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### 제목: 경기도, 북한과 평양서 국제유소년 축구대회 개최

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지난해 11월 경기도 연천군에서 첫 대회를 개최한 국제 유소년(U-15) 축구 대회가 9개월여 만인 8월 북한 평양에서 두 번째 대회를 개최한다. 5.24 조치 이후 경색된 남북 관계 속에서 어렵게 이루어진 남북 스포츠 교류가 향후 남북 관계 회복의 실마리가 될 수 있을지 주목된다. 이목이 집중된다. 특히 광복 70주년을 맞아 열리는 남북 교류행사여서 더욱 의미가 크다는 것이 경기도의 설명이다.
<NAME> 경기도 균형 발전기획실장은 "오는 8월 21일부터 24일까지 나흘간 북한 평양 5.1 경기장에서 제2회 국제 유소년(U-15) 축구 대회를 개최하기로 북한과 합의했다."면서 "통일부의 사전 승인을 받은 상태이며 북한에서도 방북에 동의한다는 통보를 받았다."라고 밝혔다. 경기도 대표단은 오는 16일 중국을 거쳐 전세기로 북한으로 들어갈 예정이며 현지에서 하루 2시간씩 대회 경기장인 5.1 경기장에서 적응훈련을 하게 된다.
(사) 남북 체육교류협회와 평양 국제 축구학교가 주최하고 경기도와 연천군, 강원도, 민족 화해 협력 범국민 협의회가 후원하는 이번 축구 대회에는 경기도 선발팀과 강원도 선발팀, 북한 4.25축 구단, 북한 평양국제 축구학교, 중국 광저우, 브라질의 클럽 아틀레티코 유벤투스, 우즈베키스탄 FC 분요도코르, 크로아티아 NK오젝 등 6개국 8개 팀이 참가하게 된다.
8개 팀은 두 개조로 나눠 풀리그 방식으로 1,2위 팀을 가린 뒤 조별 1,2위 간 크로스토너먼트로 결승 진출 팀을 가리게 된다. 이번 대회를 위해 경기도는 도내 우수 유소년 축구선수 20여 명으로 선발팀을 꾸렸다. 지난해 11월 경기도 연천에서 개최된 제1회 국제유소년(U-15) 축구 대회에는 한국의 경기풍생중·인천광성중·강원주문진중을 비롯해 북한 4·25 체육단 유소년 축구단, 중국 광저우 제5중학교, 우즈베키스탄 FC 분 요도 코르 등 4개 국가 6개 팀이 출전했다. 경기도 관계자는 "지난 2008년 평양에서 열렸던 평양 유소년 축구 대회 이후 7년 만에 평양에서 다시 열리는 축구 교류라는 의미도 있지만 무엇보다도 오랜 기간 막혀 있던 남북 교류의 물꼬를 터졌다는 점에 큰 의미가 있다."면서 "남북 교류 축구 대회를 정기적으로 개최하면서 협력 사업의 범위를 넓혀가겠다."라고 말했다. 한편, <NAME> 지사는 지난 10일 오전 도청 집무실에서 경기도 선수단 출정식을 갖고 "여러분들이 가서 축구하는 것은 축구 이상의 의미가 될 수 있다."라며 "통일된 대한민국에서 활동하는 것은 여러분이다. 여러분이 미래를 연다. 통일의 주역이라는 생각으로 멋지게 페어플레이하길 바란다."라고 격려했다.
<NAME>지사가 이어 언급한 것과 같이 중국과 미국의 핑퐁외교는 "역사적으로 막힌 관계의 물꼬를 트는 것은 '탈정치와 룰에 의한 게임'이라는 힘을 가진 스포츠 교류였다. 젊은 학생들이 축구로 교류하는 것은 통일을 위한 미래의 첫걸음이 될 것이라고 확신한다."라고 말했다. 지난해 3월 <NAME> 경기도지사는 중국 광저우 청양 스타스포츠센터에서 남북 체육교류협회 관계자들을 만나 유소년 축구를 통한 남북 간 교류에 공감한 후 남북 스포츠 교류에 대한 지원을 아끼지 않았다. 이후 <NAME> 지사는 지난해 11월 연천에서 개최된 제1회 국제유소년(U-15) 축구 대회에 참석해 남북 스포츠 교류에 대한 강한 의지를 표명했었다. 이에 대해 지사는 "북한 주민의 마음의 문을 여는 것이 통일을 여는 열쇠"라며 "이번 축구 대회를 시작으로 남북 간 스포츠 교류의 역사를 이어가길 바란다."라고 말했다.<|endoftext|>