ولد أمين في الثالث من سبتمبر عام ونشأ في بورسعيد لأب مصري وأم فرنسية وحصل على الثانوية العامة من مصر قبل أن يتجه لاستكمال دراسته في فرنسا التي حصل منها على الدكتوراه في الاقتصاد من جامعة السوربون ويعد الراحل من أعلام مدرسة التبعية في العلوم الاجتماعية كما أنه من مؤسسي نظرية المنظومات العالمية وعمل مستشارا اقتصاديا في كل من مالي ومدغشقر وجمهورية الكونجو وغيرها من الدول الأفريقية كما عمل مديرا لمعهد الأمم المتحدة للتخطيط الاقتصادي في دكار خلال حقبة السبعينات وشارك في تأسيس منظمات بحثية وعلمية أفريقية منها المجلس الأفريقي لتنمية البحوث الاجتماعية والاقتصادية ومنتدى العالم الثالث الذي ظل يترأسه حتى رحيله
نعت وزارة الثقافة المصرية أمس الكاتب والمفكر الاقتصادي سمير أمين الذي توفي الليلة الماضية في باريس عن عمر ناهز عاما وقالت الوزارة في بيان إن الراحل أحد المفكرين العظماء الذي أثرى مجاله بإنجازات ستظل علامات مضيئة في التاريخ