기사제목: f동아일보, 눈부신 '변신' 또는 '변절' 기사내용: f감사가 불가피하다고 본다 (2008년 5월22일). 언론자유가 심각하게 침해되고 있다고 본다 (2001년 7월17일). 감사원의 KBS 특별감사를 두고 언론사로는 유일하게 동아일보가 불가피성을 강조하고 나섰다.
그러나 동아일보의 이 같은 주장은 자신들이 과거 언론사 세무조사를 받을 당시 지면을 통해 거의 전쟁하다시피 권력을 비판했던 스스로의 원칙을 완전히 뒤집은 것이다.
동아일보, 표적감사여도 KBS 감사 불가피 세무조사 땐 어땠나 동아일보는 22일자 사설 에서 다음과 같은 논리로 감사원의 감사를 정당화했다.
공기업이면서 언론기관인 KBS에 대한 감사가 정권교체 시점에 이뤄져 표적 감사 논란이 일 수 있다. 그럼에도 우리는 감사가 불가피하다고 본다. KBS의 방만 경영을 더는 좌시해선 안된다는 국민적 공감대가 형성돼 있기 때문이다. 감사원은 엄정하고 중립적인 잣대로 KBS 운영 전반을 철저히 파헤쳐야 한다. 투명한 감사를 통해 정치적 의도가 개입된 감사가 아님을 국민에게 보여줄 필요가 있다KBS 이사회는 정 사장의 부실경영에 대한 책임을 물을 움직임을 보이고 있다. 정 사장은 볼썽사나운 농성을 그만두고 사퇴하는 것이 옳다. 정권의 감사이든 세무조사든 언론이 예외일 수 없고, 성역일 수 없다.
투명 경영을 위해 낱낱이 공개할 필요성도 있다.
그러나 동아일보가 이런 주장을 펴는 건 명백한 말바꾸기이자 신문이 갖춰야할 최소한의 일관성을 스스로 포기하는 것과 같다.
지난 2001년 김대중 정부 시절 언론사 세무조사 때도 동아는 비판언론사 약점잡기라며 제헌정신에서 이탈하고 훼손시키는 세력과 과감히 맞서 싸울 것이라고 저항했다.
2008년 5월 KBS 감사 국민적 공감대7년 전 동아 세무조사 반민주적 억압 특히 지난 2001년 7월 서울국세청의 세무조사 결과 회사와 사주가 고발됐다는 발표가 나온 뒤 동아일보는 이례적으로 1면에 다음과 같은 사설을 게재하면서 결사항전의 의지를 보였다.
오늘날에도 지난날의 권위주의 정권 때에 못지 않게 법의 선별적 집행, 심지어 자의적 해석에 따른 보복적 집행이 계속되고 있다.우리는 이 정부 아래 언론자유가 심각하게 침해되고 있다고 거듭 말한다. 물론 언론사들에도 잘못이 있었다.그러나 이 정부와 집권세력에 대해 비판적인 언론사들의 약점을 잡고 그것에 법을 차별적으로 적용하는 가운데 과대포장해 발표하고, 다시 인사나 재정에서 정부의 직접적 통제 아래 있는 언론사들이나 군중노선을 신봉하는 일부 운동권 단체들을 내세워 일방적으로 매도하게 하는 형태는 확실히 반민주적인 억압이다. 하나는 특정 언론사에 대한 감사원 특별감사이고, 다른 하나는 모든 언론사에 대한 국세청 세무조사를 두고 한 언론사 입에서 나온 평가다.
그것도 신문의 대문이라고 할 수 있는 1면에 정권의 세무조사를 언론자유 침해로 천명했던 언론이 지금 공영방송에 대한 감사를 불가피하다고 주장하고 있는 것이다.
동아일보, 앞으로 권력과 어떻게 맞서 싸우려나 7년 전 사설에서 일부 운동권 단체를 내세워 매도하게 하는 행태를 동아는 확실한 반민주적 억압이라고 했다.
그랬던 동아는 7년 뒤인 22일자 사설에서 감사원에 감사를 청구한 시민단체인 국민행동본부와 뉴라이트전국연합에 대해 아무런 지적도 하지 않았다.
오히려 KBS를 두고 4년 만에, 이번에는 시민단체의 요구로 다시 감사 대상에 올랐으니 명색이 공영방송으로서 수치스러운 일이라고까지 했다.
눈부신 변신이다.
아니 변절에 가깝다.
언론자유에 대한 신문의 소신이 바뀌었으니 말이다.
내가하면 로맨스고 남이하면 불륜 한 입으로 두말하는 언론이라는 말로 비판하기 이전에 누구보다도 권력의 언론자유 침해에 맞서 싸우겠다던 동아일보는 이제 권력을 어떤 논리로 비판할 것인지 궁금해진다.