Também na maioria dos instrumentos de regulamentação colectiva é tratado como encargo, sendo pago somente em dias de trabalho efectivo, sendo descontado, por exemplo, em caso de falta. E é assim, precisamente, porque, na sua génese visa compensar as despesas acrescidas do trabalhador quando toma a refeição fora de casa por causa do trabalho, pelo que o encargo inexiste quando não comparece ao trabalho, designadamente também quando está de férias.