기사제목: f[한준희의 잡동사니 상영관] '다국적 로컬' 코미디 기사내용: f매거진M 1986년, 이민과 입양 등으로 한국을 떠났던 각국의 교포 2세들이 모국 체험 캠프라는 행사에 참여키 위해 한국을 찾는다.
모국 체험 캠프는 문자 그대로 재외 교포 청소년을 대상으로 전통 문화와 병영 문화를 체험시키는 이벤트. 대한민국에 대한 애국심과 긍지를 고취시키고 모국의 향수를 위로한다는 거창한 취지로 정부에서 기획한 거 같긴 한데. 시대와 국적을 불문하고 청소년이란 녀석들이 그런 취지 따위에 관심을 둘 리가 없지.
이들에겐 어느 나라에서 온 누가 제일 멋지고 예쁜지. 나와 로맨스를 만들 상대는 누구일지 밖에 머릿속에 없다. 서울 서칭(2015)은 다큐멘터리 플래닛 비보이(2007)를 만든 재미 교포 벤슨 리 감독의 작품이다.
실제 감독의 자전적인 경험에서 시작된 각본으로 알고 있는데, 그에 걸맞게 영화 곳곳에 깨알처럼 배치 된 (외국인의 눈으로 본) 한국적 디테일과 당시 미국의 서브컬처를 품고 있는 다양한 캐릭터의 조화가 익숙하면서도 이질적인 웃음을 안겨준다.
미국에서 온 시드(저스틴 전)는 이름처럼 시드 비셔스(전설적인 펑크 밴드 섹스피스톨즈 출신 뮤지션)와 똑같은 차림새를 하고 다니는 펑크족이다.
언제나 거대한 헤드폰을 끼고 다니며 러브 앤 피스와 로큰롤을 입에 달고 산다.
시드의 룸메이트이자 또 다른 주인공인 클라우스(유태오)는 독일에서 온 친구다.
시드와 180도 다른 범생이에 일탈이라곤 해본 적 없는 이성적인 독일인의 전형. 그리고 이 둘 사이에 위치하는 삼총사의 마지막 축. 멕시코에서 온 세르지오(에스테반 안)는 우리가 상상할 수 있는 모든 라틴스러움을 품고 있는 캐릭터다.
느긋하고 유머러스하면서도 여자에 사족을 못 쓰는 사고뭉치. 미워할 수 없는 감초. 이들은 입소 첫날부터 분리 된 여학생구역을 찾아가 대뜸 구애를 하기도 하고, 가부장의 화신처럼 묘사되는 지도교사들의 눈을 피해 한국의 나이트클럽을 찾아가기도 한다.
하지만 서울 서칭이 철부지 10대 남자아이들의 웃긴 일탈만을 쫓아가는 영화는 아니다.
영화는 이들 못지않게 캠프에 입소한 다른 인물들에게도 많은 애정을 부여한다.
그로 인해 닮은 점 하나 없는 많은 아이들의 성장을 구현해냈고. 클라우스와 러브라인을 형성하는 크리스(김한나)는 자신을 입양시킨 친모를 찾아 나서고, 영화 속 유일한 로컬 한국인 김 선생(차인표)은 시드와 유사 부자 관계를 형성하며 과거의 상처를 치유해간다.
사고뭉치 캐릭터들이 수학여행 온 일본 학생들과 일대 패싸움을 펼치고, 알고 보니 그들도 재일 교포였다는 사실에 절로 숙여지는 고개는 영화가 말하고자 하는 성장의 변곡점이다.
이 기분 좋은 작품을 견인한 배우들에 대한 앙상블도 꼭 언급하고 싶은 지점이다.
주인공 시드클라우스세리지오 역은 재밌게도 완전히 다른 커리어를 가지고 있는 배우들이 맡았다.
시드 역의 저스틴 전은 트와일라잇(20082012) 시리즈를 비롯한 할리우드 상업영화 배우로 활동하며 동시에 선댄스영화제를 위시한 많은 미국 독립 영화를 제작연출한 팔방미인이다.
클라우스 역의 유태오는 국내 관객에겐 가장 낯이 익을 법한 얼굴. 여배우들(2009, 이재용 감독) 이퀄스(2015, 드레이크 도리머스 감독) 등 조단역을 가리지 않고 국내외에서 필모그래피를 쌓고 있는 성실한 배우다.
그의 근면함이 클라우스에 어울렸음은 두말할 여지가 없다.
그리고, 이 영화의 발견이라 할 만 한 세르지오 역의 에스테반 안은 놀랍게도 연기 경력이 전무한 신인 배우다.
프레임 안에서 갖은 꼴값을 다 떨던 이 괴물 같은 배우가 아마추어였다니
꼭 다른 작품에서 다시 만나고 싶은 얼굴이다. 서울 서칭은 영화 내내 페리스의 해방(1986)이나 조찬 클럽(1985) 등 존 휴즈 감독 작품의 영향이 꽤나 느껴지는 작품이다.
음악의 사용은 물론, 10대를 이해하지 못하는 어른들과 해서는 안 될 짓만 골라하는 아이들, 사랑스럽고 활기찬 캐릭터들까지, 자아를 찾아가는 아이들이란 존 휴즈 고유의 테마에 정체성을 찾아가는 아이들이란 새로움을 덧붙였달까.
캠프의 마지막. 한국에 가기 싫어 우거지상으로 김포공항에 내렸던 아이들은 어느새 사랑에 빠졌고, 가장 소중한 친구들을 사귀었다.
그들이 다시 한국에 오게 될지, 아이들 사이의 인연이 언제까지 이어질지도 알 수 없다.
그래도 뭐 어때. 언제까지고 기억하게 될 인생의 한 페이지를 남긴 행운이 어딘데.
아쉽게도 서울 서칭은 국내에 정식으로 소개된 적이 없는 작품이다(2016년 서울국제청소년영화제에서 단 한 번 상영됐다). 2015년 선댄스영화제에서도 꽤나 좋은 평가를 받았던 수작인데. 지면을 통해서나마 촉 좋은 수입사들의 실력 발휘를 기대해본다.
나 역시도 꼭 한번 다시 극장에서 보고 싶은 영화다.