Con la sutura primaria abbiamo la formula suturale più semplice , che definisce un lobo esterno , un lobo laterale , una sella e un lobo ombelicale e infine un lobo interno .
Questa formula si accresce progressivamente con la comparsa di nuovi lobi ombelicali ; l'indice numerico del simbolo U fornisce l'ordine in cui compaiono i nuovi lobi ombelicali  con la crescita dell'individuo.
È importante notare che i nuovi elementi che compaiono non sono necessariamente contigui e non seguono necessariamente una sequenza univoca, quindi per determinare correttamente la formula suturale è indispensabile studiare l'intero sviluppo ontogenetico dell'individuo, con le difficoltà cui si è accennato.
Non si conosce la funzione di queste strutture: secondo le due ipotesi prevalenti tra i ricercatori si tratterebbe di caratteri sessuali secondari o strutture difensive .