The Racism of the Nazi Lager: The Boundaries Between Reality and Fiction in Moravia’s <i>Dio Kurt</i>
10.13125/2039-6597/117
This paper aims at exploring the question of racism in the Nazi concentration camp as it emerges in Moravia&rsquo;s 1968 play Dio Kurt. The focus of Moravia&rsquo;s play is on Oedipus, a Jew detained in a Nazi concentration camp, and Fate, personified by the camp commander, Colonel Kurt, who forces Oedipus-Saul and his family to enact in reality the Sophoclean tragedy Oedipus Rex. Through a series of barbarous machinations derived by Kurt, the boundaries between reality and fiction that characterize a work of fiction and the artistic process more generally, are surpassed. If, as Levinas maintains, in Reflections on the Philosophy of Hitlerism (1934), racism and Nazism question the very essence of humanity in man in the moment in which they &lsquo;enslave&rsquo; being to the body, and if, as Agamben asserts in Homo sacer (1995), the concentration camp is the biopolitical space par excellence, the interpretive consequences on a reading of Moravia&rsquo;s play are manifold. In Dio Kurt, the Jews are reduced to a biological state, to &lsquo;bare life&rsquo; to use Benjamin&rsquo;s term, through the manipulation of the artistic tradition that is transformed into an instrument in the annihilation of humanity precisely when it loses its status of cathartic fiction.
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2039-6597
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Lucia Dell'Aia
Between
The tragic Biopolitcs
Il razzismo del lager nazista: il confine fra realtà e finzione nel <i>Dio Kurt</i> di Moravia
Text.Serial.Journal
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Geocriticism, Geopolitics: The Gaze of the Other
2011-05-17
2011-05-17
2011-04-21
2011-05-17
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Lucia Dell'Aia
2011/05/17
10.13125/2039-6597/117
Università degli Studi di Bari
2039-6597
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The tragic Biopolitcs
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Il razzismo del lager nazista: il confine fra realtà e finzione nel <i>Dio Kurt</i> di Moravia
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          Il razzismo del lager nazista:
          il confine fra realtà e finzione
              nel Dio Kurt di Moravia
                               Lucia Dell’Aia

      Se pensiamo alla nozione giuridica di «stato di eccezione» e se,
secondo quanto scrive Agamben in Homo sacer, consideriamo la
«relazione di eccezione» (da ex capere) come la «forma estrema della
relazione che include qualcosa unicamente attraverso la sua
esclusione» (Agamben 2005: 22), possiamo comprendere perché egli,
adottando un’espressione di Carl Schmitt, definisca il campo di
concentramento come uno «spazio assoluto d’eccezione», che risulta
«topologicamente diverso da un semplice spazio di reclusione» (ibid.:
24)1. Infatti, nel campo di concentramento ciò che regola il rapporto
spaziale fra il dentro e il fuori è una relazione di «esclusione inclusiva»
(ibid.: 26), in quanto esso include ciò che è escluso dall’ordinamento
giuridico. Lo «stato di eccezione» indica, in altri termini, una «soglia di
indifferenza» (ibid.: 23) fra ciò che è dentro e ciò che è fuori, e «quando
il nostro tempo ha cercato di dare una localizzazione visibile
permanente a questo illocalizzabile» – come scrive ancora Agamben
riprendendo Schmitt – «il risultato è stato il campo di concentramento»
(ibid.: 24).
      Il campo nasce, cioè, «non dal diritto ordinario», ma «dallo stato
di eccezione» (ibid.: 186), e più precisamente esso è «lo spazio che si
apre quando lo stato di eccezione comincia a diventare la regola» (ibid.:
188); e il suo statuto paradossale consiste proprio nel fatto che esso è

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        L’opera di Carl Schmitt a cui Agamben fa riferimento è Le categorie del
politico, uscita in Germania nel 1922.


