Partons à la découverte de la vie au Moyen-Âge. - Parents Momes
De riches guerriers se donnent presque tous les pouvoirs et prennent sous leur coupe les paysans des campagnes voisines. Au Moyen-Âge, ils ...
les seigneurs
L'affaiblissement du pouvoir royal a créé un climat d'insécurité. Dans tout le pays, <anchor>les seigneurs</anchor> construisent des forteresses pour se défendre : les châteaux forts situés sur des buttes appelées mottes féodales. Les châteaux forts sont entourés d'une haute muraille et d'un fossé. Au centre se trouve le donjon où se réfugie le seigneur et sa famille en cas d'attaques extérieures.
Partez à la découverte du quotidien des seigneurs et chevaliers du Moyen-Âge. | MOMES
Menu

Suivez-nous

# Histoire - Comment vivaient les chevaliers français au Moyen-Âge ?

Chevalier moyen âge
Chevalier du Moyen Âge - © GettyImages - peepo

Publié
par

Au Moyen-Âge, la société française reposait sur le système féodal. Cet article se penche sur la question des personnes en haut de cette échelle sociale : les chevaliers et les seigneurs.

Partager

- Nouvelle fenêtre : Partager sur Facebook
- [Pinterest](https://fr.pinterest.com/pin/create/button/?url=https://momes.parents.fr/apprendre/matieres-scolaires/histoire-geographie-emc/histoire/moyen-age-chateaux-forts/comment-vivaient-les-seigneurs-et-les-chevaliers-au-moyen-age-847870&description=Histoire - Comment vivaient les chevaliers français au Moyen-Âge ?)

Sommaire

## Chevalerie : Les héros à cheval de l'armée médiévale

Au Moyen-Age, la société est organisée autour de trois ordres :

Les origines du système féodal (du latin "fief") datent de l'époque de Charles Martel (688-741). L'homme d'état et chef militaire est alors désireux de réorganiser son armée. Pour créer une cavalerie, il attribue des terres à ses soldats les plus valeureux pour qu'ils puissent s'acheter un cheval et l'entretenir. En échange, les guerriers doivent lui apporter leur aide et combattre pour lui.

Par la suite, l'empereur Charlemagne (742-814) divise son empire en comté. Chaque comte est responsable du territoire qui lui est attribué. En contrepartie, il doit jurer fidélité à l'empereur et lui reverser la part d'impôts qui lui revient.

Après la mort de Charlemagne, l'Europe connaît une longue période d'instabilité notamment en raison de l'invasion des terribles "Normands", ces Vikings qui massacrent les gens et dévastent tout sur leur passage... Les gens vivent dans la peur de la guerre.

Les grands seigneurs du royaume donnent des fiefs à des petits seigneurs qui se mettent à leur service et sont prêts à lui apporter un soutien militaire. La France est découpée en une multitude de fiefs, chacun géré par un vassal qui dépend d'un seigneur plus puissant que lui. Ce seigneur peut lui-même être le vassal d'un suzerain encore plus important.

### Fief, vassal, suzerain, ça veut dire quoi ?

- Fief : bien, droit ou revenu qu'un vassal tenait de son seigneur. Le plus souvent, il s'agissait de terres.

- Vassal : qui était en état de dépendance par rapport à un autre et dont il avait reçu un bien, droit ou revenu. Le vassal lui rendait foi et hommage et était soumis à diverses obligations.

- Suzerain : seigneur qui avait concédé un fief à un vassal. Le suzerain devait protection et justice à ses vassaux.

À lire aussi

Glossaire du Moyen Âge : que veulent dire ces mots ?

## Qui étaient les seigneurs au Moyen-Âge ?

### Comment appelait-on les chevaliers au Moyen-âge ?

Les seigneurs sont des hommes puissants. Leur pouvoir est économique, judiciaire et militaire. Leur statut les place en haut de la hiérarchie sociale du Moyen-Age. Toutefois, ils promettent fidélité au roi dont ils sont les vassaux. Le roi, quant à lui, est le suzerain de tous les suzerains. Il est le "seigneur suprême".

Les seigneurs sont propriétaires d'un ensemble de terres, c'est la seigneurie. Ils vivent et chassent dans une partie de leur domaine (la réserve) mais octroient une autre partie (les tenures) aux paysans. Ils leur apportent aussi leur protection en cas d'attaque, mais exigent de ces vassaux des redevances et du travail (la corvée).

Sur leurs terres, les seigneurs rendent la justice mais ils sont avant tout des guerriers qui défendent leur domaine, forment les futurs chevaliers et apportent un soutien militaire à leurs suzerains. Ils participent également aux croisades, ces campagnes militaires chrétiennes du XIe siècle au XIIIe siècle lancées pour délivrer les Lieux saints.

