기사제목: f청와대 기자단 '일방적 엠바고'용인 논란 기사내용: f전시작전권 이양 논의 엠바고 파기 논란과 관련해 청와대 기자단 운영에 근본적인 문제가 있다는 지적이 나오고 있다.
특히 청와대 기자단 스스로 청와대의 엠바고 남발을 용인하는 운용규정을 만든 것으로 드러났다.
6일 청와대 기자들에 따르면 청와대 기자단은 지난해 9월 청와대 출입기자단 운영규약을 만들면서 정상회담이나 이명박 대통령의 해외순방의 경우 청와대가 일방적으로 고지하는 엠바고를 사실상 용인하는 징계규정을 둔 것으로 확인됐다(미디어오늘 756호 밀실협상 방패용 엠바고 수용 거부 참조). 청와대 기자단이 만든 청와대 출입기자 운영규정 제9조는 대통령이 참석하는 정상회담 및 해외순방과 관련해 청와대나 춘추관에서 지정한 특정한 시점 이전에 보도하는 행위와 국가 안보에 위협이 되는 보도를 징계할 수 있도록 하고 있다.
이 같은 기자단 징계규정은 정상회담이나 해외순방 때 청와대가 일방적으로 통보하는 엠바고를 지키지 않을 경우 사안의 성격과 무관하게 징계할 수 있는 근거로 활용될 수 있다는 점에서 논란이 되고 있다.
실제 이동관 청와대 홍보수석은 지난달 22일 한미정상회담에서 전시작전권 전환 연기 논의가 이뤄질 것이라고 기자단에 고지한 이후 기자들이 엠바고 수용 여부를 밝히기도 전에 일방적으로 엠바고를 선언했다.
청와대 기자단 또한 한겨레가 엠바고 수용 거부 입장을 분명히 하고 이를 보도한 데 대해 기자단 운영규정을 적용해 징계를 결정해 논란이 되고 있다.
이에 대해 청와대 출입기자단 간사를 맡고 있는 추승호 연합뉴스 기자는 이 규정은 내가 간사를 맡기 전에 만들어진 것이라며 기자단 회람까지 거쳐 합의한 것이면 지키는 것이 원칙이라고 말했다.
추 기자는 또 기자단의 취재 편의만 생각한 것이 아니라, 국익 등을 고려해 만든 것으로 안다고 말하기도 했다.
하지만 처음부터 청와대의 엠바고 요청을 거부했던 한겨레 쪽은 규정 자체가 언론계의 엠바고 관행과 어긋나는 것으로 잘못된 것이라는 입장을 밝히고 있다.
기자단의 이 규정은 통상 정상회담 개최 일정은 당사국들이 동시에 발표하는 외교 관례 등에 따라 정상회담 일정 등에 국한돼 적용될 수 있는 것으로 정상회담과 의제 등과 관련해 청와대에서 요청하는 모든 엠바고를 이의 없이 받아들여야 한다는 의미라면 전례가 없는 규정으로 그동안의 엠바고 관행에 비춰 봐도 통용될 수 없는 것이라고 지적됐다.
한겨레의 한 부국장은 이와 관련해 이 규정대로 한다면 정상회담과 관련해 청와대가 엠바고를 요청하면 무조건 따라야 한다는 이야기인데, 어떻게 그럴 수 있느냐고 반문했다.
실제 엠바고는 통상적으로 엠바고 사안의 구체적인 내용은 밝히지 않고, 엠바고 수용 여부를 기자들에게 먼저 물은 다음 합의가 이뤄질 경우 엠바고가 성립돼 왔다.
검찰 등 일부 부처에서는 출입기자 간사단 중심으로 엠바고 수용 여부를 결정해 엠바고가 남용되고 있다는 지적도 있어 왔다.
청와대 기자단은 지난달 24일 기자단 총회를 열고 다수결로 엠바고 자체를 거부한 한겨레와 한겨레 보도 이후 엠바고가 파기된 것으로 보고 기사를 쓴 경향신문 출입기자에게 각각 출입정지 3개월과 출입정지 1개월의 징계를 결정했었다.