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Lucia Dell’Aia, Il razzismo del lager nazista: il confine fra realtà e finzione nel Dio Kurt di Moravia



un «pezzo di territorio che viene posto fuori dell’ordinamento
giuridico normale», pur non essendo uno «spazio esterno» (ibid.: 189).
In quanto «stato di eccezione voluto», il campo costituisce un «nuovo
paradigma giuridico-politico», nel quale «la norma diventa
indiscernibile dall’eccezione». Per questo, secondo Agamben, la
domanda sulla legalità o illegalità di ciò che in esso avviene è priva di
senso, essendo il campo un «ibrido di diritto e di fatto, in cui i due
termini sono diventati indiscernibili» (ibid.: 190). Il campo, quindi, è «la
struttura in cui lo stato di eccezione, sulla cui possibile decisione si
fonda il potere sovrano, viene realizzato normalmente» (ibid.). Il potere
sovrano, che fonda la «decisione sull’eccezione», si identifica con «il
punto di indifferenza fra violenza e diritto»; è la «soglia in cui la
violenza trapassa in diritto e il diritto in violenza» (ibid.: 38)2. Con
l’espressione «nuda vita», ripresa da Benjamin, Agamben indica la
dimensione in cui può esercitarsi questo rapporto di reciprocità fra
violenza e diritto. Si tratta della vita biologica, che i greci definivano
zoè per distinguerla dal bíos, e cioè dalla vita che rientrava nell’interesse
della pólis, laddove la zoè era estranea alla sfera della decisione politica.
     La tesi fondamentale di Homo sacer è che un’autentica conoscenza
della natura del potere totalitario e dei campi di sterminio nazisti può
darsi soltanto in un’ottica biopolitica, ovvero soltanto se si tiene conto
del fatto che il fascismo e il nazismo sono stati movimenti biopolitici, in
quanto hanno fatto della vita biologica il «luogo per eccellenza della
decisione sovrana» (ibid.: 142)3. Il campo diventa il «paradigma stesso


       2Il contesto da cui è tratta questa definizione di Agamben è quello
dell’interpretazione di un frammento di Pindaro sul Nómos basileus che
definisce la sovranità del nómos attraverso una giustificazione della violenza,
cioè attraverso l’unione paradossale dei due opposti Bía e Díke, violenza e
giustizia.
      3 L’originalità della tesi di Homo sacer, come è noto, è quella di aver

verificato la possibilità di applicare il paradigma biopolitico
all’interpretazione del totalitarismo e del campo, dopo che Hannah Arendt,
negli anni Cinquanta, lo aveva utilizzato per spiegare la centralità della vita
biologica nella politica moderna (senza però mai utilizzarlo nelle sue analisi


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dello spazio politico nel punto in cui la politica diventa biopolitica»,
perché «i suoi abitanti sono stati spogliati di ogni statuto politico» e
sono stati ridotti alla «nuda vita», su cui il potere ha esercitato la sua
azione senza alcuna mediazione.
     Alla luce di questa interpretazione del campo di sterminio come
«stato di eccezione» e come «spazio in cui la nuda vita e la norma
entrano in una soglia di indistinzione» (ibid.: 195), è possibile tentare
una lettura del Dio Kurt di Moravia, un’opera di teatro del 1968, la cui
vicenda è ambientata proprio in un lager nazista. L’«esperimento
culturale» che il colonnello nazista Kurt mette in atto nell’opera in
questione non sembra, infatti, distante da un esercizio del potere
sovrano sulla nuda vita e sembra anche confermare la tesi di Abensour
secondo cui il nazismo «non sarebbe tanto ‚la produzione del politico
come opera d’arte‛ quanto la riduzione abissale del politico a una bio-
logica» (Abensour 2005: 77-78)4. L’intenzione, infatti, del comandante
del lager Kurt di mettere in scena nel teatro del campo una
rappresentazione dell’Edipo re di Sofocle, in modo tale, però, che le
vicende siano realmente vissute dai protagonisti ebrei rinchiusi nel
campo, e che, quindi, sotto la regia dello stesso colonnello, alla finzione
della tragedia antica si sostituisca la realtà della vita vissuta, sembra
rinviare al campo di sterminio come stato d’eccezione e come luogo in
cui il potere si manifesta come feroce arbitrio che agisce sulla
dimensione biologica. Come spiega lo stesso Kurt nel prologo del
dramma, in questa messa in scena «non vi sarà la solita scissione tra
essere e parere, tra finzione e realtà, che si verifica in ogni
rappresentazione teatrale» (Moravia 1998: 451), ma la tragedia sarà


sul totalitarismo) e dopo che negli anni Settanta, Foucault,
indipendentemente dalla Arendt, lo aveva applicato allo studio della
modernità.
      4 La velleità di costruire la propria azione politica come opera d’arte,

come fa notare Abensour, è la tesi implicata dall’interpretazione del nazismo
come risveglio della potenza della razza, forza produttrice del mito, e come
soluzione estetica alla ricerca di una identità superiore, contenuta nell’opera
Il mito Nazi di Philuppe Lacoue-Labarthe e Jean Luc Nancy.


