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### 제목: 무등산권 국가지질공원, 새 생태관광명소로

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전남도·광주시가 공동으로 신청한 무등산권 국가지질공원, 국내 6번째 인증... 주상절리 국내 최대 전남 담양군·화순군과 광주시에 걸쳐 있는 국립공원 무등산이 새로운 지역 관광명소로 부상하고 있다. 전라남도는 지난 2월 25일 도와 광주시가 공동으로 환경부에 신청한 '무등산권 국가지질공원'이 국가지질공원위원회의 심의를 거쳐 지난 10일에 국가지질공원으로 최종 인증됐다고 14일 밝혔다. 자연공원 법에 따라 환경부장관이 일정 구역을 공원화하는 제도가 있는데, 무등산권 국가지질공원 인증은 제주도, 울릉도·독도, 부산, 경북 청송, 강원도 평화지역(DMZ)에 이어 국내 6번째다. 무등산권 지질공원의 인증 면적은 246.3km2로 담양·화순지역이 112.6km2, 광주 동구·북구가 133.7km2이다. 무등산 천왕봉, 지왕봉 등 3개 봉우리와 서석대, 광석대, 운주사, 서유리 공룡화석지 등 23곳은 지질명소로 지정됐고, 역사·문화적 가치가 뛰어난 담양 가사문화유적권, 화순 물렴정, 5·18 기록물 등 22곳은 비지질명소로 지정됐다. 특히 중생대 백악기 시기에 3차례의 화산 폭발로 최초 형성된 무등산권의 주상절리는 한 변의 길이가 최소 0.3m0.9m, 높이는 20∼30, 폭은 40∼120에 달해 우리나라에서 가장 큰 규모를 자랑하고 있으며, 한 변의 길이가 최소 0.3m0.9m이다. 국내외 다른 지역과 비교했을 때 도시에 가깝고, 해발고도 750m 이상 되는 산 위쪽에 위치한다는 매우 독특한 특성을 갖고 있다. 전라남도와 광주시는 지난해부터 유기적인 협조 체제를 구축하고 무등산 지질·지형 유산 발굴, 운영·관리 계획 준비, 지질 탐방로(트레일) 개설 및 지질관광 프로그램 개발 방안 등을 차질 없이 준비해 왔다. 무등산권 지질공원으로 인증받음으로써 누구나 찾고 싶은 지질명소, 역사·문화가 어우러진 자연공원이라는 새로운 별명을 얻음으로써 가족단위로 머물다 가는 체류형 관광수요가 늘어나 지역 경제 활성화에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 전라남도 동부지역본부 환경보전과장은 "담양 한과, 화순 파프리카, 무등산 수박 등 국가지질공원 내 특산품에 대한 인증 마크 부착이 가능해져 브랜드 가치 상승효과와 공원 관리에 따른 국비 지원, 지질 해설사 채용 등 부수적인 지역 경제 활성화 효과가 기대된다"라며 "앞으로 광주시와 함께 세계지질공원 인증을 위해 적극적으로 협력할 계획"이라고 말했다.<|endoftext|>