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application/pdf
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Richard Theisen Simanke
https://creativecommons.org/licenses/by/3.0/
Critical Hermeneutics
Text.Serial.Journal
https://ojs.unica.it/index.php/ecch
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Articles
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Critical Hermeneutics, 4 (2020)                           Received: 12/03/2021
Biannual International Journal of Philosophy              Accepted: 18/03/2021
http://ojs.unica.it/index.php/ecch/index                  Published: 24/05/2021
ISSN 2533-1825 (on line); DOI 13125/CH/4658




Considérations préliminaires à propos d’une méthode
          historico-philosophique pour la recherche
    conceptuelle en psychanalyse: une réflexion à partir
                       de l’expérience brésilienne1


    (Preliminary Remarks on a Historical-Philosophical Method
     for Conceptual Research in Psychoanalysis: A Reflection
                       from the Brazilian Experience)


                            Richard Theisen Simanke


Abstract
This article discusses the guidelines for a research method to study
psychoanalytic theories adopting a historical and philosophical ap-
proach. It takes as background the Brazilian intellectual experience
that led to the formation of a research field in the philosophy of psy-
choanalysis and the vicissitudes of psychoanalytic historiography to the
present. Two brief examples of research in development that seek to
combine historical contextualization and conceptual analysis are pre-
sented and discussed to illustrate the argument and to vindicate the
historical-philosophical method thus outlined.




1
  Ce texte a été préparé originalement pour une réunion de travail à l’Université Paris
VII en 2018. Il est une version modifiée et élargie de Simanke et Caropreso (2018).
Cette discussion se situe dans le cadre du projet de recherche interinstitutionnel « La
réception philosophique de la psychanalyse : histoire, traditions et doctrines ». Je
remercie sincèrement mes collègues Weiny Freitas Pinto et Caio Padovan pour les
nombreuses suggestions et corrections apportées à la version précédente de cet ar-
ticle, ainsi que pour leur encouragement à le publier.
Simanke, Considérations préliminaires…




Keywords: history of psychoanalysis, historiography of psychoanaly-
sis, philosophy of psychoanalysis, Freud, history and philosophy of sci-
ence


Résumé
Cet article discute les lignes directrices d’une méthode pour l’étude des
théories psychanalytiques qui adopte une approche simultanément his-
torique et philosophique. On prend comme arrière-plan l’expérience
intellectuelle brésilienne qui a conduit à la formation d’un champ de
recherche en philosophie de la psychanalyse, ainsi que les vicissitudes
de l’historiographie psychanalytique jusqu’à aujourd’hui. Deux brefs
exemples de recherches en cours qui cherchent à combiner la contex-
tualisation historique et l’analyse conceptuelle sont présentés et discu-
tés pour illustrer l’argument et justifier la méthode historico-philoso-
phique ainsi exposée.
Mots-clés: histoire de la psychanalyse, historiographie de la psycha-
nalyse, philosophie de la psychanalyse, Freud, histoire et philosophie
de la science




1. Introduction
Le but de cet article est de proposer quelques lignes directrices d’ordre
méthodologique pour la recherche conceptuelle en psychanalyse et de
chercher à les justifier en soulignant comment une telle recherche –
compte tenu des contributions brésiliennes – peut contribuer à combler
certaines lacunes dans le domaine des études psychanalytiques. En
somme, il s’agit d’esquisser cette méthode en combinant deux ap-
proches: 1) l’analyse structurale et conceptuelle interne des œuvres;
2) l’analyse historique du contexte scientifique et intellectuel dans le-
quel ces œuvres sont apparues. La première de ces approches se
fonde sur la transposition des méthodes de l’histoire structuraliste de



