A Ipparco bastò semplicemente misurare l'arco longitudinale che separava Spica dalla Luna proprio al culmine dell'eclissi: a questo valore, egli sommò la longitudine che presentava il Sole in quel momento grazie al metodo che aveva sviluppato, più 180° per la longitudine della Luna, in esatta opposizione al Sole.
Trovò così che Spica era circa 6° a ovest del punto dell'equinozio autunnale.
Confrontando le sue misurazioni con quelle di Timocari di Alessandria  e di Aristillo , autori del primo catalogo stellare del mondo occidentale di cui si abbia traccia, notò che la longitudine di Spica era diminuita di circa 2° in più di 150 anni.
Ipotizzò che solo le stelle dello zodiaco si fossero spostate nel tempo: