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### 제목: <NAME> 비암사 극락보전 (世宗 碑巖寺 極樂寶殿)

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비암사 극락보전 (  ) 비암사는 통일신라 <NAME>국사가 창건했다고 전해지고 있지만 세종특별자치시 전의면에 있는 마곡사의 말사이다. 그러나 비암사 출토 유물(계 유명 전 씨 아미타 불비상(癸酉銘全氏阿彌陀佛碑像, 국보, 673년 제작 추정)이나 기축명아미타불비상(己丑銘阿彌陀佛碑像, 보물, 689년 제작 추정)이 확인되었고, 지금까지 이 고장에서는 비암사를 ‘삼한고찰(三韓古刹)’로 부르고 있어 이 사찰의 창건을 고대로 거슬러 볼 수 있다. Ο조선시대 다포계 불전의 평면은 정면 3칸 측면 3칸 형이 주류였다면 비암사 극락보전은 17세기 전란 뒤의 시대상을 반영한 측면 2칸 형 불전이다. 측면 2칸 형 불전은 임진왜란 이후 급속하게 보급되어 3칸 3칸 불전에 비해 사례가 적지만 3칸 3칸에 이어 두 번째 비율로 남아 있다. 또한 3칸 3칸 불전과 마찬가지로 고주를 뒤로 물려 설치하고 후불벽을 세워 전면의 예불 공간을 확보한 반면 측면 1칸을 축소하여 전면 예불 공간이 협소하다. 이처럼 전란 이후 사찰 경제가 축소된 시대상을 반영하여 비암사 극락보전의 측면 2칸 형은 계획된 것이다. 그럼에도 내부는 고주와 후불벽을 설치한 방식을 고수하고, 분포 면에서도 충남·세종시에 각각 1채만 남아 있어 지역에서도 드문 사례로 꼽힌다. 내외 세 개 영역으로 구성된 공포 구성은 17세기 공포 구성의 사례이다. 보통 조선 중기에는 내외 출목수가 변화하면서 내부 출목이 외부 출목보다 증가하는 경향이 나타난다. 또한 팔작집은 일반적인 출목수 변화에 따라 내부 출목수가 늘어나는 반면 극락보전은 내외 출목수를 동일하게 짜 올렸다. 이런 사례는 고창 선운사 대웅전, 김천 직지사 대웅전 등에서 찾아볼 수 있다. 첨 차는 공포 짜임에 있어서 대첨 차, 중첨 차, 소첨차를 모두 사용해 특징을 보여준다. 내외 1출목에 중첨을 둔 것이다. 선운사 대웅보전, 영국사 대 응전 등에서도 같은 방식이 보이지만 역시 흔한 수법은 아니다. 창건 이후 수리를 거쳤음을 짐작하게 하는 살미 형태는 가공 기법에 있어서 시기가 다른 부재가 혼용된 것이다.  조선 중기 이후 다포 건축물의 특징으로 정리되는 것은 극락보전의 3출목 이상 첨차를 배열한 방식, 외부 살미 하단의 초각, 내부 살미의 연봉 장식 등이다. 측면 2칸에 대응한 가구구조: 3본의 충량을 사용하여 극락보전의 가구구조에 가장 큰 영향을 끼친 요소라 할 수 있다. 측면 2칸에 팔작집을 지으려다 보니 일반적인 상부가 구 구성으론 대응이 어려웠다. 협칸마다 3본씩 충량을 설치하는 방식으로 이 문제를 해결했다. 어칸 전면 기둥과 내부 고주 사이를 대들보로 가로지르고 직각 방향으로 충량을 3본씩 둔 구조이다. 외기 도리 구성이 이렇게 충량 3본을 대들보에 걸친 까닭이다.  측면 3칸이었다면 자연스럽게 외기 도리가 형성되는 구조이고, 측면 주칸이 긴 다른 불전도 충량을 1본만 사용하지만 극락보전은 측면 주칸이 길어서 충량을 보조로 설치하여 추녀에 걸리는 하중을 감당하려는 의도로 보인다. 일반 조선 후기 불전<NAME>와는 달리 극락보전<NAME>는 건립 당시<NAME> 기법을 간직하고 있다. 전면은<NAME>의 문얼굴을 4분할하여 가운데 두 짝은 여닫이, 좌우 한 칸은 머름을 두고 외짝 여닫이를 설치한 방식으로 부석사 무량수전, 맹씨행단 등 고식 기법과 유사하다. 이른바 영쌍창으로 불리는 것은 쌍여닫이 창의 중간에 설주를 세운 형태의<NAME>다. 조선 중기 이전에 널리 사용되었던<NAME> 부재중 하나가 중간설주이다. 지금도 예천 야옹정, 상주 양진당 등 영남 지방의 16세기 건물에서 많이 볼 수 있으며 대전 동춘당이나 예산 추사고택 등 호서 지방에서도 드물게 볼 수 있다.<NAME>는 비교적 고식 기법으로 제작되었는데 1996년 수리 공사를 추진하면서 잔존하던 흔적(홈 등)을 복구하면서 지금의 모습을 되찾았다.  건립 당시에 제작한<NAME>는 아니지만 근래에 뚜렷한 근거를 바탕으로<NAME>의 원형을 복원했다는 점에서 극락보전의 건립 시기에 걸맞은 외관을 보여준다. 지정 가치 및 근거 비암사는 사료는 부족하지만 국보 1점, 보물 2점, 유형문화재 4점이 남아 있는 유서 깊은 사찰이다. 17세기에 들어와 문인들의 활동이 활발해졌고, 수화승 <NAME>이 그린 <영산회 괘불도>(1657) 등을 보면 충남지역에서 종교활동이 활발했음을 알 수 있다. 극락보전은 비암사의 주불전으로 정면 3칸, 측면 2칸의 다포계 단층 팔작집이다. 양란 이후 널리 건립된 유형 가운데 하나인 측면 2칸 형 불전은 17세기 이후에 건립되는 경향을 보이는데 극락보전 역시 이런 흐름 속에서 건립된 것으로 보인다. 양란 전후의<NAME>이 혼재되어 있기는 하지만 전체적으로 17세기 중엽 공포 짜임의 특징을 잘 보여주는 사례에 속한다. 특히 가구구조는 측면 2칸이면서 간살을 넓게 잡아 구조적으로 발생할 수 있는 문제를 충량을 3본으로 해결한 독특한 기법을 보여준다. 비암사 극락보전은 17세기 중엽 지방 사찰 불전의 시대 특성과 지역색을 잘 간직하고 있어 국가지정문화재로서의 가치가 있는 것으로 판단된다.<|endoftext|>