O direito da audição do jovem de idade superior a 12 anos é, assim, um direito que se impõe obrigatoriamente ao tribunal e cuja obrigatoriedade apenas pode ser afastada quando a defesa do interesse superior do jovem o desaconselhem. Já em relação a crianças de idade igual ou inferior a 12 anos, está-se na presença de um poder discricionário que é atribuído ao juiz, a quem incumbe aquilatar da necessidade ou não de ouvir a criança, tendo em conta a respetiva maturidade e capacidade de compreensão e expressão dos seus interesses.