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                                                 Critical Hermeneutics, 4 (2020)




la philosophie – et, dans une moindre mesure, d’une certaine épisté-
mologie ou philosophie de la science – dans le champ psychanalytique;
la seconde consiste dans l’application sélective des méthodes (et des
principes) d’autres traditions historiographiques au même domaine,
ainsi que dans la discussion des adaptations nécessaires au cas spéci-
fique de la psychanalyse. Ces traditions comprennent l’histoire des
idées, l’histoire de la médecine (de la psychiatrie et de la neurologie
principalement), l’histoire de la sexualité et l’histoire de la science en
général en mettant l’accent, dans ce dernier cas, sur le domaine de la
psychologie et des sciences humaines, d’une part, et sur le domaine
de la physiologie et des neurosciences, d’autre part. Cette dernière
discussion s’appuie également sur les développements les plus récents
dans le domaine de l’historiographie      de   la psychanalyse (Mayer,
2017a, 2017b, entre autres).
    On cherche ainsi, en premier lieu, à dépasser certaines limites de
l’analyse structurale des œuvres, qui ont déjà été bien discutées par
l’histoire de la philosophie elle-même dans les critiques adressées au
structuralisme philosophique. Il s’agit aussi, bien sûr, d’incorporer ces
critiques à la discussion sur la recherche théorique en psychanalyse.
En second lieu, on cherche à contribuer au développement de l’histoire
de la psychanalyse qui, malgré les progrès des dernières décennies,
laisse encore très souvent à désirer en matière de rigueur méthodolo-
gique et d’exemption doctrinale. Pour ce faire, après l’esquisse préli-
minaire de ces lignes directrices méthodologiques, quelques exemples
de recherches historico-conceptuelles sont présentés pour illustrer
comment cette approche peut contribuer à jeter une nouvelle lumière
sur le développement des théories psychanalytiques.


2. Histoire et philosophie dans la recherche sur la psychanalyse
La recherche sur les théories psychanalytiques peut être essentielle-
ment de deux types : 1) une recherche historique qui décrit le



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Simanke, Considérations préliminaires…




développement des concepts et des théories psychanalytiques dans le
temps et 2) une recherche qui analyse la structure conceptuelle interne
d’un travail particulier ou d’un ensemble d’œuvres d’un ou de plusieurs
auteurs dans lequel se présente une certaine notion ou un certain pro-
blème théorique. Ce deuxième type de recherche peut être conduit à
travers une analyse philosophique ou épistémologique. Cette modalité
de recherche a donné naissance, surtout dans le contexte académique
brésilien, à ce que l’on a appelé épistémologie de la psychanalyse et –
plus tard et définie plus génériquement – philosophie de la psychana-
lyse (Prado 1991, Monzani 1991, Simanke 2010). Cette épistémologie
de la psychanalyse, à son tour, au moins initialement, a pris comme
modèle une certaine conception et une certaine méthode de recherche
et d’analyse en histoire de la philosophie qui ont prévalu entre les an-
nées 1960 et 1980 dans les universités brésiliennes – notamment à
l’Université de São Paulo (USP) – d’où elles se sont propagées à
d’autres institutions. C’est encore aujourd’hui une modalité de re-
cherche qui a beaucoup d’influence dans la philosophie brésilienne.
     Il s’agit fondamentalement d’une conception structuraliste de
l’histoire de la philosophie, d’origine française et proposée principale-
ment par le philosophe et historien Martial Gueroult, apparaissant dans
sa forme la plus achevée – ou en tout cas plus typique – dans ses
travaux à partir des années 1950 (Gueroult 1953). Cette conception a
été adoptée et développée, entre autres, par Victor Goldschmidt, sous
l’influence de qui elle a, en fait, commencé plus directement à se pro-
pager à la philosophie brésilienne. Goldschmidt s’est même consacré à
en expliquer les présupposés méthodologiques, tâche qui, à son avis,
avait été négligée jusque-là. Selon lui, le principe général du structu-
ralisme est qu’une thèse ou doctrine philosophique ne peut pas être
précisément comprise sans que l’historien ait saisi et rendu explicite la
méthode par laquelle l’œuvre a été construite, ouvrant ainsi la voie à
l’élucidation de son architecture conceptuelle qui, elle seule, donne du



