기사제목: f백신 맞고 팬데믹 종식?…중남미엔 '아득한 미래' 기사내용: f북미 선진국을 중심으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진 건수가 확연한 감소세를 보이는 가운데, 중남미카리브 국가의 팬데믹 종식은 아직 아득해 보인다고 판아메리카보건기구(PAHO)가 진단했다.
30일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 카리사 에티엔 PAHO 국장은 미국과 캐나다, 멕시코의 감염률이 떨어지는 반면, 중남미카리브 국가에선 확진자 수는 늘고 백신 접종은 뒤처지고 있다면서 이같이 진단했다.
에티엔 국장은 중남미에서 백신 접종을 2차까지 마치는 사람은 10명 중 1명에 불과한데, 이는 용납할 수 없는 상황이라며 북반구에서 확진자 증가세가 정체기에 진입한 반면, 중남미카리브 지역에서 팬데믹 종식은 아득한 미래라고 말했다.
미국은 인구의 46%가 백신 접종을 완전히 마치면서 이동 제한을 해제하고 있으며, 카리브 휴양지 등으로의 여름 휴가를 계획하는 이들도 많다. 1년 반 넘게 이어진 팬데믹으로 경제난을 겪어온 카리브에선 관광객에게 다시 문을 여는 국가들이 늘어날 전망이지만, PAHO 입장에서 이는 우려스럽다.
에티엔 국장은 백신을 맞은 사람도 코로나19에 걸려 바이러스를 퍼트릴 수 있다면서 (선진국과의) 백신 접종 격차와 눈에 선한 감염 위험을 고려할 때, 관광 재개는 현재로선 바람직하지 않다. 감염이 활발하게 일어나고 병원 수용 능력이 제한적인 (중남미카리브) 국가들로의 관광은 더욱 그렇다고 했다.
카리브해에 허리케인 시즌이 다가오고 있는 점도 우려된다.
에티엔 국장은 각국이 병원을 정비하고 대피소를 확충해 전파 가능성을 줄여야 한다면서 허리케인 시즌에 사회적 거리두기와 적절한 환기 같은 조치는 어려운 일이 된다고 했다.
전염력 높은 인도발 델타 변이도 문제다.
미국과 캐나다를 비롯해 브라질 칠레 페루 멕시코 등 미주 대륙에서도 확진 사실이 보고됐다.
아직까지 지역 감염이 활발하게 일어나고 있다고 보긴 어렵지만, 여행 제한과 국경 폐쇄 필요성은 고려되고 있다.
중남미카리브 지역에서는 지금까지 최소 3744만1000명이 확진되고, 127만2000명이 코로나19 관련 사망한 것으로 로이터는 집계했다.
이는 아시아와 아프리카의 확진사망 건수를 합친 것보다도 3분의 1가량 많은 수치다.