Is all Quiet on the Eastern Front? Semiosis and the Deeper Structure of the Border of Trieste
10.13125/2039-6597/121
The article deals with Trieste as centre of the troubled eastern Italian border. Ivan Verč claims that Trieste&rsquo;s border area has been "not semiotized" by Italian culture: the complexity of what lays beyond being reduced to a generic Slavic East. This hypothesis is interpreted on the one hand on the background of Trieste&rsquo;s history in the 19th and 20th century. On the other hand it is reconsidered through the reflections of the Triestine psychoanalyst Paolo Fonda: the absence of conscious semiosis is the product of intense fears and desires that pervade the construction of ethnic identities in Trieste. Fonda&rsquo;s exhortation to a more balanced depressive position (Melanie Klein) recalls the pleading of other intellectuals (e.g. Verč) for a not na&iuml;f but dynamic concept of cultural dialogue. &nbsp;&nbsp;
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urn:nbn:it:unica-17533
Matteo Colombi
Between
Psychoanalysis
Niente di nuovo sul fronte orientale? Semiosi e struttura profonda del confine triestino. Response a Ivan Verč
Text.Serial.Journal
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Cartographies of Comparative Studies
2011-05-18
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2011-04-21
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Matteo Colombi
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Geisteswissenschaftliches Zentrum Geschichte und Kultur Ostmitteleuropas di Lipsia
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Psychoanalysis
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Niente di nuovo sul fronte orientale? Semiosi e struttura profonda del confine triestino. Response a Ivan Verč
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  Niente di nuovo sul fronte orientale?
     Semiosi e struttura profonda
          del confine triestino.
         Response a Ivan Verč
                                 Matteo Colombi

      Il confine orientale italiano è stato dalla fondazione del Regno
d’Italia quello politicamente più instabile. Le sue vicende hanno
interessato non solo diversi storici ma anche scrittori di vario genere
che ne hanno parlato sia in opere di finzione sia in testi di memorie.
Diversi sono i luoghi connessi con questo confine: Gorizia, il Carso,
Trieste, l’Istria, il Quarnero, la Dalmazia. Il più presente nella cultura
italiana è probabilmente la città di Trieste, non da ultimo anche grazie
alla letteratura e ai letterati. Il confine orientale è dunque un confine
sicuramente raccontato1.
      Da quale prospettiva? Mi pare di poter dire che si parta in genere
da ovest, parlando appunto di confine orientale italiano. Trovo perciò
interessante che in questo volume si sia voluti partire da est, chiedendo
a degli studiosi di culture e letterature slave di parlare del confine
occidentale oggi sloveno e prima jugoslavo.
      Ivan Verč illustra nel suo contributo che la linea di confine e
frontiera fra Italia e Slovenia/Jugoslavia è/era una linea antica,
impregnata di un lungo passato che comincia già coll’Alto Medioevo.
«Chi tardi arriva, male alloggia»: dopo i greco-romani e i germani, gli
slavi tentarono per ultimi di entrare a far parte della cultura d’Europa
(ad ovest del Danubio). Nel tentativo di integrarsi alle culture allora


      1   Cfr. il saggio di Ivan Verč qui pubblicato.

Between, vol. I, n. 1 (Maggio/May 2011)
Matteo Colombi, Niente di nuovo sul fronte orientale?



