On <i>La scrittura e il mondo</i>
10.13125/2039-6597/2910
Seconda risposta, di Valentino Baldi.
application/pdf
2039-6597
2910
13
it
Valentino Baldi
Between
la scrittura e il mondo
Su <i>La scrittura e il mondo</i>
Text.Serial.Journal
https://ojs.unica.it/index.php/between
7
In discussion: Ed. Niccolò Scaffai
2017-06-02
2017-06-01
2017-06-02
2017-06-02
1
Valentino Baldi
2017/06/02
10.13125/2039-6597/2910
2039-6597
13
la scrittura e il mondo
it
Su <i>La scrittura e il mondo</i>
https://ojs.unica.it/index.php/between/article/download/2910/2499
7
                Su La scrittura e il mondo
                               Valentino Baldi


      All’inizio del nuovo millennio Terry Eagleton pubblica un libro
polemico e militante, After Theory, volto a valutare le conseguenze della
crisi della teoria letteraria nella cultura contemporanea.1 Lo studioso
spiega come la stagione dei grandi teorici – da Saussure, Gramsci e Ja-
kobson fino a Jameson, Barthes e Foucault – sia oggi definitivamente
archiviata. La teoria letteraria contemporanea sembra una riserva in cui
applicare o confutare sistemi di pensiero nati trent’anni fa: le teorie ori-
ginali non esistono più, mentre gli studi umanistici si concentrano sulla
dilatazione del canone (nei generi, nelle forme, dal punto di vista geo-
grafico), sulla mescolanza di cultura alta e cultura popolare e sulle
condizioni delle minoranze. Il problema della teoria è, da questo punto
di vista, opposto a quello della critica: la diffusione di sistemi di pen-
siero sempre più distaccati dallo specifico letterario ha ampliato il
campo così tanto che la letteratura è stata sacrificata, subissata da me-
dia più attraenti, o da un discorso sempre più autoreferenziale. A nulla
è servito un movimento come il New Criticism, che ha anzi promosso
l’idea del testo come sistema chiuso, accelerando, se possibile, la fine. A
questa situazione si unisce un lungo periodo di stasi che dura ormai
dalla fine degli anni Ottanta. Già Keith Booker, all’altezza del 1990, la-
mentava quanto il discorso teorico contemporaneo ritornasse su posi-
zioni di due decenni precedenti, al massimo provando a mescidare teo-
rie differenti.2 Roland Barthes scompare nel 1980, Foucault quattro anni
dopo, Northorp Frye nel 1991 e Derrida nel 2004: morti eccellenti di in-


     T. Eagleton, After Theory, Penguin Books, London, 2003.
     1

     M.K. Booker, The Critical Condition of Literary Theory, in «Papers on
     2

Language & Literature», March 1990, pp. 289-298.


Between, vol. VII, n. 13 (Maggio/ May 2017)
Valentino Baldi, Su La scrittura e il mondo



tellettuali che sono ancora i protagonisti del dibattito teorico contem-
poraneo. Eccedenza e riuso sono le due costanti della crisi della teoria
in area statunitense da più di vent’anni. Il discorso di Eagleton si muo-
ve a monte di questa crisi e si focalizza su una mutazione sociale misu-
rabile nel passaggio dagli anni Settanta ai due decenni successivi:

         le rivoluzioni del Terzo Mondo hanno testimoniato a loro modo
      la potenza dell’azione collettiva. [...] La stessa cosa fecero i
      movimenti degli studenti per la pace tra la fine degli anni Sessanta
      e i primi Settanta, che giocarono un ruolo centrale per porre fine
      alla guerra in Vietnam. La maggior parte della teoria culturale
      contemporanea, invece, non conserva il ricordo di simili eventi.
      […] In un mondo che ha osservato l’ascesa e il declino di
      innumerevoli regimi totalitari, l’idea stessa di “collettività” è stata
      screditata.3

       Poco prima Eagleton lamenta, non senza nostalgia, che quella pre-
sa sul reale che il discorso teorico poteva vantare fra anni Sessanta e
Settanta si è smarrita. Sembra che il mondo possa definitivamente fare
a meno della teoria, aspetto confermato da quel generale sospetto di ir-
rilevanza di cui parla anche Homi Bhabha all’inizio di I luoghi della cul-
tura: «Si sostiene che il posto che spetta alla critica accademica sia quel-
lo degli archivi eurocentrici di un Occidente imperialista o neocolonia-
le; i regni olimpici di ciò che è erroneamente denominato “pura teoria”
sono considerati come eternamente isolati dai bisogni storici e dalle
tragedie dei dannati della terra».4 Alcune caratteristiche ritornano co-
me costanti: l’incapacità di intervenire sulla realtà; l’impossibilità di
rappresentare la voce di una comunità; la perdita di senso del concetto
di collettività; la distanza dalle nuove minoranze; l’arretramento rispet-
to ad altre discipline (vedi antropologia, sociologia, storiografia, filoso-
fia), che hanno mantenuto il proprio statuto e hanno anzi attinto in


      3
        T. Eagleton, After Theory, cit., p. 12 (traduzione mia).
      4
        H. Bhabha, I luoghi della cultura, Metelmi, Roma, 2001, p. 35.



