بسبب كون التوجه الجنسي معقداً وذو أبعاد متعددة، ذكر بعض الأكاديميين والباحثين خصوصاً في مجال دراسات أحرار الجنس بأن التوجه الجنسي ذو سمة تاريخية وبنيوية اجتماعية. في عام 1976 جادل الفيلسوف والمؤرخ الفرنسي ميشيل فوكو في كتابه "تاريخ النشاط الجنسي" أن المثلية الجنسية باعتبارها هوية لم تكن موجودة في القرن الثامن عشر. وعوضاً عن ذلك تحدث الناس عن "اللواط" وهي يشير إلى أفعال جنسية. كان اللواط جريمة غالباً ما تم تجاهلها، ولكن عوقب عليها بشدة في بعض الأحيان. حيث كتب: "النشاط الجنسي هو من اختراع الدولة الحديثة والثورة الصناعية والرأسمالية".
ما هي الجريمة التي وقعت في القرن الثامن عشر والتي يمكن أن تسبب عقاباً شديداً ولكن تم تجاهلها في الغالب؟
اللواط