Sackler accettò di riscrivere la sceneggiatura.
Spielberg inviò lo scritto a Carl Gottlieb  chiedendogli una consulenza;
Gottlieb riscrisse molte scene accentuando la componente "suspense" e "thriller" mentre John Milius contribuì curando i dialoghi.
I produttori Zanuck e Brown avevano da poco finito di lavorare con Robert Shaw in "La stangata" e lo suggerirono a Spielberg come possibile Quint.