Tuttavia, un tale errore può esistere e anche essere importante se si considera atomi individuali per gli elementi che non sono mononuclidi.
Per gli elementi non mononuclidi che hanno più di un isotopo comune, la differenza numerica della massa atomica relativa , anche dalla massa isotopica relativa più comune, può essere mezza unità di massa o più.
La massa atomica  di un isotopo non comune può differire dalla massa atomica relativa, peso atomico, o peso atomico standard di più unità di massa.
Ciò corrisponde al fatto che la fissione nucleare in un elemento più pesante dello zirconio produce energia, mentre la fissione in ogni elemento più leggero del niobio richiede energia.