Catarella, sorprendentemente, si rivela ben presto molto abile in informatica , e come tale viene spesso utilizzato nelle indagini.
Nelle sue prime apparizioni nei romanzi e nella serie televisiva viene visto con insofferenza da Montalbano , ma successivamente si guadagna l'affetto e la stima del commissario e dei suoi collaboratori grazie al suo fanciullesco candore e alla sua umanità.
In almeno un paio di occasioni le sue osservazioni, seppur enunciate con il suo solito linguaggio pittoresco, si rivelano di grande aiuto al commissario Montalbano per la risoluzione dei casi.
In uno degli episodi Catarella interviene anche in uno scontro a fuoco salvando la vita di Montalbano.