기사제목: f'평양 악수 드라마' 막전막후 기사내용: f두 정상이 손을 잡는 순간 TV에 감전된 것 같았다 는 주철환 이화여대 교수의 표현처럼 남북 정상회담은 그 자체가 하나의 드라마였다.
하지만 사람들은 아무리 대단한 역사적 사건이라도 드러난 사실만으로는 곧 시들해하며 슬슬 뒷얘기에 더 호기심을 갖는다.
몰라도 무방한, 하지만 알면 더 흥미로운 그런 감추어진 이면을 발견하는 쾌감 때문에 회고록이나 비사라고 이름 붙여진 책들이 종종 베스트셀러에 오른다.
하지만 대부분의 뒷얘기들은 사건이 교과서에 오를 즈음에나 밝혀져 맥빠지는 게 보통이다.
그런데 정상회담이 열린 지 두달도 채 안된 지금 언론에서 다루지 않았던 뒷이야기를 다룬 남북 정상회담 600일 이 나왔다.
당사자인 두 정상의 직접 인터뷰 등 핵심적인 부분이 빠져 있어 본격적인 비사라고 보기는 어렵지만 알려지지 않은 여러 사실들을 객관적인 자료와 함께 제시해 정보에 목마른 독자들을 만족시켜 준다.
이 책은 남북 정상회담의 전과정을 충실하게 리포트한 한반도에서 가장 길었던 72시간 막전막후 드라마와 회담의 주연인 두 정상은 물론 조연들을 다룬 정상회담을 만든 사람들, 정상회담을 바라보는 주변 4강과의 국제관계를 쓴 워싱턴과 베이징등 회담에 얽힌 여러 사안들을 놓치지 않고 두루 언급하고 있다. (기자적인 시각에서)균형을 잃지 않고 숲과 나무를 동시에 보려고 애썼다 는 저자들의 표현은 자칫 이 책이 지루한 자료집이 아닌가 하는 의구심도 들게 하지만 막상 읽어 보면 소설처럼 흥미진진하다.
정상회담이 열리기 한주 전인 6월 6일 청와대에서 실제로 열린 시뮬레이션 (모의 실험)을 묘사한 도입부분부터 쇼킹하다.
이날 모의실험은 김정일의 대역을 놓고 세시간 동안 계속됐다.
이 대역은 1970년대 중반부터 김일성처럼 말하고, 김일성처럼 생각하고, 김일성처럼 행동하는 것을 업무로 해온 김일성의 현대판 가게무샤 K씨. 김영삼 정부 때는 김일성 역할로 김영삼 전 대통령 앞에 앉았지만 김일성 사후 그의 임무는 김정일 되기 로 바뀌어 이날 김대중 대통령과 네 시간 동안 마주한 것이다.
남북 밀사들의 첫 베이징 비밀접촉부터 17개월에 걸친 준비 끝에 비로소 정상회담이 성사됐지만 우리측에서는 북한행 특별기를 타는 그 순간까지 아무 것도 알 수 없었다고 한다.
법적으로 북한을 대표하는 사람은 김영남 최고인민회의 상임위원장. 따라서 김대통령의 상대로 김정일이 아닌 김영남이 등장할 대재앙 도 배제할 수 없을 정도였다.
다만 5월 초 북한으로부터 (한국의)궁중요리를 먹어 볼 수 있겠는가 라는 짤막한 메시지가 청와대로 날아들었다.
청와대팀들은 이 사인이 김정일의 출현을 시사하는 것으로 해석하고 궁중 요리팀을 짰다.
정상회담 대표단 명단에도 포함되지 않았던 10명의 요리사 비밀 수행원들은 이런 사연으로 구성됐다.
책 대부분이 정상회담의 과정과 주요 인물 탐구에 할애돼 있지만 이책은 낙관주의로 일관하고 있지는 않다.
정상회담은 남북 관계의 출발점이지 종착점은 아니라는 시각에서 회담이 우리 국민들에게 전해준 흥분뿐 아니라 최근 불거져 나온 북한에 대한 우려, 즉 비관주의까지 균형을 잃지 않고 서술한다.
현대사를 연구하는 학자들은 물론 내 삶이 만난 역사적 순간을 보다 선명한 화면으로 보고 싶은 사람 모두에게 권할 만한 책이다.