Rientrato in Francia, studia all'Institut d'études politiques e all'École nationale d'administration  di Parigi.
Diplomatico di carriera dal 1980, presta servizio presso il ministero degli Esteri, a Washington e a Nuova Delhi.
Politicamente è vicino al Raggruppamento per la Repubblica, il partito neo-gollista.
Dal 29 marzo 1993 al 16 maggio 1995 è direttore di gabinetto di Alain Juppé, ministro degli Esteri nel governo di Édouard Balladur.