기사제목: f발 빼는 한나라, 단독후보 나경원 '싱거운 추대' 기사내용: f한나라당 서울시장 후보 선정 절차가 싱겁게 끝이 났다.
나경원 한나라당 의원에 맞서 서울시장 출마를 준비했던 김충환 의원이 불출마를 선언했기 때문이다.
26일 김충환 의원의 불출마 결정은 어느 정도 예상된 그림이다.
김충환 의원은 들러리 경선은 참여하지 않겠다는 뜻을 밝혔는데 한나라당은 형식적인 경선 방식을 채택했기 때문이다.
김충환 의원은 26일 국회 정론관 기자회견에서 여론조사 경선은 형식적이고 의미가 없다. 이런 형식적인 선거에 당력을 낭비할 필요가 없다고 말했다.
김충환 의원은 당을 위한 선택이라고 설명했지만, 한나라당의 경선 흥행 고민은 더 커졌다.
한나라당이 경선을 진행했더라도 나경원 의원이 후보로 선출될 가능성은 컸다.
그러나 경쟁자 한 명도 없는 추대 형식의 후보자 선정은 한나라당 입장에서 아쉬움이 남는 대목이다.
역대 한나라당의 서울시장 후보자 선정이 이처럼 싱겁게 끝이 난 일이 없다는 점도 주목할 부분이다.
서울시장은 대통령을 꿈꾸는 이들이라면 도전하고 싶은 자리이다.
지난해 한나라당 서울시장 경선도 치열한 경쟁의 결과였다.
후보로 선정된 오세훈 전 시장은 물론이고 나경원 의원, 원희룡 의원, 김충환 의원 등이 경쟁에 참여하면서 흥행 요소를 배가시켰다.
민주당이 사실상 한명숙 전 국무총리 추대 형식의 후보자 선정을 한 것과 비교되는 대목이다.
그러나 이번 서울시장 보궐선거의 경우 상황은 바뀌었다.
민주당이 치열한 선거전 끝에 박영선 의원을 서울시장 후보로 선정했고, 박원순 변호사와의 진검 승부를 준비하고 있는 것과 달리 한나라당은 서로 발을 빼는 모습이다.
한나라당 서울시장 후보로 거론됐던 이들은 하나 같이 불출마 뜻을 일찌감치 밝혔고, 그나마 선거에 나설 뜻을 보였던 나경원 의원은 당 지도부 쪽에서 불가론을 확산시키면서 초반부터 김을 뺐다.
결국 나경원 카드 쪽으로 정리되는 모습이지만, 그나마 남아 있던 김충환 의원과의 단일화 과정마저 생략되면서 한나라당 서울시장 후보는 나경원 무혈입성 흐름으로 정리되는 모습이다.
형식적인 단일화 과정은 불필요하다는 의견도 있지만, 서로 발을 빼는 모습 속에 나경원 의원이 한나라당 서울시장 후보로 결정되는 모양새라는 점이 주목할 대목이다.
홍준표 한나라당 대표의 발빼기 논란도 입방아에 올랐다.
경향신문은 9월 24일자 4면 라는 기사에서 한나라당이 중앙당이 아닌 서울시당 중심으로 서울시장 보궐선거를 치르겠다고 밝힌 것에 대해 당내에선 선거에 패배했을 경우를 전제한 발빼기라는 지적도 제기된다고 보도했다.
홍준표 대표는 서울시장 보궐선거 후보자 등록 직후인 10월 711일 미국을 방문하기로 해 논란을 일으켰다.
한나라당이 총력을 기울여도 서울시장 선거 수성이 쉽지 않은 상황에서 당을 책임지는 대표가 선거현장이 아닌 미국을 방문하는 것이 타당하냐는 지적이다.
한나라당 입장에서 이번 선거가 쉽지 않을 것이란 전망은 있지만, 당 안팎에서 적당한 거리두기를 하는 모습은 논란의 대상이 될 것으로 보인다.
선거를 해보기도 전에 미리 패배 이후의 상황에 따른 주판알 튕기기를 하고 있다는 지적을 받을 수 있는 대목이다.
나경원 의원은 한나라당 후보로 결정될 경우 박근혜 전 대표의 지원을 요청하겠다는 뜻을 밝힌 상황이다.
박근혜 전 대표가 서울시장 보궐 선거 전면에 나서서 한나라당 후보를 지원할 것인지도 중요한 관전 포인트다.
박근혜 전 대표 입장에서는 전면에 나서기도, 나서지 않기도 어려운 형국이다.
전면에 나설 경우 대선 전초전이 될 수밖에 없는데 한나라당 후보가 패하기라도 한다면 대선까지 치명타를 입을 수 있다. 선거의 여왕이라는 수식어가 무너지는 상황이기 때문이다.
그렇다고 한나라당이 어려움을 겪는 것을 알면서 거리두기를 하는 것도 어렵다.
한나라당의 실질적인 대주주로 떠오른 상황에서 당의 어려움을 모른 척 하는 것은 책임 있는 정치지도자의 모습이 아니라는 당 안팎의 비판을 받게 될 것으로 보인다.
보수논객인 전원책 변호사는 26일 MBC 라디오 과 인터뷰에서 지금 한나라당은 박근혜 전 대표가 무상급식에 대한 당론이 결정돼야만 선거를 도울 수 있다, 이런 취지로 얘기를 하니까, 박 대표로선 복지아젠다를 계속 갖고 있고 싶으니까 그럴 수밖에 없었을 것이다. 이러니까 한나라당에서 당장 홍준표 대표가 보궐선거를 좌우파 대결이 아닌 여야의 대결로 갈 수밖에 없는 구도로 만들어버린 것이라고 말했다.
전원책 변호사는 이렇게 여야의 대결로 가게 되면 결국은 저는 이건 민주당이 바라는 구도일 것이다. 민주당이 낙승할 수 있는 분당선거에서 나타난 결과처럼 낙승할 수 있는 그런 선거가 되지 않겠느냐, 그래서 한나라당이 대단히 잘못된 지금 선거방향을 잡고 있다, 이렇게 판단하고 있다고 말했다.