Law, Science and Literature in Post-unitarian Italy: the Misdea Case
10.13125/2039-6597/430
Il saggio si concentra sul processo a Salvatore Misdea, condannato a morte nonostante Cesare Lombroso l’avesse dichiarato “imbecille morale”, e sul romanzo giudiziario scritto da Edoardo Scarfoglio in risposta a questa sentenza. Analizzando il caso Misdea alla luce delle trasformazioni del mondo giudiziario postunitario, risulta evidente il coinvolgimento della narrazione letteraria all’interno dello scontro tra le scuole penali. L’opera di Scarfoglio, in questo caso straordinariamente fedele al dettato della nuova antropologia criminale, dimostra come la letteratura abbia contribuito alla costruzione culturale del criminale-folle.
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2039-6597
430
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it
Alessio Berrè
Between
Lombroso
Diritto, scienza e letteratura nell'Italia post-unitaria: il caso Misdea
Text.Serial.Journal
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Literature and Human Rights
2012-05-29
2012-04-02
2012-04-19
2012-05-29
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Alessio Berrè
2012/05/29
10.13125/2039-6597/430
Università di Bologna
2039-6597
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Lombroso
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Diritto, scienza e letteratura nell'Italia post-unitaria: il caso Misdea
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 Diritto, scienza e letteratura nell’Italia
      post-unitaria: il caso Misdea
                                Alessio Berrè

                                     Tout le pouvoir […] est effectivement
                                     représenté, d'une manière à peu près
                                     constante dans les sociétés occidentales,
                                     sous une forme négative, c'est-à-dire sous
                                     une forme juridique. C'est le propre de
                                     nos sociétés occidentales que le langage
                                     du pouvoir, ce soit le droit, et non la
                                     magie, ou la religion.
                                       Michel Foucault, Dits et écrits (1954-1988)


      Osservando il percorso che portò alla stesura del codice penale
dell’Italia unita ci si rende conto di come esso abbia coinvolto diverse
discipline e campi del sapere, non ultimo quello letterario. In questo
periodo si consolida infatti il genere del romanzo giudiziario,
individuato da Remo Ceserani e Sergia Adamo, che in più di una sede
hanno messo in luce i rapporti complessi che intercorrono tra mondo
giudiziario e riscrittura narrativa nell’Italia postunitaria 1. Resterebbe
da capire se queste narrazioni siano state più spesso alternative, o
piuttosto funzionali al consolidamento del potere (al consolidamento
del diritto). Tuttavia, questa opposizione binaria sembra sin da subito
impraticabile, data la complessità di questo genere narrativo (Adamo
1999: 79) e del processo di consolidamento del potere (di punire).


         Problemi e prospettive di metodo: una proposta
    Sarebbe un «errore tanto metodologico quanto storico» (Foucault
2009: 53) considerare, all’altezza del periodo in questione, il potere

     1
      Sul romanzo giudiziario in Italia crf.: Adamo 1999: 70-98; Id. 2001, 2005:
125-156; Id. 2009; Ceserani 1995.


Between, vol. II, n. 3 (Maggio/May 2012)
Alessio Berrè, Diritto, scienza e lett er atura nel l’It a l i a post-unit ari a: i l c aso Misd e a



come «qualcosa che si situa, rispetto al gioco delle forze, a un livello
sovrastrutturale» (ibid.). L’adozione di una prospettiva foucaultiana
pare invece più produttiva (Adamo 1999: 72): a partire da una
definizione del potere come «fascio aperto di relazioni» (Foucault
2005: 170) organizzate in “dispositivi”2, sembra possibile analizzare
la formazione del sistema penale unitario e coglierla nel suo dato
conflittuale. Si trattò infatti, da un lato, di uno scontro interno alla
disciplina giuridica, in cui si sfidarono la cosiddetta “nuova scuola
penale” e un’ipotetica “scuola classica” 3; ma si trattò anche di uno
scontro tra diversi campi del sapere: furono le “nuove” conquiste di
un antropologo veronese a mettere in discussione le fondamenta della
penalistica classica:

