Secondo alcuni il film ha un ruolo chiave nel risveglio della coscienza nazionale scozzese che porta al referendum sulla devolution dell'11 settembre 1997  e alla conseguente ricostituzione del parlamento scozzese nel 1998.
Tuttavia il film subisce anche qualche critica negativa e vari riscontri non precisati con la cultura inglese.
Per esempio, nella trama si palesa che Prince Edoardo fosse omosessuale, cosa che suscita scalpore.
Con un incasso di 200 milioni di dollari, a fronte di una spesa di 70 milioni di dollari, il film è un enorme successo e viene premiato nella notte degli Oscar del 1996 come miglior film e Gibson ottiene la statuetta come miglior regista, diventando uno dei quattro attori-registi a essere riuscito nell'impresa: gli altri sono Woody Allen per "Io e Annie" nel 1978, Kevin Costner per "Balla coi lupi" nel 1991 e Clint Eastwood  per "Gli spietati" nel 1993 e "Million Dollar Baby" nel 2005.