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Come indicato chiaramente dal sottotitolo, il libro di Chiara Mengozzi si presenta, innanzitutto, come un bilancio delle “scritture italiane della migrazione” a due decenni di distanza dal loro esordio ormai canonico, con la pubblicazione, nel 1990, di testi come Io, venditore di elefanti, di Pap Khouma e Oreste Pivetta, o Immigrato, di Salah Methnani e Mario Fortunato. Il sottotitolo è molto simile a quello di Leggere il testo e il mondo. Vent’anni di scritture della migrazione in Italia (2011), un’antologia di saggi di poco precedente, a cura di Fulvio Pezzarossa e Ilaria Rossini, altrettanto orientata a redigere lo “stato dell’arte” sulla questione.
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2039-6597
2059
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Lorenzo Mari
Between
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Chiara Mengozzi, <i>Narrazioni contese. Vent'anni di scritture italiane della migrazione</i>
Text.Serial.Journal
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Between the Texts / Reviews: Eds. Giulio Iacoli and Marina Guglielmi
2015-11-30
2016-01-21
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Lorenzo Mari
2015/11/30
10.13125/2039-6597/2059
2039-6597
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Chiara Mengozzi, <i>Narrazioni contese. Vent'anni di scritture italiane della migrazione</i>
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                 Chiara  Mengozzi  
     Narrazioni  contese.  Vent’anni  di  scritture  
             italiane  della  migrazione  
                          Roma,  Carocci,  2013,  213  pp.  


      Come   indicato   chiaramente   dal   sottotitolo,   il   libro   di   Chiara  
Mengozzi   si   presenta,   innanzitutto,   come   un   bilancio   delle   “scritture  
italiane   della   migrazione”   a   due   decenni   di   distanza   dal   loro   esordio  
ormai   canonico,   con   la   pubblicazione,   nel   1990,   di   testi   come   Io,  
venditore   di   elefanti,   di   Pap   Khouma   e   Oreste   Pivetta,   o   Immigrato,   di  
Salah  Methnani  e  Mario  Fortunato.  Il  sottotitolo  è  molto  simile  a  quello  
di  Leggere  il  testo  e  il  mondo.  Vent’anni  di  scritture  della  migrazione  in  Italia  
(2011),   un’antologia   di   saggi   di   poco   precedente,   a   cura   di   Fulvio  
Pezzarossa   e   Ilaria   Rossini,   altrettanto   orientata   a   redigere   lo   “stato  
dell’arte”  sulla  questione.  
      Per   iniziare   a   delineare   la   specificità   del   libro   di   Mengozzi,   è  
dunque  opportuno  ricorrere  al  titolo  –  Narrazioni  contese  –  che  fornisce  
una  definizione  esemplare  del  campo  di  studi  affrontato  dalla  studiosa,  
sottolineandone   da   subito   alcune   tensioni   che   talvolta   passano   in  
sordina.  Una  di  queste  riguarda  la  presa  di  distanza  o,  per  altri  versi,  la  
complicità  dell’attività  critica,  accademica  e  non,  rispetto  alla  creazione  
di   questo   corpus.   Un’analoga   conflittualità   attraversa   il   campo   degli  
studi   postcoloniali,   a   livello   transnazionale   –   come   ha   sottolineato,   ad  
esempio,  Graham  Huggan,  a  proposito  della  produzione  del  cosiddetto  
“esotico   postcoloniale”   –   e   anche   la   critica   letteraria   italiana,   sempre  
più   consapevole   dell’esistenza   e   dell’azione   di   forze   materiali   e   di  
formazioni  discorsive  di  varia  natura  nel  canone  letterario  “nazionale”.      