egemoni, si divisero scegliendo gli uni il polo occidentale romano-
germanico e gli altri quello orientale greco-bizantino. Vennero però
percepiti sempre come l’altro, un gruppo di popoli rivolto o troppo a
oriente oppure troppo a occidente. Ancora oggi, ci dice Verč, gli slavi
sono per la cultura italiana decisamente ad est, anche quelli
geograficamente più prossimi, come gli Sloveni. Di questo est la
cultura italiana non sa molto, lo rappresenta come un tutto
indifferenziato, uno spazio privo di semiosi.
      Desidero riprendere alcune stimolanti osservazioni di Verč sul
confine italo-slavo e applicarle meno alla longue durée, come ha fatto
lui, e più all’età contemporanea, all’epoca che va dal sorgere dei
nazionalismi e dei moderni imperialismi nel corso dell’Ottocento fino
ai nostri giorni. Riprenderò l’impostazione culturologica del suo
studio, ma restringerò lo spazio della mia indagine al territorio di
Trieste. Il mio intento è mostrare come l’area di confine intorno alla
città, là dove secondo Verč per la cultura italiana comincia l’est, sia sì
per certi versi vuota, priva di semiosi, ma per altri versi invece satura
di significati.
      Verč nota come la cultura italiana e quella slovena si intersechino
a Trieste per lo più ignorandosi, cosicché di scambio culturale si può
parlare solo per poche eccezioni fra intellettuali. Concordo pienamente
con questa osservazione: a Trieste sono in pochi a riflettere
profondamente sul significato del confine. D’altro canto sotto la
consapevole indifferenza (o tolleranza) cova a mio parere
un’inconsapevole attenzione all’altro, una percezione a tratti forte dei
suoi movimenti. Nell’inconscio dei triestini la semiosi dell’area di
confine non è sempre zero, ma a tratti si raddensa di paure e desideri
che hanno radici profonde.
      Il mio lessico sfuma qui nel psicoanalitico, cosa che del resto
parlando di Trieste non dovrebbe stupire. Per affrontare paure e i
desideri dei triestini credo sia innanzitutto necessario saldare psiche e
storia richiamando alcuni aspetti della vicenda di Trieste. A questo
proposito prendo spunto dall’utile distinzione fra confine e frontiera
che Verč propone nel suo saggio. Il confine è, a partire dall’etimologia
della parola, un’entità teleologica, il luogo in cui idealmente si ha


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raggiunto il proprio fine. Di fatto però, passando dalle idee alla prassi,
è raro che un confine venga fissato là dove ci si sente di aver raggiunto
lo scopo. Per questo il confine diventa spesso una frontiera, una linea
che si sposta in avanti nell’intento di raggiungere il proprio télos.
     Verč ricorda come la parola frontiera sia spesso associata a Trieste
e a tutta la Venezia Giulia. Uno dei saggi più conosciuti sulla storia
culturale di Trieste si chiama proprio Trieste. Un’identità di frontiera
(Ara – Magris 2007). Quale è allora lo scopo che Trieste cerca di
raggiungere e che fa di lei una terra di frontiera? Ara e Magris
chiariscono nel loro studio che a partire dal secondo Ottocento, quando
i nazionalismi si radicano anche nel porto asburgico, si tratta in realtà
di molteplici scopi, perseguiti da gruppi diversi: Trieste è una città di
frontiere in conflitto tra loro:


        Tutti i gruppi che vivevano a Trieste guardavano altrove, ad
     una patria lontana e identificabile solo con la sua proiezione
     fantastica. Gli italiani guardavano *<+ all’Italia o comunque si
     rifacevano alla cultura italiana *<+; i tedeschi e gli austrotedeschi
     ricevevano da oltralpe la loro immagine del mondo e gli sloveni
     guardavano al risveglio della loro terra o, più in là, a quello più
     generale degli slavi dell’impero. (Ibid.: 17)


     D’altra parte però tutti i gruppi della Trieste austrungarica
avevano ancora uno scopo comune in cui identificarsi: lo sviluppo del
porto, le cui attività erano al servizio di tutto l’impero. Parlando della
Trieste del 1848 lo storico Giorgio Negrelli osserva che


        il sentimento di partecipare a un’esperienza eccezionale, per
     operosità, sviluppo e coesione, rispetto a quanto avviene nelle
     altre parti dell’impero, è ciò che induce alla valorizzazione di tale
     civiltà comune: la città cosmopolita. (Negrelli 2002: 1337-1370)


     Questo sentimento si andò via via attenuando man mano che i
nazionalismi diventarono in Trieste a loro volta operosi, sviluppati e


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Matteo Colombi, Niente di nuovo sul fronte orientale?



