Ciò non toglie che l'alone di mistero che avvolge questa scuola e la figura del suo leggendario fondatore Bodhidharma ne accresca l'interesse e la peculiarità.
Le fonti su cui si poggiano i racconti tradizionali sono piuttosto tarde, risalgono al "Jǐngdé zhuàndēng lù" (景德傳燈錄, giapp.
"Keitoku dentō roku", Raccolta della Trasmissione della Lampada, T.D. 2076.51.196-467) redatto nel 1004 da Dàoyuán .
Quindi è indubbio che trascorrano almeno cinquecento anni tra le fonti e i fatti da esse narrati.