কলম এবং কারি(কাজ) থেকে কলমকারি নামটি এসেছে, যাহার মানে হল কাপড়ের উপর বীজ, ফুল ও গোবর আঁকা বিভিন্ন রঙের নক্সা কিন্তু বিষয়বস্তু গাছ, পাখি ও পশু যা কিছু হতে পারে যেটি রামায়ণ ও মহাভারত থেকে এসেছে।
Kalamkari deriving it’s name from Kalam(pen) and Kari(work), stands for the busy patterns on the cloth painted with colours made from seeds, flower and even cow-dung ! the theme could be anything from Ramayana, the Mahabharata to anything around - trees, birds and animals.