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Magnetresonanztomografie
Um körperliche Krankheiten als Ursache auszuschließen, fertigt der Arzt eventuell Bilder des Gehirns an – zum Beispiel mittels der <anchor>Magnetresonanztomografie</anchor> (MRT). Blutuntersuchungen lassen zum Beispiel Rückschlüsse auf die Schilddrüsenfunktion, die Leber- und Nierengesundheit oder Infektionen zu.
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# Wie läuft eine MRT Untersuchung ab?

Die Magnetresonanz- oder Kernspintomografie genannte Technik kann die Organe des Körpers detailliert darstellen und macht viele krankhafte Veränderungen sichtbar

Von Ulrich Kraft • Wissenschaftliche Prüfung: Dr. Dennis Ballwieser (Arzt),
Aktualisiert am 30.03.2017

MRT Untersuchung 

Kernspintomografie des Kopfes

© W&B/Bert Bostelmann

Die Kernspintomografie ist aus dem medizinischen Alltag nicht mehr wegzudenken. Weil die Untersuchungsmethode auf Magnetismus beruht, ist der Körper – anders als bei der Computertomografie und Röntgenaufnahmen – keiner Strahlenbelastung ausgesetzt.

### Was ist eine Kernspintomografie?

Die Kernspintomografie – oft auch als Magnetresonanztomografie oder kurz MRT bezeichnet – gehört zu den bildgebenden Untersuchungsverfahren. Mit Hilfe eines starken Magnetfelds, zusätzlichen Wechselfeldern, Messantennen und eines Computers erzeugt der Kernspintomograf Schnittbilder des Körperinneren. Der Name ist abgeleitet vom altgriechischen Wort "tome" für Schnitt.

Die MRT-Bilder sind sehr detailgenau, so dass auch kleine Veränderungen nachgewiesen werden können. Außerdem ermöglichst das MRT Aufnahmen in jeder gewünschten Körperebene – also nicht nur quer durch den Körper, sondern auch längs und schräg. In vielen Bereichen ist die MRT momentan das bildgebende Verfahren, das krankhafte Veränderungen am besten sichtbar machen kann.

### Die Physik der Kernspintomografie

Die Kerne von Wasserstoffatomen haben die Eigenschaft, sich um ihre eigene Achse drehen zu können – wie winzige Kreisel. Durch diese Kernspin genannte Drehung erzeugen sie ein eigenes schwaches Magnetfeld, werden also selbst zu Magneten. Dies sowie die Tatsache, dass Wasserstoff das vorherrschende Element im menschlichen Körper ist, macht man sich bei der Kernspintomografie zu nutze.

Im Inneren des MRT-Geräts befindet sich ein Magnet. Er erzeugt ein Magnetfeld, das viele Tausend Mal stärker ist als das der Erde. Dieses Magnetfeld richtet die Wasserstoffatome wie Kompassnadeln parallel zueinander aus – statt dass sie weiterhin ungeordnet in alle möglichen Richtungen zeigen.

Diese Ordnung wird dann absichtlich gestört. Und zwar durch Radiowellen einer bestimmten Frequenz und Stärke, die der Kernspintomograf als kurze Impulse in die zu untersuchende Körperregion sendet. Die Wasserstoffatome nehmen die in den elektromagnetischen Wellen enthaltene Energie auf.  Dadurch geraten sie quasi ins Wanken und kippen aus der Reihe.

Sobald der Radiowellenimpuls vorbei ist, richten sich die Atomkerne wieder parallel zum Magnetfeld aus, kehren also in ihre ursprüngliche Lage zurück. Während dieser so genannten Relaxation geben sie die aufgenommene Energie wieder ab, in Form von Radiowellen. Diese Signale registrieren hoch empfindliche Antennen im MRT-Gerät. Ein Computer verrechnet die Messdaten dann zu Schnittbildern des menschlichen Körpers.

Wie schnell die Wasserstoffatome sich zurückdrehen, welche Energie sie also wann abgeben, hängt davon ab, in welcher Art Gewebe sie sich befinden. Anders formuliert: In jedem Gewebe haben die Atomkerne eine charakteristische Abklingzeit. Daher unterscheiden sich die Gewebearten in ihrem Signal. Diese Signalverläufe setzt der Computer dann zu einem MRT-Bild um, das Organe und Gewebe sehr detailliert darstellt und an Hand ihrer Helligkeit voneinander abgrenzbar macht.

