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### 제목: 해양생물로 음식물쓰레기 처리, 융기원 연구팀 세계 최초 개발

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차세대융합 기술 연구원 연구팀이 개발한 음식물 쓰레기 처리 기술은 해양생물을 이용한 세계 최초의 기술이다. 융기원(원장 <NAME>은 14일 연구원 이산화탄소순환기술 연구센터 <NAME> 박사 연구팀이 '해양 원생생물을 이용한 유기폐기물의 처리 방법 및 그 처리 장치'를 개발하고 특허등록을 마쳤다고 밝혔다. 연구진이 개발한 기술은 단세포 해양 원생생물을 활용해 음식물 쓰레기를 빠르게 분해하는 것으로, 생물량(바이오매스, Biomass)이 크게 증가하는 특징을 갖고 있다. 특히 우리나라 음식물 쓰레기는 바닷물과 비슷한 염도 3%를 함유하고 있어 해양 원생생물을 적용할 수 있었다고 연구진은 설명했다. 음식물 쓰레기를 처리하는 과정은 높은 수분과 염분으로 인해 여러 단계의 복잡한 과정을 거쳐야 한다. 음식물 쓰레기 처리 과정에서 발생하는 음폐수를 기존 미생물 혐기성 소화법으로 처리하려면 보통 한 달 이상이 걸리는데, 연구진이 개발한 기술은 1주일이면 처리할 수 있다. 또한 연구진은 이 해양 원생생물이 다량의 불포화지방산을 함유하고 있어 음식물 쓰레기를 먹고 늘어난 생물량(바이오매스, Biomass)을 수확해 바이오디젤도 생산할 수 있다고 밝혔다. 또한 이 해양 원생생물이 함유한 지방산 중 새로운 물질이 발견된 것에 대해선 이미 특허출원을 했다고 덧붙였다. 이 물질은 고부가가치의 산물로 기능성 화장품, 식품 등 다양한 응용 개발 가능성을 갖고 있다고 연구진이 설명했다. 박사는 "해양투기 금지 이후 육상처리 전환에서 문제가 되고 있는 음식물 폐수를 자원화하는 친환경적인 자원순환형 기술이라는 점에서 큰 의미가 있다."라고 밝히고 "생산된 바이오매스는 바이오디젤 및 치어의 사료 등 다용도로 활용이 가능한 고부가가치의 산물로 음식물 쓰레기 처리 경제성을 높일 수 있을 것으로 기대된다."라고 말했다. 한편, 전국적으로 연간 배출되는 음식물 쓰레기는 4백만 톤에 달하며 처리 비용도 20조 원 이상에 육박하고 있다.<|endoftext|>