La educacion de Henry Adams
La educacion de Henry Adams (1907), recientemente elegida por el consejo de la prestigiosa Modern Library como "la mejor obra de no ficcion en lengua inglesa del siglo XX", es la atipica y personalisima autobiografia de un hombre que pertenecio a una de las mas ilustres familias del patriciado politico norteamericano. Biznieto del segundo presidente de la Union, nieto del sexto, hijo de un congresista y diplomatico, Henry Adams nacio bostoniano y abolicionista; fue testigo de excepcion de acontecimientos decisivos como la Guerra de Secesion, el asesinato de Lincoln o la expansion del ferrocarril; conocio una larga serie de presidentes, de Zachary Taylor a Theodore Roosevelt; y vio, en fin, como Estados Unidos dejaba de ser un remoto vastago del puritanismo del siglo XVII y de la Revolucion del XVIII para convertirse en una gran potencia mundial del siglo XX. Ademas de un original estudio sobre la evolucion historica de la sociedad, basado en los principios de la dinamica -masa y energia, fuerza e inercia, atraccion y repulsion-, este libro es, ante todo, una busqueda de la verdad y de un sistema de conocimiento, "el relato de una educacion". De hecho, "a la persona o personas que figuran en el se les asignan valores solo como educadores o educados". Pero, si la reflexion historica parece concluir en el reconocimiento de una "perpetua victoria de los principios de la libertad y su conversion perpetua en principios del poder", el relato de formacion se desarrolla en un mundo sin maestros, casi siempre "necio e ignorante", y que anima tan solo a "la Persecucion de la Ignorancia en Silencio". De una "inmitigable negrura", como dijo Henry James, incisiva cuando no corrosiva, brillante, sutil y radical en pensamiento y estilo. La educacion de Henry Adams no es solo un testimonio privilegiado sino una pieza clave de la literatura moderna.