Il turismo rappresenta il 13% del PIL  di queste isole, che nel 2002 hanno ospitato 190 000 turisti.
La perlicoltura, sperimentata nel 1970 ma effettivamente lanciata nel 1990, consiste nel porre una biglia di madreperla bianca importata dal Mississippi in un'ostrica, che la ricoprirà con la propria madreperla nei due anni successivi.
La perla di Tahiti ha dei riflessi verde pavone, malva, o perfino d'argento, d'oro o azzurrognoli.
La perlicoltura  occupa circa persone e i principali importatori sono il Giappone e la Cina.