2
                                             Between, vol. VII, n. 13 (Maggio/May 2017)



maniera sempre più massiccia dal lessico di critica e teoria della lettera-
tura.

      Bisogna, però, registrare un dato che né Eagleton né Bhabha
prendevano in considerazione: l’eccesso di teorie nel campo letterario e
in quello umanistico tout court ha creato una cacofonia di voci e impo-
stazioni differenti, producendo la nascita di studiosi cristallizzati nel
ruolo, autori di papers pieni di formule seducenti quanto standardizza-
te. È la tesi di un brillante (e polemico) intervento di Barbara Carneva-
li,5 che ovviamente non si schiera contro la teoria, quanto contro le di-
storsioni da riserva accademica. È invece proprio contro la teoria lette-
raria in assoluto che si è espresso Alfonso Berardinelli in occasione
dell’uscita del volume di cui ci occupiamo in questa sezione: nella sua
recensione a La scrittura e il mondo, Berardinelli confessa una insoffe-
renza nei confronti degli strumenti teorici, sottolineando la necessità di
crearsi la teoria sempre a partire dalle applicazioni critiche e facendo
qualche nome illustre come esempio (Debenedetti e Contini su tutti).6
La recensione di Berardinelli è un chiaro sintomo della distanza del
contesto italiano da quello internazionale: se Eagleton lamenta il tra-
monto del discorso teorico, Berardinelli ne vede tutti i pericoli di un
nemico vivo e minaccioso. In simile contesto, la pubblicazione di La
scrittura e il mondo è un fatto rilevante, perché si tratta di un libro im-
portante e destinato a restare come punto di riferimento. Sono numero-
si i meriti di questa opera, a partire dall’insegnamento della teoria co-
me prospettiva, punto di vista sulla letteratura e sulle cose da cui nes-
sun interprete può essere esente. Brugnolo, Colussi, Zatti e Zinato rie-
scono a centrare due obiettivi difficili: comporre un manuale di alta di-
vulgazione capace di ordinare e storicizzare le impostazioni teoriche
dominanti dall’inizio del Novecento ad oggi; compiere scelte e propor-
re strade da seguire. In un’opera tanto ambiziosa e ampia le assenze


     5
        B. Carnevali, Contro la theory. Una provocazione, in «Le parole e le cose»,
19 settembre 2016, [http://www.leparoleelecose.it/?p=24320].
      6
        Cfr. A. Berardinelli, Passioni spente dalle Teorie, in «Il Sole 24 ore», 23
aprile 2017.


                                                                                     3
Valentino Baldi, Su La scrittura e il mondo



non possono mancare, ma gli autori propongono un canone coerente
che diventa parte della loro ricognizione teorica e storiografica.

      Nei tredici capitoli che lo compongono, La scrittura e il mondo ri-
percorre i nodi fondamentali della teoria letteraria mondiale, a partire
da questioni relative a forma e stile in cui vengono armonizzati Croce e
i formalisti da una parte e Auerbach, Contini e Spitzer dall’altra. Mar-
xismo, strutturalismo, teorie della ricezione e psicoanalisi costituiscono
il cuore del volume. I capitoli si strutturano spesso su confronti tra due
modelli maggiori, come Lukács e Bachtin nel capitolo dedicato alle teo-
rie del romanzo, Barthes e Genette per lo strutturalismo, oppure Girard
e Orlando per l’approccio psicoanalitico letto attraverso i termini di re-
pressione e desiderio. Tematologia, intertestualità, decostruzione e
“universo” degli Studies chiudono il volume. Gli ultimi tre sono i capi-
toli più delicati e dove si misura con più intensità la distanza degli au-
tori da simili impostazioni, si veda, come unico esempio, questo pas-
saggio che apre il capitolo dedicato alla sfida della decostruzione: «An-
che solo da una citazione come questa si comprende che tali “giochi”
non mirano a “produrre senso” ma appunto a “spiazzare” il senso dei
discorsi enunciati dagli altri. Da qui quell’effetto di vertigine che co-
municano questi scritti e che costituisce gran parte del loro fascino».7
Simili momenti definiscono l’unicità del progetto e arricchiscono il fe-
condo compromesso fra divulgazione e problematizzazione: è ovvio
che si tratta di un’operazione delicata e rischiosa, perché si basa su un
equilibrio che può facilmente spostarsi in una direzione o nell’altra. La
scrittura e il mondo offre uno sguardo critico e problematico sulla teoria
letteraria del Novecento, presentandosi come un manuale con un’idea
programmatica di fondo: «ci facciamo sostenitori di un pensiero lette-
rario forte in quanto crediamo che nei discorsi a vario titolo definibili
come efficacemente poetici siano iscritti delle importanti contro-verità
sulle nostre vite individuali e collettive, contro-verità che testimoniano
insuperabilmente della nostra natura mai del tutto adattata alle realtà


