查尔斯·W·艾略特（Charles W. Eliot），1869年至1909年的校长，从课程中取消了基督教的青睐，同时将其向学生自我指导开放。艾略特虽然是美国高等教育世俗化中最关键的人物，但他的动机不是出于世俗化教育的愿望，而是出于超越主义的一神论信念。这些信念源于威廉·埃勒里·钱宁（William Ellery Channing）和拉尔夫·沃尔多·爱默生（Ralph Waldo Emerson），其重点是人性的尊严和价值，每个人感知真理的权利和能力以及每个人中的内在上帝。
什么样的想法促使钱宁取消基督教在大学课程中的主导地位？