Per costringere quest'ultima città alla resa per fame, Alarico occupò il Pireo, il porto cittadino, per impedire l'introduzione di provviste alla città assediata.
A questo punto della narrazione, lo storico pagano Zosimo inserisce il miracoloso e fantasioso intervento delle divinità pagane  in protezione di Atene, che avrebbero atterrito Alarico, inducendolo ad essere clemente con Atene e con l'intera Attica, risparmiandole dal saccheggio.
Quando infatti Alarico, dopo negoziazioni con la guarnigione cittadina, entrò a Atene scortato da pochi soldati, si astenne dal saccheggiarla, partendo dopo alcuni giorni di permanenza.
Meno entusiastica fu la recensione apparsa su "The New Yorker", nella quale il film fu giudicato «discretamente passabile» ma «non all'altezza di "Agguato ai tropici"», mentre in Italia il quotidiano "La Stampa" definì il tono del film «abbastanza convenzionale, ravvivato dalle apparizioni di Conrad Veidt, Claude Rains, Peter Lorre e soprattutto di Humphrey Bogart e di Ingrid Bergman, oggi decisamente l'attrice più interessante e convincente che gli studi di Hollywood possano vantare».