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### 제목: 괴산 읍내리 은행나무 (槐山 邑內里 銀杏나무)

### 본문:
괴산 산골의 은행나무(나무)

은행나무는 살아 있는 화석이라 할 만큼 오래된 것으로 우리나라, 베트남과 중국 등지에 분포하고 있다. 우리나라에는 중국에서 유교와 불교가 전해질 때 많이 들어온 것으로 전해지고 있다. 가을 단풍이 매우 아름답고 병충해가 없으며 나무에 짙은 그늘을 제공한다는 장점이 있어 정자나무 또는 가로수로도 널리 심는다. 읍내리 느티나무는 나이는 약 1000살 정도로 추정(지정일 기준) 되며 높이 16.4m, 가슴 높이 둘레 7.35m이다. 괴산 청안초등학교 운동장에 있다. 줄기 곳곳에 잎이 잘려나간 흔적이 있고 끝가지의 일부는 죽었으나 비교적 넓게 고르게 퍼져 자랐다. 그 나무는 고려 <NAME> (재위 981∼997) 때 이곳의 성주(지금의 군수)가 백성들에게 은혜를 베풀면서 성내에 연못이 있었으면 좋겠다 하여 백성들이‘청당’이라는 못을 팠다. 그 주변에 은행나무를 심었는데, 그중의 하나가 이는 것이라고 한다. 마을 사람들은 성주가 죽은 후 좋은 정치를 베푼 성주의 업적을 기려 나무를 정성껏 가꾸어 온 것이다. 이 이야기 속에는 귀 달린 뱀이 살면서 나무를 해치려는 사람에게는 상처를 준다고 하는 전설이 함께 내려오고 있어 지금까지 가장을 던 것으로 보인다. 읍내리 은행나무는 마을을 상징하는 나무로서, 또는 백성을 사랑하는 고을 사람을 기리고 후손들의 교훈이 되도록 하는 상징성을 가진 나무로서 그은 가치가 클 뿐만 아니라 1,000년 가까이 살아온 전통 나무로서 생물학적 보존가치도 크므로 천연기념물로 지정하여 보호하고 있다.<|endoftext|>