哈耶克担心英国学术界普遍认为法西斯主义是资本主义对社会主义的反应，而农奴制之路正是由此产生的。它是在1940年到1943年间写的。书名来源于法国古典自由思想家亚历西斯·德·托克维尔关于“奴役之路”的著作。这本书于1944年3月由劳特利奇在英国首次出版，颇受欢迎，哈耶克因此称之为“那本遥不可及的书”，部分原因也是战时的纸张配给。当年9月芝加哥大学在美国出版时，它的受欢迎程度超过了英国。在编辑麦克斯·伊斯曼的安排下，美国《读者文摘》杂志也于1945年4月出版了一本节略版，使农奴制之路能够获得比学术界更广泛的受众。这本书在崇尚个人主义和古典自由主义者中广受欢迎。
《农奴之路》是什么时候出版的？
1944年3月