Secondo alcune fonti americane, infatti, la Nasa sta pensando a due veicoli separati : uno destinato a portare in orbita materiali ma senza equipaggio e uno più piccolo per l'equipaggio.
Le analisi delle sonde spaziali automatiche che sono discese su Marte o sono state poste in orbita attorno al pianeta hanno rivelato che l'atmosfera marziana è irrespirabile per noi terrestri.