MRT-Querschnitt des Gehirns. Die hellen Bereiche sind flüssigkeitsgefüllte Hohlräume

MRT-Querschnitt des Gehirns. Die hellen Bereiche sind flüssigkeitsgefüllte Hohlräume

© Foto: W&B/ Klinik für Radiologie, Universität Innsbruck

### Was ist im Vorfeld einer MRT zu beachten?

Vor einer Kernspintomografie findet immer ein Aufklärungsgespräch statt. Dabei erklärt der Arzt – zumeist ein Radiologe – dem Patienten, wie die Untersuchung abläuft, welche Risiken bestehen und ob es Alternativen gibt. Außerdem fragt er nach dessen Gesundheitszustand und prüft, ob Einwände gegen ein MRT vorliegen. Vor oder bei diesem Gespräch bekommt der Patient einen Aufklärungsbogen. Dieser enthält noch einmal die wichtigsten Informationen.

Das starke Magnetfeld im Inneren des Tomografen zieht Metallteile an. Außerdem können sie sich erwärmen und schlimmstenfalls zu Verbrennungen führen. Deshalb sollte der Patient möglichst alle metallhaltigen Gegenstände vor Betreten des Untersuchungsraums ablegen. Dazu gehören:

- Schmuck: Ringe, Armbänder, Uhren, Ketten, Ohrringe, Haarspangen, Piercings
- Kleidung mit Knöpfen, Schnallen oder Reißverschlüssen aus Metall, Bügel-BHs, Gürtel
- medizinische Hilfsmittel wie Hörgerät, Brille, Zahnspangen und herausnehmbarer Zahnersatz mit Metallteilen
- Kugelschreiber, Schlüsselbund, Geldbeutel, Münzen

### Metallteile und Implantate im Körper

Fast noch wichtiger ist, dass Patienten, die Metallteile im Körper tragen, dies dem medizinischen Personal vorab sagen. Hierzu zählen beispielsweise:



- künstlicher Gelenkersatz
- Schrauben, Drähte und Platten in den Knochen nach einer Bruchversorgung
- chirurgische Klammern (Clips)
- Gefäßstützen (Stents)
- feste Zahnprothesen
- Spirale zur Schwangerschaftsverhütung
- künstliche Herzklappen
- Tätowierungen mit metallhaltigen Farben

Neuere Metallimplantate bestehen inzwischen oft aus nicht magnetisierbarem Material wie Titan. Deshalb sind sie häufig unproblematisch. Vor der Untersuchung muss jedoch zwingend geprüft werden, ob das in Frage stehende Implantat tatsächlich MRT-geeignet ist.

Mit der MRT sind auch Längsschnitte durch den Kopf möglich

Mit der MRT sind auch Längsschnitte durch den Kopf möglich

© Ingram/RYF

Bei Patienten mit Herzschrittmachern oder implantierbaren  Defibrillatoren (ICD) ist eine Kernspintomografie meist nicht möglich,  da es zu Schädigung am Implantat und auch am Patienten kommen kann. Das  Gleiche gilt für eingebaute Insulinpumpen oder ein Cochleaimplantat –  also ein künstliches Innenohr. Inzwischen ist zwar auch ein  MRT-geeigneter Herzschrittmacher verfügbar, aber auch hier darf die MRT nur unter strengen Auflagen und  Überwachung des Patienten durchgeführt werden, so dass der behandelnde  Arzt auch über diesen Schrittmachertyp vor der Untersuchung zu  informieren ist.

Chipkarten wie EC- oder Kreditkarte und Geräte wie Handy oder  MP-3-Player haben im Untersuchungsraum nichts verloren, weil das  Magnetfeld sie beschädigen wird bzw. größere Gegenstände mit  metallischen Anteilen (zum Beispiel ein Handy) vom MRT-Gerät angezogen werden.

