首先，如果没有满足指令的最后期限，成员国将无法执行相抵触的法律，公民可以依靠该指令采取这种行动（所谓的“垂直”直接效应）。因此，在Pubblico Ministryo诉Ratti案中，由于意大利政府未能在截止日期之前执行关于包装和标签溶剂的第73/173 / EEC号指令，因此该法被禁止执行自1963年以来针对Ratti先生的溶剂和清漆业务的有冲突的国家法律。一个成员国不能“像对待个人一样，不依靠自己而不履行该指令所承担的义务”。其次，公民或公司不仅可以在与公共机构的纠纷中，而且可以在与另一公民或公司的纠纷中援引指令。因此，在CIA Security诉Signalson和Securitel案中，法院裁定，一家名为CIA Security的公司可以为竞争对手辩护，称其未遵守比利时1991年关于报警系统的法令，理由是该公司没有第三，如果指令表达了欧盟法律的“一般原则”，则可以在执行期限之前在非国家私营非政府组织之间援引该指令。这是根据Kücükdeveci诉Swedex GmbH＆Co KG案作出的，德国《民法》第622条规定，未满25岁的工作年限不算在解雇前的法定通知中。在解雇之前，Kücükdeveci女士从18岁到28岁在Swedex GmbH＆Co KG工作了10年。她声称，根据《就业平等框架指令》，不计算25岁以下年龄的法律是非法的年龄歧视。法院裁定她可以依靠该指令，因为平等也是欧盟法律的一项普遍原则。第三，如果被告是国家的发散人，即使不是中央政府，也仍然受指令约束。在Foster诉British Gas plc案中，法院裁定Foster夫人有权对其雇主British Gas plc提出性别歧视主张，如果符合以下条件，则该条款可使女性在60岁退休，男性在65岁退休。如果企业私有化，这也可能是正确的，因为该企业由一家负责基本供水的自来水公司持有。
如果未达到指令的期限，接下来会发生什么？