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### 제목: 보은 법주사 석련지 (報恩 法住寺 石蓮池)

### 본문:
▲다 법주사 석련지

법주사 천왕문을 들어서면 절에 위치한 돌로 만든 작은 연못으로, 연꽃을 띄워 두었다고 하는 불교에서의 연꽃은 극락세계를 뜻하여 사찰 곳곳에서 꽃을 본뜬 여러 형상들을 만날 수 있다. 석련지는 8각의 받침돌 가운데에 버섯 모양의 구름무늬를 새긴 사잇돌을 끼워서 연꽃에 몸돌을 떠받치고 있는 모습이다. 몸돌은 커다란 돌의 내부를 깎아 만들었는데, 반쯤 피어난 연꽃 모습을 하고 모양은 그 쓰임과 잘 어울리며, 외부의 곡선과도 아름다운 장관을 이룬다. 표면에는 밑으로 작은 연꽃잎을 돌려 소박하게 장식하였고, 윗부분에는 큼지막한 연꽃잎을 한 겹으로 돌린 후 그 아래에 화사한 꽃무늬를 새겨두었는데, 현재는 균열되어 철제 꺾쇠로 연결해 놓았다. 입구 가장자리에는 둥글한 기둥을 세워 둥글게 수평을 이루었는데, 그 위로도 짧은 기둥을 새긴 후 난간 벽이 되도록 조각해 놓아 마치 난간이 두 줄로 이어진 듯하다. 윗난간에 세워진 기둥은 아주 정교한 착상이라 할 수 있는데, 불국사 다보탑에 새겨진 돌난간의 기둥과도 비슷하여 예스러움을 간직하고 있다. 또한고 난간 벽에는 여러 가지 무늬를 새겨 놓아 화려함을 한층 높이 살려준다. 8세기경에 제작된 통일신라시대의 작품으로, 절제된 자연성 속에 우아함이 피어나는 아름다운 모습은 석련지의 대표작이라 불릴 만하다.<|endoftext|>