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### 제목: 신안 암태도 송곡리매향비 (新安 巖泰島 松谷里埋香碑)

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신안 암태도 송곡리 매향비 (  ) 조선시대 초기인 1405년(태종 5,  3)에 세워진 신안 암태도 송곡리 매향비는 조선시대 초기 작품이다. 향나무를 묻는 민간 불교 신앙의례인 매향은 미래 구복적인 성향이 강한 미륵신앙의 한 형태이다. 매향비(또는 암각)는 민물과 갯물이 만나는 곳에 오래 묻혀 있다가 약재나 불교의 식용으로 썼던 향나무의 매향의 시기와 장소, 관련 인물들을 기록한 것이다. 산곡 수와 해수가 만나는 지점이 매향의 장소로 알려진 곳이다. 목포대 도서문화연구소의 도서지방 공동학술조사 과정에서 발견된 암태도 매향비는 7행의 글씨가 새겨져 있는데, 남북한이 모두 섬에서 발견된 것은 1982년 7월이다. 마을 주민들의 제보에 따르면 원래 이 비석은 현 위치보다 약간 높은 산릉에 위치했으나 수로공사에 사용하기 위해 현 위치로 옮겨졌다고 한다. 음각된 자형의 크기는 6cm∼11cm이다. 또 비석의 좌측 상단이 훼손되어 일부 글자를 판독할 수 없다. 비문에는 매향처, 사방 기준지, 매향 시기, 주도 집단, 매향과 비석을 세운 경위, 참여자, 시주자 등이 기록되어 있다. 특히 암태도 매향비의 특징은 매향의 주도층으로 '향도'와 '매향처'를 명확히 기록한 점이다. 역사적 성격은 물론 불교문화사나 향촌 사회사 연구 등에 귀중한 자료인 매향비(암각명문)자료는 고대로부터 행해져 온 매향 의식의 시기와 장소 참여 인물 등을 기록한 것이다. 신안 암태도 매향비는 역사적, 학술적 가치뿐만 아니라 1982년 발견되어 매향비 조사연구에 중요한 역할을 하였다. 이 비가 발견된 이후 많은 조사 연구가 이루어졌고, 여러 군데의 매향 사례가 확인되었기 때문이다. 특히 도서 지방에서 볼 수 있는 거의 유일한 사례라는 점에서 가치가 있다.<|endoftext|>