62
                                                    Critical Hermeneutics, 4 (2020)




sens au système. L’objet de l’historien de la philosophie serait donc, à
proprement parler, l’ensemble de ces structures, plutôt que le récit du
processus de formation du système, et encore moins la biographie des
grands philosophes. Cette disqualification de l’aspect narratif ou bio-
graphique est mise en évidence par l’argument selon lequel l’historien
doit non seulement expliquer la méthode des œuvres, mais aussi éva-
luer la distance qui peut exister entre la méthode proposée et la mé-
thode réellement pratiquée par le philosophe lui-même (Goldschmidt
1944/1963)2.
        La diffusion de cette approche et de cette vision de l’histoire de la
philosophie dans l’université brésilienne a en effet exercé un effet dis-
ciplinant sur la veine spéculative plus au moins irresponsable qui
jusqu’alors caractérisait la philosophie nationale. Le structuralisme a
ainsi fortement contribué à la maturité académique et professionnelle
de cette philosophie (Arantes 1994). Cependant, la thèse déjà défen-
due par Gueroult lui-même, selon laquelle l’histoire de la philosophie
est égale en dignité à la philosophie elle-même, a donné origine à
l’idée – explicitement ou implicitement assumée – que la lecture et
l’explication systématiques des textes classiques étaient la seule ma-
nière vraiment rigoureuse de faire de la philosophie. Ainsi, l’histoire de
la philosophie a pu subrepticement prendre la place de la philosophie
elle-même, créant une sorte de camisole de force méthodologique dont
les philosophes formés à cette tradition ont dû apprendre à se débar-
rasser pour revenir à la possibilité d’une pensée philosophique origi-
nale. L’une des stratégies à cette fin a été l’application de cette mé-
thode philosophique à d’autres types de texte ou d’œuvres, y compris
la pensée psychanalytique et, surtout et dans un premier temps, à
Freud.




2
    Voir aussi Gueroult 1974.



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Simanke, Considérations préliminaires…




     Ce n’est pas un hasard si quelques-uns des principaux critiques
de la méthode structuraliste dans l’histoire de la philosophie ont été
parmi les « pères fondateurs », pour ainsi dire, du champ de recherche
en philosophie de la psychanalyse au Brésil. Déjà au milieu des années
1960, le philosophe Bento Prado Jr soulignait les limites du structura-
lisme pour l’interprétation de la pensée de Rousseau, en critiquant les
hypothèses intellectualistes à partir desquelles une reconstruction tout
à fait rationnelle de l’œuvre par l’historien pouvait prendre la place de
l’objet concret – une certaine théorie ou système philosophique – dont
il faudrait faire l’histoire. De cette façon, l’historien de la philosophie
usurpait la position du philosophe en tant qu’auteur, et l’histoire de la
philosophie pouvait se faire passer pour la philosophie elle-même,
dans la mesure où la pensée vivante du philosophe se réduisait à un
univers discursif autonome et fermé sur lui-même (Prado 1997/2008).
Quand, ultérieurement, il a commencé à s’intéresser à la psychanalyse,
Prado Jr a transporté sur ce nouveau champ de recherche le rappro-
chement entre philosophie et littérature qui, à son époque, avait été
sa stratégie personnelle pour échapper aux limites du structuralisme
(Arantes 1994; Simanke 2007). Il a ouvert ainsi de nouvelles voies
pour l’étude des théories psychanalytiques, sans se limiter à l’analyse
interne des œuvres par l’application des méthodes philosophiques
d’explication de texte.
     La perception de ces mêmes limites du structuralisme philoso-
phique a conduit Luiz Roberto Monzani – autre figure centrale de la
réception de la psychanalyse dans la philosophie brésilienne – à aban-
donner son projet de se consacrer à l’étude de la pensée d’Auguste
Comte et à réorienter son intérêt vers Freud. En ce faisant, il a contri-
bué de manière décisive à la création de ce que l’on appelle aujourd’hui
philosophie de la psychanalyse, en rejetant l’application des a priori
philosophiques aux textes psychanalytiques, ce qui était la tendance
dominante       jusque-là      dans      les   études   philosophiques   sur   la



