Trespassers and Compass-Killers. Writers on the Borderline
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Amitav Ghosh's novel The Shadow Lines (1988) is probably the most important fictional work to have appeared in South Asian literature in the last quarter of a century: it sums up and fictionalises all the major issues of Postcolonial literature &ndash; the search for identity, the need for independence and the difficult relationship with colonial culture, the rewriting of colonial past, an attempt at creating a new language and a new narrative form and the use of personal memory to understand communal past. In this article I try to show how Ghosh manages to do so by continually transforming the title metaphor, thus ever changing its meaning. The first part of the essay is devoted to the use of the image of borders in Postcolonial theory, and especially in Salman Rushdie&rsquo;s critical essays, while the last section deals with a novel where the extreme possibilities of the same metaphor are exploited: Rayuela (Hopscotch) by Julio Cort&aacute;zar.
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Silvia Albertazzi
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Julio Cortazar
Trasgressori e assassini di bussole: scrittori sul confine
Text.Serial.Journal
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Cartographies of Comparative Studies
2011-05-25
2011-05-25
2011-04-21
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Silvia Albertazzi
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Università di Bologna
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Julio Cortazar
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Trasgressori e assassini di bussole: scrittori sul confine
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     Trasgressori e assassini di bussole:

                       scrittori sul confine

                                 Silvia Albertazzi


      Borderline, romanzo della scrittrice australiana Janette Turner
Hospital, pubblicato in Canada nel 1985, si apre con queste parole: «At
borders, as at death and in dreams, no amount of prior planning will
necessarily avail. The law of boundaries applies. In the nature of
things, control is not in the hands of the traveller» (Turner Hospital
1985: 1). Fin dall’inizio di quest’opera fortemente metanarrativa,
l’autrice sembra implicare il porsi della scrittura come atto ‚di
confine‛, non tanto, però, nel senso più ovvio dell’attraversamento di
frontiere su cui si fonda la creatività autoriale, quanto in relazione al
necessario posizionarsi sul confine di ogni scrittore – e, di
conseguenza, al saper mantenere il difficile equilibrio richiesto per
conservare tale posizione. Il confine, constata Janette Turner Hospital,
ha sue proprie leggi, che non sottostanno ad alcuna pianificazione
precedente; sul confine, il viaggiatore perde il controllo della
situazione. Non per caso, il termine del titolo, borderline, è usato in
psichiatria a indicare situazioni psichiche sul crinale tra normalità e
follia, casi liminali di soggetti che, non avendo ancora, come Alice,
attraversato lo specchio, sono sospesi sulla superficie riflettente,
sempre a rischio infrangerla, compiendo il passo che li scaraventerebbe
oltre il reale.




Between, vol. I, n. 1 (Maggio/May 2011)
Silvia Albertazzi, Trasgressori e assassini di bussole: scrittori sul confine




                               1. Attraversare le linee

     In effetti, secondo ciò che ha affermato Salman Rushdie in una
delle sue Tanner Lectures on Human Values, tenute a Yale nel 2002 e
successivamente raccolte nel volume Step Across This Line, «In our
deepest natures, we are frontier-crossing beings» (Rushdie 2002: 350).
Fin dal momento della nascita, attraversiamo una frontiera tra elementi
diversi, poiché l’atto che suggella il nostro approdo nel mondo è «[to]
leave behind a kind of waterworld to become denizens of earth and
air» (ibid.). Successivamente, l’esistenza si rivela un susseguirsi di
frontiere da attraversare, di viaggi attraverso confini che plasmano
l’individuo. Scrive ancora Rushdie:


          The journey creates us. We become the frontiers we cross. *<+
       To cross a frontier is to be transformed *<+. The frontier is a wake-
       up call. At the frontier we can’t avoid the truth; the comforting
       layers of the quotidian, which insulate us against the world’s
       harsher realities, are stripped away and *<+ we see things as they
       are. (Ibid.: 351, 353)


