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Spettri dell’altro. Letteratura e razzismo nell’Italia contemporanea è una raccolta di saggi pubblicati da Riccardo Bonavita tra il 1995 e il 2004; un libro postumo e, come chiarisce Andrea Battistini nella prefazione, «fortemente voluto» (14) dai curatori, Giuliana Benvenuti e Michele Nani, che rendono così omaggio, tramite la pubblicazione e la preziosa postfazione, a un amico precocemente scomparso e a un intellettuale rigoroso e appassionato
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Chiara Mengozzi
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Riccardo Bonavita,<i> Spettri dell’altro. Letteratura e razzismo nell’Italia contemporanea</i>
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Between the Texts / Reviews: Eds. Giulio Iacoli and Marina Guglielmi
2011-06-01
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Chiara Mengozzi
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Riccardo Bonavita,<i> Spettri dell’altro. Letteratura e razzismo nell’Italia contemporanea</i>
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             Riccardo Bonavita
  Spettri dell’altro. Letteratura e razzismo
          nell’Italia contemporanea
                  Bologna, Il Mulino, 2009, 227 pp.

      Spettri dell’altro. Letteratura e razzismo nell’Italia contemporanea è una
raccolta di saggi pubblicati da Riccardo Bonavita tra il 1995 e il 2004;
un libro postumo e, come chiarisce Andrea Battistini nella prefazione,
«fortemente voluto» (14) dai curatori, Giuliana Benvenuti e Michele
Nani, che rendono così omaggio, tramite la pubblicazione e la preziosa
postfazione, a un amico precocemente scomparso e a un intellettuale
rigoroso e appassionato. Spettri dell’altro si presenta con le intenzioni e
la struttura di un libro compiuto e come tale può essere letto, ma è
anche la traccia di un progetto in fieri consegnato agli appunti raccolti
in una directory così nominata dall’autore che intendeva approfondire
la sua analisi storico-culturale del razzismo e dell’antisemitismo alla
luce di una prospettiva attenta a cogliere le metamorfosi dell’‚ordine
del discorso‛ razzista dal Medioevo fino alla contemporaneità: un arco
di tempo in cui la letteratura, accanto alle altre pratiche discorsive, ha
registrato la presenza carsica, la riemersione ma anche la continua
negoziazione e risemantizzazione di temi, stereotipi, metafore e codici
di rappresentazione relativi alle due «principali figure dell’alterità, gli
ebrei e le genti di colore» (187). I saggi raccolti sono ordinati secondo
un criterio cronologico non solo perché la disposizione dei capitoli nel
volume coincide sostanzialmente con la successione temporale della
pubblicazione dei singoli saggi, ma anche perché essi individuano una
serie di questioni ordinate su base diacronica, per quanto non
teleologica. Il volume si apre con «la storia di un’interpretazione
deviata e inquietante di un classico» (17), Giacomo Leopardi, la cui


Between, vol. I, n. 1 (Maggio/May 2011)
Riccardo Bonavita, Spettri dell’altro (Chiara Mengozzi)