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                                                 Critical Hermeneutics, 4 (2020)




psychanalyse (Simanke 2014). Au lieu de cela, il a repris et développé
une conception assez particulière d’épistémologie proposée par le phi-
losophe français Gérard Lebrun (1977/2006), façonnant à partir d’elle
une méthodologie pour la lecture et l’interprétation du texte freudien,
méthodologie qui deviendra une référence pour les études psychana-
lytiques au Brésil dans les décennies suivantes (Simanke 2011).
     Ces travaux et bien d’autres – on peut encore mentionner des
philosophes et des philosophes-psychanalystes tels que Zeljko Loparic,
Osmyr Faria Gabbi Jr, Ernildo Stein, Renato Mezan, Joel Birman, entre
autres – ont, en fin de compte, donné une impulsion décisive à la for-
mation de ce champ de recherche en philosophie de la psychanalyse,
qui a hérité du structuralisme philosophique, où elle trouve ses ori-
gines, l’accent sur l’analyse interne des théories, les procédures d’ana-
lyse et d’explication de texte et une exigence aiguë de rigueur métho-
dologique. Comme dans le domaine de la philosophie, cela a eu un
effet disciplinant sur ce champ de recherche, produisant un saut qua-
litatif considérable dans les études théoriques sur la psychanalyse.
Malgré cela, tant en psychanalyse qu’en philosophie, l’adoption de ces
méthodes a impliqué certaines restrictions, réclamant encore une ré-
flexion critique.
     L’une de ces restrictions – la plus importante à remarquer dans le
cadre de cette discussion – relève d’un certain mépris de la dimension
historique en tant que contexte dans lequel se déroule la recherche
philosophique sur la psychanalyse. Curieusement, cette caractéristique
est déjà particulièrement présente dans la conception structuraliste de
l’histoire de la philosophie elle-même. En travaillant le texte ou le sys-
tème philosophique d’une perspective exclusivement internaliste, cette
approche fait délibérément abstraction du contexte historique dans le-
quel l’œuvre a été originellement produite. Cette abstraction ne porte
pas seulement sur les aspects biographiques, économiques ou socio-
politiques de ce contexte – ce qui serait tout à fait légitime du point de



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Simanke, Considérations préliminaires…




vue d’une histoire proprement philosophique de la philosophie, telle
que l’histoire envisagée par le structuralisme. Mais elle porte aussi sur
la place du système en question dans l'histoire des idées philoso-
phiques. À quelles traditions ce système donne-t-il continuité ? Quelles
traditions reformule-t-il ? Auxquelles s’oppose-t-il ? Avec quelles écoles
ou quels systèmes contemporains dialogue-t-il, et comment ce dia-
logue procède-t-il concrètement dans l’élaboration de la pensée ? Ce
sont des questions interdites par la méthode d’analyse structurelle. La
reconstruction systématique, par l’historien structuraliste de la philo-
sophie, de l’œuvre contingente et située d’un philosophe particulier ex-
pose sa pensée comme l’expression d’une rationalité entière, univer-
selle et, finalement, anhistorique (Simanke 2011). Ainsi, cette vision
de l’histoire de la philosophie converge avec l’antihistoricisme qui est
propre aux différents structuralismes, à savoir, le rejet de la thèse se-
lon laquelle tout s’explique et prend sens en référence à l’histoire.
Néanmoins, en ce faisant elle risque de tomber à l’extrême opposé :
le mépris de l’histoire et de toute explication évolutive ou diachronique,
c’est-à-dire le refus d’attribuer toute efficacité au processus historique,
comme si la pensée du philosophe descendait directement du ciel pla-
tonicien des idées éternelles, et qu’il ne restait à l’historien qu’à rendre
explicite la forme pure de cette pensée.
     La transposition de cette méthode dans le champ des études psy-
chanalytiques a également entraîné une relative négligence de l’histo-
ricité de l’œuvre. Un exemple bien illustratif est la manière dont Mon-
zani adapte l’idée d’épistémologie de Gérard Lebrun dans son étude de
l’œuvre de Freud. Tel que Lebrun la présente, cette conception d’épis-
témologie a deux dimensions fondamentales. Selon lui, on peut consi-
dérer une science comme l’objet possible d’une enquête soit historique,
soit philologique. La        première reconnaît les sciences comme des
« aventures contingentes de la raison » ; la seconde attribue à la
science ou à la théorie scientifique en question le « statut d’un texte »,