     Se l’attraversamento di ogni frontiera comporta una
trasformazione, stare sulla frontiera, posizionarsi sul confine impone il
confronto con la nuda verità, spogliata dai condizionamenti e
mascheramenti del quotidiano. Archetipo della nostra era è, secondo
Rushdie, il migrante, l’uomo senza frontiere per antonomasia, che
«severed from his roots, often transplanted into a new language,
always obliged to learn the ways of a new community, is forced to
confront the great questions of change and adaptation» (ibid.: 356). È
proprio ritornando sulla figura del migrante, già da lui posta al centro
della propria speculazione fin dai saggi dei primi anni ’80, raccolti in
Imaginary Homelands all’inizio del decennio successivo, che Rushdie
perviene all’alba del terzo millennio alla formulazione del concetto di
post-frontiera:



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        Time, perhaps, to propose a new thesis of the post-frontier: to
     assert that the emergence, in the age of mass migration, mass
     displacement, globalized finances and industries, of this new,
     permeable post-frontier is the distinguished feature of our times,
     and *<+ explains our development as nothing else can. For all
     their permeability, the borders snaking across the world have
     never been of greater importance. (Ibid.: 365)


     Alla luce di queste osservazioni, l’imperialismo ottocentesco –
soprattutto britannico – e il neo-imperialismo statunitense dei giorni
nostri acquisiscono nuove connotazioni:


         For the British, the empire was *<+ a way not only of
     overwhelming nations, subsuming the frontiers within the larger
     frontier of the pax Britannica, but also of breaking out the frontiers
     of the self, casting off the reticence of England and becoming an
     unbuttoned, operatic people *<+ In empire’s aftermath, they have
     been pushed back into their box, their frontier has closed in on
     them like a prison *<+ America, the closest thing we have to a
     new imperial power, is experiencing the problem in reverse; *<+ is
     still battling to understand its new, post-frontier self. (Ibid.: 364-65)


      Lo scenario che si apre per l’immediato futuro non è dei più
esaltanti: «Here is the worst-case scenario of the frontier of the future:
the Iron Curtain was designed to keep people in. Now we who live in
the wealthiest and most desirables corners of the world are building
walls to keep people out» (ibid.: 356).
      Chi si vede sbarrata la strada da un muro viene a trovarsi in una
condizione di silenzio coatto, sia che si trovi costretto all’interno di una
cortina di ferro, impossibilitato a uscire, sia che gli venga impedito da
un qualsiasi steccato di attraversare una frontiera. Dietro i muri non c’è
possibilità di parola. Le storie, indispensabili all’uomo per vivere,
costitutive secondo Rushdie della sua stessa identità, si raccontano dal
e oltre il confine. Per Rushdie, del resto, confine e racconto vanno di
pari passo: l’uomo è un animale che attraversa frontiere e racconta


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Silvia Albertazzi, Trasgressori e assassini di bussole: scrittori sul confine



storie. La nostra natura di «frontier-crossing beings» è testimoniata
dalle storie che raccontiamo e ci raccontiamo, «for we are storytelling
animals, too» (ibid.: 350), animali che, attraversando il paesaggio,
«leave their tracks behind. Stories are the tracks we leave» (ibid.: 359).
      Mantenendosi in equilibrio precario sul confine, lo scrittore
decifra l’intrico delle tracce lasciate da chi attraversa la frontiera, di qua
e di là dal limite, ne interpreta il disegno, gli dà un senso, lo trasforma
in una storia. Simile al protagonista di una famosa novella conradiana,
The Shadow Line, ogni autore «goes on recognising the landmarks of the
predecessors, excited, amused, taking the hard luck and the good luck
together» (Conrad 1986: 43), fintanto che non percepisce all’orizzonte
la linea d’ombra sulla quale si collocherà per iniziare il suo lavoro di
tessitura del racconto.


                                     2. Linee d’ombra

     In Conrad, la linea d’ombra è un’immagine criptica riferita al
momento di buio interiore e confusione che precede la maturità,
venendo a separare ogni individuo, sulla soglia dell’età adulta, dai suoi
genitori e progenitori. «[...] the time, too, goes on» scrive Conrad «till
one perceives ahead a shadow-line warning one that the region of early
youth, too, must be left behind» (ibid.).
     Difficile da definire, shadowy, la linea di Conrad è anche una
metafora dell’umana fragilità. Non a caso, la novella conradiana fu
pubblicata durante la prima guerra mondiale, e dedicata dall’autore al
proprio figlio Borys e a tutti gli altri giovani «who like himself have
crossed in early youth the shadow-line of their generation» (ibid.: 38).
     Ripresa e declinata al plurale da un romanziere autore indiano di
lingua inglese, Amitav Ghosh, nel titolo di un suo romanzo del 1988, la
shadow line conradiana si frammenta in molteplici Shadow Lines,
caricando la polisemia già implicita nel titolo della novella classica di
una ancor più problematica pluralità di significati. Come la storia
raccontata da Conrad, anche il romanzo di Ghosh ha per protagonisti
alcuni giovani, colti nel momento di epifania in cui, manifestandosi il


