Tërmeti i Zhaotong 1974 ndodhi në 19:25 UTC më 10 maj, kishte një madhësi që ishte matur në 7.0 ballë në shkallën momentale dhe 7.1 në shkallën e madhësisë së valës në sipërfaqe. kishte një intensitet të perceptuar të IX ("Violient") në shkallën e intensitetit Mercalli. Epiqendra ishte vendosur në prefekturën Zhaotong në provincën Junan dhe shkaktoi ndërmjet 1,641 dhe 20,000 vdekje.
Në dy luspat e ndryshme kishte një ndryshim të dhjetës së një pike midis përmasave të matura.