古英语最初是用符文写成的，使用的是futhorc——一种源自日耳曼24个字符的elder futhark的符文集，由5个以上用来表示盎格鲁撒克逊元音的符文扩展，有时还增加了几个字符。大约从9世纪开始，北欧古字系统被爱尔兰基督教传教士引进的拉丁字母表的（极小的）半uncial字体所取代。取而代之的是孤岛文，一种草书和半钩文的尖锐版本。这一直使用到12世纪末，当时大陆的加洛林极小（也称为加洛林）取代了岛。
有多少盎格鲁撒克逊元音？