অ্যানাবেলের বয়স ১৫, তার এই বয়সেই ঋতুস্রাব বন্ধ হয়ে গেছে। কিন্তু এর পর তার 'হট ফ্লাশ' - অর্থাৎ হঠাৎ করে গরম লাগতে থাকার অনুভূতি হতে লাগলো, এবং এসব লক্ষণ ক্রমাগত বাড়তেই থাকলো। অ্যানাবেলের বয়স মাত্র ১৫। তিনি বলছিলেন, "আমি আমার বিজ্ঞানের ক্লাস করছিলাম, হঠাৎ অনুভব করলাম আমার মুখটা লাল হয়ে যাচ্ছে।" "আমার শিক্ষক তখন বললেন, 'এই হট ফ্লাশ আমারও হয় কারণ আমার এখন মেনোপজ (ঋতু বন্ধ) হচ্ছে।' তার এই কথাটাতেই আমার মনে খটকা লাগলো। তাহলে কি আমারও এমন কিছু হচ্ছে?" এই সন্দেহ থেকেই তিনি ইন্টারনেট ঘেঁটে এ সম্পর্কে আরো তথ্য জানার চেষ্টা করলেন। তাতে তিনি যা জানলেন তাতে মনে হতে লাগলো হয়তো সবচেয়ে খারাপ ব্যাপারটাই তার ক্ষেত্রে ঘটেছে। পরে ডাক্তাররা বললেন, তার স্বাভাবিক বয়েসের অনেক আগেই মেনোপজ হয়ে গেছে। অ্যানাবেল বলছেন, এ খবর শুনে সবচেয়ে বেশি কষ্ট পেয়েছিলেন তার মা। "তখন আমার মনে হলো আমি যদি চিৎকার করে কাঁদতে পারতাম। আমি আমার অনুভূতি সম্পর্কে অনেক কিছু লিখলাম, এবং ছবি আঁকার মধ্যে দিয়ে আমার মনের অনুভুতি প্রকাশের চেষ্টা করলাম" - বিবিসিকে বলছিলেন তিনি। অ্যানাবেল বলছিলেন, তিনি যে আর কখনো গর্ভধারণ করতে পারবেন না, বা নিজের সন্তান-সন্ততি নিয়ে পরিবার গড়তে পারবেন না - এ কথা মেনে নিতে সবচেয়ে বেশি কষ্ট হয়েছিল তার মায়ের। মেনোপজ কি? সূত্র: যুক্তরাজ্যের জাতীয় স্বাস্থ্য সেবা অ্যানাবেলের মত যুক্তরাজ্যের একজন সাধারণ কিশোরীর জীবনে এত বড় পরিবর্তন মোকাবিলা করা সহজ ছিল না। তিনি চান নি যে তার বন্ধুরা তার এই সমস্যা নিয়ে মন খারাপ করুক। পরিসংখ্যানে দেখা যায়, ২০ বছরের কম বয়স্ক নারীদের প্রতি ১০ হাজার জনের মধ্যে মাত্র একজনের এরকম সমস্যা হয়ে থাকে। আনাবেল ছবির মধ্যে দিয়ে তার অনুভূতি প্রকাশের চেষ্টা করেছেন নব্বই শতাংশ ক্ষেত্রেই এর কারণ থাকে অজানা এবং ডাক্তারের পক্ষেও ব্যাখ্যা করা সম্ভব হয় না যে কেন এমন ঘটলো। অ্যানাবেলের ডিম্বাশয় থেকে ডিম্বাণু উৎপন্ন হওয়া বন্ধ হয়ে গেছে । তার দেহে ইস্ট্রোজেন উৎপাদন কমে গেছে। এই হর্মোন থেকেই মেয়েদের দেহে বিভিন্ন 'নারীসুলভ' শারীরিক বৈশিষ্ট্য তৈরি হয় - যেমন তাদের চওড়া নিতম্ব এবং স্তনের আকার বৃদ্ধি। এই ইস্ট্রোজেনের অভাব পূরণ করার জন্য অ্যানাবেল এখন হর্মোন রিপ্লেসমেন্ট থেরাপি (এইচআরটি) নিচ্ছেন। তাকে প্রতিদিন একটি করে বড়ি খেতে হয়। অ্যানাবেল বলছেন, "কোন কারণে একদিন বড়ি না খেলেই আমার 'হট ফ্লাশ' হতে থাকে।" অ্যানাবেল বলছেন, অনেকের ভাগ্যে এর চেয়েও খারাপ ঘটনা ঘটেছে। অ্যানাবেল এখন সংকল্প করেছেন যে তিনি কিছুতেই তার স্বাভাবিক জীবন যাপনকে ব্যাহত হতে দেবেন না। "আমি আমার মনের দু:খ নিয়ে ঘরে বসে থাকতে চাই না। কারণ অন্য অনেক মেয়ের জীবনে এই বয়েসেই আমার চেয়েও খারাপ কিছু ঘটতে পারে" - বিবিসিকে বলছিলেন অ্যানাবেল। আমি বরং ভাবতে চাই যে আমার ভাগ্য ভালো যে আমার জীবনে এর চেয়েও খারাপ কিছু ঘটেনি।" বিবিসি বাংলায় আরো পড়তে পারেন: যৌনশিক্ষায় ঋতুস্রাবের পাঠ প্রাথমিক পর্যায় থেকে মাসিক নিয়ে ভ্রান্ত ধারণা দূর করছেন উগান্ডার পুরুষরা স্যানিটারি প্যাড তৈরির গল্প জিতে নিল অস্কার মাসিক বন্ধ হওয়া আর ধর্ষণই যেখানে নারীদের রুটিন
দু'বছর আগে প্রথমবার যখন অ্যানাবেলের পিরিয়ড বন্ধ হয়ে গেল, তখন কিন্তু তিনি ব্যাপারটাকে গুরুত্ব দেন নি।