惯性的概念可以进一步推广，以解释物体在许多不同形式的恒速运动中继续运动的趋势，即使那些不是严格的恒速运动。行星地球的转动惯量决定了一天的长度和一年的长度的恒定性。阿尔伯特·爱因斯坦进一步扩展了惯性原理，他解释说，受到恒定加速度的参考系，如自由落向引力物体的参考系，在物理上等同于惯性参考系。例如，这就是为什么宇航员在绕地球自由下落的轨道上体验失重的原因，也是为什么牛顿运动定律在这样的环境中更容易被识别的原因。如果宇航员把一个质量较大的物体放在自己旁边的半空中，由于其惯性，物体相对于宇航员将保持静止。如果宇航员和物体处于星系际空间，而它们共享的参考系上没有净重力，就会发生同样的情况。这种等价原理是广义相对论发展的基本基础之一。
惯性的概念可以解释人们在什么样的趋势下继续前进？