Miyazaki ha dichiarato che l'ispirazione per la scena della sua pulizia è stata una sua esperienza personale quando ha contribuito a pulire un fiume inquinato vicino a casa sua.
Questo tema si riflette anche nella storia dello spirito del fiume Kohaku, il cui corso e relativo letto sono stati distrutti per far spazio a un progetto edilizio.
Da ultimo, in "Ponyo sulla scogliera", il padre della pesciolina mostra una forte antipatia per gli esseri umani e la loro sporcizia.
A due passi l'Abbazia Benedettina, un bel monumento romanico-gotico.