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Difficile trovare una definizione esaustiva per questo volume dedicato, come da titolo, all’analisi di “figure e storie femminili nella tradizione europea”. La raccolta può essere percorsa seguendo molteplici direttrici; composta da venti interventi realizzati da studiosi di discipline eterogenee è nata come omaggio nei confronti di Giovanna Silvani, critica e per anni docente di letteratura inglese presso il dipartimento di Lingue e letterature straniere dell’Università di Parma.
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Caterina Bonetti
Between
Laura Bandiera – Diego Saglia (eds.), <i>De claris mulieribus. Figure e storie femminili nella tradizione europea</i>
Text.Serial.Journal
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Between the Texts / Reviews: Eds. Giulio Iacoli and Marina Guglielmi
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Caterina Bonetti
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Laura Bandiera – Diego Saglia (eds.), <i>De claris mulieribus. Figure e storie femminili nella tradizione europea</i>
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Laura Bandiera e Diego Saglia (eds.)

                    De claris mulieribus.
                  Figure e storie femminili
                  nella tradizione europea

                       Parma, MUP, 2011, pp. 489
      Difficile trovare una definizione esaustiva per questo volume
dedicato, come da titolo, all’analisi di “figure e storie femminili nella
tradizione europea”. La raccolta può essere percorsa seguendo
molteplici direttrici; composta da venti interventi realizzati da studiosi
di discipline eterogenee è nata come omaggio nei confronti di
Giovanna Silvani, critica e per anni docente di letteratura inglese
presso il dipartimento di Lingue e letterature straniere dell’Università
di Parma. Fin dall’introduzione emerge con chiarezza il fil rouge che
lega i contributi, ovvero un interesse comune a tutti gli studiosi per la
«presenza della donna nel campo letterario come scrittrice e come
personaggio» e un background condiviso rappresentato dalla stagione
della critica femminista e dai gender studies. Autrice ed “attrice” della
storia letteraria europea, la donna assume in questo volume il ruolo
centrale che solo di recente le è stato concesso dopo secoli di
marginalizzazione nella “zona d’ombra” di una storia scritta al
maschile. Spaziando dalla ricostruzione storica alla critica letteraria
(Laura Dolfi, Cristina Campo e la Spagna), passando per la storia del
costume, la filosofia e la teoria teatrale (Gioia Angeletti, Parodia e
revisionismo nel teatro scozzese contemporaneo: la trilogia shakespeariana di
Joan Ure), i curatori Laura Bandiera e Diego Saglia hanno dunque
voluto offrire un ampio scorcio del complesso mondo della cultura
femminile.




Between, vol. III, n. 5 (Maggio/ May 2013)
Laura Bandiera - Diego Saglia (eds), De claris mulieribus (Caterina Bonetti)



      I saggi vengono presentati al lettore secondo un ordine
cronologico che si sviluppa a partire dalla riflessione di Luca Manini
sul “sovversivo” rapporto donna-scrittura in epoca rinascimentale
(Eslege nella legge: donna e scrittura nel Rinascimento) per arrivare in
conclusione all'intervento, corredato da interessanti supporti
iconografici, di Michela Canepari dal titolo V come Vampira, Vamp,
Vendetta: il vampirismo al femminile fra letteratura, cinema e fumetto.
Proprio da quest’ultimo saggio voglio partire per mostrare il preciso
intento comparatistico dell’opera: Canepari infatti propone un sintetico
ma efficace excursus sulla figura della vampira a partire dalle sue
“progenitrici” per addentrarsi nei complicati meandri della caccia alle
streghe di tradizione cristiana e giungere, nella parte dell’intervento a
mio avviso più qualificante, ad analizzare l’iconografia delle vampire
contemporanee (letteratura, cinema, fumetto) scegliendo, quale punto
di vista privilegiato, il rapporto fra rivendicazione femminista
(Vampira/Vamp) ed asservimento ad un modello maschilista. Il
difficile, e talvolta contraddittorio, percorso di emancipazione
femminile è oggetto di larga parte del volume, sia esso inquadrato in
seno ad una ricostruzione storico-biografica (come nel caso
dell’intervento di Laura Bandiera, Elizabeth I regina lunare, dedicato alla
rivoluzionaria scelta di nubilato della sovrana inglese nelle sue
rappresentazioni e testimonianze coeve), oppure all’interno dell’analisi
di un personaggio di fiction, come la giovane sposa Zuleika,
protagonista del romanzo The Emperor’s Babe di Bernardine Evaristo e
oggetto dello studio di Carla Maria Gnappi (Triclinio e toga Armani). Se
quest’ultimo intervento cerca di stigmatizzare, almeno in parte, la
tendenza della critica a considerare la produzione letteraria femminile
come “altro” rispetto alla letteratura con la “L” maiuscola (fatto che
presuppone, secondo la stessa Evaristo, l’esistenza di un writer full stop
identificabile unicamente come maschio bianco eterosessuale), un altro
saggio, a cura Gillian Mansfield, si propone di analizzare le scelte
lessicali dei titoli di importanti gialliste di lingua inglese. La studiosa
individua alcune peculiarità proprie di queste autrici che si cimentano
con un genere ritenuto tradizionalmente poco idoneo al “gentil sesso”,
rivendicando per la penna femminile la possibilità di affrontare ogni


