优点网络有限公司（Merit Network，Inc.）由密歇根州的公立大学管理，是一家独立的非营利性501（c）（3）公司，成立于1966年，名为“密歇根州教育研究信息三合会”，旨在探索密歇根州三所公立大学之间的计算机网络，以达到在密歇根州和美国国家科学基金会（NSF）的初步支持下，分组交换网络于1971年12月首次展示，当时在美国密歇根大学的IBM大型计算机系统之间建立了交互式主机到主机的连接。1972年10月，与东兰辛市密歇根州立大学CDC大型机的连接完成了三合会。在接下来的几年中，除了主机到主机的交互式连接之外，网络得到了增强，以支持终端到主机的连接，主机到主机的批处理连接（远程作业提交，远程打印，批处理文件传输），交互式文件传输，通向Tymnet的网关。所有这些为Merit在1980年代中期开始的NSFNET项目中的作用奠定了基础。
NSF帮助网络增强了什么？