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significato profondo di alcuni eventi, il loro modo di relazionarsi col
passato cambia completamente.
      Se in Conrad lo spartiacque temporale, la ‚linea d’ombra‛ storica,
è la grande guerra, in Ghosh la seconda guerra mondiale funziona
come un’esperienza di catastrofica frattura europea il cui parallelo
asiatico è la Spartizione tra India e Pakistan del 1947, all’indomani
dell’indipendenza dal dominio britannico. Tuttavia, nel romanzo indo-
inglese le esperienze relative a questa tragedia sono riferite da un
giovane che non le ha provate in prima persona, non essendo ancora
nato al tempo in cui accaddero: di necessità, dunque, l’anonimo
narratore di Ghosh filtra le esperienze conflittuali vissute dalla sua
famiglia attraverso la lente più o meno deformante dell’altrui ricordo.
Portatore di post-memoria, come il suo personaggio, attraverso la
messa al plurale del titolo conradiano Ghosh enfatizza il passaggio dal
personale al nazionale, il ‚coming of age‛ non solo di un uomo, ma
anche di una nazione (e, implicitamente, di una letteratura). A questo
proposito, egli si affida ad un uso particolare della memoria, molto
vicino a quello della prospettiva personale in Conrad, così come
quest’ultimo lo espone nella sua «Author's Note» a The Shadow Line,
ma, in maniera affatto originale, rapportato alla memoria altrui:


       *<+ it is personal experience seen in perspective with the eye of
    the mind and coloured by that affection one can’t help feeling for
    such events of one’s life one has no reason to be ashamed of. And
    that affection is as intense (I appeal here to universal experience)
    as the shame, and almost the anguish, with which one remembers
    some unfortunate occurrences, down to mere mistakes in speech,
    that have been perpetrated by one in the past. The effect of
    perspective in memory is to make things loom large because the
    essentials stand out isolated from their surroundings of
    insignificant daily facts which have naturally faded out of one's
    mind. (Ibid.: 41)


    Interpretate attraverso i ricordi di tempi e luoghi che il narratore
non ha mai conosciuto, le Shadow Lines svelano la loro natura


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Silvia Albertazzi, Trasgressori e assassini di bussole: scrittori sul confine



immutabile e illusoria, al di là dell’apparente transitorietà e instabilità.
I confini che dividono genti e paesi sono sempre esistiti e sono sempre
stati ‚shadowy”, ‚illusory”, scaturiti da nazionalismo e ideologia, fonti
potenziali e disgreganti di violenza. Si comprende così un’altra
motivazione del plurale nel titolo di Ghosh: sono innumerevoli i
confini che dividono le genti dalle altre genti e tra di loro, il colonizzato
dal colonizzatore nel passato, ‚noi‛ da ‚loro‛ nel presente, ugualmente
separati da confini che mutano continuamente, secondo la prospettiva
di chi e da cui sono guardati. Ad essi si aggiungono i confini mentali
invisibili che separano passato e presente, memoria e realtà, identità e
maschera, e i confini critici e storici che delimitano i territori della
letteratura, i differenti generi, il canone metropolitano e le produzioni
letterarie periferiche, gli autori classici e coloniali e quelli postcoloniali.
      In quest’ultimo senso, il romanzo di Ghosh può essere letto anche
come un palinsesto di tracce (‚linee d’ombra‛) di testi canonici
occidentali e non, a cominciare da Conrad, attraversando i quali
l’autore si muove «recognising the landmarks of the predecessors»,
finché l’apparizione di una shadow line lo avvisa che la stagione
dell’imitazione e dell’apprendistato è finita, ed è tempo di raggiungere
maturità e autonomia.
      Fondamentale, infatti, per chi si pone sulla linea di confine tra
narrazione e scrittura, è trovare la giusta voce per raccontare le storie
proprie e altrui, i colori individuali con cui costruire le proprie
immagini. Il pericolo maggiore in cui possa incorrere qualsiasi
narratore non è il vuoto, ma l’imprigionamento nelle invenzioni degli
altri. Alternativa al vuoto è dunque un uso creativo e personale
dell’immaginazione. La poetica di Ghosh, che si potrebbe riassumere in
una sola frase, pronunciata in The Shadow Lines da Tridib, il cugino del
narratore: «a place does not merely exist, [...] it has to be invented in
one's imagination» (Ghosh 1988: 22), trova un’altra formulazione in un
famoso romanzo pubblicato nello stesso 1988, The Satanic Verses di
Salman Rushdie. Qui un migrante detenuto in un centro di accoglienza
dove gli immigrati si trasformano in strani animali da bestiario
borgesiano, riferendosi agli Inglesi dice a uno dei protagonisti: «They
have the power of description, and we succumb to the pictures they


