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Il libro di Remo Ceserani conduce il lettore in quell’affascinante territorio dove parola e immagine fotografica creano contaminazioni e interferenze, tali da permettere al medium letterario di assorbire dalla fotografia nuovi strumenti metaforici e retorici per i propri sviluppi narrativi, capaci di rendere leggibili le complesse trame di una società moderna in fieri.
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Mirko Lino
Between
Remo Ceserani, <i>L’occhio della Medusa. Fotografia e letteratura</i>
Text.Serial.Journal
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Between the Texts / Reviews: Eds. Giulio Iacoli and Marina Guglielmi
2012-12-02
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Mirko Lino
2012/12/02
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Università degli Studi dell'Aquila
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Remo Ceserani, <i>L’occhio della Medusa. Fotografia e letteratura</i>
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                     Remo Ceserani
                  L’occhio della medusa.
                  Fotografia e letteratura
                 Torino, Bollati Boringhieri, 2011, pp. 389

      Il libro di Remo Ceserani conduce il lettore in quell’affascinante
territorio dove parola e immagine fotografica creano contaminazioni e
interferenze, tali da permettere al medium letterario di assorbire dalla
fotografia nuovi strumenti metaforici e retorici per i propri sviluppi
narrativi, capaci di rendere leggibili le complesse trame di una società
moderna in fieri.
      L’approccio critico tematico avanzato da questo testo è rivolto a
ricostruire il processo letterario che rende visibili gli aspetti inquietanti
della tecnologia moderna, rintracciabili in una ricezione fiduciosa
quanto allarmata nei confronti dell’innovazione tecnica.
      Lungi dal fare un elenco delle tipologie di fotografie
“letteralizzate” a partire dalla seconda metà dell’Ottocento, o a
considerare come oggetto di studio la presenza di una fotografia che
sia di ausilio e supporto per la trama, o per certi momenti narrativi di
un romanzo, il libro fornisce una grande varietà di casi ed esempi, al
fine di dimostrare un legame tra fotografia e letteratura basato sulla
commistione tra i rispettivi confini linguistici: un’interferenza che
rende la fotografia tema e procedimento della rappresentazione
letteraria, un’occasione, dunque, per osservare da vicino e con tutte le
sue sfumature «la possibilità che il procedimento fotografico (con i suoi
linguaggi e le sue connotazioni metaforiche) si tematizzi nei singoli
testi e che al tempo stesso i vari temi (suggeriti da quel linguaggio) si
facciano procedimento, offrendo esempi di rappresentazione e di
possibili svolgimenti narrativi» (Premessa: 12).



Between, vol. II, n. 4 (Novembre/ November 2012)
Remo Ceserani, L’occhio della Medusa. Fotografia e letteratura (Mirko Lino)



      Dopo aver disambiguato il proprio oggetto di studio (nella
Premessa difatti vengono elencati gli aspetti del rapporto tra fotografia
e letteratura che non verranno trattati: fotografia come illustrazione
letteraria, fotografia artistica, scientifica, giornalistica, pornografica, e
digitale) Ceserani procede con un’interessante introduzione teorica,
all’interno della quale vengono esposte e messe a confronto le diverse
teorie che hanno accompagnato il medium fotografico sin dalla sua
nascita. Il confronto tra rappresentazione fotografica e realtà passa per
le teorie che descrivono l’ontologia fotografica e l’aderenza referenziale
con quello che viene catturato dal gesto umano dello scatto e dalla
reazione chimica sulla lastra o pellicola; una relazione che non può
affascinare quell’Ottocento letterario che con il Naturalismo e il
Verismo costruiva letterariamente la propria impressione di realtà. Ma
la fotografia, in virtù della propria precarietà, necessita l’esigenza di
trovare un apparato teorico solido per confutare quella sua natura che
Barthes definiva “poco sicura”. Ceserani allora si concentra sulle due
correnti teoriche identificate da Bacthen: una tendenza ontologica,
dove si riconoscono i contributi teorici di Barthes, Bazin e Dubois, e
una culturale, «dove si confrontano le più varie teorie, tutte tendenti ad
allontanarsi da una concezione ontologica dell’immagine fotografica»
(Introduzione: 32). Dall’entusiasmo moderno per una realtà
fotografabile si approda alle teorie postmoderne di Tagg e Bugin,
concentrate sulle pratiche di significazione che la fotografia mette in
atto: uno studio della fotografia che in qualche maniera va oltre se
stessa per riflettersi nelle pratiche sociali di massa. Per comprendere
l’irruzione del fotografico nella finzione letteraria bisogna fermarsi un
momento a leggere quanto avviene tra le due modalità rappresentative
a livello linguistico, retorico e metaforico; e lo schema proposto
dall’autore alla fine della sua introduzione diviene una bussola
lessicale e metaforica utilissima per districarsi tra livelli di
significazione nascosti in un semplice scatto fotografico.
      I cinque capitoli che compongono il libro, grazie ai numerosi
esempi portati dall’autore, esplorano ampiamente l’apparato
semantico dell’immagine fotografica all’interno degli stili e delle teorie
letterarie moderne e postmoderne. I temi trattati nei capitoli sono


