L'inalazione di vapori di fenolo può causare edema polmonare.
Inoltre può provocare effetti nocivi sul sistema nervoso centrale e sul cuore, causando aritmia, convulsioni e coma.
L'esposizione ripetuta al fenolo può avere effetti nocivi anche sul fegato e sui reni.
La parola fenolo è usata per riferirsi a qualsiasi composto che contiene un anello aromatico a sei membri, legato direttamente a un gruppo ossidrilico .