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cimitero
"Molti pensano che il sito sia semplicemente un <anchor>cimitero</anchor> in senso moderno, ma è molto di più", dice Peter Der Manuelian, egittologo del Museo delle Belle Arti di Boston e dell'Università di Tufts. "Nelle decorazioni di questi sepolcri si possono osservare meravigliose scene che illustrano ogni aspetto della vita nell'Antico Egitto - per cui questi monumenti non riguardano semplicemente gli aspetti connessi con la morte degli Egizi, bensì quelli vincolati alla loro esistenza terrena".
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## Coronavirus, in Brasile 10 minuti per dire addio ai propri cari

Con il secondo più alto numero di casi di coronavirus nel mondo, il Brasile ha imposto restrizioni sui funerali, togliendo alle famiglie la possibilità di celebrare il lutto.

daJill Langlois

pubblicato

15-06-2020



Al cimitero di Vila Formosa di San Paolo, ritenuto il più grande dell’America Latina, sono sepolte più di 1,5 milioni di persone. Le tombe più vecchie sono a destra, quelle appena scavate a sinistra.

San Paolo, Brasile – L'odore intenso del disinfettante per le mani permeava l'aria mentre gli operatori del cimitero di Vila Formosa seppellivano Manoel Joaquim da Silva.

La morte causata per sospetto COVID-19 è contrassegnata come un rischio biologico, e il timbro “D3” sulla documentazione del 79enne deceduto significa che gli addetti all’inumazione devono indossare tutti i dispositivi di protezione personale previsti: gli spessi guanti di gomma color verde acqua, la mascherina N95 e la tuta bianca in plastica con il cappuccio, prima che il carro funebre arrivi.

Per la famiglia, come per molte altre nel mondo, significa che hanno appena 10 minuti di tempo per l’ultimo saluto.

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La famiglia di Diva Barbosa guarda a distanza di sicurezza mentre gli addetti alle esequie presso Vila Formosa seppelliscono la donna 85enne, morta per sospetto caso di COVID-19.

FOTOGRAFIA DIGui Christ

I due figli di Da Silva, protetti da guanti e mascherine, afferrano i lati della bara di legno per accompagnare il padre verso il suo ultimo luogo di riposo, attraverso cumuli di terra ammucchiati tra le file di fosse aperte. Sua nipote li segue, stringendo tra le mani con i guanti una corona di fiori bianchi e rossi, consegnata all’ultimo minuto, e il suo ragazzo che la accompagna, seguendola da vicino.

Manoel ha lavorato in una cucina professionale fino alla pensione. Poi si è rimesso a lavorare, vendendo biglietti della lotteria per le strade della sua città, quando si è reso conto che la pensione non era sufficiente per andare avanti. Parlare con i clienti rallegrava la sua giornata, ma sapeva di dover rispettare l’auto-isolamento quando San Paolo ha dichiarato ufficialmente la quarantena in tutta la città il 24 marzo.

Una settimana dopo è stato ricoverato in ospedale. La settimana successiva, è stato sepolto. I risultati del test del coronavirus non erano ancora arrivati.

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Un operatore del cimitero riesuma i resti di una precedente sepoltura e prepara la fossa per ospitarne una nuova.

FOTOGRAFIA DIGui Christ

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Un operatore ripulisce il sito di sepoltura nel cimitero di Vila Formosa. Vila Formosa, uno dei tre cimiteri pubblici di San Paolo, ha registrato quasi il doppio delle sepolture questo aprile rispetto all'anno scorso.

FOTOGRAFIA DIGui Christ

Non c’è stata nessuna veglia funebre per questo padre di tre figli, nessun funerale con la famiglia e gli amici riuniti insieme, a condividere storie e racconti: il suo impegno nel lavoro, la sua passione per gatti e cani, il suo cantare i classici della samba per casa. In Brasile le veglie funebri sono spesso grandi eventi, con la bara aperta e i partecipanti che abbracciano il defunto.

