1974年,北影厂筹拍了一部电影,在全国范围内寻找女演员,早已等待多时的杨海莲,紧紧抓住这个机会迅速报名,还靠着出色的能力,获得了一个角色。  当时,杨海莲仅仅只有18岁,但是她的演技却特别传神,完全把剧中的角色演活了。初次登上荧幕的她,就赢得了不少观众的好评,导演也对她称赞有加。  1976年,杨海莲和蔡明等人一起进入北影厂,正式成为演员,她们在电影学院学习了一段时间后,很快就成为了剧组的主要成员。  与此同时,杨海莲接到的戏份越来越多,她出演过很多影片,比如《柳暗花明》和《孔雀公主》等。  杨海莲是一个很有追求的人,她特别希望能有机会演女主角,可惜她因为外貌不太出众,经常被剧组和导演要求扮演村姑。  虽然她每次都能圆满完成这项工作,但是她心里总归还是有些遗憾。为了取得更高的成就,杨海莲一直在努力磨练演技,她扮演过非常洋气的小姐,也扮演过土得掉渣的农村妇女 ,还扮演过恶毒的巫师,不管是什么角色她都能驾驭得很好,把角色演绎得淋漓尽致。  即便如此,她能扮演女主角的机会依旧很少。除此之外,还有一个让杨海莲煎熬的事情,那就是她的收入相对比较微薄。