হাফ-ভলি থেকে নাইজেরিয়ার জালে প্রথম গোলটি ঢোকানোর পর লিওনেল মেসির উদযাপন। সাতাশ বছর বয়েসি এই খেলোয়াড় রাতের ম্যাচে দুটি গোল করেন, একটি হাফ ভলি থেকে আরেকটি ফ্রি কিক থেকে। নকআউট পর্বে আর্জেন্টিনার পুরোপুরি এবং নাইজেরিয়া 'প্রায়' নিশ্চিত হয়ে যাওয়ায় এফ গ্রুপের এই ম্যাচটি ছিল অনেকটা গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হবার লড়াই। আর খেলার শুরুতেই জমে ওঠে মেসির সাথে নাইজেরিয়ার খেলোয়াড় মুসার অন্যরকম আরেক লড়াই। খেলা শুরুর তিন মিনিটেই মেসির দেয়া গোলটি এর মিনিট দেড়েক পরেই অনেকটা একক প্রচেষ্টায় পরিশোধ করেন মুসা। মেসিকে অবশ্য উপযুক্ত জবাব দিতে একটুও দেরি করেননি নাইজেরিয়ার মুসা। প্রথমার্ধের অতিরিক্ত সময়ে ফ্রি-কিক থেকে দেয়া মেসির দ্বিতীয় গোলটি অবশ্য সাথে সাথে পরিশোধের সুযোগ পাননি তিনি। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধের খেলা শুরু হবার মিনিট দুয়েক না যেতেই আবারো মেসিকে অনেকটা এক হাত দেখিয়ে দেয়ার মতোই আবারো বল জালে ঢোকান মুসা। দুজনের এই দ্বৈরথে ছন্দপতন আসে, রোহো'র করা জয়সূচক গোলটির পরেই। বাষট্টি মিনিটে মেসিকে মাঠ থেকে তুলে নেন কোচ। আর এর পর থেকেই দুদলের আক্রমণ পাল্টা আক্রমণে ভাটা পড়ে। হয়তো নাইজেরিয়াও এতক্ষণে খবর পেয়ে থাকবে, একই সময়ে চলা গ্রুপের অপর ম্যাচে ২-০ গোলে পিছিয়ে থাকা ইরানের বিদায় নিশ্চিত হওয়ার পথে। এই ইরানই পথের কাঁটা হয়েছিল নাইজেরিয়ার জন্য। ইরানের সাথে ওই ম্যাচটিতে অবশ্য শেষপর্যন্ত ৩-১ গোলের জয় পায় বসনিয়া হার্জেগোভিনা। আর পরাজয়েও শেষ ষোলো নিশ্চিত হয় নাইজেরিয়ার। ম্যাচ শেষের সংবাদ সম্মেলনে নাইজেরিয়ার কোচ স্টিফেন কেশি বললেন, 'আর্জেন্টিনার ভাল মানের খেলোয়াড় রয়েছে। তবে মেসি হল জুপিটার (ভিনগ্রহ) থেকে আসা খেলোয়াড়। তার উপর আশীর্বাদ আছে। এই আশীর্বাদ আপনি কেড়ে নিতে পারবেন না'। গ্রুপ 'ই' দশ জনের ইকুয়েডরের সাথে গোলশূন্য ড্র করে শেষ ষোল নিশ্চিত করলো ফ্রান্স। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই লাল কার্ড পেয়ে মাঠ ছাড়তে হয় ইকুয়েডরের অধিনায়ক অ্যান্টোনিও ভ্যালেনসিয়াকে। তারপরও দশজনের বিরুদ্ধে পেরে ওঠেনি ফ্রান্স। অবশ্য এতে ইকুয়েডরের বিশেষ কোনও লাভ হয়নি। দক্ষিণ আমেরিকার একমাত্র দেশ হিসেবে গ্রুপ পর্ব থেকেই বাদ পড়তে হল দলটিকে। এদিকে বায়ার্ন মিউনিখের জেরডান শাকিরির হ্যাটট্রিক সুইজারল্যান্ডকে ৩-০ গোলের দারুণ জয় এনে দিয়েছে হন্ডুরাসের বিপক্ষে। এর ফলে নকআউট পর্ব নিশ্চিত হল সুইজারল্যান্ডের। আর সবগুলো ম্যাচ হেরে শূন্য পয়েন্ট নিয়ে ই গ্রুপের সবশেষের দল হিসেবে বিশ্বকাপ ম্যাচ শেষ হল হন্ডুরাসের। শেষ ষোলতে সুইজারল্যান্ডকে মোকাবেলা করতে হবে আর্জেন্টিনার।
আর্জেন্টিনার কাছে ৩-২ গোলে হারার পর নাইজেরিয়ার কোচ স্টিফেন কেশি বার্সেলোনা ফরোয়ার্ড লিওনেল মেসিকে 'ভিনগ্রহ থেকে আসা' খেলোয়াড় বলে অভিহিত করেছেন।