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### 제목: ‘식용부터 약용까지’곤충산업의 모든 것, 경기농업대학에서 해결!

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경기도 화성시에서 '(주) 크리켓 팜'과 '내추럴 프로'를 운영하고 있는 <NAME> 대표는 화훼사업을 하다가 곤충산업으로 전환한 경우다. 밤과 낮이 바뀐 직업인 화훼사업으로 건강 악화는 물론 가족에게 소홀해질 수밖에 없었던 김 대표는 2000년부터 본격적으로 곤충 사업에 뛰어들었다. 현재는 밀웜과 슈퍼 밀웜(일명 고소애), 그리고 귀뚜라미를 활용한 개, 고양이, 고슴도치 등 애완용 동물의 사료 제작과 식용 메뚜기 사업으로 연 매출 1억 5천만 원(2016년 기준)을 기록하기도 했다. 식용보다는 기능성 곤충 산업에 관심이 많다는 김 대표는 최근 왕귀뚜라미와 방울벌레를 활용하는 연구에 주력하고 있다. 치매 환자들이 벌레 소리를 듣고 정서적으로 안정된다는 소문이 퍼지면서 요양병원을 찾기도 한다. 국내 곤충시장 규모는 약 3천억 원. 2020년에는 5천3백억 원까지 성장할 것으로 예상되는 분야다. 식용, 의약, 사료용으로의 가능성이 부각되면서 아직은 전시용(61.2%), 학습·애완용(13.8%)이 주를 이루지만 주목받고 있다. 곤충산업에 대한 관심이 높아지자 경기도 농업기술원은 지난 2013년 농기원 산하 농업교육기관인 경기농업대학에 곤충산업과를 개설했다. 2013년 개설된 곤충산업과는 3월부터 10월까지 연간 20회(120시간)의 교육과정을 운영하며, 곤충산업의 동향 및 전망부터 곤충 질병 관리, 사육 현장 체험, 곤충을 활용한 요리 및 실습 등 다양한 교육을 진행한다. 2013년 개설 당시 1.6:1의 경쟁률을 보였으나 2016년에는 3.1:1까지 올라갈 정도로 인기가 높다. 2015년까지 3년 동안 총 93명의 학생이 교육을 받았고, 올해도 29명의 학생이 교육을 받고 있다. 개설 당시 40·50세대가 주축이던 수강생은 근래 20대 청년부터 70대 노인까지 확대됐다. 경기도 안성시에서 꿈틀 농장을 운영하고 있는 <NAME>·<NAME> 공동대표도 경기농업대학을 졸업한 30대의 젊은 CEO 들이다. 반도체 회사에서 근무하던 중 굼벵이 사업을 하는 선배를 보고 곤충사업을 구상, 전기 공사를 하다 부상을 당해 쉬고 있는 30년 지기 <NAME> 대표에게 공동사업을 제안해 사업을 시작하게 되었다. 이들이 기르는 흰 점박이 꽃무지(꽃벵이)는 <NAME> 선생의 동의보감에 수록될 정도로 예전부터 약용으로 널리 쓰일 정도로 단백질 보충과 건강기능식품으로서의 효능이 좋다고 한다. 두 대표는 특히 예비 청년 창업자들에게 교육의 중요성을 강조한다. 김 대표는 "곤충 사업에 관심을 가지고 농장을 방문하시는 분들에게 강조하는 것은 멘토, 시스템, 교육입니다. 지원기획과(<PHONE>) 또는 경기도 농업기술원 홈페이지(http://nongup.gg.go.kr/)를 통해 경기농업대학의 교육과정에 관심이 있는 예비창업자들의 문의가 가능하다.<|endoftext|>