截至1月3日8时，共发现符合不明原因的病毒性肺炎诊断患者44例，其中重症11例，其余患者生命体征总体稳定。 1月5日晚，武汉市卫健委通报，截至5日8时，武汉市共报告符合不明原因的病毒性肺炎诊断患者59例，其中重症患者7例。 1月底至2月初，新冠病毒出现D614G突变，随后逐渐取代了最初发现的毒株。 4月21日，世卫组织发言人法蒂拉·沙伊布在回答总台记者提问时表示，当前媒体和社交平台上流传着一些有关新冠病毒起源的谬论和阴谋论，现有证据表明新冠病毒起源自动物而非实验室人为制造。 6月，该变体成为全球范围内主要传播的新冠病毒类型。研究表明，与初始毒株相比，该变体的感染性和传播能力都更高，但不会引起更严重的疾病，也不会影响现有的诊断、治疗、疫苗和公共卫生措施的有效性。 8至9月，丹麦发现一种与水貂相关的新冠病毒变体，被丹麦相关部门命名为“Cluster 5”，具有此前未曾观察到的变异。 10月，挪威卫生机构证实，在中部城市特隆赫姆发现一种传播能力更强的新冠病毒的新变种。