在古希腊殖民地马萨利亚（Massalia）的航海者著作中，最早提到群岛作为一个整体。原始记录已丢失，但后来的著作，如。阿维恩努斯的《奥拉马里蒂玛》（Ora maritima）一书幸存下来，该书引用了马萨利奥特大周报（公元前6世纪）和《海洋上的皮西亚斯》（Pitheas's On the Ocean）（约公元前325-320年）的话。公元前1世纪，迪奥多鲁斯·西克鲁斯有“不列颠岛”和“不列颠人”两个名字。斯特拉博使用英国语（布列塔尼），而赫拉克利亚的马西恩在他的《外周马里斯》（Periplus maris exteri）一书中，使用了Prettanic Isles来指代这些岛屿。今天的历史学家们，虽然不是完全一致，但基本上同意这些希腊和拉丁语的名字可能是从凯尔特语为群岛命名的。沿着这些路线，这些岛屿的居民被称为∏ρεττανοί（普里特尼或普雷塔尼）。罗马人从普雷坦尼亚的“P”到不列颠尼亚的“B”的转变发生在凯撒大帝时期。
在凯撒大帝时代，从不列颠半岛的B到P发生了什么变化？