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### 제목: 대구의료원이 보여준 공공의료기관의 역할과 필요성

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대구의료원은 이번 코로나19 사태에서 시민의 생명과 안전을 지키기 위해 병원 전체를 비우고 '코로나19 전담병원'으로 전환했다.  대구의료원의 과거와 현재 대구의료원은 1914년에 지은 대구 부립 전염병 격리병사를 근간으로 하여 올해 7월 1일 설립 106주년을 맞이한다. 보건복지부 특별법에 의해 2005년부터 대구광역시가 설립한 특수법인으로 운영되고 있는데, 1983년 독립채산제인 지방공사로 전환했기 때문이다. 현재 대구의료원은 442 병상 규모로 20개의 진료과와 40여 명의 전문의가 수준 높은 협력진료 체계를 구축하고 있다. 약 1만 평의 부지에 일반진료센터, 건강증진센터, 최신 시설의 장례식장, 간호 기숙사, 242 병상 규모의 서부노인전문병원 등 다양한 의료 인프라를 보유하고 있으며 인공관절센터, 난치성 신경 질환 치유센터, 호스피스센터, 재활치료센터, 간호·간병 통합서비스 병동, 국가지정 입원치료 병상, 인공신장실, 출국 검진·백신 센터 등 특성화된 진료영역을 구축하고 있다. 또한 의료 환경이 빠르게 변화함에 따라 시설과 의료장비 보강에도 심혈을 기울이고 있으며 진료서비스 수준을 높이기 위해 매년 꾸준히 우수 의료진을 영입하고 있다. 이를 바탕으로 지방의료원 최초로 1,2주기 의료기관 인증을 획득했으며, '20 대한 병원협회 JW 중외 봉사상, '19 지역거점 공공병원 운영평가 최우수(A) 등급 획득, '18년 민간·공공협력 결핵 관리사업 우수병원 선정, '17년 여성가족부 「가족친화 우수기관」 선정 등 가시적인 성과를 거두기도 했다. 특히 대구의료원 직원들은 공기업 최초로 17년 연속 노사평화선언('03~'19)이라는 자부심과 단합으로 이미 단단해졌다. 이런 것들이 지금의 대구의료원을 만들었고 대구 시민들의 버팀목이 된 지역대표 공공의료기관이라는 사실은 누구도 의심하지 않는다.  감염병을 대하는 공공의료기관의 태도는 신중하다. 철저히 짜여 있는 매뉴얼에 따라 움직일 뿐이다. 대구의료원은 10개의 국가지정 입원치료 병상을 보유하고 있기에 이번 코로나19 사태에도 능숙하게 대처할 수 있었다. 대구의료원은 메르스 사태 이후 항상 선별 진료소를 운영하고 있었다. 평소 결핵환자나 감염병 의심 환자가 발생할 경우 지역 내 보건소와 협진 하여 감염 관련 의심 환자는 의료원 안으로 들어가지 않고 본관 입구에 있는 선별 진료소를 통해 진료를 받도록 매뉴얼화하여 운영하고 있었다. 이는 2017년 11월 취임한 <NAME> 의료 원장이 대구지역 8개 구·군 보건소장과의 간담회를 통해 더욱 굳건한 협력체계를 구축했기 때문이다. 또한 감염병 대응 강화를 위해 감염병 전담 의사와 간호사가 있는 감염관리실을 별도로 운영하고 있었으며, <NAME> 의료 원장이 취임한 이후 감염 내과 전문의를 별도로 초빙하여 감염관리를 더욱 강화했다. 정부가 1월 27일 감염병 위기 경보 단계를 주위에서 경계로 격상함에 따라 대구의료원은 음압격리 병상 가동 준비를 끝마쳤다. 코로나19 대응 현장 점검을 위해 2월 7일에는 <NAME> 대구시장이 대구의료원을 방문해 진료체계를 점검하고 의료진을 격려했으며 <NAME> 의료원장 및 의료진과의 간담회를 통해 애로사항을 청취하기도 했다. 