У період з 1933 по 1945 роки радянський і нацистський колоніалізм зробили
Україну найнебезпечнішим місцем у світі. В Україні внаслідок звірств було
вбито більше мирних жителів, ніж де-небудь ще. Цей підрахунок навіть не
включає солдатів: більше українців загинуло в боях з німцями у Другій світовій
війні, ніж французьких, американських та британських військ разом узятих.
Головним конфліктом війни в Європі була німецько-радянська боротьба за
Україну, яка відбувалася між 1941 і 1945 роками. Але коли почалася війна, у
1939 році, радянський союз і Німеччина були фактичними союзниками і спільно
вторглися на Польщі. У той час те, що зараз є Заходом України, було південно-
східною Польщею. Там невелика група українських націоналістів приєдналася до
німців, розуміючи, що вони прагнутимуть знищити СРСР. Коли стало зрозуміло, що
німці зазнають краху, націоналісти залишили службу, етнічно очистили поляків у
1943 та 1944 роках, а потім чинили опір Радам. У текстах Путіна вони фігурують
як вічні лиходії, відповідальні за українську відмінність загалом. Іронія,
звичайно, полягає в тому, що вони з’явилися завдяки набагато більшій співпраці
Сталіна з Гітлером. Вони були розгромлені радянською владою в ході жорстокої
боротьби з повстанцями, а сьогодні українські ультраправих в опитуваннях
оцінюють від одного до двох відсотків. Тим часом поляки, чиї предки були
головними жертвами українського націоналізму, прийняли майже 3 мільйони
українських біженців, нагадуючи нам, що існують інші способи поводитися з
історією, ніж історії вічної жертви. * (Тут зазначимо від себе, що Снайдер
трохи перебуває сам під деякими міфами про український національний рух під
час Другої світової. Адже УПА створювалось у 42 році і ніколи не була під
німцями, на відміну від дивізії СС Галичина, яку можливо він мав на увазі) *.
Після війни Захід України приєднали до радянської України, а республіку
поставили під підозру саме тому, що вона була під німецькою окупацією. Нові
обмеження на українську культуру виправдовувалися сфабрикованим привласненням
провини. Ця циркулярна логіка — ми вас караємо, отже, ви повинні бути винні —
інформує сьогодні кремлівську пропаганду. Міністр закордонних справ рф Лавров
стверджував, що росія повинна була вторгнутися в Україну, оскільки Україна
могла почати війну. Путін, який сказав те саме, явно спирається на риторику
сталіна. Ми повинні розуміти, що перемога Радянського Союзу у Другій світовій
війні залишила росіян назавжди чистими, а українців вічно винними. На
похоронах російських солдатів скорботним батькам розповідають, що їхні сини
воювали з нацистами.