蒸汽轮机的主要用途是用于发电（在1990年代，约90％的世界电力生产是通过使用蒸汽轮机），但是最近大型燃气轮机和典型的联合循环发电厂的广泛应用导致发电量的减少。在电力生产中，涡轮旋转的高速与现代发电机的速度非常匹配，现代发电机通常直接连接到其驱动涡轮。在海上服务中（在涡轮增压机上是先驱），带有减速齿轮的蒸汽轮机（尽管涡轮机将涡轮机直接带到没有减速齿轮箱的螺旋桨）在整个20世纪后期一直主导着大型船舶的推进，效率更高（且所需维护量大大减少）在最近的几十年中，往复式柴油机和燃气轮机几乎完全取代了船舶应用中的蒸汽推进装置。
在1990年代，发电厂发电的百分比是多少？