Recuperarono tecniche da tempo in disuso, come la xilografia .
I pittori detti "fauves" presentarono i propri lavori al Salon d'Automne di Parigi nel 1905.
Fu un critico del tempo, Louis Vauxcelles, ad affibbiare loro questa definizione, considerando le loro tele opere di "selvaggi" per l'uso aggressivo del colore.
Tra gli artisti "fauves", riuniti nella stanza centrale del Salon del 1905: Henri Matisse, André Derain e Maurice de Vlaminck.