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### 제목: 신안 암태도 송곡리매향비 (新安 巖泰島 松谷里埋香碑)

### 본문:
신안 암태도 송곡리 매향비

신안 암태도 장흥로 매향비는 고려도 초기인 1405년(태종 5,3)에 세워진 매향비이다. 매향이란 원래 구복적인 성향이 강한 미륵신앙의 한 형태로 향나무을 묻는 민간 불교 신앙의례이다. 향나무를 비롯한 갯물이 만나는 지역에 주로 묻었다가 약재나 불교의 식용으로 썼으며, 그 매향의 시기와 장소, 관련 인물들을 적는 것이 매향비(또는 암각)이다. 매향의 장소로서는 산곡 수와 해수가 흐르는 지점이 최적지라 구전된다. 암태도 매향비는 7행의 글씨가 남아 있는데 남북한 전 지역에서 현재까지 유일하게 섬에서 발견된 것이 특이하며, 1982년 7월 목포대학교 도서문화연구소의 도서지방 공동학술조사 과정에서 발견되었다. 이 당시 매향비는 비석거리 서쪽 해발 80여 m 되는 산 동쪽 기슭에 비스듬히 세워져 있었다. 마을 주민들의 제보에 따르면 원래 이 비문은 현 위치보다 훨씬 높은 산릉에 있었는데, 수로공사에 사용하기 위해 현 위치로 변경을 하며, 정제되지 않은 자연석의 편평한 면에 음각되어 온전한 상태로 발견되었다. 음각된 자형의 크기는 6㎝∼11㎝로 일정하지 않다. 다만 비석의 좌측 상단이 훼손되어 일부 글자 판독이 안된다. 비문 내용을 따르면 매향처, 사방 기준지, 매향 시기, 주도 집단, 매향과 함께는 세운 경위, 참여자, 시 주자들이 기록되어 있다. 이 암태도 매향비의 특징은 매향의 주도층으로'향도'가 명시된 곳에'매향처'를 명확하게 기록한 점이다. 매향 의식은 고대로부터 행해져 왔는데, 당시 시기와 장소 참여 인물 등을 기록한 매향비(암각명문)자료는 역사적 성격은 물론 불교문화사나 사회적 사회사 연구 등에 중요한 귀중한 자료이다. 신안 암태도 매향비는 1405년에 나온 것으로 1982년에 발견되어 매향비 자체로서의 역사적, 학술적 가치 외에도 매향비 조사연구에 많은 중요한 역할을 하였다. 또한 비의 발견 이후 많은 조사 결과가 있었고, 뒤따라 여러 곳의 매향 사례가 확인되었기 때문이다. 특히 도서 지방에서는 거의 최초는 사례라는 점에서 가치가 있다.<|endoftext|>