기사제목: f홍준표 지사, 언론사 기자 상대 소송 연달아 패소 기사내용: f홍준표 경남도지사가 한겨레 최상원 기자를 상대로 제기한 명예훼손에 따른 손해배상 소송 1심에서 28일 패소했다.
부산일보 정상섭 기자를 상대로 한 소송에 이어 또다시 패소한 것이다.
창원지법 마산지원 민사1단독 박무영 판사는 판결문에서 피고(최상원 기자)가 작성한 기사는 일정 사실을 전제로 하여 의견을 표명한 것으로 시사논평의 성격을 갖고 있다며 이 기사에서 사용한 표현들은 원고의 사회적 가치나 평가를 침해할 가능성이 있으나 이 기사가 전제로 삼고 있는 사실들은 진실이거나 진실이라고 믿을 상당한 이유가 있다고 인정된다고 밝혔다.
판결문은 원고의 공적 지위, 이 기사가 공익을 위한 목적을 가지는 점 등을 고려할 때 이 기사는 언론자유의 보장 범위 안에 있다며 따라서 불법행위가 성립하지 않아 원고의 청구를 기각한다고 밝혔다.
홍 지사 측은 28일 이와 같은 결과에 항소하겠다는 뜻을 밝혔다.
홍 지사는 진주의료원 폐업 사태와 관련해 자신에 대한 비판 기사를 쓴 최 기자와 정 기자가 명예를 훼손했다며 지난해 7월 1억 원의 손해배상 청구소송을 제기한 바 있다.
앞서 최 기자와 정 기자는 각각 , 에서 진주의료원 폐업을 강하게 밀어붙인 홍 지사를 비판했다.
최 기자는 29일 미디어오늘과의 전화 통화에서 사실 당연히 이길 거라고 생각했다며 기사에서 내건 쟁점들은 진주의료원 폐업 결정의 정당성과 직접 연결되는 것이었다. 재판부가 진주의료원 폐업의 정당성이 없다는 것을 밝혀 줬다고 생각한다고 말했다.