দুই শিক্ষার্থীর মৃত্যুকে কেন্দ্র করে বেশ কয়েকদিন বিক্ষোভ চলে ঢাকায় ২৯শে জুলাই ঐ দুর্ঘটনা হওয়ার পরে ছাত্র বিক্ষোভের খবর মূলত সামাজিক মাধ্যমে দ্রুত ছড়িয়ে পরে। এরপর প্রথম কয়েকদিন স্কুল-কলেজ শিক্ষার্থীদের বিক্ষোভ ও পরবর্তীতে কয়েকটি বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষার্থীদের বিক্ষোভ হয় ঢাকায়। নিরাপদ সড়ক নিশ্চিত করা আর পরিবহন খাতের উন্নয়নের জন্য শিক্ষার্থীদের নানামুখী দাবির 'দ্রুত ও আইনানুযায়ী বাস্তবায়নের' প্রতিশ্রুতি দিয়ে তাদের আন্দোলন বন্ধ করতে বলেন বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। সড়কে জীবনের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার দাবিতে যখন একটি দেশের স্কুল পড়ুয়া কিশোর শিক্ষার্থীরা রাস্তায় বিক্ষোভে নেমে আসে, তখন স্বাভাবিকভাবেই সেদেশের সড়ক পরিবহন খাতের অবস্থা কতটা বিপজ্জনক তা নিয়ে প্রশ্ন ওঠে। আরো পড়ুন: বিআরটিএ চিত্র: আন্দোলনের পর বিবিসির চোখে অন্য দেশের তুলনায় কতটা নিরাপদ ঢাকার সড়ক? সড়কে প্রাণহানি: বিক্ষোভকারীদের প্রতি পুলিশী আচরণ নিয়ে প্রশ্ন তথ্য-উপাত্ত সংগ্রহে প্রতিবন্ধকতা বাংলাদেশের সরকারি রেকর্ডে সড়কে যে পরিমাণ মানুষের মৃত্যু ও আহত হওয়ার ঘটনার উল্লেখ করা হয়, বাস্তব সংখ্যাটা তার চেয়ে অনেক বেশি। সড়ক নিরাপত্তা বিষয়ে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা'র একটি প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০১৩ সালে বাংলাদেশের সড়কে মৃত্যুর সংখ্যা ছিল ১৭,৩৪৯ থেকে ২৫,২৮৩ এর মধ্যে। ২০১৫ সালে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা ঐ প্রতিবেদনটি প্রকাশ করে। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার ঐ প্রতিবেদন তৈরীতে সরকারি তথ্যের পাশাপাশি আইনি প্রতিবেদন ও স্থানীয় সমন্বয়কদের বক্তব্যের ওপরও নির্ভর করা হয়। স্থানীয় সমন্বয়করা প্রতিবেদন তৈরীর ক্ষেত্রে নানা ধরণের জরিপ পরিচালনা করার পাশাপাশি আইন, স্বাস্থ্য ও পরিবহন খাত সহ এই বিষয়ে হওয়া গবেষণা থেকেও তথ্য নেন। অন্যদিকে সরকারি হিসেব অনুযায়ী, ২০১৩ সালে সড়কে মৃত্যুর ঘটনা ঘটে মাত্র ৩,২৯৬টি। আইনের কার্যকর বাস্তবায়ন ও পরিবহন খাতে দুর্নীতির অবসান চান এবিষয়ে কাজ করা সংস্থাগুলো সংখ্যায় এত হেরফের হওয়ার কারণ কী? বাংলাদেশের নিরাপদ সড়ক নিশ্চিতে কাজ করা সংস্থাগুলো বলছে, সরকারি হিসেবের প্রধান ভিত্তি পুলিশের রিপোর্ট, যেখানে অনেক দুর্ঘটনার খবরই উঠে আসে না। গত বছর বাংলাদেশের গ্রামাঞ্চলে সড়ক দুর্ঘটনার ফলে সৃষ্ট হতাহতের সংখ্যা নিয়ে তৈরী করা ইন্টারন্যাশনাল জার্নাল অব এনভায়রনমেন্টাল রিসার্চ অ্যান্ড পাবলিক হেলথ'এর একটি প্রতিবেদনে বলা হয় এসব ক্ষেত্রে 'কুরুচিপূর্ণভাবে' কম সংখ্যক দুর্ঘটনার তথ্য প্রকাশ করে পুলিশ। বাংলাদেশে সড়ক নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে বহুবছর ধরে প্রচারণা চালানো বেসরকারি সংস্থা নিরাপদ সড়ক চাই'এর প্রধান ইলিয়াস কাঞ্চন বিবিসিকে বলেন: "দুর্ঘটনা ঘটার পর সবাই কিন্তু পুলিশের কাছে রিপোর্ট করতে যায় না। আর যারা যায়, তাদের সহায়তা করতে যে সবসময়ই পুলিশ কার্যকর ভূমিকা রাখে, এমনটিও নয়।" সড়ক