Il 30 marzo 1116, quando mancavano solo due settimane alla conclusione del concilio una ribellione, fomentata forse dai Tuscolo, costrinse il pontefice ad interrompere i lavori ed a lasciare Roma.
Si rifugiò nel Mezzogiorno, tra Montecassino, Capua e Benevento.
Entrò in contatto con il nuovo conte normanno di Sicilia, Ruggero II, e con il re di Danimarca.
Nell'Urbe si ersero a suoi difensori i Pierleoni, fedeli alleati della Chiesa romana.