В европейской хартии о местном самоуправлении местное самоуправление понимается как «право и реальная способность органов местного самоуправления регламентировать значительную часть государственных дел и управлять ею, действуя в рамках закона, под свою ответственность и в интересах местного населения».
Җирле үзидарә турындагы Европа хартиясендә җирле үзидарә «җирле үзидарә органнарының, канун кысаларында эш итеп, дәүләт эшләренең күп өлешен үз җаваплылыгына алып һәм җирле халык мәнфәгатьләрен кайгыртып регламентлаштыру һәм аңа идарә итү хокукы һәм моны чыннан да башкара алуы» буларак аңлашыла.