Le significative frasi finali de "L'anello del Nibelungo" furono più volte modificate e improntate a queste nuove teorie, che tratteggiavano già i drammi di "Parsifal" e di "Tristano".
"Tristano", per la cui concezione fu fondamentale un altro evento di assoluta importanza nella vita del compositore: l'amicizia con la famiglia Wesendonck.
Otto Wesendonck era socio in affari di un'industria tessile di New York e conobbe il musicista durante un concerto di musiche di Beethoven.
Minna mostrò a Otto Wesendonck le lettere del marito a Matilde, a cui seguirono interminabili scenate di gelosia.