Il regno di Adriano fu caratterizzato da una generale pausa nelle operazioni militari.
Egli abbandonò le conquiste di Traiano in Mesopotamia, considerandole giustamente indifendibili, a causa dell'immane sforzo logistico necessario per far giungere rifornimenti a quelle latitudini.
La politica di Adriano fu tesa a tracciare confini controllabili a costi sostenibili.
La città fu inoltre ulteriormente arricchita di templi, come il tempio di Venere e Roma e di edifici pubblici.