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debitori di una fascinazione letteraria nei confronti di nuovi modelli
scopici emergenti che, tuttavia, ineluttabilmente aprono una
dimensione “medusea” in cui l’istante e il soggetto vengono
pietrificati: un corteggiamento della morte che, ad esempio, Bazin
definiva “processo di mummificazione” e Cadava ha chiamato “il
cadavere di un’esperienza”. C’è dunque una prorompente sensibilità
fotografica che trova le sue corrispondenze in quella che James
riconosceva già come cultura di massa impregnata comunque di un
immaginario fantastico, dove si confrontano una cultura dell’immagine
e una della parola. L’interferenza tra questi due registri trasforma la
nuova figura letteraria del fotografo nella presenza del medium stesso:
il corpo e la mente del fotografo funzionano come il processo
fotografico, una convergenza dell’umano verso il meccanico che i vari
stili narrativi dei romanzi analizzati non possono esimersi dall’imitare.
       La fotografia inserita in un contesto magico – paragonata allo
specchio nel racconto saggistico di Praz, Una classe, e inserita da
Hawthorne in The House of the Seven Gables assieme ai simboli della
modernità come il magnetismo e l’elettricità – diventa, grazie ai ritratti
fotografici, o alle foto di gruppo, una traccia visiva di autobiografie. La
fotografia dà forma alla vita mettendola a confronto con la stasi del
tempo, con le reliquie della storia e della memoria. Proprio il confronto
con quest’ultima mette l’immagine fotografica al centro di un acceso
dibattito sulla sua capacità di testimoniare la verità, e al tempo stesso
di ingannare l’occhio e il pensiero: esemplari sono i casi di Sebald, che
sull’uso della fotografia nei suoi romanzi, soprattutto in Austerlitz, ha
costruito una dialettica della sfiducia nell’immagine e nelle modalità
rappresentative del mondo in generale, scrittura compresa; mentre sul
versante opposto, si ritrova l’atteggiamento fiducioso della Romano e
della Yourcenar, le quali ekphrasis e altre retoriche fotografiche
stabiliscono «una forte fiducia nelle capacità della fotografia sia della
scrittura di scavare nella memoria, alla ricerca della verità» (210). La
poliedricità di discorsi che investono il codice fotografico aumentano
nel momento in cui questi irrompe nel letterario, e soprattutto quando
la sua riproducibilità tecnica definisce abitudini e usi sociali – foto di
famiglia, di gruppo e ritratti portatili – e modalità rappresentative


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Remo Ceserani, L’occhio della Medusa. Fotografia e letteratura (Mirko Lino)



basate sulle possibilità di avere visioni dettagliate, manipolabili o
ingrandite sul quale costruire molteplici quanto inaffidabili
rappresentazioni della stessa realtà. I racconti di Cortázar, ad esempio
Apocalipsis de Solentiname e Las Babas del diablo, grazie alla descrizione di
fotografie “cangianti”, costruiscono un livello metanarrativo che verrà
preso in prestito dal postmodernismo per sottolineare ripetutamente
che il visibile fotografico e la sua descrizione letteraria possono non
corrispondere al reale. Ciò conduce a una radicale critica alla fotografia
che trova il suo culmine con il romanzo di Bernhard Auslöschung. Ein
Zerfall, con il quale Ceserani termina emblematicamente la sua
trattazione: «l’attacco alla fotografia si inserisce in una critica più
ampia che riguarda alcune caratteristiche generali della società
contemporanea, usando i termini di Debord e Baudrillard e parlando
di società dello spettacolo, della falsificazione, dei simulacri» (295).
Tuttavia, nonostante l’ampio spettro di casi letterari analizzati, risulta
abbastanza strana l’assenza di un autore fondamentale per
comprendere la sensibilità fotografica nel postmodernismo letterario:
mi riferisco a DeLillo, i cui passi sul “fotografare la fotografia” in White
Noise, romanzo sulla società mediale americana degli anni Ottanta,
sono stati di capitale importanza per scrittori come Wallace, il quale, ad
esempio, su quel passo ha basato parte della sua analisi del rapporto
tra televisione e letteratura postmoderna.



                                         L’autore
Mirko Lino

        Assegnista di ricerca presso l’università degli Studi dell’Aquila.

        Email: miroslawit@yahoo.it




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                          La recensione
Data invio: 30/08/2012
Data accettazione: 20/10/2012
Data pubblicazione: 30/11/2012



               Come citare questa recensione
Lino, Mirko, “Remo Ceserani, L’occhio della Medusa. Fotografia e
letteratura”, Between, II.4 (2012), http://www.Between-journal.it/




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