
Мерл (Lamprotornis) — рід горобцеподібних птахів родини шпакових (Sturnidae). Представники цього роду мешкають в Африці на південь від Сахари.

Опис
Мерли — шпаки дрібного, середнього і великого розміру, середня довжина яких варіюється від 16 до 54 см, а вага від 45 до 155 г. Найменшим і найлегшим мерлом є сірий мерл, довжина якого становить 16-19 см, а вага 45 г. Довгохвостий мерл є найбільшим представником свого роду і одним з найбільших представників родини шпакових, його довжина сягає 54 см, з яких 60% припадає на довгий хвіст. Найважчим представником свого роду є темнощокий мерл, вага якого доже досягати 155 г, а середня вага становить 133 г.

Мерли мають переважно синє, зеленувате або блискуче забарвлення, іноді з чорними елементами. Деякі види, зокрема сірі, попелясті і бурі мерли мають сіре або коричнювате забарвлення. У кенійських та у деяких інших мерлів груди і живіт мають білий, жовтий, рудий або рудувато-коричневий відтінок. Оперенню більшості мерлів притаманний характерний металевий відблиск. Райдужки у них зазвичай мають яскравий жовтий або червоний колір.

Поведінка
Мерли живуть в різноманітних природних середовищах, від вологих тропічних лісів до рідколісь і садів. Вони живляться переважно комахами, яких шукають на землі, а також дрібними плодами і ягодами та нектаром. Деякі види також шукають відходи поблизу людських поселень. 

Мерли є соціальними птахами. під час негніздового періоду вони формують великі зграї, які можуть нараховувати до кількох сотень, а у деяких випадках до кількох тисяч птахів. Це моногамні птахи, що моногамні, формують тривалі пари. Мерли гніздяться в дуплах дерев, іноді використовують покинуті дупла дятлів і лібій або штучні гніздівлі. Більшість видів ведуть осілий або кочовий спосіб життя, однак сомалійські мерли є мігруючими.

Види


           

Виділяють 23 види:
* Мерл капський (Lamprotornis nitens)
* Мерл зелений (Lamprotornis chalybaeus)
* Мерл синьощокий (Lamprotornis chloropterus)
* Мерл міомбовий (Lamprotornis elisabeth) 
* Мерл бронзовохвостий (Lamprotornis chalcurus)
* Мерл темнощокий (Lamprotornis splendidus)
* Мерл принсипійський (Lamprotornis ornatus)
* Мерл райдужний (Lamprotornis iris)
* Мерл пурпуровий (Lamprotornis purpureus)
* Мерл бронзовоголовий (Lamprotornis purpuroptera)
* Мерл довгохвостий (Lamprotornis caudatus)
* Мерл золотогрудий (Lamprotornis regius)
* Мерл темний (Lamprotornis mevesii)
* Мерл великий (Lamprotornis australis)
* Мерл гострохвостий (Lamprotornis acuticaudus)
* Мерл багатобарвний (Lamprotornis superbus)
* Мерл кенійський (Lamprotornis hildebrandti)
* Мерл сомалійський (Lamprotornis shelleyi)
* Мерл рудочеревий (Lamprotornis pulcher)
* Мерл попелястий (Lamprotornis unicolor)
* Мерл сірий (Lamprotornis fischeri)
* Мерл бурий (Lamprotornis bicolor)
* Мерл строкатий (Lamprotornis albicapillus)

За результатами низки молекулярно-філогенетичних досліджень чотири види, яких раніше відносили до родів Spreo (S. bicolor, S. fisherii і S. albicapillus) і Coccycolius (C. iris) були включені до роду Lamprotornis. Натомість три види, яких раніше відносили до цього роду, були переведені до відновлених родів Hylopsar і Hylopsar

Етимологія
Наукова назва роду Lamprotornis походить від сполучення слів  — величний, блискучий і  — птах.

Примітки


Джерела
*





