Rosamaria Loretelli, <i>L’invenzione del romanzo. Dall’oralità alla lettura silenziosa</i>
10.13125/2039-6597/469
Forte delle sue competenze di anglista e studiosa del secolo XVIII, nonché del suo interesse pluridecennale per il rapporto tra oralità e scrittura (sua già l’introduzione alla versione italiana del celebre volume di Ong nel 1986), Rosamaria Loretelli mette in atto nell’Invenzione del romanzo. Dall’oralità alla lettura silenziosa un approccio alla questione dell’origine del romanzo senza dubbio innovativo nel panorama della critica italiana, legato com’è a una disciplina relativamente recente: la storia della lettura, nella quale convergono, in realtà, varie «altre storie: da quella dei lettori reali e della diffusione del libro, a quella della scrittura e delle forme materiali dei testi», così come «la storia dei corpi che leggono, dell’architettura e della mobilia adatte a quei corpi».
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Elena Porciani
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Rosamaria Loretelli, <i>L’invenzione del romanzo. Dall’oralità alla lettura silenziosa</i>
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Between the Texts / Reviews: Eds. Giulio Iacoli and Marina Guglielmi
2012-05-06
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Elena Porciani
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Rosamaria Loretelli, <i>L’invenzione del romanzo. Dall’oralità alla lettura silenziosa</i>
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               Rosamaria Loretelli
            L’invenzione del romanzo
         Dall’oralità alla lettura silenziosa

                  Roma‐Bari, Laterza, 2010, 262 pp.


      Forte delle sue competenze di anglista e studiosa del secolo XVIII,
nonché del suo interesse pluridecennale per il rapporto tra oralità e
scrittura (sua già l’introduzione alla versione italiana del celebre
volume di Ong nel 1986), Rosamaria Loretelli mette in atto
nell’Invenzione del romanzo. Dall’oralità alla lettura silenziosa un approccio
alla questione dell’origine del romanzo senza dubbio innovativo nel
panorama della critica italiana, legato com’è a una disciplina
relativamente recente: la storia della lettura, nella quale convergono, in
realtà, varie «altre storie: da quella dei lettori reali e della diffusione del
libro, a quella della scrittura e delle forme materiali dei testi», così
come «la storia dei corpi che leggono, dell’architettura e della mobilia
adatte a quei corpi» (p. 27).
      In tal modo Loretelli può affermare che nel corso del Settecento il
definitivo cambiamento delle condizioni materiali dell’atto di lettura,
dovute in primo luogo al sempre più agevole formato dei libri, e il
correlato esaurirsi della fruizione orale e collettiva delle opere «si
intrecciano con la creazione di un tipo di narrativa che per suscitare
interesse ed emozione nei propri fruitori non fa più alcun affidamento
sul contesto esterno. Questo è il romanzo che viene ‘inventato’ e che
consiste in un lungo testo dalla forma narrativa adeguata al nuovo
contesto di enunciazione. Vale a dire, a una situazione in cui il fruitore
si trova solo di fronte alla pagina stampata, che scorre con gli occhi a
una velocità sintonizzata con l’andamento del suo pensiero e delle sue



Between, vol. II, n. 3 (Maggio/May 2012)
Rosamaria Loretelli, L’invenzione del romanzo (Elena Porciani)