coesi, ma non scomparve completamente. Entrò però in una crisi
profonda con la scomparsa dell’Impero Asburgico, dal momento che
con esso si dissolse per la città anche la possibilità di essere porto
imperiale, l’unica ragione di esistere che fosse comune a tutti i gruppi
nazionali della città.
      «This city was built to a lost purpose» (Morris 2002: 16) commenta
la saggista britannica Jan Morris nel primo capitolo del suo Trieste and
the Meaning of Nowhere (Morris 2002). Buona parte del libro è dedicata a
illustrare come la storia del Novecento di Trieste sia segnata dalla
ricerca di un nuovo scopo. In questa quête ogni gruppo nazionale
agisce per conto suo: sotto il fascismo, gli italiani trasformano il loro
nazionalismo in imperialismo tentando la totale assimilazione forzata
degli altri gruppi nazionali, mentre i tedeschi abbandonano Trieste
dopo il 1918, ma ci ritornano da imperialisti durante la Seconda Guerra
Mondiale, quando anche gli sloveni e con loro gli altri jugoslavi
cercano di imporsi nella regione sotto la guida di Tito. Il secondo
Novecento vede susseguirsi una serie di tentativi di dare a Trieste un
nuovo scopo: il Territorio Libero di nome, ma diviso di fatto fra i due
blocchi della Cortina di Ferro, Trieste italiana che cerca di rilanciarsi,
soprattutto a partire dagli anni Novanta, come polo economico,
scientifico, turistico e culturale. Morris saluta questi tentativi che a suo
parere non sono rimasti senza effetto, ma d’altro canto sottolinea sul
finire del libro come essi non costituiscano per lei l’essenziale*: «I long
ago conceived my idea of this city’s real purpose *<+. To my mind this
is an existentialist sort of place, and its purpose is to be itself» (ibid.:
179). Essere se stessi significa secondo Morris accettare di essere il
nowhere del titolo, un luogo cui sono stati attributi tanti scopi
discordanti fra loro e che sono andati tutti persi nella storia sebbene su
di essi si siano consumate le passioni e i dolori di molti. La
consapevolezza della caducità dei fini e delle azioni umane è secondo
Morris il peculiare scopo di Trieste. Esso spinge gli individui a
relativizzare se stessi e considerare di più l’altro, consci che non esiste
scopo il cui raggiungimento possa permettere agli uomini di sentirsi
veramente felici e “arrivati”. Sweet tristesse è il nome che Morris dà a



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questo sentimento triestino, sentimento che a suo parere si ritrova in
molti degli abitanti della città (ibid.: 188).
     Banale sentimentalismo? Il quadro che Ivan Verč ci ha dato del
confine orientale odierno è molto più problematico di quello di Morris.
Trieste è per lui più una città di indifferenti che di gente dolce-triste e
pensosa della storia. L’antropologa Pamela Ballinger considera Trieste
and the Meaning of Nowhere un tardo prodotto del nostalgico mito
asburgico di Trieste2. Sicuramente vi è della nostalgia in Morris, che
per altro non la nasconde, ma la considera la propria spinta personale a
recarsi e scrivere di Trieste (Morris 2002: 188). D’altra parte sono del
parere che le riflessioni di Verč e quelle di Morris nascano da un
terreno in parte comune e conducano a pensieri e sentimenti in certo
modo condivisi da entrambi. Per dimostrarlo ritorno a seguire la pista
psicoanalitica che ho introdotto più sopra.
     Lo psicoanalista sloveno triestino Paolo Fonda ha pubblicato un
contributo dal titolo Das Unheimliche als inneres Fremdes (Il perturbante
come l’altro interiore) all’interno di un volume dedicato all’esperienza
storica delle foibe. Fonda fa nel suo testo alcune considerazioni
generali sui suoi pazienti, sostenendo che la questione etnica giochi un
ruolo importante nella loro vita psichica. Riguardo ai triestini che
appartengono alla minoranza slovena lo psicoanalista osserva come


         nel caso dei membri di una minoranza etnica *<+ come in
      quello dei figli di un matrimonio misto sia evidente come dentro
      di loro si depositino gli elementi delle due culture in cui si
      muovono. *<+ In una situazione priva di pressioni esterne essi
      riconosceranno senza difficoltà la presenza di elementi di
      entrambe le culture nel loro mondo interiore. (Fonda 2007: 111)


    Fonda aggiunge subito che la realtà è però ben diversa da questa
condizione ideale: «Il singolo è obbligato a integrarsi in un gruppo e a
badare alla “purezza” della propria appartenenza» (ibid.). Nel caso

      2   Ballinger 2003: 84-101. Il riferimento a Morris e al mito asburgico è a p.
87.


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Matteo Colombi, Niente di nuovo sul fronte orientale?



degli appartenenti alla minoranza slovena si possono avere allora
fenomeni di assimilazione alla maggioranza italiana oppure forme di
forte chiusura identitaria all’interno della minoranza. La maggioranza
italiana sembrerebbe essere in una posizione di forza, tanto è vero che
non pensa affatto ad assimilarsi alla minoranza slovena, ma d’altro
canto è proprio la semplice presenza di quest’ultima a metterla in
discussione:


         non appena [un membro della maggioranza] se ne avventura al
      di fuori e si ritrova fra la minoranza *<+, diventa sensibile ad essa,
      prova la paura associata a un’immagine negativa del sé e si sente
      obbligato a difendere gli aspetti della propria identità che sono
      specificamente legati al gruppo. (Ibid.: 121)


