Riose scopre che Barr e Devers stanno utilizzando dei sistemi particolari per non far tracciare i loro pensieri e cerca di metterli alle strette, ma un'azione disperata del vecchio Barr consente loro di fuggire.
I due, a bordo della veloce astronave del mercante, si dirigono verso Trantor, il pianeta imperiale, per cercare di entrare in contatto con Cleon II e dirgli che Riose e Brodrig si sono alleati per detronizzarlo.
I due non ci riescono, ma comunque è lo stesso Imperatore a richiamare Riose e Brodrig e a farli giustiziare per tradimento.
Barr spiega in seguito che la situazione politica dell'Impero rendeva inevitabile questo sviluppo, come previsto dal Piano Seldon, dato che un Imperatore che vuole mantenere il trono non può tollerare che un generale sotto il suo comando diventi troppo potente e possa mirare a usurpare la corona imperiale.