Questo comportamento casuale si manifesta solo nel momento in cui si confronta l'andamento temporale asintotico di due sistemi con configurazioni iniziali arbitrariamente simili tra loro.
Il caos deterministico implica la "impredicibilità asintotica" dei sistemi dinamici complessi.
Ci troviamo quindi in una situazione differente rispetto a quella del determinismo laplaciano: ancora ad uno stato fisico presente completamente definito corrisponde un unico stato futuro ad esso compatibile, altrettanto definito; ma a due stati presenti "molto simili" possono corrispondere due stati futuri "molto diversi" tra loro .
Col caos deterministico si ha una forma di "determinismo"  che "esclude" esplicitamente la "predicibilità".