     Qual è l’origine delle immagini negative che un gruppo ha
dell’altro e che l’altro non vuole sentire? Secondo Fonda si tratta della
violenza della storia che a Trieste ha opposto i gruppi, ciascuno preso a
seguire un suo scopo egemonico sugli altri. Abbiamo detto sopra quali
siano stati questi scopi nel XX secolo. Il risultato è che a Trieste «l’altro
o gli altri sono stati disumanizzati e demonizzati per un secolo
(“barbari assassini slavo-comunisti”, “aguzzini italiani fascisti”)» (ibid.:
127). Richiamandosi alla psicoanalisi di Melanie Klein, Fonda definisce
questa tendenza a dividere chiaramente i soggetti del Bene (se stessi)
da quelli del Male (gli altri) come una posizione schizo-paranoide.
Secondo Klein questo atteggiamento è caratterizzato dall’incapacità di
vedere che il “Male”, l’aggressività distruttiva, si trova anche dentro se
stessi. A Trieste né gli italiani né gli sloveni di Trieste vogliono
riconoscere di essere stati non solo vittime ma anche portatori di
violenza, addossando ogni colpa all’altro gruppo. Sono dunque spinti
ad accentuare le differenze reciproche e crearne di nuove, mentre le
somiglianze e i punti di contatto (ad esempio le identità miste)
vengono negati. La posizione schizo-paranoide è caratterizzata da un
equilibrio fragile perché la componente aggressiva del sé viene sì




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repressa o rimossa3, ma non dissolta. Si deposita nell’inconscio e agisce
da lì sui desideri e le paure di gruppi e individui. Allo stesso modo
rimangono presenti all’inconscio anche le somiglianze e le zone di
contatto o penetrazione reciproca fra i gruppi. Tutti questi sedimenti
diventano il perturbante, l’un-heimlich, l’irruzione dell’altro a casa
propria. A Trieste si può infatti chiamare lo sloveno (o l’italiano) il
male, ma non per questo egli scompare dalla città. Ci rimane invece, e
spesso inquieta il fatto di non poterlo in molte cose distinguere da se
stessi.
     Secondo Klein una più matura posizione psichica è quella da lei
definita depressiva, in cui individui e gruppi accettano di essere anche
loro portatori di violenza al pari dei loro antagonisti: l’io in posizione
depressiva «è capace di sviluppare sensi di colpa che richiedono e
stimolano tanto la riparazione e ricostruzione di quel che è andato
distrutto quanto la creatività» (ibid.: 108). Lo scritto psicoanalitico di
Fonda è di fatto un invito ai triestini a farsi depressivi (non depressi),
per poter così forse scoprire


       che gli spazi del dolore e della vergogna sono il terreno su cui
     può avvenire un vero incontro fra gruppi e individui, dove può
     nascere un legame onesto e profondo in grado di garantire una
     convivenza che non sia soltanto un reciproco tollerarsi di breve
     durata. (Ibid. 138)


     Credo si possa avvicinare la figura del triestino depressivo di
Fonda al triestino dolce-triste di Morris. Entrambe queste figure hanno
in comune la consapevolezza di aver usato nel passato la violenza per
perseguire i propri scopi di confine e di frontiera, entrambe sono però
in grado di relativizzare questi scopi per il futuro. A loro voglio
accostare una terza immagine, quella dei triestini del dialogo di cui

     3 Per la distinzione freudiana fra repressione preconscia e rimozione
inconscia si veda Laplanche - Pontalis 20074, in particolare il volume II: 537-
538 e 547-552. Quale di queste due operazioni psichiche predomini a Trieste
rimane per me domanda aperta.