### Wie läuft eine MRT-Untersuchung ab?

Zwar gibt es in einigen Kliniken offene MRT-Scanner, die den Patienten nicht vollständig umschließen. Nachteil dieser Geräte ist die unter Umständen eine nicht so gute Bildqualität im Vergleich zu den "klassischen" Geräten. Diese "klassischen" MRTs sind als Röhre gebaut. Für die Untersuchung fährt eine Liege den Patienten so weit in den ringförmigen Magnettunnel, bis der zu untersuchende Körperbereich sich in der Röhrenmitte befindet.

Ohrstöpsel dämpfen die lauten Geräusche der MRT

Ohrstöpsel dämpfen die lauten Geräusche der MRT

© W&B/Simon Katzer

Aus technischen Gründen erzeugen Kernspintomografen laute  Klopfgeräusche. Ohrstöpsel oder Schallschutzkopfhörer dämpfen sie auf  ein erträgliches Maß. Wenn das medizinische Personal alle  Vorbereitungen abgeschlossen hat, verlässt es den Untersuchungsraum. Die medizinisch-technischen Radiologieassistenten  (MTRA) steuern die Untersuchung vom Bedienplatz. Dieser hat ein Fenster, so dass sie immer  sehen können, wie es dem Patienten geht. Außerdem stehen Untersuchter und  Untersucher die ganze Zeit über eine Gegensprechanlage miteinander in  Verbindung.

Je nach Fragestellung und Zahl der Aufnahmen dauert eine  Magnetresonanztomografie zwischen wenigen Minuten und einer Stunde,  selten auch länger. Meistens liegt die Untersuchungszeit zwischen 20 und 30  Minuten. Schon kleine Bewegungen des Patienten können die Bildqualität  stark beeinträchtigen. Deshalb sollte er während der Untersuchung so  ruhig wie möglich liegen.

Kontrastmittel erleichtert das Erkennen vieler krankhafter Prozesse

Kontrastmittel erleichtert das Erkennen vieler krankhafter Prozesse

© Thinkstock/Stockbyte

### Was bewirkt ein Kontrastmittel?

Manche Gewebe – beispielsweise Muskulatur und Blutgefäße – sehen in den MRT-Bildern sehr ähnlich aus. Ein Kontrastmittel hilft, sie besser voneinander abzugrenzen. Es sorgt dafür, dass sich die Signale bestimmter Gewebearten verändern. Dadurch sind sie auf den Aufnahmen besser zu erkennen. Verabreicht wird das Kontrastmittel in der Regel in die Vene.

### Wann wird die Kernspintomografie eingesetzt?

Die Ärzte setzen die Kernspintomografie ein, um verschiedenste Krankheiten festzustellen beziehungsweise auszuschließen. Darüber hinaus lässt sich mit dem MRT auch kontrollieren, wie eine Krankheit verläuft und ob die Therapie die erwünschte Wirkung zeigt.

Eine Domäne der Kernspintomografie ist die Tumordiagnostik. Hier nützen Ärzte die MRT, um einen Krebsverdacht auszuschließen oder abzusichern und um eventuell vorhandene Töchtergeschwülste zu finden.

Auch Gehirn, Rückenmark und Bandscheiben lassen sich sehr gut beurteilen. Gleiches gilt für Blutgefäße, Sehnen, Muskeln, Bänder, Gelenkweichteile wie Knorpel und Meniskus, die Brustdrüse und die inneren Organe in Bauchraum und Becken.

### Die Geschichte der Kernspintomografie

An der Entwicklung der Kernspintomografie waren viele geniale Köpfe beteiligt: So beschrieb der Mathematiker Jean-Baptiste Joseph Fourier bereits Anfang des 19. Jahrhunderts die nach ihm benannte Fourier-Transformation. Sie wird bis heute benutzt, um MRT-Bilder zu errechnen. 1946 fanden Felix Bloch und Edward Purcell unabhängig voneinander heraus, dass bestimmte Atomkerne in einem externen Magnetfeld hochfrequente Radiowellen absorbieren können. Für die Entdeckung dieser so genannten Kernspinresonanz erhielten die beiden Wissenschaftler 1952 den Physik-Nobelpreis.

