Os Maias
Biblioteca Ulisseia de Autores Portugueses #15Os Maias e uma das obras mais conhecidas do escritor portugues Eca de Queiroz. O livro foi publicado no Porto em 1888. A accao de Os Maias passa-se em Lisboa, na segunda metade do seculo XIX, e apresenta-nos a historia de tres geracoes da familia Maia. A accao inicia-se no Outono de 1875, quando Afonso da Maia, nobre e pobre proprietario, se instala no Ramalhete com o neto recem formado em Medicina. Neste momento faz-se uma longa descricao da casa - "O Ramalhete," cujo nome tem origem num painel de azulejos com um ramo de girassois, e nao em algo fresco ou campestre, tal como o nome nos remete a pensar. Afonso da Maia era o personagem mais simpatico do romance e aquele que o autor mais valorizou, pois nao se lhe conhecem defeitos. E um homem de caracter, culto e requintado nos gostos. Em jovem aderiu aos ideais do Liberalismo e foi obrigado, por seu pai, a sair de casa e a instalar-se em Inglaterra. Apos o pai falecer regressa a Lisboa para casar com Maria Eduarda Runa, mas pouco tempo depois escolhe o exilio por razoes de ordem politica. Ha em Os Maias um retrato da Lisboa da epoca. Carlos, que mora na Rua das Janelas Verdes, caminha com frequencia ate ao Rossio (embora, por vezes, va a cavalo ou de carruagem). Algumas das lojas citadas no livro ainda existem - a Casa Havaneza, no Chiado, por exemplo. E possivel seguir os diferentes percursos de Carlos ou do Ega pelas suas da Baixa lisboeta, ainda que algumas tenham mudado de nome. No final do livro, quando Carlos volta a Lisboa muitos anos depois, somos levados a ver as novidades - a Avenida da Liberdade, que substituiu o Passeio Publico, e que e descrita como uma coisa nova, e feia pela sua novidade, exactamente como nos anos 70 se falava das casas de emigrante. O romance veicula sobre o pais uma perspectiva muito derrotista, muito pessimista. Tirando a natureza (o Tejo, Sintra, Santa Olavia...), e tudo uma choldra ignobil. Predomina uma visao de estrangeirado, de quem so valoriza as civilizacoes superiores - da Franca e Inglaterra, principalmente. Os politicos sao mesquinhos, ignorantes ou corruptos (Gouvarinho, Sousa Neto...); os homens das Letras sao boemios e dissolutos, retrogrados ou distantes da realidade concreta (Alencar, Ega...: lembre-se o que se passou no Sarau do Teatro da Trindade); os jornalistas boemios e venais (Palma...); os homens do desporto nao conseguem organizar uma corrida de cavalos, pois nao ha hipodromo a altura, nem cavalos, nem cavaleiros, as pessoas nao vestem como o evento exigia, as senhoras traziam vestidos de missa. Para cumulo de tudo isto, os protagonistas acabam vencidos da vida. Apesar de ser isto referido no fim do livro, pode-se ver que ainda ha alguma esperanca implicita, nas passagens em que Carlos da Maia e Joao da Ega dizem que o apetite humano e a causa de todos os seus problemas e que portanto nunca mais terao apetites, mas logo a seguir dizem que lhes esta a apetecer um "prato de paio com ervilhas," ou quando dizem que a pressa nao leva a nada e que a vida deve ser levada com calma mas comecam a correr para apanhar o americano (electrico). Mais do que critica de costumes, o romance mostra-nos um pais - sobretudo Lisboa - que se dissolve, incapaz de se regenerar. Quando o autor escreve mais tarde A Cidade e as Serras, expoe uma atitude muito mais construtiva: o protagonista regenera-se pela descoberta das raizes rurais ancestrais nao atingidas pela degradacao da civilizacao, num movimento inverso ao que predomina n'Os Maias.