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### 제목: 장성 백양사 목조아미타여래좌상 (長城 白羊寺 木造阿彌陀如來坐像)

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장성 백양사 목조 아미타여래 좌상 (  ) ‘장성 백양사 목조 아미타여래 좌상’은 1607년(선조 40) 조선 후기 <NAME>(玄眞) 등 3명의 조각승이 제작한 불상으로, 돌아가신 <NAME>(先王)과 <NAME>후(先王后)를 비롯한 왕실 조상들의 성불(成佛)을 기원할 목적으로 조성되었다. 임진왜란 등 국가적 전란이 끝나고 몇 해가 지나지 않아 진행된 불교 복구 과정에서 제작된 것이자, 1610년 이전에 조성된 불상 중 규모가 가장 큰 대형 불상이다. 대좌 밑 묵서에는 불상의 제작 연대와 제작자 등 핵심적인 내용이 담겨 있어 17세기 불교조각사 연구에 귀중한 자료로 활용되고 있다. 이 불상을 주도적으로 만든 <NAME>(玄眞)은 17세기를 대표하는 조각승으로, ‘장성 백양사 목조 아미타여래 좌상’은 기존에 알려진 그의 작품 중 가장 이르다고 알려진 1612년 제작 ‘진주 월명암 목조 아미타불좌상’ 보다 5년 앞서 조성된 것으로 조각사적 의의 또한 높다고 평가되고 있다. 제작 기법 면에서는 목조와 소조 기법을 함께 사용한 점이 주목된다. 즉 불상의 전체적인 모습을 나무로 먼저 만든 뒤 자연스러움을 위해 일부 진흙을 사용해 마무리한 것으로 추측된다. 따라서 장대한 규모에도 불구하고 원만하고 당당한 얼굴과 어깨, 신체의 굴곡을 따라 유기적으로 처리된 옷 주름 등에서 17세기에 새롭게 등장한 조형감각이 엿보인다. ‘장성 백양사 목조 아미타여래 좌상’은 <NAME>의 가장 초창기 작품으로, 그의 활동 범위와 작품세계 등을 연구하는데 매우 중요한 위치에 있는 불상이다. 또한 불상의 조성부터 중수 내력, 참여 화원들의 역할까지 확인할 수 있는 개금 중수 사실이 남아 있어 1741년과 1775년에 이루어진 개금 중수 사실이 학술적으로 큰 의미가 있다. 제작과 관련된 묵서명이 남아 있는 희귀한 사례인 대좌 역시 17세기 불상 대좌 연구에 귀중한 학술자료가 되므로 보물로 지정해 보존해야 한다.<|endoftext|>