Il gas in essa contenuto è in genere otticamente spesso, tuttavia l'alto valore del rapporto fra le righe HeII λ4686/Hβ induce a pensare che esistano anche nubi otticamente sottili, come prevedono alcuni modelli.
Dalle righe di  e di  si possono ottenere la densità e la temperatura degli elettroni, che sono rispettivamente nell'ordine di 103−104&amp;nbps;cm−3 e 1-.
Il parametro di ionizzazione, definito come sopra, nella NLR vale circa 10−2.
La presenza di polveri rende inoltre necessario correggere lo spettro per arrossamento.