欧佩克很快失去了主导地位，1981年，其产量超过了其他国家。此外，它自己的成员国也分裂了。沙特阿拉伯试图恢复市场份额，增加产量，压低价格，使高成本生产者的利润减少或减少。世界价格曾在1979年能源危机期间达到顶峰，当时每桶接近40美元，但在1980年代下降到每桶不到10美元。经通胀调整后，石油短暂回落至1973年之前的水平。对于发展中国家和发达国家的石油进口国来说，这种“销售”价格都是一笔意外之财。
为什么沙特阿拉伯试图增加产量并降低高成本生产者的利润？