كما يدفع عملاء مزودي خدمة الإنترنت من أجل الحصول على الخدمة، مزودي خدمات الإنترنت(ISP)يدفعون للوصول إلى الإنترنت إلى مزود خدمة الإنترنت الرئيسي (UPSTREAM ISP) حيث تمتلك شبكة كبيرة مقارنة بمزودين الخدمة المتعاقدين معها وهي قادرة على توصيل مقدمي خدمة الإنترنت المتعاقدين معها إلى اجزاء من شبكة الإنترنت لا يمكن لمقدمي خدمات الإنترنت وحدهم الوصول إليها.
في أبسط الحالات، اتصال واحد يتم انشائه لمزود الخدمة الرئيسي(UPSTREAM ISP)ويستخدم لنقل البيانات إلى أو من مجالات الإنترنت خارج الشبكة المنزلية، وهذا النمط من الترابط غالبا ما يتتالى عدة مرات حتى الوصول إلى ناقل من المستوى 1.
في الواقع فإن الحالة غالبا ماتكون أكثر تعقيدا حيث يكون لمزودي خدمة الإنترنت اتصالات منفصلة ومتعددة مع مزود خدمة الأنترنت الرئيسي عن طريق نقاط مشاركة بروتوكول خدمة بريد (POP) متعددة أو أنهم قد يكونون عملاء لأكثر من مزود خدمة إنترنت رئيسي وربما يكون لديها اتصال إلى كل واحدة منها عن طريق نقطة أو أكثر من نقاط المشاركة.
ما لديه نفس الاتصال إلى مزود خدمات الإنترنت المنبع؟