기사제목: f[4차산업혁명과 지식재산]멀티 플레이어와 반도체 기사내용: f김태만 특허청 차장손에 땀을 쥐게 하는 명승부가 많았던 평창 올림픽이 성공적으로 마무리됐다.
선수들의 인상적인 경기 장면도 좋았지만, 필자에겐 개막식의 드론 라이트 쇼가 진한 여운을 남기고 있다.
1218대의 드론들이 수많은 반딧불이 되어 밤하늘에 갖가지 형상을 연출하던 장면은 아직도 생생하다.
이세돌과 알파고 간의 바둑대결 이후, 4차 산업혁명을 이끄는 기술이 현실화되는 놀라운 경험이었다.
인공지능, 빅데이터, 사물 인터넷, 드론과 같은 4차 산업혁명의 주요 기술이 총동원된 이러한 이벤트들은 핵심기능을 수행하는 여러 종류의 최첨단 반도체 때문에 가능했다.
센서 반도체는 드론의 위치를 확인해 충돌 없이 원하는 대형을 이루도록 한다.
조종사가 드론과 정보를 주고받는 것도 초고속 통신용 반도체 덕분이다.
프로세서와 메모리 반도체는 원하는 모양을 형상화하기 위해 최적의 이동 경로를 계산하고 저장하는 역할을 한다. 4차 산업혁명의 성공은 이러한 반도체 기술을 얼마나 혁신적으로 향상시킬 수 있는지에 달려 있다고 해도 과언이 아닐 정도가 됐다.
다행히 우리는 반도체 산업의 중요성을 깨닫고 집중 육성한 덕분에 눈부신 경제성장을 이룩했다.
1970년대 말 3억 달러에 불과했던 반도체 수출액은 지난해 전체 수출액의 17%가 넘는 900억 달러를 돌파하며 사상 최대 수출액을 갱신했다.
반도체는 무역 의존도가 높은 우리나라에서 독보적인 수출 1위 품목으로 성장했다.
하지만, 이 땅에서 구현된 4차 산업혁명의 상징적인 이벤트들이 구글 등 외국 기업이 주도했다는 사실은, IT 강국을 자처했던 우리에겐 뼈아픈 현실이 되고 있다.
인공지능과 사물 인터넷의 상용화에 따라 앞으로는 센서, 통신용 반도체와 같은 시스템 반도체의 비중이 확대될 것이라는 전망은 주력 상품인 메모리 반도체에만 안주하고 있을 수는 없다는 절박감마저 주고 있다.
반도체 분야는 부가가치가 엄청나고 그로부터 파생되는 수많은 기술까지 산업 전체에 큰 영향을 미친다는 점에서 지식 재산의 역할이 그 어느 분야보다 중요하다.
그러나 국내 기업들이 외국 기업들과의 특허 전쟁에서 충분히 경험했듯이 어느 한 분야에 특화된 특허만으로 글로벌 기업들의 거센 공세를 막아내기는 역부족이다.
특히, 여러 종류의 반도체가 융합돼 구현되는 4차 산업혁명 시대의 신기술 제품에서는 이러한 현상이 더욱 심화될 것이라고 예상된다.
따라서, 국내 반도체 기업들이 4차 산업 혁명 시대 시장의 주도권을 확보하며 성장하기 위해선 메모리 반도체뿐만 아니라 시스템 반도체까지 연구 개발의 외연을 확장하고, 이를 통해 개발된 여러 융합기술을 특허로 권리화하는 것이 중요하다.
그러나 아무리 대기업이라고 해도 모든 기술에 강점을 가지고 대응할 수는 없다.
융합형 기술이 선도하는 4차 산업혁명의 초연결 사회에서는 특정 기술에 강한 특허를 가진 강소기업들과의 네트워크를 구축해 협력하는 것이 더 중요해진다.
특허청은 여러 중소기업과 벤처기업이 강소기업으로 도약해 국가 반도체 산업의 핵심 역할을 수행할 수 있도록 기업 맞춤형 IPRD 전략을 핵심 사업으로 추진하고 있다.
특허청이 보유한 전 세계 3억여 건의 특허 빅데이터를 분석해 기업의 연구개발 단계에서부터 효과적인 방향을 제시하고 핵심특허를 확보할 수 있게 하는 것이다.
아울러 표준특허창출지원 사업을 통해 기업들이 보유한 기술과 관련된 국제 표준 및 특허를 분석해 표준 특허를 획득할 수 있도록 지원함으로써 출원 단계부터 강한 특허가 될 수 있도록 지원 관리를 강화하고 있다.
고품질의 강한 특허를 만들 수 있도록 특허창출의 패러다임을 획기적으로 전환하고자 하는 특허청의 노력이 4차 산업혁명 시대 우리의 반도체 산업이 세계 시장을 주도하는데 밑거름이 되기를 기대해본다