기사제목: f中, 이번엔 위구르 인권운동 트위터 해시태그 '물타기' 기사내용: f친중 트위터 계정들이 2022년 베이징 동계올림픽 주최국인 중국의 위구르족 인권탄압을 비판하기 위한 해시태그를 달아 물타기를 하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 8일(현지시간) 보도했다.
보도에 따르면 이들이 타깃으로 삼은 것은 인권 활동가들과 서방 정치인들이 동계올림픽을 계기로 신장 위구르 자치구 인권 문제에 대한 여론을 환기하기 위한 GenocideGames라는 해시태그다.
미국을 비롯한 서구 주요국은 중국의 위구르족 탄압을 제노사이드(집단학살)로 규정하고 있다.
이에 대부분 자동 생성된 트위터 계정들이 지난해 10월 말부터 GenocideGames를 사용, 위구르족 탄압과 무관한 콘텐츠를 대량으로 올리는 전략을 통해 본래 해시태그 운동의 효과를 희석하고 있다고 WSJ은 전했다. 해시태그 홍수(hashtag flooding)라 불리는 이러한 전략은 소셜미디어 이용자들이 본래 주제와는 무관한 다른 콘텐츠만 보게 만들어 해시태그 운동의 효과를 희석하는 수법이다.
아울러 트위터의 감시 시스템이 해당 해시태그를 스팸으로 인식해 모든 관련 게시물을 삭제하게 만들려는 의도도 깔려있다.
미 클렘슨대 미디어포렌식허브에 따르면 지난해 10월20일부터 지난 1월20일까지 GenocideGames 해시태그를 사용한 트윗은 13만2000건 이상이다.
이 대학 대런 린빌 교수와 패트릭 워런 교수는 추적한 계정 10개 중 1개가 생성 후 첫 트윗에서부터 GenocideGames 해시태그를 사용했다고 밝혔다.
이는 처음부터 해시태그 홍수에 참여하기 위해서 특별히 만든 계정임을 시사한다.
두 교수는 문제의 해시태그를 달고 올라온 트윗 중 67%는 삭제됐다고 밝혔다.
이와 관련해 트위터 대변인은 중국의 후원을 받은 것으로 보이는 일련의 계정들을 지난해 12월 처음 파악했으며 스팸과 플랫폼 조작 대응 규칙에 따라 이러한 트윗 중 일부에 대해 조치를 취했다고 설명했다.
WSJ은 이 해시태그 작전에 동원된 계정들이 에린 로켓 아이삭 처칠 등 중국과 무관한 것처럼 보이는 이름을 주로 사용했다고 밝혔다.
문제의 게시물들은 신장과 무관한 연애, 미국프로풋볼(NFL) 등에 관한 내용을 다뤘고, 해당 계정의 70%는 팔로워가 단 한 명도 없었다고 WSJ은 전했다.
린빌 교수는 중국 선전기관은 올림픽을 홍보하면서 위구르족에 대해 자국의 이미지를 방어하는 데 주력해왔다며 이 해시태그는 이 두 가지의 연결고리라고 말했다.
중국 내각, 중국 국무원, 중국 인터넷 당국인 국가사이버정보판공실(CAC) 등은 해시태그 홍수와 이러한 계정의 출처에 대한 WSJ의 논평 요청에 응답하지 않았다.