Il suo corpo invece è stato avvolto nella plastica, la sua bara sigillata. La moglie 60enne, anche lei da tempo con problemi di salute, non ha potuto essere presente per dirgli addio, e sua figlia è rimasta a casa a prendersi cura di lei.

I quattro che hanno potuto essere lì, stavano fianco a fianco, guardando in silenzio mentre gli operatori si affrettavano a coprire la bara. Dopo l’ultima pala di terra, sul cumulo tra le fila di fosse vuote che aspettavano di essere riempite, il figlio più giovane di Manoel, Rodrigo Manoel da Silva, ha chinato il capo.

“Non doveva essere così”, ha sussurrato, mentre un altro carro funebre si avvicinava al Q56, la sezione del cimitero dove suo padre era stato deposto. “Tutti avrebbero voluto essere qui. Avrebbero dovuto essere qui. Meritava di meglio”.

Dall'arrivo del nuovo coronavirus in Brasile, le sepolture sono state brevi. Molte delle vittime di San Paolo, dove si concentra la maggior parte dei casi e dei decessi del Paese, vengono inviate al cimitero di Vila Formosa, considerato il più grande dell'America Latina, con 750.000 metri quadrati (185 acri). Fondato nel maggio del 1949, la struttura divisa in due parti ospita più di 1,5 milioni di persone.

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I figli di Manoel Joaquim da Silva aiutano a trasportare la bara sigillata del padre nella tomba. Il 79enne è morto prima che i risultati del test del COVID-19 fossero pronti.

FOTOGRAFIA DIGui Christ

Vila Formosa, uno dei tre cimiteri pubblici della città, ha registrato 1.684 sepolture questo Aprile, circa il doppio rispetto allo stesso mese dello scorso anno. I suoi dipendenti sono stravolti dal compito di seppellire i morti mentre seguono le normative di sicurezza per la salvaguardia della loro vita. Circa il 60% degli operatori che lavorano per i servizi funebri comunali hanno più di 60 anni e sono stati sospesi dal servizio per l’alto rischio di contrarre il coronavirus. 220 lavoratori temporanei sono stati assunti attraverso una società terza per riuscire a gestire il lavoro.

Il Brasile ha il secondo numero più alto di casi COVID-19 al mondo, dopo gli Stati Uniti, con oltre 860.000 casi confermati e oltre 43.000 decessi. Altre migliaia di casi, come Manoel, stavano aspettando i risultati del test quando sono morti, per poi essere aggiunti alla conta delle vittime molto tempo dopo la loro dipartita. Altri ancora non sono mai stati testati, e la causa della loro morte è stata etichettata solo come insufficienza respiratoria.

Per le famiglie che rimangono, la perdita è tangibile. Soffrono non solo per i propri cari, ma anche per non poter celebrare i tradizionali rituali del lutto. Il comune di San Paolo, la città brasiliana più colpita, ha ordinato dei container destinati ai cimiteri di Vila Nova Cachoerinha, Sao Luiz, Campo Grande e Dom Bosco dove verranno messi i resti di persone sepolte da più tempo, in modo da liberare spazio per i defunti più recenti.

## Un commiato frettoloso

Gilberto Júlio si è tolto il berretto dalla testa e ha chiuso gli occhi. Era tardo pomeriggio e gli restavano pochi minuti per salutare sua nonna. Gli addetti del cimitero Vila Formosa si affrettavano per concludere il lavoro, le mani con i guanti tenevano le funi che avvolgevano la bara di Diva Barbosa mentre l’avvicinavano al luogo in cui l’85enne avrebbe riposato per sempre. Era già arrivato un altro carro funebre, un’altra famiglia scioccata e in lacrime. Non volevano farli aspettare.

Solo alcuni dei cinque figli, 13 nipoti, 18 pronipoti e un pro-pronipote di Diva erano presenti alla sepoltura. Al cimitero sono consentite solo 10 persone per ciascun defunto, indipendentemente che la morte sia correlata al coronavirus oppure no. Gli altri aspettano a casa, in attesa di una chiamata che descriverà l’affrettato commiato.

