Di conseguenza si scatenò una gara a chi offriva di più per acquistare il consenso dei principi elettori.
I pretendenti alla corona dovettero letteralmente comperare l'elezione con vaste concessioni, per esempio garantendo loro privilegi, concessioni che venivano registrate con acribia nella cosiddetta "capitulatio".
Oltre a queste concessioni di carattere giuridico-politico, a partire dalla fine del secolo XII, i pretendenti al trono dovettero anche versare somme ingentissime direttamente ai principi elettori.
Tutto ciò, oltre a rafforzare il potere e l'ingerenza dei principi imperiali, ebbe per conseguenza la frantumazione territoriale dei territori dell'Impero.