Questo errore algoritmico si presenta soprattutto quando si eseguono operazioni che richiedono un numero molto alto o infinito di passaggi elementari .
Gli errori così introdotti riducono la precisione del calcolo con effetti anche molto significativi se gli errori si accumulano.
Da questo punto di vista è particolarmente insidiosa la sottrazione di numeri simili.
Un ulteriore problema sorge dalla scarsa qualità delle tastiere in alcuni prodotti economici che potrebbero non rispondere adeguatamente alla pressione dei tasti.