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construct» (Rushdie 1988: 168). Interpretate in chiave metanarrativa,
tanto l’affermazione di Tridib come quella del migrante rushdiano
indicano la necessità, per lo scrittore postcoloniale, di inventare le
proprie storie in maniera autonoma, senza imitare quelle del canone
occidentale.
     A livello politico, invece, simili pronunciamenti sottolineano come
ogni autore, e non solo quello diasporico o comunque non occidentale,
debba anche e primariamente inventare sé stesso, per non soccombere
alle storie costruite dal potere centrale. Infine, sul piano psicologico,
Ghosh suggerisce che per ogni individuo maturare è imparare a
costruirsi la giusta storia: «Everyone lives in a story, my grandmother,
my father, his father, Lenin, Einstein [...] they all lived in stories,
because stories are all there are to live in, it was just a question of
which one you choose» (Ghosh 1988: 179).
     Così, se la realtà è


        un intreccio di fili che vengono da matrici varie, dal mondo
     oggettuale come dalla sensibilità soggettiva, si inseriscono in una
     trama antica, legata al proprio romanzo personale e alla storia di
     tutti, e si svolgono secondo la speranza, il progetto, le occasioni di
     vita, (Gasparini 1995: 24)


      le linee d’ombra al confine tra realtà e immaginazione, indefinite e
indefinibili, mappano la vita umana attraverso un reticolo di rotte
intricate, nella cui molteplicità noi sappiamo riconoscere solo ciò che
trova nomi, che può essere ascoltato o raccontato1. Mentre appare
sempre più evidente l’inutilità dei confini geografici, una convergenza
di spazio, tempo e memoria aiuta Ghosh a orientarsi nell’intrico dei
tracciati che congiungono il passato e il presente. Insieme al Conrad
della «Author's Note» to The Shadow Line, Ghosh sembra ribadire che:
«when we begin to meditate on the meaning of our own past, it seems



     1
         Cfr. Gasparini 1995: 24 e sgg.


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Silvia Albertazzi, Trasgressori e assassini di bussole: scrittori sul confine



to fill all the world in its profundity and its magnitude» (Conrad 1986:
40).
      Il narratore anonimo di Ghosh viaggia nel tempo e nello spazio e
vive vite altrui nella sua mente: il passato (non solo il suo, ma
soprattutto quello di Tridib, della nonna e di altri parenti) riempie il
suo mondo, superando tutti i confini - geografici, storici, psicologici.
Tutti i viaggi nel libro sono prima di tutto viaggi mentali: come nelle
favole, nessuno parte per lasciare qualcosa, ma tutti partono per
trovare qualcosa o qualcuno, ogni partenza implica un ritorno, ogni
separazione una riunione. Visti come allontanamenti dall’ordine
costituito, la seconda guerra mondiale, l’indipendenza dell’India, la
spartizione tra India e Pakistan e la guerra del Bangladesh altro non
sono che rotture violente nella vita normale, ‚partenze‛ che devono
condurre ad altrettanti ‚ritorni‛ all’ordine, a ‚riunioni‛ di coloro che
sono stati separati.
      Non per caso, le due parti del romanzo recano nel titolo i più
comuni verbi di movimento: "Going Away" e "Coming Back", ‚partire‛ e
‚tornare‛. Going away: si riferisce alla tanto sognata partenza del
narratore per l’Inghilterra; con cui si chiude la sezione, - «I knew that a
part of my life as a human being had ceased; that I no longer existed,
but as a chronicle» (Ghosh 1988: 110), ma anche a tutte le altre partenze
che nel corso della vicenda l’hanno sollecitata, mettendo in moto la
catena di eventi che porta, da ultimo, al suo viaggio.
      Chi “comes home” nella seconda parte del romanzo, è la nonna che
torna dopo un lunghissimo periodo di lontananza nella natia Dakha,
città indiana al tempo della sua nascita, ma, dopo la spartizione, prima
pakistana, poi capitale del Blangladesh. Entrambe le esperienze –
quella del narratore che approda finalmente a Londra dopo averla
tanto desiderata da Calcutta e quella della nonna frastornata dai
mutamenti imposti alla geografia dalla storia e dalla politica - fanno
capire come in un mondo instabile, home, ‚casa‛, sia solo ciò che
creiamo attraverso una combinazione di memoria e desiderio: la
Londra inventata dal narratore nella sua immaginazione non è meno
‚casa‛ per lui di quanto lo sia Dakha per la nonna.



