기사제목: f연합뉴스 편집총국장, 공정성 담보할 수 있을까 기사내용: f전국언론노조 연합뉴스 지부는 103일 간의 파업을 통해 보도공정성을 확보할 수 있는 방안을 이끌어냈다. 편집총국장제도가 그것으로, 편집총국장은 편집국 구성원들로부터 중간평가를 받을 수 있으며, 보도 공정성과 관련한 심각한 문제 제기가 있으면 편집총국장을 포함한 제작국장에 대한 인사 조치를 노조가 요구할 수 있도록 했다.
최근 박근혜 전 새누리당 비상대책위원장 대선 출마 기사에서 일부 노골적인 편향성을 드러내 안팎으로 비판을 받은 만큼, 연합뉴스 내에서 편집총국장이 향후 보도공정성을 얼마만큼 담보할 수 있을지 관심이 모아지고 있다.
이선근 신임 총국장은 이에 대해 17일 미디어오늘과의 통화에서 국민이 당연히 가져야 할 정보를 공급하는 것이 우리의 의무라며 후배들이 그 점을 소홀히 했거나 제대로 못한 것 아니냐고 문제제기 한 것이고, 선배들은 우리에게 그런 점이 있었으면 함께 개선책을 찾아보자는 과정에 있는 것이라고 말했다.
이어 다만 연합뉴스의 특성상 리얼타임으로 어디서 정보가 나오면 미처 생각할 시간 없이 그대로 전달해야 한다며 그 메시지를 파악하는 부분이 매우 어렵고, 특히 정치 분야가 그렇기 때문에 잘못 방향을 잡는 것은 많지만 그렇다고 우리 기자들이 어떠한 의도나 방향성을 갖고 있는 것은 아니라고 말했다.
정보가 제공되면 반론 청취 전 바로 기사를 작성해야 하는 뉴스통신 업무 상 공정성 시비에 휘말릴 가능성이 많다는 의미다.
다만 이 총국장은 의심 가는 소재가 있다면 그런 일이 줄어들도록 우리 모두 노력해야 할 것이라며 (공정성에 문제가 있는 기사가)걸러지지 않은 것은 문제로, 그런 일이 있으면 안 된다는 점은 할 수 있는 한 가장 강력하게 얘기하겠다고 말했다.
공병설 노조위원장은 아직 편집총국장이 부임한지 일주일도 안 된 상태로 아직 총국장 부임이후 변화한 점을 설명하기 어렵다며 편집총국장이란 제도가 있다고 공정보도가 잘 이루어지는 것도 아니고 이는 우리가 앞으로 싸워가면서 만들어가야 할 부분이라고 말했다.
공 위원장은 이어 지금까지는 경영진 한 명이 편집상무를 맡아 편집권 정점에 있었지만 총국장은 명실상부한 편집인으로 기자들의 대표라고 할 수 있다며 이전과는 달리 회사와는 한 발짝 떨어져서, 간섭도 덜 받고 그런 간섭을 막아주면서 편집권 독립을 실현할 수 있는 제도가 되길 바라고 있다고 말했다.
한편 1년 6개월 임기의 편집총국장은 임기 절반이 지난 9개월 째부터 11개월 째 내에 기자들을 대상으로 신임투표를 받아야 한다.
이에 대해 이 총국장은 재투표나 신임투표는 신경 쓰지 않고 있다며 내가 잘못하면, 잘못했다는 의견이 오기 전에 후배들의 바람이 잘 실현되도록 항상 노력할 것이라고 말했다.