Fu arrestato in casa del suo amico Eugène Montel il 15 settembre 1940, rinchiuso nel castello di Chazeron, poi a Bourassol.
I luoghi dove era detenuto divennero mete di ritrovo dei socialisti resistenti, come Jean Pierre-Bloch, Félix Gouin o André Philip.
L'ex capo di governo era tenuto debitamente informato sulla situazione e esortava i suoi compagni a resistere.
Fu portato davanti al Tribunale di Riom, ma la sua difesa, come quella di Daladier, fu così efficace e così coraggiosa che il processo fu sospeso "sine die".