Natural health products in North America represent a $9.6 billion USD industry that has seen increased demands, particularly in products for immune support and in anti-viral supplements as a response to the COVID-19 pandemic. It has been estimated that approximately 40% of the plant raw materials used in natural health products are wild harvested each year, but exact data are missing for many species. Our data show that there are at least 1445 medicinal plant species harvested for commercial products in Canada, and 1217 of these are native species. Medicinal plants and non-timber forest crops are also increasingly impacted by climate change as suitable growing areas shift. To ensure long-term species survival in the wild, it is necessary to generate accurate information about the distribution of wild populations, the need for conservation, and the development of sustainable methods. Our objective was to provide a preliminary assessment of the conservation status of Canadian medicinal plants by analyzing the available data resources.Alternate :En Amérique du Nord, les produits de santé naturels représentent une industrie de 9,6 $ milliards de dollars américains dont la demande est en croissance, notamment pour les produits de soutien immunitaire et les suppléments antiviraux en réponse à la pandémie de COVID-19. L’on estime qu’environ 40 % des matières premières végétales utilisées dans les produits de santé naturels sont récoltées à l’état sauvage chaque année, mais les données exactes manquent pour de nombreuses espèces. Les données colligées par les auteurs montrent qu’il existe au moins 1445 espèces de plantes médicinales récoltées pour des produits commerciaux au Canada et que 1217 d’entre elles sont des espèces indigènes. Les plantes médicinales et les cultures forestières non ligneuses sont également de plus en plus touchées par les changements climatiques, car les zones de croissance appropriées se déplacent. Afin d’assurer la survie à long terme des espèces dans la nature, il est nécessaire de générer des informations exactes sur la distribution des populations sauvages, le besoin de conservation et le développement de méthodes durables. L’objectif des auteurs était de fournir une évaluation préliminaire de l’état de conservation des plantes médicinales canadiennes en analysant les ressources de données disponibles. [Traduit par la Rédaction]
Preliminary assessment of the conservation status of medicinal plant species in Canada