বেথলেহেম অধিকৃত পশ্চিম তীরে যীশুখ্রিস্টের জন্মস্থান বেথলেহেম শহরটি অবস্থিত, এবং গাজা এলাকার খ্রিস্টানরা বড়দিন অর্থাৎ যীশুর জন্মদিন উপলক্ষে সেখানে তীর্থযাত্রা করতে যেতো। বড়দিন আসতে দু'সপ্তাহেরও কম সময় বাকি। ইসরায়েল বলছে, নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগের কারণেই তাদের এ সিদ্ধান্ত। ইসরায়েলের একজন কর্মকর্তা জানান, গাজার খ্রিস্টানদেরকে শুধু বিদেশে যাবার অনুমতি দেয়া হচ্ছে, এবং নিরাপত্তা সংক্রান্ত এক আদেশের কারণে এ বছর তাদেরকে পশ্চিম তীরে আসতে দেয়া হবে না। ফিলিস্তিনি হামাস গোষ্ঠী নিয়ন্ত্রিত গাজায় প্রায় এক হাজার গ্রীক অর্থোডক্স খ্রিস্টান বাস করে। বিবিসি বাংলায় আরো পড়ুন: অবরুদ্ধ গাজায় কীভাবে জীবন কাটে ফিলিস্তিনিদের? ফিলিস্তিনি-ইসরায়েলি সংঘাতের মূলে যে দশটি প্রশ্ন আরবদের হটিয়ে যেভাবে ইসরায়েল রাষ্ট্রের জন্ম হয়েছিল ফিলিস্তিনিদের নাকবা দিবস পালনের ইতিহাস গাজায় বাস করে ১৮ লক্ষেরও বেশি লোক এর আগে ইসরায়েল তাদের অনেককে বেথলেহেম যাবার অনুমতি দিয়েছে। গত বছরই গাজা থেকে প্রায় সাতশ' খ্রিস্টানকে বড়দিনের সময় বেথলেহেম যাবার জন্য 'পারমিট' দেয়া হয়েছিল। খ্রিস্টানদের বড়দিন উপলক্ষে বেথলেহেম যেতে না দেবার এই ইসরায়েলী সিদ্ধান্তের কঠোর নিন্দা করেছে হামাস। হামাস আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের প্রতি আহ্বান জানিয়েছে যেন তারা এ সিদ্ধান্ত পরিবর্তনের জন্য ইসরায়েলি সরকারের ওপর চাপ প্রয়োগ করে। গাজার খ্রিস্টানদের বেথলেহেম যাবার অনুমতি দেবার আহ্বান জানিয়েছেন চার্চের নেতারাও। ইসরায়েলি একটি মানবাধিকার গোষ্ঠী গিশা একে 'ইসরায়েলের বৈষম্যমূলক নীতি আরো গভীর হবার' একটি দৃষ্টান্ত হিসেবে বর্ণনা করেছে। গাজার আয়তন মাত্র একশ' একচল্লিশ বর্গমাইল, এবং এর মধ্যে বাস করে প্রায় সাড়ে ১৮ লক্ষ লোক। ফিলিস্তিনি গোষ্ঠী হামাস ২০০৭ সাল থেকে এই এলাকাটি নিয়ন্ত্রণ করছে। বিবিসি বাংলার অন্যান্য খবর: প্রায় ১১ হাজার রাজাকারের তালিকা প্রকাশ শীতের যেসব রোগ থেকে সাবধান থাকা জরুরি রাশিয়ায় ক্ষমতার ২০ বছর যেভাবে কেটেছে পুতিনের
হামাস-নিয়ন্ত্রিত ফিলিস্তিনি এলাকা গাজায় বসবাসরত খ্রিস্টানদের বড়দিন উপলক্ষে বেথলেহেম যাওয়া নিষিদ্ধ করেছে ইসরায়েল।