Un passo delle "Satire" di Giovenale  sembra dare spazio alla circostanza ma le fonti storiche propriamente dette non ne parlano.
Prudenzio, in "contra Symmachum" 2.1096 usa il verbo "convertere":
"«Et, quoties victor ferrum jugulo inserit, illa delicias ait esse suas, pectusque jacentis virgo modesta jubet converso pollice rumpi»".
L'autore cristiano Tertulliano, commentando i "ludi meridiani" nella Cartagine romana durante l'era di punta dei giochi, descrive un metodo di rimozione più umiliante: un ufficiale dell'arena, vestito da "fratello di Giove", "Dis Pater"  colpisce il cadavere con una mazza, un altro, vestito da Mercurio, verifica la presenza di segni vitali con una "bacchetta" arroventata; una volta confermata la morte, il cadavere è trascinato fuori dall'arena.