Poniatowski la vedeva come un "male minore", essendo essa stessa disposta a sostenere l'"indipendenza" fittizia di una Polonia debole all'interno della sfera di influenza russa.
Contrariamente a quanto immaginava, la Russia preferì imporre le spartizioni della Polonia, anche se solo dopo che si adottarono delle sensibili riforme interne.
Fu accusato da altri di debolezza e servilismo, addirittura di tradimento, specialmente negli anni successivi alla seconda spartizione.
Poniatowski non si sposò mai.