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     In effetti, mentre il narratore, percorrendo Londra per la prima
volta, si orienta grazie ai racconti di quanti lo hanno preceduto sulle
stesse strade, ovvero, metaforicamente, trova il suo cammino nella vita
quotidiana, un’abilità che si impara giorno dopo giorno e mai
definitivamente, grazie alle storie – alle tracce – che altri hanno lasciato
sul loro percorso, la nonna alla sua partenza per Dakha è stordita dal
confronto con la realtà implicata nei formulari doganali, in cui il suo
luogo di nascita e la nazionalità appaiono inesorabilmente antitetici.
L’incomprensione del modo e del perché «her place of birth had come
to be so messily at odds with her nationality» (Ghosh 1988: 149), si
traduce per la nonna, preside di liceo, colta e istruita, in una confusione
nell’uso dei verbi di movimento, alquanto divertente per il nipote:


        I teased her with that phrase [coming to Dhaka] for years
     afterwards. If she happened to say she was going to teach me
     Bengali grammar, for example, I would laugh and say: But
     Tha'mma, how can you teach me grammar? You don't know the
     difference between coming and going. [...] But, of course, the fault
     wasn't hers at all: it lay in the language. Every language assumes a
     centrality, a fixed and settled point to go away and to come back
     to, and what my grandmother was looking for was a word for a
     journey which was not a coming or a going at all; a journey that
     was a search for precisely that fixed point which permits the
     proper use of the verbs of movement. (Ghosh 1988: 150)


     La soggettività indiana risulta dunque costruita anche attraverso
linee d’ombra linguistiche: la confusione di cui la nonna è vittima altro
non è se non un retaggio dell’educazione coloniale ricevuta, fondata
sul primato della lingua e della cultura inglesi. Ma il linguaggio del
colonizzatore, che si regge su concetti di ‚centralità‛, ‚certezza‛,
‚stabilità‛, completamente perduti nelle ex-colonie, non può esprimere
il mondo mutevole del colonizzato. L’uso errato diventa lessico
familiare, «a part of its secret lore; a barb in that fence we buil[d] to
shut off ourselves from others» (ibid.). Trasgredendo i confini
linguistici, il soggetto coloniale crea il proprio linguaggio, e lo usa per


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Silvia Albertazzi, Trasgressori e assassini di bussole: scrittori sul confine



delimitare un mondo privato da cui tiene lontani gli intrusi. La lingua
cambia come i confini geografici; può dividere, oppure unire; è
shadowy, come le linee che separano i paesi sulle mappe. Alla nonna
che chiede:


          I mean, where's the difference, then?, And if there's no
       difference, both sides will be the same; it will be just like it used to
       be before, when we used to catch a train in Dhaka and get off in
       Calcutta the next day without anybody stopping us. What was it
       all for then - Partition and the killing and everything - if there isn't
       something in between? (Ibid.: 148-49)


     sembra rispondere Rushdie in Step Across this Line: «Anyone who
has crossed a language frontier will readily understand that such a
journey involves a form of shape shifting or self translation. The
change of language changes us. All languages permit slightly varying
forms of thought, imagination, and play» (Rushdie 2002: 374).
     L’ultima parte del romanzo di Ghosh riporta l’immagine delle
linee d’ombra entro il campo semantico del confine, del limite. Osserva
il narratore, ormai adulto, di fronte ai continui mutamenti delle
demarcazioni sulle carte geografiche:


          I was struck with wonder that there had really been a time, not
       so long ago, when people, sensible people, of good intention, had
       thought that all maps were the same, that there was a special
       enchantment in lines [...] They had drawn their borders, believing
       in that pattern, in the enchantment of lines, hoping perhaps that
       once they had etched their borders upon the map, the two bits of
       land would sail away from each other like the shifting tectonic
       plates of the prehistoric Gondwanaland. What had they felt, I
       wondered, when they discovered that they had created not a
       separation, but a yet-undiscovered irony [...] a moment when each
       city was the inverted image of the other, locked into an
       irreversible symmetry by the line that was to set us free - our
       looking-glass border. (Ghosh 1988: 228)



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     Il confine-specchio segna l’impatto della politica sulla vita
quotidiana, enfatizzando al tempo stesso che le lezioni della storia non
si imparano mai, considerato che la violenza si ripete nello spazio e nel
tempo come in un gioco di specchi.


       Every word I write about those events of 1964 is the product of a
     struggle with silence. And then he wonders where this silence
     comes from, which kind of silence it is. It is not [...] the silence of
     an imperfect memory. (Ibid.: 213-14)


     Riflette l’anonimo narratore di The Shadow Lines,


       Nor is it a silence enforced by a ruthless state [...] it is simply a
     gap, a hole, an emptiness in which there are no words *<+ The
     silence that lies in the gap between words and the world [...] a
     silence that is proof against any conceivable act of scorn or
     courage [...] the silence of an absolute, impenetrable banality.
     (Ibid.)2


      Giova rifarsi ancora una volta al Rushdie delle Tanner Lessons, per
comprenderne l’estremo valore simbolico. Dopo aver constatato che
oggi viviamo il nostro tempo attraversando queste linee fisse e
fluttuanti al ritmo della storia, «slow, slow, quick, quick, slow, back
and forth and from side to side» (Rushdie 2002: 365), Rushdie conclude
ricordando che «It’s as important *<+ to cross metaphorical lines as it
is to cross actual ones: not to be contained or defined by anybody else’s
idea of where a line should be drawn» (ibid.: 373).




     2  Su The Shadow Lines, cfr. Albertazzi 2000: 133-142. Tra le
interpretazioni più recenti, cfr. Zullo 2009.


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Silvia Albertazzi, Trasgressori e assassini di bussole: scrittori sul confine




               3. L’intrico di linee nel gioco del mondo

      Nessun autore meglio di Julio Cortázar esemplifica
l’attraversamento     di     frontiere    metaforiche     come     esigenza
imprescindibile per non essere limitati o definiti entro margini che altri
hanno tracciato. Strutturando il suo romanzo Rayuela sullo schema del
gioco del mondo (o della ‚luna‛, o della domenica, o della settimana,
che dir si voglia), ovvero su un intreccio di linee di confine da
superarsi attraverso «il rito infantile del sassolino e del salto su piede,
per entrare zoppin zoppetta nel Cielo della Domenica» (Cortázar 1966:
32), Cortázar propone una narrazione che per statuto ‘salta’ i confini –
tutti i confini - su un piede solo, da una casella all’altra, facendo
corrispondere a ogni salto spaziale uno scarto di memoria.
      Mentre il tempo risulta così spazializzato, la memoria ora è
involontaria ora rincorsa caparbiamente, mai tuttavia decifrata
appieno. Non ricercando né intermittenze del cuore né epifanie, il
narratore di Cortázar – così come il suo autore – sembra piuttosto
collezionare attimi, simile in ciò al clown di Heinrich Böll: attimi da
trattenere per farne ricordi; attimi da trasformare in passato, per poter
credere nel momento che va – nell’attimo sul confine -consapevoli che
«niente sta in piedi se non lo puntelliamo con briciole di tempo, se non
inventiamo il tempo per non impazzire» (ibid.: 415); «attimi fissati; mai
il divenire che si realizza davanti a noi, il transito dal passato al
presente, la prima lancetta nell’oblio del ricordo» (ibid.: 438). Lo
scrittore sul confine è contrabbandiere di attimi, o meglio di «quelle
piccole cose, un passerotto che fu di Lesbia, alcuni blues che occupano
nel ricordo il minuscolo posto dei profumi, delle stampe, dei
fermacarte» (ibid.: 386), nelle parole dello stesso Cortázar.
      Gli scrittori che attraversano confini metaforici sono per lui
«assassini di bussole *<+ che escono la notte senza alcuna precisa
intenzione» (ibid.: 19), convinti che «la gente che si dà appuntamenti
precisi è la medesima che ha bisogno del foglio a righe per scriversi o
che preme dal basso il tubetto del dentifricio» (ibid.: 15). Al contrario, lo