Between,  vol.  V,  n.  10  (Novembre/November  2015)    
  
Chiara  Mengozzi,  Narrazioni  contese.  Vent’anni  di  scritture  italiane  della  migrazione  (Lorenzo  
Mari)  


        L’introduzione  del  libro,  dedicata  ai  Contesti  delle  scritture  italiane  
della  migrazione,  espone  almeno  due  degli  assunti  principali  sui  quali  
si   regge   lo   studio,   peraltro   molto   ricco   e   sfaccettato,   di   Mengozzi.   Da  
un   lato,   l’analisi   è   posta   entro   la   cornice   teorica   delle   riflessioni   sulla  
migrazione  come  «campo  discorsivo»  (12),  del  quale  si  rileva,  in  primo  
luogo,   «la   costruzione   dell’emergenza»   (11-­‐‑17):   un’emergenza   che   è  
prodotto   di   paure   e   circostanze   materiali   radicate   entro   i   confini  
nazionali   ed   europei,   ma   che   è   anche   emersione   di   queste   scritture   a  
livello  editoriale,  critico  e  di  pubblico.  Una  simile  analisi  del  discorso  –  
che   riguarda   il   campo   letterario,   ma   anche   il   dibattito   politico,  
istituzionale   e   mediatico   –   apre   continuamente   dei   varchi   verso   una  
possibile   critica   d’impronta   più   materialista,   legata   alle   dinamiche   di  
classe  e  alla  formazione  dei  gruppi  subalterni,  secondo  una  prospettiva  
che   resta   ancora   minoritaria   all’interno   della   disciplina.   Se   ciò   accade,  
nel   testo   di   Mengozzi,   lo   si   deve   alla   straordinaria   ampiezza   e  
articolazione   degli   strumenti   critico-­‐‑metodologici   a   disposizione  
dell’autrice,   che   è   in   grado   di   fornire   una   prospettiva   compiuta   non  
solo  sulle  costruzioni  discorsive,  ma  anche  sui  dispositivi  legislativi  e  le  
dinamiche  socio-­‐‑politiche  ed  economiche  che  riguardano  le  migrazioni  
contemporanee  in  Italia.  
        Paradigmatica,   a   questo   proposito,   sembra   essere   l’adozione,   da  
parte   di   Mengozzi,   di   After   Empire.   Melancholia   or   Convivial   Culture?  
(2004)   di   Paul   Gilroy   tra   i   testi   di   riferimento.   Gilroy   osserva   come   le  
strategie   critico-­‐‑metodologiche   orientate   a   fare   della   “questione  
dell’immigrazione”   una   chiave   di   volta   per   l’analisi   delle   dinamiche  
socio-­‐‑politiche  che  attraversano  le  società  europee  rappresentino  anche  
la   paradossale   ammissione   di   un   più   semplice   meccanismo   di   auto-­‐‑
riconoscimento  identitario  –  a  livello  europeo,  o  delle  singole  comunità  
nazionali   e   locali   –   basato   sulla   continua   mobilitazione   di   un’alterità  
irriducibile.    
        L’ambivalenza  di  questa  situazione   porta  alla  luce  la  necessità  di  
rendere   più   fluide   le   rappresentazioni,   altrimenti   fortemente  
stereotipate,  dei  “migranti”.  D’altro  canto,  come  scrive  lo  stesso  Gilroy,  
se   è   opportuno   interrompere   le   dinamiche   di   razzializzazione   che  
consentono   la   riproduzione   di   queste   formazioni   discorsive,   ciò   non  


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                                           Between,  vol.  V,  n.  10  (Novembre/November  2015)    



