随后，1989年，当时12个成员国中的11个成员国通过了《社会宪章》。英国拒绝签署《社会宪章》，除非得到该法律的约束，否则不受有关《社会宪章》问题的立法的约束。随后，英国是唯一被否决《社会宪章》被列为1992年《马斯特里赫特条约》“社会章”的成员国-而是在议定书中加入了《社会政策协定》。同样，除非英国同意受该议定书的约束，否则英国不受该议定书产生的立法的约束。该协议尽管实际上不是《马斯特里赫特条约》的一章，但却被称为“社会章节”。为了实现《社会政策协定》的目标，欧盟旨在“支持和补充”成员国的政策。《社会政策协定》的目标是：
哪个成员国拒绝签署《社会宪章》？