Nel 1783 Stefano Arteaga scrisse una storia dell'opera in Italia dove elogiava Monteverdi e sottolineava la sua influenza sull'opera di Pergolesi, specialmente attraverso "L’Arianna".
Nel 1790 Ernst Ludwig Gerber lo incluse nel suo "Historisch-biographisches Lexicon der Tonkünstler", la cui voce nell'edizione del 1815 appare notevolmente ampliata, definendolo "il Mozart del suo tempo".
Agli inizi dell’Ottocento, in Francia, gli studiosi Alexandre-Étienne Choron e François-Joseph Fétis individuarono in Monteverdi il padre della "tonalità moderna", considerando l’introduzione degli accordi di settima di prima specie e di nona di dominante da parte del compositore cremonese come l’evento cruciale di transizione dalla musica antica a quella moderna.
Nel XIX secolo fu oggetto dell'attenzione di storici come Francesco Caffi ed Angelo Solerti e beneficiò di un rinnovato interesse per la musica del Cinquecento.