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realmente vissuta da una famiglia ebrea di deportati. Cioè Kurt,
attraverso un artificio da lui architettato, ha fatto in modo che un suo
vecchio compagno di studi ebreo, Saul, deportato in quel campo con i
genitori, uccidesse effettivamente il proprio padre e diventasse
veramente l’amante della madre, e che al momento della
rappresentazione apparisse sulla scena, come Edipo, ignaro dei suoi
misfatti5. Un altro aspetto dell’annullamento del confine fra finzione e
realtà della tragedia antica, e enunciato dal colonnello delle SS, è la
presenza in questa rappresentazione di un personaggio, il Fato, che
nell’Edipo re non compare e che qui è incarnato dallo stesso Kurt: «Sarò
il Fato nella finzione in quanto ne interpreterò la parte; ma sarò anche
il Fato nella realtà della vita, in quanto sono il comandante del campo,
cioè appunto, per i deportati, quella forza misteriosa che decide della
loro vita e della loro morte» (ibid.: 453).
      «Il potere che penetra nel corpo stesso dei soggetti e nelle loro
forme di vita» (Agamben 2005: 7) è il modo proprio di manifestarsi del
biopotere di Kurt che si esercita su una «vita assolutamente uccidibile,
che si politicizza attraverso la sua stessa uccidibilità» (ibid.: 99). Kurt

       5 Dopo l'arrivo di Saul e dei suoi genitori nel campo di cui è
comandante Kurt, trascorsi alcuni giorni in isolamento, a Saul viene proposto
di incontrare, contro quello che la legge del campo prevedeva, delle donne
che egli crede essere delle prostitute. Gli viene detto, però, che avrebbe
dovuto incontrarle al buio e che le donne non avrebbero potuto parlargli.
Saul saprà solo nel momento dell'anagnórisis finale che aveva incontrato, in
realtà, una sola donna, per giunta sua madre Myriam, la quale era stata
costretta a subire un ricatto: avrebbero ucciso suo figlio se si fosse sottratta
all'ordine o avesse parlato a lui durante gli incontri, controllati attraverso un
sistema di registrazione dei suoni. Quando a Saul viene fatto credere che
l'infrazione alla legge del campo di incontrare delle donne è stata scoperta,
gli viene proposta la fuga e gli viene fornita una pistola con cui
eventualmente difendersi. Durante il tentativo di fuga dal campo, egli spara
di spalle ad un uomo con l'uniforme da SS che scopre solo sul palcoscenico
del teatro del campo essere suo padre, costretto dall'inganno ordito da Kurt a
trovarsi nel momento della fuga di Saul con quell'uniforme, per obbedienza
ad un ordine apparentemente privo di senso.


