জীবনধারনের শস্যের মধ্যে বিক্রীযোগ্য শস্য পৃথক করার জন্যই এই শব্দটি ব্যবহার করা হয়,যেখানে জীবনধারনের শস্য উৎপাদনকারীর নিজস্ব গৃহপালিত পশু অথবা নিজের পরিবারের খাদ্য হিসাবে খাওয়ানো হয়।
The term is used to differentiate marketed crops from subsistence crops, which are those fed to the producer's own livestock or grown as food for the producer's family.