기사제목: f[지금이 제철] 줄 없는 늦수박 ‘푸랭이’ … 입 안 가득 퍼지는 향 기사내용: f무등산 서북쪽 자락에 자리한 광주시 북구 금곡마을에선 추석을 앞두고 무등산수박 출하가 한창이다.
무등산수박은 무등산 자락 해발 300500m 고지에서 재배한다. 5월 초에 파종한 뒤 포기당 한 개의 열매만 남기고 모두 솎아내 크게 키운다.
선선한 바람이 불어오는 처서(양력 8월 23일께) 무렵 따기 시작하며 10월 중순 서리가 내릴 때까지 수확한다.
크기는 일반 수박에 비해 23배. 824짜리를 상품화한다.
통상 15짜리가 제일 많이 나지만 드물게 40 가까운 대물도 생산된다.
올해 15농가가 4.3에서 3000통을 출하할 전망이다.
가격은 10짜리 4만원, 15짜리 9만원, 20짜리 18만원이다.
최고 24짜리가 26만원으로 책정됐다.
25짜리 이상은 따로 가격을 정해 놓지 않고 개별적으로 흥정하는데 40만50만원에 판매되기도 한다.
문병술(66) 무등산수박생산조합장은 무등산 수박은 예부터 무등비과(, 무등산의 신비로운 과일)로 불리며 귀한 선물로 인기를 끌었다고 말했다.
무등산수박은 조선 선조 때 무등산에서 재배하기 시작한 것으로 전해진다.
재배지가 무등산 자락의 비탈 면으로 한정된 데다 농약을 치지 않는 등 재배 방식이 까다로워 70년대 초반 한때 자취가 끊기기도 했으나 주민들의 노력으로 되살아났다.
주민들은 토종 무등산수박을 지켜내기 위해 거의 재래식 방식 그대로 재배한다.
당도를 높이기 위한 품종 개량에도 반대한다.
무등산수박은 일반 수박에 비해 속살이 부드럽고, 은은한 향기가 배어난다.
금방 단맛을 느끼기보다 입 안 가득 향이 퍼지는 감칠맛이 오래간다.
껍질이 3 이상으로 두껍고 탄력이 강해 잘 깨지지 않는다.
영상 1015도에서 2주일 정도 보관할 수 있다.
껍질만 따로 요리해 먹을 수 있다.
진초록색으로 줄무늬가 없어 푸랭이라 불리기도 했다.