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### 제목: 김해 천곡리 이팝나무 (金海 泉谷里 이팝나무)

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김해 천곡리 이팝나무 (  이팝나무) 이팝나무란 이름이 붙은 까닭은 꽃이 필 때 나무 전체가 하얀 꽃으로 뒤덮여 이밥, 즉 쌀밥과 같다고 해서 붙여진 것이라고도 하고, 여름이 시작될 때인 입하에 꽃이 피기 때문에 입하목이라 부르다가 붙여진 것이라고도 한다. 김해 천곡리의 이팝나무는 높이가 18.3m, 둘레가 4∼7.73m로 추정되며, 나이는 확실하지는 않지만 500년 정도로 추정된다. 이 나무가 자라는 천곡리에는 성,<NAME>묘, 패총 등 선사시대의 유적이 많다. 따라서 이 나무도 다른 유물과 마찬가지로 보존되어 온 것이라고 보고 있다. 우리나라 크고 오래된 이팝나무에는 꽃이 많이 피고 적게 피는 것으로써 그해 농사의 풍년과 흉년을 점칠 수 있다는 이야기가 대부분 전해지고 있다. 이팝나무는 물이 많은 곳에서 잘 자라서 꽃이 활짝 피고, 식물이 잘 자라면 식물이 잘 자라지 못한다. 오랜 경험을 통해 자연관찰의 결과물로 이러한 전설이 생겨났다고 보는 것은 벼농사도 마찬가지이다. 김해 천곡리의 이팝나무는 오랜 세월 조상들의 관심과 보살핌 속에서 살아온 나무로 생물학적 자료로서의 보존가치가 높아 천연기념물로 지정·보호하고 있다.<|endoftext|>