IPCC既不开展研究，也不监测与气候有关的数据。IPCC报告的主要作者根据公开的资料评估有关气候变化的可用信息。根据IPCC指南，作者应优先考虑同行评审的资料。作者可以参考未经同行评审的文献（“灰色文献”），只要它们具有足够的质量即可。未经同行评审的来源包括模型结果，政府机构和非政府组织的报告以及行业期刊。IPCC随后的每份报告都指出了自上次报告以来科学发展的领域，并指出了需要进一步研究的领域。
什么是“灰色文学”？