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### 제목: 제주 평대리 비자나무 숲 (濟州 坪岱里 비자나무 숲)

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제주 평대리 비자나무숲 (  비자나무숲) 비자나무는 주목과에 속하며, 우리나라 내장산 이남과 일본에서 자란다. 잎은 두껍고 작으며 끝이 뾰족하다. 꽃은 봄에 넓게 피고 열매는 가을에 길고 둥글게 맺는다. 나무의 모양이 아름다워 관상용으로 많이 쓰이고, 열매는 구충제 및 변비 치료제나 기름을 짜는 데 쓰인다. 평대리에서 서남쪽으로 6km쯤 떨어진 곳에 비자나무 2,570그루가 심어져 있는 곳이 이 비자림 지대이다. 나무들의 나이는 300∼600살 정도로 추측된다. 옛적 마을에서 제사 지낼 때 쓰던 비자 씨앗이 제사가 끝난 후 사방으로 흩어져 뿌리를 내려 오늘날의 비자 숲이 된 것이라고 추정하고 있으며, 비자가 예로부터 약제로 사용되어 왔기 때문에 잘 보존되어 온 것으로 보고 있다. 이 비자림 지대는 비자나무숲으로는 세계적으로 규모가 크고 학술적 가치가 높아 천연기념물로 지정·보호하고 있다.<|endoftext|>