Il positivismo cercava di fondare la conoscenza sull'osservazione e la conoscenza basata empiricamente piuttosto che sulla metafisica o sul credo religioso.
In Messico, gli intellettuali liberali credevano che la stabilità del Messico sotto Díaz fosse dovuta al suo governo forte.
Nel darwinismo sociale e nel positivismo gli intellettuali vedevano la giustificazione del loro dominio a causa della loro superiorità su una popolazione messicana in gran parte rurale, in gran parte indigena e di razza mista .
I capitali per le ferrovie, nonché i binari e il materiale rotabile erano stranieri.