Beberapa teori yang dikembangkan pada tahun 1970-an membuka jalan yang memungkinkan melalui mana ketimpangan dapat memiliki efek positif pada pembangunan ekonomi. Menurut ulasan tahun 1955, penghematan oleh orang kaya, jika ini meningkat dengan ketimpangan, dianggap untuk mengimbangi penurunan permintaan konsumen. Laporan 2013 tentang Nigeria menunjukkan bahwa pertumbuhan telah meningkat dengan meningkatnya ketimpangan pendapatan. Beberapa teori yang populer dari tahun 1950 hingga 2011 secara keliru menyatakan bahwa ketimpangan memiliki efek positif pada pembangunan ekonomi. Analisis berdasarkan perbandingan angka kesetaraan tahunan dengan tingkat pertumbuhan tahunan menyesatkan karena butuh beberapa tahun untuk efek terwujud sebagai perubahan pertumbuhan ekonomi. Ekonom IMF menemukan hubungan yang kuat antara tingkat ketimpangan yang lebih rendah di negara-negara berkembang dan periode pertumbuhan ekonomi yang berkelanjutan. Negara-negara berkembang dengan ketimpangan tinggi telah "berhasil memprakarsai pertumbuhan pada tingkat tinggi selama beberapa tahun" tetapi "mantra pertumbuhan yang lebih panjang sangat terkait dengan lebih banyak persamaan dalam distribusi pendapatan."
Menurut ulasan tahun 1955, apa yang bisa diimbangi oleh tabungan orang kaya?
mengurangi permintaan konsumen
permintaan konsumen
Menurut PPO
ulasan NNO
tahun NNO
1955 NUM
, PUN
apa PRI
yang PRR
bisa TAME
diimbangi VBP
oleh PPO
tabungan NNO
orang NNO
kaya ADJ
? PUN