기사제목: f유가 잠잠해지니 고개 든 코로나...항공업계 '흠칫' 기사내용: f고공행진을 이어가던 유가가 진정되면서 한숨 돌린 항공업계가 또 다시 고개를 든 변종 코로나 바이러스에 긴장을 늦추질 못하고 있다.
지난 2년간 거리두기가 해제되면서 기껏 회복되던 여객 수요가 또 다시 꺾일 수 있는 가능성이 높아졌기 때문이다.
업계 및 전문가들은 당장은 정부도 규제카드를 검토치 않고 있어 타격은 없겠지만, 저비용항공사(LCC)를 중심으로 장기적인 재무개선 작업이 더욱 늦어질 것으로 내다보고 있다.
19일 항공업계에 따르면 대한항공은 오는 8월 국제선 유류할증료를 4만2900원33만9300원으로 공지했다.
유류할증료가 역대 최고였던 7월의 4만2900원32만5000원보다는 약간 오르기는 했으나 소폭 상승에 그치며 거의 동일한 수준을 유지한 것이다.
최근 국제유가 하락세를 감안했을 때 유류할증료가 정점을 찍은 것으로 보인다는 의견도 나오고 있다.
이에 따라 업계에서는 항공권 가격도 점차 낮아져 여객 수요에 활기가 돌 것이라는 관측이 나왔다.
하지만 코로나 변종 바이러스 출현으로 다시 불 붙기 시작한 확진세에 이러한 기대감이 물거품이 될 가능성이 높아졌다.
19일 0시 기준 신규 확진자는 2만6299명으로 일주일 전 1만2681명보다 2배 가량 늘었다.
공식통계는 집계되지 않았으나, 이로 인한 항공권 예약 취소 사례도 증가 중이다.
일부 항공사들은 예약률이 저조한 일부 노선 운항을 중단하고 있다.
일부 소비자들이 코로나19 재확산을 우려해 항공권 예약을 취소하거나 확진자가 늘면서 해외여행을 떠나지 못하게 된 탓이다.
황용식 세종대학교 경영학부 교수는 데일리임팩트에 최근에 다시 바이러스가 확산되면서 방역문제가 다시 항공업계 실적 개선 등에 어려움을 주지 않을까 생각한다. 가뜩이나 회복하려고 했던 수요 역시 다시금 억눌리게 될 것이라 말했다.
그는 이어 변이 바이러스로 항공시장 회복에 대한 변동성이 커지고 있다는 만큼 항공사들은 선제적 대응 전략을 준비해야 할 것이라고 조언했다. 고금리나 고환율도 항공사들의 실적 개선을 방해하는 요인이다.
최근 한국은행의 금리 빅스텝(금리 0.5% 인상)으로 항공사들의 금융리스 부담이 늘어나고 가계에 부담을 느낀 관광객들의 여객수요도 위축될 전망이다.
대한항공의 경우 평균 금리가 1%포인트 오르면 연간 약 450억원, 아시아나항공은 328억원의 이자비용이 추가로 발생한다.
원달러 환율이 1300원대로 고공비행을 하는 것도 부담이다.
대한항공은 1분기 기준으로 환율이 10원 오르면 410억원의 외화평가손익이 발생하는 구조다.
국적항공사(FSC)들도 부담을 느낄 판에 코로나 시작 때부터 적자의 늪에 빠진 LCC들은 부담이 더 크다.
그나마 돈이 되는 일본중국 등 국제노선이 뚫리기만을 고대하는 상황이나, 코로나 재확산으로 이조차 장담하기 어렵다.
제주항공의 올해 2분기 연결기준 영업이익 전망치는 729억원 적자로 전년 동기(712억원)보다 적자가 확대될 전망이다.
다른 LCC들도 적자행진을 이어갈 전망이다.
진에어의 영업손실은 428억원으로, 티웨이항공은 220억원을 기록할 것으로 예측됐다.
이처럼 LCC는 자체적 대응이 불가능한 상황인 만큼 지난 18일 이뤄진 4년 7개월 만의 한일 외교장관 회담 결과에 큰 기대를 걸 수밖에 없는 상황이다.
회담이 성공적으로 끝나면 김포하네다 노선의 운항 횟수 증가는 물론 한일 양국 국민을 대상으로 90일 이내 무비자 입국이 재개되며 해당 노선의 물꼬를 틀 가능성이 생길 것이기 때문이다.
항공업계 관계자는 데일리임팩트에 아시아나항공이 국토교통부로부터 인천베이징 노선 임시운항 허가를 받은 것도 실낱 같은 희망이라며 아시아나항공이 이르면 이달 말부터 해당 노선을 다시 운항할 것으로 보이는 만큼 조만간 LCC들 역시 해당 노선 운항을 시작하게 될 가능성 또한 있어 보인다라고 진단했다.