Aspek kontroversial imperialisme adalah pertahanan dan pembenaran pembangunan kekaisaran berdasarkan alasan yang tampaknya rasional. JA Hobson mengidentifikasi pembenaran ini dengan alasan umum sebagai: "Diharapkan bahwa bumi harus dihuni, diatur, dan dikembangkan, sejauh mungkin, oleh ras yang dapat melakukan pekerjaan ini dengan sangat baik, yaitu dengan ras dengan efisiensi sosial tertinggi" '". Banyak yang lain berpendapat bahwa imperialisme dibenarkan karena beberapa alasan berbeda. Friedrich Ratzel percaya bahwa agar suatu negara dapat bertahan hidup, imperialisme diperlukan. Halford Mackinder merasa bahwa Inggris Raya perlu menjadi salah satu imperialis terhebat dan karenanya membenarkan imperialisme. Sifat "Darwinisme Sosial" yang konon ilmiah dan teori ras membentuk justifikasi rasional yang dianggap rasional bagi imperialisme. Retorika penjajah yang menjadi superior secara ras tampaknya telah mencapai tujuannya, misalnya di seluruh Amerika Latin "keputihan" masih dihargai sampai sekarang dan berbagai bentuk blanqueamiento (pemutihan) adalah umum.
Friedrich Ratzel berpikir apa yang dibutuhkan suatu negara untuk bertahan hidup?
imperialisme
imperialisme
Friedrich NNP
Ratzel NNP
berpikir VBI
apa PRI
yang PRR
dibutuhkan VBP
suatu KUA
negara NNO
untuk PPO
bertahan VBI
hidup NNO
? PUN