Quelles sont les grandes étapes de la Révolution française ? - Geo.fr
La Révolution française couvre une période de dix ans qui s'étend de l'ouverture des États généraux le 5 mai 1789 au coup d'État du 18 Brumaire ...
Louis XVI
Les évènements qui ont conduit à la Révolution française sont de nature diverse, à la fois sociale, économique et politique. L’Ancien Régime est en crise, la dette publique atteint des sommets et la société d’ordres est de plus en plus critiquée. Malgré la décision de <anchor>Louis XVI</anchor> de doubler le nombre des députés du Tiers État fin 1788, ces derniers demeurent minoritaires face à la noblesse et au clergé. La révolte gronde. "L’entrée en révolution se fait au printemps et dans l’été 1789 avec la transformation des Etats généraux en assemblée nationale le 17 juin et l’affirmation de la souveraineté nationale", explique Hervé Leuwers.
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# Qui était Louis XVI, le dernier roi de l’Ancien régime ?

© Wikipedia

Louis XVI est irrémédiablement lié à la Révolution française. Le personnage est pourtant plus complexe qu’il n’y paraît et il serait réducteur de limiter son règne à la chute de l’Ancien régime. Qui était-il et quels évènements ont provoqué sa chute ?

Esther Buitekant
Publié le
31/07/2020 à 17h00
- Mis à jour le
08/08/2022

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Louis-Auguste, duc de Berry, naît le 23 août 1754 à Versailles. Rien ne le prédestine alors à devenir roi. Il n’est couronné qu’après le décès de ses deux frères aînés. Petit-fils de Louis XV, il monte sur le trône à la mort de son aïeul le 10 mai 1774. Lors de son couronnement, Louis XVI est déjà marié depuis 4 ans avec Marie-Antoinette, une union symbole du rapprochement entre la France et l’Autriche. On a beaucoup écrit sur le caractère de Louis XVI. On l’a dit faible, indécis, maladivement timide mais aussi désirant ardemment être aimé par son peuple. Il y parviendra, pendant un temps. Avant que le cours de l’histoire ne fasse basculer sa vie et son règne dans la tragédie.

## Louis XVI, un roi réformateur

Le règne de Louis XVI est intimement lié à la Révolution française et à la fin de la monarchie. Mais il fut aussi un roi réformateur qui initia une série de mesures qui eurent un véritable impact sur la société française. Par l'Édit du 8 août 1779, il est l’artisan de la fin du servage sur les domaines royaux. Il initie également l’abolition de la torture qui se déroulera en deux temps, en 1780 puis 1788. Louis XVI tenta également avec Turgot d’abolir certains privilèges. Mais ni Turgot, ni les ministres qui lui succèderont ne parviendront à aller au bout de ces réformes. La pression de la Cour et du clergé est alors trop forte. Des hésitations et des retours en arrière qui confortent cette image d’un roi faible et timoré.

## Le règne de Louis XVI : les grandes étapes

A l’aube de la Révolution, les finances de la France sont au plus mal. Le pays est pris à la gorge et la nécessité de mener une réforme fiscale devient indispensable. Le 5 mai 1789, le roi ouvre les Etats généraux à Versailles dans l’espoir que la noblesse, le clergé et le Tiers Etat s’accordent sur cette réforme. Le 17 juin, les députés du Tiers État se proclament "Assemblée nationale" sur une proposition d’Emmanuel-Joseph Sieyès. La monarchie absolue de droit divin disparaît et les droits seigneuriaux sont abolis par les députés. Craignant un complot contre la Révolution, les parisiens se soulèvent et prennent la Bastille le 14 juillet 1789. Le roi tergiverse et hésite à ratifier l’abolition des privilèges puis la Déclaration des Droits de l’Homme et du citoyen du 4 août. Le roi est alors sommé de venir s’installer à Paris et de quitter Versailles, symbole de la royauté. L’équilibre est maintenu pendant quelques mois mais, prisonnier de ses contradictions et toujours opposé à des réformes profondes, le roi commet l’irréparable.

Dans la nuit du 20 au 21 juin 1791, Louis XVI et sa famille tentent de fuir la capitale. Il espère trouver des soutiens à la frontière avec le Luxembourg. Mais le convoi est arrêté à Varennes et le roi est placé "sous surveillance du peuple" au palais des Tuileries. "L'individu royal ne peut plus être roi", déclare Danton au Club des Cordeliers qui réclame la République et la déchéance du roi. La pétition recueille 6 000 signatures.

## Pourquoi Louis XVI a-t-il été guillotiné ?

Après sa tentative de fuite à Varennes, le roi perd la confiance du peuple. La monarchie constitutionnelle est un échec et le roi use de son droit de veto pour empêcher le travail de l’Assemblée. Dans le contexte de la guerre contre les armées prussiennes et autrichiennes qui débute le 20 avril 1792, l’hostilité du peuple à l’encontre de Louis XVI grandit. Le 10 août, la foule des sans-culottes envahit le palais des Tuileries. Louis XVI et sa famille sont emprisonnés. Le pouvoir est alors détenu par la Convention nationale, l'Assemblée qui a été élue après l'insurrection du 10 août pour établir une nouvelle constitution. Le 21 septembre, lors de sa première séance officielle, la Convention nationale déclare l'abolition de la royauté en France. C'est le début de la République. Le procès de l’ancien roi, désormais simple "Citoyen Capet", s’ouvre le 11 décembre 1792 et il est reconnu coupable de "conspiration contre la liberté publique et la sûreté générale de l'État" le 15 janvier 1793. Son exécution publique a lieu le 21 janvier.

## Qui succède à Louis XVI ?

Après l’exécution de Louis XVI et dans l'attente d'une nouvelle constitution, le gouvernement est exercé par l'Assemblée, qui détient le pouvoir législatif, et par un "conseil exécutif provisoire" composé de six ministres. Le 1er avril 1794, ce conseil va être remplacé par douze commissions exécutives. Le gouvernement révolutionnaire remplace le gouvernement décidé dans la constitution de 1793. Finalement, en 1795, une nouvelle constitution donne naissance au Directoire. Le pouvoir passe donc entre les mains de cinq directeurs. Quatre ans plus tard, le 18 brumaire an VIII (9 novembre 1799), Napoléon Bonaparte s'immisce lors d'une séance du Conseil des Cinq-Cent réunie à Saint-Cloud et prend le pouvoir à l'aide de son frère Lucien Bonaparte et de la complicité d'un des cinq directeurs, Emmanuel-Joseph Sieyès. Le lendemain, le Consulat naît. "Louis le Dernier" est mort depuis longtemps, la France ouvre alors une nouvelle page de son histoire. Elle sera mouvementée.

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