Anche per quanto riguardava la gamma motoristica, la nuova vettura doveva rompere con un passato fatto di motorizzazioni piccole, poco potenti e quindi anche poco attraenti dal punto di vista commerciale.
Senza nessun compromesso, si scelse di prendere come motorizzazione base un 2 litri da 115 CV.
Nel 1989, la nuova vettura era pronta all'esordio.
Il nome Calibra venne coniato da Manfred Gotta, un imprenditore e copywriter indipendente che durante gli anni ottanta e novanta ideò anche altre denominazioni per altri modelli di auto .