기사제목: f\"의원 미국 출장 지원금은 서민들 피맺힌 돈\" 기사내용: f정치권이 제 식구 감싸기에 나설 경우 국민에게 더 큰 심판을 받게 될 것이다. 민주당 김효석 원내대표는 바다이야기를 둘러싼 정치권의 대응에 깊은 우려를 나타냈다.
그러나 열린우리당과 한나라당은 자성과 반성보다는 책임 떠넘기기에 급급한 모습을 보이고 있다.
논란의 핵심은 국회 문화관광위원회의 공식 출장 여부이다.
열린우리당 김재홍 의원과 한나라당 박형준 의원은 지난해 9월 한국전자게임사업자협의회의 비용으로 미국 라스베가스에서 열렸던 게임쇼 해외시찰을 다녀왔다.
해당 협의회는 스크린 경마 업주들의 모임이다.
일부 문광위원들이 스크린 경마업주 모임의 비용으로 해외시찰에 나섰다는 사실 자체만으로도 도덕적인 지탄을 면키 어려운 대목이다.
그러나 한나라당은 문광위의 공식 출장이었다며 억울하다는 입장이다.
한나라당 문광위원들은 5일 공동 성명을 통해 진상규명을 위한 국회 청문회 실시를 촉구하기도 했다.
문광위 소속 정병국 한나라당 의원은 게임협회의 로비를 받아서 간 것처럼 오도하는 것은 상당히 심각한 문제가 있다고 주장했다.
이주영 의원은 문광위원들이 게임쇼에 가서 참관을 한 데는 이미경 당시 문광위원장이 관여한 정황이 있다고 말했다.
그러나 열린우리당 사행산업대책위원인 이경숙 의원은 국회 문광위 차원의 공식적인 공문발송과 여야 간사협의가 없었다는 점을 고려할 때 공식적인 출장이 아니다라고 반박했다.
하지만 공식출장여부는 본질이 아니라는 주장도 적지 않다.
이미경 전 문광위원장은 문제의 핵심은 게임협회라는 협회의 지원을 받아서 국회가 열리는 기간동안에 해외출장을 갔다는 것 자체가 잘못된 것이다. 그것이 공식적이냐 아니냐는 다음 문제라고 주장했다.
김효석 원내대표도 국회의원의 미국방문에 지원된 돈은 광풍에 휩쓸려 도박게임에 전 재산으로 날려버린 서민들의 피맺힌 돈이라며 정치권 스스로 피맺힌 자성을 해야 한다고 지적했다.
한편 열린우리당은 5일 김재홍 의원과 박형준 의원을 국회 윤리위원회에 제소했다.
국회 윤리위가 사행성 사업을 둘러싼 정치권 로비의혹을 조사할 것으로 보이지만 여야는 팽팽한 힘 겨루기를 거듭하고 있다.
감사원과 검찰이 전면 조사에 나선 상황에서 책임의 당사자인 국회가 미온적인 모습을 보일 경우 정치불신만 가중시킬 것이란 우려도 적지 않다.