기사제목: f갈매기, 고양이, 사람이 펼치는 사랑 나누기 기사내용: f고규홍 Books 편집장 우리와 같은 존재를 받아들이고 사랑한다는 것은 아주 쉬운 일이야. 하지만 다른 존재를 살아하고 인정한다는 것은 쉬운 일이 아니지. 그런데 너는 그것을 깨닫게 했어. 너는 갈매기야. 그러니 갈매기들의 운명을 따라야지. 너는 하늘을 날아야 해. 네가 날 수 있을 때, 너는 진정한 행복을 느낄 수 있을 거야. 그리고 네가 우리에게 가지는 감정과 우리가 네게 가지는 애정이 더욱 깊어지고 아름다워질 거란다. 그것이 서로 다른 존재들끼리의 진정한 애정이지. 우아하게 멋진 날개로 바다 위 하늘을 나는 갈매기가 네 발로 땅위를 기어다니는 고양이에게 나는 법을 배운다는 기발한 발상의 이야기 책,갈매기에게 나는 법을 가르쳐준 고양이(루이스 세뿔베다 지음, 유왕무 옮김, 이억배 그림, 바다출판사 펴냄)의 한 귀절(이 책 118쪽)입니다.
이야기는 켕가라는 이름의 암컷 갈매기가 기름으로 오염된 바다에서 청어를 잡아 먹고 있던 중, 기름덩이에 빠져 사투를 벌이게 된 갈매기로부터 시작됩니다.
동료 갈매기들은 죽음에 직면한 동료를 도와주지 않는다 동료의 죽음을 바라보지 않는다는 갈매기 세계의 불문율에 따라 모두 떠나 버렸어요.
기름 덩이에 온몸이 묶여 꼼짝도 못하다가 가까스로 비행에 성공하지만, 몸에 묻은 기름을 모두 떨어낼 수는 없었지요.
짧은 비행으로 오염된 바다를 벗어나 도착한 곳은 고양이 소르바스가 나른한 오후를 보내고 있는 항구의 한 평화로운 집 발코니였어요.
고양이 소르바스는 펠리컨에게 잡아 먹힐 뻔한 위기를 이 집 주인 아이들이 살려 주었던 경험을 가지고 있지요.
소르바스 앞에 착륙한 갈매기 켕가는 더 이상 움직일 수 없는 상태였고, 그래도 살리고 싶어하는 소르바스에게 자신이 낳을 알을 먹지 않을 것, 알을 잘 보살펴 줄 것, 그리고 알에서 깨어날 새끼 갈매기에게 나는 법을 가르쳐 줄 것을 약속하고는 죽습니다.
고양이 소르바스는 쓸쓸히 죽어가는 갈매기를 위해서 그의 약속을 들어줄 수밖에 없었어요.
소르바스는 갈매기 켕가와의 약속을 위해 같은 항구 마을에 살고 있는 다른 고양이들을 찾아가 상의합니다.
다들 독특한 개성을 가지고 있는 고양이들이 소르바스의 청을 들어주려 애쓰지요.
그 가운데에는 백과사전을 열심히 들여다보며, 갈매기의 알을 보살피고, 새끼 갈매기에게 어떤 먹이를 주어야 하는 지 따위를 찾아내는 고양이도 있습니다.
고양이들이 한데 모여 갈매기에 대한 모든 것을 연구하는 모습이 재미있습니다.
죽은 갈매기가 낳아놓은 갈매기의 알, 고양이 소르바스가 품어서 부화시킨 알로부터 태어난 새끼 갈매기는 고양이들에 의해 행운아라는 뜻의 아포르뚜나다라는 이름을 갖습니다.
아포르뚜나다는 자기를 보살펴주는 고양이 소르바스를 엄마라 부르고, 갈매기로서 하늘을 날기보다는 고양이처럼 되고 싶다고 고집을 피웁니다.
하늘을 나는 것을 본 적이 없는 어린 갈매기로서는 날기가 두려웠던 겁니다.
어린 갈매기는 좌충우돌 위험에 빠집니다.
그때마다 용감한 고양이 소르바스가 갈매기를 위험으로부터 구출해냅니다.
때로는 자신이 위기에 빠질 수도 있음을 알면서도, 어린 갈매기를 보호하기 위해 최선을 다하지요.
그게 소르바스가 생각하는 다른 존재를 사랑하는 법입니다.
자신도 다른 존재인 사람에 의해 죽음의 위험을 벗어난 경험을 가진 고양이인 걸요.
그러나 소르바스에게 가장 어려운 과제가 남았습니다.
죽은 갈매기 켕가와 약속한 세번째 것, 즉 어린 갈매기에게 나는 법을 가르쳐야 하는 것이지요.
고양이들이 모여 백과사전을 뒤지면서 나는 법을 가르칠 방도를 찾습니다.
급기야는 인간 중에 자신들과 소통할 수 있는 가능성이 있는 시인을 찾아가서, 갈매기에게 날기를 가르치는 데에 도움을 청합니다.
결국 항구의 고양이들은 마음씨 좋은 시인의 도움을 받아 어린 갈매기에게 나는 법을 가르치게 됩니다.
첫 비행에 성공해 바다로 날아가는 갈매기를 바라보면서, 고양이들은 다른 존재를 사랑하는 법을 깨닫습니다. 8세부터 88세까지 읽는 철학동화라는 부제가 붙은 이 책은 라틴 문화권을 대표하는 칠레의 대표적 작가 루이스 세뿔베다의 최근작입니다.
출세작인 연애소설을 읽는 노인(이재형 옮김, 예하 펴냄)이 인류의 처녀성을 간직한 아마존 강 유역을 배경으로 한 데에서 알 수 있듯, 그는 자연과 환경 보전을 강조하는 작가지요.
학생운동을 주도했다는 정치적 이유로 칠레 군부에 의해 추방된 이래 독일 함부르크에 살고 있는 그의 이번 작품 역시 환경과 자연에 대해 생각할 것을 많이 남기는 글입니다.
인간에 의해 오염된 바다에서부터 비롯된 갈매기의 비극을 갈매기와 전혀 다른 존재인 고양이가 함께 나누는 이 책의 이야기, 결국은 사람과 고양이, 고양이와 갈매기, 다시 사람과 고양이와 갈매기가 서로 다른 존재이면서도 사랑을 나누는 이야기입니다.
부제에 철학동화라 돼 있는 것처럼, 그냥 흥미로운 이야기라기보다는 생각할 것을 많이 남기는 동화입니다.
원작에는 없었을 그림을 첨가해 읽는 맛을 더해 준 편집자의 노고도 돋보이는군요. 이 글에서 이야기한 책들  연애소설을 읽는 노인(루이스 세뿔베다 지음, 이재형 옮김, 예하 펴냄)  갈매기에게 나는 법을 가르쳐준 고양이(루이스 세뿔베다 지음, 유왕무 옮김, 이억배 그림, 바다출판사 펴냄)