          La Scuola positiva di diritto penale sostiene che i criminali non
       già delinquono per atto cosciente e libero di volontà malvagia, ma
       perché hanno tendenze malvagie che ripetono la loro origine da
       un’organizzazione fisica e psichica diversa da quella dell’uomo
       normale, per cui la Nuova Scuola studia, invece che il delitto
       astratto, il delinquente, e prende per base del diritto della società
       ad agire contro di esso, non la sua malvagità, ma la sua
       pericolosità. (Lombroso 1971: 45-46)


       Cesare Lombroso condusse questa battaglia nei suoi volumi più
noti4, nelle pagine delle riviste e nelle aule dei processi, cui spesso
prese parte come perito. Per una parte dei giuristi «riscrivere il codice
penale significava anche contribuire a offrire dei contenuti alla
prospettiva politica del liberalismo italiano, ancora in ritardo rispetto
al panorama europeo» (Rotondo 2008: 140). Per la “nuova medicina
sociale” – con ben altra prospettiva – significava soprattutto
«verificare quale spazio teorico e pratico potesse ottenere rispetto a un
oggetto entrato di recente nel proprio campo disciplinare, quello della
devianza» (ibid.). Viene dunque posto un dubbio su quale sia
l’istituzione realmente in grado di gestire la criminalità. C’è in gioco –
all’interno e non al di sopra delle forze in gioco – quel potere che si
conferisce a chi ha il compito di difendere la società. La figura del

       2
       Si rimanda in particolare la definizione fornita in Foucault 2005: 156
       3
       Per una problematizzazione di questa divisione in “scuole” e della
polemica che le vide protagoniste, cfr. Sbriccoli 1997: 486-551.
     4
       Sull’importanza crescente del riferimento alla giurisprudenza lungo le
varie edizioni de L’Uomo delinquente si rimanda a Frigessi 2003: 12.


2
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criminale e quella del folle coincidono, poiché funzionali allo stesso
dispositivo: un insieme complesso di elementi eterogenei, discorsivi e
non discorsivi che comprende: enunciati scientifici, istituzioni, partiti
politici, visioni antropologiche, pianificazioni architettoniche – il
manicomio giudiziario come “policlinico della delinquenza”, in
progressiva sostituzione del carcere (Saporito 1913) – leggi, misure
amministrative… e discorsi letterari. Sappiamo quanto la letteratura
rivesta un ruolo fondamentale all’interno delle teorie lombrosiane5.
Viene da chiedersi quale posizione occupi il romanzo giudiziario
all’interno di questo dispositivo. Se è vero che esiste una relazione
fondamentale tra romanzo e mondo giudiziario post-unitario; se è
vero che le teorie lombrosiane marcano in quello stesso mondo una
presenza significativa; è lecito sospettare che esistano romanzi
giudiziari in cui le teorie della scuola positiva siano, con altrettanta
evidenza, rilevabili. Il Romanzo di Misdea (Scarfoglio 2003)6 costituisce
una conferma di tale sospetto. Si tratta di una narrazione del tutto
incentrata sulla figura del criminale-folle, una sorta di perizia
psichiatrica in forma romanzesca. Sulle metodologie da adottarsi per
analizzarla, sia concessa un’ultima precisazione. Confrontando gli
studi di Michel Foucault sulla follia dell’età classica e quelli sulla
psichiatria del XIX secolo, si osserva un netto cambiamento di
metodo: da un’analisi delle rappresentazioni come luogo di origine
delle pratiche approntate attorno alla follia, allo studio dei dispositivi
di potere come istanze produttrici della pratica discorsiva (Foucault
2010: 24).
      Più che tentare uno studio comparato tra questa ed altre
rappresentazioni della follia, si cercherà qui di studiare il romanzo di
Misdea attraverso quell’insieme di relazioni e di elementi eterogenei
che in qualche misura lo hanno prodotto. Questa scelta metodologica
non è priva di conseguenze all’interno del campo di ricerca noto come
Law and Literature, soprattutto nella sua declinazione italiana 7: sarebbe
auspicabile che l’apporto degli studi letterari si spingesse ben al di là
dello studio tematico del diritto nella letteratura; tanto più per il
periodo storico oggetto di questa analisi, dove

     5
       Si rimanda in particolare a Cavalli Pasini 1982; Frigessi 2003: 327-352;
Rondini 2001.
     6
       Pubblicato in appendice al quotidiano La Riforma nel 1884, in volume
solo dal 2003.
     7
       Per uno stato dell’arte sugli studi di Diritto e Letteratura in Italia si
rimanda a Adamo-Bertoni 2003; Mittica 2009; Sansone 2001.


