facts:
Faits :
A.
La société C._ SA est propriétaire de la parcelle no 794 du registre foncier, sur le territoire de la Commune d'Epalinges. Situé au lieu-dit "La Possession/Bois de Ban", ce terrain présente une surface totale de 25'375 m2; il n'est pas bâti.
Le plan général d'affectation actuellement en vigueur (ci-après: PGA 2005) - approuvé par le département cantonal compétent le 16 novembre 2005 - classe cette parcelle dans la "zone de plans spéciaux", réglée aux art. 52 à 57 du règlement du plan général d'affectation (RPGA). Elle se situe plus spécifiquement dans le secteur "A" de cette zone (art. 54 RPGA). Dans la zone de plans spéciaux, tout projet de construction ou d'aménagement est subordonné à l'adoption préalable d'un plan directeur localisé, voire d'un plan de quartier de compétence municipale ou d'un plan partiel d'affectation (art. 52 RPGA). Cette zone est réservée avant tout à l'habitation, mais la prestation de services et le petit commerce sont tolérés pour autant qu'il n'en résulte aucune gêne pour l'habitation et que la majeure partie des surfaces habitables du bâtiment soit consacrée à l'habitation (art. 53 al. 1 RPGA). Pour les secteurs "A", l'art. 54 RPGA prévoit certains éléments de la future planification: le coefficient d'utilisation du sol ne peut dépasser 0.4, pour autant que les conditions de planification s'y prêtent" (al. 1); le nombre d'étages est limité à un rez-de-chaussée, un premier étage et des combles habitables (al. 2); la plus courte distance entre un bâtiment et la limite du secteur "A" est fixée à 5 m (al. 3).
Les parcelles voisines sont classées en zone de villas I - à l'exception d'un compartiment de terrain au sud-ouest, qui se trouve aussi dans la zone de plans spéciaux (lieu-dit "Les Oches"). Les terrains de la zone villas sont pratiquement tous bâtis.
Le noyau villageois historique d'Epalinges (le Polny) se situe à environ 150 m au sud. Depuis cet endroit, desservi par la route du Village, le chemin de Ruisseau-Martin et le chemin du Polny, on accède à la parcelle n° 794 par le chemin du Bois-de-Ban, qui mène ensuite à un centre sportif (tennis) et à d'autres quartiers de villas. Au-delà de ces terrains bâtis, à l'est, au nord et à l'ouest, s'étend une forêt.
B.
Un projet de plan partiel d'affectation, pour le périmètre correspondant à la parcelle no 794, a été soumis en 2011 par la Municipalité d'Epalinges au Service cantonal du développement territorial (ci-après: SDT) pour examen préalable. Il était prévu d'affecter le secteur en zone d'habitation de faible densité, avec la définition d'aires d'implantation des constructions et un coefficient d'utilisation du sol (CUS) de 0.45. Dans son rapport d'examen préalable du 21 novembre 2011, le SDT a émis un préavis favorable en demandant d'augmenter la densité du quartier, en tenant compte de la bonne accessibilité du site (desserte par une ligne TL, offrant un accès direct à la station Croisettes du métro M2).
Un nouveau projet (plan de quartier [PQ] "La Possession/Bois de Ban") a été établi. Il prévoit des constructions regroupées en trois entités (A, B et C), chaque entité disposant d'une cour commune. Les aires d'implantation sont conçues pour de petits bâtiments collectifs (6 à 8 appartements) de deux niveaux plus combles ou attique. L'indice d'utilisation du sol (IUS) est de 0.48. Dans chaque aire est prévu un parking collectif souterrain. Le SDT a rédigé un rapport d'examen préalable complémentaire le 27 novembre 2012, soulignant la proximité de l'agglomération [c'est-à-dire le périmètre compact de l'agglomération Lausanne-Morges, dont font partie certains quartiers d'Epalinges] et la très bonne desserte du site en transports en commun; ces éléments contribuaient à une densification approchant celle du périmètre compact. Le SDT a alors demandé qu'une densification du périmètre soit étudiée, par exemple par l'ajout d'un niveau supplémentaire; il préconisait un IUS approchant 0.6 et concluait que le projet devait être remanié pour atteindre la densité voulue par les services de l'Etat.
C.
Le projet de PQ "La Possession/Bois de Ban" a été mis à l'enquête publique du 25 mai au 24 juin 2013, tel qu'il avait été présenté au SDT, à savoir sans augmentation de l'IUS au-delà de 0.48. Ce plan poursuit notamment les objectifs suivants: augmenter la densité par rapport aux zones villas avoisinantes; assurer une insertion harmonieuse des nouvelles constructions dans leur environnement, notamment grâce à la définition d'espaces de transition avec les zones de villas et en limitant la hauteur des bâtiments; requalifier le chemin du Bois-de-Ban afin de sécuriser le cheminement piétonnier et d'en faire un lieu de promenade agréable (cf. rapport selon l'art. 47 de l'ordonnance sur l'aménagement du territoire du du 28 juin 2000 [OAT; RS 700.1]). Le rapport 47 OAT précise que la surface de plancher déterminante maximale est de 12'200 m2, ce qui correspond à 120 logements et 245 habitants (nombres indicatifs). Un rapport technique intitulé "Mobilité, nuisances sonores et protection de l'air", établi par le bureau D._ à la suite d'une étude de trafic réalisée en 2012, est en outre annexé au rapport 47 OAT.
Le rapport D._ évalue le trafic généré par le futur quartier à 700 mouvements de véhicules par jour; il conclut qu'il n'en découlera pas, au niveau des chemins du Ruisseau-Martin et du Polny ainsi que du chemin du Village, un dépassement des valeurs limites d'immission (VLI) fixées, pour un degré de sensibilité II au bruit (DS II), par l'ordonnance sur la protection contre le bruit du 15 décembre 1986 (OPB; RS 814.41); les valeurs de planifications étaient par ailleurs respectées s'agissant de la rampe d'accès au parking des secteurs B et C, laquelle devrait générer 440 mouvements de véhicules par jour.
D.
Plusieurs propriétaires fonciers du voisinage, dont B.A._ et A.A._ (ci-après: A.A._ et consorts), ont formé collectivement opposition au projet de plan de quartier.
A la demande de la municipalité, le bureau D._ a réalisé de nouveaux comptages de trafic. Aux termes du rapport établi à cette occasion, le bureau a confirmé ses conclusions initiales.
La municipalité a par la suite procédé à certaines modifications du projet de PQ, pour le mettre à nouveau à l'enquête du 10 juin au 9 juillet 2015. Ces modifications portaient en particulier sur la fixation, par un plan des altitudes et par des coupes, de la hauteur maximale des faîtes et des attiques, dans chaque aire d'évolution des constructions.
A.A._ et consorts ont nouvellement formé opposition dans le cadre de cette enquête complémentaire.
Dans sa séance du 15 novembre 2016, le conseil communal a adopté le PQ "La Possession/Bois de Ban". Le Département cantonal du territoire et de l'environnement (DTE) l'a approuvé préalablement le 20 mars 2017.
Par acte du 11 mai 2017, A.A._ et consorts ont recouru contre ces décisions à la Cour de droit administratif et public du Tribunal cantonal du canton de Vaud. Après avoir procédé à une inspection locale, le Tribunal cantonal a rejeté le recours dont il était saisi par arrêt du 20 mars 2019. L'instance précédente a en substance considéré que l'adoption du PQ ne constituait pas un nouveau classement en zone à bâtir, celui-ci étant intervenu au stade de l'adoption du PGA 2005; la parcelle figurait ainsi déjà dans la réserve en zone à bâtir. Par ailleurs, la fixation d'un IUS supérieur à 0.4 répondait à l'intérêt public à la densification; le passage à un IUS de 0.48 n'entraînait qu'un accroissement de 40 habitants. Le Tribunal cantonal a encore considéré que les exigences en matière de protection contre le bruit - spécialement en lien avec le trafic - avaient été prises en compte de manière suffisante, à ce stade, d'autres mesures pouvant encore être ordonnées à l'étape ultérieure des autorisations de construire.
E.
Agissant par la voie du recours en matière de droit public, A.A._ et consorts demandent principalement au Tribunal fédéral de réformer l'arrêt attaqué en ce sens que la décision d'approbation du DTE, du 20 mars 2017, ainsi que la décision communale d'adoption du PQ "La Possession/Bois de Ban", du 15 novembre 2016, sont annulées. Subsidiairement, ils concluent au renvoi de la cause à l'instance précédente pour nouvelle décision dans le sens des considérants.
Le Tribunal cantonal renonce à se déterminer et se réfère aux considérants de son arrêt. Le Service du développement territorial (actuelle Direction générale du territoire et du logement [DGTL]) propose le rejet du recours. Le Conseil communal d'Epalinges demande le rejet du recours dans la mesure de sa recevabilité. C._ SA conclut aussi au rejet. Egalement invité à se prononcer, l'Office fédéral du développement territorial ARE renonce à se déterminer. Quant à l'Office fédéral de l'environnement (OFEV), il estime l'arrêt attaqué conforme au droit fédéral de l'environnement. Dans le cadre d'un second échange d'écritures, les parties ont persisté dans leurs conclusions respectives. La DGTL a émis d'ultimes observations le 22 juin 2020, auxquelles - entre autres - les recourants ont répondu par acte du 19 août 2020. Par ailleurs, le 7 avril 2020, les recourants ont informé la Cour de céans avoir formé opposition dans le cadre de l'enquête complémentaire portant sur la modification de la zone réservée communale.

considerations:
Considérant en droit :
1.
Dirigé contre une décision finale (<ref-law>) prise en dernière instance cantonale (art. 86 al. 1 let. d LTF) dans le domaine du droit public de l'aménagement du territoire et des constructions (<ref-law>), le recours est en principe recevable comme recours en matière de droit public selon les <ref-law>, aucune des exceptions prévues à l'<ref-law> n'étant réalisée. Les recourants ont participé à la procédure devant la cour cantonale (<ref-law>). En tant que propriétaires - selon les constatations cantonales non discutées - de parcelles se trouvant à proximité immédiate du périmètre du plan de quartier litigieux, ils sont directement touchés par l'arrêt attaqué, qui en confirme la conformité, et bénéficient d'un intérêt digne de protection à son annulation. Ils ont dès lors qualité pour recourir au sens de l'<ref-law>.
2.
Les recourants se plaignent d'une constatation inexacte des faits.
2.1. Le Tribunal fédéral statue en principe sur la base des faits établis par l'autorité précédente (<ref-law>), sous réserve des cas prévus à l'<ref-law> (<ref-ruling> consid. 4.4.3 p. 156). La partie recourante ne peut critiquer les constatations de fait ressortant de la décision attaquée que si celles-ci ont été effectuées en violation du droit au sens de l'<ref-law> ou de manière manifestement inexacte, c'est-à-dire arbitraire, et si la correction du vice est susceptible d'influer sur le sort de la cause (<ref-law>; <ref-ruling> consid. 6 p. 358). Conformément à l'<ref-law>, la partie recourante doit expliquer de manière circonstanciée en quoi ces conditions seraient réalisées. Les faits invoqués de manière appellatoire sont irrecevables (<ref-ruling> consid. 6.3 p. 375). Par ailleurs, aucun fait nouveau ni preuve nouvelle ne peut en principe être présenté devant le Tribunal fédéral (<ref-law>).
2.2. A l'appui de leurs observations du 25 février 2020, les recourants produisent une série d'extraits CAMAC portant la date d'impression du 28 janvier 2020, postérieure à celle de l'arrêt attaqué. Leur recevabilité apparaît ainsi douteuse (cf. <ref-law>). Ces avis d'enquête sont quoi qu'il en soit sans pertinence sur le sort de la cause, pour les motifs exposés ci-dessous. Est par ailleurs irrecevable la copie de l'opposition formée par les recourants le 7 avril 2020 à la "modification du plan et du règlement de la zone réservée communale mise à l'enquête complémentaire du 11 mars au 9 avril 2020" (<ref-law>).
