Tra i sostenitori della prima ipotesi, l'Arditi fa derivare "Sava" dal termine "Soave" riferito alle qualità della terra e al clima.
Il Colella lo riferisce a "Sava, plurale di Sabuum, che ha il significato di detrito arenoso".
"Il Coco contesta e rigetta diverse ipotesi dopo averle illustrate, e propende per la derivazione dal cognome di una nobile famiglia salernitana di origini romane, la famiglia "Sava".
Tra i sostenitori delle origini molto più antiche del toponimo, il Pacelli, in un manoscritto rintracciato e citato dallo stesso Coco, riferisce le origini al termine "sapa" riferita ad una varietà di mosto cotto e ad un popolo tracio-illirico, i "Sapei", che secondo il Pacelli  si sarebbe portato da queste parti in antichità e sarebbe legato anche alla produzione di quella bevanda.