"In questa definizione, ""automata"", o se vogliamo, secondo l'antichità classica, ""simulacra autocinetici"", rientrano dei robot, degli automi, che quindi riproducevano le fattezze umane e animali, ma anche tutti i congegni più complessi, come per esempio fontane, congegni idraulici, pneumatici, orologi e teatri."
"Una delle prime menzioni del termine ""automata"" addirittura la ritroviamo nell'Iliade di Omero; nel testo, infatti, si racconta di operai specializzati e robot che si muovevano liberamente, quindi da soli, nella magica fucina di Efesto, non a caso dio del fuoco, dei metalli e della tecnologia."
E sapete che l'esito più alto fu raggiunto dalla scuola alessandrina, in particolar modo con la figura di Erone di Alessandria, che accanto a congegni molto più complessi, come, per esempio, quello di poter spalancare da sole le porte di un tempio, andava a ricreare dei robot che si muovevano sfruttando la pressione dell'aria sull'acqua.
"Anche Leonardo, nel 1492, si misura con questo compito, cioè quello di disegnare quello che dagli studiosi era stato definito un ""automa cavaliere""."