A Motia c'erano anche abitanti greci.
I primordi di un conflitto sono forse ravvisabili nell'impresa del greco Pentatlo di Cnido, che nel 580 a.C. cercò di installare una colonia greca assai vicino al Capo Lilibeo.
Più in là, Cartaginesi ed Etruschi si allearono contro i pirati focesi, che sconfissero nel 530 a.C. circa.
Intorno al 510 a.C. si consumò l'impresa dello spartano Dorieo, analoga a quella di Pentatlo.