Il periodo più difficile fu tra il maggio e il dicembre del 1809, con l'attacco da parte dei 35.000 francesi del maresciallo Pierre François Charles Augereau, duca di Castiglione, nonché del marchese Laurent di Gouvion Saint-Cyr.
A difendere la piazzaforte fu il generale Alvarez di Castro, che impedì la capitolazione della città.
Alla morte del generale spagnolo, una guarnigione esausta e devastata dalla carestia e dalle malattie comandata da una piccola giunta militare di "Julian de Bolivar", capitolò 12 dicembre 1809, dopo sette mesi di assedio, sotto i colpi dell'esercito assediante.
Alcuni resti dei piloni del vecchio ponte sono visibili nelle acque del fiume ed è rimasta anche la base del portale parzialmente interrato sulla riva sinistra.