

«Кристалічний світ» () — науково-фантастичний роман англійського письменника Джеймса Балларда, вперше надрукований 1966 року.

Представлення роману
У романі розповідається про лікаря, який намагається пробратися вглиб джунглів до ізольованого закладу, який спеціалізується на лікуванні прокази. Намагаючись дістатися до місця призначення, його хаотичний шлях змушує лікаря спробувати змиритися з апокаліптичним явищем у джунглях, яке кристалізує все, до чого торкається. 

Раніше Джеймс Баллард використовував тему апокаліптичної кристалізації в оповіданні 1964 року «Осяяна людина» (включеному в «Тімінальний пляж»), дія якого також відбувається в тих самих місцях.

Сюжет

Головний герой — Едвард Сандерс, англійський лікар, який прибуває до річкового порту Порт-Матарр у Камеруні. Звідси він намагається дістатися до закладу з лікування прокази, де живуть його друзі, Макс та С'юзен Клер. Однак незабаром він починає дізнаватися, що таємниче явище кристалізує джунглі разом із живими істотами. Повідомляється, що таке ж явище спостерігається також у Флоридських Еверглейдс і на Прип’ятських болотах (Радянський Союз). Наукове пояснення феномену надається в книзі: однак Баллард пропонує здебільшого внутрішній та психологічний погляд на це, безпосередньо через досвід Сандерса. Декілька фактів, окрім цього, залишаються нез'ясованими: наприклад, здатність дорогоцінних каменів розріджувати кристали. Кристали також мають властивість утримувати об'єкти та істоти у підвішеному стані існування. Багато уривків розповідають про цю характеристику, вказуючи на її здатність призупиняти час та життя.

Під час своєї подорожі в лісові хащі Сандерс вплутується в особисту ворожнечу між Вентресс, бельгійським архітектором, і Торенсеном, директором алмазної копальні. В одному з найяскравіших епізодів роману Сандерс виявляє причину смертельного суперництва з колишньою дружиною Вентресса, Сереною, яка невиліковно хвора на туберкульоз. Після останньої сутички Торенсен вирішує залишитися у своєму будинку в джунглях, незважаючи на процес кристалізації. Двоє інших героїв, яких Сандерс зустрів під час подорожі, спонтанно приймають таке ж рішення: Бальтус, священик-відступник, і С'юзен. Остання, майже збожеволіла і з першими симптомами прокази, зображується наприкінці роману як ватажок банди прокажених, які вирушають у середину лісу, що кристалізується, вочевидь, щоб ніколи не повернутися.

Ледве врятувавшись від кристалізації, яка почала швидко поширюватися, Сандерс досягає Порт-Матарр. Однак тут він приймає таке ж рішення, як Бальтус і Сюзанна. На останніх сторінках Сандерс повертається до річки, щоб зіткнутися з тією ж долею, що й Сюзанна.

Головні герої
;Едвард Сандерс
Англійський лікар, який пішов на пошуки давнього кохання, С'юзен, на щастя врятованої від інфекції, але незабаром піде, щоб возз'єднатися з жінкою в кристалізованому лісі.

;С'юзен Клер
Лікарка, яка працює в колонії прокажених Мон-Рояль. У неї був тривалий роман із Сандерсом, але вона одружена з Максом. Заражена проказою, вона намагатиметься врятуватися від інфекції, піддаючись таємничій мутації.

;Макс Клер
Чоловік і колега С'юзен. Він врятується від зарази і продовжить свою роботу по догляду за прокаженими. Знаходить віру в тому, що мутація є Божим знаменням.

;Отець Бальтус
Священик засмучений глибокою містичною кризою. 

;Луїз Перет
Молода французька журналістка. Вона має сильні почуття до Сандерса, але він не відповідає взаємністю.

;Капітан Арагон
Власник човна, який супроводжуватиме Сандерса протягом більшої частини подорожі.

;Редек
Військовий лікар, інформує Сандерса про подробиці таємничої мутації, але випадково вбитий самим Сандерсом.

;Вентресс
Бельгійський архітектор, вступив у криваву ворожнечу проти Торенсена.

;Торенсен
Співвласник алмазної копальні Мон-Рояль. Він загине від рук Вентресс у ворожнечі, викликаній взаємними ревнощами до дружини Серени.

Відгуки
Річард А. Лупофф назвав «Кришталевий світ» найкращим із «романів-катастроф» Балларда, зазначив, що це «своєрідна, але дуже ефективна і дуже важлива науково-фантастична книга».

Примітки


Література
*

Посилання
*  «Кристалічний світ» на сайті goodreads 





