力的基本理论的发展是沿着不同思想的统一路线进行的。例如，牛顿在他的万有引力理论中把落在地球表面物体的力和天体力学轨道的力统一起来。迈克尔·法拉第和詹姆斯·克拉克·麦克斯韦通过一个一致的电磁理论证明了电磁力和磁力是统一的。在20世纪，量子力学的发展导致了一种现代的理解，即前三种基本力（除重力外）是物质（费米子）通过交换称为规范玻色子的虚拟粒子相互作用的表现。粒子物理学的这个标准模型假定了力之间的相似性，并使科学家们在随后通过观察证实的弱电理论中预测了弱力和电磁力的统一。标准模型的完整公式预测了尚未观测到的希格斯机制，但中微子振荡等观测表明标准模型是不完整的。为了解决物理学中一些悬而未决的问题，我们提出了一个允许弱电相互作用与强作用力相结合的大统一理论，作为一种可能性，并提出了超对称等候选理论。物理学家们仍在试图开发出自洽的统一模型，将所有四种基本相互作用结合成一种万物理论。爱因斯坦在这方面尝试过，但失败了，但目前最流行的回答这个问题的方法是弦理论。:212–219
在19世纪，量子力学的发展导致了什么？