Secondo la tradizione venne trasportato dalla Terra Santa in Europa dall'imperatore franco Carlo Magno come dono per papa Leone III; tuttavia, a causa di una tempesta, la nave dell'imperatore fu costretta a fermarsi nella cittadina dove abbandonò il simulacro.
Il crocifisso venne custodito in una chiesa di Numana alta, ma venne perso di nuovo a causa solo di un terremoto e maremoto che fece franare parte della falesia su cui si estendeva gran parte del borgo antico.
Fu ritrovato in mare dai pescatori e portato nel santuario di San Giovanni.
simboleggiato dall'appartenenza al proprio territorio data dalla concessione di una “Bandiera”,  e quello più propiziatorio di iniziazione dei giovani scapoli del paese, il tutto in sintonia con le maschere locali, che hanno radici comuni in tutte le Alpi.