfirkin altro non è che la rappresentazione
di un tuttofare di provincia, ed esce quindi vincitore dalla farsa
grottesca che lo vuole sergente in pensione, contabile e professore, che
dire del chierichetto Kutejkin?

         KUTEJKIN - […] Ho frequentato il seminario della nostra
      eparchia. Sono arrivato sino alla retorica, poi con il volere di Dio,
      sono ritornato indietro. Ho inviato una supplica al concistoro in
      cui scrivevo: «Il seminarista tal dei tali, figlio di prete, temendo
      l’abisso della sapienza, chiede di esserne esonerato». (Ibid.: 227)




      6   Vral’ in russo è termine colloquiale che indica “ballista”, “cacciaballe”.


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      Fonvizin bilancia abilmente la coppia di insegnanti a domicilio del
minorenne Mitrofan: un sergente con esperienza del mondo e un
seminarista che teme l’abisso della sapienza, entrambi paghi di quel
poco che sanno o che vogliono sapere.
      In ultimo, l’istitutore per eccellenza, Adam Adamyč Vral’man,
caratterizzato da Fonvizin tramite un’accentuata pronuncia tedesca, lo
si vede nella scena VIII dell’atto terzo schierarsi contro gli altri
insegnanti di Mitrofan. Non esita infatti a definirli «maletetti
imbroghlioni» (ibid.: 271) e a difendere la debole predisposizione allo
studio del minorenne Mitrofan. Con queste parole si rivolge infatti alla
Signora Prostakova: «VRAL’MAN – Koza fuoi di più? Un figlio kozì,
kui Dio ha dato zalute, o un figlio saggissimo, un Aristotelis negla
tomba?» (ibid.).
      Evidentemente, Vral’man tenta di difendere la propria posizione
di “quasi membro della famiglia Prostakov”: infatti, potrà usufruire del
suo status privilegiato fintantoché Mitrofan impari poco, lentamente e,
soprattutto, non nutra sentimenti di antipatia nei confronti
dell’istitutore stesso.
      Nel complesso, la commedia Il minorenne è stata ritenuta come la
pièce che permise al «teatro russo, che da vari decenni si moveva nella
ricerca di se stesso» (Lo Gatto 1993: 113) di ottenere finalmente «nel
quadro generale della letteratura, un posto degno e forse superiore a
quello di tutte le altre manifestazioni, dalla lirica alla narrativa,
dall’epica alla satira» (ibid.). Al di là dell’aspetto compositivo, nella
divisione dei personaggi della commedia in positivi e negativi, quel
che importa rilevare in questa sede è la validità de Il minorenne quale
importante «documento della vita e dei problemi del tempo in cui fu
scritto» (ibid.: 127). La commedia di Fonvizin infatti collocandosi nel
periodo storico del regno di Caterina II, segue la tendenza inaugurata
dall’Imperatrice stessa, come ricordato, alla produzione di pièce
fortemente incentrate sul tema dell’educazione e su quello più generale
del conflitto tra vecchie e nuove generazioni.
      Non costituisce questa la sede per l’analisi dettagliata dei
personaggi, pure degni di grande interesse, della commedia di



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Francesca Di Tonno, Istitutori, professori e maestri impostori



Fonvizin nel suo complesso7. Tuttavia, le figure dei tre istitutori del
minorenne Mitrofan fanno da contorno e corollario a una «situazione
di totale abbrutimento» (Marcialis 1991: 30) familiare, in cui la figura
dell’insegnante è snaturata della sua funzione, resa grottesca e tragica
al contempo.
      Infatti:

         Il tono dominante del Minorenne è tragico: lo sentirono allora i
      critici, che rimproverarono a Fonvizin questa infrazione alle leggi
      del classicismo, che impediva la commistione di comico e tragico.
      (Ibid.: 31)

