Abdullah morì nel 1370 e Muhammad Bolaq fu intronizzato come khan fantoccio da Mamaj.
Il generale dovette subito preoccuparsi di un'insurrezione verificatasi a Nižnij Novgorod: le truppe moscovite invasero il territorio bulgaro appartenente a Arab-Shah, figlio di Bulat Temir, azione che lo colse alla sprovvista, ma che non gli impedì di vincere sulle rive del fiume P'jana.
Tuttavia, Arab-Shah non riuscì a trarre vantaggio dalla situazione a causa dell'avanzata di un altro generale mongolo proveniente da est.
Nel 1378 questi marciava dentro le porte di Sarai.