在马克思主义的分析中，资本主义公司越来越多地在竞争压力下用资本设备代替劳动力投入（工人），以降低成本并实现利润最大化。从长期来看，这种趋势增加了资本的有机构成，这意味着与资本投入成比例地减少了对工人的需求，从而增加了失业率（“储备劳动大军”）。这个过程对工资产生了下行压力。用资本设备代替劳动力（机械化和自动化）可以提高每个工人的生产率，从而导致工人阶级的工资相对停滞不前，而资本家阶级的财产收入水平却在上升。
努力工作的工人对企业的生产力有什么影响？