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### 제목: 외국인 43%, 최근 5년간 DMZ 최초 인지… ‘평화’보다는 ‘전쟁’ 떠올라

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외국인 중 43%는 2015년부터 DMZ를 인지한 것으로 국내외 인식조사 결과 드러났다. 또한 DMZ 하면 떠오르는 첫 번째 연상 키워드는 '전쟁'이었고, '평화'는 가장 낮은 것으로 나타났다. 이는 경기연구원이 '2020년 DMZ 인식 설문조사'를 통해 2019년 실시한 1차 연도 조사와 비교하여 분석한 것으로, <한국인과 외국인이 본 DMZ: '국토 분단'에서 '인식의 분단'으로 분석 자료가 수록되었다. 이번 조사대상은 기존 한국(서울, 경기, 인천, 강원), 중국(홍콩, 심천), 독일(베를린, 그뤼네스 반트 접경 지역)에서 아일랜드(아일랜드공화국, 영국 북아일랜드)를 추가하여 총 1,000명을 대상으로 했으며, 한강하구, 코로나19 이전과 이후 한국 이미지 비교 등 현재 상황에 관한 문항을 추가했다.
조사 결과 외국인은 대체로 2000년에 DMZ를 인지하기 시작, 2015~2019년 5년간 인지율이 증가한 것으로 나타났다. 이는 DMZ에서 정상회담과 이벤트가 증가하면서 단기간에 글로벌 이미지를 구축한 것으로 해석된다. DMZ의 가치는 2019년 조사와 큰 차이가 없는 가운데 생태자원, 평화 상징의 가치는 약간 감소하고, 경제자원 가치는 소폭 증가했다. 이는 비핵화 협상이 지지부진한 것과 DMZ 활용에 대한 실용적 시각이 약간 높아진 결과일 것으로 보인다. DMZ에서 최초로 연상되는 키워드는 '전쟁'이었지만, 2020년에는 '평화'가 대폭 감소했다. 이는 2019년 판문점 북미 정상회담 등 DMZ를 둘러싼 국내외 정치적 변화에 의한 단기적 인식 변화로 판단된다. 한국 방문 경험이 있는 외국인 응답자의 DMZ 접경 지역 방문율은 71.8%로, 40.0%인 한국인에 비해 1.8배 높다. 관광 목적지로 DMZ가 어느 정도 알려진 것으로 추측되며, 적극적으로 홍보하면 DMZ 브랜드 가치를 높일 수 있을 것으로 보인다. 한국인 응답자의 경우 수상 DMZ 역할을 하는 '한강하구'에 대한 인지율은 39.8%에 불과했다. 특히 연령대가 낮을수록 인지율이 낮아 시간이 지날수록 우리의 주요 자원인 한강하구가 기억에서 사라져 '인식의 분단'이 심화될 가능성이 높은 것으로 나타났다. 한강하구에 대한 최초 연상 이미지는 자연, 습지, 평화, 환경 등이 높게 나타났으며, 한강하구에 대한 남북한 공동 개방 및 활용 방안 1순위로는 '옛 포구 및 포구마을 복원'(24.2%), '습지 보호 지구 지정'(19.2%) 순으로, 1~3위 합계에서는 '습지 보호 지구 지정'(49.3%)으로 나타났다. 한국인이 평화를 비롯해 통일, 전쟁, 위험, 분단 등 한반도에 안전하지 않다는 인식을 갖고 있다는 것을 최근 정세 변화를 고려한 첫 번째 연상 키워드로 꼽은 것으로 나타났다. 코로나19가 퍼진 이후 한국에 대한 이미지 평가에서 긍정적인 이미지는 다소 증가했지만 '분쟁(전쟁)으로부터 안전한 국가' 항목은 여전히 낮은 평가를 받아 위험에 대한 이미지가 강했다. 경기연구원 북부연구센터장은 "DMZ는 휴전 67년이 지난 지금까지 전쟁과 분단의 이미지가 강하며, 특히 한강하구 등 중요한 장소에 대한 인지도도 낮아 '인식의 분단' 현상이 뚜렷하게 나타나므로 역사 복원과 체험을 강화해야 한다"라고 말했다. 한반도의 지정학적 중심 지대로서 번성한 마을과 포구, 산업을 가졌던 삶터였던 DMZ를 알리고 체험이 가능하도록 해야 한다는 것이다. 보고서는 또한 DMZ의 평화적 활용 범위 속에 수상 DMZ 한강하구의 활용을 포함하고, 중립 수역 생태조사 및 남북 민간교류 등 강 양안의 공동 프로젝트 추진이 필요하다는 내용을 담고 있다. 센터장은 끝으로, "평화와 생명운동의 메카로 DMZ의 가치를 높이고, 북한, 동아시아에 코로나19 방역 물자 지원 등 인도적 정부개발원조를 강화하는 한편, DMZ에 관한 정책과 이벤트, 홍보 등 사업을 조율하는 범국가 차원의 기구가 필요하다"라고 덧붙였다.<|endoftext|>