所有者产生一个项目需求清单，提供项目目标的总体视图。多家D＆B承包商对如何实现这些目标提出了不同的想法。所有者选择他或她最喜欢的想法并雇用合适的承包商。通常，它不仅仅是一个承包商，而是几个承包商共同组成的财团。一旦雇用了他们，他们便开始构建项目的第一阶段。在构建阶段1时，他们将设计阶段2。这与“设计—投标—建造”合同相反，在合同中，项目完全由所有者设计，然后投标，然后完成。
在雇用承包商之前，D＆B承包商还对项目做些什么？