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incarna il «Fato Tedesco che punisce Saul non già perché ha ucciso suo
padre e ingravidato sua madre, ma perché è nato» (Moravia 1998: 507-
508); dunque la rappresentazione tragica corrisponde alla realtà del
campo di concentramento, la realtà che vede «da una parte il Fato
Tedesco» e «dall’altra i rappresentanti di una razza che il Fato Tedesco
ha condannato irrevocabilmente» (ibid.: 508).
      Oltre alla dissoluzione della soglia che divide violenza e diritto,
che si manifesta in quello stato di eccezione che è il campo di
concentramento, nell’azione teatrale che la tragedia moraviana
rappresenta compare, dunque, anche un’altra indistinzione, quella fra
realtà e finzione. Infatti Kurt con il suo esperimento vuole dimostrare
«l’inconsistenza e irrealtà del Fato della finzione» e «la consistenza e
realtà del Fato della vita vissuta» (ibid.: 453), perché il teatro «è sì fatto
di parole; ma dietro le parole hanno da esservi le cose» (ibid.: 490).
      Già nel prologo della rappresentazione, Kurt avverte che il fato
della finzione non si compirà, e cioè non riuscirà a fare in modo che la
tragedia di Edipo, allestita nel campo, si attui secondo le forme della
catarsi della tragedia antica, perché Giocasta non si suiciderà e Edipo
non si accecherà. Infatti, scoperta la verità dell’inganno ordito da Kurt,
Saul lo ferisce a morte con la pistola che il colonnello aveva
volutamente lasciato nelle sue mani, la stessa con cui il deportato aveva
ucciso il proprio padre. In questo modo, il Fato della finzione tragica,
quello dei greci, lascia il posto al Fato della realtà, quello Tedesco.
Infatti, prima di morire, il colonnello delle SS, sottraendo i personaggi
all’esemplarità dell’onta tragica antica, ordina al suo successore di far
rientrare madre e figlio nella massa dei deportati marchiata da numeri,
affinché la famiglia sia rimessa nell’ingranaggio del dramma collettivo
e risulti chiaro «che il Fato Tedesco ha sostituito il Fato Greco» giacché
«alla tragedia individuale, familiare è subentrata la tragedia collettiva»
(ibid.: 510). A Edipo-Saul che si appella alle ragioni dell’arte, perché
essa «consiste proprio nel contrario della cruda e sanguinosa realtà
della vita vissuta» (ibid.: 503), in quanto si attua «non già nel fornire
una copia della realtà o addirittura nel vivere questa realtà *…+, bensì
nel darne il simbolo innocuo e liberatorio» (ibid.), Kurt oppone le
ragioni della missione tedesca che consistono nella costruzione pratica


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di una nuova civiltà eroica, per la quale egli si immola nel finale. «Sì, la
guerra è perduta – dice Kurt – ma la nostra idea, appunto perché la
guerra è perduta, ha vinto» (ibid.: 509).
      Il colonnello nazista esprime la convinzione che «la cultura, non
meno della scienza, anzi forse di più, contribuirà in avvenire a creare
quell’umanità nuova» (ibid.: 440) per il cui avvento i tedeschi si
battono; e il suo «esperimento culturale» è valso a dimostrare che il
fato antico, quello della finzione, non esiste più, non solo perché non
ha condotto Giocasta e Edipo all’autopunizione, ma perché, uccidendo
Kurt che nella rappresentazione teatrale impersonava il Fato Greco,
Saul ha ucciso, appunto, il Fato della finzione, lasciando il campo al
Fato Tedesco che li reinserirà nella macchina dello sterminio del
campo. Nel Reich nazista, secondo Kurt, «l’educazione è fondata sui
fatti» (ibid.: 454) e non sui valori culturali: educare significa «indurirsi»
(ibid.: 455), dal momento che l’educazione nazista «è fatta col ferro e col
fuoco», dovendo essa «entrare nel sangue, formare una seconda
natura» (ibid.). Kurt sostiene che dinnanzi al proprio fato non sono
possibili che due atteggiamenti: «amore» o «rivolta». Con la sua rivolta,
Saul non ha espresso un atto di libertà contro il destino, come nella
finzione tragica, ma ha realizzato il Fato Tedesco e ne «ha confermato
l’esistenza» (ibid.: 508). Dunque, l’umanità pura del futuro non può
essere, per Kurt, che quella eroica da lui stesso incarnata in quanto
esecutore pratico del Fato Tedesco e potere sovrano sulla vita reale di
milioni di uomini.
      Il potere sovrano che si trasforma in «tanatopolitica» (Agamben
2005: 135), così come appare nell’opera di Moravia, sembra alludere,
quindi, alla distruzione del senso stesso del tragico fondato su quel
rapporto fatalità-libertà, che si esprime nella rivolta dell’eroe, la quale
contribuisce a convertire la morte in sacrificio e a conferire un
significato razionale alla realtà.
      Nel Dio Kurt, insomma, ‚colpa‛ e autopunizione, nel senso
classico del tragico, risultano assenti, e la rivolta di Saul, che pure è, in
quanto rivolta contro il fato, tipica dell’eroe tragico, è privata della sua
funzione sacrificale. In questo senso, l’opera di Moravia sembra trovare
un riscontro in quanto scrive Agamben:


