Panzer-Division erano ripartite verso nord per rafforzare la 4. Panzerarmee e la 1.
Panzerarmee, impegnate nei duri scontri con il fronte del generale Vatutin.
Sul Mius, le truppe sovietiche del Fronte meridionale del generale Malinovskij attaccarono subito secondo gli intendimenti di Stalin e dello Stavka che, sempre convinti di una ritirata generale tedesca, premevano a favore di un proseguimento offensivo per non allentare la pressione sul nemico; il "gruppo Hollidt" si trovò in difficoltà e inizialmente cedette terreno; i sovietici del 4º Corpo meccanizzato delle guardie costituirono una pericolosa testa di ponte sul Mius a Mateev Kurgan il 17 febbraio, ma ben presto la 16ª Divisione motorizzata e la 23.
SS-Panzerkorps, ora completamente concentrato con tutte e tre le divisioni Waffen-SS, e forse anche deciso a destituire il feldmaresciallo von Manstein; i due si erano già scontrati in precedenza riguardo alla decisione di ripiegare sulla linea del Mius, abbandonando una parte del Donbass di cui Hitler aveva invece sottolineato la fondamentale importanza per l'economia di guerra del Terzo Reich.