দুর্ঘটনায় স্ত্রী হারানো ইলিয়াস কাঞ্চন জানান, তাঁর সংস্থার মত অনেক প্রতিষ্ঠানই সড়ক দুর্ঘটনায় হতাহতের সংখ্যা নির্ণয় করতে পুলিশি ও সরকারি তথ্যের পাশাপাশি জাতীয় ও স্থানীয় সংবাদপত্র, টেলিভিশনের খবর ও সামাজিক মাধ্যমে পাওয়া তথ্য ব্যবহার করে। জনপ্রিয় দৈনিক পত্রিকা প্রথম আলোর সাম্প্রতিক এক প্রতিবেদনে উঠে আসে যে গত সাড়ে তিনবছরে বাংলাদেশে সড়ক দুর্ঘটনায় মৃত্যু হয়েছে ২৫,০০০ মানুষের। বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ের দুর্ঘটনা গবেষণা ইন্সটিটিউটের সাবেক পরিচালক ও সড়ক দুর্ঘটনা বিশেষজ্ঞ ড. এম.বি. শামসুল হক দেশের বিভিন্ন থানার পুলিশ ও প্রধান প্রধান সড়কে কাজ করা শুল্ক কর্মকর্তাদের বক্তব্য নিয়ে একটি গবেষণা চালিয়েছেন। বিবিসি'র রিয়েলিটি চেক অনুষ্ঠানে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, "সরকারি হিসেবে যেই সংখ্যা পাওয়া যায় সেটিকে কমপক্ষে দুই বা তিন দিয়ে গুণ করলে সঠিক সংখ্যা পাবেন আপনি।" এই অঞ্চলের অন্যান্য দেশের তুলনায় বাংলাদেশের অবস্থা কী? সরকারি তথ্য অনুযায়ী, ২০১০ থেকে ২০১৪ পর্যন্ত সড়ক দুর্ঘটনায় মৃত্যুর হার কমতির দিকে ছিল। ২০১৪'র পর থেকে এই সংখ্যা আবার বাড়তে থাকে। বিশ্ব ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, ২০১০ সালে বাংলাদেশে প্রতি এক লাখ মানুষে মৃত্যুহার ছিল ১৪.১, যা ২০১৫'তে কমে দাঁড়ায় ১২.৮ এ। তবে এই সংক্রান্ত সাম্প্রতিকতম তথ্য পাওয়া যায়নি। ২০১৫'র বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার তথ্য অনুযায়ী, পার্শ্ববর্তী দেশ ভারত ও পাকিস্তানে সড়ক দুর্ঘটনায় হতাহতের হার বাংলাদেশের চেয়ে বেশি। বৈশ্বিকভাবে হিসেব করলে, সবচেয়ে নিরাপদ সড়ক ইউরোপে। আফ্রিকা, এশিয়া আর ল্যাটিন অ্যামেরিকার কিছু অঞ্চলের সড়ক পরিস্থিতি সবচেয়ে খারাপ। যুক্তরাজ্যের সংসদের জন্য তৈরী করা এই বছরের এক প্রতিবেদনে বলা হয় ২০১৩ সালে সড়ক দুর্ঘটনায় মৃত্যুহারের হিসেবে সবার ওপরে ছিল আফ্রিকা, যেখানে প্রতি এক লাখ মানুষে মৃত্যুহার ২৬.৬ জন। আর সর্বনিম্ন ইউরোপ, প্রতি লাখে ৯.৩ জন। বাস্তবায়ন ও আইনি জটিলতা সড়কে নিরাপত্তা নিশ্চিতকরণের বিষয়টিকে গুরুত্বের সাথে বিবেচনা করার তাগিদ দিয়ে বহুবছর ধরে প্রচারণা চালাচ্ছেন ইলিয়াস কাঞ্চনসহ অনেকেই। মি. কাঞ্চনের মতে নানাবিধ কারণে এই সমস্যার সমাধান হচ্ছে না। বাংলাদেশ ওয়েলফেয়ার অ্যাসোসিয়েশনের সদস্য মোজাম্মেল হক সম্প্রতি বিবিসি'কে বলেন, সড়ক দুর্ঘটনার শিকার হওয়া ব্যক্তিদের মাত্র ২০% তাদের দুর্ঘটনার পর আইনি সহায়তা নিয়ে থাকেন, যদিও কোনো আনুষ্ঠানিক তথ্য-উপাত্তের মাধ্যমে এই দাবির সত্যতা যাচাই করা সম্ভব হয়নি। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা'র প্রতিবেদনে, অতিরিক্ত গতিতে গাড়ি চালানোর ঘটনায় শাস্তি দেয়ার বিচারে, দশের মধ্যে তিন পয়েন্ট দেয়া হয় বাংলাদেশকে। তবে বর্তমানে বাংলাদেশের সরকার বলছে যে তারা এসব সমস্যা সমাধানের চেষ্টা করছে। কতটা অনিরাপদ ঢাকার গণপরিহণ
ঢাকায় বাসের ধাক্কায় দু'জন স্কুল পড়ুয়া শিক্ষার্থীর মৃত্যুকে কেন্দ্র করে নিরাপদ সড়কের দাবীতে শুরু হওয়া ছাত্র বিক্ষোভ সাড়া তুলেছে পুরো বাংলাদেশে।