Часть самолета братьев Райт «полетит» над поверхностью Марса (видео)
Человечество стоит на пороге очередного технического достижения - первого управляемого полета над поверхностью Марса. Уже 8 апреля вертолет NASA Ingenuity, доставленный на Красную планету внутри марсохода Perseverance, сможет совершить технический подвиг сопоставимый с первым полетом человека над поверхностью Земли, осуществленный братьями Райт на Китти-Хок в далеком 1903 году. Инженеры NASA приняли решение передать эстафету от первого самолета братьев «Флайер-1» нынешнему марсианскому вертолету Ingenuity, главной целью которого станет доказательство возможности совершения управляемого полета в условиях разряженной атмосферы Марса. Специально для миссии Ingenuity самолет братьев Райт был извлечен из музейного хранилища и часть обшивки крыла, величиной со стандартную почтовую марку, была спрятана внутри Ingenuity и теперь пребывает на Марсе. На сегодняшний день марсоход Perseverance выдвигается на импровизированный марсианский аэродром в кратере Езеро, который представляет собой сравнительно ровный участок поверхности протяженностью 90 метров. Вертолет Ingenuity, закрепленный под «брюхом» Perseverance будет спущен на поверхность и марсоход отъедет в сторону, предоставив возможность солнечным батареям вертолета получить столь необходимую для полета и функционирования двигателя энергию Солнца. Учитывая низкую температуру на поверхности Марса, проблема энергии является для вертолета архиважной. Перед первым полетом над поверхностью Марса Ingenuity пройдет несколько тестов, подтверждающих работоспособность систем. Первый полет будет заключаться в простом подъеме вертолета над поверхностью на три метра (как и первый полет братьев Райт над Землей) и последующей посадкой. Вертолет массой 1,8 кг, в случае успешного первого полета будет испытан для более продолжительных перелетов. Автономная миссия Ingenuity имеет расчетное время 31 сутки. Однако холодная погода Марса и сильные порывы ветра могут внести коррективы в планы NASA.