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### 제목: 벌교고읍리은행나무 (筏橋古邑里銀杏나무)

### 본문:
벌교고읍리은행나무(나무)

은행나무는 살아 움직이는 화석이라 할 만큼 오래된 나무로 우리나라, 일본, 중국 등에 분포하고 있다. 우리나라에는 중국에서 불교와 불교가 전해질 때 많이 들어온 것으로 전해지고 있다. 가을 단풍이 매우 아름답고 병충해가 없으며 넓고 짙은 시야를 제공한다는 장점이 있어 정자나무 등 가로수로도 많이 심는다. 벌교 고읍리의 은행나무는 나이가 500년 정도로 추정되며, 높이는 40m, 폭은 10m였으나, 원줄기가 불타고 밑에서 새로 난 잎이 자라 원줄기와 가지를 구별하기 어렵다. 주로 가지에서 발달한 혹 같이 만든 유주가 특색이다. 유주는 일종의 뿌리가 기형적으로 변한 것이라고 여겨지며 일본에서는 흔히 볼 수가 있으나 우리나라에서는 보기 힘든 것으로, 국보 제59호인 서울 문묘의 모습과 더불어 특이한 현상으로 보인다. 마을 사람들은 이 나무를 신성시하여 매년 음력 정초에 치성을 드리는데, 이는 제관 외에는 제사 지내는 날 밤에 외출을 못하도록 되어 있었다. 그러나 그 해 제사가 끝난 후에 켜 놓은 촛불이 나무로 불이 붙어 불탄 가지가 땅에 떨어져 집이 타기 시작하자 비로소 주민들이 들고나왔다고 한다. 이때 은행나무 밑부분이 탔으나, 죽지 않고 다시 싹이 자라 좋던 나무가 되었다고 한다. 이 나무는 서울 문묘의 느티나무와 더불어 우리나라에서는 특이한 현상으로 보이는 유주를 가지고 있으며, 마을에서는 신성시하는 나무로 보호되고 있다. 또한 이 나무의 가지를 삶아서 병이 해소 병에 낫는다고 믿고 있어 약으로도 사용한다고 한다.<|endoftext|>