মালায়ালম ( তামিলে 'মালা' - পর্বত + 'আলম' - জায়গা) একটি যুগ্ম শব্দ হিসাবে 'পর্বতের অধিবাসী' মানে দাঁড়ায়।
Malayalam (/mala/- mountain + /aLam/-place in Tamil) as a compoundosite phrase connotes the 'inhabitants of mountains'.