2.3. Selon les recourants, la cour cantonale se serait limitée à retenir les données du bilan des réserves à bâtir produit par le SDT, dont il ressort que la surcapacité hors du centre, au moment du bilan, était de 2'384 habitants, alors que les besoins étaient de 294 habitants. La cour cantonale aurait totalement fait abstraction des données chiffrées produites par les recourants quant au nombre de permis de construire déjà délivrés depuis le 1er janvier 2016 et le potentiel d'habitants qui en résulterait, à savoir 445 nouveaux habitants (122 nouveaux logements). Le Tribunal cantonal passerait par ailleurs sous silence les erreurs manifestes du bilan établi par le SDT: les réserves des parcelles nos 898, 961, 974 et 1086 auraient été comptabilisées en tant que zone de très faible densité, alors qu'elles formeraient la PPE "Les Orchez" devant accueillir 203 habitants. L'arrêt attaqué retient que le DTE a soumis à l'enquête publique une zone réservée le 21 mars 2018; il serait en revanche muet quant aux cinq autres zones réservées mises à l'enquête par le DTE les 20 juin, 27 juin et 8 août 2018. Ces six secteurs auraient été établis à la suite de six enquêtes portant sur la création de 62 logements, équivalant à environ 220 nouveaux habitants.
2.3.1. Au mépris des exigences de motivation de l'<ref-law>, les recourants ne développent cependant - en lien avec ce grief - aucune argumentation démontrant que les éléments qu'ils allèguent auraient été omis arbitrairement. Ils n'expliquent pas non plus leur influence sur le sort de la cause; à ce stade de leur recours, ils se contentent d'affirmer que les points soulevés conduiraient à la violation du droit fédéral, en particulier de l'art. 15 de la loi fédérale sur l'aménagement du territoire du 22 juin 1979 (LAT; RS 700), ce qui est insuffisant.
2.3.2. A l'appui de leur griefs de fond, s'agissant du nombre de 445 nouveaux habitants résultant des permis de construire délivrés depuis le 1er janvier 2016, les recourants allèguent qu'en raison de la délivrance de ces autorisations, le bilan établi par le SDT serait erroné. Ils ne fournissent cependant là non plus pas d'indication permettant de conclure que la cour cantonale aurait arbitrairement ignoré ces fait; ils se réfèrent notamment à leur propre tableau - dont la recevabilité est douteuse (<ref-law>) -, ce qui ne démontre quoi qu'il en soit pas l'arbitraire. Par ailleurs, les recourants n'expliquent pas en quoi les autorisations délivrées depuis le 1er janvier 2016 fausseraient le bilan établi par le SDT. Ils ne démontrent pas non plus qu'elles n'auraient pas été prises en compte dans ce bilan, alors même que celui-ci a été établi, postérieurement, le 8 mars 2018. On ne voit dès lors pas de motif de douter des besoins au moment du bilan - à savoir 294 habitants - retenus par le Tribunal cantonal. Pour le surplus, toujours en lien avec la délivrance de permis de construire, l'argumentation des recourants apparaît contradictoire: ils reprochent en effet à l'instance précédente de n'avoir pas tenu compte de 62 permis de construire, pour 220 logements, reconnaissant dans la foulée que ceux-ci avaient été bloqués par l'adoption de six zones réservées, celles ayant prétendument été ignorées. On ne discerne ainsi pas en quoi ces permis bloqués pour garantir la réduction de la surface constructible influeraient sur le sort de la cause, respectivement devraient être pris en compte en lien avec le surdimensionnement de la zone à bâtir communale. A cela s'ajoute que rien au dossier ne permet de conclure, contrairement à ce qu'affirment péremptoirement les recourants, que la commune délivrera ces permis dès l'adoption du PGA révisé; cette dernière le conteste au demeurant fermement. Enfin, s'agissant de la PPE "Les Orchez", le SDT a expliqué qu'avoir retenu un IUS de 0.25 au lieu de 0.4 pour les parcelles concernées dans le bilan était sans conséquence, dès lors que l'entier du potentiel constructible avait été utilisé; il ne s'agissait par conséquent pas d'une réserve de terrain à bâtir. Cette mégarde apparaît ainsi sans conséquence.
2.4. Il s'ensuit que les griefs portant sur l'établissement des faits doivent être écartés. Le Tribunal fédéral s'en tiendra aux constatations de l'instance précédente (<ref-law>).
3.
Invoquant une violation de l'art. 15 LAT, les recourants reprochent au Tribunal cantonal d'avoir jugé que l'adoption du plan de quartier litigieux ne constituait pas un nouveau classement en zone à bâtir; l'instance précédente aurait à tort estimé que ce classement était intervenu déjà lors de l'adoption du PGA 2005.
3.1. La notion de zone à occuper par plan de quartier n'existe pas en droit vaudois. Les périmètres qui sont ainsi désignés par les plans généraux d'affectation doivent être assimilés à un type de zone existant. Cette opération peut conduire à traiter a posteriori une telle zone comme zone intermédiaire ou comme zone à bâtir (MARC-OLIVIER BESSE, Le régime des plans d'affectation, thèse 2010, p. 104 s.). Selon l'art. 18 LAT, le droit cantonal peut prévoir d'autres zones d'affectation (que les zones à bâtir, agricoles et à protéger) et régler les cas des territoires non affectés et de ceux dont l'affectation est différée. Le législateur vaudois avait fait usage de cette possibilité en édictant l'ancien art. 51 de la loi sur l'aménagement du territoire et les constructions du 4 décembre 1985 (aLATC; RS/VD 700.11), dans sa version en vigueur jusqu'au 31 août 2018. L'art. 51 aLATC (cf. loi du 4 décembre 1984 modifiant celle 4 décembre 1985; RS/VD 700.11) définit la zone intermédiaire, laquelle comprend les terrains dont la destination sera définie ultérieurement par des plans d'affectation ou de quartier (al. 1). Il ne s'agit pas d'une zone à bâtir, mais d'une zone "dont l'affectation est différée" (cf. <ref-ruling> consid. 3b/cc p. 184; <ref-ruling> consid. 2f p. 160). Si le développement urbain n'est pas encore clairement perceptible et que les modalités pratiques du classement de certains terrains contigus à une zone constructible sont encore incertaines, ceux-ci peuvent être rangés dans un territoire sans affectation spéciale, avec une fonction de réserve pour les 20 à 25 ans à venir (<ref-ruling> consid. 8c/aa p. 251); le législateur cantonal a cependant renoncé à la zone intermédiaire lors de la révision récente de la LATC. En revanche, lorsqu'un terrain remplit toutes les conditions d'un classement en zone à bâtir, il convient de l'affecter directement à la zone à bâtir (arrêts 1C_550/2016 du 15 janvier 2018 consid. 3.2.1; 1C_863/2013 du 10 juillet 2014 consid. 2.2; BESSE, op. cit., p. 105 i.f).
3.2. Selon le droit cantonal vaudois, applicable au jour où l'autorité de première instance, respectivement l'autorité cantonale d'approbation, a statué (cf. <ref-ruling> consid. 2.4 p. 398; <ref-ruling> consid. 11.1 p. 259) - avant l'entrée en vigueur de la LATC révisée -, le plan de quartier est défini comme un plan d'affectation communal ou intercommunal limité à une portion déterminée du territoire et fixant des conditions détaillées d'urbanisme, d'implantation et de construction dans ce périmètre (art. 64 al. 1 aLATC). Son contenu est défini par la même règle que celle régissant le plan d'affectation (art. 47 aLATC par renvoi de l'art. 64 al. 2 aLATC), des précisions complémentaires pouvant y figurer (art. 69 aLATC). Matériellement, le plan de quartier occupe le même rang hiérarchique que le plan d'affectation (cf. MARC-OLIVIER BESSE, Le régime des plans d'affectation, en particulier le plan de quartier, thèse, 2010, p. 51 s.). Il peut toutefois être reconnu une prééminence fonctionnelle au plan d'affectation dans la mesure où c'est bien cet instrument qui sert en premier lieu à mettre en oeuvre les orientations décidées dans les plans directeurs sur l'ensemble du territoire communal (cf. arrêt 1C_424/2014 du 26 mai 2015 consid. 4.1.2; BESSE, op. cit., p. 345). Avec le plan de quartier, l'attention des autorités communales est en revanche concentrée sur les problématiques de proximité (cf. arrêt 1C_800/2013 du 29 avril 2014 consid. 2.2.2). Le plan de quartier peut s'écarter des normes du plan d'affectation, à condition de respecter les objectifs d'aménagement de la ou des communes et les principes applicables à l'extension des zones à bâtir; il abroge dans le périmètre les règles générales du plan d'affectation qui lui sont contraires (art. 66 al. 1 aLATC).
3.3. La cour cantonale a expliqué que le PGA 2005 n'avait pas prévu, pour le terrain litigieux, un simple statut de zone intermédiaire ou de zone d'attente. Il avait au contraire défini la destination de la zone (principalement l'habitation). Un coefficient du sol maximum, une prescription sur le nombre d'étages et une distance minimale entre bâtiments et limites du secteur avaient également été arrêtés (cf. art. 52 ss RPGA). Le régime adopté en 2005 comportait ainsi déjà les règles fondamentales devant être concrétisées dans le plan d'affectation spécial. Le PGA 2005 décrivait ainsi sommairement le type et l'intensité de l'utilisation du sol, en prévoyant une réglementation analogue à celle de la zone villas applicable dans le reste du secteur. Les autorités n'entendaient ainsi pas donner un caractère aléatoire à la possibilité de construire des habitations sur la parcelle no 794, mais visaient à permettre la réalisation d'un quartier en fonction d'un plan d'urbanisme plus détaillé. C'est ainsi lors de l'adoption du PGA 2005 que le caractère constructible de la parcelle no 794 avait été entériné; l'adoption du PQ litigieux ne constituait dès lors pas un nouveau classement en zone à bâtir.
3.3.1. Selon les recourants, le Tribunal cantonal n'aurait pas pris en compte l'ensemble des éléments exigés par la jurisprudence, dans le cadre de l'examen du caractère constructible de la parcelle n o 794, avant l'adoption du PQ litigieux. La cour cantonale n'aurait ainsi pas examiné si ce bien-fonds remplissait toutes les autres conditions d'un classement en zone à bâtir; elle devait non seulement vérifier si cette vaste parcelle satisfaisait aux exigences de l'art. 15 LAT ("largement bâti, nécessaire à la construction dans les 15 ans et fondé sur un plan conforme à la LAT"), mais également qu'aucun motif, comme par exemple la protection de terres agricoles, ne s'opposait à cette affectation.
3.3.2. En réalité, ces critiques se confondent avec la demande de contrôle incident de la planification (cf. art. 21 al. 2 LAT), que formulent également les recourants; elle sera examinée ci-après (cf. consid. 4). C'est du reste dans ce même sens que doit être comprise l'argumentation développée, dans la suite du recours, en lien avec "un PGA manifestement contraire à l'art. 15 LAT et au Plan directeur cantonal [ci-après: PDCn]". Les recourants ne discutent ainsi pas concrètement l'appréciation de la cour cantonale, selon laquelle le caractère constructible de la parcelle n o 794 date de l'adoption du PGA 2005. Rien ne commande dès lors de s'écarter des considérants de l'arrêt attaqué, dont il ressort de manière convaincante que les principes d'affectation à la zone à bâtir sont déjà fixés par la panification générale (cf. arrêt 1C_632/2018 du 16 avril 2020 consid. 7.1-7.3 destiné à publication; JEANNERAT/MOOR, Commentaire pratique LAT: planifier l'affectation, 2016, n. 63 ad art. 14 LAT; BESSE, op. cit., p. 109 s.). C'est dès lors à juste titre que la parcelle n o 794 a été prise en compte, dans les réserves, en tant que terrain à bâtir.