Die Weiterentwicklung zu einer medizinischen Technik trieben dann in den 1970er Jahren vor allem zwei Männer voran: Der amerikanische Chemiker und Radiologe Paul Christian Lauterbur und der britische Physiker Sir Peter Mansfield. 2003 erhielten sie dafür den Medizin-Nobelpreis. Mit Beginn der 1980er Jahre zog die MRT zunehmend in den klinischen Alltag ein.

### Welche Weiterentwicklungen der Kernspintomografie gibt es?

Die Echtzeit-MRT kann inzwischen sogar Bewegungen von Organen – etwa das schlagende Herz – quasi live sichtbar machen. Mit diesem Verfahren kann somit die Funktion eines Organes besser beurteilt werden und es können diagnostische und therapeutische Eingriffe unter Sichtkontrolle und damit sehr präzise erfolgen. Darüber hinaus ist die Kernspintomografie ein wichtiges Hilfsmittel zur genauen Planung von Operationen oder einer Strahlentherapie.

Eine zweite Weiterentwicklung ist die sogenannte funktionelle MRT (fMRT). Sie zeichnet die Durchblutung von Gehirnbereichen auf. Dadurch weist sie darauf hin, welche Gehirnstrukturen bei verschiedenen Aufgaben besonders aktiv sind, also mit welchen Strukturen der Untersuchte denkt.

Die Kernspinspektroskopie ermöglicht den Gehalt von bestimmten Stoffwechselprodukten im Gewebe zu messen. Das nützen Radiologen beispielsweise bei der Unterscheidung von Tumor- und Narbengewebe im Gehirn.

Die ersten drei Monate in der Schwangerschaft wird das MRT nur in Notfällen eingesetzt

Die ersten drei Monate in der Schwangerschaft wird das MRT nur in Notfällen eingesetzt

© W&B/Forster & Martin

### Welche Risiken und Nebenwirkungen hat die Kernspintomografie?

Anders als die Computertomografie geht die Kernspintomografie nicht mit einer Strahlenexposition einher.

Die bei der MRT verwendeten Kontrastmittel können allergische Reaktionen auslösen. Das Spektrum der dabei auftretenden Beschwerden reicht von Übelkeit und leichtem Unwohlsein bis hin zum Kreislaufzusammenbruch. Statistiken zeigen aber, dass solch schwere Überempfindlichkeitsreaktionen sehr selten sind. Falls es schon einmal zu einer Kontrastmittel- Allergie gekommen ist, sollte der Patient den Arzt aber unbedingt vorab darüber informieren. Gleiches gilt bei einer Nierenerkrankung, da bei eingeschränkter Nierenfunktion möglicherweise kein Kontrastmittel gegeben werden darf.

Bei MRT-Untersuchungen ohne Kontrastmittel wiesen Studien bislang keine Nebenwirkungen nach. Aus Sicherheitsgründen sollten werdende Mütter aber in den ersten drei Schwangerschaftsmonaten nur in Notfällen eine Kernspintomografie bekommen.

Quellen: 1. Herold G: Innere Medizin 2013, Köln Selbstverlag 2. Berufsverband Deutscher Internisten. Online: www.internisten-im-netz.de (Abgerufen am 17.11.2016) 3. Reiser M, Kuhn F-P, Debus J: Duale Reihe Radiologie, 3. Auflage, Thieme Verlag 2011 4. American College of Radiology: ACR Practice Guideline for Performing an Interpreting Magnetic Resonance Imaging (MRI). Amended 2014. Online: www.acr.org/~/media/ACR/Documents/PGTS/guidelines/MRI.pdf (Abgerufen am 17.11.2016) 5. Leitlinie der Bundesärztekammer zur Qualitätssicherung in der Magnet-Resonanz-Tomografie. 29. September 2000. Online:www.drg.de/media/document/1688/MagnetResonanz.pdf (Abgerufen am 17.11.2016)

Wichtiger Hinweis: Dieser Artikel enthält nur allgemeine Hinweise und darf nicht zur Selbstdiagnose oder –behandlung verwendet werden. Er kann einen Arztbesuch nicht ersetzen. Die Beantwortung individueller Fragen durch unsere Experten ist leider nicht möglich.

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