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### 제목: 김해 천곡리 이팝나무 (金海 泉谷里 이팝나무)

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김해 천곡리 이팝나무 (  이팝나무) 이팝나무라는 이름은 꽃이 필 때 나무 전체가 하얀 꽃으로 뒤덮여 이밥, 즉 쌀밥과 같다고 해서 붙여진 것이라고도 하고, 여름이 시작될 때인 입하에 꽃이 피기 때문에 입하목이라 부르다가 붙여진 것이라고도 한다. 김해 천곡리의 이팝나무는 높이가 18.3m, 둘레가 4∼7.73m로 추정되는데, 이팝나무의 나이는 확실하지 않지만 500년 정도로 추정된다. 이 나무가 자라고 있는 천곡리에는 성,<NAME>묘, 패총 등 선사시대의 유적이 많다. 따라서 이 나무도 다른 유물과 마찬가지로 보존되어 온 것이라고 보고 있다. 우리나라의 크고 오래된 이팝나무에는 거의 똑같은 이야기가 전해지고 있는데, 꽃이 많이 피고 적게 피는 것으로 그해 농사의 풍년과 흉년을 점칠 수 있다는 것이다. 이팝나무는 물이 많은 곳에서 잘 자라며, 꽃이 활짝 피려면 비가 충분해야 한다. 오랜 경험을 통해 자연관찰의 결과물인 이와 같은 전설이 생겼다고 보는 것은 벼농사에도 물의 양이 관련되어 있기 때문이다. 김해 천곡리의 이팝나무는 오랜 세월 조상들의 관심과 보살핌 속에서 살아온 나무로 생물학적 자료로서의 보존가치가 높아 천연기념물로 지정·보호하고 있다.<|endoftext|>