Ai ishte një gazetar afrikano-amerikan dhe historian oral, i njohur më së shumti për librin e tij për ushtarët e zinj në Vietnam, "Gjakrat: Një histori Orale e Luftës së Vietnamit" (1984), e cila shërbeu si bazë për "Presidentët e Dead" të vitit 1995.
"Presidentët e Ded" bazohet në një histori të vërtetë.