Se consideriamo la religione e l'arte come i metodi storicamente preferiti per venire a patti con questo Dolore, che ne è dell'arte quando i nostri sistemi tecnologici ed economici e persino le nostre religioni commercializzate sono ormai abbastanza sofisticati da collocare ognuno di noi al centro del proprio universo di scelte e gratificazioni?”)
La società non ha bisogno di letteratura, ma di narcotici: e ne produce in abbondanza, “sotto forma di Tv, cultura popolare e oggetti di ogni tipo”.
Ciò che rende particolarmente efficace la descrizione dei “narcotici” è che l'autore non nasconde di averne fatto uso a più riprese, e di sentirne ancora bisogno: è il caso, per esempio, della televisione.
In fondo, è sempre il vecchio tema del dialogo coi classici: ma Franzen lo vive come una scoperta liberatoria.