## La hiérarchie entre les différents seigneurs

### Quel est le rôle d'un chevalier et qui pouvait-être chevalier à cette époque ?

Il existe une hiérarchie dans la noblesse entre les différents seigneurs et chevaliers en armure et cotte de mailles. Elle se manifeste notamment à travers des titres de noblesse qu'ils portent. Les voici, du plus puissant au moins puissant :

- Duc
- Marquis
- Comte
- Vicomte
- Baron
- Chevalier

### Pourquoi les seigneurs érigent-ils des châteaux ?

Les seigneurs vivent dans des châteaux. Ils en possèdent souvent plusieurs et changent souvent de lieu de résidence. Ils veillent à maintenir leur domaine en bon état et font réaliser des constructions, par exemple des ponts et des moulins.

A partir du Xe siècle, les seigneurs font construire des châteaux forts pour se protéger (ainsi que mettre leur fortune à l'abri) des attaques des autres seigneurs et des envahisseurs étrangers. Pour mieux voir l'ennemi arriver et pour une meilleure protection, ces châteaux sont bâtis sur des promontoires rocheux ou sur des buttes de terre artificielle (les mottes). D'abord en bois, ils sont ensuite édifiés en pierre. Ces châteaux ont des murailles épaisses, des tours massives, des fossés larges et profonds et de hauts donjons. Les paysans vivent à proximité pour pouvoir être protéger en cas d'assaut ennemi.

Fermerchateau-fort-chevalier

© istock

© istock

### Les loisirs des seigneurs

Quand ils ne sont pas à la guerre, les seigneurs ont de multiples distractions. Ils chassent beaucoup, participent à des fêtes et à des tournois, jouent aussi à des jeux tels que les dés ou les échecs. Enfin, ils apprécient les spectacles des jongleurs, des musiciens et des troubadours qui récitent des chants et des poèmes.

## Qu'est-ce qu'un chevalier ?

Le chevaliers sont des guerriers, vassaux d'un seigneur. Ils protègent son domaine et font la guerre en son nom, en échange de terres. Ils sont souvent d' origine noble mais certains sont des descendants de paysans. Ils doivent respecter un code d'honneur et protéger les faibles. Quand ils ne sont pas à la guerre, ils participent à des tournois pour s'entraîner et parader.



Fermer Reconstitution d'une bataille de 1361

Reconstitution d'une bataille de 1361

Les jeunes hommes destinés à devenir chevalier sont formés dès leurs 7 ans. Il vivent dans la maison d'un seigneur chargé d'être leur parrain. Ils doivent suivre un apprentissage rigoureux qui s'apparente à une éducation militaire. Ils apprennent des règles de conduite, les techniques de combat, le maniement des armes du chevalier , monter à cheval et tout la dans un seul but, accomplir des prouesses militaires et atteindre un certain rang de noblesse. Ainsi va la vie des chevaliers à l'époque.



Fermer Illustration de l'adoubement de Lancelot

Illustration de l'adoubement de Lancelot

### Quels sont les caractéristiques des chevaliers du Moyen-Âge ?

Une cérémonie marque l'entrée de ces garçons au sein de la chevalerie, il s'agit de l'adoubement. À genoux face à son seigneur, le futur chevalier prête serment sur l'Évangile. Il est frappé aux épaules par l'épée de son seigneur et, par ce geste symbolique, il devient chevalier. Il reçoit alors une épée ainsi que tout un équipement : le heaume qui est un casque muni d’une visière, le haubert qui est une longue tunique constituée de mailles en fer , l’écu qui est le bouclier, la lance et un cheval.

## De quoi se compose l'armure de combat d'une chevalier ?

L'armure du chevalier est un élément essentiel de son équipement. Souvent faite de métal, principalement de l'acier, elle se compose de plusieurs pièces conçues pour protéger différentes parties du corps.

- Le heaume, qui est le casque du chevalier, protège la tête.
- La cuirasse, protège le torse et le dos.
- Les cubitières sont destinées à la protection des coudes du chevalier au Moyen Âge
- La spalière est conçue pour protéger les épaules.
- Le gorgerin est utilisé pour protéger le cou.

L'armure peut aussi inclure une cotte de mailles, une sorte de tunique faite d'anneaux métalliques entrelacés, qui offre une protection supplémentaire. À partir du XIIIème siècle, cette cotte de mailles est renforcée par des plaques de métal, aboutissant au XVe siècle à une armure entièrement formée d'éléments rigides articulés.

Pour aller plus loin

### Sujets associés

Les plus lus

- 1

- 2

- 3

- 4

- 5

- 6

### les newsLetters

Notre newsletter du mercredi

1 fois par semaine

Offres exclusives des partenaires

1 fois par semaine

Votre email

Je m’inscris

Suivez-nous

Nos services

Nos sujets

Le groupe