3.4. Le grief doit en définitive être rejeté.
4.
Les recourants soutiennent que l'autorité intimée aurait dû procéder à un contrôle préjudiciel de la planification générale. Ils se fondent à cet égard en particulier sur l'entrée en vigueur du nouvel art. 15 LAT, la localisation de la parcelle no 794, ses qualités intrinsèques ainsi que sur la "non-conformité manifeste du PGA à la LAT et au PDCn"; sur ce dernier point, ils avancent essentiellement des éléments liés au surdimensionnement de la zone à bâtir communale.
4.1. Selon la jurisprudence, le contrôle incident ou préjudiciel d'un plan d'affectation dans le cadre d'une procédure relative à un acte d'application est en principe exclu. Un tel contrôle est néanmoins admis, à titre exceptionnel, lorsque les conditions d'un réexamen des plans au sens notamment de l'art. 21 al. 2 LAT sont réunies (cf. <ref-ruling> consid. 5.1 p. 44; <ref-ruling> consid. 12c p. 346). Aux termes de l'art. 21 al. 2 LAT, lorsque les circonstances se sont sensiblement modifiées, les plans d'affectation feront l'objet des adaptations nécessaires; une modification sensible des circonstances au sens de l'art. 21 al. 2 LAT peut être purement factuelle, mais également d'ordre juridique, comme une modification législative (cf. <ref-ruling> consid. 5.1 p. 44 s. et les références citées; <ref-ruling> consid. 6b p. 105).
4.1.1. L'art. 21 al. 2 LAT prévoit un examen en deux étapes: la première déterminera si les circonstances se sont sensiblement modifiées au point de justifier un réexamen du plan; si le besoin s'en fait alors réellement sentir, il sera adapté, dans une deuxième étape (cf. <ref-ruling> consid. 3 p. 29; arrêts 1C_656/2018 du 4 mars 2020 consid. 6.1.1 et les références citées; 1C_40/2016 du 5 octobre 2016 consid. 3.1; 1C_307/2014 du 7 avril 2015 consid. 3.1). A chacune de ces deux étapes, il convient de procéder à une pesée d'intérêts tenant compte, d'une part, de la nécessité d'une certaine stabilité de la planification et, d'autre part, de l'intérêt d'une adaptation des plans aux changements intervenus. Au stade de la première étape, les exigences seront toutefois moins élevées, le caractère sensible de la modification des circonstances devant déjà être admis lorsqu'une adaptation de la planification sur le territoire entre en considération et qu'elle n'est pas d'emblée exclue par les intérêts opposés liés à la sécurité du droit et à la confiance dans la stabilité des plans.
4.1.2. La réduction de zones à bâtir surdimensionnées relève d'un intérêt public important (cf. <ref-ruling> consid. 5.2 p. 45; <ref-ruling> consid. 4.2 p. 198 s. et la référence à l' <ref-ruling> consid. 2c p. 233), susceptible d'avoir, sur le principe, le pas sur l'intérêt public à la stabilité des plans ainsi que sur les intérêts privés des propriétaires concernés (cf. <ref-ruling> consid. 5.2 p. 45; arrêt 1P.139/1992 du 20 décembre 1993 consid. 7e et les arrêts cités). La réalisation de cet objectif, expressément prévu par la novelle du 15 juin 2012 (art. 15 al. 2 LAT), entrée en vigueur le 1er mai 2014, ne saurait cependant constituer le seul critère pertinent pour déterminer la nécessité d'entrer en matière sur une demande de révision d'un plan d'affectation, dans le cadre d'une procédure d'autorisation de construire (cf. arrêt 1C_387/2016 du 1er mai 2017 consid. 4.4). Pour que l'entrée en vigueur de la novelle du 15 juin 2012 constitue une modification des circonstances qui, sur le plan législatif, puisse être qualifiée, au stade de la première étape, de sensible au sens de l'art. 21 al. 2 LAT, il faut que s'y ajoutent d'autres circonstances. Parmi celles-ci se trouvent notamment la localisation de la parcelle par rapport à la zone à bâtir existante, son niveau d'équipement, la date d'entrée en vigueur du plan d'affectation et la mesure dans laquelle celui-ci a été concrétisé. Savoir ensuite si une adaptation du plan s'avère nécessaire relève d'une pesée complète des intérêts qui s'opère dans le cadre de la deuxième étape (cf. <ref-ruling> consid. 5.2 p. 45 s.; <ref-ruling> consid. 3.1 p. 29; arrêts 1C_619/2019 du 6 août 2020 consid. 7.1.3; 1C_656/2018 du 4 mars 2020 consid. 6.1.1; 1C_307/2014 du 7 avril 2015 consid. 3).
4.2. Comme déjà été évoqué précédemment, les recourants font valoir que la zone constructible communale serait surdimensionnée. Dans ce contexte, ils remettent en cause le bilan des réserves à bâtir établi par le SDT. Ils soutiennent par ailleurs que l'affectation en zone constructible de la parcelle no 794 permettrait l'accueil de 250 nouveaux habitants, ce qui épuiserait l'essentiel du quota des besoins en zone à bâtir pour les quinze prochaines années; celui-ci serait même épuisé par les permis de construire délivrés depuis le 1er janvier 2016. Outre que cette argumentation se fonde sur des faits dont il n'appartient pas au Tribunal fédéral de tenir compte, pour les motifs déjà exposés (cf. consid. 2-2.4), elle ne permet pas de conclure qu'un contrôle incident de la planification s'imposait.
4.2.1. Il n'est pas contesté que la zone à bâtir communale est surdimensionnée. Cela étant, il n'apparaît pas, à la lumière des explications des recourants, que le maintien du PGA 2005, plus particulièrement l'affectation constructible de la parcelle no 794, compromettrait inexorablement le redimensionnement du territoire constructible communal. Outre que la capacité d'accueil de la parcelle (245 habitants) est compatible avec le bilan des besoins (294 habitants) retenu sans arbitraire par l'instance cantonale, canton et commune ont d'ores et déjà entrepris - comme le rappelle le SDT - des démarches visant à garantir une réduction conforme de la zone à bâtir. Différentes zones réservées ont ainsi été adoptées: une importante portion de territoire située hors du périmètre compact de l'agglomération, ainsi que le secteur "A Florimont", compris dans ce périmètre. Par ailleurs, pour les parcelles concernées par un projet de construction et devant impérativement être sécurisées sans délai, une zone réservée a aussi été mise en place par l'autorité cantonale; six zones réservées ont ainsi été approuvées entre le 18 octobre 2018 et le 5 mars 2019. Il n'y a ainsi pas lieu de remettre en cause les conclusions du SDT, validées par l'instance précédente, selon lesquelles, la révision globale du plan général d'affectation, qui doit intervenir d'ici 2022 pour la mise en oeuvre de la mesure A11 du PDCn (PDCn, 4ème adaptation, Mesure A11, p. 51) était possible sans revenir sur le caractère constructible de la parcelle no 794. A cela s'ajoute, comme l'a expliqué le Tribunal cantonal, que des mesures conservatoires pourront au besoin encore être prises après l'adoption du PQ "La Possession/Bois de Ban", préalablement à la délivrance d'autorisations de construire; les autorités cantonale et communale n'ont toutefois pas fait état de cette éventualité s'agissant de la parcelle no 794.
4.2.2. Les recourants perdent quoi qu'il en soit de vue que l'entrée en vigueur, le 1er mai 2014, de la nouvelle mouture de la LAT - plus particulièrement de l'art. 15 LAT - et le surdimensionnement de la zone constructible ne suffisent pas à eux seuls à justifier un contrôle incident, compte tenu spécialement du principe de stabilité auquel les plans doivent répondre. Selon la jurisprudence, il faut que s'ajoutent à ces éléments d'autres circonstances, parmi lesquelles notamment la localisation de la parcelle ou encore son niveau d'équipement (cf. <ref-ruling> consid. 5.2 et les arrêts cités).
A cet égard, il ressort du dossier que la parcelle no 794 se situe à 150 m du noyau villageois historique d'Epalinges et non aux confins du territoire communal, comme l'affirment appellatoirement les recourants. Elle est desservie par le chemin du Bois-de-Ban, qui permet de rejoindre le chemin du Ruisseau-Martin et de là, le centre du village. Par ailleurs, le secteur est aisément accessible en transports en commun et idéalement desservi (cf. rapport 47 OAT, 18 mai 2015, ch. 2.10, p. 7). La cour cantonale a par ailleurs constaté que la parcelle se situait au milieu de zones de villas et que les terrains voisins étaient pratiquement tous bâtis, ce que confirment du reste les plans au dossier, en particulier le plan de quartier litigieux lui-même; il n'y a dès lors pas lieu de douter du caractère urbanisé du secteur. C'est par ailleurs, tout aussi appellatoirement, que les recourants affirment que la parcelle no 794 revêtirait des "qualités pédologiques avérées"; sans être valablement discutés (cf. art. 97 al. 1 et 106 al. 2 LTF), les considérants de l'arrêt attaqué retiennent pourtant sans équivoque que cette parcelle n'a pas à être traitée comme surface d'assolement (SDA), celle-ci ne faisant pas partie des terrains agricoles inventoriés à ce titre. Enfin, les conclusions que les recourants tentent encore de déduire de l'application du droit cantonal, plus particulièrement de l'art. 134 al. 1 LATC sont irrecevables, s'agissant d'un grief fondé sur le droit cantonal formulé pour première fois devant le Tribunal fédéral (cf. arrêts 1C_413/2019 du 24 mars 2020 consid. 4.3.4; 1C_483/2018 du 13 mai 2019 consid. 3.2.2; voir également FRANÇOIS CHAIX, Les motifs du recours en matière de droit public, in: Dix ans de la Loi sur le Tribunal fédéral, 2017, n. 81 ss p. 222).
4.3. Sur le vu de ce qui précède, il apparaît que les conditions définies par la jurisprudence pour admettre exceptionnellement un contrôle incident de la planification ne sont en l'occurrence pas réunies. Le grief est par conséquent rejeté.
5.
Les recourants font encore valoir une "infraction à la stabilité des plans". Ils reprochent en substance au PQ "La Possession/Bois de Ban" de prévoir un IUS de 0.48, alors que cet indice n'est que de 0.4 dans le PGA 2005.
5.1. Contrairement à ce que soutiennent les recourants, la problématique qu'ils soulèvent ne relève pas à proprement parler d'une infraction à la stabilité des plans - principe de droit fédéral -, mais sur la mesure dans laquelle le PQ "La Possession/Bois de Ban" peut déroger à la planification générale. A cet égard, selon la jurisprudence, un plan spécial dérogeant fondamentalement aux dispositions essentielles du plan d'affectation général n'est en principe pas admissible (cf. <ref-ruling> consid. 5.2 p. 219; arrêts 1C_800/2013 du 29 avril 2014, consid. 2; 1P.270/2005 du 26 septembre 2005, consid. 3.3.2); admettre de telles divergences sans procéder, en même temps, à une adaptation coordonnée de la réglementation de base, mettrait en danger le principe central de l'unité et de la cohérence de l'aménagement (AEMISEGGER/KISSLING, Commentaire pratique LAT: Planifier l'affectation, 2016, Remarques préliminaires sur la planification d'affectation, Planification coopérative, n. 78). La question de savoir à partir de quand on se trouve face à une divergence fondamentale qui ne serait plus admise ne peut cependant être résolue qu'au regard du droit cantonal et au cas par cas (cf. AEMISEGGER/KISSLING, op. cit., n. 78; arrêt 1C_800/2013 du 29 avril 2014 consid. 2.1.2). La cognition de la Cour de céans se limite par conséquent à l'arbitraire s'agissant du présent grief (art. 9 Cst.; cf. <ref-ruling> consid. 2.1 p. 372; <ref-ruling> consid. 2.2 p. 69).
