Alla Convention democratica, i due avevano il maggior numero di sostenitori, ma non abbastanza per ottenere la nomina.
Cleveland, arrivato in terza posizione al primo scrutinio, guadagnò sostenitori negli scrutini seguenti e emerse come un candidato di compromesso.
Con i Repubblicani divisi, Cleveland effettivamente vinse le elezioni, con 535 318 voti, mentre il repubblicano Charles J. Folger ne ebbe 342 464.
Il margine di vittoria di Cleveland fu il più grande fino ad allora in un'elezione a New York.