     In generale, dalla commedia emerge un quadro piuttosto
desolante del mondo dell’insegnamento nella Russia cateriniana:
infatti, le riforme scolastiche dell’Imperatrice sembrano non aver
apportato benefici né sulle vecchie né sulle nuove generazioni (chi ha
la possibilità continua a “servirsi” di istitutori a domicilio e Mitrofan,
rappresenta forse il prototipo del cattivo discente svogliato,
indifferente, ma furbo), inoltre il mondo dell’insegnamento appare
ancora ampiamente popolato da figure discutibili, docenti
improvvisati, ma furbi come i discenti nel giocare un ruolo solo di
facciata.
     Anche in Mesjac v derevne (Un mese in campagna)8, commedia in
cinque atti redatta da Ivan Turgenev nel 1850, l’ambientazione, questa
volta negli anni Quaranta dell’Ottocento, corrisponde a quella di una
famiglia nobiliare della provincia russa. La trama è quella di una
padrona di casa gelosa e innamorata del precettore della sua pupilla.
Dopo vari intrighi, il giovane precettore abbandona la casa dove
prestava servizio e nella quale tutto pare ritornare alla normalità, anche


      7 Si rimanda a tal proposito alla dettagliata analisi che dei personaggi de
“Il minorenne” fa Nicoletta Marcialis nell’Introduzione alla traduzione
italiana delle commedie di Fonvizin 1991, già citata.
      8 D’ora in avanti si farà riferimento alla traduzione italiana dell’opera a

cura di E. Lo Gatto e contenuta in Turgenev 1964.


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se l’ordine di prima, foss’anche noioso, è poi divenuto assurdo e
soffocante. Ecco che allora «se l’intrigo è ispirato alla commedia di
Balzac, La matrigna, il suo trattamento a mezza tinta, in tono minore,
annuncia già il Čechov di Il gabbiano e Le tre sorelle» (Bonamour 1997:
659).
      Nella commedia in realtà compare una doppia figura di
insegnante-istitutore. C’è il personaggio secondario di Schaaf,
precettore tedesco9, dedito maggiormente alla vita da salotto di casa
Islaev, come testimonia l’incipit dell’intera commedia, ovvero uno
scambio di battute fra la madre del padrone di casa e lo stesso Schaaf:

        SCHAAF – Cuori…
        ANNA SEMËNOVA – Di nuovo? Ma tu, mio caro, in questo
     modo ci porterai via tutto…
        SCHAAF – (con flemma) Otto di cuori…
        ANNA SEMËNOVA – Ma guarda che bel tipo! Impossibile
     giocare con lui! (Turgenev 1964: 265)

      Certo che a volerlo leggere in chiave simbolica, sembra quasi che
l’incipit stesso racchiuda il senso ultimo dell’intrigo drammatico nel
suo complesso.
      Ma, vale piuttosto soffermarsi sull’altra figura di insegnante che
compare nella commedia: Aleksej Nikolaevič Beljaev, ventunenne,
studente a Mosca e maestro di Kolja, il figlio dei padroni di casa.
      Beljaev, orfano, sensibile e timido, anticipa forse alcuni tratti degli
eroi dostoevskiani (la vita grama condotta dallo studente Raskol’nikov,
o le buone attitudini di cui è intriso il fratello Karamazov, Alëša), ma al

     9   Sia Fonvizin che Turgenev immaginano che i precettori che
compaiono nelle loro commedie (Vral’man ne Il minorenne e Schaff in Un
mese in campagna) siano di nazionalità tedesca. È questa evidentemente una
scelta estetica supportata dal contesto storico e politico della Russia in cui sia
Fonvizin che Turgenev vissero. Si ricordi, tra l’altro, che Caterina II,
Imperatrice di Russia, era di origini prussiane e tedesche, e che lo stesso
Nicola I, zar dal 1825 al 1855, aveva come consorte Carlotta di Prussia, figlia
di Federico Guglielmo III di Prussia.