5.2. Comme cela a déjà été exposé précédemment, selon le droit cantonal vaudois applicable, le plan de quartier est défini comme un plan d'affectation communal ou intercommunal limité à une portion déterminée du territoire et fixant des conditions détaillées d'urbanisme, d'implantation et de construction dans ce périmètre (art. 64 al. 1 aLATC). Pour mémoire, le plan de quartier peut s'écarter des normes du plan d'affectation, à condition de respecter les objectifs d'aménagement de la ou des communes et les principes applicables à l'extension des zones à bâtir; il abroge dans le périmètre les règles générales du plan d'affectation qui lui sont contraires (art. 66 al. 1 aLATC). Le législateur vaudois admet ainsi que le plan de quartier fasse l'objet d'une pesée des intérêts propre, pouvant parvenir à un résultat différent de celui ayant présidé à l'adoption du plan général. Cela peut notamment s'expliquer par un changement de circonstances, mais aussi par la spécificité du plan de quartier (cf. BESSE, op. cit., p. 346).
5.3. Appelé à revoir l'application d'une norme cantonale ou communale sous l'angle de l'arbitraire, le Tribunal fédéral ne s'écarte de la solution retenue que si celle-ci apparaît insoutenable ou en contradiction manifeste avec la situation effective, ou encore si elle a été adoptée sans motifs objectifs et en violation d'un droit certain. En outre, il ne suffit pas que les motifs de la décision critiquée soient insoutenables, encore faut-il que celle-ci soit arbitraire dans son résultat, ce qu'il appartient à la partie recourante de démontrer conformément aux exigences de motivation déduites de l'<ref-law> (<ref-ruling> consid. 3.2 p. 400). Si l'application de la loi défendue par l'autorité cantonale ne se révèle pas déraisonnable ou manifestement contraire au sens et au but de la disposition ou de la législation en cause, cette interprétation sera confirmée, même si une autre solution - éventuellement plus judicieuse - paraît possible (<ref-ruling> consid. 2.1 p. 168; <ref-ruling> consid. 4.3 p. 319; <ref-ruling> consid. 6.1 p. 379).
Dans ce contexte, il appartient à la partie recourante de démontrer, par une argumentation répondant aux exigences de motivation accrue de l'<ref-law>, où résiderait l'arbitraire (cf. <ref-ruling> consid. 1.3 p. 41; <ref-ruling> consid. 3 p. 351 s.; arrêt 1C_409/2015 du 20 octobre 2015 consid. 3.1 et les arrêts cités).
5.4. Compte tenu des principes jurisprudentiels rappelés ci-dessus et dans la mesure où les recourants ni n'indiquent les dispositions cantonales applicables ni ne se plaignent d'arbitraire, on peut douter de la recevabilité de leur grief (cf. <ref-law>). L'appréciation de la cour cantonale procède quoi qu'il en soit d'une pesée complète des intérêts, qui ne prête sous cet angle pas le flanc à la critique.
5.4.1. Il est constant que l'IUS résultant de la réglementation du plan de quartier (0.48) est supérieur à celui fixé à l'art. 54 al. 1 RPGA (0.4). La cour cantonale a cependant estimé que l'augmentation de la densité par rapport au régime de base se justifiait au regard de l'évolution des circonstances (cf. art. 21 al. 2 LAT). L'instance précédente - suivant en cela les préavis du SDT - a considéré que cette augmentation se justifiait au regard de la situation privilégiée du secteur englobé dans le PQ litigieux, proche du périmètre compact de l'agglomération et bien desservi par les transports publics; devant le Tribunal fédéral, l'autorité cantonale a confirmé ce point, précisant qu'un arrêt de bus des Transports lausannois se situait à environ 170 m du sud du périmètre du plan litigieux (cf. également rapport 47 OAT du 18 mai 2015 ch. 2.10, p. 7). Dans ces conditions, compte tenu de surcroît du bâti environnant, il n'apparaît pas critiquable d'avoir considéré qu'une augmentation - mesurée - de la densité répondait aux principes du nouvel art. 1 al. 2 let. b LAT, qui fixe comme objectif d'aménagement la création d'"un milieu bâti compact", ainsi qu'à l'art. 3 al. 3 let. abis LAT, selon lequel il convient de "prendre les mesures propres à assurer une meilleure utilisation dans les zones à bâtir des friches, des surfaces sous-utilisées ou des possibilités de densification des surfaces de l'habitat".
5.4.2. Cette augmentation n'apparaît de même pas d'emblée contraire au PDCn, plus particulièrement à sa mesure A11. Le Tribunal cantonal a relevé que le PDCn, dans sa 4ème adaptation, prévoit notamment que les communes densifient le territoire urbanisé, avant qu'une extension de la zone à bâtir puisse être admise et que, hors des centres, la densité des nouvelles zones d'habitation et mixtes ne peut être inférieure à 80 habitants + emplois à l'hectare, avec un IUS minimum de 0.4 (PDCn, mesure A11, p. 49). Il a toutefois jugé que l'autorité cantonale était fondée à prescrire à une commune de prévoir un IUS supérieur dans un nouveau quartier. A cet égard, on constate que le PDCn ne fixe qu'un IUS minimal ( Ibidem), dont il n'apparaît en l'occurrence pas critiquable de s'être écarté, au regard de la situation du quartier considéré. Cette augmentation reste en outre mesurée: la cour cantonale a établi - sans être contredite - qu'elle correspondait à une augmentation de 40 habitants. Ainsi, et dès lors que la capacité d'accueil de la parcelle no 794, selon le PGA 2005, n'est pas de nature à compromettre les opérations de redimensionnement du territoire constructible communal (cf. consid. 4.2.1), il est douteux que le faible accroissement de l'IUS conduise à un tel résultat, ce que conteste d'ailleurs le service cantonal compétent. La cour cantonale a en outre à juste titre rappelé que des mesures conservatoires pouvaient le cas échéant encore être prises avant la délivrance des permis de construire, à l'exemple de l'adoption d'une zone réservée.
5.5. En définitive, la solution entérinée par la cour cantonale, fondée sur des motifs objectifs, et sur une analyse soignée de la situation concrète du secteur (cf. arrêt 1C_424/2014 du 26 mai 2015 consid. 4.1.2) échappe à la critique; elle n'apparaît pas manifestement contraire à l'art. 66 al. 1 aLATC, dont les recourants ne se prévalent au demeurant pas. Pour peu qu'il soit suffisamment motivé, le grief est rejeté.
6.
Les recourants se prévalent encore de la protection de l'environnement en lien avec le trafic routier généré par le quartier d'habitation projeté.
6.1. Les recourants se plaignent tout d'abord du non respect des valeurs de planification. Comme le souligne au demeurant l'OFEV, cette première critique tombe d'emblée à faux dès lors que l'affectation en zone à bâtir de la parcelle no 794 a été concrétisée par l'adoption du PGA 2005 et non par la planification de détail présentement débattue (cf. consid. 3.3.1; art. 24 al. 1 de la loi fédérale sur la protection de l'environnement du 7 octobre 1983 [LPE; RS 814.01]; arrêt 1C_863/2013 du 10 juillet 2014 consid. 2.3).
6.2. Les recourants font ensuite valoir une violation du principe de la prévention (cf. <ref-law>). Selon eux, la cour cantonale ne pouvait se limiter à une évaluation prima facie des nuisances du trafic routier lié au quartier d'habitation et retenir que des mesures préventives pourraient encore être exigées au stade ultérieur des autorisations de construire.
6.2.1. En vertu du principe de la coordination des procédures (art. 25a LAT), l'autorité de planification doit prendre en compte, dans le cadre de l'adoption d'un plan partiel d'affectation ou d'un plan de quartier, tous les éléments déterminants du point de vue de la protection de l'environnement et de l'aménagement du territoire qui sont objectivement en relation les uns avec les autres, notamment ceux qui se trouvent dans une relation si étroite qu'ils ne peuvent être appliqués de manière indépendante (<ref-ruling> 8consid. 2a p. 93; arrêts 1C_366/2017 du 21 novembre 2018 consid. 3.1; 1C_582/2014 du 25 février 2016 consid. 3.1 publié in: DEP 2016 p. 594; 1C_163/2011 du 15 juin 2012 consid. 3). L'étendue de cet examen varie toutefois selon le degré de précision du plan. Ainsi, lorsque la modification de la planification a lieu en vue d'un projet précis et détaillé qui doit être mis à l'enquête ultérieurement, l'autorité doit contrôler à ce stade si celui-ci peut être réalisé de manière conforme aux exigences de la législation fédérale sur la protection de l'environnement; dans les autres cas, elle doit être convaincue qu'un développement de la zone peut se faire de manière conforme à ces exigences moyennant, le cas échéant, des aménagements à définir dans la procédure d'autorisation de construire (arrêts 1C_366/2017 du 21 novembre 2018 consid. 3.1 et les références citées; 1C_582/2014 du 25 février 2016 consid. 3.1 publié in: DEP 2016 p. 594; voir aussi <ref-ruling> consid. 3.4 p. 280, s'agissant d'un plan d'alignement).
6.2.2. Tout comme devant l'instance précédente, les recourants s'en prennent aux nuisances causées par le trafic sur les routes d'accès au quartier, à l'exclusion de celles générées par la rampe d'accès au parking souterrain, également étudiées par le bureau D._. Comme l'indique à juste titre l'arrêt attaqué, cette problématique relève de l'<ref-law>, qui dispose que l'exploitation d'installations fixes nouvelles ou notablement modifiées ne doit pas entraîner un dépassement des valeurs limites d'immission consécutif à l'utilisation accrue d'une voie de communication. Or, il ressort des rapports des bureaux spécialisés D._ et E._ - ce dernier ayant été versé au dossier en cours d'instance cantonale - que, malgré l'augmentation prévisible du trafic, les VLI - à savoir 60 dB (A) le jour et 50 dB (A) la nuit, pour un DS II (cf. annexe 6 OPB) - pourront être respectées. Les recourants ne le contestent d'ailleurs pas; ces résultats sont en outre qualifiés de plausibles par l'OFEV.
Les recourants soutiennent en revanche que le PQ litigieux serait détaillé et précis au point d'exiger un examen circonstancié des mesures préventives qu'il serait possible d'ordonner; à cet égard, ils mentionnent, en résumé, la création d'un second accès au quartier. Une telle analyse se justifierait d'autant plus que le trafic sur le chemin du Bois-de-Ban serait appelé à doubler, entraînant une hausse des nuisances sonores de 7.1 dB (A); quant à la parcelle no 712 - sise à proximité du périmètre du plan -, elle serait exposée à un niveau sonore de 57 dB (A) "soit proche du seuil de jour des VLI en zone de degré de sensibilité II".
