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### 제목: 구례 연곡사 동 승탑 (求禮 鷰谷寺 東 僧塔)

### 본문:
구례 연곡사 동 승탑

가는 부처의 사리를 모시는 곳이라면, 승탑은 유명했던 부처에 사리를 두는 곳이다. 승탑의 구성은 석탑과 같아서, 그 위에 사리를 담는 탑신을 두고 그 위에 머리장식을 얹는다. 이 승탑은 연곡사의 동쪽에 있는 바닥돌 위로 세워져 있으며, 전체적으로 8각형을 기본으로 하고 있다. 연곡 사는 조선 전기까지 스님들이 선을 닦는 절로 이름이 높았는데, 이 절에 이곳에는 이 승탑 외에도 구례 연곡사 소요 대사탑(보물), 곡성 연곡사 북 승탑(국보)의 2기가 더 있다. 동 승탑은 그중 형태가 단연 아름답고 우아한 작품이다. 기단은 세 층으로 아래 받침돌, 가운데 받침돌, 윗받침돌을 올렸다. 아래 받침돌은 세 단인데, 구름에 휩싸인 용과 사자 모양을 함께 조각해 놓았다. 가운데 받침돌에는 둥근 테두리를 두르고, 부처님의 설법을 담고 몰려든다는 8부 중상을 새겼다. 윗받침돌 역시 두 단으로 나뉘어 세 겹의 연꽃잎과 기둥 모양을 세밀하게 묘사해 두었는데, 각 부분에 둥근 테를 두르고 그 안에 불교의 낙원에 이르는 극락조인 가릉빈가를 얹는 점이 독특하다. 탑신은 몸돌의 각 면에 테두리를 두르고, 이 속에 향로와 불법을 수호하는 방위 신인 4천왕상을 돋을새김 해 두었는데, 그 솜씨가 그리 훌륭하지는 못하다. 지붕돌에는 서까래와 봉황과 골을 새겼으며, 기와를 끝맺음할 때 두는 막새기와까지 있을 정도로 수법이 정교하다. 머리장식으로는 날개를 활짝 펼친 봉황과 연꽃무늬를 새겨 아래위로 쌓아 놓았다.  <NAME>의 승탑이라고 전해지고 있으나 확실한 존재는 알 수가 없으며, 일제 때 동경대학으로 반출될 때 위기도 있었지만 다행히도 제자리를 지키고 있다. 기단이 다소 높아 보이기는 하나 전체적으로 안정된 비례감을 잃지 않으면서 다양한 조각 수법을 보이고 있어 통일신라 조각을 대표할 만한 우수한 작품으로 평가받고 있다.<|endoftext|>