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### 제목: 장성 백양사 목조아미타여래좌상 (長城 白羊寺 木造阿彌陀如來坐像)

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장성 백양사 목조 아미타여래 좌상 (長城 白羊寺 木造阿彌陀如來坐像)

‘장성 백양사 목조 아미타여래 좌상’은 1607년(선조 40) 조선 후기<NAME>(玄眞) 등 3명의 조각승이 제작한 불상으로, 돌아가신 선왕(先王)과 선왕후(先王后)를 비롯한 왕실 조상들의 성불(成佛)을 기원할 목적으로 조성되었다. 임진왜란 등 국가적 전란이 끝나고 몇 해가 지나지 않아 진행된 불교 복구 과정에서 제작된 것이자, 1610년 이전에 조성된 불상 중 규모가 가장 큰 대형 불상이다. 불사(佛事)의 전 모를 알 수 있는 발원문은 발견되지 않았지만, 대좌 밑 묵서(墨書)에는 불상 제작과 관련된 연대와 제작자 등 핵심적인 내용을 담고 있어 17세기 불교조각사 연구를 위한 귀중한 자료이다. 이 불상을 주도적으로 만든<NAME>(玄眞)은 17세기를 대표하는 조각승으로, ‘장성 백양사 목조 아미타여래 좌상’은 기존에 알려진 그의 작품 중 가장 이르다고 알려진 1612년 제작 ‘진주 월명암 목조 아미타불좌상’ 보다 5년 앞서 조성된 것으로 조각사적 의의 또한 높다고 평가되고 있다. 제작 기법적 측면에서는 목조(木造)와 소조(塑造) 기법을 함께 사용한 점이 주목된다. 즉 먼저 나무로 불상의 전체적인 모습을 먼저 만든 후 자연스러운 모습을 위해 일부 진흙을 사용해 마무리한 것으로 추정된다. 따라서 장대한 규모에도 불구하고 원만하고 당당한 얼굴과 어깨, 신체의 굴곡을 따라 유기적으로 처리된 옷 주름 등에서 17세기에 새롭게 등장한 조형감각이 엿보인다. ‘장성 백양사 목조 아미타여래 좌상’은<NAME>의 가장 초창기 작품으로, 그의 활동 범위와 작품세계 등을 연구하는데 매우 중요한 위치에 있는 불상이다. 아울러 1741년과 1775년에 이루어진 개금(改金) 중수 사실이 남아 있어 불상의 조성부터 중수 내력과 참여 화원(畵員)들의 역할까지 확인할 수 있어 학술적 의미가 크다. 대좌(臺座) 역시 제작과 관련된 묵서명이 남아 있는 희귀한 사례이므로 17세기 불상 대좌 연구에 귀중한 학술자료가 되므로 불상과 함께 보물로 지정해 보존할 필요가 있다.<|endoftext|>