Peneliti konservatif berpendapat bahwa ketimpangan pendapatan tidak signifikan karena konsumsi, bukan pendapatan harus menjadi ukuran ketimpangan, dan ketidaksetaraan konsumsi kurang ekstrim daripada ketimpangan pendapatan di AS. Will Wilkinson dari libertarian Cato Institute menyatakan bahwa "bobot bukti menunjukkan bahwa peningkatan ketidaksetaraan konsumsi jauh lebih dramatis daripada kenaikan ketidaksetaraan pendapatan," dan konsumsi lebih penting daripada pendapatan. Menurut Johnson, Smeeding, dan Tory, ketimpangan konsumsi sebenarnya lebih rendah pada tahun 2001 daripada pada tahun 1986. Perdebatan dirangkum dalam "Kemakmuran Terselubung Kaum Miskin" oleh jurnalis Thomas B. Edsall. Studi lain tidak menemukan ketimpangan konsumsi kurang dramatis daripada ketimpangan pendapatan rumah tangga, dan studi CBO menemukan data konsumsi tidak "cukup" menangkap "konsumsi oleh rumah tangga berpenghasilan tinggi" seperti halnya pendapatan mereka, meskipun itu setuju bahwa angka konsumsi rumah tangga menunjukkan lebih banyak distribusi yang sama dari pendapatan rumah tangga.
Apa kecenderungan politik yang dimiliki Cato Institute?
libertarian
libertarian
Apa PRI
kecenderungan NNO
politik NNO
yang PRR
dimiliki VBP
Cato NNP
Institute NNP
? PUN