기사제목: f\"美, 우크라에 아프간서 사용하던 러시아제 헬기 지원\"-WP 기사내용: f미국이 아프가니스탄에 지원했던 소련제 헬기 Mi17을 우크라이나로 이전해 지원하고 있다고 20일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)가 보도했다.
조 바이든 미국 대통령이 앞서 우크라이나에 8억달러(약 9890억원)의 군사 지원안을 발표했다.
해당 지원안에는 155 곡사포 18기와 포탄 4만발, Mi17 수송 헬기 11대, M113 장갑차 200대, 다목적 장갑차량 약 100대가 포함됐다.
지원안에 포함된 Mi17헬기는 1977년 소련에서 개발된 것으로, 무장 인력을 수송하는 등 근접 항공 지원을 수행할 수 있다.
WP가 인용한 한 소식통에 따르면 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 직접 바이든 대통령에게 Mi17 헬기를 지원안에 포함해달라고 요청한 것으로 전해진다.
Mi17 헬기는 특수 작전이나 보급품 운송, 사상자 대피, 병력 이동 등에 활용할 수 있으며, 나아가 러시아군을 공격할 수 있다.
한편 지난해 아프카니스탄을 장악한 탈레반은 다량의 미국산 무기를 압수했다.
해당 무기들에는 Mi17 헬기 등 러시아제 무기들도 포함된 것으로 파악됐다.
미국은 탈레반이 Mi17 헬기 57대를 탈취했으며, 현재 32대가 사용가능한 상태라고 설명한 바 있다.
탈레반이 압수한 수십억 달러 규모의 서방군 장비는 모두 아프가니스탄 밖에서 미국과 계약을 맺고 정비를 받고 있는 상태였다고 미 국방부는 설명했다.
당시 헬기는 아프간 정부의 소유였지만 미 국방부는 아프가니스탄 보안군 기금에 따라 미국 납세자들의 돈이 구매비용에 포함됐기 때문에 지난해 12월 이 헬기를 국방부 소유물로 취급하겠다고 밝혔다.
이러한 상황에서 아프간의 러시아제 Mi17를 어떻게 우크라이나도 이전하는지가 문제로 남아있다.
미 국방부에 따르면 현재 Mi17 5대는 유지보수를 위해 우크라이나로 보내졌다고 전해진다.
이는 우크라이나가 러시아제 무기에 익숙하기 때문인 것으로 생각된다.
나머지 11대는 미국 애리조나주 투손 외각의 데이비스몬탄 공군기지에서 보관하고 있으며, 미 국방부는 날씨를 포함한 다양한 요소들을 고려해 빠르면 오는 2324일 Mi17을 우크라이나로 이전할 방침이다.
미국이 지속적으로 군사 장비를 우크라이나에 지원하자 러시아는 불편한 심정을 숨기지 못하고 있다.
러시아 외부무는 지난 13일 미국에 외교 서한을 보내 미국이 우크라이나를 지원한다면 예측할 수 없는 결과를 낳을 것이라며 경고하기도 했다.
마리아 자카로바 러시아 외무부 정보보도국장은 미국의 우크라이나 무기 지원에 대해 우크라이나가 아프가니스탄의 운명을 되풀이할 수 있다라며 이번 헬기 지원이 미국의 가장 가까운 동맹국을 배신하는 기술을 보여준다고 비판했다.