Одновременно с этим сама экономика ГУЛАГа подробно проанализирована современными исследователями и ни в какой степени не выглядит «успешной» — подневольный труд вообще крайне редко бывает эффективнее свободного.
Шуның белән бергә ГУЛАГның икътисады заманча тикшеренүчеләр тарафыннан җентекләп анализланды һәм бернинди дәрәҗәдә дә "уңышлы" булып тормый - гомумән, ирексез хезмәт гомумән бик сирәк кенә иреклегә караганда нәтиҗәлерәк була.