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les abordant comme un « corpus de formules » à déchiffrer (Lebrun
1977/2006: 137–138). Dans son principal travail sur Freud – le livre
Freud, o movimento de um pensamento (Freud, le mouvement d’une
pensée) – Monzani (1989/2015) souligne clairement l’aspect philolo-
gique et consacre beaucoup moins d’attention, voire pas du tout, à
l’aspect historique de l’œuvre freudienne. Dans l’introduction de cet
ouvrage – qui est devenu un véritable manifeste méthodologique, du
moins pour une certaine modalité de recherche en philosophie de la
psychanalyse au Brésil – l’idée que l’épistémologie doit attribuer aux
théories scientifiques le « statut d’un texte », comme le veut Lebrun,
est très clairement affirmée, mais rien n’est dit concernant l’élément
historique. Bien que l’auteur analyse le développement interne des
concepts freudiens à travers le temps, il y a peu d’efforts pour situer
la pensée de Freud dans son ensemble comme « une aventure contin-
gente de la raison ». Les recherches ultérieures de Monzani – sur les
idées de désir et plaisir dans la philosophie moderne et, en particulier,
sur la place de la pensée de Sade – développent et rendent explicite
l’aspect historique, comme l’auteur le dit clairement dans son principal
travail sur ce sujet (Monzani 1995/2011). Cet aspect ne sera pas en
tout cas considéré dans ses recherches sur Freud. L’influence qu’il a
exercée sur toute une génération de chercheurs a contribué à dissémi-
ner cette tendance qui privilégie une analyse majoritairement interna-
liste – et, dans une certaine mesure, encore structuraliste – des théo-
ries psychanalytiques dans la philosophie brésilienne de la psychana-
lyse.
        D’autre part, pendant longtemps, l’historiographie de la psycha-
nalyse a eu peu à offrir à la recherche philosophique sur Freud ou
d’autres théoriciens du champ psychanalytique. Dans un premier
temps, des études biographiques des grands personnages fondateurs
d’écoles ont prévalu dans ce champ. Il s’agissait très souvent d’une
histoire pratiquée par des chercheurs déjà engagés dans une



                                                                            67
Simanke, Considérations préliminaires…




perspective psychanalytique (Marinelli & Mayer 2006). C’est dans ce
sens qu’une bonne partie des travaux historiques consacrés à la psy-
chanalyse s’est orientée vers la construction de mythologies exaltant
le rôle et le caractère subversifs ou révolutionnaires des plus grands
théoriciens de la discipline, à commencer par Freud (Simanke & Ca-
ropreso 2016). Elle a également eu tendance à minimiser l’importance
des liens historiques entre les idées psychanalytiques et le contexte
intellectuel et scientifique dans lequel ces idées se sont formées et
dans lequel les œuvres ont été produites. Ce contexte, en ce qui con-
cerne Freud, comprenait certainement une grande partie de la méde-
cine, de la psychologie et de la biologie du XIXe siècle (Simanke et
Caropreso 2014). Il s’agissait donc d’un contexte qui dépasse de loin
l’appel ponctuel et souvent analogique à quelques idées littéraires et
philosophiques normalement évoquées dans les travaux les plus tradi-
tionnels sur l’histoire de la psychanalyse (le romantisme allemand,
Nietzsche et Schopenhauer, etc.). Quelque chose de similaire a eu lieu
avec Lacan. Dans la formation de sa pensée, le rôle qu’ont joué son
dialogue avec les idées psychiatriques de ses collègues et professeurs
d’une part et son recours à la psychologie du développement, à la psy-
chologie comparée, à la biologie du comportement et à la sociologie
française des premières décennies du XXe siècle d’autre part, sont fré-
quemment négligés en faveur des influences tirées du champ de la
philosophie et de la linguistique (Saussure, Hegel, Heidegger, entre
autres) et que Lacan lui-même a choisies comme emblématiques de
son projet de réinvention de la psychanalyse (Simanke 2002). L’émer-
gence d’une historiographie professionnelle de la psychanalyse à partir
des années 1970 (Roazen 1975/1978 ; Ellenberger 1970/1994) – et,
plus récemment, de noms comme Ffytche (2012), Makari (2008) et
Mayer (2013, 2017a, 2017b), pour n’en citer que quelques-uns – a eu
encore peu d’impact sur la manière dont l’histoire de la psychanalyse
est perçue par les psychanalystes, les philosophes et d’autres savants