significa   abbandonare   del   tutto   qualsiasi   tentativo   di   accostarsi   con  
un’attenzione   specifica   alla   storia   delle   migrazioni   e   alla   produzione  
letteraria  che  le  riguarda.    
       Tenendo   conto   di   queste   avvertenze,   Mengozzi   procede   a  
identificare  il  secondo  presupposto  della  sua  analisi  critica,  volta  a  dare  
«un’interpretazione   unitaria   e   al   tempo   stesso   non   riduttiva»   (7)   del  
campo   di   studi   scelto.   Questo   compito   acquisisce   una   fisionomia  
precisa   nel   secondo   capitolo   del   libro,   dedicato   alle   Teorie   e   alle  
etichette   che,   negli   anni,   hanno   tentato   di   circoscrivere   e   definire   il  
corpus   in   questione.   Letteratura   “italofona”,   “afroitaliana”,   “minore”,  
“ibrida”,   “creola”,   “meticcia”,   multiculturale”,   “interculturale”,  
“transculturale”,   per   arrivare   infine   alle   intersezioni   e   alle   divergenze  
tra   “letteratura   italiana   della   migrazione”   e   “letteratura   postcoloniale  
italiana”,   o   ancora   tra   “letteratura”   e   “scritture”   della   migrazione:  
Mengozzi   ripercorre   in   maniera   lucida   e   approfondita   tutte   queste  
denominazioni  e  i  relativi  dibattiti,  entrando  in  un  dialogo  serrato  con  
alcuni   degli   esponenti   più   prolifici   della   critica   accademica   sul   tema,  
come  ad  esempio  Armando  Gnisci  e  Graziella  Parati.    
       Una   menzione   particolare,   tra   le   altre,   potrebbe   essere   riservata  
alle   trattazioni   della   “letteratura   italofona”   –   della   quale   si   rileva   il  
parallelismo,   illuminante,   con   la   nozione   di   “francofonia”   –   e   della  
“letteratura   minore”,   termine   di   cui   Mengozzi   rileva   sia   l’uso  
inflazionato   che   la   volgarizzazione   dell’originale   adozione   nel   Kafka  
(1972)  di  Gilles  Deleuze  e  Félix  Guattari.  
       In   un   «campo   di   studi   che   non   ha   semplicemente   preso   atto   a  
posteriori  di  un  fenomeno,  ma  […]  ne  ha  performativamente  decretato  
la  nascita,  contribuendo  a  istituire  un’indiscutibile  aria  di  famiglia  tra  i  
testi  ad  esso  appartenenti»  (37),  l’attraversamento  delle  etichette  via  via  
proposte   mette   argutamente   in   luce   le   tensioni   –   le   “contese”   –   che  
caratterizzano   il   corpus,   richiedendo   una   soluzione   che   è   ancora  
lontana  dall’essere  adottata  consensualmente.  Soluzione  che,  forse,  può  
rispondere   al   motto   di   “una,   nessuna,   centomila”:   1)   prendere   atto  
della  proliferazione  tassonomica  e  agire  questa  stessa  moltiplicazione  e  
frammentazione   contro   i   confini   dei   canoni   e   delle   discipline;   2)  
rivendicare   la   necessità   di   considerare   questo   corpus   come   letteratura  


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Chiara  Mengozzi,  Narrazioni  contese.  Vent’anni  di  scritture  italiane  della  migrazione  (Lorenzo  
Mari)  


italiana   tout   court,   senza   ricorrere   ad   attributi   giocoforza   limitanti   –  
come   propone,   tra   gli   altri,   Giulietta   Stefani   nella   sua   recensione   del  
libro   di   Mengozzi   pubblicata   sul   numero   37   di   Zapruder   (2015);   3)  
trovare   una   definizione   il   più   possibile   consapevole   ed   equilibrata,  
come,  infine,  cerca  di  fare  Mengozzi.  
       Quale  che  sia  l’opzione  scelta,  risulta  di  fondamentale  importanza  
la   capacità   di   problematizzare   queste   definizioni,   cosa   che   Mengozzi  
non  esita  a  fare.  L’autrice,  inoltre,  esercita  una  coraggiosa,  e  sempre  più  
necessaria,  presa  di  distanza  dall’astensionismo  valutativo  che,  sino  ad  
oggi,   ha   caratterizzato   il   lavoro   di   una   larga   parte   della   critica  
specializzata.   Secondo   una   posizione   avallata,   tra   gli   altri,   da   Ugo  
Fracassa,  
         
            non  si  pensa  in  tal  modo  di  fare  un  torto  alla  neonata  e  –  come  non  ci  
       si  stanca  di  ripetere  –  “emergente”  letteratura  italiana  della  migrazione,  
       quanto   piuttosto   di   rilanciare   in   questo   campo   di   studi   il   giudizio   di  
       valore,   la   cui   ostentata   assenza   è   certamente   responsabile   di   molti  
       equivoci  che  squalificano  la  critica  e  nuocciono  agli  scrittori  (54-­‐‑55).  
        
