Con acido nitrico concentrato produce trinitroresorcina o acido stifnico, materia colorante gialla, che esplode in seguito a riscaldamento.
Grazie a queste proprietà viene usato come agente colorante per alcuni esperimenti di cromatografia.
L'amalgama di sodio lo riduce a diidroresorcina, che se riscaldata a 150-160 °C con una soluzione concentrata di idrossido di bario dà acido γ-acetilbutirrico .
dove "C" è una costante che serve per la normalizzazione.