为了确定音频信号中哪些信息在感知上是不相关的，大多数有损压缩算法使用诸如改进的离散余弦变换（MDCT）之类的变换将时域采样波形转换为变换域。一旦转换成频率域，组件频率通常可以根据它们的可听程度分配位。利用听觉绝对阈值和同时掩蔽原理计算的频谱成分的可听性，其中一个信号被频率分开的另一个信号掩蔽，在某些情况下，时间掩蔽其中一个信号被时间分开的另一个信号掩蔽。同样的响度轮廓也可以用来衡量成分的感知重要性。人耳-脑结合的模型包含了这些效应，通常被称为心理声学模型。
什么现象是一个信号被另一个被阈值隔开的信号屏蔽？