기사제목: f이·박 마지막 연설회…'잠실벌 혈전' 예고 기사내용: f이제 마지막 공식 일정이다.
지난달 22일 제주에서부터 시작한 한나라당 대선경선후보 합동연설회가 17일 오후 2시 서울 잠실실내체육관에서 대단원의 막을 내린다.
마지막 혼전을 보이고 있는 박근혜 이명박 후보의 지지율의 향방만큼이나 연설회장은 지지자들의 열기가 뜨겁다.
각종 여론조사에서 2위 박근혜 후보와 10% 포인트 안팎의 격차를 보이며 견고해지는 듯 했던 이명박 후보의 대세론이 막판 도곡동 땅의 차명보유 의혹에 대한 검찰의 중간수사결과 발표로 관전자들에게는 더 재미있는 양상이 됐다.
그러나 이는 어디까지나 관전자 입장이다.
당사자나 캠프 종사자 혹은 팬클럽 등에 가입한 지지자들 입장에서는 속이 타들어가는 상황이 펼쳐지고 있는 것이다.
경선 투표일(19일)을 이틀 앞두고 열리는 서울 합동연설회는 이명박 후보에게는 자신을 향한 의혹에 대해 직접 해명할 수 있는 마지막 기회이고, 박 후보에게도 막판 대역전극을 펼칠 수 있는 마지막 기회인 셈이다.
현장을 찾은 기자들은 서울 합동토론회에서 두 후보 가운데 기싸움 승자가 남은 이틀 동안의 우세를 차지할 것으로 보는 시각이 주요했다.
한나라당을 출입하는 한 방송기자는 이제 두 후보에 대해 나올 것은 다 나온 것 같다. 이제는 정말 캠프보다는 후보 개인의 위기관리 능력 혹은 찬스를 활용하는 능력이 나올 때라고 분석했다.
이들의 기싸움은 하루 전 KBS 합동토론회에서부터 전에 없던 설전으로 막을 올렸다.
박근혜 후보는 토론회에서 이 후보가 현대를 그만둔 후 직접 차린 회사는 1년 만에 망했다며 김경준씨과의 동업으로 탄생했던 이 후보의 LKe뱅크를 간접적으로 언급했다.
이명박 후보도 질세라 박 후보는 2002년 2월 한나라당을 탈당해서 6월에 미래연대를 만들면서 이인제 의원 연대설을 말했음에도 저번 토론회에서는 그런 일이 절대 없었다고 했다며 언론과의 인터뷰 등에 그런 말을 한 것이 그대로 남아있는 것이 확인된다고 공격했다.
서로 자신에 대한 의혹 제기에는 기존의 대답으로 일관하는 전략을 쓰면서도 답변 태도 등에 있어서는 자신감을 앞세운 공세적 태도를 일관했다.
17일 잠실실내체육관 현장에는 역시 점심시간인 12시 전후부터 두 후보의 지지자들이 대거 몰려들기 시작했다.
행사가 시작되기 1시간 전인 오후 1시30분 경 기준으로 봤을 때는 지금까지 지방 합동연설회에서와는 달리 이명박 후보 지지자들이 월등히 많이 모였음이 확인됐다.
현장에서 자신을 MB연대 회원이라고 소개한 이명박 후보 지지자는 대세론을 꺾기 위한 네거티브 전략들이 막판에 이 후보를 집어삼키고자 하기에 지금까지 이런 자리에 나오지 않았는데도 불구하고 미력이나마 보태기 위해 처음 연설회장을 찾았다고 말했다.
도곡동 땅 차명 보유 의혹이나 BBK 문제 등을 모두 네거티브라면서도 어쨌든 이 후보에게 위협적인 상황임은 인정하는 발언이다.
그는 혹시 동원돼 나온 것은 아니냐는 기자의 질문에는 팬클럽 사람들끼리 뭉쳐서 오는 것도 동원돼 온 거라고 하면 할 말이 없다며 요즘은 캠프에서도 그런 일 안하는 것으로 안다고 말했다.
그러나 식전 행사 때 본 행사장 주변 체육관 복도 구석구석에서는 캠프 관계자들이 수십명의 대학생들을 모아놓고 특정 후보자의 이름을 어떤 때에 목이 터져라 외치라고 주문하는 현장이 목격되기도 해 의혹이 일기도 했다.
해당 대학생은 아르바이트로 온 것이냐는 기자의 질문에 설명하지 말랬어요라는 말만 남겼다.
사실상 한나라당의 대표직과 서울시장이라는 전직에서 벗어나자마자 시작된 이들의 경쟁은 1년을 훌쩍 넘어 19일 경선 이틀 전까지 왔다.
시간이 지날수록 박근혜 이명박 후보는 서로에 대한 약점과 강점을 잘 아는 사이가 됐고 그 혈투는 더욱 치열해졌다.
17일 마지막으로 얼굴을 마주보며 잠실벌에 모인 이들은 서로를 겨눈 총의 마지막 탄창을 장전한다.