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### 제목: ‘숲 속의 전남’ 4월의 나무에 목련

### 본문:
'숲속의 전남'4월의 나무에 …는
나무에서 피는 연꽃 … 항산화 물질 풍부해 산림치유 효과 탁월
전라남도는'숲속의 곡성을 만들기 4월의 나무로 목련을 선정했다고 31일 밝혔다. 목련은 목련과에 위치는 낙엽교목이다. 보통 10m까지 자라고, 20m가 넘게 자라기도 하며 전라남도를 대표하는 나무 꽃이다. 꽃 모양이 연꽃을 이룬다 하면'나무에서 피는 연꽃'이라는 뜻으로 붙은 이름이다. 이외에도 겨울눈이 붓을 닮아 하얀 붓이라는 뜻의 목필, 봄을 맞이한다는 뜻에서 영춘으로도 불린다. 나무는 은 남쪽으로 해를 보고 피어나지만 목련의 꽃눈은 특이하게도 남쪽이 북쪽을 향하기 때문에 북향화라 부르기도 한다. 이는 햇볕이 잘 드는 남쪽 면이 잘 벌어지기 때문에 상대적으로 성장이 늦은 북쪽으로 기울어지면서 남쪽을 향하기 때문이다. 지구상에는 약 35종의 목련 식물이 있다. 북아메리카, 동아시아, 히말라야까지 분포하고 있으며 목련 화석이 남극은 그린란드에서도 발견되고 있고, 백악기와 제3기에 많이 나오고 있다. 최근 1억 4천만 시대에 시작된 백악기에 피자식물의 번성이 시작됐던 것을 고려하면, 목련 화석이 고대 식물이라는 것을 알 수 있다. 식물에 살아 있는 화석인 목련류는 우리나라와 일본에 분포한다. 햇빛이 적당하고 비옥한 곳을 좋아하며, 햇볕을 충분히 받지 못하면 꽃을 잘 보지 않는다. 꽃봉오리는 신이라고 해 약 2천 만년 전부터 한약재로 사용해왔다. 꽃봉오리가 터지기 전에 따서 그늘에 말렸다가 고혈압, 두통이나 축농증, 비염 등의 치료에 쓰인다든지 특히 콧병에 효과가 큰 것으로 알려졌다. 최근 다양한 식물적 근원인 활성산소종을 효과적으로 제거하는 항산화 물질이 많아 산림 보호 기능이 많은 식물이다. 목련 물은 차로 마시기도 한다. 따뜻하고 매운맛의 특성을 가지고 산다어 여름철 찬 음식으로 불편해진 속을 다스리는데 좋다. 또한 우리 조상들은 목련의 봄꽃 피는 모양을 보고 그해 가을에 풍흉을 예측하기도 했다. 꽃 피는 기간이 길었던 해는 풍년이 들고 남아 있는 꽃이 아래로 처져 있으면 비가 내릴 징조로 보았다. 여름 동안 집안에 습기가 많고 나쁜 냄새가 날 때 목련 장작으로 불을 피워서는 냄새가 없어지고 습기를 잡을 수가 있다. 목재로서도 조직이 치밀하고 재질은 연해 상이나 칠기를 만드는 등의 목공예 재료로 많이 쓰인다. <NAME><NAME> 전라남도 산림산업과장은"임업인들의 소득 향상을 위해 지역 정원 수종에 대한 다양한 기능성 연구를 하고, 봄을 상징하는 정원수로 확대해나갈 계획"이라고 말했다.<|endoftext|>