                                                                                   11
Francesca Di Tonno, Istitutori, professori e maestri impostori



tempo stesso, il giovane maestro immaginato da Turgenev è esso stesso
una pedina di quel mondano gioco delle parti che si svolge nelle estati
provinciali della bonne société russa in villeggiatura.
     Infatti, nell’atto secondo della commedia, addirittura, la padrona
di casa e il suo amico Rakitin decidono di occuparsi dell’educazione
sentimentale e mondana del giovane Beljaev, come si legge:

         NATAL’JA PETROVNA – Anzitutto non siate così timido: non
      vi si addice assolutamente. Sì, ci occuperemo di voi (indicando
      Rakitin). Noi due siamo vecchi e voi giovane…non è vero? Pensate
      un po’ come tutto andrà bene. Voi vi occuperete di Kolja e io…e
      noi di voi. (Turgenev 1964: 299)

      Il giovane maestro Beljaev, differentemente da Schaaf più
somigliante ai furbi insegnanti tratteggiati da Fonvizin, è in realtà una
figura dotata di una certa modernità se si pensa che, oltre ad essere
istruito e frequentare l’università, sta sostenendo una sorta di
“tirocinio” alla professione nella dimora degli Islaev. Sembra allora che
il suo apprendistato passi attraverso le vicende di quel mese in
campagna tratteggiato da Turgenev e durante il quale Beljaev
insegnerà al piccolo Kolja e contemporaneamente subirà una sorta di
educazione sentimentale attraverso l’esperienza dell’innamoramento
per Vera, figlia adottiva della padrona di casa.
      L’azione della commedia di Lev Tolstoj, Plody prosveščenija (I frutti
dell’istruzione -1889-1890)10 si svolge all’interno della dimora cittadina
degli Zvezdincev, il cui capo famiglia Leonid Fëdorovič è un ufficiale
di cavalleria a riposo e proprietario terriero. Intorno a lui, alla moglie e
ai loro giovani figli, si muove la cosiddetta società nobile-borghese,
composta da uomini di cultura, dame di rango, oltre a numerosa
servitù. Di particolare importanza sono poi le figure dei tre contadini
giunti in città per acquistare una parte delle tenute degli Zvezdincev e
che rappresentano il contraltare rurale al mondo cittadino e borghese.


      10D’ora in avanti si farà riferimento alla traduzione italiana dell’opera a
cura di G. Faccioli e contenuta in Tolstoj 1952.


12
                                      Between, vol. III, n. 6 (Novembre/November 2013)



Tuttavia, nel complesso, la commedia ruota intorno alla pratica, in
voga in casa Zvezdincev, e in generale nella Russia di fine Ottocento,
di riunirsi fra persone colte e di rango per praticare sedute spiritiche.
      Rispetto alle pièce fin qui analizzate, la commedia di Tolstoj vanta
l’ambientazione non più in provincia, ma in una casa della capitale,
San Pietroburgo11. In considerazione di questa differenza sostanziale
rispetto agli ambienti delle opere sopra analizzate, si realizza, quasi
automaticamente, una distinzione anche relativa ai personaggi della
pièce tolstoiana. Come nota Jurij Lotman, infatti:

        La vita nobiliare […] era costruita non solo sulla base della
     gerarchia dei comportamenti derivanti dalla gerarchicità
     dell’ordine politico organizzato secondo la tabella dei ranghi, ma
     anche come serie di alternative possibili (servizio/collocamento a
     riposo, Pietroburgo/Mosca, servizio militare/servizio civile,
     Guardia/esercito, ecc.) ciascuna delle quali presupponeva un
     determinato tipo di comportamento. (Lotman 1984: 150)

      Ecco che allora, in accordo alla visione di Lotman, anche la
differente ambientazione delle commedie prese in esame, e quindi la
distinzione tra vita di campagna/vita di città, assume una rilevanza
laddove si analizzi la caratterizzazione dei personaggi e, nello
specifico, delle figure degli insegnanti e dei professori.
      Infatti, a differenza degli improvvisati istitutori e maestri fin qui
citati, il professore che appare nella commedia tolstoiana appartiene
realmente al mondo “colto”. Tolstoj stesso, indicando i personaggi
della commedia, lo identifica come «Aleksej Vladimirovič
Krugosvetlov, professore, uomo di studi sui cinquant’anni, di maniere
pacate e garbatamente sicuro di sé e di eguale lenta parlata
cantilenante» (Tolstoj 1952: 285).


