Fu solo quando Niceforo II fu assassinato e sostituito da Giovanni
I Zimisce nel dicembre 969 che il nuovo imperatore bizantino rispose al corteggiamento degli ottoniani e inviò a Roma sua nipote Teofano, una principessa che non era porfirogenita ma che proveniva dalla famiglia imperiale.
Nel 972, subito dopo il matrimonio, fu incoronata imperatrice dal papa il 14 aprile.
Questa celebrazione ripristinò anche un ordine che era stato provocatoriamente messo in discussione l'anno precedente.