Il 21 dicembre del 1196 furono confermati all'ordine i possedimenti del tempo e futuri.
Nel 1197 avrebbe dovuto aver luogo una crociata guidata dall'imperatore Enrico VI.
Quando questi morì, i cavalieri che lo avevano preceduto in Terra Santa rientrarono, ma prima del rientro decisero di trasformare l'ordine in un ordine cavalleresco con compiti di protezione dei pellegrini.
L'attività religiosa proseguì seguendo la regola dei Giovanniti mentre quella militare adottò la regola dei Templari.