기사제목: f65년만의 짧은 만남, 할머니는 왜 백두산에 올랐나 기사내용: f2차 대전의 연인 극적 재회. 2016년 2월, 영국의 88세 여성과 미국의 93세 참전용사의 재회를 보도하며 내세운 표제들이다.
조선중앙동아일보와 공영방송이 앞 다퉈 보도할 정도로 세기의 연인은 세계적 화제였다.
군인 토머스는 1944년 런던에서 모리스를 만나 연인이 되었지만 상륙작전에 투입됐고 종전 뒤 미국으로 돌아갔다.
두 사람은 편지를 주고받았지만, 각각 미국과 영국에서 다른 이와 결혼했다.
모리스는 남편과 호주로 이주해 30년을 살다가 이혼했고, 토머스는 10년 전에 아내와 사별했다.
모리스는 아들에게 인터넷으로 사람을 찾을 수 있는지 물어봤다.
아들은 고령의 토머스가 스카이다이빙에 도전했다는 지역신문 기사를 찾아냈다.
두 사람이 자녀들 도움으로 화상 채팅을 한 사연이 인터넷으로 알려지자 모금 캠페인이 벌어졌다.
토머스가 호주로 갈 돈이 모아졌고 항공사는 항공권을 제공했다.
재회한 남녀는 포옹한 뒤 입맞춤을 했다.
더 이어진 기사를 최소한으로 줄인 이유는 참담해서다.
두 연인이 화제가 된 날, 한 방송사가 86세 이순규 님(이하 존칭생략)이 백두산에 오른 사실을 화면에 담았다.
지난 가을, 전쟁으로 신혼 7개월에 남편과 헤어져 65년 만에 재회한 분이다.
열흘만 훈련받고 올게라던 남편을 기다리며 열아홉 살 신부는 임신한 아들을 낳아 키웠고, 삯바느질로 시댁 대식구를 건사했다.
두 사람이 80대로 상봉한 현장에 아버지를 처음 보러 60대 아들이 함께 했다.
겨우 12시간을 만나고 두 사람은 헤어졌다.
이순규는 지아비와 약속했듯이 보름달 뜨면 집 밖으로 나와 늙은 아들과 함께 남편을 그리워했다.
그리움이 사무쳐 가장 가까운 곳이라도 간다며 백두산을 찾았다.
충북 청주에서 중국을 거쳐 구천리를 지나온 이순규는 천지에 올라 영하 20도의 칼바람을 맞으며 신랑의 이름을 하염없이 불렀다.
상봉장에서도 눈물이 나지 않았는데 여기 와서 난다며 훔쳤다.
이순규와 모리스. 두 80대 후반 여성이 지나온 생은 어떤가. 모리스는 다른 이와 30년을 살았다.
이순규는 열아홉 청상으로 홀로 살았다.
65년 만에 만난 남편과 짧은 상봉 뒤 지금까지 못 만나고 있다.
이순규의 백두산 길에는 네티즌의 모금도, 항공사의 항공편 제공도 들리지 않았다.
천지에서 남편을 부르는 애절한 외침을 보도한 신문은 없다.
모리스와 대조적이지 않은가.
물론, 지난 가을 상봉 때 이미 보도했다고 항변할 수 있다.
하지만 그것으로 충분할까.
차분히 짚어보자.
모리스와 토마스의 해후에 열광한 지구촌 사람들은 이순규의 비극을 얼마나 알고 있을까.
과연 그들은 이해조차 할 수 있을까.
첫 상봉 때만 호기심 가득해 보도한 뒤 까맣게 잊은 채 모리스의 연애를 앞 다퉈 보도한 한국 언론을 어떻게 여길까.
그렇다. 헬 조선은 20대만의 문제가 아니다.
모리스는 부각하고 이순규의 그리움은 모르쇠한 언론은 지금 이 순간도 남북관계를 파탄 낸 권력에 장단 맞추고 있다.
김정은의 조급한 핵실험과 미사일을 옹호할 뜻은 전혀 없다.
하지만통일 대박을 노래하던 박근혜는 이순규에게 어떻게 보였을까.
개성공단을 없앤 박근혜는 또 어떻게 다가왔을까.
남북관계가 박정희 시대로 되돌아가고 이산가족 재상봉이 사실상 닫힌 오늘, 새삼 묻지 않을 수 없다.
남과 북에서 지난 60여년 권력을 누린 자들은 이산가족들이 정기적으로 만나는 창구 하나 만들어놓지 못할 만큼 바빴던가.
혹은 뻔뻔했던가.
어찌 권력자들만의 문제이겠는가.
우리 수많은 이순규의 애절한 눈물을 너무 쉽게 분단의 어쩔 수 없는 비극으로 넘겨왔고 지금도 외면하고 있는 것은 아닐까.
이순규의 길, 청상의 순애로 평생을 살아간 여성들 앞에 용서를 구한다.
이 헬 조선에서 언론인으로 참 편히 살아온 내 삶이 부끄러운 오늘이다.