6.2.3. A ce stade, quoi qu'en disent les recourants, l'analyse approfondie du principe de prévention, plus spécifiquement l'examen de mesures préventives supplémentaires, n'est pas commandée par l'<ref-law>. Si les recourants se prévalent certes du caractère "détaillé et précis" du PQ litigieux, ils n'exposent en revanche pas quels éléments techniques ou de détail permettraient concrètement, respectivement imposeraient de procéder à un contrôle plus circonstancié; ils se contentent d'affirmer que l'accès et la circulation au périmètre seraient connus. L'analyse du PQ litigieux ne permet pas non plus sans autres d'identifier de tels éléments. En outre, comme le souligne céans l'OFEV, en l'état actuel du projet, au niveau de la parcelle la plus exposée (no 712), les VLI seront respectées avec une marge de 3 dB (A). Dans ces conditions, la cour cantonale pouvait, sans que cela ne soit critiquable, se satisfaire d'un contrôle prima facie pour s'assurer que le plan litigieux pourra, au stade ultérieur des autorisations de construire, être mis en oeuvre dans le respect de la législation fédérale en matière de protection contre le bruit, d'autres mesures préventives propres aux spécificités du projet concret pouvant alors, au besoin, encore être ordonnées.
6.3. En définitive, mal fondés, les griefs en lien avec la protection de l'environnement sont rejetés.
7.
Les considérants qui précèdent conduisent au rejet du recours, dans la mesure de sa recevabilité, aux frais des recourants, qui succombent (art. 66 al. 1 et 5 LTF). Ceux-ci verseront en outre des dépens à la société intimée, qui obtient gain de cause avec l'assistance d'un avocat (art. 68 al. 1 et 4 LTF). Agissant dans le cadre de leurs attributions officielles, la commune et le département cantonal compétent n'y ont en revanche pas droit (<ref-law>).

rulings:
Par ces motifs, le Tribunal fédéral prononce :
1.
Le recours est rejeté dans la mesure où il est recevable.
2.
Les frais de justice, arrêtés à 4'000 fr., sont mis à la charge solidaire des recourants.
3.
Une indemnité de 3'000 fr. est allouée à la société intimée, à titre de dépens, à la charge solidaire des recourants.
4.
Le présent arrêt est communiqué aux mandataires des parties, au Conseil communal d'Epalinges, au Département des institutions et du territoire du canton de Vaud, à la Cour de droit administratif et public du Tribunal cantonal du canton de Vaud, à l'Office fédéral du développement territorial, ainsi qu'à l'Office fédéral de l'environnement.
Lausanne, le 4 septembre 2020
Au nom de la Ire Cour de droit public
du Tribunal fédéral suisse
Le Président : Chaix
Le Greffier : Alvarez

origin_facts:
Vu les faits suivants:
A. La société BR._ est propriétaire de la parcelle n° 794 du registre foncier, sur le territoire de la commune d'Epalinges. Ce terrain a une surface totale de 25'375 m2; il n'est pas bâti (lieu-dit: La Possession/Bois de Ban).
Le plan général d'affectation actuellement en vigueur (PGA) – approuvé par le département cantonal le 16 novembre 2005 – classe cette parcelle dans la "zone de plans spéciaux", réglée aux art. 52 à 57 du règlement du plan général d'affectation (RPGA). Elle est dans le secteur "A" de cette zone (art. 54 RPGA). Cela signifie que dans cette zone, "tout projet de construction ou d'aménagement est subordonné à l'adoption préalable d'un plan directeur localisé, voire d'un plan de quartier de compétence municipale ou d'un plan partiel d'affectation" (art. 52 RPGA). La zone de plans spéciaux est réservée avant tout à l'habitation, mais la prestation de services et le petit commerce sont tolérés pour autant qu'il n'en résulte aucune gêne pour l'habitation et que la majeure partie des surfaces habitables du bâtiment soit consacrée à l'habitation (art. 53 al. 1 RPGA). Pour les secteurs "A", certains éléments de la future planification sont encore prévus à l'art. 54 RPGA: le coefficient d'utilisation du sol ne peut dépasser 0,4, "pour autant que les conditions de planification s'y prêtent" (al. 1); le nombre d'étages est limité à un rez-de-chaussée, un premier étage et des combles habitables (al. 2); la plus courte distance entre un bâtiment et la limite du secteur "A" est fixée à 5 mètres (al. 3).
Les parcelles voisines sont classées en zone de villas I - à l'exception d'un compartiment de terrain au sud-ouest, qui est aussi dans la zone de plans spéciaux (lieu-dit Les Oches). Les terrains de la zone villas sont pratiquement tous bâtis.
B. Le noyau villageois historique d'Epalinges (le Polny) se situe à environ 150 m au sud. Depuis cet endroit, desservi par la route du Village, le chemin de Ruisseau-Martin et le chemin du Polny, on accède à la parcelle n° 794 par le chemin du Bois-de-Ban, qui mène ensuite à un centre sportif (tennis) et à d'autres quartiers de villas. Au-delà de ces terrains bâtis, à l'est, au nord et à l'ouest, s'étend une forêt.
C. Un projet de plan partiel d'affectation, pour le périmètre correspondant à la parcelle n° 794, a été soumis en 2011 par la Municipalité d'Epalinges (ci-après: la municipalité) au Service du développement territorial (ci-après: le SDT) pour examen préalable. Il était prévu d'affecter le secteur en zone d'habitation de faible densité, avec la définition d'aires d'implantation des constructions et un coefficient d'utilisation du sol (CUS) de 0.45. Dans son rapport d'examen préalable du 21 novembre 2011, le SDT a émis un préavis favorable en demandant d'"augmenter la densité du quartier en tenant compte de la bonne accessibilité du site" (desserte par une ligne TL, offrant un accès direct à la station Croisettes du métro M2).
Un nouveau projet (plan de quartier [PQ] "La Possession / Bois de Ban") a été établi. Il prévoit des constructions regroupées en trois entités (A, B et C), chaque entité disposant d'une cour commune. Les aires d'implantation sont conçues pour de petits bâtiments collectifs (6 à 8 appartements) de deux niveaux plus combles ou attique. L'indice d'utilisation du sol (IUS) est de 0.48. Dans chaque aire est prévu un parking collectif souterrain. Après avoir reçu ce projet, le SDT a rédigé un rapport d'examen préalable complémentaire le 27 novembre 2012. Il y est indiqué que "la proximité de l'agglomération [c'est-à-dire du périmètre compact de l'agglomération Lausanne-Morges, dont font partie certains quartiers d'Epalinges] et la très bonne desserte du site en transports en commun contribuent à une densification approchant celle du périmètre compact". Le SDT a alors demandé qu'une densification du périmètre soit étudiée, par exemple par l'ajout d'un niveau supplémentaire; il préconisait un IUS approchant 0.6 et indiquait en conclusion que le projet devait être remanié pour atteindre la densité voulue par les services de l'Etat.
D. La municipalité a mis le projet de plan de quartier à l'enquête publique du 25 mai au 24 juin 2013, tel qu'il avait été présenté au SDT - donc sans augmentation de l'IUS. Le dossier comprend un "rapport justificatif selon l'art. 47 OAT" (ci-après: rapport 47 OAT) qui décrit les objectifs de ce plan – notamment: augmenter la densité par rapport aux zones villas avoisinantes; assurer une insertion harmonieuse des nouvelles constructions dans leur environnement, notamment grâce à la définition d'espaces de transition avec les zones de villas et en limitant la hauteur des bâtiments; requalifier le chemin du Bois-de-Ban afin de sécuriser le cheminement piétonnier et d'en faire un lieu de promenade agréable – et qui indique comment le projet tient compte des planifications de rangs supérieurs ainsi que des planifications communales en vigueur. Le rapport 47 OAT précise que la surface de plancher déterminante maximale est de 12'200 m2, ce qui correspond à 120 logements et 245 habitants (nombres indicatifs). Une étude relative au trafic, réalisée par le bureau BS._ en juillet 2012 (rapport technique intitulé: Mobilité, nuisances sonores et protection de l'air), est annexée au rapport 47 OAT.
A propos des nuisances sonores, le rapport BS._ indique notamment ce qui suit, après avoir estimé la génération de trafic du futur quartier à 700 mouvements de véhicules par jour, et en prenant en considération la situation des cinq propriétés se trouvant entre le périmètre du plan de quartier et le carrefour chemin du Bois-de-Ban – chemin de Ruisseau-Martin (les plus exposées au bruit - p. 4):
"En considérant le concept d'accès par le chemin du Bois-de-Ban, le doublement du trafic sur le chemin du Bois-de-Ban entraînera une augmentation de 3.5 dB(A) du niveau sonore, mais de 7.1 dB(A) du niveau d'évaluation (en raison d'un facteur de correction imposé par l'OPB pour les faibles charges de trafic).

origin_considerations:
Considérant les contributions des 2 chemins, les niveaux d'évaluation futurs sont estimés entre 50 dB(A) (parcelle 2605) et 57 dB(A) (parcelle 712). Ces valeurs sont inférieures à la valeur limite d'immission, soit dans ce cas 60 dB(A) pour un degré de sensibilité au bruit II.
[...]
L'augmentation des niveaux sonores due à ce trafic supplémentaire restera inférieure à 0.5 dB(A) sur les chemins du Ruisseau-Martin et du Polny. Sur le chemin du Village, l'augmentation sera légèrement supérieure, de 0.8 dB(A), sans influence notable sur le respect des valeurs limites d'immission, lesquelles sont respectées en bordure de chaussée (à 5 m de l'axe du chemin). Le projet respecte donc l'art. 9 OPB.
[...]
La rampe d'accès au parking des secteurs B et C est située à quelque 8 m de la façade du bâtiment le plus proche. Le trafic sur la rampe est estimé à 440 mouvements de véhicules par jour. En considérant deux tiers du trafic de jour (entre 7h et 19h) et un tiers de nuit, les niveaux d'évaluation sont estimés à 40 dB(A) de jour et à 37 dB(A) de nuit. Les valeurs de planification du DS II sont respectées. Néanmoins, lors de l'élaboration du projet, il est recommandé d'équiper la rampe de matériaux absorbants sur les 10-15 derniers mètres de la rampe afin de diminuer les réflexions du bruit sur les murs en béton et donc les nuisances pour les bâtiments les plus proches."
E. Plusieurs propriétaires fonciers du voisinage, à savoir notamment A._, B._, C._, D._, E._, F._, G._,H._, I._, J._, K._, L._, M._, N._, O._, P._, Q._, R._, S._, T._, U._, V._, W._, X._, Y._, Z._, AA._, AB._, AC._, AD._, AE._, AF._, AG._, AH._, AI._, AJ._, AK._, AL._, AM._, AN._, AO._, AP._, AQ._, AR._, AS._, AT._, AU._, AV._, AW._, AX._, AY._, AZ._, BA._, BB._, BC._, BD._, BE._, BF._, BG._, BH._, BI._, BJ._, BK._, BL._, BM._, BN._, BO._ (ci-après: A._ et consorts) ont formé collectivement opposition (opposition déposée par un avocat, avec un complément rédigé directement par certains opposants).
La municipalité a demandé au bureau BS._ de réaliser de nouveaux comptages de trafic. Dans un rapport du 8 octobre 2013, ce bureau a indiqué que ses conclusions restaient valables, après les comptages complémentaires. La municipalité a rédigé le 15 septembre 2014 des réponses aux oppositions puis elle a organisé le 19 février 2015 une séance de conciliation avec les opposants. Les oppositions ont été maintenues mais la municipalité a ensuite modifié le projet de plan de quartier sur quelques aspects, pour le mettre à nouveau à l'enquête publique du 10 juin au 9 juillet 2015 (enquête complémentaire). En particulier, la hauteur maximale des faîtes et des attiques, dans chaque aire d'évolution des constructions, a été fixée par un plan des altitudes et par des coupes.
F. A._ et consorts ont formé de nouvelles oppositions, le 8 et 9 juillet 2015.
La municipalité a rédigé des réponses à ces oppositions, le 12 novembre 2015 puis elle a entendu les opposants lors d'une séance de conciliation le 17 décembre 2015.
