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### 제목: 하동 이명산 석불사지 (河東 理明山石佛寺址)

### 본문:
하동 이명산 석불 사지 ( ) 이명산이라고도 불리는 서쪽의 산 중턱에 있는 절터이다. 현재는 천장이 무너져 원래 모습인 석굴사원을 볼 수 없다. 통일신라시대에 만들어진 듯한 마애 석불이 높은 절벽에 조각되어 있어 석굴과 밀접한 관련이 있을 것으로 추측된다. 벽체와 천장이 모두 무너져 원형을 잃었지만, 다솔사의 보안암 석굴은 돌담 쌓듯 포개어 쌓아 올린 형태의 석굴이었을 것으로 짐작된다. 바위에 앉아 있는 모습을 한 마애 석불은 6m 크기로 조각되어 있다. 바위에서 얼굴이 나오듯이 얼굴과 목까지는 도드라지게 조각하였고, 나머지 몸은 선으로 처리하였는데, 입술을 굳게 다물고 눈까지 지그시 감고 있는 얼굴의 표정은 명상에 잠긴 듯한 엄숙하고 장중한 모습이다. 이곳에는 재미있는 전설이 전해져 오는데, 『동국여지승람』에 ‘이맹산은 동경(현재의 경주)의 비보산인데, 산정의 못에 용이 살기 때문에 많은 사람들이 장님이 되어 괴로워하였다. 그래서 그곳에 화철석(火鐵石)을 담갔더니 용이 다른 곳으로 옮겨가고 그 뒤부터는 사람들이 장님이 되지 않았다.’는 내용이다. 이 전설은 허황된 이야기 같지만, 이맹산을 동경 비보산이라고 한 점, 비록 후대에 세워졌지만 경주 석굴암과 같은 석굴사원이 자리했다는 점은 경주와 어떤 관계가 있었음을 알려주는 점이라 주목된다.<|endoftext|>