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intéressés par la recherche conceptuelle dans ce domaine. L’idée pro-
posée ici est précisément que ce type de recherche soit intégré comme
une référence centrale dans la recherche théorique et philosophique en
psychanalyse et que son exemple soit suivi autant que possible.
     Donc, pour illustrer les limites relatives de la recherche exclusive-
ment conceptuelle et structurelle, d’une part, et de la recherche histo-
rique exclusivement contextuelle, d’autre part, sont très brièvement
présentés par la suite deux exemples de recherches théoriques en psy-
chanalyse3 dans lesquelles : 1) le travail d’analyse conceptuelle joue
un rôle important pour situer la place et la fonction d’une théorie dans
l’histoire de la psychanalyse ; 2) la connaissance du contexte historique
permet de mieux situer le type de questionnement théorique adressé
aux œuvres et aux théories cruciales de la pensée psychanalytique.
Ces deux exemples seront ensuite utilisés comme points de départ
pour nos considérations finales, où l’on cherchera à esquisser l’idée
d’une histoire philosophique et critique de la psychanalyse.


3. Pour une histoire philosophico-critique de la psychanalyse
Concernant le premier cas, on peut faire référence à l’idée initialement
exprimée par Ernest Jones selon laquelle Freud aurait anticipé la for-
mulation de la théorie neuronale dans ses travaux neuroscientifiques
des années 1880, ce qui expliquerait qu’il ait fait du concept de neu-
rone l’un des postulats de son Projet d'une psychologie en 1895. Ce-
pendant, une simple lecture des travaux neuroscientifiques suscités
démontre que Freud a en réalité soutenu l’une des versions de la théo-
rie rivale – la théorie réticulaire du système nerveux –, ce qui laisse en
suspens la raison pour laquelle il aurait adhéré si volontiers à la théorie
neuronale en 1895 (Simanke 2020). Il est très facile de tomber ici dans


3
  Ce sont des recherches en cours dans l’École Doctorale en Psychologie et dans le
Centre d’Études en Histoire et Philosophie des Sciences Humaines (CEHFICH) chez
l’Université Fédérale de Juiz de Fora, Brésil.



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Simanke, Considérations préliminaires…




une illusion rétrospective et de conclure que Freud aurait adhéré à la
théorie neuronale parce qu’il savait déjà qu’elle était la plus juste
(parce qu’ un modèle théorique très similaire est aujourd’hui la con-
ception prédominante sur une partie substantielle de l’activité ner-
veuse). Cependant, il faut savoir que la théorie neuronale est restée
controversée pendant des décennies, et que le débat entre le « neuro-
nisme » et « réticulairisme » est resté très vivant tout au long de cette
période.
     Or, la formulation canonique de la théorie neuronale – y compris
la création du mot neurone – a été formulée quatre ans avant la ré-
daction du Projet, dans une série d’articles publiés par Wilhelm von
Waldeyer-Hartz en 1891 qui synthétise les résultats de plusieurs sa-
vants, mais, en particulier, du médecin espagnol Santiago de Ramón y
Cajal. La théorie neuronale était donc une nouveauté scientifique en
1895, et non une doctrine établie ou même hégémonique. Par
exemple, Camilo Golgi, le créateur de la méthode de préparation du
tissu nerveux qui a permis à Cajal de faire ses observations pionnières,
est resté un défenseur obstiné de la théorie réticulaire. Les deux ont
partagé le Prix Nobel de Physiologie ou Médecine en 1906 et, dans leurs
discours respectifs lors de la cérémonie de remise des prix, ils ont dé-
fendu leurs points de vue contradictoires sur la microstructure du sys-
tème nerveux et de la nature fondamentale de la fonction nerveuse.
Ramon y Cajal lui-même, dans un de ses derniers travaux en 1933, a
encore une fois évalué les mérites relatifs de chacune de ces deux doc-
trines et s’est efforcé de défendre la sienne. Le problème n’a été défi-
nitivement résolu qu’après la consolidation de la microscopie électro-
nique à la fin des années 1930, ce qui a finalement permis la visualisa-
tion de la synapse. Tenant compte de cela, l’adoption si rapide de la
théorie neuronale par Freud n’a rien d’évident. Mais une réponse
peut être suggérée en analysant la relation entre l’étude freudienne
sur les aphasies, publiée en 1891, et le Projet de 1895. Dans le premier