emozioni» (p. 60). Ed è tale processo di adeguamento della dispositio
alla lettura individuale e silenziosa che dà ragione di alcune
caratteristiche intrinseche della forma testuale romanzesca
settecentesca: se in precedenza di fronte a testi narrativi nati in contesti
orali o semiorali si suppliva all’assenza di pathos nelle peripezie e nelle
digressioni con gli aspetti performativi dell’esecuzione o della lettura
ad alta voce, a partire dal secolo XVIII il romanzo si distingue per
strutturali elementi di coinvolgimento e suspense che mirano a toccare
l’«interiorità assolutamente dematerializzata» (p. 184) del lettore e a
‘incollarlo’ al libro. Il passaggio epocale a una letteratura svincolata
dall’oralità si unisce, cioè, a radicali cambiamenti nella costruzione
dell’intreccio, dovuti alla necessità di trasferire empaticamente, con il
solo medium del testo, la durata della vicenda nell’esperienza di chi
legge, come Loretelli mostra con un ampio spettro di riferimenti che
vanno       dal    pragmatismo       settecentesco    alle    neuroscienze
contemporanee. Per questo, ai «lettori dal Settecento in poi […] i
racconti del passato sembreranno tradire la temporalità della vita» (p.
17): perché essi erano ormai abituati ai correlati meccanismi di attesa e
memorizzazione con cui si svolge la ricezione grafica del novel.
      La solida argomentazione di Loretelli, supportata da puntuali
rilievi nei testi primari oltre che da una ricca e aggiornata bibliografia,
avvince e offre importanti spunti di riflessione, suggerendo come la
storia della lettura prometta di svelare non pochi retroscena della storia
delle idee e delle forme letterarie. Si avverte qua e là, però, il rischio di
una certa unilateralità metodologica, nella misura in cui imperniare
l’‘invenzione’ del romanzo sul tipo di lettura impostosi definitivamente
nel Settecento può nutrire un implicito determinismo di ritorno: come
se, date alcune condizioni materiali, necessariamente ne dovessero
conseguire determinati effetti. Siamo poi così sicuri che in nome del
piacere passionale ed empatico della lettura si possa stabilire, oltre che
una frattura netta con il prima, una lineare continuità storica che arriva
sino a noi e alla probabile nuova soglia epocale segnata dall’avvento di
internet e degli e‐books? Per quanto in modi diversi, il realismo
ottocentesco, l’estetismo fin de siècle, il variegato sperimentalismo
novecentesco sembrano procedere in una direzione in cui il piacere


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della lettura poggia sì sulla «coesione narrativa» data dall’accorpare «le
storie mediante un fitto andirivieni tra futuro e passato» (p. 184), ma
volgendola a una funzione euristica del romanzo che presuppone una
lettura vigile e non necessariamente empatica, così come il ruolo della
psicologia nel romanzo e la costruzione umanistica dei personaggi
sono stati persino messi in discussione nel secolo scorso. Anche le
digressioni, la cui funzione Loretelli dichiara sostanzialmente esaurita
nel secolo XVIII, non sembrano essere così del tutto scomparse; le
ritroviamo rese più agili e funzionali alla trama principale nel romanzo
storico, dai Promessi sposi alla Storia, incatenate in rapporti analogici e
prolettici/analettici come, per continuare con esempi massimi, nella
Recherche, o anche utilizzate per sortire destabilizzanti effetti
affabulativi nel Novecento avanzato, come accade in un maestro del
postmodernismo come Pynchon.
      Ciò non toglie che dedicare un saggio all’illustrazione di come nel
Settecento per la prima volta il piacere della lettura risieda «per intero
nelle capacità evocative del testo» (p. 47), offre un’inedita concretezza
storiografica alla querelle del romanzo genere antico o moderno, come
mostrano esemplarmente le pagine sugli ornamenti grafici utilizzati
dagli scrittori settecenteschi per sperimentare «le ultime traduzioni
mimetiche del contesto reale nel testo» (p. 150). Si tratta di fare
interagire una simile prospettiva con la reciprocità dei rimandi di
materiale e immaginario: senza dubbio le mutate condizioni di lettura
hanno inciso in maniera decisiva sull’affermazione del romanzo, ma,
dato il prerequisito materiale, il patto narrativo tra autore, testo e
lettore è stato a sua volta orientato nel Settecento dalle argomentazioni
di filosofi come Hume, alla cui riflessione estetica su letteratura e
passioni è dedicata un’ampia sezione, e dagli accessi dibattiti sul
genere, testimoniati – come ha mostrato recentissimamente Guido
Mazzoni nella sua Teoria del romanzo – dal proliferare delle prefazioni,
in cui i romanzieri hanno proposto appigli etici e patetici da
condividere con i lettori e creato, all’interno della tradizione letteraria,
genealogie romanzesche à rebours.




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Rosamaria Loretelli, L’invenzione del romanzo (Elena Porciani)




                                        L’autrice
Elena Porciani

     Docente di Critica letteraria e letterature comparate alla Seconda
Università di Napoli.

        Email: elenaporciani@hotmail.it



                                   La recensione
Data invio: 15/03/2012
Data accettazione: 15/04/2012
Data pubblicazione: 07/05/2012



                     Come citare questa recensione
Porciani, Elena, “Rosamaria Loretelli, L’invenzione del romanzo.
Dall’oralità alla  lettura    silenziosa”, Between, II.3  (2012),
http://www.Between‐journal.it/




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