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### 제목: 서천 마량리 동백나무 숲 (舒川 馬梁里 冬柏나무 숲)

### 본문:
서천 마량리 매화는 숲(나무숲)

동백나무는 차 나무과에 자생을 나무로 우리나라를 비롯하여 일본·중국 등의 따뜻한 지방에 분포하고 있다. 우리나라에서는 주로 해안이나 섬에서 자란다. 꽃은 이른 봄에 피는데 무척 아름다우며 꽃이 피는 곳에 따라 춘백, 추백, 동백으로 부른다. 마량리 동백나무숲은 서도 초등학교에서 4.5㎞가량 떨어진 바닷가의 낮은 언덕에 위치하고 있다. 언덕에서 좀 더 올라가면 동백정이라는 아담한 섬이 있는데 이곳에 80여 그루의 동백나무가 잘 자라고 있다. 강한 바람을 받아 키가 작은 편이며, 2∼3m에 이르는 나무는 땅에서부터 끝으로 2∼3개로 갈라지면서 곁가지가 발달하여 나무의 표면이 둥근 모양을 하고 있다. 이 숲은 500m쯤 된 마을의 바람을 막아주는 방풍림을 목적으로 만들어졌다고 한다가 그 기능은 찾아보기 어렵다. 전설에 의하면 약 300년 전 이 지방의 관리가 꿈에서 물 위에 떠 있는 것을 보고 바닷가에 가보니 정말 꽃이 있어서 가져와 심었는데, 이때 심은 꽃이 현재의 숲을 이루었다고 한다. 그 후 사람들은 해마다 이듬해 1월에 이곳에 모여 기도를 올리며 고기잡이에 재앙이 없기를 빌었다고 전해진다는 마량리 동백나무숲은 우리나라에서 몇 안 되는 동백나무숲으로서 동백나무가 자랄 수가 있는 북쪽 한계선상에 위치하고 있어 식물분포학적 가치가 높다. 또한 풍어제 등의 전설을 간직하고 있는 숲으로서 문화적 가치도 크고 천연기념물로 지정·보호하고 있다.<|endoftext|>