ricezione in chiave antiebraica propagandata sulle pagine de «La difesa
della razza» illustra non solo la strumentalizzazione della tradizione
letteraria nazionale a cui i sostenitori del regime attingono per piegarla
al sostegno di un’ideologia razzista ma anche, in generale, la battaglia
egemonica sottesa a qualunque forma di appropriazione di un classico
funzionale all’invenzione di una tradizione e di un’identità collettiva
che presuppongono sempre dei criteri di selezione ed esclusione. Il
lettore è quindi accompagnato in un percorso nell’immaginario del
Ventennio: la letteratura ‘alta’ e di consumo, le fonti iconografiche e la
produzione saggistica sono accostate in un’analisi che fa interagire le
risorse metodologiche e critiche della teoria letteraria e della
comparatistica, dell’antropologia e dell’analisi storico-sociale per far
emergere le rotture e le continuità che intercorrono tra gli anni Venti e
Trenta, la funzione narrativa della ‘razza’ come macchina mitologica
che struttura l’immaginario dei romanzi coloniali e antisemiti, la
necessaria e problematica articolazione tra questioni razziali e di
genere; una prospettiva di lunga durata arricchisce il quadro
dimostrando che il regime «non operò né sul vuoto né su materiali
totalmente estranei alla cultura nazionale, bensì su una tradizione, un
giacimento di stereotipi, narrazioni, percezioni, assiologie, teorie
scientifiche e pseudoscientifiche passibili di essere attualizzate, riprese
e rifunzionalizzate» (189). Parlare di razzismo e fascismo o di razzismo
e Italia liberale, nelle intenzioni dell’autore, ha una funzione
genealogica e in alcun modo consolatoria per il presente; serve
piuttosto a riattivare la memoria e lo spirito critico perché l’esaurirsi
dell’esperienza fascista e del razzismo di Stato non mette al riparo da
quella che potremmo definire la logica spettrale e fantasmatica dei
razzismi. Ed è proprio su questo che si misura l’importanza degli
ultimi due saggi della raccolta, incentrati rispettivamente sul difficile
reintegro accademico di due intellettuali come Santorre Debenedetti e
Attilio Momigliano in un’Italia repubblicana incapace di fare i conti
con gli spettri del passato e sulla valenza etica e conoscitiva della
parola poetica di alcuni scrittori come Paul Celan, Primo Levi e Vittorio
Sereni. Autori che, pur nella distanza storica, geografica, esperienziale
ed espressiva che li separa, si sono confrontati con la Shoah e con i


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limiti stessi della parola senza tuttavia arrestarsi sulle soglie del
silenzio. Se la presente raccolta si conclude con l’analisi di alcuni testi
poetici degli anni Sessanta, il progetto incompiuto intendeva spingersi
oltre. Del resto l’urgenza del presente si avverte in tutta la raccolta,
come dimostrano i fugaci ma significativi accenni alla recente fioritura
di movimenti politici apertamente xenofobi e ai flussi migratori che da
qualche decennio attraversano l’Italia e che costringono a fare i conti
con la sempre aperta questione razziale. Essa pare davvero funzionare
come un significante culturale dai tratti spettrali, come un revenant,
letteralmente ciò che ‚rin-viene‛, ciò che ciclicamente si ripresenta pur
cambiando veste. È forse questa un’ulteriore lettura possibile del titolo,
icastico e polisemico, che allude innanzitutto alla costruzione
discorsiva e fantasmatica dell’altro/a (il/la negro/a, l’ebreo/a, l’arabo/a),
una costruzione che si alimenta di cortocircuiti tra realtà e finzione (dai
romanzi al discorso pseudoscientifico e viceversa, in un pericoloso
circolo vizioso autopoietico) andando a comporre figure identitarie
‘tetragone’ che si risolvono in un ideale normativo fondato sulla sua
negazione dialettica, ovvero l’altro/a come capro espiatorio oppure
come ‘l’altrove’ e ‘l’estraneo’ che permettono di dislocare all’esterno
tutto ciò che si rigetta del proprio ‘qui’ e ‘ora’.




                                 Autore

Chiara Mengozzi

      Dottore di ricerca in Scienze umanistiche – indirizzo italianistico
all’Università di Trieste.

      Email:mengozzi.chiara@libero.it




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Riccardo Bonavita, Spettri dell’altro (Chiara Mengozzi)




                                     Recensione

Data invio: 30/09/2010
Data accettazione: 20/10/2010
Data pubblicazione: 30/05/2011




                     Come citare questa recensione

Mengozzi, Chiara, ‚Riccardo Bonavita, Spettri dell’altro. Letteratura e
razzismo   nell’Italia contemporanea‛,    Between,       I.1    (2011),
http://www.between-journal.it




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