기사제목: f\"일탈한 언론인은 강도보다 무섭다\" 황수경 파경설 유포자가 기자라니... 기사내용: f펜은 칼보다 강하고 일탈한 언론인은 강도보다 무섭다. 날강도보다 무서운 기자 경험은 당해본 자만이 안다.
더구나 기자가 어둠의 커튼 뒤에 숨어서 날조된 헛소문을 퍼뜨릴 때 그 당사자와 가족의 고통은 이루말할 수가 없다.
특히 요즘처럼 정보, 오보, 소문 등을 가리지않고 SNS를 통해 유포하고 이를 언론기관에서 확대재생산해내는 구조에서 피해 당사자들의 고통과 피해는 상상 그 이상이다.
KBS의 간판 아나운서 황수경씨 부부가 8월과 10월 두차례에 걸쳐 서울중앙지검에 진정서를 제출한 것으로 알려졌다.
내용은 각종 증권가의 사설정보지에서 출발한 밑도끝도없는 파경설에서 급기야 TV조선에서조차 이를 보도한 사안에 대해 유포자를 찾아내 처벌해달라는 것이었다.
황 아나운서는 진정서에서 무슨 이유로 파경설을 유포했는지, 이를 퍼 나른 사람은 누구이고 왜 그랬는지 알 수 없어 답답합니다. 방송 활동 중 매일매일 수많은 의혹의 눈길을 느끼며 고통스러운 시간을 보내고 있습니다.라고 토로했다.
수사에 속도를 낸 검찰이 파경설 루머를 유포한 혐의자를 잡고보니 멀쩡한 종합일간지 P 기자였다.
이를 열심히 퍼나르고 전파한 사람은 인터넷 블로그 운영자라고 한다.
검찰은 이들에 대해 구속영장을 신청했다.
루머를 만든 P기자가 왜 그런 황당한 파경설을 조작해서 만들었는지 현재 묵비권을 행사하고 있어 알 수 없다고 한다.
앞으로 법적 처벌이 기다리고 있겠지만 한국에서는 언론인에 대해서는 법원이 비교적 관대한 편이라 어떤 결과가 나올지 지켜봐야 할 것 같다.
이 글을 작성하는 가장 큰 목적은 일부 언론인들의 일탈행위, 개인인격말살, 가정파괴 행위에 대해서까지 언론자유의 범주에서 보호해서는 안된다는 것이다.
특히 언론이나 언론사에 대해 유죄처벌을 내리면서도 그것이 솜방망이에 그치는 경우가 많아 전혀 경각심을 줄 수 없다는 점이다.
법이라는 타율적 최후징계수단이 언론영역에만 오면 흐리멍텅해질 때 언론내부의 자율강령은 힘을 잃고 만다.
언론자유라는 헌법적 가치는 자율규제가 존중되는 언론사, 언론인들의 보호막으로 존재해야 한다.
현대미디어사회의 가장 큰 특징은 언론인과 일반 시민 사이의 경계가 모호해졌다는 점이다.
누구나 쉽게 SNS 등을 활용하여 동영상이나 루머를 퍼나를 수 있고 소문을 조작할 수 있는 기반이 확보돼 있다.
파워블로거들은 클릭수를 올릴 수 있는 사안이라면 오보, 날조, 소문을 가리지않는다.
문제는 이런 인터넷을 떠도는 수준의 헛소문을 국민 알권리를 내세워 멀쩡한 언론사들이 확대재생산하게 되면 이는 겉잡을 수 없는 속도로 파급되는 메카니즘이다.
황아나운서의 파경설도 비슷한 공식을 따랐다.
찌라시 수준의 소문이 블로그를 타고 인터넷 이곳저곳을 헤집고 다녔고 SNS를 통해 빠르게 전파됐다.
검찰이 수사를 하는 동안에도 더욱 확산돼 급기야 TV조선이라는 언론기관에서 뉴스로 격상시켜 보도하기에 이르렀다. 이에 비례해서 방송활동을 해야 하는 황아나운서와 가족의 행복추구권은 쓰레기통에 버려졌다.
마이크를 잡고 스포트 라이트를 받는 MC가 얼굴에 수심이 가득하면 방송에 집중할 수 없게 된다.
이런 헛소문을 만드는 커턴뒤에 숨어있는 맨살을 확인해보면 멀쩡한 직장인, 일반 사회인, 학생들이다.
죄의식도 없이 한 개인을 몰락의 구렁텅이로 힘을 합쳐 밀어넣는 것이다.
여기에 종합일간지 기자가 함께 했다는 사실은 언론계 전체가 충격으로 받아들여야 할 것이다.
이미 한국 언론의 타락은 자정이란 단어를 잊어버린지 오래다.
과거에는 권언유착, 경언유착이었다면 현재는 여기에다 후안무치()가 하나 더 보태졌다.
도대체 언론인이 부끄러운 일이 무엇인지, 무엇을 해서는 안되는지 최소한의 도덕적 판단이 마비된 것 같다.
물론 일부의 일탈한 언론인, 언론사 때문에 다소 과장된 주장이라는 비판도 있을 수 있다.
그러나 동아일보 같은 유력지에서조차 논설위원이 채동욱 전검찰총장 아들의 이름으로 채동욱 아버지 전상서같은 날조된 편지를 버젓이 게재할 수 있는 풍토, 이에 대한 비판이 쏟아졌지만 그는 아무 일없다는 듯이 여전히 논설과 칼럼을 게재하고 있다.
동아일보 기자들조차 내부에서 이를 문제시했다는 말을 들을 수 없을 정도다.
언론이 이렇게 글을 터주자 이번에는 한 네티즌이 채동욱 부인을 가상하여 대국민 호소문을 허위로 작성했다.
이 역시 삽시간에 SNS를 타고 빠르게 확산됐다.
뉴미디어가 한 가정을 파괴하는데 오울드 미디어와 손잡고 엄청난 파괴력을 보여줬다.
이들의 새로운 범죄행위는 당사자들의 고통은 헤아릴 수 없고 가해자들은 별 죄의식도 없다는 특징이 있다.
헛소문을 만드는자, 이를 확인없이 확산하는 파워블로거 혹은 언론기관에 대해 가정파괴범 수준의 형사처벌이 있어야 한다.
물론 여러 가지 이유로 형사처벌은 해봐야 솜방이다.
그래서 대안으로 민사상 위자료 처분을 강화해달라는 주문이다.
한국에서 언론에 대해 위자료 산정은 기껏해야 수백만원, 수천만원 수준을 벗어나지 못한다.
백지연 전MBC 앵커에 대한 헛소문을 기사화한 스포츠 신문에 1억원의 위자료를 청구한 것이 최고액으로 기억하는 정도다.
판사들이 이런 일을 당해보기전에는 위자료 액수가 올라갈 것 같지않지만 다시 한번 일관되게 강조한다.
언론계의 자율규제를 존중하기 위해서도 타율규제인 법은 보다 강력한 처벌이 있어야 한다.