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### 제목: 신안 암태도 송곡리매향비 (新安 巖泰島 松谷里埋香碑)

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신안 암태도 송곡리 매향비 (  ) 조선시대 초기인 1405년(태종 5,  3)에 신안 암태도 송곡리 매향비가 세워졌다. 향나무를 묻는 민간 불교 신앙의례인 매향은 미래 구복적인 성향이 강한 미륵신앙의 한 형태이다. 매향비(또는 암각)는 민물과 갯물이 만나는 곳에 오래 묻혀 있다가 약재나 불교의 식용으로 사용되었던 향나무를 매향의 시기와 장소, 관련 인물들을 기록한 것이다. 산곡 수와 해수가 만나는 지점이 매향의 적격이라 전해지는 곳이다. 목포대학교 도서문화연구소는 1982년 7월 '비석거리'서쪽 해발 80여 m 되는 산 동쪽 기슭에 암태도 매향비를 발견했는데, 7행의 글씨가 새겨져 있는 것이 특이점으로, 섬에서 발견된 최초의 사례이다. 이 비석은 원래 현 위치보다 약간 높은 산릉에 있었는데 수로공사에 사용하기 위해 현 위치로 옮겨졌다는 마을 주민들의 증언이 있으며, 편평한 면에 음각되어 있는 상태로 발견되었다. 음각된 자형의 크기는 6cm∼11cm로 일정하지 않다. 또 비석의 좌측 상단이 훼손되어 일부 글자가 판독되지 않는다. 비문에는 매향처, 사방 기준지, 매향 시기, 주도 집단, 매향과 비석을 세운 경위, 참여자, 시주자 등이 기록되어 있다. 특히 암태도 매향비의 특징은 매향의 주도층으로 '향도'와 '매향처'를 명확하게 기록한 점이다. 역사적 성격은 물론 불교문화사나 향촌 사회사 연구 등에 귀중한 자료인 매향비(암각명문)자료는 고대부터 행해 온 매향 의식의 시기와 장소 참여 인물 등을 기록한 것이다. 신안 암태도 매향비는 역사적, 학술적 가치뿐만 아니라 1982년에 발견되어 매향비 조사연구에 중요한 역할을 하였다. 이 비가 발견된 이후 여러 곳의 매향 사례가 확인되었고, 조사 연구가 활발하게 이루어졌기 때문이다. 특히 도서 지방에서 거의 유일한 사례라는 점에서 가치가 있다.<|endoftext|>