Le 15 août 2016, la municipalité a formulé à l'intention du Conseil communal d'Epalinges (ci-après: le conseil communal) un préavis proposant l'adoption du plan de quartier "La Possession / Bois-de-Ban" et l'approbation des réponses aux oppositions. Le conseil communal a adopté ces conclusions dans sa séance du 15 novembre 2016.
G. Le plan de quartier, tel qu'adopté par le conseil communal, a été transmis au Département du territoire et de l'environnement (DTE), qui l'a approuvé préalablement le 20 mars 2017. La décision d'approbation préalable a été notifiée aux opposants, avec la décision d'adoption du conseil communal, par le SDT.
H. Agissant le 11 mai 2017 par la voie du recours de droit administratif, les opposants A._ et consorts demandent à la Cour de droit administratif et public du Tribunal cantonal d'annuler les décisions d'adoption et d'approbation préalable du plan de quartier "La Possession / Bois-de-Ban". Ils font valoir en substance que la parcelle n° 794 n'était, avant l'adoption du plan de quartier litigieux, pas classée dans la zone à bâtir, et que le régime juridique qui lui est applicable en vertu du PGA de 2005 devrait être celui de la zone intermédiaire. Ils ajoutent qu'en raison du surdimensionnement notoire des zones à bâtir d'Epalinges, la parcelle précitée ne pourrait pas être classée en zone à bâtir. Ils invoquent aussi une violation du principe de la stabilité des plans, l'IUS, dans le périmètre du plan de quartier, étant supérieur à ce que prévoit la réglementation du PGA (0.48 au lieu de 0.4). Les recourants se plaignent enfin d'une violation du principe de la prévention, à cause du bruit du trafic routier supplémentaire lié aux constructions prévues dans le périmètre du plan de quartier litigieux.
Dans sa réponse du 5 septembre 2017, BR._ conclut au rejet du recours.
Dans leurs réponses du 6 octobre 2017, le conseil communal et le DTE concluent au rejet du recours et à la confirmation des décisions attaquées.
I. Les recourants ont répliqué le 20 mars 2018.
La constructrice s'est déterminée le 3 mai 2018.
Le conseil communal a déposé des déterminations le 28 mai 2018. Le SDT s'est également déterminé le 1er juin 2018.
J. Avec son écriture du 3 mai 2018 (duplique), la société BR._ a produit un rapport du bureau d'ingénieurs BT._, du 13 mars 2018, qui retient notamment ce qui suit:
"2. Situation initiale
[...] 2.2 Charges de trafic et évolution
Les charges de trafic journalière sur le chemin du Bois-de-Ban sont très faibles de l'ordre des 650 véh/jour. Ce trafic correspond pour l'essentiel à des trajets pendulaires (domicile-travail), en rapport avec le tissu pavillonnaire du secteur, ainsi qu'à l'accès aux équipements sportifs (terrains de tennis situés à l'extrémité du chemin).
Les niveaux de trafic actuels sur le réseau communal de distribution restent modestes de l'ordre des 1'400 à 1'900 sur le tronçon à double sens du chemin du Ruisseau-Martin et de 2'150 à 2'750 sur la route du Village.
Le carrefour d'accès au futur quartier, carrefour chemin du Bois-de-Ban / chemin du Ruisseau-Martin, est actuellement exploité par perte de priorité. Il est majoritairement sollicité aux heures de pointe du matin et du soir, périodes pendant lesquelles il présente de larges réserves de capacité (environ 85 %), lui permettant d'absorber sans problème des charges de trafic supplémentaires.
Au regard de l'évolution du trafic dans le secteur, entre 2013 et 2017, les charges de trafic dans le secteur ont connu quelques modifications, en rapport notamment avec les modifications ponctuelles du schéma de circulation (chemin du Ruisseau-Martin et chemin de la Laiterie) amorcées courant 2016.
Une augmentation du trafic sur la route du Village (tronçon ouest) est notamment observée, passant d'environ 1'800 véh/j en 2013 à 2'150 véh/j en 2016. Sur le reste du réseau routier les charges de trafic sont semblables ou inférieures à celles définies pour l'état de référence en 2013. Ceci met en évidence l'efficacité des mesures en termes de dissuasion du transit à l'échelle, plus large, du quartier.
Sur les tronçons à sens unique (tronçon amont du chemin du Ruisseau-Martin et chemin de la Laiterie), les charges de trafic restent faibles. Seule une augmentation des vitesses "perçue" est à signaler, peu ou pas compatible avec le contexte résidentiel.
[...]
3. Données du projet.
Le PQ "La Possession –Bois-de-Ban" prévoyait initialement la création de 120 appartements [...]. Le besoin en stationnement automobile du projet initial a été évalué à 134 places (ratio de dimensionnement de 1 place par 100 m2 de SBP pour les résidents + 10% pour les visiteurs); la génération de trafic journalier moyen du projet a été évaluée à 700 véh/jour, soit un taux de rotation par place de stationnement élevé d'environ 2,5.
Conformément à la convention établie en 2016, 130 appartements sont désormais envisageables (valeur maximale). Les valeurs suivantes sont ainsi considérées pour le projet final: Le besoin en stationnement automobile du projet final est estimé à 143 places (ratio de dimensionnement de 1 place par appartement pour les résidents + 10% pour les visiteurs); la génération de trafic journalier moyen du projet est estimée à environ 600 véh/jour, soit un taux de rotation usuel par place de stationnement de 1.5 à 2 haut de la fourchette admis, afin de disposer d'une marge de sécurité.
La génération de trafic estimée pour le projet initial (120 appartements) intègre déjà une large marge de sécurité en termes de génération de trafic du projet et par conséquent d'impact du futur quartier sur le réseau routier et en termes de nuisances.
La génération de trafic estimée pour le projet final (130 appartements maximum), sur la base des ratios usuels pour l'habitat en zone périurbaine, se situe ainsi en dessous de la marge susmentionnée. Les charges de trafic supplémentaires induites par le projet final se situent en dessous des valeurs limites d'immission pour les nuisances sonores du secteur, à savoir 60 dB(A) pour un degré de sensibilité au bruit II.
Aucune nuisance supplémentaire à celle estimée dans la notice "Mobilité, nuisances sonore et protection de l'air" n'est à prévoir avec le projet final (130 appartements).
4. Effets du projet.
Le trafic généré par le projet final (maximum 130 appartements) implique un quasi doublement du trafic sur le chemin du Bois-de-Ban. Le trafic journalier moyen sur le chemin du Bois-de-Ban avec le projet reste toutefois très faible, de l'ordre de 1'250 véh/jour.
Les hausses de trafic induites par le projet sur le réseau routier de distribution sont estimées à 30% de trafic supplémentaire sur le chemin du Ruisseau-Martin (tronçon aval) et 10 à 15% sur la route du Village.
Sur le reste du réseau routier, les hausses de trafic induites par le projet sont négligeables, de l'ordre de quelques % de trafic supplémentaires ou moins sur les axes proches du futur quartier, à savoir le chemin du Ruisseau-Martin (tronçon amont) et le chemin de la Laiterie.
A l'heure de pointe du soir, heure de pointe déterminante, avec les sollicitations associées au futur quartier, le carrefour chemin du Bois-de-Ban / chemin du Ruisseau-Martin, garde une bonne réserve de capacité (80%) et aucun problème de capacité n'est à prévoir. [...]."
K. Le 3 octobre 2018, le tribunal a procédé à une inspection locale en présence des parties qui ont été entendues dans leurs explications.
L. Dans leurs écritures, les autorités communales ont exposé qu'elles avaient engagé en 2017 une procédure de révision du plan directeur communal. Ensuite, il est prévu d'adapter le plan général d'affectation, notamment dans le but de réduire le surdimensionnement des zones à bâtir.
Le plan d'une zone réservée communale a été mis à l'enquête publique en juin 2018. Par ailleurs, le DTE avait lui aussi mis à l'enquête publique, en mars 2018, le plan d'une zone réservée cantonale, dont le périmètre comporte cinq parcelles.
Le SDT a expliqué (dans un courrier du 13 avril 2018) que la zone réservée communale était destinée à rendre inconstructible pour une durée de cinq ans, prolongeable de trois ans, l'ensemble des zones d'habitation situées hors du périmètre compact de l'agglomération qui ne font pas l'objet d'une planification en cours. Le SDT a par ailleurs mis en place une "surveillance des permis de construire" dans cette commune et il s'est opposé à des projets susceptibles d'entraver le redimensionnement de la zone à bâtir. La zone réservée cantonale vise des terrains où un projet de construction avait été mis à l'enquête publique et avait suscité l'opposition du SDT. Le SDT a précisé ceci:
"Ces zones réservées constituent des démarches décisives pour rendre la zone à bâtir conforme à la mesure A11 du plan directeur cantonal et à l'article 15 LAT. Ainsi, les révisions des plans d'affectation régissant les secteurs concernés pourront se faire à partir de la situation actuelle temporairement figée. Dans ces conditions, la révision de la planification communale a toutes les chances d'aboutir dans le délai fixé par le plan directeur cantonal, sans qu'il ne soit nécessaire de remettre en question le plan de quartier "La Possession / Bois-de-Ban".
La parcelle n° 794 n'est pas incluse dans la zone réservée communale, telle qu'elle a été mise à l'enquête publique.
Le SDT a produit un document intitulé "Simulation pour le dimensionnement de la zone à bâtir (d'habitation et mixte)" pour la commune d'Epalinges. Les données suivantes y figurent (p. 19):
"Possibilité de développement allouée par la mesure A11 du Plan directeur cantonal entre l'année de référence [2015] et l'horizon de planification [2036] dans les quartiers "hors du centre" [hors du périmètre compact de l'agglomération]: + 352 habitants.
Population actuelle "hors du centre": 2'235 habitants [31.12.2015], 2'293 habitants [31.12.2016]
Population maximale à l'horizon de planification selon la mesure A11: 2'587 habitants
Besoins au moment du bilan [2016] : 294 habitants
Capacités d'accueil au moment du bilan:
Réserves hors du centre (y compris potentiel de densification): 2'678 habitants
Etat de la capacité d'accueil par rapport aux besoins, hors du centre: surcapacité de 2'384 habitants."
La parcelle n° 794 a été prise en compte dans les réserves, en tant que terrain à bâtir.
Considérant en droit:
1. Le recours est dirigé contre les décisions du conseil communal et du DTE par lesquelles le plan de quartier a été adopté puis approuvé préalablement. Ces deux décisions ont été notifiées simultanément aux opposants déboutés, conformément à l'art. 60 de la loi du 4 décembre 1985 sur l'aménagement du territoire et les constructions (LATC; BLV 700.11), dans sa teneur en vigueur avant le 1er septembre 2018. Elles peuvent ensemble faire l'objet d'un recours de droit administratif au Tribunal cantonal (anciens art. 60 et 61 al. 2 LATC [actuellement: art. 43 al. 2 LATC]; art. 92 ss de la loi du 28 octobre 2008 sur la procédure administrative [LPA-VD; BLV 173.36]).
Le recours a été déposé en temps utile (art. 95 LPA-VD; à savoir dans le délai de 30 jours dès la notification des deux décisions à l'avocat des recourants) et il respecte les exigences légales de motivation (art. 76, 77 et 79 LPA-VD, par renvoi de l'art. 99 LPA-VD). Les recourants, dont les propriétés se trouvent à proximité immédiate du périmètre du plan de quartier et qui ont vu leurs oppositions levées au terme de la procédure devant les autorités précédentes, ont manifestement qualité pour recourir au sens de l'art. 75 LPA-VD. Par conséquent, il y a lieu d'entrer en matière.