70
                                                    Critical Hermeneutics, 4 (2020)




travail, Freud soutient l’autonomie de l’approche fonctionnelle des
troubles et de la fonction du langage. Il la justifie par un argument
anatomique spéculatif sur l’homogénéité structurelle de la zone du
langage dans le cerveau: elle ne se différencierait pas en centres ner-
veux, voies de conduction ou lacunes fonctionnelles, comme l’affir-
maient les théories localisatrices de l’époque auxquelles Freud s’oppo-
sait.
        Par conséquent, toute spécialisation fonctionnelle résulterait de
l’auto- organisation des processus nerveux impliqués dans les fonc-
tions du langage. Considérant qu’en 1895 Freud s’est engagé à géné-
raliser ce principe d’autonomie fonctionnel du champ spécifique du lan-
gage à la totalité de l’activité mentale, on peut constater comment la
théorie neuronale converge avec cet objectif en généralisant aussi la
thèse de l’homogénéité anatomique: elle attribue à l’ensemble du tissu
nerveux la même structure de base (des neurones discrets s’associant
à travers les synapses) et la même fonction élémentaire (dans la me-
sure où ces neurones reçoivent à chaque fois l’influx nerveux dans les
dendrites en le transmettant par l’axone selon la « loi de la polarité
dynamique » de Cajal). La manière dont Freud explore intensivement
ces deux caractéristiques lors de la construction de sa théorie dans le
Projet renforce cette interprétation. L’analyse conceptuelle interne des
œuvres a donc contribué à la résolution d’un problème typiquement
historique : pourquoi Freud a-t-il adopté la théorie neuronale en 1895?
        Pour illustrer le second cas, celui de la contribution de la recherche
historique à l’analyse conceptuelle des œuvres, on peut partir du
mythe, encore largement répandu dans les cercles psychanalytiques,
que Freud aurait « découvert » la sexualité infantile, dans le sens où il
aurait été le premier à admettre effectivement son existence et à en
faire la théorie. Cependant, la sexualité infantile a fait l’objet d’intenses
débats médicaux, juridiques, pédagogiques et littéraires tout au long
du XIXe siècle. Il y a déjà une abondante littérature sur ce sujet,



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consacrée à la discussion et à la classification des différentes théories
sur la sexualité des enfants (normale ou pathologique, analogue ou
distincte de la sexualité adulte, etc.), et même la position de Freud
dans ce contexte. Sans ce contexte historique, il devient presque im-
possible de mener une réflexion conséquente sur le type de théorie de
la sexualité infantile formulée par Freud, sur les variations que cette
théorie a subies tout au long de son travail, ainsi que sur les raisons et
les implications de ces changements (Simanke 2016). L’historien Lutz
Sauerteig, par exemple, classe les théories de la sexualité infantile en
homologiques (qui la conçoivent comme semblable à la sexualité
adulte) et hétérologiques (qui la conçoivent comme fondamentalement
distincte). Il inclut Freud parmi les premières de ces théories, qu’il con-
sidère comme les plus fréquentes, et n’indique que le travail initial de
Carl G. Jung et l’œuvre de Charlotte Bühler comme représentants des
théories hétérologiques.
     Cette inclusion est surprenante à première vue, car la théorie de
la sexualité infantile de Freud paraît être fortement hétérologique, pour
utiliser les termes de Sauerteig, entre d’autres raisons, parce que cette
caractéristique est indispensable pour expliquer les effets potentielle-
ment pathogéniques de la résurgence des pulsions sexuelles infantiles
dans la vie adulte, ce qui peut conduire à la répression et à la névrose.
Mais une analyse plus minutieuse montre que: (1) cela n’est vrai que
pour la première version de la théorie, qui a été publiée dans la pre-
mière édition de 1905 des Trois essais sur la théorie de la sexualité
(comme on le sait bien, cet ouvrage a été constamment révisé et mis
à jour par Freud, de sorte que la version finale diffère sensiblement de
la première formulation de la théorie) ; (2) l’évolution des conceptions
de Freud à cet égard entraîne une atténuation considérable du fort
contraste initial entre la sexualité infantile et la sexualité adulte. Cette
atténuation peut s’expliquer par les impasses conceptuelles internes
de la version initiale de la théorie, notamment la difficulté de rendre