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Alessio Berrè, Diritto, scienza e lett er atura nel l’It a l i a post-unit ari a: i l c aso Misd e a



          c’è tutto un comparto di studi penalpositivistici italiani che
       potremmo considerare, ante litteram, di Diritto e letteratura:
       un’autentica miniera di scritti che, in luogo delle correnti e note
       categorizzazioni disciplinari di Law and Literature, sembrano fare
       tutt’uno di arte, crimine e scienza. (Velo Dalbrenta 2010)


                            Il caso di Salvatore Misdea
     Salvatore Misdea, militare calabrese in servizio alla caserma di
Pizzofalcone a Napoli, nel giorno di pasqua del 1884, dopo un banale
alterco di carattere regionale con un altro soldato, imbracciò il fucile e,
colto da un presunto accesso di pazzia, cominciò a sparare ferendo
svariati commilitoni e uccidendone sette. Una settimana più tardi, con
«viva aspettazione», una grande folla si accalcava nelle aule del
Tribunale Militare di Napoli8. L’ipotesi del regionalismo come
movente dei fatti delittuosi è tra le prime ad essere scartata: l’unità e il
perfetto funzionamento dell’esercito non potevano essere messi in
discussione (tanto meno in un tribunale militare). Lombroso tenta di
raccogliere elementi riconducibili alla natura epilettoide del Misdea,
ma la collaborazione dei militari in questo senso è semplicemente
assente. Ben altre informazioni l’antropologo veronese può invece
trarre dalle testimonianze dell’imputato e soprattutto dai suoi
compaesani:

          È introdotto il teste Giambai Salvatore, di Girifalco.
          Pres. – Conoscete la famiglia del Misdea?
          […] Teste – Un cugino, che si chiama anche Salvatore, che è
       pazzo.
          Pres. – Non già epilettico?
          Teste – No, pazzo da tenersi chiuso. Una volta cercò di far
       violenza alla sorella.
          […] Venturi – Il teste non saprebbe dire se il nonno o qualche
       figlio è stato affetto di mania?
          Avv. fisc. – Entriamo in un mondo, a quel che mi sembra,
       estraneo alla causa.
          Venturi – Ma non estraneo all’alienista: il mondo dell’alienista
       sono per l’appunto i pazzi. (volto al teste). (Patarini 2000: 18)


       8
       Per una raccolta delle cronache del processo apparse su Il corriere del
mattino di Napoli si rimanda a Patarini 2000; una rassegna delle cronache dei
maggiori quotidiani nazionali è leggibile in appendice a Scarfoglio 2003.



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     Il mondo dell’alienista non è estraneo alla causa: se si tenta di
sminuirne le competenze e il ruolo che gli spetta nel dibattimento, i
toni della discussione si accendono, trasformandosi, di lì a qualche
minuto, in un vero e proprio scontro:

       Avv. fisc. (al teste) – Cosa intende lei per pazzo?
       Venturi – Questa è una domanda alla quale il teste non può
    dare una risposta: non la dà a noi neppure la scienza. Sfido a
    trovare in un libro o in una rivista la definizione o i limiti della
    pazzia.
       […] Avv. fisc. – Domanda che s’inserisca nel verbale della seduta
    la risposta del professor Venturi: cioè che egli non può darci la
    definizione della pazzia.
       Venturi (con vivacità) – Ripeto, e riaffermo di nuovo che non so
    dare la definizione della pazzia; che non la si può dare, e me ne
    appello ai miei colleghi. Rimango fermo in quello che ho detto, e
    non accetto lezioni da alcuno.
       (Lombroso, Miraglia e Bianchi si alzano, unitamente al Venturi, per
    protestare)
       Miraglia – Le astrazioni non si definiscono; e la pazzia come cosa
    astratta non si definisce; si può dire solo in che consiste e null’altro.
       Lombroso – Prego che s’inserisca nel verbale che io divido
    pienamente l’opinione del mio amico professor Venturi.
       Avv. fisc. – Una volta che tutti i periti della difesa si fanno
    solidali, per non disturbare l’andamento del processo, ritiro la mia
    domanda. Io voleva registrare un fatto, non già iniziare una
    discussione.
       […]Pres. – Dichiaro chiuso l’incidente. (Ibid.: 20)


