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### 제목: 영광 불갑사 참식나무 자생북한지 (靈光 佛甲寺 참식나무 自生北限地)

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영광 불갑사 참식나무 자생 북한지 (  참식나무 ) 녹나무과에 속하는 참식나무는 우리나라를 비롯해 일본, 대만, 중국 등에 분포하고 있다. 영광 불갑면의 참식나무 자생 북한 지대는 불갑사라는 절 뒤편 산 중턱에 있는데 우리나라에서는 울릉도와 남쪽의 따뜻한 지역에서 자라고 있다. 나무들은 군데군데 모여 자라며 높이는 대략 6m 내외이다. 주변에는 동백나무, 서어나무, 느티나무 등이 있다. 이 절의 정운 스님이 삼국시대에 인도로 유학을 떠나 공부하던 중 인도의 공주와 사랑에 빠졌다는 전설이 있다. 이 사실을 알게 된 인도의 국왕은 <NAME> 스님을 인도에서 추방했다. 스님과의 이별을 슬퍼한 공주는 두 사람이 만나던 곳의 나무 열매를 따서 주었고, 그 열매를 스님이 가져와서 심었는데 그것이 자라 참식나무가 되었다고 한다. 이 자생지의 나무들은 그 나무의 씨앗들이 퍼져 자란 것이라고 한다. 참식나무가 자랄 수 있는 가장 북쪽 지역인 영광 불갑면의 북한 지대는 식물분포학적 연구 가치가 높고, 인도와 우리나라의 교류관계를 알려주는 문화적 가치도 크므로 천연기념물로 지정·보호하고 있다.<|endoftext|>