La decisione di James provoca un forte dissenso tra tutti gli addetti ai lavori della NBA, a cominciare da Michael Jordan e Charles Barkley, i quali lo criticano duramente.
In particolare Jordan dichiara:
«Non avrei mai chiamato Larry Bird e Magic Johnson per proporgli di giocare nella stessa squadra.
James mantiene solo 17,8 punti di media  e solo 3 punti di media nel 4 quarto.