Tuttavia, il termine Vanir è raro nei versi dell'Edda, e molto raro nei versi degli Skaldic, generalmente non è pensato per apparire in altre lingue germaniche.
Dato il legame tra Freyr e gli elfi, si è pensato per molto tempo che álfar e Vanir siano, più o meno, parole diverse per lo stesso gruppo di esseri.
Tuttavia, ciò non è accettato in modo uniforme.
Un kenning  per il sole, álfröðull , ha un significato incerto, ma è in qualche modo indicativo di uno stretto legame tra elfi e il sole.