기사제목: f[BOOK책갈피] 이사도라 던컨도, 피카소도 카바레에서 '예술'했다 기사내용: f카바레 리사 아피냐네시 지음, 강수정 옮김 에코리브르, 408쪽, 1만8000원 사모님, 제비 한 마리 키우시죠 장바구니 맡기고 스며든 중년 여인과 기름독에 빠졌다 나온 듯한 젊은이가 껴안고 돌아가며 이런 대화를 나누는, 그런 음습한 장소 이야기가 아니다. 19세기 말 프랑스에서 선보인 후 적어도 유럽에선 실험적 예술과 시대정신의 산실이었던 카바레의 역사와 이를 무대로 활약했던 젊은 예술가들을 두루 파헤친 문화사다.
지은이는 1881년 로돌프 살리란 이가 파리 몽마르트르에 세운 검은 고양이를 예술카바레의 효시로 본다.
카바레는 포도주창고 또는 선술집을 뜻하는 프랑스 어에서 비롯된 말. 작가, 작곡가, 화가들이 모여 잡담을 나누고 책을 읽고 작품을 시연하다가 예술에 갈증을 느끼는 사람들에게 일주일에 한 번 술을 팔기로 했다는 것이다.
웨이터들에게 학술원 제복을 입히고, 나뭇가지 같은 교회용 촛대 등 상징주의적 실내장식을 한 이곳에선 노래와 일인극, 자작시 낭송, 춤이 즉흥적으로 어우러지며 기성 정치와 문화를 풍자하고 비판했다.
당대의 영웅 블랑제 장군 앞에서 프랑스는 이제 장군 따윈 없어도 얼마든지 잘 살 수 있다는 노래를 부르던 곳, 클로드 드뷔시가 숟가락을 흔들며 취객으로 이뤄진 합창단을 지휘하던 곳, 영화 이전 종합예술로 기능한 그림자극이 태어난 곳도 여기였다. 검은 고양이스럽다란 속어까지 나왔을 정도로 인기를 모은 카바레는 파리라는 구심점에서 동서로 뻗어나갔다.
그리고 어디서든 자유의 기운을 퍼뜨리고, 정치와 예술과 학계의 모든 기성체제에 거침없는 모욕을 퍼부었다.
1897년 스페인 마드리드에 등장한 카바레 네 마리의 고양이는 에스파냐 모더니즘의 중심이었다.
당시 열아홉 살이던 파블로 피카소는 여기서 전시회를 열었을 뿐 아니라 메뉴판 표지, 알림판과 엽서를 제작해줬을 정도로 적극 참여했다.
카바레는 독일로 건너가면서 프랑스의 오리지널이 지닌 장난기를 조금 상실한 대신 한층 진지하고 풍자적인 공격성을 띄게 되었다.
뮌헨 최초의 카바레는 1901년 문을 연 11인의 처형인이었다.
이곳의 주역이었던 시인 베데킨트는 재갈, 모든 것에 물린 재갈하지만 입마개를 채운 사람이 왕이라면아직 여지는 있다. 알다시피궁정시인의 시가 있으니까라고 카이저 황제의 검열 악취미를 공격했다.
또다른 뮌헨의 카바레 짐플에서는 세기의 무용가 이사도라 덩컨이 탁자 위에 올라가 옷을 하나씩 벗으며 새벽까지 춤을 추었다는 일화를 남겼다.
책은 두 차례의 세계대전 이후 산업화 시대의 뉴욕까지 다뤘는데 결말은 다소 쓸쓸하다.
실험과 혁신마저 상품화되는 시대를 맞아 카바레의 치열한 예술정신은 사라진다.
재능있는 예술인들이 스탠드업 코미디와 TV 버라이어티 쇼 혹은 스크린으로 옮겨갔기 때문이다.
그래도 카바레에서 꽃피었던 풍자의 생명력은 여전한 모양이다.
영국 코미디언 알렉세이 세일은 불황이라는 건 다 헛소문이에요. 400만의 실업자가 만들어 낸 유언비어죠했다니 말이다.