     11
        San Pietroburgo, fondata nel 1703 per volere di Pietro il Grande, fu
dichiarata capitale nel 1712 e lo rimase fino al 1918, con una sola breve
interruzione tra il 1728 e il 1732, periodo in cui la capitale fu spostata a Mosca
per volere di Pietro II.


                                                                                   13
Francesca Di Tonno, Istitutori, professori e maestri impostori



       In realtà, già la descrizione che l’autore fa del personaggio del
“professore” basta a rimandare a quell’ambiente in cui un linguaggio
blasé segna lo spartiacque tra il mondo delle persone colte e l’altro,
semplice e umano, dei contadini e della servitù.
       Il professore Krugosvetlov, il cui nome già ricorda
ottimisticamente il termine russo “krugosvetka”, letteralmente “giro
del mondo”, probabilmente indica l’intento da parte dell’autore di
identificare il personaggio come un uomo di larghe vedute.
       Dopotutto il professore esordisce nell’atto secondo della
commedia dando sfoggio delle sue conoscenze e affermando: «L’ipnosi
è il fenomeno di trasformazione di una energia in un’altra» (ibid.: 348).
       E poi a seguire lo stesso si produrrà in affermazioni simili atte a
provare scientificamente, cioè misurandone la temperatura corporea
(!), la predisposizione di un soggetto a far da medium nel corso di una
seduta spiritica.
       Nel corso dell’atto terzo, tuttavia, interrogato da uno dei
protagonisti relativamente all’esistenza o meno dei fenomeni
soprannaturali, lo stesso professore, con tono di estrema
professionalità, si chiede e chiede: «Si tratta di sapere che cosa
intendiamo per soprannaturale» (ibid.: 352).
       Per poi concludere, seguendo un ragionamento intriso di
astrazioni, che «tutto si basa sulla legge delle equivalenze» (ibid.: 353).
       Sempre durante il terzo atto, preceduta da una lunga speculazione
del Professore in merito alla scienza «dell’energia medianica» (ibid.:
365), ha finalmente luogo la seduta spiritica durante la quale, dinanzi a
un pubblico surreale (il dottore, il professore, la signora grassa…),
hanno luogo dei fenomeni creduti soprannaturali, ma poi smascherati
come scherzi pilotati da una delle cameriere di casa:

         LA PADRONA - […] Risulta che voi e mio marito vi siete fatti
      prendere in giro da questa ragazzuccia […] vi ha presi in giro una
      ragazzuccia analfabeta e voi ci credete! (Ibid.: 391)




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                                     Between, vol. III, n. 6 (Novembre/November 2013)



      Ciononostante il Professore, non arrendendosi all’evidenza dei
fatti, esclama proprio sul finire della commedia: «Già, come siamo
ancora lontani dall’Europa!» (ibid.: 392).
      In conclusione, forse già messo in guardia dal titolo stesso, il
lettore della commedia I frutti dell’istruzione, non farà fatica a
rintracciare l’intento satirico di Tolstoj che si meraviglia e biasima
l’inutilità dell’istruzione dinanzi alla forza non della superstizione (qui
simboleggiata dallo spiritismo che pur all’epoca vantava difensori in
campo scientifico), ma della vacuità della vita dei circoli borghesi e
aristocratici.

 Illusioni perdute, ovvero Platonov il “cattivo maestro”
             della drammaturgia čechoviana


                                    On dogadyvalsja, čto illjuzija issjakla i uže
                                    načinalas’ novaja, nervnaja, soznatel’naja
                                    žizn’,
                                    kotoraja ne v ladu s pokoem i ličnym
                                    sčast’em.
                                    (Egli capì che l’illusione si era esaurita e
                                    che ormai cominciava una nuova vita,
                                    nervosa e cosciente,
                                    non più in armonia con la tranquillità e la
                                    felicità personale).
                                             Anton Čechov, Učitel’ slovesnosti
                                               (Il professore di lettere – 1889).



