기사제목: f잘 지은 '사스' 못 지은 '메르스'…신종코로나, 공식명칭 곧 결정 기사내용: f중국에서 발원한 신종 코로나바이러스가 곧 공식 명칭을 얻게 된다고 영국 BBC방송이 5일 보도했다.
수천 명을 감염시키고 500명에 달하는 사망자를 낸 바이러스는 여전히 적당한 이름이 없는 상태다.
세계보건기구(WHO)는 임시로 2019 신종 코로나바이러스(2019nCoV)라고 칭했지만, 이 이름은 길고 복잡하다.
우리나라에서는 한때 바이러스 진원지인 중국 우한을 따 우한폐렴으로 불렸고, 외신도 코로나바이러스 우한 바이러스 우한 코로나 등으로 적었다.
하지만 이내 지역 명칭이 들어간 이름은 지역이나 인종 혐오를 부를 수 있다는 지적이 일었다.
BBC에 따르면 그동안 전문가들은 신종 코로나의 적절한 이름을 찾기 위한 논의를 진행해왔다.
그리고 곧 정식 명칭을 발표할 예정이다.
새로운 명칭 결정은 국제바이러스분류위원회(ICTV)가 책임지고 있다.
10명의 전문가들과 함께 이름을 심의한 벤저민 노이만 바이러스학 박사는 새 질병명이 입에 익기 위해서는 확 잡아채는 무언가가 있어야 한다고 말했다.
그는 다른 이름들보다 빨리 말하기 쉬워야 한다고 설명했다.
노이만 박사는 팀이 약 2주 전부터 이름을 논의하기 시작했으며, 하나로 결정하는 데는 이틀이 걸렸다고 전했다.
그는 새 질병명을 과학 저널에 제출했고 수일 내로 발표할 것이라면서, 해당 이름을 통해 대중이 바이러스를 더욱 잘 이해하고 과학자들은 연구에 집중할 수 있길 바란다고 했다.
BBC는 공식 명칭도 문제가 될 수 있다고 설명했다.
지난 2015년 WHO는 중동호흡기증후군(MERS메르스)이라는 명칭을 비판했었다.
WHO는 성명을 통해 우리는 어떤 질병명이 특정한 종교나 민족 공동체에 대한 반감을 불러일으키는 모습을 봤다. 이동 제한이나 상업, 무역에 부당한 장벽이 됐고 식용 동물의 불필요한 도살을 촉발했다고 말했다.
2009년 H1N1 바이러스는 돼지독감(Swine Flu)이라는 별명이 붙었고 이 탓에 이집트에선 바이러스가 사람에 의해 전염됨에도 불구하고 자국 내 모든 돼지를 도살하는 일이 있었다.
WHO가 세운 지침에 따르면 신종코로나의 새 이름은 지리적 위치 사람 이름 동물이나 음식의 이름 특정 문화나 산업에 연계된 단어가 들어가선 안 되며, 명칭은 짧고 서술적이어야 한다고 BBC는 설명했다.
그러면서 중증급성호흡기증후군(SARS사스)가 그 예라고 말했다.