Per innescare il processo rimaneva da trovare una spiegazione al campo magnetico iniziale.
Numerose e semplici possono essere le cause di un campo magnetico transitorio, sia di origine interna sia di origine esterna.
Ad esempio esso potrebbe essere di origine solare oppure prodotto all'interfaccia mantello-nucleo da deboli correnti indotte da piccole variazioni di temperatura nel contatto tra cattivi conduttori, come i silicati, e ottimi conduttori, come i materiali del nucleo.
Tale teoria spiega benissimo le variazioni dell'intensità del campo, grazie alle fluttuazioni della parte fluida del nucleo, ma non spiega le inversioni di polarità.