      Dopo le numerose commedie citate, la rassegna delle figure
dell’insegnamento si conclude con il dramma Platonov (Platonov – 1880-
81)12, considerato il primo tentativo compiuto e conservatoci della

     12 D’ora in avanti si farà riferimento alla traduzione italiana dell’opera a
cura di G. De Dominicis Iorio contenuta in Čechov 1985.


                                                                                  15
Francesca Di Tonno, Istitutori, professori e maestri impostori



drammaturgia di Anton P. Čechov. Infatti, la redazione di Platonov fu
preceduta, durante il periodo ginnasiale di Čechov, dal dramma
preparatorio Bezotzovščina (Mancanza di genitori) che tuttavia lo stesso
drammaturgo provvide a distruggere.
     L’azione di Platonov si svolge nella profonda provincia della
Russia meridionale nella proprietà dei Vojnicev e gravita intorno alla
figura di un maestro di villaggio, Michail Vasil’evič Platonov.
Quest’ultimo, già nel primo atto, afferma:

         PLATONOV – Male…male, come al solito. Ho dormito per
      tutto l’inverno e per sei mesi non ho visto il cielo. Bevevo,
      mangiavo, dormivo e leggevo a voce alta Meinreed a mia
      moglie…male! (Čechov 1985: 19)

     E poi più avanti: «PLATONOV – Non si tratta di noia, ma
addirittura di tedio […]». (Ibid.)
     E infine, con lo scopo di illustrare agli altri protagonisti la propria
“carriera”:

         PLATONOV – Io non mi sono scelto una carriera e non ho
      commesso errori. Non ho scelto mai nulla e non ho fatto mai nulla!
         SOF’JA EGOROVNA – Avete almeno finito l’università?
         PLATONOV – No. Ho piantato tutto lì!
         SOF’JA EGOROVNA – Oh! Questo tuttavia non vi impedisce di
      essere un uomo, no? […] Un lavoratore, voglio dire, per esempio
      nel campo della libertà, della emancipazione delle donne…non vi
      impedirà di servire un’idea vero?
         PLATONOV – Ma guarda un po’! Come posso dirvi? Può darsi
      che questo non me lo impedisca, ma…[…] Io non sono un
      fannullone nel vero senso della parola. Ho un compito decoroso,
      compito che consiste nel non guastare i miei ragazzetti; inoltre
      suono la chitarra e a ogni minuto maledico quel momento in cui si
      è cacciata nella mia testa l’idea pazza e rovinosa di abbandonare
      l’università e di abbandonare ciò che ora amo. (Ibid.: 38-39)




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                                     Between, vol. III, n. 6 (Novembre/November 2013)



      Platonov può essere a prima vista considerato un interessante
incrocio di fine secolo tra l’Oblomov gončaroviano13 e il lišnij čelovek
(uomo superfluo) impersonato, nel corso dell’Ottocento, ora dal Čackij
di Gore ot uma! (Che disgrazia l’ingegno!)14, quindi da Onegin
nell’omonimo romanzo di Aleksandr Puškin15, infine in tanti dei
personaggi turgeneviani.
      Ciononostante, il Platonov di Čechov si discosta da quel totale
atteggiamento di apatia che quasi sfocia nel fatalismo e che caratterizza
i personaggi della letteratura russa sopra citati. Eridano Bazzarelli vede
addirittura nell’atteggiamento di Platonov e dei personaggi che lo
circondano «un oblomovismo ancora peggiore del precedente, di gente
colpita dalla paralisi dell’anima» (Bazzarelli 1985: XVI) e che Platonov
rappresenti «uno squallido dongiovanni di provincia – che – dal non
aver nulla altro da fare, si caccia in avventure erotiche, distruggendo,
tra l’altro, due famiglie e sacrificando al propria moglie» (ibid.).
      L’interesse della figura di Platonov risiede tuttavia nel suo essere
il prototipo di tutti i personaggi čechoviani16 che costituiscono, al di là
della trama e dell’intrigo, il vero tema e argomento dei drammi che
sono chiamati a popolare. Il conflitto interiore di Platonov, la sua
professione di educatore in contrasto con l’evidente passione per le
fanciulle ventenni, l’intelligenza lucida di un uomo chiamato a vivere
in un ambiente gretto di provincia, sono il sintomo di una
rassegnazione, ma pur sempre di essere umano, anche se negativo o
spiritualmente fermo.




