La temperatura massima registrata è stata 46 °C a Greensburg il 28 luglio 1930, mentre la temperatura minima registrata è stata -38 °C a Shelbyville il 19 gennaio 1994.
Ha quattro stagioni distinte, ma raramente sperimenta il freddo estremo degli stati settentrionali, né l'alto calore degli stati nel profondo sud.
La pioggia e le nevicate ammontano a circa 114 cm l'anno.
Le origini del nome non sono chiare, ma si ipotizza che derivi da un termine irochese, col significato di “prateria”, “campo”, ma anche “terra del domani” o “fiume di sangue”.