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forma di narrazione. Una rivendicazione che ha origini antiche, come
ben sottolineano il già citato Luca Manini e Maria Enrica D’Agostini (I
libri, il latino, le donne, Erasmo), i quali affrontano il delicato passaggio
dell’“uscita dal silenzio” delle donne scrittrici fra Quattrocento e
Cinquecento a cui si ricollega il nutrito dibattito sulle possibilità
muliebri di apprendimento e di attività intellettuale. La scrittura
assume, in un percorso lungo secoli, talvolta la forma di un’aperta
ribellione, talaltra quella di rivendicazione all'interno di un sistema
valoriale condiviso. Non tutte le donne sostengono il peso di scelte
radicali come Elizabeth I, né devono, per ottenere il diritto di parola,
entrare a far parte di mondi marginali come quello delle cortigiane, la
cui rappresentazione sulle scene inglesi primoseicentesche è oggetto
dell’intervento di Keir Elam (La cortigiana italiana sulla scena inglese del
primo Seicento). Come ricorda Manini, attraverso una serie di esempi di
poetesse e scrittrici in larga parte desunti dalla settecentesca raccolta di
liriche femminili a cura di Luisa Bergalli, le donne scriventi ricercano il
sostegno di maestri, mentori, mariti, senza per questo volersi
svincolare dal ruolo di subordinazione imposto loro dalla società.
Saper tenere il fuso e anche la penna insomma, essere scrittrici senza
per questo dimenticare di essere figlie, mogli e madri. Se a fronte di
tale rivendicazione figure come quella di Erasmo ammettono un
margine di azione femminile all’interno del mondo della cultura (pur
controllato e limitato a letture utili per il miglioramento delle
competenze finalizzate all’educazione della prole) e la possibilità per le
donne di scegliere la via del matrimonio secondo le proprie
inclinazioni e non per utilità economica e sociale della famiglia, in
un’opera quale The Taming of the Shrew, oggetto dell’intervento di
Michele Stanco (Tra natura e cultura: l’improbabile formazione di
Katherina), emerge con disvelamento ironico la volontà del mondo
maschile di limitare l’irriducibilità e la complessità della donna. Per la
stringente logica patriarcale che permea l’azione, Katherina, in quanto
giovane sposa, dev’essere “addomesticata” lavorando sulla sua
disposition e sui suoi habits (secondo la teoria rinascimentale per la
quale il carattere di una persona è il risultato dell’unione di una base
naturale e di un influsso culturale). La donna dunque come oggetto di


