기사제목: f[피플in포커스]실수에서 시작 '포스트잇' 만든 스펜서 실버 별세…80세 기사내용: f사무실 풍경에 빠지지 않는 메모지 포스트잇을 발명한 화학자 스펜서 퍼거슨 실버 3세 박사가 지난 8일 미네소타주 세인트 폴 자택에서 80세로 별세했다.
13일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)에 따르면 실버 박사의 죽음은 스카치테이프 등의 제조사이며 실버 박사가 30년간 재직한 3M에 의해 발표됐다.
실버 박사의 아내 린다 실버 여사는 그가 27년 전 심장 이식 수술을 받았지만, 그와 무관한 심장질환을 앓고 있었다고 말했다.
마치 고고학자들이 고대의 석판을 통해 당대의 사회를 이해하듯이 미래의 학자들은 흰 장장갑을 끼고 포스트잇을 다루며 2021세기 인간들의 일상을 해석하려 할지도 모른다.
포스트잇은 실수로 탄생한 발명품이다.
1968년 3M은 새로운 초강력 접착제를 만드는 임무를 실버 박사와 그의 동료 아서 프라이에게 맡겼다.
처음에 그들이 만든 접착제는 뭔가 잘못된 것 같았다.
심지어 학생용 접착제보다도 접착력이 약했다.
하지만 특이한 특징이 있었다.
표면을 손상하지 않고 끈적임 없이 벗겨낸 후 다시 부착할 수 있었던 것이다.
실버 박사에게는 이 새로운 접착제가 아주 특이해 보였다.
또한 그것에 대한 시장성을 모색하기 시작했다.
1974년 장로교 교회 성가대 대원이던 동료 프라이가 그 용도를 발견했다.
찬송가에서 노래를 찾고 있던 동료 성가대원이 책장을 넘기느라 쩔쩔매던 것을 보자 문득 실버 박사의 접착제가 생각난 것이었다.
프라이는 이 접착제를 바르면 책장을 손상하지 않는 북마크를 만들 수 있겠다는 생각이 들었다.
실버 박사와 프라이는 함께 시제품을 만들어 3M 사무실에서 시험해 본 후 1977년 4개의 테스트 마켓에서 프렛앤필(Pressn Peel)이라는 이름으로 이 제품을 시판했다.
이 제품은 처음에는 큰 주목을 끌지 못했으나 아이다호주 보이즈에서의 마케팅이 활기를 띤 후 1980년부터 전국적으로 인기를 끌며 유통됐다.
얼마 후 이 제품은 순식간에 미국의 사무실과 주방의 필수 품목이 됐고 수십억달러어치가 판매됐다.
처음에는 노란색 제품만 있었던 포스트잇은 오늘날 분홍, 주황, 초록, 파랑 등 다양한 색으로 판매되고 있다.
실버 박사는 1941년 2월 6일 샌안토니오에서 태어났다.
1962년 애리조나 주립대학교에서 화학 학사 학위를 받았다.
4년 후 콜로라도 대학에서 유기화학 박사 학위를 받았고, 같은 해에 3M의 연구실에 직장을 구했다.
그는 1996년 은퇴했다.
3M에 재직하는 동안 37건의 특허를 받았다.
그와 프라이는 2010년 국립 발명가 명예의 전당에 헌액됐다.