Steffi rimase fuori tre mesi e il 31 marzo la Hingis le rubò il primato in classifica dopo 94 settimane consecutive al vertice  e 377 totali;
Steffi non riuscirà mai più a riprendersi la testa del ranking mondiale.
Rientrata a Berlino verrà battuta ancora da Amanda Coetzer ai quarti, per 6-0 6-1 , ma riuscirà ad imporsi contro la sudafricana in semifinale a Strasburgo per poi vincere contro Mirjana Lučić in finale .
Nell'agosto del 1999, dopo essersi ritirata contro Amy Frazier nel 2º turno del torneo di San Diego, Steffi annuncia improvvisamente il suo ritiro dalle scene nonostante i recenti successi e l'età non avanzatissima .