Il 20 maggio 1960 un violento sisma colpì le province meridionali, danneggiando in particolare la città di Valdivia.
Gli Stati Uniti d'America promisero di inviare aiuti, in cambio dell'adesione del Cile al programma Alleanza per il Progresso, che prevedeva alcune riforme economiche strutturali.
Le elezioni politiche del 1961 portarono all'affermazione dell'opposizione di sinistra: nonostante l'appoggio dei radicali, Alessandri dovette cambiare la sua politica e procedere alla sostituzione dei suoi ministri.
Una delle riforme richieste dall'Alleanza per il Progresso era la riforma agraria, cui Alessandri procedette limitandosi alla distribuzione ai piccoli contadini delle terre demaniali, senza toccare le grandi proprietà.