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### 제목: 평범한 선인장은 안녕! 경기도농업기술원, 아스트로피튬 신품종 ‘올리브젬’ 개발

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아스트로피튬(Astrophytum)은 별을 뜻하는 아스트론(astron)과 식물을 뜻하는 피튬(phytum)의 합성어로, 경기도 농업기술원은 '올리브젬(Olive Gem)'을 개발했다. 이름에서 알 수 있듯 모양 자체가 별을 닮은 종류도 있고, 표면에 난 흰 털이 별을 닮은 종류도 있다. 생김새와 색상이 다양해 마니아층이 탄탄하고, 소장 가치가 있는 것은 수백만 원에 거래될 만큼 비싼 몸값을 자랑하기도 한다. 햇빛에 강하고 물 없이도 오래 생존할 수 있어 반려 식물로도 적합하지만 자라는 속도가 느리고 자구(새끼)가 거의 생기지 않아 번식이 어렵다는 단점이 있다. 경기도 농업기술원은 2010년부터 신품종 육성 연구를 진행해 2018년 '스노볼' 품종을 시작으로 지난해까지 3 품종을 개발해 농가에 보급해 왔다. 이번에 개발된 '올리브젬'은 능선을 따라 흰 털이 화살표 모양으로 생겨나는 품종으로, 진녹색의 몸체에 갈색이 옅게 착색된다. 올리브젬은 국내시장에서 볼 수 없었던 새로운 형태로 가시 자리 직경이 크고 연갈색의 털이 풍성하게 형성되어 화려한 느낌을 주며 소비자, 재배농가로부터 좋은 평가를 받았다. 기존의 유통되는 품종들보다 번식이 빠르며 일반 재배 시 상품화까지는 3~4년이 걸리지만 삼각주에 접목할 경우 8개월이면 판매가 가능해 소득 유망작목으로 기대하고 있다. 경기도 선인장 다육식물연구소장은 "다양한 소득작물을 발굴하여<NAME>쟁력 우위를 유지하겠으며, 신품종 개발을 통해 화훼시장 소비 확대에 기여하는 기관이 되도록 노력하겠다"라고 말했다.<|endoftext|>