      Ma altri incidenti si verificheranno: uno di questi riguarderà i
periti delle opposte parti in causa e non sarà risolto con la stessa
concordia finale tra i colleghi. Prima di pronunciare il suo giudizio
Lombroso dichiara di voler condurre alcuni esperimenti sul cervello
dell’imputato:

        Perito Lombroso. Chieggio di sottomettere l’imputato ad alcuni
    esperimenti. Vorrei vedere se vi è epilessia. Tengo però a
    dichiarare che ingoierò io per primo le sostanze che
    somministrerò all’imputato.
        Avv. Fisc. Io mi oppongo formalmente all’istanza del prof.
    Lombroso. Non posso permettere che si somministri nulla
    all’imputato, ch’è sotto la salvaguardia delle leggi. Gli ultimi
    responsi della scienza hanno messo da banda questo sistema, il



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       quale in certi casi, altermando le facoltà mentali, fa diventare
       pazzo chi non lo è.
          […]Perito Venturi. Io propongo un mezzo conciliativo: mandare
       cioè il Misdea in un manicomio ed attendere il giudizio della
       scienza.
          […]Avv. Fiscale. Io mi oppongo a quest’ultima istanza della
       difesa; la disciplina militare esige la sollecitudine dei giudizii, non
       scompagnata dalla giustizia, ed i periti nello stato attuale possono
       dare il loro giudizio. (Fausti 2003: 196)


     I periti della difesa si disinteressano del momento in cui è stato
commesso il fatto e cercano di «mostrare come l’individuo
assomigliava già al proprio crimine prima di averlo commesso»
(Foucault 2009: 266). Questa somiglianza del criminale al crimine
diventa particolarmente vera, anche in senso letterale, quando si ha a
che fare con Cesare Lombroso:

           Gli zigomi, vari di grandezza, sono distanti l’uno dall’altro
       come nei Giapponesi. Chi vede un Giapponese vede Misdea (si
       ride). La nota dei due incisivi segna anche una degenerazione. La
       follia morale è un fatto atavistico, che su su va fino ai selvaggi,
       all’uomo primitivo, agli orsi. […]. Nelle razze inferiori, nei Cafri,
       nei Mongoli, si trova una buona distanza fra gli incisivi e i canini.
       Quello che in Misdea è sembrato un sorriso, non è che la naturale
       sporgenza dei denti. Per trovare consimili difetti bisogna
       retrocedere fino ai conigli. […] Rispondo dunque ai quesiti
       proposti: lo stato mentale del Misdea è quello del delinquente
       nato, dell’imbecille morale. (Patarini 2000: 29)


      Il perito Miraglia può concludere: «Che faremo di quest’uomo
belva? Bisogna garantire la società, e a ciò gioverebbero i manicomi
criminali» (ibid.). Non meno decisa è, ovviamente, la risposta
dell’avvocato fiscale, che considera tali dichiarazioni come
un’inaccettabile invasione di campo, le cui conseguenze sarebbero
disastrose: «questa dottrina, signori, ove si ammettesse, menerebbe
alla soppressione del libero arbitrio» (ibid.: 37).
      Il Tribunale Militare non ha alcun dubbio nel presentare la sua
sentenza e condanna Salvatore Misdea alla pena di morte. Lombroso
non si dà per vinto e continua a condurre la sua battaglia. Tra i più
attenti osservatori delle sue iniziative c’è un giornalista del Capitan




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Fracassa che si firma “Papavero”, ma che risponde al nome di Edoardo
Scarfoglio.

