기사제목: f[BOOK꿈나무] 과학자 영어 한마디 … 세상 밝힌 지혜 한 아름 기사내용: f1% 영어로 99% 과학을 상상하다 김형근 지음, 효형출판, 320쪽, 1만2000원, 중3 이상 세상을 뒤흔든 과학자들의 사이언스 잉글리시가 부제다.
과학자들이 자신의 과학과 철학을 압축시켜 남긴 말과 글을 영어로 소개하면서, 그들의 삶과 업적을 풀어낸다. 과학영어인 셈이니 지루하고 딱딱하리라 지레 겁 먹게 마련인데, 의외로 재미있다. 20여년간 기자생활을 한 저자가 니까요했죠 등 구어체로 내놓은 글맛 덕에 술술 읽힌다.
책에 등장하는 과학자는 고대 그리스의 히포크라테스부터 피타고라스.아르키메데스.다빈치.뉴턴.갈릴레이 등 각 시대를 대표하는 인물 35명이다.
이들을 단순히 시대순으로 엮지 않고 업적의 특징이나 연구 영역별로 나눴다.
각 과학자들이 서로 어떤 영향을 끼쳤는지도 자연스럽게 드러난다.
뒷얘기도 많다.
미적분법의 창시자 자리를 놓고 뉴턴과 라이프니츠가 벌인 경쟁이 그 한 예다.
사실은 라이프니츠가 먼저 미적분법의 틀을 만들었지만 이를 저서나 논문으로 정식 발표하지 않은 탓에 영국의 엘리트 과학자였던 뉴턴의 명성에 밀렸다.
결국 라이프니츠는 평생 뉴턴의 표절자라는 오명을 뒤집어 쓴 채 쓸쓸히 생을 마감했다.
하지만 오늘날 미적분법의 표기법은 라이프니츠가 고안한 기호 dx,dy,를 따르고 있다.
유클리드가 기하학 원본에 남긴 용어의 정의, 코페르니쿠스의 지동설 등 과학사에 길이 남는 이론들을 영어로 엿볼 수 있다는 것도 색다른 재미다. A point is that which has no part. A line is breadthless length.(점은 부분이 없는 것이다. 선은 폭이 없는 길이다.) The sun is the center of the planetary system and therefore of the universe.(태양이 모든 행성 궤도의 중심이다. 그러므로 태양이 우주의 중심이다.)등 중학교 3학년 정도면 쉽게 이해할 수 있는 수준이다.
과학자들의 철학적인 한마디는 외워둘 만하다.
뉴턴의 Truth is ever to be found in the simplicity, and not in the multiplicity and confusion of things.(진리는 단순함에서 나오지, 복잡과 혼돈 속에서 나오지 않는다.), 파스퇴르의 Science knows no country, because knowledge belongs to humanity.(과학은 국경을 모른다. 왜냐하면 지식은 인간성에 속해있기 때문이다.)등이다.
이쯤되면 통합논술 운운하며 학습과 연결시킬 법한데, 저자는 마음에 닿는 명언을 골라 외우고, 친구나 가족에게 잘난 척하고 폼도 재면서 인용했으면 좋겠다란 소박한 바람을 전한다.
이래저래 신선한 책이다.