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Matteo Colombi, Niente di nuovo sul fronte orientale?



parla Ivan Verč a conclusione del suo saggio. Triestini consci del fatto
che ogni dialogo è di per sé asimmetrico e non porta ad alcuna
soluzione finché ciascuno rivendica un’immagine immutabile del
proprio sé. Il riferimento teorico è Lotman: un dialogo è tale solo se
produce un’informazione nuova. Secondo Verč questa informazione
conserva ma al tempo stesso rimescola le asimmetrie di partenza,
eventualmente, mi par di capire, disinnescandone la violenza implicita.
Una nuova variazione della sintesi hegeliana, dell’utopico desiderio di
risolvere le contraddizioni apparentemente insanabili? Morris, Fonda e
Verč ci offrono tre visioni del triestino del presente o del futuro il cui
modo di destreggiarsi fra i confini ha sicuramente anche una vena
utopica, ma si tratta di un’utopia che suona in sordina: non divide
irrevocabilmente fra bene e male, non santifica e non demonizza
nessuno. Secondo Verč è per di più un’utopia solo di passaggio: prima
o poi anche il futuro dialogo di confine – che ancora in gran parte
manca, e se mai ci sarà – prenderà di nuovo a irrigidirsi su posizioni
intransigenti dismettendo la sua natura dialogica. Allora la storia
ricomincerà da capo.
      Di primo acchito dunque non vi è (né forse vi sarà) molto di
nuovo sul fronte orientale, un luogo la cui superficie appare oggi
piuttosto lontana dalla vivace e produttiva semiosi che Lotman
attribuisce al dialogo culturale. D’altro canto la struttura profonda di
questo confine possiede una sua semiosi piuttosto densa di paure e
desideri. Di tanto in tanto sono gli intellettuali a dare un volto a queste
emozioni raccontandole, ma non è solo dalla famosa “Trieste di carta”
che queste emergono4. Personalmente credo che questa semiosi
profonda agisca nei pensieri e nelle parole di tutti quei triestini che i
loro desideri e paure li raccontano allo psicoanalista, o a qualcun altro,
oppure a se stessi (o vorrebbero, vorranno farlo).




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        Pellegrini 1987. “La città di carta” è il titolo dell’ultimo capitolo di
Trieste. Un’identità di frontiera.



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                             Bibliografia

Ara, Angelo – Magris, Claudio, Trieste. Un’identità di frontiera, Torino,
    Einaudi, 20073.
Ballinger, Pamela, “Imperial Nostalgia: Mythologizing Habsburg
    Trieste”, Journal of Modern Italian Studies, 1.8 (2003): 84-101.
Fonda, Paolo, “Das Unheimliche als inneres Fremdes”, Das Unheimliche
    in der Geschichte. Die Foibe. Beiträge zur Psychopathologie historischer
    Rezeption, Eds. Luisa Accati - Renate Cogoy, Berlin, Trafo, 2007:
    105-139.
Laplanche, Jean – Pontalis, Jean-Bertrand, Vocabulaire de la psychanalyse,
    Paris, Presses Universitaires de France, 1967, trad. it. Enciclopedia
    della psicoanalisi, Roma-Bari, Laterza, 20074.
Morris, Jan, Trieste and the Meaning of Nowhere, London, Faber and
    Faber, 20022, trad. it. Trieste, o Del nessun luogo, Milano, Il
    Saggiatore, 2003.
Negrelli, Giorgio, “Trieste nel mito”, Il Friuli-Venezia Giulia, Eds.
    Roberto Finzi - Claudio Magris - Giovanni Miccoli, Torino,
    Einaudi, 2002: 1337-1370, II.
Pellegrini, Ernestina, La Trieste di carta, Bergamo, Lubrina, 1987.




                                L’autore

Matteo Colombi

     Ricercatore al Geisteswissenschaftliches Zentrum Geschichte und
Kultur Ostmitteleuropas di Lipsia (Germania). Si occupa dei rapporti fra
culture e letterature slave e altre culture europee, in particolare a Praga
(rapporti     ceco-tedeschi)     e    Trieste   (rapporti    italo-sloveni).



                                                                                 9
Matteo Colombi, Niente di nuovo sul fronte orientale?



Sull’argomento ha pubblicato diversi contributi fra cui “Il flâneur e le
città di Praga”, in Guardare oltre. Letteratura fotografia e altri territori, a
cura di S. Albertazzi e F. Amigoni, 2008, e “Modernism and
Multiethnicity? Interwar Czech Literature from Prague and Slovenian
Literature from Trieste”, Primerjalna književnost, 32.1 (2009).

      Email: colombi@rz.uni-leipzig.de




                                        L’articolo

Data invio: 30/09/2010
Data accettazione: 20/10/2010
Data pubblicazione: 30/05/2011




                        Come citare questo articolo

Colombi, Matteo, “Niente di nuovo sul fronte orientale? Semiosi e
struttura profonda del confine triestino. Response a Ivan Verč”,
Between, I.1 (2011), http://www.between-journal.it/




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