      Tale   esigenza   torna   in   primo   piano   nella   discussione   di   due  
categorie  che  sono  oggi  al  centro  di  un  animato  dibattito,  in  Italia  come  
all’estero,   e   che   rispondono   alle   etichette   di   World   Literature   e   di  
“letteratura  dell’impegno”.  
      Rispetto   alla   prima   delle   due   categorie,   Mengozzi,   avvicinandosi  
in   modo   circostanziato   all’opera   –   apripista,   in   questo   settore   –   di  
Armando   Gnisci,   mette   in   luce   la   crisi   delle   linee   spazio-­‐‑temporali  
presupposta   dal   confronto   tra   World   Literature,   tradizione   letteraria  
nazionale  e  scritture  italiane  della  migrazione:  

         Credo   che   non   si   possa   mettere   da   parte   la   tensione   utopica  
       verso   l’“a   venire”   della   letteratura   mondiale   ravvisabile   in   varia  
       misura   nelle   pagine   di   Gnisci,   ma   l’ipotesi   che   la   letteratura  
       mondiale   si   stia   avvicinando   nel   presente   alla   sua   idea   è   quanto  
       mai  discutibile  (91).      




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                                             Between,  vol.  V,  n.  10  (Novembre/November  2015)    



       Una  delle  ragioni  per  cui  questo  futuro  approdo  per  l’analisi  delle  
scritture   italiane   della   migrazione   resta   ancora   lontano   risiede   nella  
tendenza   –   all’interno   dei   modelli   di   World   Literature   già   avanzati,  
come   quello   di   Pascale   Casanova   nella   République   mondiale   des   lettres  
(1999)  –  a  replicare  rapporti  di  subordinazione  tra  centri  e  periferie  e  a  
codificare,   in   primo   luogo,   le   letterature   nelle   lingue   europee,   a  
discapito  di  altre  tradizioni  linguistico-­‐‑letterarie.    
       Rispetto   alla   definizione,   proposta   da   Jennifer   Burns   di  
“letteratura  dell’impegno”,  Mengozzi  mette  in  dubbio  la  possibilità  che  
questa   definizione   sia   capace   di   comprendere   tutto   il   corpus   delle  
scritture   italiane   di   migrazione.   Queste   scritture   sicuramente  
richiedono  «una  risposta  di  tipo  etico»  da  parte  del  lettore,  ma  ciò  non  
giustifica   uno   sguardo   costantemente   «finalizzato   a   confermare,  
indipendentemente   dai   contenuti   o   dal   valore   dei   testi,   un   bagaglio  
teorico   già   dato»   (103).   Se   da   un   lato   questo   tipo   di   analisi   porta   a  
rivalutare   la   possibilità   di   un’analisi   d’impronta   materialista   che  
interpreti   la   pluralità   delle   posizioni   politiche   presenti   nelle   scritture  
della   migrazione,   fornendone   un’interpretazione   legata,   ad   esempio,  
alle   condizioni   socio-­‐‑economiche   e   di   classe,   Mengozzi   può   d’altra  
parte  affermare,  con  ampiezza  di  argomenti,  che  
           
         la  contrapposizione  tra  studi  culturali  e  studi  letterari  è  in  realtà  
      artificiosa   e,   anzi,   gli   studi   culturali   sono   un’occasione   per  
      (ri)lanciare   lo   studio   della   letteratura   alla   luce   di   una   messa   in  
      discussione   degli   statuti   disciplinari   e   degli   strumenti  
      metodologici  in  uso  (106).  
         
       Nell’ultima   sezione   del   libro,   dedicata   ai   Percorsi   di   lettura,  
Mengozzi   si   concentra   sui   récits   de   vie,   uno   schema   narrativo   che  
abbonda  nelle  scritture  italiane  di  migrazione  e  del  quale  è  opportuno  
dare   conto   senza   necessariamente   ricadere   nel   consueto   schema  
teleologico   con   il   quale   si   interpreta   abitualmente   l’evoluzione   di  
questa  produzione  letteraria.  L’individuazione  di  uno  sviluppo  lineare  
nel   passaggio   dalle   prime   scritture   autobiografiche   a   una   successiva  
fase  dedicata  alla  prosa  d’invenzione  riproduce,  infatti,  un  ben  noto  –  e  


