기사제목: f\"韓 백신 예약, BTS 콘서트 티켓 구하기만큼 어렵다\" NYT의 냉소 기사내용: f고객님 앞에 401032명의 대기자가 있습니다. 예상대기시간 111시간 23분 52초. 한때 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 모범국가였던 한국의 백신 접종 속도가 늦어지고 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 보도했다.
정부가 조기에 백신 확보를 강력하게 추진하지 않아 접종이 늦어졌고, 공급 지연이 발생하면서 재고가 바닥나기 시작했다고 분석했다.
28일(현지시간) NYT는 한국에서 백신 예약을 원하십니까 111시간을 기다려보세요 제하 기사에서 한국에서는 백신 예약을 시지프스의 투쟁이나 BTS 콘서트 티켓 구하기에 비유하기도 한다면서 국내 백신 접종 지연 상황을 신랄하게 비판했다.
전일 기준 한국의 5200만 인구 중 백신을 1번이라도 맞은 비중은 전체의 34.9%에 불과하며, 이는 주요 20개국(G20) 중 가장 낮은 수치로, 다른 선진국(5570%)과 비교된다고 지적했다.
특히 최근 50대 접종이 시작됐지만 최대 1000만 명이 동시 접속해 시스템 충돌이 일어난 사례를 들고, 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장이 대국민 사과를 한 내용도 소개했다.
이런 백신 접종 지연의 배경으로는 전문가들의 견해를 인용, 정부가 팬데믹 초기의 방역 성공에 안주해 백신 접종의 필요성과 시급성을 잘못 계산했으며, 현재 한국이 최악의 감염 유행을 겪으면서 그 실수의 여파가 증폭되고 있다고 지적했다.
아울러 델타 변이가 확산 중인데도 정부가 이달 1일부터 방역 완화를 준비한 점을 들어, 당국이 방심했었다고 꼬집었다.
NYT는 지난해 한국은 강력한 검진추적 모델로 찬사를 받았고, 한국 경제는 팬데믹 영향을 가장 적게 받은 국가 중 하나였으며, 정부는 케이(K)방역이란 이름을 만들었다면서 이에 한국은 초기 개발 단계에서 백신 주문에 적극적이지 않았고 그 결과는 비참할 정도로 분명해졌다고 했다.
이어 결국 국민의 백신 접종 열망은 문 대통령에게 엄청난 정치적 압력이 됐고, 지난 5월 바이든 대통령을 만났을 때도 우선순위 중 하나는 백신 확보였다며 미국은 존슨앤드존슨 100만 회분을 제공했고, 이스라엘에서도 78만 회분을 받았지만, 한국 백신 재고는 6월 말부터 바닥나기 시작했다고 했다.
이에 대한 국민의 견해로는 한국 택배기사 김영호씨와의 인터뷰를 인용, 매일 수백 명의 확진자가 나오고 대부분의 젊은이가 백신을 1회도 맞지 못한 상황에서 정부가 여름 휴가 시즌을 앞두고 방역 완화를 얘기했을 때 당황스러웠다면서 국민에게 필요한 건 마스크를 벗는 게 아니라 백신이라고 전했다.
NYT는 당국자들은 9월 말까지 인구 70%인 3600만 명에 1회 이상 백신을 접종하겠다는 목표 실현을 확신하고 있다면서도, 모더나의 공급 지연 사례 등을 들어 정부의 백신 접종 프로그램의 단기적 성공 여부는 여전히 불확실하다고 전망했다.
아울러 한국은 9월부터 노바백스 백신의 대량 출하를 기대하고 있지만, 노바백스는 아직 어떤 국가에서도 사용 승인을 받지 못했다고 덧붙였다.