Tornarono ai playoff l'anno seguente, ma persero al primo turno.
Nelle otto stagioni successive, la franchigia non vi avrebbe più fatto ritorno.
Durante la stagione 1990, i Patriots terminarono con un record di 1-15.
Cambiarono quindi proprietario tre volte: prima vennero ceduti dalla famiglia Sullivan a Victor Kiam nel 1988, il quale li vendette a James Orthwein nel 1992.