기사제목: f[NIE] 달콤한 사탕엔 ‘쓴맛’ 숨어 있다 기사내용: f최근 초콜릿사탕 등 제3세계 국가에서 만든 제품을 제값 주고 사주자는 공정무역운동이 주목받고 있다.
사진은 화이트 데이 시즌을 맞아 제과업체들이 길거리에서 판매하고 있는 사탕 바구니. 중앙포토밸런타인화이트 데이 시즌 동안 초콜릿사탕을 생산하는 제과업계는 특수를 누린다.
하지만 우리가 무심코 먹는 초콜릿사탕의 달콤한 맛에는 제3세계 국가 노동자들의 눈물이 녹아 있다.
국제 비정부기구(NGO)인 세이브 더 칠드런 보고서(2007년)에 따르면 전 세계 초콜릿의 절반가량을 생산하는 아프리카의 코트디부아르의 카카오(초콜릿 원료) 농장에는 수천만 명의 912세 아동 노예가 임금도 받지 못한 채 중노동하고 있다.
생산자에게 돌아가는 몫도 터무니 없이 낮다.
제3세계 국가의 커피 생산자가 원두 1을 팔고 손에 쥐는 돈은 최종 커피 가격의 200분의 1 수준인 100원에 불과하다.
이런 문제 의식에서 제기된 게 제3세계 국가에서 만든 제품을 제값 주고 사주자는 공정무역(Fair Trade) 운동이다.
초콜릿커피설탕 등 전 세계 소비량의 90% 이상을 공급하는 제3세계 국가와 개발도상국 노동자들의 열악한 노동복지 환경을 개선하자는 게 취지다.
공정무역 태동 배경자본주의가 발달한 미국과 서유럽 국가에서 195060년대 생겨난 공정무역은 생산자와 소비자가 대등한 관계를 맺어야 한다는 인식에서 출발한다. 1946년 미국의 시민단체인 텐사우전빌리지(Ten Thousand Villages)가 푸에르토리코의 바느질 제품을 취급한 게 시초다.
현재는 세계공정무역인증기구(FLO)를 포함해 세계 200여 개 NGO와 기업들이 공정무역에 참여하고 있다.
공정무역은 최종 소비자가 생산자조합과 직거래를 터 가난한 생산자들에게 이익을 나눠주는 방식이 대표적이다.
물론 생산자조합에도 공정무역 제품가의 10% 정도를 별도 장려금으로 지급해 학교병원 등 사회간접자본을 마련하는 데 사용토록 한다.
공정무역은 다국적 기업을 포함해 중간 유통업체가 취하는 폭리를 줄여줘 생산자에게 이익이 돌아가고 소비자는 저렴한 가격에 제품을 구할 수 있을 뿐 아니라 자신의 소비행위가 노동자 권익까지 보호한다는 도덕적 만족감을 준다는 점에서 착한 무역 착한 소비 아름다운 거래라고 부르기도 한다.
얼마나 거래되나FLO에 따르면 2007년 공정무역 거래 품목은 유기농 초콜릿바나나꽃 등 농산품과 의류축구공 등 공산품을 포함해 모두 3000여 종이며, 거래액은 22억 달러(약 2조680억원) 규모로 2005년에 비해 40% 늘었다.
공정무역이 세계 무역 거래에서 차지하는 비중은 0.01% 수준이지만 그 혜택은 제3세계 노동자 700만 명에게 돌아간다는 게 전문가들의 분석이다.
세계 무역 거래액의 1%만 돼도 1억2800만 명이 극심한 가난에서 벗어날 수 있다는 것이다.
공정무역에 참여하는 기업도 늘고 있다.
세계적 커피 체인점인 스타벅스는 연간 원두 총구매량의 6%인 800만(2006년)을 공정무역으로 구입했다.
맥도널드던킨 도넛 등도 공정무역 거래 비율을 늘리는 추세다.
우리나라엔 초콜릿축구공을 포함해 7종의 공정무역 제품이 나와 있다.
공정무역 둘러싼 찬반론옹호론자들은 공정무역이 아동 노동을 줄이는 등 노동자 권리를 보호할 뿐 아니라 친환경 공법으로 제품을 소량 생산하도록 유도해 대량 생산소비에 따른 지구 환경 파괴를 막을 수 있다고 강조한다.
반면 반대론도 만만찮다.
생산자와 소비자의 직거래는 시장가격을 골간으로 하는 세계 무역 질서를 흔들 뿐 아니라 자유무역 정신도 훼손한다고 주장한다.
예컨대 커피 재배 농민들이 시장가격보다 높은 가격을 받는다면 농민들은 커피 생산을 더 늘려 수요공급의 불균형을 초래해 결국 가격을 떨어뜨린다는 것이다.
하지만 한국공정무역연합 박창순 대표는 공정무역은 자유무역 체제에서 구조적으로 패자가 될 수밖에 없는 제3세계 노동자들에게 혜택을 나눠주자는 것이지 자유무역을 전면 부정하는 것은 아니다라고 설명했다.
공정무역이나 윤리적 소비를 권장하는 주장은 자칫 웰빙과 같이 기업의 마케팅 수단으로 전락할 수 있다는 주장도 있다.
공정무역은 진화하는 자본주의 산물그동안 소비자는 가격 대비 품질을 고려하는 합리적 소비에 초점을 뒀다.
하지만 공정무역 소비자들은 오히려 생산자를 보호하고 환경문제까지 신경 쓰는 비합리적 소비를 한다.
이 같은 윤리적 소비는 자본주의 체제가 스스로 폐해를 해결함으로써 자정능력을 회복하는 과정에서 생긴 부산물인 셈이다.
빌 게이츠 마이크로소프트 회장이 올 1월 스위스 다보스 포럼에서 자본주의가 부자뿐 아니라 빈자의 삶에 기여해야 한다고 말한 것도 비슷한 맥락에서 볼 수 있다.