기사제목: f잇단 관장 중도 퇴임… 국립중앙과학관 업무 공백 악순환 반복 기사내용: f과학 대중화 선도에 있는 국립중앙과학관 관장이 잇달아 임기를 채우지 못한 채 과학관을 떠나고 있는 가운데 업무 공백 악순환이 반복되는 등 조직 내 타격이 우려된다.
과기계 고위공직자가 잠시 머무는 자리로 전락했다는 오명을 쓴 과학관의 위상 회복을 위한 대책 마련이 필요한 시점이다.
29일 국립중앙과학관과 과학기술정보통신부(이하 과기정통부) 등에 따르면 지난 20일 정병선 전 국립중앙과학관장이 과기정통부 제1차관에 임명됐다.
정 전 관장은 지난 19일 퇴임식 후 과학관을 떠나 자신이 몸담았던 과기정통부로 돌아갔다.
지난 8월 임명돼 넉 달을 채 채우지 못했다.
차기 관장은 고위공무원 인사를 주관하는 인사혁신처를 통해 개방형 직위로 채용된다.
공고와 면접, 검증까지 두 달가량이 소요될 것으로 보인다.
과기정통부에 따르면 신임 관장 임명을 위해 인사혁신처에 채용 절차를 요청했으며 내년 1월 초 공고가 날 예정이다.
비교적 빠르게 차기 관장에 대한 인선이 진행 중이지만 국립중앙과학관 관장의 잇따른 중도 사퇴는 오래된 문제로 대책 마련이 필요하다는 지적이 곳곳에서 흘러나온다.
정 전 관장을 비롯해 그동안 모든 과기 부처 출신 관장이 임기를 채우지 못했기 때문인 데다 개방형 직위로 공직사회 내외부에서 모두 임명 가능하지만 사실상 모두 관료 출신이 앉았던 자리로 수차례 도마에 오른 바 있다. 43대 관장인 정병선 전 관장에 앞서 42대 배태민 전 관장은 육군 미래혁신연구센터장으로 임기를 8개월가량 남기고 자리를 옮겼다.
41대 양성광 전 관장도 1년가량 임기를 남긴 상태서 연구개발특구재단 이사장으로 영전했다.
과학관은 국내 과학기술과 국민이 만나는 최접점 기관으로 과학 대중화를 선도하고 있지만 잇달아 관장이 임기 내 조기 교체되면서 정책 연속성 등에 타격이 불가피한 상태다.
특히 내년 개관 30주년을 맞아 리뉴얼종합계획 수립을 앞두고 수장 공백으로 인한 한계를 겪고 있다.
대전시대덕특구 기관과 협의협력해야 하는데 현재는 관장 부재로 나아가지 못하고 있는 상태다.
내년 초 새 관장이 취임하더라도 지역사회에 대해 얼마나 이해하고 있을지는 장담하기 어려운 부분이다.
과학관 내부적에선 그동안 반복됐던 일인 만큼 크게 동요하지 않는 분위기지만 안정적 조직 운영에 대한 갈증이 큰 상태다.
과학관 한 관계자는 공무원은 주어진 상황에서 맡은 역할을 하는 것이라면서도 금방 바뀔 분보다는 임기를 채우고 안정적으로 운영하는 관장이 오면 일하기 더 좋을 것 같다고 말했다.
과학관 관장 인선을 오랫동안 지켜본 지역 과학기술계 관계자는 과학관 관장 자리가 부처 관료가 잠시 머무는 자리가 돼선 안 될 것이라며 부처 내외부 관계없이 과학관을 잘 이해하고 전문성을 갖춘 전문가가 와야 할 때라고 강조했다.