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Laura Bandiera - Diego Saglia (eds), De claris mulieribus (Caterina Bonetti)



manipolazione maschile, addomesticabile e soggiogata. Una posizione
che poco era influenzata dalla condizione sociale della donna, se anche
nei confronti della sovrana d’Inghilterra (ritorno per un momento al
saggio di Bandiera) si manifestò una forte critica, seppur mascherata
sotto spoglie letterarie, rispetto alla sua scelta di non prender marito.
Sovrana sì, ma sempre sottoposta alla sorveglianza di un uomo.
      La pratica matrimoniale, nelle sue differenti declinazioni
legislative e quale elemento di superamento dei confini nazionali, è
oggetto del saggio di Carla Sassi (Marriage di Susan Ferrier: lo sguardo
transnazionale come pratica equa), nel quale la studiosa affronta, a partire
da una ricostruzione storico-giuridica delle diverse normative
matrimoniali di Scozia e Inghilterra agli inizi dell’Ottocento, il tema
delle nozze come percorso di defamiliarizzazione e comprensione
dell’altro. Attraverso il rapporto matrimoniale si estrinseca dunque la
possibilità femminile di conoscenza attraverso l’affettività. Conoscere
grazie alla relazione, ovvero quella competenza, tipicamente muliebre,
di coniugare il sentire e il sapere, è uno dei temi chiave anche nello
studio di Diego Saglia (Gentle Fortitude: trionfi femminili e riflessioni
metapoetiche in Records of Woman di Felicia Hemans) ed è alla base di
quella sympathetic curiosity in cui Joanna Baillie vede uno degli elementi
fondamentali per la cognizione del mondo veicolata dal teatro (come
ricorda Lilla Maria Crisafulli in Dramatic illusion e sympathetic curiosity:
Joanna Baillie nel dibattito sul teatro fra Settecento e Romanticismo). Se il
matrimonio rappresenta una preziosa occasione di ampliamento degli
orizzonti culturali (e aggiungerei geografici) anche nel caso di Marian
Evans, le cui testimonianze di viaggio a fianco del marito sono oggetto
dello studio di Franca Dellarosa (“To know the name of Things”: George
Eliot, Recollection of Ilfracombe, 1856), per alcune figure femminili
novecentesche l'identità personale si definisce interamente al di fuori
del vincolo nuziale. Per Irène Némirovsky e Nathalie Sarraute, ad
esempio, è nel conflittuale rapporto con la madre che si manifesta il
passaggio più delicato di crescita e formazione interiore (come
sottolinea Alba Pessini nel suo Ritratto di madri: Irène Némirovsky e
Nathalie Sarraute), mentre per Leonor Fini (di cui ci parla Vanja Strukelj



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nel suo Leonor Fini: autoritratti en femme fatale) ciò che più conta è la
possibilità di autorappresentazione attraverso l'arte.
       Ognuno di questi esempi concorre in fondo a delineare
l'irriducibilità di un femminile che si libera in questo volume, così
come nelle liriche di John Donne (secondo quanto afferma Silvia
Bigliazzi nel suo “Me to mee; thee, my halfe, my all, my more”), da
definizioni e stereotipi elaborati dalla dominante memoria maschile.
Quella stessa memoria che Hélène Berr volle difendere fino alla fine nel
suo diario recentemente riscoperto (Mariolina Bertini, Hélène Berr: una
voce femminile nella Parigi dell'Occupazione) e che è stata per secoli falsata
da una tradizione intimorita dalla variegata differenza femminile,
come nel caso della sovrana Maria Antonietta (Maria Antonietta regina
di Francia e l'affare della collana, Erminio Morenghi) o della giovane
Grete Minde (la cui vicenda storica viene analizzata da Teresina
Zemella in Il fuoco dell'odio), protagonista dell'omonima novella di
Fontane.



                                 L'autrice
Caterina Bonetti
      ha conseguito il titolo di dottore di ricerca in Italianistica e
Filologia romanza presso l’Università di Parma.

      Email: bonetticaterina@gmail.com



                             La recensione

Data invio: 30/03/2013
Data accettazione: 30/04/2013
Data pubblicazione: 30/05/2013




                                                                                   5
Laura Bandiera - Diego Saglia (eds), De claris mulieribus (Caterina Bonetti)




                      Come citare questa recensione

Bonetti, Caterina, “Laura Bandiera – Diego Saglia (eds.), De claris
mulieribus. Figure e storie femminili nella tradizione europea”, Between, III.5
(2013), http://www.between-journal.it/




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