기사제목: f\"나는 이미 알고 있었다 조선일보 보도가 과장됐다는 걸\" 기사내용: f조선일보가 광우병 촛불 2년 특집기획을 연일 34개 지면을 털어 보도하고 있다.
내용도 충격적이다.
당시 촛불집회에 참가했던 전창열 전 서울대 총학생회장이 광우병 위험이 과장된 것을 알고 있었다()고 고백했고, 촛불소녀로 알려졌던 한채민 양은 자신의 의지와 상관없이 촛불단체에 이끌려 연단에 선 것처럼 인터뷰()를 했다.
또, 광우병 위험성을 알렸던 서울대 수의학과 우희종 교수는 당시 주장을 부인()했고, 유모차 부대로 촛불집회에 참가했던 주부 김미자(가명)씨는 그 때 왜 그랬는지 이해가 안 된다()고 말했다.
조선일보의 특집기사들은 일관되게 말하고 있다.광우병 촛불집회에 나갔던 사람들은 진실이 무엇인지도 모른 채 인터넷 괴담에 이끌려 부화뇌동하거나 반정부 성향의 시민단체에 이용당한 것에 불과하며, 광우병 촛불은 거짓말과 괴담이 만들어낸 실체 없는 광기라는 것이다.
하지만 조선일보 보도를 인정하더라도 몇 가지 의문이 든다.
조선일보가 전 서울대 총학생회장과 촛불소녀, 유모차부대 주부 등을 인터뷰해 촛불의 의미를 괴담으로 깎아내리는 논거로 삼고 있는데 이들이 과연 촛불 전체를 대표할 수 있는 인물인가라는 것이다.
특히 전 서울대 총학생회장은 당시에도 촛불집회 참여를 미뤘다가 학내의 비판여론에 밀려 촛불집회 참가를 뒤늦게 결정했었다.
또 한 가지는 인터뷰의 신뢰성에 대한 의문이다.
조선일보와 인터뷰했던 당사자들로부터 자신의 발언과 진의가 왜곡됐다는 항의가 잇따르고 있기 때문이다.
한채민 양은 이날 조선일보 인터뷰 기사에 자신의 발언이 왜곡됐다는 항의댓글을 2개나 달았다.
그는 댓글에서 제 뜻이 순수하게 전달된 문장은 한 양은 괴담의 진위여부를 떠나서 정부의 대처 방식에 불만이 있었다며 옳지 못하다고 생각되는 상황이 발생하면 또다시 촛불시위에 나가겠다고 했다는 딱 한 줄이라며 조선일보 취재에 응한 것을 후회한다고 밝혔다.
광우병의 위험성을 부인한 것처럼 보도된 우희종 서울대 교수도 11일 직접 CBS 라디오 에 출연해 조선일보 기사는 내가 말한 의도나 맥락과는 정반대로 부분 발췌, 짜깁기한 결과라고 정면으로 비판하고 나섰다.
우 교수는 해당 기자에게도 기사왜곡에 대해 항의했다.
또 하나의 의문점은 시점이다.
조선일보는 왜 2년이 지난 시점에 광우병 촛불을 꺼내들었을까.
이에 대한 해답의 실마리도 조선일보 지면에서 찾을 수 있다.
조선일보의 특집기획의 모든 기사들은 광우병 괴담의 진원지로 인터넷과 이를 보도했던 인터넷매체, 그리고 촛불시위에 참가했던 시민단체들을 겨냥하고 있다.
조선일보는 취재팀의 취재에서 이들(인터뷰에 응한 사람들)은 대부분 왜곡된 정보를 제공하는 일부 언론과 그 자료를 퍼나르는 인터넷에서 근거를 댔다고 여러 차례 강조했다.
기사에서는 보다 직접적인 의도가 드러난다.
광우병 촛불은 인터넷과 일부 언론이 만들어낸 괴담이며, 사회를 혼란에 빠뜨렸던 촛불단체 주축 인사들이 이번에는 선거운동에 관여하고 있다고 비난한 것이다.
조선일보의 광우병 촛불 2주년 기획이 한 달도 남지 않은 지방선거에서 유리한 판세를 조성하기 위한 의도가 깔려 있는 것 아니냐는 의혹을 살 만한 대목이다.
민주언론시민연합은 이에 대해 10일 진보적인 시민단체 인사들의 유권자운동이나 후보단일화 활동을 깎아내리기 위한 의도로 볼 수밖에 없다는 논평을 내놓기도 했다.
청와대가 공개적으로 조선일보 특집 기사에 대해 감사하다는 뜻을 밝힌 것도 주목된다.
10일 박선규 청와대 대변인이 감사의 뜻을 전한데 이어 이명박 대통령도 11일 촛불시위 2년을 언급하며 많은 억측들이 사실이 아닌 것으로 판명됐음에도 당시 참여했던 지식인과 의학계 인사 어느 누구도 반성하는 사람이 없다. 한 일간지가 2주년을 맞아 집중 기획 형식으로 이를 재평가한 것은 바람직하다고 말했다.