        Il professor Lombroso seguita ad occuparsi di Misdea, se bene il
     tribunale gli abbia dato torto. Egli ha fatto,ieri, in Torino, dalla sua
     cattedra, una lezione d’antropologia sul gran delinquente, e ha
     mostrato a’ suoi scolari, i quali potevano ascoltarlo senza la
     preoccupazione del dover dare una sentenza e del dover
     rassodare la disciplina dell’esercito, che il gran misfatto fu
     commesso per l’impulso d’un accesso epilettico. (Fausti 2003: 221)


    Ma Scarfoglio non si limita a registrarne l’operato: da attento
conoscitore tanto del caso quanto delle teorie della scuola positiva,
non rinuncia ad esprimere forte e chiara la sua posizione:

        Il rinnovamento del diritto penale difficilmente può farsi in
     tribunale, anzi non potrà efficacemente entrare, se non nel codice
     rinnovato […]. La gente è curiosa: […] essa crede nei miracoli, nei
     sogni, nella magia, e rifugge dalla psichiatria. […] Parlare a costoro
     di epilessia […] è come voler dimostrare a una folla paurosa della
     grandine e fidente nelle campane, che l’agitar le campane nell’aria
     elettrizzata attira i fulmini invece d’allontanarli. […] Così, se io
     fossi uno psichiatra, non lascerei la catedra, né la rivista. (Ibid.)


      In realtà tanto Lombroso quanto Scarfoglio allargarono il campo
del loro combattimento. Lombroso, che già aveva “lasciato la catedra”
partecipando al processo, seppe inoltre portare la polemica ben oltre
gli spazi della rivista e pubblicò in quello stesso anno assieme a
Leonardo Bianchi (che pure aveva partecipato alla difesa di Misdea)
un opuscolo in cui la nuova scuola antropologica, «armata di tutto
punto» (1884: 5), difende le sue tesi: «Se la frase non paresse boriosa,
noi oseremmo dire che codesto non è uno studio, ma una battaglia»
(ibid.). Contemporaneamente anche Scarfoglio seppe allargare il
proprio campo “lasciando”, se non proprio le pagine di giornale,
almeno le ristrette misure dell’articolo giornalistico, per intraprendere
una scrittura romanzesca, che fosse «quasi un corollario o un
commento dell’opuscolo scientifico che intorno a Misdea sta per
pubblicare il Lombroso» (Fausti 2003: 17), un pamphlet scritto in
difesa delle nuove teorie scientifiche. Il direttore del quotidiano La
Riforma invita Scarfoglio a ripetere l’esperienza de Il processo di Frine



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(1884), quindi a descrivere, col suo consueto stile critico e spietato, quel
“gioco delle parti” (Ceserani 1995) che si svolge in tribunale durante il
dibattimento. Eppure il Romanzo di Misdea ci introduce col suo incipit
in tutt’altro luogo:

          Se non avete mai visto un manicomio, fatelo: questa visita vi
       gioverà. […] Il fantasma convenzionale del luogo di pena e di
       dolore crolla d’avanti alla evidente immagine della casa di salute
       […] Non mai, come ora, la medicina s’è con infinito amore data a
       ricercare nel’oranismo umano le radici del male e ad estirparle;
       non mai l’intelletto, la pietà, la previdenza hanno con tanta
       dolcezza e sapienza di cure educata la pianta umana. (Scarfoglio
       2003: 29)


     Come si vedrà Scarfoglio non si concentra affatto sul processo, e
nemmeno sul delitto, che quasi non compare, ma sul delinquente; e
l’analisi della personalità, così come è impostata da Lombroso, offre i
suoi strumenti alla costruzione narrativa del personaggio letterario, di
cui detta i tempi e ridefinisce le modalità: come la malattia (ereditaria)
del Misdea comincia ben prima della sua nascita, così le tappe che
preparano la comparsa del protagonista sulla scena del romanzo
sono, in primo luogo, la descrizione del paese d’origine, cui segue
immediatamente quella dei familiari:

          Girifalco, a chiunque sia una volta stato in Calabria, è notissimo
       come nido di pazzi. Nel suo manicomio s’accumula tutta la pazzia
       calabrese; nel suo territorio, alquanta pazzia si propaga dal
       manicomio. […] Qui, meglio che in qualunque altro luogo, appare
       evidente la connessione della follia col delitto, poiché qui più che
       altrove la perpetuazione delle malattie celebrali per legge
       ereditaria, è evidente. Uno studioso di psichiatria troverebbe qui
       generazioni intere di beoni, di idioti, di malinconici, di bizzarri; e
       potrebbe storicamente accertare il principio dello sconcerto
       organico e celebrale in ciascuna. Anche storicamente, potrebbe
       rintracciare le espansioni criminali della pazzia.
          Una di queste generazioni, quella appunto che può offrire un
       più ricco materiale alla scienza, è la famiglia Misdea. (Ibid.: 31)

