弗朗索瓦·巴洛克斯教授认为，通过中和相对于阿尔法或德尔塔的抗体，它很难被识别。 巴洛克斯的说法，印证了科学家此前的担忧或已成为现实，即艾滋病毒和新冠病毒的“碰撞”可能会使根除新冠大流行的努力复杂化，晚期艾滋病患者可能成为新冠病毒突变的一个来源，甚至“成为全世界变异病毒的工厂”。 南非发现新型新冠病毒变种B.1.1.529。2021年11月25日（当地时间）南非政府发布这种新毒株的相关声明。经过南非国家传染病研究所和私人检测实验室合作进行基因组测序后，目前已在22例阳性病例中检测到该变异毒株。科研人员警告称，新毒株存在大量突变，可能会通过躲避人体防御机制带来新一波疫情。 2021年11月26日，世卫组织将举行紧急会议，对新变种展开进一步评估。 2021年11月消息，世界卫生组织（WHO）召开特别会议，宣布将非洲南部报告的新冠变异毒株B.1.1.529 标记为“担忧变体”（variant of concern），并用希腊字母Ο（ Omicron）命名。