이날 <NAME> 의료 원장은 만약의 사태에 대비해 선별 진료소 확장 및 영상진단 장비 추가 배치를 요청했고, 대구시에서는 즉각적인 조치를 취하는 등 모든 지원을 아끼지 않았다. 또한 대구시설공단은 의료원의 요청으로 원내 시설을 이용할 수 없는 선별 진료소 방문객들이 이용할 수 있는 '이동식 간이 화장실'을 설치해 주기도 했다. 현재 대구의료원은 승차 진료형(Drive through) 선별 진료소를 도입하여 시행하고 있는데, 이는 대기자 간 전이 위험이 없고 의료진 교차 감염 위험도 낮기 때문이다. 코로나19 의심 환자가 차를 타고 선별 진료소에 방문하면 차에서 내리지 않고 문진, 접수, 진료, 수납, 검사 등 모든 과정을 차 안에서 할 수 있는 시스템을 구축하여 운영하고 있다. 대구의료원 선별 진료소는 1월 18일부터 5월 17일까지 코로나19 관련으로 총 5,826명을 진료했다. 결과적으로 이 모든 일련의 조치들이 감염병 확산을 막는 데 큰 역할을 했다고 평가할 수 있다.  대구 첫 코로나19 확진자 발생은 2월 17일 매뉴얼에 따라 검사한 후 즉시 대구의료원 동관 음압격리병실로 입원 격리 조치된 뒤 긴 사투가 시작되었다. 신천지 교인인 이 여성은 다음 날인 18일 최종 양성 판정을 받아 대구지역 최초 코로나19 확진자(31번째 환자)가 됐다. 2월 19일 대구시의 '코로나19 감염병 전담병원' 지정에 따라 대구의료원은 비상진료체제로 전환하고 본관 3~4층 병동에 입원환자를 라파엘 웰빙센터로 전동 조치하고 '31번 확진자'의 접촉자로 분류된 「새로 난 한방병원」 의심 환자 32명을 본관 3~4층 병동에 분산 입원 격리 조치하였으며, 같은 날 대구지역에 코로나19 확진자 10명이 추가 발생함에 따라 음압격리 병실에 입원 조치했다. 대구 의료원은 대구 지역 첫 코로나19 확진자 발생 이후 급격한 변화를 맞았지만 전 직원이 단합된 마음으로 이러한 일련의 과정들을 물 흐르듯 자연스럽게 진행했다. 이후에도 2월 20일 생명존중 센터에 확진자 6명을 추가 입원시켰으며, 2월 21일 코로나19 확진 환자 급증함에 따라 입원치료 대응지침이 변경되어 음압 격리병실 1인 1실을 일반 병실 다인 1실 체계로 대응지침을 변경하고 라파엘 웰빙센터 병동을 순차적으로 소개 후 추가 병상을 확보하는 등 총력을 기울였다. 코로나19가 지역사회로 확산되고 전국적 확산이 우려됨에 따라 정부는 2월 25일 위기경보를 '심각' 단계로 격상하고 검역 및 역학조사 등을 통해 지역사회 감염경로를 확인하는 것에서 벗어나 환자 조기 발견과 치료에 주력할 것을 선언했다. 이날 <NAME> 대통령은 대구의료원을 방문해 "가용자원을 총동원해 사태가 빨리 진정될 수 있도록 정부가 할 수 있는 모든 역할을 하겠다"라고 약속했다. 3월 2일 코로나19 확진자 치료체계 개선으로 생활치료센터가 개관함에 따라 증상별로 환자를 4단계(경증·중등도·중증·최중증)로 분류하여 환자 상황에 맞게 격리 치료할 수 있게 됐다. 이에 대구의료원은 입원 환자를 분류해 일부를 상급종합병원이나 생활치료센터로 옮기고 자택에서 격리된 새로운 확진 환자들을 받게 됐다. 정부는 3월 15일 감염병 특별 관리구역, 특별재난지역으로 대구지역에서 코로나19 확진자가 빠르게 증가함에 따라 지정했다. 코로나19 방역과 응급환자 이동 지원, 전국에서 모여든 의료봉사자, 국군과 경찰, 각 지역 소방처의 코로나19 방역과 응급환자 이동 지원 등 모두 하나가 되어 위기를 극복하고 있다.  