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### 제목: 강진 성동리 은행나무 (康津 城東里 銀杏나무)

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강진 성동리 은행나무 (  나무) 은행나무는 우리나라, 일본, 중국 등지에 분포하고 있는데, 살아 있는 화석이라 할 만큼 오래된 나무이다. 우리나라에서 유교와 불교가 전해질 때같이 들어온 것으로 전해지고 있다. 가을 단풍이 매우 아름답고 병충해가 없고 넓고 짙은 그늘을 제공한다는 이점이 있어 정자나무나 가로수에도 많이 심는다. 강진 성동리 은행나무는 높이 32m, 가슴 높이의 둘레 7.2m로 마을 중앙에 있는데, 나이는 약 800살(지정일 기준) 정도로 추정된다. 민가의 부엌과 방 밑에까지 뻗은 뿌리는 주민들이 휴식처로 이용하고 있는 큰 바위로 이어진다. 병영면은 네덜란드 <NAME> 일행이 약 7년간(1656.3∼1663.2) 머물렀던 곳이라고 전해진다. 이들은 이곳에서 살면서 폭풍으로 부러진 은행나무 가지로 베개를 만들어 자다가 병이 들었다고 하멜표류기에 기록되어 있는데, 이 은행나무가 아닐까 추측된다. 그러던 중 한 노인이 은행나무에 제사를 지내고 베개를 나무에 붙여주면 병이 낫는다고 한 말을 따라 그대로 했더니 병이 나았다고 한다. 마을의 평안과 풍년을 기원하며 매년 음력 2월 15일 자정 무렵에 은행나무에 제사를 지냈으며 그 전통은 지금까지 이어오고 있다. 이 은행나무는 주민들의 관심과 보살핌 속에 오랜 세월 동안 자라 역사적·문화적 자료로서의 가치가 높다. 또한 천연기념물로 지정·보호하고 있는데, 오래되고 큰 나무로 생물학적 보존가치가 크기도 하기 때문이다.<|endoftext|>