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intelligible la transition entre la sexualité infantile et la sexualité adulte
après l’abandon de l’hypothèse de la répression organique vers 1910.
     Les développements théoriques qui entraînent cette atténua-
tion incluent la théorie du narcissisme (la sexualité infantile devient
moins « polymorphe » et moins « autoérotique »), le complexe de
castration (le moi et l’objet de la sexualité ne coïncident plus), les or-
ganisations prégénitales de la libido (il y a une centralisation de l’acti-
vité pulsionnelle avant la primauté de la génitalité de la vie adulte), la
phase phallique et le complexe d'Œdipe (la sexualité infantile cesse
d’être sans objet). En conséquence, la version finale de la théorie est
beaucoup plus homologique que la première, rendant l’attribution de
Sauerteig plus compréhensible (c’est l’impression que l’on a lorsqu’on
ne considère que la dernière édition révisée des Trois essais, ainsi que
les derniers travaux de Freud sur le thème). Or, c’est seulement la
contextualisation de la contribution de Freud dans l’univers des discours
sur la sexualité infantile qui a permis de formuler et de traiter ce pro-
blème, qui est d’ordre strictement conceptuel.


4. Conclusion
Ces exemples, qui n’ont pu être que brièvement développés ici, souli-
gnent l’importance de l’histoire pour la recherche en philosophie – une
importance qui, comme nous l’avons vu, reste peu reconnue dans le
champ de la philosophie de la psychanalyse. Mais ce n’est pas une his-
toire quelconque, bien évidemment, qui est directement pertinente
pour cette recherche. La rigueur méthodologique – encore relative-
ment rare dans l’historiographie de la psychanalyse – devrait s’associer
à une vision proprement philosophique de l’histoire des idées psycha-
nalytiques. Cela a déjà été reconnu dans des domaines proches de la
recherche en histoire de la science – par exemple, dans l’histoire de la
psychologie, où une histoire philosophique de la psychologie a déjà
été proposée et a commencé à être débattue comme alternative à une



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histoire strictement sociale qui a prédominé dans ce domaine au cours
des dernières décennies, mais sans pour autant revenir à l’histoire hé-
roïque et biographique des premiers temps (Araújo 2017). Bien qu’une
histoire contextuelle et sociale puisse être instructive, c’est d’une his-
toire philosophique de la psychanalyse, qui doit encore prendre forme,
dont la recherche théorique a besoin. Alors, en principe, cette histoire
serait capable de réaliser le travail critique et analytique que l’histo-
riographie disponible sur le développement des théories psychanaly-
tiques n’a pas pu encore offrir , en plus de montrer qu’une histoire
intellectuelle de la psychanalyse ne doit pas nécessairement être une
histoire psychanalytique de la psychanalyse, autre obstacle à éviter.
       C’est le besoin d’un tel type d’historiographie critique et philoso-
phique comme programme de recherche théorique en psychanalyse
que l’on a essayé de suggérer ici. Une paraphrase kantienne bien con-
nue d’Imre Lakatos affirme que la philosophie de la science sans l’his-
toire de la science est vide, alors que l’histoire de la science sans la
philosophie de la science est aveugle (Lakatos 1970). Bien qu’il soit
devenu un cliché sans cesse répété dans la discussion des rapports
entre l’histoire et la philosophie des sciences, cet aphorisme se prête
particulièrement bien à exprimer la dépendance réciproque que l’his-
toire et la philosophie de la psychanalyse entretiennent également.




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