Il film mostra diversi elementi comuni alle sue opere: una donna in pericolo, il lato oscuro e nascosto di una piccola città e l'uso di canzoni d'epoca, come "Blue Velvet" di Bobby Vinton e "In Dreams" di Roy Orbison.
Si tratta anche dell'opera che sancisce l'inizio del sodalizio del regista con il compositore Angelo Badalamenti, che continuerà in tutti i suoi successivi lungometraggi e in alcuni dischi, realizzati insieme.
Grazie alla collaborazione con Badalamenti, l'utilizzo particolare del suono e della colonna sonora diventano un altro marchio di fabbrica dello stile lynchiano.
Un altro incontro importante è quello con Mary Sweeney, assistente per "Velluto blu" e poi montatrice e produttrice di molti dei lavori successivi.