코로나바이러스감염증-19 사태 속에서 힘겨운 싸움을 벌이고 있는 대구의료원 의료진을 응원하기 위해 전국 각지에서 기부가 이어지고 있다. 기관이나 단체의 기부뿐 아니라 익명의 국민들이 보내온 기부물품의 종류도 다양하다. 아이들이 삐뚤삐뚤 쓴 감사 편지와 과자를 함께 보냈는데, 집에서 직접 만든 김밥과 반찬을 보내온 것이다. 또한 코로나19로 인한 피해가 심각한 기업과 자영업자들도 간식과 물품을 지원하는 등 어려운 상황에서도 의료진들을 격려하기 위한 기부가 끊이지 않고 있다. 특히 기부물품과 함께 의료원 로비를 가득 메운 1,000여 통의 편지들은 의료진을 또 한 번 감동시켰다. 한 글자 한 글자 정성스럽게 써 내려간 어르신의 편지부터 연필과<NAME>개로 수차례 고쳐 쓴 어린아이의 편지, 롤링페이퍼에 가득 담긴 단체와 기업의 응원 메시지에 이르기까지 다양한 내용과 사연이 적힌 편지들의 종류도 다양하다. 응원이 많을수록 막중한 책임감을 느끼게 되는 것은 당연하지만 감사할 때는 힘이 솟는다.  대구의료원의 코로나19는 현재 진행형 4월 8일 첫 확진자 수를 9명으로 감소시켰고, 4월 16일 기준 감염병 관리체계의 안정화로 감염경로 미확인 사례가 2주간(3.20~4.1) 6.4%에서 5.9%로 감소하였다. 아울러 4월 23일 정부는 감염병 전담병원을 일반 병상으로 전환해 탄력적 운영, 확진자 추이에 따라 병상 확보 계획을 추진한다고 밝혔고, 전국 67개 감염병 전담병원의 7,500여 병상 가운데 일부를 감축, 조정해 일반 병상으로 전환, 현재 확진 환자가 없는 12개 병원, 682개 병상 대상으로 전환을 진행했다. 5월 현재 확진자 수가 줄어드는 것은 당연한 일이지만 높은 전파력을 보이는 코로나19 바이러스는 자칫 한순간의 방심으로 확진자가 다시 폭발적으로 증가할 수 있다. 지금까지의 노력이 물거품이 될 수 있으므로 긴장을 늦추지 말아야 한다. 지난 2월 17일을 시작으로 현재까지 총 821명의 환자들이 대구의료원에서 입원치료를 받았으며 격리 해제, 상급종합병원생활치료시설 등으로 전원 및 퇴원했다. 코로나19 확진 판정을 받고 대구의료원에 입원치료 중인 환자는 모두 148명으로 요양병원 40명, 정신병원 56명, 일반 환자 52명이다. 확진 환자는 줄었지만 대구의료원은 아직도 사투를 벌이고 있다. 요양병원 환우의 경우 거동이 불편해 욕창이 생기지 않도록 하루 수십 번 몸을 돌려줘야 하는 것은 물론 대소변을 치우고 가래를 빼는 것도 의료진의 몫이다. 또한 정신병원 환우의 특성상 통제가 쉽지 않고 돌발행동을 보일 경우 얇은 보호복을 입은 의료진이 위험에 노출될 가능성이 높아 항상 긴장하며 근무하고 있다. 봄이 찾아오고 일상의 기쁨을 되찾아가고 있는 바깥 풍경과 달리 대구의료원은 코로나19가 아직 진행형이다. 코로나19로 인해 일상 모든 것이 변했다. 현실은 보이지 않는 위협으로부터 두렵고 힘든 상황의 연속이다. 하지만 대구의료원은 모범적인 대응으로 메르스 사태를 한차례 이겨냈다. 이번 코로나19도 지난날 겪었던 경험들을 잘 활용하고 함께 노력한다면 이겨낼 수 있을 것이다. <NAME> <NAME> 의료 원장은 "확진 환자는 줄고 있지만 현장에서는 아직 긴장을 늦출 수 없다"라며 "코로나19 최일선을 책임지는 병원으로서 사명감을 가지고 사태 종료 시까지 모든 직원이 근무에 철저를 기하겠다"라고 말했다.<|endoftext|>