Orientalisme, sebagaimana diteorikan oleh Edward Said, merujuk pada bagaimana Barat mengembangkan geografi imajinatif Timur. Geografi imajinatif ini bergantung pada wacana penting yang tidak mewakili keragaman maupun realitas sosial Timur. Alih-alih, dengan membuat esensial Timur, wacana ini menggunakan ide identitas berbasis tempat untuk menciptakan perbedaan dan jarak antara "kita" Barat dan "mereka" Timur, atau "sini" di Barat dan "di sana" di Timur. Perbedaan ini terutama tampak dalam karya-karya tekstual dan visual dari studi awal Eropa tentang Timur yang menempatkan Timur sebagai tidak rasional dan terbelakang dalam oposisi terhadap Barat yang rasional dan progresif. Mendefinisikan Timur sebagai visi negatif tentang dirinya sendiri, sebagai yang lebih rendah, tidak hanya meningkatkan rasa diri Barat, tetapi juga merupakan cara untuk memesan Timur dan membuatnya dikenal oleh Barat sehingga dapat didominasi dan dikendalikan. Karenanya, wacana Orientalisme berfungsi sebagai pembenaran ideologis imperialisme Barat awal, karena membentuk badan pengetahuan dan gagasan yang merasionalisasi kontrol sosial, budaya, politik, dan ekonomi wilayah-wilayah lain.
Barat melihat diri mereka sendiri dibandingkan dengan timur?
progresif
progresif
Barat NNP
melihat VBT
diri NNO
mereka PRN
sendiri ADJ
dibandingkan VBP
dengan PPO
timur NNO
? PUN