Michele Cometa, <i>Il </i>Trionfo della morte<i> di Palermo. Un’allegoria della modernità</i>
10.13125/2039-6597/2996
Quando, nel capitolo dedicato di Paura reverenza e terrore (Adelphi, 2015), Carlo Ginzburg afferma che «il successo di Guernica, che ha trasformato il quadro in un’icona, ne ha oscurato il significato» (164), lo storico muove dal contesto in cui il murale picassiano appare per la prima volta: l’Esposizione Internazionale di Parigi del 1937, dominata dai padiglioni tedesco e sovietico, con quello spagnolo a commemorare, invece, un evento non certo minore – e neppure distante nel tempo da questa performance sovranazionale – della guerra civile. 
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Angela Di Fazio
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Michele Cometa, <i>Il </i>Trionfo della morte<i> di Palermo. Un’allegoria della modernità</i>
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Between the Texts/Reviews: Eds. G. Iacoli, M. Guglielmi, C. Cao
2017-05-31
2017-07-17
2017-06-02
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Angela Di Fazio
2017/05/31
10.13125/2039-6597/2996
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Michele Cometa, <i>Il </i>Trionfo della morte<i> di Palermo. Un’allegoria della modernità</i>
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               Michele Cometa
      Il Trionfo della morte di Palermo.
          Un’allegoria della modernità
                Macerata, Quodlibet, 2017, 170 pp.

         Quando, nel capitolo dedicato di Paura reverenza e terrore
(Adelphi, 2015), Carlo Ginzburg afferma che «il successo di Guernica,
che ha trasformato il quadro in un’icona, ne ha oscurato il significato»
(164), lo storico muove dal contesto in cui il murale picassiano appare
per la prima volta: l’Esposizione Internazionale di Parigi del 1937,
dominata dai padiglioni tedesco e sovietico, con quello spagnolo a
commemorare, invece, un evento non certo minore – e neppure
distante nel tempo da questa performance sovranazionale – della guerra
civile. Il bombardamento della cittadina basca di Guernica, appunto.
La riduzione – nel senso tecnico di processo strutturale, che approda
alla costruzione di un modello semantico – di Guernica a manifesto
antifranchista (e antifascista, tout court) ha rifratto la stratificazione
dell’elemento iconografico, tanto nel complesso quanto nei singoli
dettagli. Consideriamo, come ci suggerisce Ginzburg, la testa del
guerriero caduto, che rimanderebbe a una miniatura medievale del
manoscritto spagnolo di Saint-Sever (XI sec.), tra i più celebri
commentari dell’Apocalisse ed esempio superbo dell’arte mozarabica.
Pensiero profetico e teologia figurale, dunque, impressionano l’opera
di Picasso e ne fanno un erede naturale delle immagini tradizionali del
disastro e, allo stesso tempo, un prototipo “classico” per quelle
contemporanee, che rientrano di rigore nella categoria dell’iconocrash
esplorata da Michele Cometa nel volume collettaneo Cultura visuale.
Paradigmi a confronto (:duepunti, 2008): «le immagini del disastro,
proprio perché si muovono sul sottile discrimine dell’indicibile e
dell’inimmaginabile a fronte del dicibile e dell’immaginabile, attingono
direttamente a quella che chiamerò provvisoriamente un’apocalittica



Between, vol. VII, n. 13 (Maggio/May 2017)
Michele Cometa, Il Trionfo della morte di Palermo. Un’allegoria della modernità (Angela Di
Fazio)


dell’immagine, laddove però è necessario spostare l’accento, nella
semantica dell’apocalisse, dalla catastrofe alla rivelazione/disvelamento»
(45).
       Il saggio del 2008, che torna alla costellazione tematica di Visioni
della fine. Apocalissi, catastrofi, estinzioni (:duepunti, 2004), esplora il
«nesso catastrofe-immagine» su cui lo studioso fonda l’analisi
dell’apocalittica contemporanea, ricorrendo al presupposto del Jacques
Derrida di D’un ton apocalyptique… (Galilée, 1983), il quale individua
l’apocalisse come «condizione trascendentale di tutti i discorsi» (471), a
partire evidentemente da quello filosofico, che pertiene agli esiti del
pensiero occidentale e alle sue impronte sull’immaginario.
L’operazione ultima di Cometa, Il Trionfo della morte di Palermo.
Un’allegoria della modernità (Quodlibet, 2017), ci appare allora come un
viaggio a ritroso nel proprio macrotesto scientifico, o meglio un
percorso di ricerca circolare, che mira a ricondurre l’affresco
palermitano (ca. 1445) al sapere enciclopedico della «science de la mors»,
di cui rimane tuttavia esemplare «unico e irrepetibile» (21). Allo
studioso, infatti, non sembra premere la mera decodifica delle
simbologie medievali, né la pedissequa mappatura dei modelli
iconografici, né l’identificazione della maestranza al lavoro, benché
personali ipotesi ricostruttive non vengano a mancare, a fronte di una
corposa bibliografia settoriale. Così, da un esame analogico-
comparativo, aggallano le eredità della pittura catalana e degli arazzi
fiamminghi e borgognoni, che rendono Palermo «crocevia della cultura
europea» (24), e allo stesso tempo le influenze nella seriore storia della
pittura occidentale fino allo stesso cavallo di Guernica, appunto,
«monumentale trionfo della morte novecentesco» (126). Ma ciò che
dirige l’analisi è proprio il tentativo di cogliere il portato di
«rivelazione/disvelamento»           attivo      nell’opera    palermitana,
coerentemente con quanto in precedenza affermato. Il tentativo, cioè,
di decifrare la retorica e la natura discorsiva dell’affresco di Palazzo
Abatellis (dalla metà degli anni Cinquanta, sede della Galleria
Regionale della Sicilia). Il volume si compone di una prima sezione di
analisi ecfrastica per orientare il lettore alla comprensione della
rappresentazione in figura; una seconda, di semiotica visiva, dedicata


