기사제목: f경제난 스리랑카, 연일 반정부 시위…첫 사망자 발생에 격화 전망 기사내용: f경제위기를 놓고 반정부 시위를 벌이는 주민들과 스리랑카 경찰이 충돌해 시위대 1명이 사망하고 24명이 다쳤다.
AFP통신에 따르면 19일(현지시간) 스리랑카는 외화 부족 및 최악의 경제위기로 국민 불안이 가중되고 있다.
이에 따라 정부의 퇴진을 요구하는 시위가 잇따르고 있다.
스리랑카는 현재 연료를 수입할 외화가 부족해 일부 지역에서는 하루 최대 13시간까지 전기 공급이 끊기는 등 극심한 경제난을 겪고 있다.
또 스리랑카는 독립 이래 최악의 외한위기로 디폴트(채무상환불이행)을 선언했으며, 국제통화기금(IMF)과도 구제금융을 협상 중이다.
이 같은 어려움이 반정부 시위로 번져 대통령 퇴진을 요구하는 시위로 이어진 것. 경찰은 이날 수도 콜롬보와 중부 도시 캔디를 연결하는 철도와 고속도로를 봉쇄한 군중을 향해 실탄을 발사한 것으로 드러났다.
시신 및 부상자를 수습하는 병원 관계자는 AFP통신과의 통화에서 한 남성이 총상으로 사망했다고 전했다.
병원 관계자는 이어 시위대 16명이 부상했고 8명은 응급수술을 받아야 했고 경찰도 8명이 다쳤다고 덧붙였다.
스리랑카 경찰은 군중이 디젤을 실은 유조선에 불을 붙이려 할 때 군중을 향해 최루탄을 발사한 것으로 알려졌다.
경찰 대변인은 폭도들은 돌을 던지기 시작했다며 이에 경찰이 이들을 향해 최루탄을 발포했다고 설명했다.
당국은 해당 지역에 무기한 통행금지가 내려졌다고 전했다.
현지 언론은 시위대가 시가전을 벌일 때 경찰이 쏜 최루탄을 도로 던지며 대항했다고 보도했다.
한 고위 장교는 부하들에게 최루탄으로 군중을 공격하라고 지시했다.
발포하고, 발사하고, 쫓아내라 고 그는 외쳤다.
지역 병원에서 촬영된 영상에는 피해자들이 시설로 급히 들어가는 장면과 복부에 총을 맞은 동생을 치료해달라고 애원하는 한 남성의 모습이 담겼다.
제발 서둘러 주세요. 제 동생이 피를 흘리고 있어요라고 남자는 소리쳤다.
미국은 이와 같은 스리랑카에서의 폭력사건을 비난하고 나섰다.
스리랑카 주재 미국 대사 줄리 정은 깊은 슬픔을 느낀다며 어떠한 폭력도 비난한다고 트위터에 적었다.
그는 이어 완전하고 투명한 수사는 필수적이며 국민들의 평화적인 시위 권리를 지켜야 한다고 역설했다.
스리랑카 변호사협회도 이번 폭력사태에 대한 공정한 조사를 촉구했다.
고타바야 라자팍사 스리랑카 대통령은 대중의 분노를 인정하는 상태다.
그는 경제 위기 때문에 국민들이 고통 받고 있고 그것을 매우 유감스럽게 생각한다고 발표했다.
아울러 라자팍사 정부는 해외 시민들을 향해 필수품 구입을 위해 외환을 기부해달라고도 요구했다.
한편 현재 위기는 이 같은 족벌정치 속 정부의 감세와 예산 관리 부실에 더해, 코로나19 팬데믹으로 주요 경제 부문인 관광업마저 타격을 받으면서 경제위기가 가중한 데 따른 것으로 분석되고 있다.