      7
        S. Brugnolo, S. Colucci, S. Zatti, E. Zinato, La scrittura e il mondo, Ca-
rocci, Roma, 2017, p. 312.


4
                                        Between, vol. VII, n. 13 (Maggio/May 2017)



naturali e sociali».8 A questa concezione anti-sublime della letteratura si
unisce la convinzione – forte quanto consapevolmente desueta negli
anni degli Studies – di riferirsi ad uno specifico letterario che permetta
di circoscrivere il testo studiandone le peculiarità. Non è, però, un ri-
torno a-problematico a una concezione strutturalista del fenomeno let-
terario, ma un’esigenza di «sottomettersi il più possibile alla logica in-
trinseca del testo».9 Gli autori, dunque, non suggeriscono di seguire
una scuola specifica, ma auspicano un’impostazione volta a rifiutare
eclettismo, disordine e saggismo en artiste a favore di
un’interpretazione che si renda sempre «falsificabile».10 Anche i più
importanti modelli teorici (Benjamin, Lacan, Said, Bachtin, Girard, Or-
lando) possono diventare strumenti per costruzioni teoriche irrespon-
sabili.

   Ci sarebbe da discutere sul rapporto tra manualistica universitaria e
produzione teorica originale. Negli ultimi anni stiamo assistendo
all’uscita di numerosi volumi che si propongono di fare il punto su
questioni ampie e che vengono a colmare uno spazio editoriale che in
Italia era rimasto piuttosto libero se paragonato al contesto anglosasso-
ne in cui guide, manuali, profili e antologie sulla teoria letteraria sono
numerosissimi. È una scelta legittima e potrebbe consentire alla teoria
letteraria italiana di svilupparsi. Eppure simile produzione non può es-
sere sola, ma dovrebbe essere accompagnata da opere teoriche originali
che consentano uno sviluppo del dibattito. Perché è solo in simili sedi
che un discorso teorico militante potrebbe trovare compimento, mentre
l’elemento divulgativo resta un’ancora da cui non si può prescindere
completamente. La scrittura e il mondo è un lavoro di alto pregio e per
questo l’augurio è che diventi un punto di partenza: dopo una simile
ricognizione sarebbe auspicabile leggere un lavoro di natura diversa,
un vero saggio che approfondisca quella concezione della letteratura


     8
       Ivi, p. 72.
     9
       Ivi, p. 73.
     10
        Ibidem.



                                                                                5
Valentino Baldi, Su La scrittura e il mondo



che si legge nell’introduzione e che riaffiora continuamente nelle scelte,
nelle letture, nei commenti degli autori.

      Si tratta di due punti – quello dell'incidenza dei media nella forma
dell'opera      letteraria  e    quello     della   dinamica    temporale
dell'interpretazione – che a mio avviso hanno un peso importante non
solo nella storia delle teorie letterarie che si sono succedute e spesso
combattute nel corso del Novecento, ma anche nella definizione del
nostro compito di studiosi e interpreti del fatto letterario. Che, come
giustamente ci ricordano Brugnolo, Colussi, Zatti e Zinato nel loro
libro, non può che definirsi a partire dall'oggi e dalle sue contraintes
culturali.




                                        L'autore
Valentino Baldi
    Valentino Baldi è Lecturer in Italiano all’Università di Malta.

      Email: valentino.baldi@um.edu.mt

                                       L'articolo
Data invio: 25/05/2017
Data accettazione: 31/05/2017
Data pubblicazione: 31/05/2017

                        Come citare questo articolo
Baldi, Valentino, “Su La scrittura e il mondo”, Longing and Belonging /
Désir et Appartenance, Eds. Massimo Fusillo, Brigitte Le Juez, Beatrice
Seligardi, Between, VII.13 (2017), http://www.betweenjournal.it/




6
