기사제목: f종교단체 대주주 언론사, 논란의 역사 기사내용: f종교단체가 세운 뒤 대주주로 있는 언론사는 국민일보와 세계일보, 기독교방송(CBS), 불교방송(BBS), 평화방송(PBS) 등이 대표적이다.
1988년 2월 설립된 세계일보는 (재)세계기독교통일신령협회유지재단이 39.2% 지분을 갖고 있다.
국민일보는 같은 해 12월 창간했고, (재)국민문화재단이 지배회사다.
세계일보는 세계평화통일가정연합의 문선명 총재, 국민일보는 여의도순복음교회의 조용기 원로목사가 창업자이자 정신적 지주다.
문 총재의 4남 국진(40)씨는 세계일보 모 재단의 이사장, 조 목사의 차남 민제(40)씨는 국민일보 사장을 맡고 있다.
종교단체가 대주주인 언론사는 설립 이후 대주주와 관련해 여러 가지 논란을 일으켰다.
지난 2004년 10월 국민일보는 한국기독교총연합회가 서울시청 앞에서 주최한 대한민국을 위한 비상 구국기도회에 PR판을 배포해 구설에 올랐다.
PR판 1면 한국교회여, 나라를 살리자 기사는 국가 현안과 경제 극복을 위한 한국 기독인들의 목소리가 서울시청 앞 광장에 울려 퍼진다특히 국가보안법 폐지, 사립학교법 개정, 행정수도 이전 등과 관련한 구체적인 기도를 할 계획이라고 전했다.
당시 국민일보 PR판을 바라보는 언론계의 시선은 곱지 않았다.
세계일보의 한 관계자는 국민일보 이번 PR판은 너무 심했다며 앞으로 국민일보는 (통일교와 관련해) 우리한테 뭐라고 할 수 없을 것이라고 말했다.
반면 국민일보쪽은 국민일보가 기독교 대변지로서 구국기도회를 알리고 기독교계를 대변한 것 뿐이라며 몇 년 동안 구국기도회가 있을 때마다 PR판을 내보냈었다고 해명했다.
세계일보는 국민일보와 달리 미션면이 따로 없다.
그래서 문 총재는 교회의 큰 행사가 있을 때 외에는 지면에 등장하지 않는다.
노승숙 전 국민일보 회장이 국민일보는 복음 실은 종합일간지라고 평가한 반면, 사광기 전 세계일보 사장은 문 총재는 신문을 선교차원에서 보지 않는다고 전한 바 있다.
그럼에도 세계일보에는 문 총재와 모 재단의 영향력이 상당하다.
2003년 11월 한글제호를 도입한 세계일보가 기존의 한자제호를 버리지 못한 것은, 문 총재의 친필이기 때문이라는 평가가 나왔을 정도다.
2006년 8월 신동아가 대해부 통일교왕국이라는 기사를 내자, 동아일보와 세계일보가 각각 통일교의 본사 난입, 국민 알 권리에 대한 테러와 신동아의 폭로 저널리즘을 경계한다는 사설로 신경전을 벌이기도 했다.
하지만 2004년 12월의 국민일보와는 비교가 되지 않는 조심스러운 대응이었다.
시사저널이 그해 12월호 커버스토리로 조 목사께 묻습니다를 올리고 여의도순복음교회와 국민일보를 둘러싼 여러 의혹을 제기하자, 국민일보는 즉각 반박 사설을 쓰는 등 전면전을 벌였다.
노조 활동이 활발한 국민일보와 달리 세계일보는 노조가 없다.
이는 노조활동을 부정하는 재단의 입김 때문이라는 평가다.
지난 1997년 7월 잠시나마 노조가 결성됐으나 회사 쪽은 노조를 인정하지 않고 노조 핵심간부 등을 해고해 노조가 와해되면서 기자들이 대거 이탈하는 사태가 발생하기도 했다.
한국기독교연합회(현 한국기독교교회협의회)가 1948년 설립을 추진해 1954년 12월 국내 최초의 민간방송으로 시작한 CBS는 1994년 취임한 권호경 사장 재직 시절 여러 논란이 일었다.
권 사장이 연임하던 2000년과 2001년 CBS노조는 노조간부 해고 문제와 임금단체협상 결렬로 265일간 파업했고, 이 사이 회사 쪽은 국가조찬기도회를 생중계하려 해 논란을 빚기도 했다.