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Chiara  Mengozzi,  Narrazioni  contese.  Vent’anni  di  scritture  italiane  della  migrazione  (Lorenzo  
Mari)  


variamente  lacunoso  –  schema  di  acculturazione  e  integrazione  sociale.  
Non   interessandosi   a   queste   forme   di   sociologismo,   Mengozzi   tiene  
fede  a  uno  dei  suoi  assunti  di  partenza,  per  il  quale  
        
           il   filo   rosso   di   questa   produzione   non   corrisponde   né   a   un  
       insieme  di  contenuti  né  a  un  genere  né  a  uno  stile,  ma  a  una  posta  
       in   gioco,   la   narrazione   di   sé,   che,   prima   di   essere   un   tema   e   un  
       dispositivo   testuale,   è   innanzitutto   un’ingiunzione   rivolta   agli  
       “scrittori   migranti”   (se   non   agli   immigrati   tout   court)   e   al   tempo  
       stesso  un’urgenza,  un’ambivalente  necessità  degli  stessi  di  rendere  
       conto  di  sé  nella  società  cosiddetta  di  accoglienza  (  7-­‐‑8).  
        
      Mengozzi   conduce   questa   analisi   destreggiandosi   tra   l’intero  
corpus   teorico   di   Philippe   Lejeune   e   “La   vie   des   hommes   infâmes”  
(1977)   di   Michel   Foucault.   Ciò   le   permette   di   cogliere   varie  
implicazioni  teorico-­‐‑critiche  della  tradizione  di  studi  sull’autobiografia  
che   possono   contribuire   a   delineare   l’esistenza   di   una   “scena  
interlocutoria”   non   presente   soltanto   nei   testi   autobiografici  
propriamente   detti,   ma   anche   in   testi   narrativi   dalla   costruzione  
polifonica  come,  ad  esempio,  Madre  piccola  (2007)  di  Cristina  Ubax  Ali  
Farah.    
      Particolarmente  interessante,  inoltre  è  la  rivalutazione  di  un  testo  
poco   noto   come   Griot   Fulêr   (1993)   del   Teatro   delle   Albe   di   Ravenna,  
opera   teatrale   che   alterna   wolof,   italiano   e   dialetto   romagnolo:   non   ci  
può   essere   conclusione   migliore,   né   più   in   linea   con   l’accuratezza  
bibliografica  del  lavoro,  per  un  testo  che  si  presenta  sia  come  manuale  
per   un   primo,   consistente   approccio   al   tema,   sia   come   monografia  
specialistica,  nella  convinzione  che,  all’interno  delle  “contese”  di  cui  è  
fatto   oggetto,   il   campo   delle   scritture   italiane   di   migrazione   e   le  
questioni   traduttive   che   questa   produzione   apre   possano   comunque  
evidenziare   lo   scarto   «non   verbalizzabile,   non   traducibile   che   rilancia  
ogni   rapporto   tra   le   culture   così   come   la   pratica   stessa   degli   studi  
culturali»  (181).    




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                                        Between,  vol.  V,  n.  10  (Novembre/November  2015)    




                                     L’autore  
Lorenzo  Mari  
         
       Dottore   di   ricerca   in   Letterature   Moderne,   Comparate   e  
Postcoloniali  (Università  di  Bologna)  è  attualmente  beneficiario  di  una  
borsa  “Fernand  Braudel”  (FMSH/CNRS/Paris  3).    
         
       Email:  marilorenzo6@gmail.com  



                                    L’articolo  
Data  invio:  15/05/2015  
Data  accettazione:  30/09/2015  
Data  pubblicazione:  30/11/2015  



                      Come  citare  questo  articolo  
Mari,   Lorenzo,   “Chiara   Mengozzi,   Narrazioni   contese.   Vent’anni   di  
scritture   italiane   della   migrazione”,   L’immaginario   politico.   Impegno,  
resistenza,  ideologia,  Eds.  S.  Albertazzi,  F.  Bertoni,  E.  Piga,  L.  Raimondi,  
G.  Tinelli  Between,  V.10  (2015),  http://www.between-­‐‑journal.it/  




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