Da allora il progetto ha adottato una mailing list di sviluppo pubblica e accesso CVS anonimo.
Come in tutti i progetti GNU, è prassi nello sviluppo di Emacs accettare contributi di codice significativi solo se il contributore assegna il copyright per il codice alla FSF, sebbene una eccezione sia stata fatta per il codice di MULE  in quanto il detentore del copyright  non aveva permesso questo assegnamento.
Tutto questo non si applica ai bug report o a contributi di codice minimi, dove per contributi minimi si intendono 10 righe di codice o meno.
Questo sistema esiste per facilitare l'applicazione del copyleft.