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### 제목: 원주 반계리 은행나무 (原州 磻溪里 銀杏나무)

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원주 반계리 은행나무 (  나무) 은행나무는 우리나라, 일본, 중국 등지에 분포하며 살아 있는 화석이라 할 만큼 오래된 나무이다. 중국에서 유교와 불교가 전해질 때 우리나라로 들어온 것으로 전해지고 있다. 가을 단풍이 매우 아름답고 병충해가 없고 넓고 짙은 그늘을 제공한다는 장점이 있어 정자나무나 가로수로도 많이 심는다. 이 은행나무는 지정일 기준 800∼1,000년 정도로 추정되며, 높이 32m, 둘레 16.27m로 논밭 중앙에 있는데 가지가 사방으로 퍼져 웅장한 모습을 하고 있다. 이 마을에 살던 성주 이씨의 한 사람이 나무를 심고 관리하다가 마을을 떠났다는 이야기도 있고, 어떤 큰스님이 이곳을 지나던 길에 물을 마시고 가지고 있던 지팡이를 꽂고 갔다는 이야기도 있다. 또한 이 나무 안에는 흰 뱀이 있어서 아무도 손대지 못하는<NAME> 나무로 여겼으며, 가을에 단풍이 한꺼번에 들면 그 해에는 풍년이 든다고 믿었다. 반계리 은행나무는 오랜 세월 조상들의 관심과 사랑을 받으며 살아온 오래된 나무로 생물학적 가치가 높고, 신목으로서 역할을 하고 전설을 가지고 있는 등 민속문화를 알 수 있는 자료로서의 가치가 높아 천연기념물로 지정·보호하고 있다.<|endoftext|>