Будучи круглым сиротой и вдобавок отпрыском опального дворянского рода, он сумел стать одним из виднейших путешественников-первооткрывателей своего времени, вице-адмиралом и главой Морского ведомства.
Тулы ятим һәм өстәвенә патша җәзасына эләккән дворян нәселе токымы булып, ул үз чорының яңа җирләрне ачучы күренекле сәяхәтчеләренең берсе, вице-адмирал һәм Диңгез ведомствосы башлыгы була алган.