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### 제목: 평범한 선인장은 안녕! 경기도농업기술원, 아스트로피튬 신품종 ‘올리브젬’ 개발

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아스트로피튬(Astrophytum)은 별을 뜻하는 아스트론(astron)과 식물을 뜻하는 피튬(phytum)의 합성어로, 경기도 농업기술원이 개발한 것은 선인장 아스트로피튬 신품종 '올리브젬(Olive Gem)'이다. 이름에서 알 수 있듯 모양 자체가 별을 닮은 종류가 있는가 하면, 표면에 난 흰 털이 별을 닮은 것도 있다. 생김새와 색상이 다양하고 색상이 다양해 마니아층이 탄탄하며, 소장 가치가 있는 것은 수백만 원에 거래될 만큼 비싼 가격을 자랑하기도 한다. 햇빛에 강하고 물 없이도 오래 생존할 수 있어 반려 식물로도 적합하지만 자라는 속도가 느리고 자구(새끼)가 거의 생기지 않아 번식이 어렵다는 단점이 있다. 경기도 농업기술원은 2010년부터 신품종 육성 연구를 진행해 2018년 '스노볼' 품종을 시작으로 지난해까지 3종의 품종을 개발해 농가에 보급해 왔다. 이번에 개발된 '올리브젬'은 능선을 따라 흰 털이 화살표처럼 생겨나는 품종으로, 진녹색의 몸체에 갈색이 옅게 착색된다. 올리브젬은 국내시장에서 볼 수 없었던 새로운 형태로 가시 자리 직경이 크고 연갈색의 털이 풍성하게 형성되어 화려한 느낌을 주며 소비자, 재배농가로부터 좋은 평가를 받았다. 올리브젬은 기존에 유통되는 품종들보다 번식이 빠르며 일반 재배 시 상품화까지는 3~4년이 걸리지만 삼각주에 접목할 경우 8개월이면 판매가 가능해 소득 유망작목으로 기대되고 있다. 경기도 선인장 다육식물연구소장은 "다양한 소득작물을 발굴하여<NAME>쟁력 우위를 지속할 것이며, 신품종 개발을 통해 화훼시장 소비 확대에 기여하는 기관이 되도록 노력하겠다"라고 말했다.<|endoftext|>