기사제목: f극작가 이강백·연출가 오태석 연극계 두 거장 첫 만남 기사내용: f평행선을 달리던 두 사람이 처음 만난 거죠. 괜히 소문난 잔치에 먹을 거 없다는 말 나오는 건 아닐지 걱정입니다. (이강백.사진()) 숨은 그림 찾는 식이야. 이 인간이 왜 이런 대사를 썼나, 괜히 잘못 해석했다가 뺨 맞는 건 아닌가 싶어.(오태석.사진()) 한국을 대표하는 두 연극 거장이 만났다.
바로 이강백(60)작가와 오태석(67)연출가다.
두 사람이 함께 작업한 연극 황색 여관이 22일부터 서울 국립극장 달오름극장 무대에 오른다.
각자의 분야에서 강한 자기 색깔을 뿜어왔기 때문일까.
두 거장이 함께하는 건 이번이 처음이다. 황색 여관은 제목처럼 허허벌판에 덩그러니 놓인 한 여관이 배경이다.
여관엔 수세식 변기를 쓸 수 있는 비싼 방이 2개, 공동 화장실을 이용해야 하는 싼 방이 2개 있다.
변호사와 전직 고위 관료, 사업가 등 이른바 잘 나가는 사람도, 각박하게 사는 하층민들도 하루 신세를 지기 위해 이 궁색한 공간을 찾는다.
문제는 매일 투숙객 중 한 명 이상이 죽는다는 것. 마치 파리 목숨처럼 아무렇지도 않게 죽어나가는 사람들, 죽음을 바라보며 탈출을 꿈꾸는 주방장과 그 애인, 그들에게 한 사람의 죽음만 막는다면 여관을 물려주겠다고 제안하는 탐욕스런 주인 부부. 작품은 이들 간에 실타래처럼 얽힌 사건을 하나하나 풀어 헤치며 진행된다.
오영수.곽명화.이상직.우상전.백성희 등 국립극단 단원들이 이들의 내밀한 심리를 제대로 보여줄 예정. 다소 황당한 설정, 우화적 분위기를 자아내는 대사를 통해 이 작가는 날로 심각해져 가는 경제적 빈부 격차를 풍자하고 싶었단다.
민주화를 갈망하던 과거, 자유를 얻기 위해 수많은 피를 흘렸습니다. 현재의 가장 큰 사회 문제는 경제적 평등이죠. 자유가 다소 추상적인 거라면 평등은 어떤 화장실을 쓰는가, 무엇을 먹는가 등 훨씬 직접적이고 피부에 와 닿는 문제입니다. 자유보다 훨씬 폭발성이 크다고 볼 수 있죠. 작품에 등장하는 죽음은 평등을 이룩하는 것이 얼마나 어려운가를 상징합니다. 뚜렷한 주제 의식을 우의적이고 비유적인 간접 화법을 통해 에둘러 갔던 이 작가의 특징이 이번에도 여실히 드러날 듯싶다.
그렇다면 오태석 연출가는 어떤 그림을 보여줄까.
풋내기 작가가 쓴 희곡이라면 손을 댔겠죠. 그러나 경지에 오른 이작가의 대본은 그대로 갑니다. 한국적 화법인 3.4조의 운율을 살리지 않겠다는 얘기에요. 하지만 맨발로 선 채 정면을 보며 말하는 오태석만의 연출 기법은 이번에도 변함이 없습니다. 작품 해석에 대한 두 거장의 물러설 수 없는 팽팽한 긴장감이 얼핏 엿보이기도 한다.
오 연출가는 지금껏 대부분 본인이 직접 집필한 작품을 무대에 올리곤 했다.
내가 먼저 부탁했어요. 나도 딴 사람의 머릿속으로 쑥 들어가고 싶었죠. 대본을 받아들고 예측불허의 에피소드가 끊임없이 이어져 참 재미있긴 한데, 예쁜 애인 다루듯 안절부절못한 심정이라고 토로했다.
이 작가는 희곡이 작가의 손을 떠나는 순간, 어떤 요리가 나오느냐는 연출가의 몫입니다. 오 연출가를 믿습니다라고 덧붙였다.
연극 평론가 김명화씨는 이 작가가 하나의 질서 정연한 코스모스(cosmos)적인 작품을 쓴다면, 오 연출가는 한국식 난장을 통해 사건을 풀어헤치는 카오스(chaos)적 특징을 보인다고 분석했다.
두 극단이 충돌해 어떤 변증법적 통일을 이룰지, 2007년 봄 한국 연극계는 잔뜩 기대하고 있다.