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### 제목: 상추 잎 끝부분은 왜 제거한 후 먹지?‥“건강엔 문제없어”

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여름철에는 폭염·장마 등의 기상변화와 농산물의 수급 상황 변동으로 상춧값이 폭등하면서 "고기보다 비싼 금 추"라는 우스갯소리가 나온다. 주로 서민들에게 가장 친숙한 채소를 예로 들어 물가 상승을 설명한 것이다. 이는 채소를 고기와 함께 싸서 먹는 우리네 쌈 문화와 무관하지 않을 것이다. 상추는 남녀노소 누구나 좋아하는 쌈 채소이기 때문이다. 그런데 이렇게 상추쌈을 먹다 보면 가끔 독특한 식습관을 발견하게 된다. 우리 주변에서 흔하게 볼 수 있는 것은 상추를 먹기 전에 끝부분을 제거하고 먹는 한국 사람들이다. 왜 그럴까? 이와 관련, 경기도 보건환경연구원이 지난 2013년에 진행한 흥미로운 연구가 뒤늦게 알려져 눈길을 끌고 있다. 지난 2013년 8월 경기도 일부 지역에서 10~60세 이상 남녀 473명을 대상으로 설문조사를 실시한 결과, 응답자의 88.7%가 상추를 먹기 전에 끝부분을 제거한 적이 있다고 답했다고 15일 도 보건환경연구원이 밝혔다. 또, 여성(93.7%)이 남성(75.8%)보다 많은 것으로 나타났다. 상추 끝부분을 제거한 후 섭취하는 이유에 대해서는 지저분하다고 느껴져서(52.4%), 색깔이 변해 있어서(31.9%), 딱딱해서(15.7%), 씁쓸해서(13.0%), 농약이 많이 묻어 있기 때문에(11.1%), 먹으면 졸리기 때문에(4.1%), 비료성분이 묻어 있기 때문에(3.9%) 순으로 조사됐다. 이런 조사 결과는 과학적으로 충분히 설명할 수 있다. 실제로 상추는 오래 보관하면 절단된 끝부분이 갈변반응으로 갈색으로 변한다. 또한 상추의 잎과 줄기에 상처를 내면 쓴맛을 내는 우윳빛 유액이 나오는데, 여기에 다량 함유되어 있는 락투신(Lactucin)이란 성분이 최면효과가 있다. 그렇다면 농약은 어떻게 하면 될까? 일반적으로 농약 살포액이 상추 잎 위에서 아래로 흘러들어 갈 것이라는 추측으로, 상추 끝부분에 농약 잔류량이 높을 것이라 짐작하곤 한다. 이를 확인하기 위해 도 보건환경연구원은 3개월 동안 노지에 비가람 하우스 포장을 설치, 살균제 성분인 보스 칼리드(Boscalid)와 루페 뉴런(Lufenuron)을 상추에 살포해 부위별 분석을 실시했는데, 노지에 비가람 하우스 포장을 설치했다. 그 결과 오히려 상추 잎 아랫부분이 윗부분보다 농약 잔류량이 적은 것으로 나타났다. 보스 칼리드 살포 3시간 뒤 아랫부분과 윗부분의 잔류량은 각각 18.26mg/kg, 84.97mg/kg, 14일 후 0.31mg/kg, 0.37mg/kg으로 나타났고, 루페 뉴런은 살포 3시간 뒤 각각 0.91mg/kg, 5.21mg/kg, 13일 후 0.06mg/kg, 0.09mg/kg으로 확인됐다. 도 보건환경연구원 관계자는 "상추 잎 윗부분은 주름이 많아 중량 당 표면적이 넓어 농약의 부착량이 많아져 상추 잎 윗부분이 아랫부분보다 잔류량이 높게 나타난 것"이라며 "아랫부분까지 섭취해도 건강상 차이가 없으니 기호에 따라 드시길 권장한다"라고 말했다. 한편, 이 연구결과는 농약과학회지(Vol.18, No.2, 2014)에 "상추 잎의 부위별 잔류농약 분포 특성"으로 게재됐다.<|endoftext|>