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### 제목: 충주 정토사지 홍법국사탑 (忠州 淨土寺址 弘法國師塔)

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충주 정토 사지 홍법국사탑 (  ) 고려 목종 때의 승려인 <NAME>의 탑으로, 충청북도 중원군(현 충주시)의 정토사 옛 터에 있던 것을 1915년에 경복궁으로 옮겨 왔으며, 현재는 국립 중앙 박물관에 소장되어 있다. <NAME>는 통일신라 말부터 고려 초에 활약하였던 유명한 승려로서 당나라에서 수행하고 돌아와 선(禪)을 유행시켰으며, 고려 성종 때 대선사(大禪師)를 거쳐 <NAME> 때 국사(國師)의 칭호를 받았다. 기단은 네모난 바닥돌을 깐 다음 8각의 아래 받침돌을 놓고, 그 위로 엎어놓은 연꽃무늬가 새겨진 높직한 괴임을 두어 가운데 받침돌을 올린 다음 다시 윗받침돌을 얹은 것이다. 가운데 받침돌에는 구름을 타고 있는 용이 섬세하게 조각되어 있고, 윗받침돌에는 위와 대칭되는 솟은 연꽃무늬가 새겨져 있다. 탑신의 몸돌이 둥근 공 모양을 하고 있다는 점이 이 탑의 특징이라고 할 수 있다. 몸돌에는 공을 가로·세로로 묶은 듯한 십자형의 무늬가 조각되어 있고, 그 교차점에는 꽃무늬를 새겨 장식하고 있다. 지붕돌은 별다른 장식은 없지만 여덟 군데의 모서리마다 꽃 조각을 둔 것이 눈에 띄는데, 아쉽게도 대부분 사라져 버렸다. 지붕돌 밑면은 삿갓 모양처럼 깊게 패어 있는데, 비천 상이 조각되어 있다. 전체적인 구성에서는 8각형을 기본으로 하는 신라의 탑<NAME>을 잃지 않으면서 일부분에서 새로운 시도를 보여준 작품으로, 제작 연대는 고려 <NAME> 8년(1017)이다. 공 모양의 몸돌로 인해 ‘알독’이라고 불리기도 한 이 탑은 새로운 기법을 보여주는 고려 시대의 대표적인 탑으로, 섬세한 조각과 단조로운 무늬가 잘 조화되어 부드러운 느낌을 주고 있다.<|endoftext|>