

«Кільце» () — науково-фантастичний роман британського письменника Стівена Бекстера 1994 року. У романі розповідається про кінець Всесвіту та порятунок людства від його загибелі. Впродовж усього роману простежуються два паралельні сюжети: , штучний інтелект(ШІ), що досліджує «нутрощі» Сонця, і Великий Північний, корабель поколінь у подорожі тривалістю п'ять мільйонів років.

Стислий зміст сюжету
ШІ Лізерль покинули на п'ять мільйонів років, залишивши спостерігати за внутрішніми просторами Сонця. Вона відкриває життя, засноване на темній матерії, яке вона називає це «фотиновими птахами». Ці птахи поступово висмоктують енергію з ядра зірки, припиняючи термоядерний синтез і спричиняючи передчасне старіння до стабільного червоного гіганта — улюбленого середовища проживання птахів, оскільки в ньому не має ризику стати надновою та знищити їх.

Корабель покоління відправляється в одну із червоточин, щоб дослідити майбутнє та з'ясувати місце знаходження Майкла Пула. За планом, подорож має бути - туди й назад, з поверненням до Сонячної системи через п'ять мільйонів років, хоч на борту пройде лише тисяча років через релятивістський ефект затримки часу. Екіпаж розділений на три фракції: примітивні, віртуальні та фракція виживання, Суперет. Серед фракцій примітиви є євгенічним проектом Гаррі Уварова, який сподівається подовжити життя людства без використання технологій антистаріння (анагатичних або продовження життя). Фракція Суперет значною мірою покладається на невдалі технології та підтримує тоталітарний уряд, який відмовляється визнавати існування інших палуб(фракцій) на кораблі; віртуали залишаються осторонь.

Після їхнього прибуття, до визначеного кінця червоточини, вона руйнується, залишаючи їх у пастці майбутнього. Вони помітили, що весь Всесвіт сповнений червоних зірок, тому зірки старіли набагато швидше, ніж очікувалося. Великий Північний зв'язується з Лізерль, яка пояснює свої спостереження за птахами-фотинами. Птахи існують непросто на нашому сонці, а на кожному сонці, геліоформуючи їх у зручне середовище існування. Ксілі(Xeelee Sequence), майстри баріонної матерії, знали про птахів фотино і намагалися перешкоджати їм. Баріонічний всесвіт приречений, але Ксілі створюють «Кільце», аварійний люк. Космічна струна перетворюється на петлю і створює феномен Великого Атрактора. Функція Кільця полягає у створенні метрики Керра в його центрі, що створює портал до інших всесвітів. Кожного разу, коли люди зустрічалися з Ксілі та продовжували війну, це було лише роздратуванням, оскільки Ксілі думали у більшому масштабі про сильніших ворогів. Екіпаж Великого Північного і Лізерль виявляють безглуздість свого роду.

Нічний винищувач Ксілі виявлено в Калісто, відісланні до пізнішої історії «Reality Dust», яку сфальсифіковано, щоб переправити Великий Північний до Великого Атрактора. Через п'ятдесят днів вони виявляють, що проект Ксілі було знищено, але нещодавно пробуджений віртуальний Майкл Пул показує примітивному Прядильнику мотузки, як пілотувати фрагментовані космічні струни та подорожувати в минуле, використовуючи  шлях. Ці останні люди повертаються до Кільця в епоху, коли всесвіт ще не був знищений; Ксілі пропускають їх, і вони ненадовго намагаються вибрати всесвіти та знайти притулок в іншому молодшому всесвіті, пройшовши через Кільце, і починають працювати над створенням нового світу.

Майкл Пул залишається в нашому Всесвіті та стає свідком загибелі останніх зірок і розпаду останніх протонів — остаточної перемоги форм життя темної матерії над баріонами Ксілі та меншими расами. Згодом його свідомість розсіюється, і історія закінчується.

Примітки


Посилання
* 













