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### 제목: 천일염 식품 전환 5년 째 고부가가치 명품으로

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천일염 식품 전환 5년째 고부가가치 명품으로
단순 1차산품서 가공·관광·서비스 등 6차 산업 도약
천일염이 전라남도의 노력으로 지난 2008년 3월 식품으로 전환된 이후 단순한 1차산품에서 진화를 거듭해 가공과 체험관광, 문화, 서비스산업 분야까지 진출함으로써 6차 산업으로 도약하고 있다. 이는 광물에서 식품으로 전환된 지 5년 만에 이룬 성과로 앞으로도 세계적 명품으로 대접받는 등 성장 잠재력이 매우 큰 것으로 평가받고 있다. 천일염은 유기물이 풍부한 양질의 갯벌을 기반으로 바닷물을 단계적으로 증발시켜 만들기 때문에 마그네슘, 칼슘, 칼륨 등 미네랄을 많이 함유하고 있어 생명활동 유지에 중요한 역할을 한다. 우리 몸에 미네랄이 부족하게 되면 생화학 반응속도가 느려지고 신체기능이 떨어져 피로감을 쉽게 느끼게 된다. 특히 나트륨 과다 섭취가 심각한 사회문제가 되고 있음을 감안, 나트륨 섭취를 줄이려면 순수한 염화나트륨만 가지고 있는 소금보다 각종 미네랄이 풍부한 천일염을 먹는 것이 좋다. 이러한 천일염의 가치를 발견하고 국가 차원의 지원대책을 마련하게 된 것은 <NAME> 전남 도지사의 강한 의지 때문이었다. 전남도는 그동안 사양산업으로 방치됐던 염전의 노후시설 등을 식품 안전에 적합한 친환경 시설로 개선하기 위해 바닥재 개선 사업, 소금창고·해주 개선, 폐슬레이트 처리, 산지종합 처리장 건립 등 7개 사업에 총 720억 원을 투입했다. 올해도 275억 원을 투자해 2015년 5월까지 시설 개선을 끝마칠 계획이다. 또한 천일염의 신규 수요를 창출하고 부가가치를 높이기 위해 가공공장 육성에 나서 초기 5개였던 것이 현재 31개로 늘어났다. 특히 2010년 국내 굴지의 식품기업인 대상 청정원과 CJ 제일제당이 정제염과 수입염을 대체하기 위해 생산자들과 공동으로 주식회사를 설립했다. 이는 생산자 개인이 개별적으로 수행해온 유통 시스템을 규모화·집단화·현대화해 처리 비용을 절감할 수 있도록 유통구조를 개선한 것으로 산지 가격 안정을 가져와 생산자 소득 향상에 기여했다. 국내 천일염 생산량의 6%인 연간 1만 7천 톤을 생산하고 있는 신안 증도면의 태평염전은 2005년 (주) 태평소금을 세워 천일염 가공으로 부가가치를 높이기 위해 노력했다. 2010년에는 유통과 생태관광을 추진하기 위해 (주)섬들채를 설립하고 다양한 서비스를 제공함으로써 천일염으로 융복합을 아우르는 6차 산업을 선도할 수 있는 체제를 구축했다. 그 결과 천일염 생산자들은 친환경 생산에만 전념할 수 있게 됐고 기업은 유통과 브랜드 가치 향상에 중점을 둘 수 있게 돼 안정적인 소득 향상에 기여하게 됐다. 도지사는 "가공 천일염의 부가가치를 높이려면 가공 제품 개발에 더욱 힘쓸 것"이라며 "가공 천일염의 우수성이 널리 알려지고 소비가 확산될 수 있도록 품질 개선과 함께 홍보에 주력하겠다"라고 밝혔다.<|endoftext|>