Dopo aver ricevuto l'approvazione anche dal presidente Dwight Eisenhower la Lockheed ricevette l'incarico di fornire un primo lotto di 20 velivoli per il valore di 22,5 milioni di dollari .
Il progetto dell'U-2 fu ribattezzato "Aquatone" e un'"équipe" di astronomi e di esperti di fotografia cominciò ad ideare appositi apparecchi fotografici e relative pellicole  idonei per essere imbarcati.
Gli apparecchi ricevettero in seguito la sigla U-2, che indicava in modo generico il loro ruolo (U-2 sta per "Utility" 2, vedi:
Designazione degli aerei USA).