鼠疫理论首先受到英国细菌学家JFD什鲁斯伯里（JFD Shrewsbury）于1970年的研究的极大挑战，他指出，14世纪大流行期间农村地区的死亡率报告与现代鼠疫不符，导致他得出结论：1984年，动物学家格雷厄姆·特维格（Graham Twigg）提出了第一项直接挑战布偶鼠疫理论的重大著作，他对黑死病身分的怀疑已经引起了许多作者的质疑，包括塞缪尔·科恩（Samuel K. Cohn，Jr.）（2002） 
什鲁斯伯里（Strewsbury）注意到瘟疫了什么？