L'alfabeto, al momento della sua creazione, aveva molti più suoni.
Oggi molti di loro, come /v/ e /f/, sono caduti in disuso.
Anticamente l'hangeul era mescolato agli hanja e si scriveva in verticale e a partire da destra, esattamente come il giapponese e cinese in alcuni contesti.
L'han'geul non fu il primo sistema di scrittura dei coreani poiché, come già accennato, precedentemente erano stati usati gli ideogrammi cinesi, gli hanja.