기사제목: f전세계 3마리뿐이었는데…흰 기린 2마리, 밀렵꾼에 희생 기사내용: f세상에 단 3마리뿐인 흰색 그물무늬기린 가운데 2마리가 밀렵꾼에 의해 희생된 채로 발견됐다.
케냐 북동부 가리사 카운티의 이샥비니 히롤라 야생동물 보호구역 관리소 관계자들은 오랜 수색 끝에 암컷 흰 기린과 그 새끼의 유해를 발견했다고 10일(현지시간) 밝혔다.
관계자들은 기린들이 마지막으로 발견된 지 3개월이 넘었다는 보고를 받고 수색에 나선 상황이었다.
전문가들은 기린이 죽은 지 최소 4개월이 지난 것으로 추정했다.
모하메드 아메드누르 관리소장은 성명을 통해 케냐에 아주 슬픈 날이다. 우리는 흰 기린을 보호하는 세상에서 유일한 공동체였다. 흰 기린의 죽음은 희귀종을 보존하기 위해 공동체가 쌓아온 노력에 대한 엄청난 타격이라고 안타까움을 표했다.
흰 기린 한 쌍은 지난 2017년 처음 발견됐다.
이들 기린은 색소가 부분적으로 부족해 눈을 제외한 피부나 털 등 신체 일부가 흰색으로 변하는 루시즘을 앓고 있는 것으로 알려졌다.
지난해 8월 암컷 흰 기린이 수컷 새끼 1마리를 낳아 총 3마리로 늘었지만 이번에 2마리가 죽음에 따라 흰 기린은 수컷 1마리만 남게 됐다.
지난 2016년에도 탄자니아 타랑기레 국립공원에서도 흰 기린 1마리가 발견됐으나 현재는 행적이 묘연해 흰 기린은 세계에서 단 한 마리밖에 남지 않은 것으로 보인다고 동물보호단체는 전했다.
아프리카야생동물재단에 따르면 지난 30년 동안 기린 개체 수의 40%가량이 밀렵꾼에 의해 희생됐다.
세계자연보전연맹(IUCN)에 따르면 지난 2015년 전 세계 기린의 개체 수는 9만7000마리였는데 이는 1985년의 15만5000마리보다 크게 줄어든 숫자다.