明代《五杂俎》对这件事的点评饶有趣味,“此是花王等一知己也”,意思是花王牡丹终于等来了知己。自古知音难觅。谢灵运死后,花王又寂寞了一个多世纪,才遇上另一个知己。北齐有个画家叫杨子华,不但喜欢画牡丹花,还在诗中写了一句“画牡丹处极分明。”风云激荡中,转瞬间又过去百余年。牡丹等来了第三个粉丝,这个人不小心把牡丹“捧红”了。唐代笔记《酉阳杂俎》记载了这件事。唐玄宗开元年间,有个官员叫裴士淹,奉命到幽州办事。返程时途径汾州众香寺,裴士淹瞧见一株白牡丹长得可爱,就把它带回了长安,种在自家庭院里。 没想到,裴士淹移栽的这株牡丹花,引起了长安缙绅阶层的关注。有人看见他家里花儿开得好,邀了朋友去观赏。一传十,十传百,长安的文人雅士纷纷慕名而去,一睹白牡丹的芳容,裴士淹接待客人忙得不亦乐乎。还有名人为此写了首诗《裴给事宅看牡丹》。裴士淹也是个诗人,即兴作了一首《白牡丹》。种牡丹花很快成了长安的时尚潮流,皇宫中也不例外。《李太白全集》序文中讲到,“开元中,禁中初重木芍药。”那会儿牡丹的别称“木芍药”正盛行。