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scrittore che ‘salta’ il confine seguendo le linee intrecciate nel gioco del
mondo,


        va agli incontri più essenziali dell’esistenza come si va
     all’amore e alle volte alla morte, sapendo che sono
     indissolubilmente parte di un tutto, che un libro inizia e finisce
     molto prima e molto dopo la sua prima e ultima parola. (Ibid.)


      In questo senso, lo scrittore alla Cortázar, alla Ghosh, alla
Rushdie, è uno scrittore delle frontiere piuttosto che uno scrittore senza
frontiere, uno scrittore che, secondo le parole di Christian Salmon,
«traccia frontiere e abita la frontiera, ne è il pendolare. Coltiva la
frontiera, la sfrutta, la rende propizia» (Salmon 2004: 85). All’indomani
dell’attacco alle Torri Gemelle, tracciando il bilancio dell’attività sociale
e politica del Parlamento degli Scrittori, dal caso Rushdie all’11
settembre, Salmon insisteva sulla necessità, per gli scrittori
politicamente impegnati, non tanto di abbattere i confini, quanto di
ripristinarli, di fabbricarli, se necessario, in opposizione all’«ideologia
omogeneizzante, senza frontiere, che rivendica la dissoluzione delle
identità» (ibid.). Constatando che le frontiere si moltiplicano in misura
direttamente proporzionale alla loro presunta cancellazione,
metastatizzandosi all’interno delle comunità, una volta allontanate dai
margini del territorio, Salmon concludeva affermando che «Praticare la
finzione narrativa significa praticare la frontiera» (ibid.).
      Resta ancora da stabilire il posizionamento del critico rispetto alla
questione. Non è certo per caso, né per mera boutade, che Rushdie,
richiesto di suggerire un titolo per l’ipotetico intervento di una grande
personalità al Parlamento degli Scrittori, abbia risposto senza
esitazioni: ‚La tragedia della critica letteraria‛ 3. Ci si domanda come
può, il critico, – se può -, come deve – se deve -, rintracciare quella linea
d’ombra molto prima dell’incipit e molto oltre la parola fine entro cui il
libro si colloca: deve stare sul confine, rimanere dietro la linea di


     3   Cfr. Hanimann 2004: 133-140.



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Silvia Albertazzi, Trasgressori e assassini di bussole: scrittori sul confine



frontiera oppure oltrepassarla? Accetterà il ruolo del trasgressore,
ovvero andrà oltre il testo, teorizzando il discorso che a volte dimentica
il racconto, annullando le storie, o magari si ergerà a custode delle
regole codificate, delle belle lettere, del canone? Prima di trovare una
risposta, vale la pena di applicare a certi critici accademici quanto
scrive lo stesso Rushdie in relazione ai tutori della pubblica morale,
sostituendo ‚common sense‛, o anche ‚canon‛ a ‚public morality‛:
«Guardians of the frontiers of public morality should always beware,
lest history make them look like fools» (Rushdie 2002: 379).
      Forse, perché la storia domani non li faccia (non ci faccia) apparire
sciocchi, i critici dovrebbero riuscire a diventare, secondo una felice
immagine di Alessandro Bergonzoni, «doganieri ai confini della realtà
fino alla linea imaginot dove Caronte ti porta dal bene al benissimo»4.
In altre parole – sempre di Bergonzoni – basterebbe che il critico
accettasse di farsi «oltre i confini della realtà, doganiere del verbo
leggere, leggo ergo sum»5.




       4 Alessandro Bergonzoni, Presentazione di Paolo Conte al Teatro
Comunale di Bologna, 18/12/2000 in
http://www.alessandrobergonzoni.it/speciale/volo.htm.
      5 Alessandro Bergonzoni, Inedito per la Biblioteca Sala Borsa di Bologna


in http://www.bibliotecasalaborsa.it/eventi/1498.



