Comunque il vasto territorio tra Stura, Tanaro, Alpi Liguri e Marittime, già appartenuto all'antica diocesi e contea di Auriate , fu scorporato dal vescovado di Asti e acquisì una propria importante identità.
Ovviamente la nuova diocesi era suffraganea dell'arcidiocesi di Milano e il nuovo vescovo ottenne il titolo feudale di conte, ormai soltanto onorifico.
La chiesa di San Donato martire, antica parrocchia e pieve del terziere più popoloso, quello di Vico, situata nella parte più alta del Quartiere Piazza, fu eretta a cattedrale.
Nel romanzo ci sono molte citazioni dal "Così parlò Zarathustra" in cui Giorgio cerca di emulare, senza riuscirci, i dettami del filosofo nietzschiano.