O legislador colocou nas mãos do juiz um mecanismo processual pelo qual reconhece, ou não, a dificuldade que, nalgum caso, o réu, justificadamente, tem em organizar a sua defesa no prazo normal da contestação/oposição. Pode então o juiz, a pedido daquele, conceder uma prorrogação daquele prazo por um período determinado de tempo, nunca superior a 30 dias.