Questo spiegherebbe perché la cava sia stata abbandonata all'improvviso.
Praticamente tutti i "moai" completati furono rovesciati tra il 1722 ed il 1868.
Il motivo non è chiaro: ci sono evidenze che puntano a conflitti tra gli abitanti dell'isola oppure si pensa che i terremoti ne siano stati la causa.
A oggi, all'incirca 50 "moai" sono stati nuovamente eretti e ripristinati ai propri "ahu".