Il tasso di estinzione presente è stato calcolato essere tra le 100 e le 1000 volte superiore all'estinzione di fondo, quella naturale.
La IUCN - International Union for Conservation of Nature, l'organo deputato, pubblica dei dati abbastanza sconvolgenti: un ottavo degli uccelli, un quarto dei mammiferi e quasi la metà degli anfibi delle specie conosciute e monitorate è entrata nella lista rossa delle specie in estinzione.
Le previsioni degli anni '90, che parlavano di 30.000, di un'ipotesi di 30.000 specie l'anno ovvero quattro specie ogni ora che vanno estinte, si sono rivelate corrette.
All'interno di quest'area, la priorità va nelle foreste che sono primarie ovvero sono nel loro stato originario, intatte.