          Il nonno di Salvatore Misdea era uno scemo.
          Il turbamento cerebrale di questa famiglia umana, ieri
       pienamente ignota e oggi infame, comincia da lui per una
       occasionale imperfezione organica, ovvero, perpetuata e



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    successivamente aumentata di padre in figlio, in lui si accentua e
    acquista il carattere e la forza di una vera e propria malattia
    morale? Mancano le notizie e gli studi necessari a determinar
    questo: d’altra parte non è indispensabile saperlo. Ciò che occorre
    di metter in chiaro è che il nonno di Misdea, quando si staccò dalle
    braccia materne e prese con le sue gambe a correre per le vie di
    Girifalco, aveva il cranio e il cervello troppo viziosamente
    conformati per potere umanamente e utilmente vivere. (Ibid.: 32)


      Ma gli strumenti dell’antropologia criminale, oltre che per la
ricostruzione dell’ambiente sociale in cui nacque Misdea, sono
utilizzati da Scarfoglio anche per indagare la profondità psicologica
ed emotiva del suo personaggio:

       Salvatore entrò in pieno amore, con lieta spavalderia. Non era
    per lui questione sentimentale, né sensuale: era tutta questione di
    vanità. Non cercò l’amore per un bisogno naturale dell’età, del
    sesso, o dell’animo; ma l’amore venne a lui per caso, e poiché quel
    caso davagli modo d’essere superiore a qualcuno, accettò con lieto
    animo la buona ventura. (Ibid.: 60)


      Allo stesso modo la pensa Lombroso che altrove si era già
espresso sull’affettività che caratterizza sia delinquenti che i pazzi
morali (Lombroso 1971: 116-117; 126-127). La stessa traduzione
narrativa delle teorie lombrosiane è messa in atto da Scarfoglio,
ovviamente, per la caratterizzazione fisica del protagonista: «Avete
notato il cranio? Guardate. Il maggiore prese nelle mani la testa di
Salvatore, e la osservò: c’erano alle tempia come due strane
tumescenze: si sarebbero dette le escrescenze cutanee d’un animale
cornuto, a cui le corna fossero state segate» (Scarfoglio 2003: 108). Le
anomalie cerebrali impregnano a tal punto le caratteristiche dei
personaggi e degli ambienti in cui essi si muovono, che l’autore può
utilizzarle anche nella descrizione degli elementi naturali:

        Dopo Potenza, il paese di Eboli apparve con un carattere di
    diverso squallore […]. Si sentiva la regione della brutalità
    sanguinaria, della prepotenza, dell’ira che alle porte di Napoli
    perpetua il Medioevo: qualcosa di bieco era in tutte le cose, e le
    uve che ancora pendevano dalle viti avevano un che d’apopletico.
    (Ibid.: 116)




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Alessio Berrè, Diritto, scienza e lett er atura nel l’It a l i a post-unit ari a: i l c aso Misd e a



      Al cervello del protagonista, così come è stato descritto, non giovò
di certo; cosicché Scarfoglio può registrare, come reazione anomala a
tali coercizioni, pure quel regionalismo che poco spazio aveva trovato
nel dibattimento, e leggerlo senza dubbio come delirio persecutorio
(ibid.: 143) prodotto dalla natura epilettoide del Misdea.

          Il meridionale pieno di alcol immaginava e combinava le
       tragedie più strane per questa sua strana rivendicazione. Oh il
       calabrese non è come tutti gli altri uomini: egli non si fa
       maltrattare, neppure dai superiori, non si fa mettere a rapporto,
       non si fa mandare in prigione. Il calabrese quando ha qualche
       capriccio per la testa se lo fa passare: egli ha un fucile e delle
       cartuccie. (Ibid.: 164)