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alla descrizione dei significanti figurativi astratti dell’affresco e delle
sue componenti spaziale, eidetica, cromatica e simbolica; una terza, che
connette il portato simbolico alla retorica dell’immagine sottesa al
Trionfo, e quindi al sostrato ideologico della sua committenza e della
Palermo aragonese. Infine, l’ultima parte si configura come
l’operazione più peculiare – e, allo stesso tempo, audace, seppur
felicemente – tentata dall’autore del saggio.
       La quarta di copertina definisce, in effetti, il lavoro di Cometa
come «guida all’interpretazione del tessuto narrativo» del Trionfo
palermitano. In sintesi, il lettore può dire di trovarsi in presenza di
un’opera ermeneutica o filosofica? O ancora, di un esempio di
iconografia politica analogo a quello ginzburghiano, da cui abbiamo
preso le mosse? Di certo c’è che il testo si autopromuove a case study
nell’ambito di una storia dei concetti che dal tardo Medioevo arriva
alla modernità (sulla scia delle opere – teoriche, quest’ultime – di
Gadamer e Ritter, Koselleck e Brunner), non mancando di confrontarsi
con la storia delle idee e con quella delle mentalità, senza sovrapporsi
immediatamente né all’una né all’altra. Sfrutta il potenziale
dell’affective turn, applicato alle nuove metodologie di analisi dei
documenti, nonché il recupero, in termini storico-filosofici e artistici,
dell’«allegoria» benjaminiana. Fare storia, sembra indicarci Cometa,
equivale a concettualizzare, accedere all’Idealtypus del metodo
weberiano nelle scienze storico-sociali. «Ai nostri giorni un libro di
storia che conta è un libro che trova parole che permettono di
“prendere coscienza” di realtà che si intuivano vagamente senza
riuscire a tematizzarle», conclude Paul Veyne a proposito de La storia
concettualizzante nel paradigmatico volume einaudiano Fare storia (1981:
31), a cura degli annalisti Le Goff e Nora.
      Se le nutrite note bibliografiche e i rimandi interni al testo di
Cometa testimoniano, allora, di una prassi di ricerca e analisi
coerentemente eterogenea, sarà il caso di guardare al perseguito
disvelamento di moderne tonalità emotive entro il contesto delle
allegorie e delle prediche medioevali: le Stimmungen heideggeriane,
che «pur non essendo emozioni e non avendo un oggetto intenzionale
definito, sono la condizione di possibilità di altri stati intenzionali»,


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Michele Cometa, Il Trionfo della morte di Palermo. Un’allegoria della modernità (Angela Di
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come sottolinea Elisa Zocchi in Stimmung e trascendenza (RIFP, 2017:
48). Il «magistrale collage» (31) di tredici scene (per un totale di «quattro
grandi “narrazioni”», 41), la «drammaturgia» che si instaura tra i
gruppi di personaggi (più di trentaquattro tra uomini, donne e
animali), e soprattutto tra gli sguardi scambiati (vicendevolmente, con
lo spettatore e verso il futuro, oltre i confini fisici e morali dell’affresco)
nello spazio-tempo dell’hortus conclusus (nei secoli, metamorfosato nel
leopardiano jardin de souffrance), evidenziano le spie emozionali di
Staunen, Sorge e Sehnsucht, «stupore, cura e anelito» (26), che Cometa
passa in rassegna nella parte quarta del brillante saggio. È qui che
comprendiamo come il sentimento della morte traguardi l’ascetica
medioevale per porsi sotto il cielo del pensiero moderno: «Non v’è
accanimento, non v’è ansia metafisica nel falconiere, semmai
un’assorta malinconia che scruta il futuro. Gli risponde
impercettibilmente il giovanotto alla fontana che guarda oltre
l’affresco, gli occhi rivolti verso il basso, in profonda meditazione,
verso un mondo che si salva cadendo» (148).




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                               L’autrice
Angela Di Fazio

       Nel 2014, ha conseguito il Dottorato in Culture letterarie,
filologiche e storiche presso l’Università di Bologna con la ricerca
“Simbolismi etno-antropologici nell’opera di Elsa Morante”. Da ottobre
2015, è assegnista di ricerca nello stesso Ateneo (Dip. di Filologia
classica e Italianistica) con un progetto interdisciplinare sulla figura di
Carlo Dossi, letterato e diplomatico. Da gennaio 2016, condivide la
coordinazione redazionale della rivista Studi Culturali (Il Mulino).

      Email: angela.difazio2@unibo.it




                            La recensione

Data invio: 30/01/2017
Data accettazione: 15/04/2017
Data pubblicazione: 31/05/2017




                 Come citare questa recensione

Di Fazio, Angela, “Michele Cometa, Il Trionfo della morte di Palermo.
Un’allegoria della modernità”, Longing and Belonging / Désir et
Appartenance, Eds. M. Fusillo, B. Le Juez, B. Seligardi, Between, VII.13
(2017), www.betweenjournal.it/




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