وتأسس المهرجان في تحت اسم الملتقى الدولي للسينما الأفريقية وتعثر بعد ذلك قليلا قبل أن يتحول في عام إلى مهرجان السينما الأفريقية وكان يقام كل عامين ومع حلول عام تحول إلى مهرجان سنوي يجمع أحدث وأبرز إنتاج السينما الأفريقية ويكرم المهرجان في دورته العشرين الممتدة من إلى سبتمبر أيلول الجاري اسم الناقد المصري الراحل سمير فريد والممثلة المغربية سناء العلوي وتتنافس على جوائز المهرجان فيلما من أنحاء أفريقيا وتحمل الجائزة الكبرى اسم رائد السينما الأفريقية الراحل عثمان سمبين
يقيم مهرجان السينما الأفريقية بخريبكة في المملكة المغربية دورته الجديدة هذا الأسبوع بالتزامن مع مرور عاما على تأسيسه مرسخا بذلك أقدامه كأحد أعرق المهرجانات السينمائية في القارة السمراء