Thjeshtoni përkufizimin e mëposhtëm:
"Magnituda e një tërmeti është një masë e energjisë së lëshuar gjatë ngjarjes dhe bazohet në amplituda e valëve të regjistruara në një sizmograf."
Madhësia e një tërmeti është intensiteti i tij, bazuar në valët sizmike.