     13 Si fa chiaramente riferimento al romanzo Oblomov, del 1859, di Ivan
A. Gončarov.
     14 Commedia in versi del 1824 di Aleksandr Griboedov.

     15 Evgenij Onegin, romanzo in versi del 1825, di Aleksandr Puškin.

     16 Non per caso, infatti, Platonov è il personaggio anticipatore di Ivanov,

protagonista disilluso di Ivanov (1887), secondo lavoro drammatico di A.
Čechov.



                                                                                  17
Francesca Di Tonno, Istitutori, professori e maestri impostori




                                       Conclusioni
      Come si è tentato di evidenziare, la letteratura drammatica russa
moderna appare popolata con una notevole frequenza da figure
dell’insegnamento. Siano essi istitutori di professione o “per necessità”,
professori dediti alla ricerca scientifica (anche se per mezzo di
esperimenti spiritici!) o, infine, maestri rurali inetti per disillusione o
volontà, essi appartengono a quella schiera di uomini impegnati nella
missione pedagogica al di là delle riforme e delle disposizioni
dell’Imperatore o dell’Imperatrice di turno. Come appare lontano
infatti il mondo ideale dei disegni di legge, delle commissioni e dei
progetti per l’educazione che prendevano vita nelle sale imperiali e nei
palazzi governativi, da quel mondo molto più reale e confuso
tratteggiato da Fonvizin, Turgenev, Tolstoj e Čechov.
      Infatti, dalle commedie e dai drammi di questi ultimi è emersa la
figura dell’insegnante come, spesso, simbolo di un privilegio di alcune
classi sociali, che dei professori e istitutori facevano vanto, trattandoli
spesso come complementi da salotto, piuttosto che valutarne effettiva
efficacia e preparazione.
      Permane tuttavia la sensazione di una società in cui sembra
resistere quello «scisma sociale tra le persone istruite e la gente oscura»
(Berlin 1986: 213), prodotto dalle forzose riforme di Pietro il Grande e
che, dolorosamente nella figura di Platonov, accompagna la storia
sociale della Russia imperiale fino al suo reale tramonto.




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                                    Between, vol. III, n. 6 (Novembre/November 2013)




                               Bibliografia
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    Mursia, 1985, pp. IX-XXVII.
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Bonamour, Jean, Turgenev, Colucci, Michele – Picchio, Riccardo (a cura
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Bushkovitch, Paul, Breve storia della Russia. Dalle origini a Putin, Torino,
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Čechov, Anton, Platonov, 1880-81, trad. it. Platonov, Id., Tutto il teatro,
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Lotman, Jurij, Da Rousseau a Tolstoj. Saggi sulla cultura russa, Bologna, Il
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                                                                                 19
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                                          L’autrice
Francesca Di Tonno

       Francesca Di Tonno ha conseguito il titolo di Dottore di Ricerca
(Lett. Comparate) presso l’Università di Bologna, con una tesi
incentrata sulle dinamiche della narrazione nella sfera teatrale. Suoi
articoli e traduzioni sono apparsi su Slavia, eSamizdat, Mantichora,
Quaderni di Synapsis, Slavica Tergestina. Ha attualmente in
lavorazione un saggio monografico sulla figura del regista Jurij
Ljubimov.

        Email: francesca.ditonno2@unibo.it



                                         L’articolo
Data invio: 31/10/2013
Data accettazione: 15/11/2013
Data pubblicazione: 30/11/2013



                          Come citare questo articolo
Di Tonno, Francesca, “Istitutori, professori e maestri impostori. La
figura dell’insegnante nella letteratura drammatica russa da Denis
Fonvizin ad Anton Čechov”, Between, III.6 (2013), http://www.Between-
journal.it/




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