早期的美国通过门罗主义等政策，至少以与自己的清单命运不同的形式表达了对帝国主义的反对。但是，从19世纪末和20世纪初开始，诸如西奥多·罗斯福（Theodore Roosevelt）对中美洲的干预主义和伍德罗·威尔逊（Woodrow Wilson）的“使世界为民主安全”的使命等政策改变了这一切。他们经常受到军事力量的支持，但更多时候受到幕后的影响。这与霸权和帝国历史帝国的一般观念是一致的。1898年，反对帝国主义的美国人成立了反帝国主义同盟，反对美国吞并菲律宾和古巴。一年后，菲律宾爆发战争，导致美国的商业，劳工和政府领导人谴责美国在菲律宾的占领，同时他们也谴责了造成许多菲律宾人死亡的事实。美国将军史沫特莱·巴特勒（Smedley Butler）谴责美国的外交政策是“门槛”。他说：“回顾一下，我可能会给Al Capone一些提示。他能做的最好的事情就是在三个地区操作他的球拍。我在三大洲经营”。
美国计划如何制服帝国主义倾向？