Evolusi sistem imun adaptif terjadi pada leluhur vertebrata rahang. Banyak molekul klasik dari sistem imun adaptif (mis., Imunoglobulin dan reseptor sel T) hanya ada pada vertebrata rahang. Namun, suatu molekul turunan limfosit yang berbeda telah ditemukan pada vertebrata rahang primitif, seperti lamprey dan hagfish. Hewan-hewan ini memiliki sejumlah besar molekul yang disebut Variable lymphocyte receptors (VLRs) yang, seperti reseptor antigen vertebrata rahang, diproduksi hanya dari sejumlah kecil (satu atau dua) gen. Molekul-molekul ini diyakini mengikat antigen patogen dengan cara yang mirip dengan antibodi, dan dengan tingkat spesifisitas yang sama.
Apa yang dihasilkan dari sejumlah besar gen?
Reseptor limfosit variabel
Variable lymphocyte receptors
Apa PRI
yang PRR
dihasilkan VBP
dari PPO
sejumlah KUA
besar ADJ
gen NNO
? PUN