기사제목: f[Family어린이책] 다 같은 사람인데 왜 … 차별받아야 하지? 기사내용: f남아프리카공화국 요하네스버그의 한 초등학교에서 다른 인종의 아이들이 서로 포옹하고 있는 모습. 1995년 찍은 사진이다. 생각과느낌 제공남아프리카공화국 이야기 베벌리 나이두 지음, 이경상 옮김 생각과느낌, 248쪽, 9000원, 중학생 이상 흔치 않은 아프리카 이야기다.
남아프리카공화국 출신인 백인 작가가 남아공의 인종차별정책 아파르트헤이트를 주제로 일곱 편의 단편을 실었다.
소설의 배경은 아파르트헤이트가 본격적으로 남아공에 영향을 미치기 시작한 1948년부터 법적인 차별은 모두 폐지된 2000년대에 이르기까지 반세기에 걸쳐있다.
각 이야기가 시대순으로 실려 남아공의 시대 변화상을 한눈에 볼 수 있다.
남아공은 아프리카인의 땅이었다.
하지만 350여 년 전 총으로 위협하며 그 땅을 점령한 백인들이 아프리카인들을 원주민이라 부르며 차별정책을 편다.
백인과 흑인의 결혼이 금지되고, 인종별로 거주지가 따로 지정됐고, 통행 제한령에 따라 모든 흑인은 정부에서 지정한 일터와 거주지역이 표시돼 있는 신분증을 갖고 다녀야만 했다.
법 조문도 황당했다. 백인이라 함은 겉모양으로 백인임이 분명한 자거나 일반적으로 백인으로 인정되는 자다라는 모호한 정의에 따라 차별정책이 시행됐다.
55년이 배경인 이야기 올가미는 혼혈인 컬러드 가족의 절망을 그렸다.
아파르트헤이트에 따르면 흑인과 백인의 혼혈인인 컬러드는 백인보다는 낮지만 흑인보다는 높은 신분이다.
제이컵의 가족은 컬러드. 그런데 제이컵의 아버지만 외모가 흑인과 가깝다는 이유로 흑인으로 분류된다.
가족이 해체된다는 무시무시한 예고다.
부당한 차별에 대한 저항의 움직임이 소설 속에서도 꿈틀거린다.
네번째 이야기인 타자기는 76년 벌어진 흑인학생들의 저항운동이 배경이다.
난디는 엄마 몰래 시위 현장에 갔다가 노예제도를 폐지하라. 우리의 땅 아프리카에서란 구호 소리를 듣는다.
처음엔 구경꾼에 불과했던 난디. 곧 시위대의 투쟁에 자부심을 느끼고 엄마에게 이 모든 것을 이야기하고 전단지도 전해주겠다고 결심할 만큼 인권의식이 자랐다.
94년 넬슨 만델라가 남아공 최초의 민주 선거를 통해 대통령이 되면서 아파르트헤이트는 드디어 폐지된다.
하지만 95년이 배경인 학교 운동장에는 흑인소녀 로사가 맞닥뜨린 냉혹한 현실이 그려진다.
백인들만 다녔던 학교에 들어가게 된 로사. 흑인 입학 결사 반대를 외치는 백인들의 눈총을 견뎌야 했다.
하지만 그 누구도 너에게서 네 본모습을 빼앗아가지 못하게 하라는 엄마의 충고와 누군가는 시작해야 한다는 로사의 의지가 역사를 한 걸음 더 앞으로 내딛게 한다.
이 책의 추천사를 쓴 데즈먼드 투투 대주교는 우리 각자의 내면에는 짐승이 존재한다며 우리 중 누구도 그런 식의 악행을 범하지 않으리라고 장담할 수 없다고 말했다.