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        l’ebreo sotto il nazismo è il referente negativo privilegiato della
     nuova sovranità biopolitica e, come tale, un caso flagrante di homo
     sacer, nel senso di vita uccidibile e insacrificabile. La sua uccisione
     non costituisce, perciò *…+ né un’esecuzione capitale né un
     sacrificio, ma solo l’attuazione di una mera «uccidibilità» che
     inerisce alla condizione di ebreo come tale. La verità difficile da
     accettare per le stesse vittime, ma che pure dobbiamo avere il
     coraggio di non coprire di veli sacrificali, è che gli ebrei non sono
     stati sterminati nel corso di un folle e gigantesco olocausto, ma
     letteralmente, come Hitler aveva annunciato, «come pidocchi»,
     cioè come nuda vita. La dimensione in cui lo sterminio ha avuto
     luogo non è né la religione né il diritto, ma la biopolitica. (Ibid.:
     126-127)


      Al di là della gretta, rudimentale e miserabile ‘controfilosofia’ di
Kurt e del nazismo, l’opera di Moravia solleva, d’altra parte, un
interrogativo inquietante circa il ruolo dell’arte, che può trasformarsi in
un pericoloso strumento di potere se smarrisce la sua essenza di
finzione e viene fattivamente realizzata. È Levinas a sostenere che la
novità dell’hitlerismo consiste in un nuovo rapporto di inerenza al
mondo, perché presuppone una «nuova concezione dell’uomo», la cui
essenza non è più «nella libertà», ma «in una sorta di incatenamento»
(Levinas 2005: 31-32) al proprio corpo. Contro la tradizione occidentale
che, se pure in forme diverse, ha sempre espresso nel rapporto fra io e
non-io una ricerca mirata al gioco della libertà, per sottrarre, appunto,
l’uomo alla «inamovibilità del fatto compiuto» (Abensour 2005: 47),
l’hitlerismo esprime un nuovo «sentimento del corpo» (Levinas 2005:
31), che, come scrive Abensour, «sotto le spoglie di una apoteosi della
concretezza» ha attuato «una sinistra confusione tra l’orientamento
verso il concreto e la brutalizzazione dell’esistenza» (Abensour 2005:
48).
      Alla luce di questa riflessione, appare più evidente l’implicazione
contenuta in quella esaltazione dell’esistenza concreta compiuta da
Kurt: sembra che essa rinvii alla modalità dell’essere cui, secondo
Levinas, fa riferimento il nazismo, e cioè all’«essere inchiodati» al



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proprio corpo, alla fatticità dell’esistenza. Secondo questa prospettiva,
il progetto di Kurt, nell’opera di Moravia, consisterebbe nel dimostrare
che non esiste altra dimensione che quella biologica su cui deve
fondarsi radicalmente la nuova civiltà voluta dal nazismo, nella quale
la cultura perde la sua funzione di mediazione conoscitiva. In
definitiva, dunque, nell’opera di Moravia il progetto nazista di
costruzione di una nuova civiltà mostra di essere una forma di anti-
civiltà in quanto basata sulla brutalità del fatto compiuto, se è vero,
come sostiene Levinas, che «ogni civiltà che accetta l’essere, la tragica
disperazione che esso comporta e i crimini che esso giustifica, merita il
nome di barbarie» (Levinas 1982: 90).




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Lucia Dell’Aia, Il razzismo del lager nazista: il confine fra realtà e finzione nel Dio Kurt di Moravia



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                                           L’autrice

Lucia Dell’Aia

    Si è laureata in Teoria della letteratura presso l’Università
degli Studi di Bari, dove ha conseguito un Dottorato di ricerca in
Italianistica. Attualmente è titolare di un assegno di ricerca presso la
stessa università. Ha partecipato a Convegni e Seminari e ha
pubblicato su riviste letterarie, occupandosi prevalentemente di Elsa
Morante, del tragico in Moravia e di problematiche teoriche legate al
rapporto fra forma e dimensione temporale. È autrice di una
monografia sul Mondo salvato dai ragazzini di Elsa Morante: La sfera del
puer. Il tempo dei ragazzini di Elsa Morante, B. A. Graphis, Bari, 2010.

       Email: l.dellaia@lettere.uniba.it




                                           L'articolo

Data invio: 30/10/2010
Data accettazione: 30/01/2011
Data pubblicazione: 30/05/2011




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                                          Between, vol. I, n. 1 (Maggio/May 2011)




                   Come citare quest’articolo

Dell’Aia, Lucia, ‛Il razzismo del lager nazista: il confine fra realtà e
finzione nel Dio Kurt di Moravia‛, Between, I.1 (2011),
http://www.between-journal.it/




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