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                               Bibliografia

Albertazzi, Silvia, ‚Crossing the Shadow Lines‛, Interactions. Essays on the
    Literature and Culture of the Asia-Pacific Region, Eds. Dennis Haskell - Ron
    Shapiro, Nedlands, Western Australia, University of Western Australia
    Press, 2000.
Conrad, Joseph, The Shadow Line, Ed. Jacques Berthoud, London,
     Penguin, 1986.
Cortázar, Julio, Rayuela, Buenos Aires, Editorial Sudamericana, 1966,
     trad. it. Il gioco del mondo, Torino, Einaudi, 1966.
Gasparini, Adalinda, Aladino e la lampada meravigliosa, Firenze, Ponte
     alle Grazie, 1995.
Ghosh, Amitav, The Shadow Lines, London, Bloomsbury, 1988.
Hanimann Joseph, Un parlamento immaginario? Conversazione con
     Salman Rushdie, Wole Soyinka e Russell Banks, Torino, Bollati
     Boringhieri, 2004.
Rushdie, Salman, The Satanic Verses, London, Viking, 1988.
Id., Step Across this Line, New York, Random House, 2002.
Salmon, Christian - Hanimann, Joseph (eds.), Divenire minoritari. Per
     una nuova politica della letteratura, Torino, Bollati Boringhieri, 2004.
Turner Hospital, Janette, Borderline, Toronto, McC1elland and Stewart,
     1985.
Zullo, Federica, Il cerchio della storia. Conflitti e paure nell’opera di Amitav
     Ghosh, Padova, Il Poligrafo, 2009.



                                Sitografia

Bergonzoni, Alessandro, ‚Inedito per la Biblioteca Sala Borsa di
     Bologna‛, http://www.bibliotecasalaborsa.it/eventi/1498, web.
Id., Presentazione di Paolo Conte al Teatro Comunale di Bologna,
18/12/2000,



                                                                                  15
Silvia Albertazzi, Trasgressori e assassini di bussole: scrittori sul confine



http://www.alessandrobergonzoni.it/speciale/volo.htm, web.




                                            L’autrice

Silvia Albertazzi

     Docente di Letteratura Inglese all’Università di Bologna, dove
coordina il Dottorato in Letterature Moderne, Comparate e
Postcoloniali. È autrice di numerosi volumi di saggistica letteraria. Si
ricordano, tra gli altri: Introduzione a Lawrence (Laterza, 1987); Bugie
sincere. Narratori e narrazioni 1970-1990 (Editori Riuniti, 1992); La
letteratura fantastica (Laterza, 1993); Nel bosco degli spiriti (Vecchiarelli,
1998); Lo sguardo dell’Altro. Le letterature postcoloniali (Carocci, 2000); Il
romanzo new global. Storie di intolleranza, fiabe di comunità (ETS, 2003 -
con Adalinda Gasparini); In questo mondo, ovvero, quando i luoghi
raccontano le storie, vincitore del I premio Francesco Alziator per la
saggistica nel 2007. Il suo ultimo lavoro monografico è Il nulla, quasi.
Foto di famiglia e istantanee amatoriali nella letteratura contemporanea (Le
Lettere, 2010). Ha curato con Roberto Vecchi Abbecedario postcoloniale
(Quodlibet, 2001, 2002; II ed. 2004); con Vecchi e Barnaba Maj, Periferie
della storia (Quodlibet, 2004); con Ferdinando Amigoni, Guardare oltre.
Letteratura, fotografia e altri territori (Meltemi, 2008). È inoltre autrice dei
capitoli dedicati al Sette e Ottocento della Breve storia della letteratura
inglese a cura di Paolo Bertinetti (Einaudi, 2004). Ha collaborato a Linea
d’ombra, Il Piccolo, Pulp, il manifesto e Liberazione.

     Email: silvia.albertazzi@unibo.it




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                             L’articolo

Data invio: 30/09/2010
Data accettazione: 20/10/2010
Data pubblicazione: 30/05/2011




                  Come citare questo articolo

Albertazzi, Silvia, ‚Trasgressori e assassini di bussole: scrittori sul
confine‛, Between, I.1 (2011), http://www.between-journal.it/




                                                                             17
