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### 제목: 장성 백양사 목조아미타여래좌상 (長城 白羊寺 木造阿彌陀如來坐像)

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장성 백양사 목조 아미타여래 좌상 (  ) ‘장성 백양사 목조 아미타여래 좌상’은 1607년(선조 40) 조선 후기 <NAME>(玄眞) 등 3명의 조각승이 제작한 불상으로, 돌아가신 <NAME>(先王)과 <NAME>후(先王后)를 비롯한 왕실 조상들의 성불(成佛)을 기원할 목적으로 조성되었다. 임진왜란 등 국가적 전란이 끝나고 몇 해가 지나지 않아 진행된 불교 복구 과정에서 제작된 것이자, 1610년 이전에 조성된 불상 중 규모가 가장 큰 대형 불상이다. 대좌 밑 묵서에는 불상의 제작 연대와 제작자 등 핵심적인 내용이 담겨 있어 17세기 불교조각사 연구에 귀중한 자료로 활용되고 있다. 이 불상을 주도적으로 만든 <NAME>(玄眞)은 17세기를 대표하는 조각승으로, ‘장성 백양사 목조 아미타여래 좌상’은 기존에 알려진 그의 작품 중 가장 이르다고 알려진 1612년 제작 ‘진주 월명암 목조 아미타불좌상’ 보다 5년 앞서 조성된 것으로 조각사적 의의 또한 높다고 평가되고 있다. 제작 기법적으로는 목조와 소조 기법을 같이 사용한 점이 주목할 만하다. 즉 불상의 전체적인 모습을 나무로 먼저 만든 뒤 자연스러움을 위해 일부 진흙을 사용해 마무리한 것으로 짐작된다. 따라서 장대한 규모에도 불구하고 원만하고 당당한 얼굴과 어깨, 신체의 굴곡을 따라 유기적으로 처리된 옷 주름 등에서 17세기에 새롭게 등장한 조형감각이 엿보인다. ‘장성 백양사 목조 아미타여래 좌상’은 <NAME>의 가장 초창기 작품으로, 그의 활동 범위와 작품세계 등을 연구하는데 매우 중요한 위치에 있는 불상이다. 또한 불상의 조성부터 중수 내력, 참여 화원들의 역할까지 파악할 수 있는 개금 중수 사실이 남아 있어 1741년과 1775년에 이루어진 개금 중수 사실이 학술적 가치도 크다. 대좌 역시 제작과 관련된 묵서명이 남아 있어 17세기 불상 대좌 연구에 귀중한 학술자료가 되므로 불상과 함께 보물로 지정해 보존해야 한다.<|endoftext|>