기사제목: f휴가 떠난 이준석 “윤석열, 당 일정 보이콧 뒤 한 게 후쿠시마 발언” 기사내용: f휴가 길에 오른 이준석 국민의힘 대표의 발걸음이 무겁다.
당 안에선 대선 경선 후보인 윤석열 전 검찰총장의 경선 일정 보이콧 논란이, 당 밖에선 안철수 국민의당 대표와의 합당 신경전이 펼쳐지고 있다.
지난달 30일 윤 전 총장의 기습 입당 이후 윤 전 총장과 이 대표 간 갈등의 골이 더 깊어지는 모습이다.
윤 전 총장은 당 지도부가 2일 주최한 쪽방촌 봉사활동에 불참했고, 5일 경선 후보 전체 회의 때도 나타나지 않았다.
급기야 윤 전 총장 측이 다른 후보에게도 경선 일정 보이콧 동참을 요구했다는 보도가 나오자 이 대표는 갈수록 태산이라며 불쾌감을 감추지 않았다.
8일 기차를 타고 경북 상주로 휴가를 가던 중인 이 대표에게 전화로 최근 불거진 논란에 대한 입장을 물었다.
Q  윤 전 총장 측이 다른 후보 캠프에 보이콧 동참을 요청했다는 게 사실인가
A  사실이라고 알고 있다. Q  경선 일정을 보이콧한 이유가 뭐라고 보나
A  살면서 당 대표와 일정 보이콧 문제로 싸우는 후보는 본 적이 없어서, 나도 왜 그런지 이유가 궁금하다. 결국 (지도부와) 주도권 싸움을 하겠다는 의도 아니겠나. 그런데 상징성 있는 경선 첫 일정을 보이콧하고 한 게 후쿠시마 발언이다. 후보에게 딱히 도움이 되는 일정도 아니었다. 윤 전 총장은 지난 4일 부산일보와의 인터뷰에서 후쿠시마 원전 자체가 붕괴된 것은 아니다. 그러니까 방사능 유출은 기본적으로 안 됐다고 말해 정치권의 비판을 불렀다.
Q  지도부가 일정을 일방적으로 잡은 건 아닌가
A  나도 사실 봉사활동 일정은 몰랐다. 지금 상황에서 제일 화가 난 건 서병수 경선준비위원장일 거다. Q  일각에선 이준석이 후보보다 더 눈에 띄려고 한다고 비판한다.
A  그럼 이준석이 일주일 휴가 가면 캠프가 갑자기 잘 돌아가나. 후보 스스로 관심 받을 생각을 해야 한다. 서울시장 보궐선거와 지난 (국민의힘) 전당대회의 공통점이 뭔지 아나. 대세를 형성한답시고 사람을 끌어모은 캠프가 다 졌다. 코로나19 시대에 치러지는 선거란 걸 캠프가 생각하고 움직여야 한다. Q  다음 일정도 불참하면 어떻게 할 건가
A  후보자 토론이라 안 올 수가 없다. 부동산이 첫 번째 주제다. 일주일 전에 일정을 미리 공지할 계획이다. 이 대표는 9일부터 휴가를 내고 경북 상주에서 개인택시 양수양도 교육을 받을 예정이다.
이 대표는 최근 일부 여론조사에서 당 주자들의 지지율이 하락세인 데 대해 당내 지지율 1, 2위 후보뿐 아니라 다른 후보들의 지지율이 꾸준히 오르고 있다며 후보가 결정되면 지지율은 오른다. 걱정하지 않는다고 말했다.