La faglia è allora pronta per un nuovo ciclo di "accumulazione".
Così, su un sistema di faglie dove il carico in tensione è omogeneo, la faglia o il segmento di faglia che non ha subito forti scosse dopo molto tempo diviene un buon candidato per il prossimo sisma.
Questo candidato è detto « gap » sismico.
La variabilità tri-dimensionale della struttura interna, dal punto di vista sismologico, ha molteplici cause.