Quando un giornalista domandò da quando le norme sarebbero entrate in vigore, Schabowski presupponendo che fossero già in vigore, rispose:
"Per quanto ne so - con effetto immediato, senza ritardi.".
Questo fu interpretato come una decisione di aprire il muro di Berlino.
Migliaia di Berlinesi dell'Est si recarono al Muro, chiedendo di essere lasciati passare.