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### 제목: <NAME> 시장, 동북아 미래위해 3국 지사·성장회의 제안

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중국을 방문 중인 <NAME> 인천광역시장이 한·중·일 지방정부가 동북아시아의 미래를 위해 서로 협력하고 교류할 수 있도록 한·중·일 3국 지방정부의 지사·성장회의를 제안했다.
 <NAME> 시장은 6월 29일 중국 5대 명문 대학인 난카이대학에서 열린 중국 출신과 유학생을 대상으로 한 특별강연에서 동북아시아 국가 간 관계 개선을 위한 지방정부의 역할을 강조하며 이같이 말했다.
한·중·일 지사·성장회의는 한국과 중국, 그리고 일본의 광역자치단체장이 지방정부 간 교류 활성화를 논의하는 자리다.
이번에 <NAME> 시장이 한·중·일 지사·성장회의 개최를 제안한 것은 현재 한·중, 한·일 간 따로 열리고 있는 지방정부 수장들의 만남을 한·중·일 3국으로 확대를 필요가 있다는 판단에서다. 이를 통해 한국과 일본, 중국 3개국 지방정부 수장들이 만나 환 황해권 경제 시스템을 구축해 협력을 강화한다는 구상이다.
유 시장은 우선 인천의 자매도시인 중국 톈진시, 일본 오사카로 등 한·중·일 대표 항만도시 간 경제공동체를 구성하고, 향후 인천과 상해, 요코하마 등의 항만을 확대해 나간다는 계획이다.
앞서, <NAME> 시장은 지난 3월 28일 인천 시청을 방문으로 <NAME> 중국 인민대외우호협회장을 만난 자리에서 일본과는 이미 지사 회의를 하고 있고, 중국과도 7년 전부터 지사·성장회의를 시작한 만큼 중국에 한·중 지사·성장회의를 한·중·일 지사·성장회의로 확대하자고 제안한 바 있다다 이에 <NAME> 회장도 한·중·일 지사·성장회의로 확대하자는 박 시장의 제안에 동의한다고 답했다.
한·일 지사 회의는 1999년 11월 일본 도쿄에서 처음 회의를 시작한 이후 2017년 11월 부산 회의까지 양국에서 각각 세 차례씩 총 제6회가 개최된 바 있다. 이후 한·일 관계 약화와 코로나19 등으로 지난 6년간 중단됐다가 지난 3월 21일 한·일 광역자치단체장이 나서 오는 11월 일본 야마나시 현에서'한·일 지사 회의'를 재개하기로 합의했다.
이날 <NAME> 시장은 특별강연에서'대한민국 영토 중 인천을 주목해야 하는 이유, 인천과 톈진 간 협력관계와 인천 간 외교를 중심으로'라는 주제로 국가 간 외교 관계에 대한은 지방정부 간 교류와 역할의 필요성과 중요성을 설명했다.
한국과 중국은 그동안 여러 차례 외교 관계가 악화되는 상황이 있었지만, 인천시는 그때마다 한·중 외교 이슈를 선도해 왔다고 할 수 있다. 1993년 톈진시와의 자매결연 체결 직후, 2004년 동북공정, 2017년 사드 문제 그리고 최근 몇 년 간 계속된 코로나19 팬데믹 등 위기 상황 속에서 오히려 인천시와 톈진시를 비롯한 중국의 도시들과의 교류는 더욱 강화됐다.
국제정세를 주도로 하는 국가나 지방적 외교의 특성과는 달리 지방정부는 경제, 문화, 체육, 학술 등 다양한 분야의 교류를 통해 갈등 완충제로서 역할을 하는 만큼 실무 외교 기회도 더욱 증대되고 있다. 이런 의미에서 인천시는 그동안의 풍부한 한·중 지방정부 간 교류 경험을 토대로 양국 갈등의 완충 기제로서 역할을 하는데 적격이라고 할 수 있다.
더구나, 한·중·일 3국이 속해 있는 한반도의 평화와 공동 발전, 그리고 미래 번영을 위해서라도 국가 간 외교 관계와는 별개로 지방정부 간 협력과 교류는 더욱 확대하고, 끊김 없이 이어가면서 국가 간 관계 개선에도 필요한 역할을 해야 한다는 것이 <NAME> 시장의 생각이다. 
 <NAME> 시장은"한·중 또는 한·일 간 교류를 한·중·일 3국으로 확대하는 것은 3국의 지방정부가 상호 연대를 통해 네트워크를 강화하고 실질적인 교류 협력 방안을 모색하기 위한 것"이라며"이를 위해 인천시는 주도적인 역할을 마다하지 않겠다"라고 말했다.<|endoftext|>