2. Les recourants soutiennent que la parcelle n° 794 n'était, avant l'adoption du plan de quartier litigieux, pas classée dans la zone à bâtir. Le régime juridique qui lui est applicable en vertu du plan général d'affectation de 2005 devrait être celui de la zone intermédiaire, inconstructible. Les recourants font également valoir qu'en raison du surdimensionnement notoire des zones à bâtir d'Epalinges, la parcelle précitée ne pourrait pas être classée en zone à bâtir.
a) Le plan général d'affectation de 2005 classe la parcelle n° 794 dans la "zone de plans spéciaux", qui n'est pas une zone directement prévue dans la loi cantonale. Dans sa teneur en vigueur jusqu'au 30 août 2018, la LATC définissait les zones suivantes: les zones à bâtir (art. 48 à 50), les "zones spéciales" (art. 50a), les zones intermédiaires (art. 51), les zones agricoles, zones viticoles et zones agricoles spécialisées (art. 52-53) et les "autres zones", plus précisément les "zones protégées [...] destinées en particulier à la protection des sites, des paysages d'une beauté particulière, des rives de lacs et de cours d'eau, des réserves naturelles ou des espaces de verdure" (art. 54). La "zone de plans spéciaux" d'Epalinges, qui a pour particularité de ne pas être directement constructible avant l'adoption d'un autre plan plus détaillé, n'est pas une des zones définies dans les articles précités de la LATC (ancienne teneur). En particulier, ce n'est pas une "zone spéciale" au sens de l'art. 50a LATC, car cette disposition visait d'une part les zones de hameaux ou zones de maintien de l'habitat rural, et d'autre part les zones destinées à l'exercice d'activités spécifiques dont la localisation s'impose hors de la zone à bâtir.
La LATC a fait récemment l'objet d'une révision, selon une novelle du 17 avril 2018 entrée en vigueur le 1er septembre 2018. La définition des zones, dans la loi cantonale, a été en quelque sorte simplifiée ou calquée sur la réglementation de la loi fédérale du 22 juin 1979 sur l'aménagement du territoire (LAT; RS 700). Les art. 29 ss LATC définissent désormais – en renvoyant aux définitions de la LAT - les zones à bâtir (art. 29), les zones agricoles ou viticoles (art. 30), les zones à protéger (art. 31) et les "autres zones" (art. 32), qui sont "notamment celles du domaine public destinées à la réalisation d'espaces pour les véhicules et les piétons" (al. 1) ou "des zones spéciales destinées à des activités spécifiques prévues dans le cadre du plan directeur cantonal" (al. 2). La novelle ne prévoit donc pas expressément la possibilité pour les communes d'adopter une "zone de plans spéciaux" ou "zone à occuper par plan de quartier" (dénommée aussi "zone à traiter par plan spécial" ou "zone à planification obligatoire" – cf. Marc-Olivier Besse, Le régime des plans d'affectation, thèse Lausanne 2010, p. 104 ss).
Au regard du droit cantonal, la portée de la mesure de planification entrée en vigueur en 2005 n'est pas évidente. Il faut donc déterminer si le secteur de "zone de plans spéciaux" du lieu-dit "La Possession / Bois-de-Ban" est une zone à bâtir au sens du droit fédéral (art. 15 LAT) et du droit cantonal (ancien art. 48 LATC, nouvel art. 29 LATC), ou au contraire une zone non constructible, par exemple une zone intermédiaire au sens de l'ancien art. 51 LATC, régime applicable aux "terrains dont la destination sera définie ultérieurement par des plans d'affectation ou de quartier". Le droit fédéral permet, en vertu de l'art. 18 al. 2 LAT, au droit cantonal de régler le cas des territoires dont l'affectation est différée; la zone intermédiaire vaudoise – qui n'est plus dans la LATC depuis le 1er septembre 2018 - répondait à cette définition (cf. TF 1C_552/2016 du 15 janvier 2018 consid. 5.2.1; 1C_863/2013 du 10 juillet 2014 consid. 2.2).
b) D'après les autorités communales et aussi d'après l'autorité cantonale chargée de l'aménagement du territoire (le DTE, représenté par le SDT), le secteur de la zone de plans spéciaux correspondant à la parcelle n° 794 fait partie de la zone à bâtir selon le plan général d'affectation de 2005, de sorte que l'adoption du plan de quartier litigieux, qui est un plan partiel d'affectation au sens de l'art. 52 RPGA, n'en modifie pas la destination.
Le PGA de 2005 n'a pas prévu, pour le terrain litigieux, un simple statut de zone intermédiaire ou de zone d'attente. Il a au contraire défini la destination de la zone (principalement l'habitation – art. 53 al. 1 RPGA) et, vu le classement dans le secteur "A" de la zone de plans spéciaux, les règles suivantes ont été adoptées: un coefficient d'utilisation du sol maximum, une prescription sur le nombre d'étages et une distance minimale entre bâtiments et limites du secteur (cf. art. 54 RPGA). Ce secteur (n° 21A sur le PGA) fait partie d'un compartiment de terrain délimité à l'ouest par le chemin du Bois-de-Ban, au sud par le Chemin de Ruisseau-Martin, et au nord et à l'est par la forêt (étant précisé qu'un centre sportif se trouve le long de la lisière, au nord). Ce compartiment de terrain, en zone de villas, est déjà construit, à l'exception de la parcelle n° 794.
On peut effectivement considérer que le régime de "zone à traiter par plan spécial", pour le secteur n° 21A (parcelle n° 794), équivalait en 2005 à un classement en zone à bâtir au sens de l'art. 15 LAT parce que ce régime comporte déjà les règles fondamentales qui doivent être concrétisées dans le plan d'affectation spécial. En d'autres termes, le PGA a décrit sommairement le type et l'intensité d'utilisation du sol, en prévoyant une réglementation analogue à celle de la zone de villas applicable dans ce compartiment de terrain. En 2005, les autorités de planification n'entendaient pas donner un caractère aléatoire à la possibilité de construire des habitations sur la parcelle n° 794 mais elles visaient à permettre la réalisation d'un quartier en fonction d'un plan d'urbanisme plus détaillé. On se trouve, juridiquement, dans une situation comparable à celle du quartier de Montenailles, au Mont-sur-Lausanne, pour lequel le Tribunal fédéral a considéré que l'adoption d'une zone à traiter par plan spécial équivalait à un classement en zone à bâtir (arrêt TF 1C_552/2016 du 15 janvier 2018; cf. aussi arrêts TF 1C_55/2015 du 9 septembre 2015, 1C_863/2013 du 10 juillet 2014, où le Tribunal fédéral est parvenu à la même conclusion, à propos de règlementations des communes de Gilly et de Nyon). Le secteur litigieux n'est en revanche pas soumis au même régime juridique qu'une zone où la nécessité d'un plan spécial est prescrite parce qu'il est prématuré de rendre tous les terrains directement constructibles, éventuellement parce qu'un remaniement parcellaire paraît justifié (cas typique de classement en zone intermédiaire - cf. par exemple à ce propos arrêt AC.2015.0225 du 17 janvier 2018).
c) L'adoption du plan de quartier litigieux n'est donc pas un nouveau classement en zone à bâtir d'un terrain précédemment classé dans une zone inconstructible.
Contrairement à ce que soutiennent les recourants, lorsque les autorités compétentes ont adopté, respectivement approuvé préalablement le plan de quartier, elles n'avaient pas à tenir compte de la disposition transitoire de l'art. 38a al. 2 LAT, qui faisait obstacle à une augmentation de la surface totale des zones à bâtir légalisées, dans le canton, jusqu'à l'approbation par le Conseil fédéral de la dernière (quatrième) adaptation du plan directeur cantonal. Les décisions attaquées n'ont en effet pas entraîné une augmentation de la surface de la zone à bâtir à Epalinges. Cela étant, cette disposition transitoire n'est plus applicable à la date du présent arrêt, vu la décision du Conseil fédéral du 31 janvier 2018 sur la 4éme adaptation du PDCn.
3. Les recourants relèvent que l'IUS, dans le périmètre du plan de quartier, est supérieur à ce que prévoit la réglementation du PGA (0.48 au lieu de 0.4). Ils se plaignent d'une violation du principe de la stabilité des plans, étant donné que la règle de l'art. 54 al. 1 RPGA est récente (elle date de moins de quinze ans) et qu'il y avait en 2005 une volonté de l'autorité communale de planification de ne pas dépasser cette limite de densification. Les recourants ajoutent que le surdimensionnement actuel des zones à bâtir de la commune d'Epalinges ne permettrait pas d'autoriser une densification plus importante.
a) Il n'est pas contesté que l'IUS résultant de la réglementation du plan de quartier est supérieur à celui qui est fixé à l'art. 54 al. 1 RPGA. Comme le plan de quartier est un plan d'affectation au sens des art. 14 ss LAT, au même titre que le plan général d'affectation, il peut s'écarter des règles fixées au moment de l'adoption de la zone "de base", car les mêmes règles de procédure s'appliquent (pour l'adoption et l'approbation préalable) et les autorités compétentes peuvent, dans la procédure subséquente, choisir les mesures d'aménagement du territoire les plus appropriées (cf. notamment Besse, op. cit., p. 110). Cela signifie donc que si les circonstances ont évolué depuis l'entrée en vigueur du plan général d'affectation, il doit en être tenu compte au moment de l'établissement du plan de quartier.
Cela découle d'un principe du droit fédéral, qui est énoncé à l'art. 21 al. 2 LAT, et qui prévoit que lorsque les circonstances se sont sensiblement modifiées, les plans d'affectation feront l'objet des adaptations nécessaires. D'après la jurisprudence, l'art. 21 al. 2 LAT exprime un compromis entre la nécessité de l'adaptation régulière des plans, d'une part, et l'exigence de la sécurité du droit, d'autre part. Cette disposition tend à assurer à la planification une certaine stabilité, sans laquelle les plans d'aménagement ne peuvent remplir leur fonction. La stabilité des plans est un aspect du principe, plus général, de la sécurité du droit, qui doit permettre aux propriétaires fonciers, comme aux autorités chargées de mettre en œuvre la planification, de compter sur la pérennité des plans d'affectation. Ceux-ci doivent toutefois être révisés lorsque les circonstances déterminantes se sont modifiées depuis leur adoption. Une modification sensible des circonstances au sens de l'art. 21 al. 2 LAT peut être purement factuelle (modifications topographiques, mouvements démographiques, changement de comportements, développement économique, évolution des besoins de transport, situation des finances publiques, menace sur un paysage ou un site, modification des conditions d'équipement), mais également d'ordre juridique, comme une modification législative, une révision du plan directeur ou même une évolution de la jurisprudence (cf. ATF 144 II 41 consid. 5.1; ATF 128 I 190 consid. 4.2; TF 1C_213/2018 du 23 janvier 2019, consid. 5.2).
b) En l'occurrence, l'autorité communale de planification a effectué une pesée des intérêts. Elle a mis en balance l'intérêt à la stabilité du plan – singulièrement à conserver un IUS de 0.4 dans ce secteur – avec l'intérêt à l'adoption d'une réglementation garantissant une utilisation plus dense du sol. Cette question a été examinée dès le début de la procédure de planification, le SDT ayant rappelé d'emblée, dans ses rapports d'examen préalable, l'objectif d'augmentation de la densité dans ce secteur, pour tenir compte de sa situation privilégiée dans l'agglomération lausannoise (proche du périmètre compact de l'agglomération, bien desservi par les transports publics). D'après le SDT, cet objectif découle des principes de la loi fédérale, en particulier du nouvel art. 1 al. 2 let. b LAT, en vigueur depuis le 1er mai 2014, qui mentionne le but de "créer un milieu bâti compact". Il convient de citer également à ce propos le principe énoncé depuis 2014 à l'art. 3 al. 3 let. abis LAT, selon lequel les autorités doivent "prendre les mesures propres à assurer une meilleure utilisation dans les zones à bâtir des friches, des surfaces sous-utilisées ou des possibilités de densification des surfaces de l'habitat".
