Uomo di mondo, frequenta non solo isole, monti e valli alpestri ma anche Firenze, Roma e la corte papale; ha un fisico alto e robusto e riscuote successo con le donne.
Nel 1785 tornò a Malta dove studiò come migliorare l'arte della panificazione, per avere forni moderni e più efficienti.
Nel 1789 a Roma conosce Goethe e viene ritratto dalla pittrice svizzera Angelika Kauffmann.
Alla fine, grazie ad alcune vaghe concessioni, Napoleone concede ai cavalieri di andarsene, incamera i loro beni e occupa l'isola senza colpo ferire.