     A queste parole segue l’ultimo capitolo del romanzo, quello
dedicato ai fatti avvenuti il giorno di pasqua del 1884; esso non
impiegherà più di quattro pagine per esaurirsi: tale è lo spazio
concesso al racconto di quella strage che tanti discorsi e scritture
produsse. Vi si trova il racconto del banale alterco tra i soldati, un
brevissimo accenno all’ira e all’orgoglio che assalgono il Misdea, e il
romanzo improvvisamente si chiude col primo colpo di un fucile che
invece avrebbe continuato a lungo la sua azione. Seguono due brevi
epiloghi in cui Scarfoglio chiarisce le sue posizioni, nel primo, su
quanto si è fatto (e non si è invece voluto fare) durante il processo:

          Certo, non era possibile salvare Salvatore Misdea: Ma era
       possibile penetrare profondamente in quel cumulo di piccoli fatti
       quotidiani che condussero all’eccidio. Era un compito degno di un
       analizzatore acuto, di uno che sapesse interrogare la vita in tutte le
       sue forme, anche le più usuali […]: bisognava trovare le piccole
       ragioni fisiologiche, mediocri, comuni, e elevarvi su la figura di
       quello strano omicida. […] Ma queste sembravano cause più
       fantastiche che reali e furono disdegnate dai legislatori: mentre,
       per arrivare alla verità, la ragione non basta, l’immaginazione
       deve sempre aiutarla; (ibid.: 168)


    e nel secondo, sull’inutilità delle inchieste agrarie, frutto di
meschini interessi politici e prive di un reale valore conoscitivo:




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        Invece la campagna è conservatrice della razza, dei suoi istinti,
     delle sue eredità. E il regionalismo non può essere misurato che in
     campagna: la differenza enorme che passa fra un contadino
     calabrese e un contadino veneto, tra un “buttero” dell’agro
     romano e un “campiere” siciliano, fra un contadino toscano e uno
     della Campania, fra un lombardo e un abruzzese, può risultare da
     uno studio scientifico e letterario, fatto di persona. (Ibid.: 173)


        Il Romanzo di Misdea e il genere giudiziario
      Il taglio drastico che Scarfoglio impone nel finale, escludendo dal
suo romanzo quanto invece ci si aspetterebbe di trovarvi (non tanto il
delitto, quanto il processo), ci obbliga a mettere in discussione, o
almeno a problematizzare, la supposta appartenenza di questa
narrazione al genere del romanzo giudiziario italiano. Si noti, infatti,
come più d’uno degli elementi caratteristici di queste narrazioni
(Adamo 1999) sia stato identificato proprio basandosi sul precedente
romanzo di Scarfoglio, posto oggi come testo di apertura di un’intera
collana dedicata a questo genere di racconti (Ceserani 1995). Questi
elementi caratteristici restano, ovviamente, validissimi per tutta quella
serie di testi a partire dai quali sono stati individuati; e a ben vedere
tali si confermano anche per il Romanzo di Misdea: restano cioè i
punti centrali su cui interrogarsi nell’analisi del testo, e che lo
illuminano, finanche nella loro assenza, alla luce di quel mondo
giudiziario all’interno del quale esso conduce la sua battaglia, e in cui
deve quindi essere collocato.
      Il primo punto riguarda l’importanza del processo all’interno
della narrazione romanzesca: a dispetto della sua assenza apparente,
si è visto come questo Romanzo di Misdea sia in realtà intimamente
legato – forse più di molti altri – a una narrazione processuale, contro
cui si scaglia ferocemente: una serie di discorsi non era riuscita
abbastanza evidente, tanto dal processo quanto dai giornali; Scarfoglio
si pone il problema di diffonderla (se non di imporla), quindi di fare i
conti con una serie di lettori, che per quanto arretrata e abituata a
nutrirsi di «pasticci sanguinosi alla francese» (Scarfoglio 2003: 14)
andava comunque tenuta presente. A un pubblico ancora troppo
concentrato sui delitti e sul sangue corrispondeva un sistema penale
ancora incentrato sul reato e le sue dinamiche: Scarfoglio e Lombroso
lavoravano, rispettivamente, sul primo e sul secondo di questi dati.
Alla proposta di Lombroso verso una penalistica che si concentri sul
delinquente corrisponde il romanzo di Scarfoglio, che propone una


