기사제목: f“우리는 300전 301기 오뚝이들” 기사내용: f자활공동체 맛만사를 운영하는 네 명의 아줌마 가장. 창업 8년 만에 서울 성산2동에 마련한 맛만사 조리실에서 활짝 웃고 있다.
왼쪽부터 김선옥신경숙박봉순유춘개씨. 사진양영석 인턴기자6일 정오가 지난 시각, 이화여대 학생문화관 매점의 샌드위치샐러드 코너는 이미 텅 비었다.
학생들에게 최고 인기 품목이다.
이 샌드위치샐러드를 만드는 곳은 맛만사(맛을 만드는 사람들). 맛만사는 아줌마 가장 네 명이 공동 사장인 음식 납품업체다.
2000년 3월부터 이대에 샌드위치샐러드 등을 납품하다 이제는 출장뷔페급식아동 도시락까지 영역을 넓혔다.
오뚝이 인생공동사장인 김선옥(52)씨는 맛만사 식구들은 7전8기 정도가 아니라 300전301기보다 더한 오뚝이라며 활짝 웃는다.
김씨는 외환위기 때 운영하던 액세서리 가게의 문을 닫아야 했다.
남편이 간암으로 갑자기 세상을 떠난 뒤 닥치는 대로 일을 해 어렵게 장만한 가게였다. 서울역 길바닥에 나앉을까하는 생각을 수십 번도 더 했다고 한다.
하지만 김씨는 당시 열 살이었던 아들을 생각하며 다시 일어섰다.
취업을 하기 위해 수백 군데 원서를 썼다.
그러나 연락은 오지 않았다.
특별한 기술도 없고 별다른 교육도 받지 못한 아줌마 가장의 비애였다.
다른 세 명의 아줌마들도 사정은 마찬가지였다.
유춘개(62)씨는 애 딸린 아줌마 가장이라고 하니 모두 고개부터 절레절레 흔들었다고 말했다.
그는 우연히 마포지역자활센터에서 여성가장자활공동체를 모집한다는 공고를 보고 찾아갔다가 자활센터의 도움으로 기적처럼 맛만사를 결성하게 됐다며 미소 지었다.
고생 끝에 얻은 값진 성공왕초보 아줌마들이 모이다 보니 시행착오도 많았다.
가장 기본인 밥물 조절조차 실패했다.
대량으로 음식을 만든 경험이 없어서였다.
매출액보다 재료비가 더 들어가기도 했다.
그렇지만 마포지역자활센터의 도움으로 어렵사리 기반을 다져나갔다.
맛만사를 내기 전부터 자활센터에서 음식 만드는 법에서 음식점 경영 노하우까지 6개월에 걸친 교육을 받았다.
창업 이후에도 어려운 점이 있을 때마다 상담사가 돼 줬다.
유춘개씨는 요식업의 경우 유행도 잘 타고 경쟁도 치열하다 보니 자활센터의 도움이 없었다면 자리 잡기 힘들었을 것이라고 밝혔다.
맛만사를 9년째 운영해 오며 성공 노하우가 생겼다.
김선옥씨는 내 가족이 먹는다는 생각으로 음식을 만드는 것이 제일 중요하다고 강조했다.
그는 화학 조미료를 쓰지 않고 신선한 재료를 쓰느라 재료비만도 전체 매출의 60%가 들어간다고 말했다.
유명한 음식점을 찾아가 시식하는 것도 성공의 초석이 됐다.
신경숙(56)씨는 소문난 맛집에 찾아가 몇 시간에 걸쳐 먹으면서 토론하고, 주방에 들어가 비법을 묻다가 쫓겨난 적이 한두 번이 아니었다고 말했다.
이런 노력 덕에 맛만사는 지난해 4월 마포구 성산 2동에 60평짜리 공간을 얻어 지역자활센터로부터 독립했다.
한국지역자활센터협회 이승우 사무처장은 요식업의 경우 경쟁자가 많아 노하우를 가진 자영업자도 3년을 버티기 힘들다. 맛만사가 9년째 공동체를 꾸려 온 것은 놀라운 일이라고 말했다.
한은화 기자 자활공동체2인 이상의 기초생활수급자 또는 차상위 계층이 각 지역의 지방자치단체가 운영하는 자활센터의 도움 아래 공동사업자 형태로 사업체을 운영하는 것을 말한다. 2000년 10월부터 국민기초생활보장법이 시행되면서 자리잡기 시작했다.
지역자활센터가 정부에서 지원금을 받아 자활공동체를 모집하고 창업에 필요한 교육 및 기반을 지원해 준다.