Il punto principale sono i sensori, che possono essere messi sia nel cervello, sia sulla superficie, sia esternamente.
Poi c'è un calcolatore, che prende i segnali, li elabora e li trasforma in comandi motori per un device esterno: un braccio robotico o qualcosa di simile.
Pensate alle persone completamente paralizzate, il cui più grande desiderio è poter comunicare con i propri cari.
Ci sono dei sistemi basati sulle brain-computer interfaces in cui la persona deve solo fissare su uno schermo una lettera, e il sistema automaticamente, prendendo il segnale cerebrale direttamente da una cuffia posizionata sulla testa riesce a capire quale lettera ha selezionato e le persone possono comunicare, fino ad arrivare a 17 caratteri al minuto.