Le SDT se réfère également au plan directeur cantonal. La mesure A11 (titre: légalisation des zones à bâtir), dans sa teneur entrée en vigueur le 1er janvier 2016 (3ème adaptation), prévoyait en particulier ce qui suit (p. 51):
"Pour permettre à terme une densification des nouvelles zones à bâtir de faible densité, la valeur de la densité de ces nouvelles zones à bâtir ne peut pas être inférieure à un coefficient d’utilisation du sol (CUS) de 0,4. Les propriétaires ne sont pas contraints par ce coefficient, mais pourront en profiter s’ils souhaitent augmenter leur surface de plancher. Les règlements des plans d'affectation communaux (PGA, PPA, PQ) doivent permettre l’application de cette disposition."
Dans sa teneur actuelle, après la 4ème adaptation approuvée par le Conseil fédéral le 31 janvier 2018, la mesure A11 prévoit que les communes doivent notamment densifier le territoire urbanisé (avant qu'une extension de la zone à bâtir ne puisse être admise) et que, hors des centres, la densité des nouvelles zones d'habitation et mixtes ne peut être inférieure à 80 habitants + emplois à l'hectare, avec un IUS minimum de 0.4; l'IUS minimum est de 0.625 dans les centres et les localités à densifier (p. 49) .Ces mesures de planification directrice n'imposent pas, il est vrai, d'augmenter l'IUS dans le secteur du plan de quartier, puisque le régime du PGA prévoit déjà un coefficient de 0.4. Mais on peut en déduire que l'autorité cantonale est fondée à prescrire à une commune de prévoir un IUS dépassant ce minimum dans un nouveau quartier, puisqu'une densification des zones à bâtir est en principe prônée tant par le droit fédéral, depuis la révision de la LAT de 2014, que par le plan directeur cantonal.
Le SDT fait remarquer que l'augmentation de l'IUS, en l'espèce (de 0.4 à 0.48) est "relativement faible", correspondant à environ 40 habitants supplémentaires. Cet indice est sensiblement moins élevé que celui qui est préconisé pour les centres (0.625), notamment dans le périmètre compact de l'agglomération, alors que le secteur litigieux en est proche. Le SDT relève en outre que le développement du réseau des transports publics (TL), à Epalinges, et la meilleure accessibilité du secteur litigieux, ne pouvaient pas encore être pris en compte au moment de l'adoption du PGA de 2005. Les autorités communales confirment cette appréciation dans leur réponse, en précisant que lorsqu'elles ont élaboré le PGA à partir de 2001, elles connaissaient les orientations générales du développement du réseau TL, mais qu'elles n'ont reçu des informations précises et définitives qu'en 2007. Elles font également valoir que l'entrée en vigueur du nouveau plan directeur cantonal en 2008 est l'élément qui a permis au SDT de poser de nouvelles exigences en termes de densification.
Il résulte des indications ci-dessus, ainsi que d'autres éléments du dossier (notamment le rapport 47 OAT) que les circonstances ont sensiblement évolué depuis 2005, sur le plan juridique – révision de la LAT et du PDCn – et aussi sur le plan factuel, avec le développement du réseau TL, quand bien même ce dernier élément apparaît d'importance secondaire par rapport à l'évolution des conceptions urbanistiques en faveur de la densification dans les agglomérations. Il est notoire que l'agglomération lausannoise a connu, depuis lors, une croissance de sa population. La mesure de densification qui résulte du plan de quartier litigieux constitue une adaptation du plan d'affectation qui est admissible au regard de l'art. 21 al. 2 LAT, car la pesée des intérêts effectuée par les autorités de planification n'est pas critiquable. L'intérêt des voisins à ce que l'IUS soit maintenu à 0.4 et à ce que le secteur litigieux soit construit selon le même mode que leurs propres parcelles (quartier de villas), ne l'emporte pas sur l'intérêt de la propriétaire du périmètre du plan de quartier à bénéficier d'un coefficient d'utilisation du sol plus important, mais surtout sur l'intérêt public à la densification.
c) Les recourants relèvent cependant qu'il résulte de la récente analyse des capacités des zones d'habitation de la commune d'Epalinges qu'elles seraient surdimensionnées. En substance, la mise en vigueur du plan de quartier litigieux, avec une capacité d'accueil d'environ 250 habitants (davantage qu'avec un IUS de 0.4), serait en contradiction avec les mesures visant à réduire les zones à bâtir hors du centre de la commune, afin que les réserves ne soient pas si importantes.
La mesure A11 du plan directeur cantonal prévoit en effet que "les communes évaluent, avant de soumettre au Canton tout plan d'affectation, la nécessité de redimensionner leurs zones à bâtir en vérifiant l'adéquation entre leur capacité d'accueil en habitants et la croissance démographique projetée, limitée par type d'espace du projet de territoire cantonal selon [un] tableau [...]". Selon ce tableau, pour les quartiers hors centre, une croissance maximale de 0.75% de la population 2015 est prévue.
On peut d'emblée remarquer que le plan de quartier litigieux ne prévoit pas une capacité d'accueil, dans son périmètre, supérieure à la possibilité de développement calculée pour les secteurs "hors du centre" de la commune selon la formule de la mesure A11 du PDCn (avec 245 habitants [valeur indicative pour 120 logements] ou une vingtaine de plus [pour 130 logements], le total est inférieur à 294). Cela étant, le SDT a expliqué que la révision globale du plan général d'affectation qui doit intervenir d'ici 2022 pour la mise en œuvre de la mesure A11 était possible sans remise en question du plan de quartier "La Possession / Bois-de-Ban". Il n'y a aucun motif de mettre en doute cette appréciation de l'autorité cantonale de planification. Cela étant, l'entrée en vigueur du plan de quartier litigieux n'empêcherait pas les autorités compétentes de prendre des mesures conservatoires au sens des actuels art. 46 ss LATC (zone réservée, avec éventuellement effet anticipé négatif du projet de zone réservée), s'il fallait empêcher par la suite la délivrance de permis de construire dans ce secteur. Cette question n'a pas à être examinée plus avant dans le présent arrêt. En soi, le plan de quartier litigieux apparaît, actuellement et sur la base du dossier, conforme au plan directeur cantonal, puisqu'il permet une meilleure utilisation d'une zone à bâtir existante. Il tient compte des besoins de développement de la commune. Mais si les autorités de planification estimaient en définitive que ce secteur doit également être inclus dans la zone réservée en cours d'élaboration, une telle mesure conservatoire ne serait pas formellement exclue. C'est donc bien dans le cadre de cette nouvelle procédure de planification conservatoire que l'inclusion de la parcelle n° 794 dans le périmètre de la zone réservée communale pourrait le cas échéant être discutée. Cette éventualité – dont les autorités intimées n'ont cependant pas fait état - est toutefois sans pertinence pour le sort du recours. C'est pourquoi, notamment, il n'y a pas lieu de suspendre la présente procédure jusqu'à l'adoption de la zone réservée communale.
Il y a lieu de préciser enfin que même si la parcelle n° 794 se prête actuellement à une utilisation agricole, elle ne doit pas être traitée comme une surface d'assolement, ne faisant pas partie des terrains agricoles inventoriés à ce titre.
d) L'adoption du plan de quartier litigieux n'est ainsi pas contraire aux règles du droit de l'aménagement du territoire. Cette conclusion s'impose tant sous l'angle du contrôle de la légalité que sous l'angle du contrôle de l'opportunité (cf. art. 33 al. 3 let. b LAT). L'autorité cantonale de recours qui estime qu'une mesure d'aménagement décidée par une commune est appropriée, n'est quoi qu'il en soit pas habilitée à lui substituer une autre solution qui serait également convenable (à propos de la liberté d'appréciation qui doit être laissée aux autorités de planification, cf. aussi art. 2 al. 3 LAT).
4. Les recourants se plaignent d'une violation du principe de la prévention, ou plus précisément de la règle du droit fédéral sur la limitation préventive des émissions (art. 11 al. 2 de la loi fédérale du 7 octobre 1983 sur la protection de l'environnement [LPE; RS 814.01]) à cause du bruit du trafic routier supplémentaire lié aux constructions prévues dans le périmètre du plan de quartier litigieux. La réalisation de cet ensemble de bâtiments aurait pour conséquence, selon eux, de doubler le trafic sur le chemin du Bois-de-Ban, avec une hausse significative des nuisances sonores. Dans leur recours, ils font valoir que l'étude acoustique du bureau BS._ ne tient pas compte de nouveaux éléments, à savoir la mise en sens unique des chemins du Ruisseau-Martin et de la Laiterie, ce qui modifie les flux de circulation en direction du haut du territoire communal. Ils affirment également que la création d'un second accès au quartier, au sud-est, permettrait de répartir les nuisances sonores. Enfin, ils reprochent au rapport BS._ d'avoir évalué les nuisances du trafic en fonction de 135 places de stationnement dans le périmètre du plan de quartier, alors qu'il pourrait y être aménagé 158 cases, en retenant la possibilité de réaliser 130 logements et en appliquant la norme VSS 640'281 sur les besoins en places de stationnement.
Au stade de la planification – c'est-à-dire avant la phase de l'autorisation de construire –, les nuisances du trafic routier lié à un quartier d'habitation ne peuvent faire l'objet que d'une évaluation prima facie. Le bruit des automobiles sur la rampe d'accès au parking souterrain peut être déterminé relativement précisément à ce stade (le rapport BS._ retient qu'il est nettement inférieur aux valeurs limites applicables et il est possible de le réduire préventivement avec la pose de matériaux absorbants); il n'est toutefois pas visé par les griefs des recourants. Ceux-ci invoquent bien plutôt les nuisances causées par le trafic sur les routes d'accès au quartier.
Cette problématique doit être examinée au regard des exigences de l'art. 9 let. a de l'ordonnance du 15 décembre 1986 sur la protection contre le bruit (OPB; RS 814.41), qui dispose que "l'exploitation d'installations fixes nouvelles ou notablement modifiées ne doit pas entraîner un dépassement des valeurs limites d'immission consécutif à l'utilisation accrue d'une voie de communication". Les rapports des bureaux spécialisés BS._ et BT._ démontrent clairement que, malgré l'augmentation prévisible du trafic, ces valeurs limites – celles du degré de sensibilité II, à savoir 60 dB(A) le jour et 50 dB(A) la nuit (cf. annexe 6 OPB) – pourront être respectées. Il ressort de l'expérience générale qu'il est possible de développer des quartiers résidentiels, dans un environnement périurbain tel que celui du nord de la commune d'Epalinges où les voies publiques sont peu fréquentées, sans provoquer de nuisances sonores contraires au droit fédéral. On ne voit pas quelles mesures préventives supplémentaires devraient être imposées en application de l'art. 11 al. 2 LPE. Les autorités de planification n'ont quoi qu'il en soit pas violé cette disposition en ne prévoyant pas l'extension du réseau de routes communales pour créer un second accès au quartier, depuis le sud-est. Cela étant, il n'est pas exclu que d'autres mesures préventives soit exigées au stade des autorisations de construire, s'il y a lieu. Le plan d'affectation spécial n'est pas pour autant lacunaire, dans la mesure où il ne traite pas plus en détail cette question. Les griefs des recourants à ce propos sont donc mal fondés.
5. Il résulte des considérants que le recours, entièrement mal fondé, doit être rejeté. Cela entraîne la confirmation des décisions attaquées.
Les recourants, qui succombent, supporteront les frais de justice (art. 49 LPA-VD). Ils auront en outre à verser des dépens à la commune ainsi qu'à la société BR._, qui ont consulté un avocat (art. 55 LPA-VD).