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Alessio Berrè, Diritto, scienza e lett er atura nel l’It a l i a post-unit ari a: i l c aso Misd e a



narrazione del tutto incentrata sul personaggio. Questa centralità del
personaggio tipica della narrativa giudiziaria non solo è presente
anche nel romanzo in oggetto, ma lo è forse al massimo grado
possibile. L’unico obiettivo di tutta la narrazione su Misdea è proprio
la costruzione del personaggio del criminale-folle, da “elevare su” sin
dalle più piccole particolarità fisiologiche e da analizzare sino alle
profondità psicologiche (cui per altro si ha accesso grazie alle prime).
Anche la scarsa importanza della trama è una caratteristica che
accomuna questa narrazione col genere di riferimento: basti pensare
che Scarfoglio può permettersi di non raccontare il delitto, quindi di
togliere dal plot ciò che dovrebbe esserne il centro ineliminabile. Ma se
ci soffermiamo sulle ragioni in virtù delle quali tale omissione è resa
possibile, si coglie una differenza fondamentale che isola questa
narrazione rispetto ad altre. Dal momento in cui il personaggio è
individuato come delinquente nato (e lo si diventa, a ben vedere,
ancora prima di nascere) è già socialmente pericoloso, assomiglia già
(anche fisicamente) al suo crimine: non c’è nemmeno bisogno che lo si
racconti, perché si sa già come va a finire la storia, e si tratterebbe anzi
di fermarla preventivamente. Il plot sarà uguale a quello di tanti altri
criminali dello stesso tipo, o comunque riconducibile alla malattia che
lo origina. Il personaggio del criminale-folle non ha bisogno di essere
“attante” per esistere nella sua narrazione: ed è proprio per quelle
azioni insignificanti (che può anche permettersi di non commettere)
che verrà rinchiuso. La centralità del personaggio, per Scarfoglio e per
Lombroso, assume il senso di una chiara iniziativa politica volta ad
intervenire sui giochi di verità che caratterizzano le rispettive
narrazioni; riguarda il fatto che sia possibile dire la verità del soggetto
di cui si parla, poiché se ne racconta la vita interiore (Mazzoni 2008:
18); e ridefinire la forma del discorso veridico, significa sempre
ridefinire chi sia in grado (in potere) di pronunciarlo.
      Come si vede, la situazione è ben diversa rispetto a quella
rintracciabile (per fortuna) in molti altri romanzi giudiziari: in questo
romanzo di Scarfoglio la pluralità dei discorsi è semplicemente e
volutamente assente: la questione del rapporto autore-personaggio,
che è anche la questione di chi abbia la proprietà delle parole
all’interno della narrazione, è qui declinata in una direzione – questa
sì – oppositiva rispetto a quella che la letteratura di solito intraprende
quando si presenta “davanti alla legge” (Adamo-Bertoni 2003). Nel
Romanzo di Misdea non c’è alcuna competizione possibile verso
l’autorialità e al personaggio non è concesso di trovare la voce sua
propria. La verità sul delinquente, secondo Scarfoglio, non l’ha detta il


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processo, e non l’ha potuta dire nemmeno il Misdea (l’avrebbe fatto,
forse, in “osservazione” al manicomio giudiziario): è toccato all’autore
del romanzo pronunciarla, con la sua voce, tutta la sua voce, e
nient'altro che la voce sua.



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                                              L’autore
Alessio Berrè

      Alessio Berrè (1985) è dottorando di ricerca presso l’Università
di Bologna, dove conduce una ricerca sul romanzo giudiziario italiano
nei suoi rapporti con le scienze mediche e giuridiche tra Otto e



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Novecento. Fa parte del board della rivista Transpostcross. Ha
partecipato al XV congresso ADI di Torino, con un intervento su
“Dantismi lombrosiani: Criminali e degenerati dell’Inferno” (in corso
di stampa). Ha recensito per la rivista Between: Luisa Avellini,
Giuliana Benvenuti, Lara Michelacci, Francesco Sberlati (eds.),
Prospettive degli Studi Culturali, «Between», I.1 (2011),
http://www.between-journal.it.

      E-mail: alessio.berre2@unibo.it




                                L’articolo
Data invio: 02/04/2012
Data accettazione: 13/05/2012
Data pubblicazione: 30/05/2012



                    Come citare questo articolo
Berrè, Alessio, “Diritto, scienza e letteratura nell’Italia post-unitaria: il
caso Misdea”, Between, II.3 (2012), http://www.Between-journal.it/




                                                                             15
