기사제목: f亞계 증오범죄 속출에 칼 빼든 바이든 \"침묵할 수 없다\" 기사내용: f조 바이든 미국 대통령이 잇달아 발생하는 아시아계 증오범죄 대응에 칼을 빼들었다.
중국 우한에서 처음 발견된 뒤 지난해 세계적 대유행병 팬데믹으로 번진 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 사태 이후 미국 내 아시아계를 상대로 한 무차별적 증오 범죄가 확산하는 데 따른 것이다.
TF 구성560억 지원금 투입데이터 서비스 개선 등 대책 총동원 바이든 대통령은 30일(현지시간) 백악관 성명을 통해 반() 아시아계 폭력, 제노포비아(외국인 혐오), 편견 대응 추가 조치를 발표하고, 아시아계 미국인과 태평양 섬 주민(AAPI)에 대한 이니셔티브를 재개하고 다시 활성화한다고 밝혔다.
이 조치에는 미 보건복지부(HHS)가 4950만 달러(약 560억 원)를 투입해 아시아계 등(AAPI) 폭력 피해자 구호 기금을 마련하고 관련 서비스를 확대하는 계획이 담겼다.
또 바이든 대통령이 취임 다음날 행정명령 서명을 통해 설립한 코로나19 보건 형평성 태스크포스(TF) 내 외국인 혐오와 불평등 관련 사항을 다룰 위원회를 조직했다.
위원회는 연방정부가 반 아시아계 외국인 혐오와 편견 완화를 위해 적절히 대응할 수 있도록 권고사항을 제공하게 된다.
미 법무부 내 증오범죄 관련 책임 부서도 명확히 했다.
시민권익과가 증오범죄 집행과 예방 구상을 담당, 아시아계 등(AAPI)에 대한 증오범죄 발생을 집중 추적하고 지역사회 홍보에 나선다.
아울러 반 아시아계 폭력행위를 집중 조명, 데이터 투명성 강화와 지역사회 노력 지원을 위해 연방수사국(FBI)이 범죄데이터탐색 웹사이트에 참여형 증오범죄 페이지를 개설해 범죄 통계 연구와 측정 등 데이터 수집과 이용 서비스를 개선한다.
증오범죄 웹사이트에 한국어와 중국어, 일본어, 타갈로그어, 베트남어 서비스도 추가됐다.
바이든 대통령은 이날 트위터를 통해 아시아계 미국인에 대한 폭력 증가 앞에 우리는 침묵할 수 없다며 오늘 내가 추가 조치를 발표하고 법무부내 반 아시아계 범죄 대응 이니셔티브를 마련하는 이유라고 밝혔다.
이어 이 같은 공격은 잘못됐고, 미국스럽지 않으며, 중단돼야 한다고 강조했다.
연방지방 정부 정책, 지역시민사회 변화 이끌까 연방 정부 차원의 노력 뿐만 아니라 지역 당국에서도 문제 개선에 팔을 걷어붙였다.
로이터통신에 따르면 뉴욕시는 아시아계로만 구성된 사복 경찰팀을 배치해 지난 27일부터 뉴욕시내 지하철역과 슈퍼마켓 등을 집중 순찰하고 있다.
외국인 증오범죄 신고 시 통역사 연결 서비스도 강화한다.
더못 시어 뉴욕경찰(NYPD) 국장은 피부색이나 종교, 성적 취향, 또는 다른 어떤 것 때문에 표적이 되는 것을 용납하지 않겠다며 당신이 언어나 위협적인 행동으로 노리는 사람이 사복을 입은 뉴욕 경찰일 수도 있으니 한번 더 생각하라고 경고했다.
다만 이 같은 연방지방 당국의 노력이 지역사회와 시민사회의 인식 변화를 얼마만큼 이끌어낼 수 있을지가 관건이 될 전망이다.
지난 16일 조지아주 애틀랜타에서 한인 4명을 포함해 아시아계 여성 6명 등 총 8명이 희생된 총격사건은 결코 하루 아침에 일어난 일이 아니었다.
용의자 로버트 애런 롱(21)도 소셜미디어를 통해 중국이 우리 시대 최대 악이라는 생각을 공연히 드러내는 등 아시아계에 대한 증오심을 키워온 것으로 보인다.
특히, 애틀랜타 사건으로 아시아계에 대한 증오범죄 경각심이 높아지면서 곳곳에서 전해지는 아시아계 폭력 피해 영상과 증언에서는 피해를 방관할 뿐 도움의 손길을 내밀지 않는 주변 시민들의 모습도 전해진다.
아시아계 남성이 지하철 안에서 무차별 폭행을 당하는데 환호하는 목소리가 들리는가 하면, 아시아계 여성이 대로변 한 건물 앞에서 머리를 마구 짓밟힌 뒤 쓰러졌는데도 건물 내부에 있는 사람들이 밖으로 나가 여성을 일으키긴커녕 조용히 지켜보다 문을 닫아버리기도 했다.