وحسب النظام الداخلي للجائزة فإنها تنقسم إلى أربع فئات رئيسية الفئة الأولى هي جوائز التميز المؤسسي على مستوى دار زايد للرعاية الأسرية حيث تعتمد الدار في هذه الفئة على معايير التميز المعتمدة من قبل جائزة أبوظبي للأداء الحكومي المتميز وتنقسم لفئتين فرعيتين جوائز الإدارات والأقسام والمشاريع وجوائز العاملين أما الفئة الثانية فتركز على المتميزين من فئة فاقدي الرعاية الأسرية بدار زايد للرعاية الأسرية وفق فئات التفوق العلمي التميز في المجال الفني والإبداعي القدوة الحسنة التميز الأسري والاندماج الاجتماعي أفضل أسرة حاضنة من الدار وتسلط الفئة الثالثة الضوء على المتميزين في الرعاية البديلة وفق الفئات الأسرة الحاضنة المتميزة المتخصص الاجتماعي النفسي التربوي المتميز في مجال الرعاية البديلة أفضل مانح ومانحة رعاية أفضل خدمة تربوية مبتكرة في مجال الرعاية البديلة والفئة الرابعة فتكرم المتميزين من فاقدي الرعاية الأسرية وفق الفئات التالية التفوق العلمي التميز في المجال الفني والإبداعي من فاقدي الرعاية والقدوة الحسنة
أطلقت دار زايد للرعاية الأسرية الدورة الأولى لجائزة دار زايد للتميز والابتكار في الرعاية البديلة تشجيعا على الإبداع والابتكار في هذا المجال على مستوى الجهات العاملة بالرعاية البديلة وانسجاما مع توجهات دولة الإمارات للتميز في كافة المجالات وتحقيقا لأهداف خطة أبوظبي في التميز في مجال التنمية الاجتماعية