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Solo quattro membri della famiglia di Manoel Joaquim da Silva hanno potuto partecipare al suo funerale. A causa della pandemia di coronavirus, solo 10 persone sono ammesse alla sepoltura, anche se la morte non è stata causata da COVID-19.

FOTOGRAFIA DIGui Christ

Ma nessuno può descrivere gli ultimi momenti di Diva. Dapprima era stata ricoverata in una clinica locale per insufficienza respiratoria, che lei pensava fosse causata dall’asma, una delle malattie di cui soffriva da tempo, insieme al diabete e alla pressione alta. Dopo due settimane è stata trasferita in un vicino ospedale, dove avrebbe trascorso i due mesi successivi sedata e intubata, non più in grado di parlare. Alla sua famiglia non era consentito vederla.

Lo staff medico le ha fatto il test per il COVID-19 il giorno in cui è arrivata, ma per qualche problema è stato necessario ripeterlo. Nel momento in cui i familiari le dicevano addio accanto alla sua tomba, non avevano ancora ricevuto i risultati del secondo test.

Le lacrime scendevano sulle guance della nipote, Tatiane Ferreira. Ricorda la nonna come una persona riservata e forte, che le ha insegnato a non dipendere mai da nessuno tranne che da se stessa. Diva si svegliava sempre alle 4:30 del mattino, pronta a prendersi cura della sua casa, dei suoi nipoti e dei loro figli, e di tutti coloro che arrivavano.

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Wesley Reis usa il cellulare per trasmettere il funerale dello zio Givaldo Neri Reis, morto a causa della COVID-19, mentre suo padre, Ueliton Neri Reis, legge un passo dalla Bibbia.

FOTOGRAFIA DIGui Christ

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La prima sepoltura del giorno presso il cimitero di Vila Formosa. Il Brasile ha il secondo più alto numero di casi di COVID-19 nel mondo, dopo gli Stati Uniti.

FOTOGRAFIA DIGui Christ

Tatiane e gli altri della famiglia si sono spostati quando si è avvicinato il carro funebre in retromarcia. Un uomo che teneva stretta una Bibbia rilegata in pelle, consumata, aspettava con altri sei membri della famiglia che i quattro addetti finissero di scavare la tomba di suo fratello.

Givaldo Neri Reis aveva solo 46 anni quando è stato ricoverato in ospedale con quella che inizialmente i medici pensavano fosse una polmonite. Nei primi due giorni della sua permanenza in terapia intensiva – poi durata in tutto 20 giorni – fu accertata l’infezione da COVID-19. Non aveva nessuna malattia pregressa e la sua famiglia era sicura che ce l’avrebbe fatta.

Invece, Ueliton Neri Reis legge un passaggio dalla Bibbia mentre suo fratello viene sepolto, la sua voce si rompe pronunciando la parola “Dio”.

Nello stesso momento, Wesley Reis tiene il cellulare davanti a sé per essere sicuro che il resto della famiglia possa assistere alla sepoltura dello zio attraverso il video live che sta registrando. Molti di loro, inclusa la madre di Givaldo, di 71 anni, sono dovuti rimanere a casa.

Le spalle di un altro uomo iniziano a tremare, mentre dalla bocca sfuggono singhiozzi sommessi. Ueliton continua a leggere, la sua voce si alza e si abbassa mentre la terra viene gettata sulla bara con pesanti pale. Wesley cerca di tenere fermo il cellulare ma gli tremano le mani. Sbatte le palpebre per mandare via le lacrime che gli allagano gli occhi. Forse vuole una visione nitida della sepoltura di suo zio. Sa che questa è l’ultima volta che lo vede.

Ben presto un altro carro funebre si avvicina a Wesley. I suoi 10 minuti stanno per finire.

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