기사제목: f양기화 의사협 실장 “임상적 근거없는 논문 … 논란 너무 확산 됐다” 기사내용: f양기화(54사진) 대한의사협회 연구조정실장은 5일 한림대 의대 김용선 교수의 논문은 광우병에 대한 논문이 아니다며 이슈를 제기한 측이 자기에게 유리한 쪽으로 잘못 해석하고 있다고 말했다.
또 한국인이 광우병에 유전적으로 취약하다는 가설을 입증할 만한 어떤 임상적 근거도 없다고 밝혔다.
양 실장은 이날 오후 본지 기자와 인터뷰했다.
양 실장은 가톨릭대에서 임상병리학으로 박사 학위를 받고, 미국 미네소타대 의대에서 뇌에 관한 연구를 수행했다.
가톨릭대 의대 교수와 국립독성연구원 독성연구부 부장을 지냈고 1996년부터 뇌 질환과 치매 관련 연구를 해 왔다.
다음은 일문일답. 한림대 김용선 교수의 논문이 광우병 논란을 촉발하는 계기가 됐다. 김 교수의 논문은 쇠고기를 먹어서 걸리는 광우병(vCJD)에 대한 논문이 아니다. 논문에서 다룬 크로이츠펠트 야코프병(CJD)은 쇠고기를 먹는 것과 상관없이 전 세계에서 100만 명당 한 명꼴로 발병하는 원인 모를 질환이다. 국내에도 매년 20명 이상의 환자가 발생한다. 인간 광우병과 같이 프리온 단백질에 의한 질환이라는 이유로 혼동하는 것이 문제다. 한국사람의 95%가 인간 광우병에 걸리기 쉬운 MM 유전자를 가지고 있다는데. 프리온 유전자는 MM형, MV형, VV형으로 나뉘는데 미국이나 영국은 인구의 약 40%가 MM형 유전자를 갖고 있다. 논문은 한국 사람의 프리온 유전자를 분석한 결과 95%가 MM형 유전자를 가졌기 때문에 크로이츠펠트야코프병에 유전적으로 취약할 수 있다는 가설을 내세우고 있다. 하지만 이 가설을 뒷받침하는 어떤 임상적인 근거도 없다. MM형 유전자가 있다고 해서 인간 광우병에 걸릴 가능성이 크다는 가설에 대한 근거도 없다. 동물실험 결과를 보면 MM형보다 VV형이나 MV형이 크로이츠펠트야코프병에 더 쉽게 걸린다. MM형이 잘 걸리는 것이 아니라 MM형이 잠복기가 짧기 때문에 더 많이 알려진 것일 수도 있다는 것이다. 영국의 과학자들은 MM형이 유행은 수그러들었지만 MV형과 VV형의 발병이 일어날 것을 경고하고 있다. 광우병을 둘러싼 근거 없는 얘기가 확산되고 있다.
전문가들이 나서 실체를 밝혀야 하는 것 아닌가. 국내에 광우병에 대해 전문적으로 연구하는 학자가 거의 없다. 기초 연구에서는 김용선 교수가 거의 독보적이다. 그러나 임상 연구자는 찾기 힘들다. 환자가 발생한 사례가 없으니 연구가 부족한 게 당연하다. 더구나 이 문제는 섣불리 안전하다, 위험하다를 말할 수 없으니 나서는 학자가 없다. 다만 문제가 잘못된 방향으로 확산되는 것은 막아야 한다. 위험성이 없다고 할 수는 없지만 지금 문제가 되는 수준은 아니라는 게 확실하고, 위험 수준도 일상적인 위험의 수준이라고 봐야 한다. 정부 설명이 부족한 것이 아닌가. 어떤 말을 해도 믿지 않는 분위기가 확산돼 있다. 과학적 근거를 가지고 말해도 정치적 의도를 의심받는다. 사실 지금은 광우병의 위험성에 대해 논하기보다는 미국 내 방역 시스템이 광우병을 관리할 수준으로 잘 운영되는지, 미국 내 도축 시스템을 우리 정부가 잘 파악하고 있는지, 우리나라의 검역 시스템은 위험을 방어할 수준으로 관리되고 있는지를 따져봐야 할 시점이다.  김은하 기자 산발성 CJD크로이츠펠트 야코프병(CreutzfeldtJakob Disease). 원인 불명의 퇴행성 뇌 질환의 일종으로 인종문화사회경제 수준과 무관하게 세계적으로 인구 200만 명당 12명 정도 발생하는 희귀 질환이다.
우울증, 진행성 치매, 언어 장애, 자율운동 신경조절 장애 등의 증상이 인간 광우병(vCJD변종 크로이츠펠트 야코프병)과 유사하지만, 인간 광우병과는 전혀 다른 병이다.