기사제목: f기자단 엠바고 수용 타당 했나 기사내용: f부산일보와 미디어오늘, 아시아투데이 등은 소말리아 피랍 선원 구출작전의 첫 시도가 실패로 돌아갔다는 사실을 지난 20일부터 보도했지만 국방부 출입기자로 등록된 국내 주요 일간지와 방송, 인터넷 등 기성언론은 군의 작전성공 발표 때까지 일체 보도하지 않았다.
군이 요청한 엠바고 때문이었다.
부산일보 등 3사는 엠바고 요청을 받거나 합의해준 일이 없지만 추후 보도삭제 요구를 거부했다는 이유로 국방부를 넘어 모든 정부부처에 출입과 보도자료 서비스가 중단되는 초유의 징벌을 받는 상황에 처했다.
정부제재의 부당함을 떠나 엠바고를 수용하는 것이 과연 타당했는지의 평가도 엇갈린다.
기자단은 소말리아 피랍 삼호주얼리호 구출작전이 개시됐으나 아군 3명이 부상을 입어 선원들을 구출하지 못했다는 20일자 부산일보의 첫 보도를 시작으로 미디어오늘 등 여타 매체의 인용보도에도 엠바고를 지켰다.
엠바고를 약속한 군과 기자단을 제외한 상당수 국민이 1차 작전실패 사실을 알게돼 사실상 엠바고는 깨졌다.
기자단에 속한 한 국방부 출입기자는 인질의 생명과 안전에 혹시라도 위해가 있을지 모른다는 것이 가장 큰 이유라고 설명하고 있다.
이에 따라 기자단이 철저히 엠바고를 유지했고, 작전결과는 다행히 큰 희생 없이 인질 전원구출이라는 전과가 나왔다.
김서중 성공회대 교수도 선원들의 생명이 걸려 있는 문제이기 때문에 언론이 엠바고를 수용한 것은 당연하다고 주장했다.
그러나 우장균 한국기자협회장은 하나의 주목할 만한 사례를 제시했다.
미국이 지난 1961년 4월 17일 쿠바를 침공했던 피그만 사건이었다.
미국은 중앙정보국이 주축이 돼 쿠바 망명자 1500명으로 창설한 부대(2506 공격여단)로 쿠바를 침공했지만, 미 공군의 막판 지원 부족으로 실패해 100여명이 숨지고 1000여 명이 체포되는 패전을 안았다.
이 당시 미국 정부는 언론사에 엠바고를 요청해 받아들여졌었다.
그러나 당시 존 F 케네디 대통령은 패전 이후 언론에 언론이 왜 침묵했나 언론이 내막을 알려주고 국민들이 반대했다면 피그만의 수모와 비극은 막을 수 있었을 것을...이라고 탄식했다는 것이다.
언론에만 보도되지 않았지 쿠바의 피델 카스트로도 침공 전에 이 사실을 이미 알고 있었고, 당시 소련의 KGB도 시시각각 상황 변화를 쿠바에 알려줬다고 한다.
군사작전과 관련해 정부나 군이 요청한 엠바고가 항상 국익과 일치하는 것은 아니라는 사실을 보여주는 단적인 사례다.
이번 사안과 관련해 우장균 회장은 피그만 사건은 공격 전 보도를 막은 것이지만 이번 군의 1차 구출작전의 경우 이미 작전에 들어갔다가 실패한 것으로, 1차 작전이 실패했다는 것을 보도한 것이 국익에 어떤 영향을 미쳤는지 의문이라고 지적했다.
김영호 언론개혁시민연대 대표는 교전이 벌어져 우리 군인 3명이 부상했을 때 이미 해적들도 2차 작전이 전개될 것으로 생각하고 대비했을 것이라며 군사작전 결과를 알리는 것이 어떻게 군사기밀이 되고 엠바고 대상이 되는지 알 수 없다고 밝혔다.