Pires de Lima e Antunes Varela dizem-nos na obra citada, e Galvão Telles, nas Obrigações, que o conceito de causa do enriquecimento é muito controvertido e o art. 473, intencionalmente não o define, limitando-se cautelosamente a facultar ao interprete algumas indicações capazes de, como meros subsídios, auxiliem a sua formulação.